Свяжи меня

Глава 33

Эрик

Шесть месяцев тщательно отмываемого дохода прошли. Страховка не покроет поджог, и смысл ясен: Игорь Лебедев хочет вернуть свою дочь, и он сожжет всю нашу операцию, чтобы заполучить ее — или, по крайней мере, попытается.

Дверь кабинета открывается без стука. Только мои братья осмелились бы.

— Какого хрена ты делаешь?

Я не поднимаю глаз, когда входит Дмитрий. Его шаги размеренны и контролируемы — походка человека, просчитывающего углы.

— Пью. — Я наклоняю стакан в его сторону в шутливом приветствии. — Хочешь?

— Почему ты не празднуешь со своей девушкой? — Он устраивается в кожаном кресле напротив моего стола. — Ты вытащил ее. Миссия выполнена.

— Правда? — Слова кажутся горькими. — Потому что с того места, где я сижу, все выглядит так, будто я начал войну.

Между нами повисает молчание. Он не хуже меня знает, что это значит. Лебедевы не выступали против нас напрямую более десяти лет. Мы поддерживали непростой мир, тщательно соблюдая границы и взаимное уважение к территории.

Я разрушил все в тот момент, когда вышиб дверь спальни Катарины.

— Игорь не собирается останавливаться, — продолжаю я, допивая остатки своего виски. — Он будет продолжать наносить удары по нашему бизнесу, пока мы не вернем ее или пока один из нас не умрет.

— И что? — Дмитрий наклоняется вперед, в его льдисто-голубых глазах вспыхивает интерес. — Мы справлялись и с худшим.

— Правда? — Я ставлю стакан сильнее, чем это необходимо. — Когда в последний раз у нас была открытая война? Когда в последний раз кто-то поджигал наши операции?

— 2018.

— Это было по-другому. Это было о территории, о бизнесе. — Я неопределенно указываю на окно, на то, что осталось от нашей прачечной. — Это личное.

— Так даже лучше. — Улыбка Дмитрия не касается его глаз. — Личное означает предсказуемость. Гнев Игоря сделает его неряшливым.

Я наливаю еще выпить, наблюдая, как жидкость переливается в свете лампы. — А если нет? Если он достаточно умен? Мы можем потерять все.

— Из-за нее? — В голосе Дмитрия слышится неподдельное любопытство, а не осуждение. — Она того стоит?

Вопрос повисает между нами, как облако дыма. Снаружи, где-то в городе, Игорь Лебедев, вероятно, планирует свой следующий шаг. Еще один удар по нашей семье. Очередная эскалация войны, которую я начал, потому что мне была невыносима мысль о том, что Катарина выйдет замуж за кого-то другого.

— Я не знаю, — наконец признаюсь я.

Дмитрий откидывается на спинку стула, изучая меня с той же интенсивностью, которую он проявляет при враждебных поглощениях. — Ты спас ее от брака по расчету. Рисковал всеми нашими жизнями, чтобы вытащить ее. А теперь ты сидишь здесь и пьешь в одиночестве вместо того, чтобы...

Он не заканчивает предложение, но я знаю, что он имеет в виду. Вместо того, чтобы праздновать. Вместо того, чтобы заявить о том, за что я боролся.

— Она не приз, который можно выиграть, — тихо говорю я.

— Нет, — соглашается Дмитрий. — Но она также больше не твоя пленница.

— Если бы Таш была в комнате дальше по коридору, — говорит Дмитрий, его голос понижается до чего-то почти уязвимого, — я бы не пил. Я был бы с ней.

Я годами наблюдал, как мой брат оттачивал свою публичную маску — обаятельного филантропа, блестящего бизнесмена. Но в глубине души он такой же облажавшийся, как и все мы.

— Но это не так, — продолжает он, барабаня пальцами по подлокотнику кресла. — Она ясно дала понять, что то, кем я являюсь, то, что мы делаем — непростительно. Слишком много крови на моих руках для ее первозданных моральных устоев.

Я изучаю его лицо, отмечая трещины в его обычном самообладании. — Ты пытался объяснить?

— Что объяснить? — В его смехе нет ни капли юмора. — Что я приказывал убивать людей? Что я сам нажимал на спусковой крючок, когда это было необходимо? Что каждый доллар, финансирующий ее художественную галерею, поступал от предприятий, которые она сочла бы отвратительными?

Правда оседает между нами, как битое стекло. Дмитрий всегда был тем, кто умел разделять, кто мог отделить бизнесмена от преступника. Но любовь не уважает купе.

— Она даже не отвечает на мои звонки, — тихо добавляет он. — Я, конечно, навещу ее, но...

— Но ты не станешь принуждать ее.

— Нет. — Он встречается со мной взглядом. — Я не стану монстром, которым она меня уже считает.

Я не упускаю из виду параллель. Мы оба влюбились в женщин, которые должны ненавидеть все, что мы собой представляем. Катарина сидит через три двери от меня, вероятно, гадая, что будет дальше.

— По крайней мере, Катарина здесь, — говорит Дмитрий, его голос набирает силу. — По крайней мере, она решила пойти с тобой, даже если это было меньшим из двух зол. Она могла бы закричать, когда ты открыл дверь. Могла бы бороться с тобой, остаться со своим отцом.

— Она сбежала от брака по расчету. Это не значит...

— Что не значит? — Он снова наклоняется вперед, пронзая меня своим расчетливым взглядом. — Что она что-то чувствует к тебе? Мы все видим, как она на тебя смотрит.

Я опрокидываю остатки своего напитка, виски воздействует на мой организм, как жидкая храбрость. Стакан с решительным звоном падает на стол, когда я поднимаюсь на ноги.

— Ты прав. Мне надоело прятаться здесь.

Дмитрий кивает, что-то вроде одобрения мелькает на его лице. — Хорошо. Иди к ней.

Коридор простирается передо мной, каждый шаг эхом отражается от стен. Мое сердце колотится о ребра, когда я прохожу мимо знакомых дверей — комнаты Алексея, где он, вероятно, все еще выздоравливает, свободных спален, офисных помещений. Каждый шаг приближает меня к разговору, к которому я не уверен, что готов.

Но я не могу продолжать убегать. Не могу продолжать топить свои чувства в алкоголе, пока она сидит одна, вероятно, гадая, что, черт возьми, будет дальше. Вероятно, она планировала маршрут своего побега, зная Катарину.

Эта мысль почти заставляет меня улыбнуться. Даже спасенная, она все еще думает на три хода вперед.

Ее дверь маячит передо мной, массивное дерево, которое с таким же успехом могло бы быть крепостной стеной. Я поднимаю руку, чтобы постучать, затем колеблюсь. Что именно я собираюсь сказать? Что я начал войну из-за нее? Что, увидев ее в той комнате, зная, что Антон планировал с ней сделать, что-то сломалось внутри меня?

Что где-то между наблюдением за тем, как она нажимает на мои кнопки, и ощущением, как она распадается на части в моих объятиях, я пал окончательно?

Костяшки моих пальцев стучат по дереву, прежде чем я успеваю снова передумать. Три резких удара, которые звучат громче, чем выстрелы в тихом коридоре.

— Катарина?

Тишина растягивается на несколько ударов сердца. Затем раздаются шаги, легкие и осторожные, приближающиеся к двери.

— Эрик? — Ее голос разносится за дверью, в слогах сквозит неуверенность.

— Могу я войти? Нам нужно поговорить.

Еще одна пауза. Я почти слышу, как она думает, взвешивает варианты, просчитывает риски. Всегда расчетливая, моя блестящая пленница, которая уже совсем не моя пленница.

Замок открывается с тихим щелчком.

Когда дверь распахивается, она стоит на пороге в джинсах и одном из мягких свитеров из своего гардероба, волосы свободно падают на плечи. Ни макияжа, ни доспехов — только Катарина, смотрящая на меня своими проницательными зелеными глазами, которые видят слишком многое.

— Нам нужно поговорить, — повторяю я, мой голос становится тише и честнее.

Она отступает назад, открывая дверь шире.

— Да, — просто отвечает она. — Нужно.

Дверь со щелчком закрывается за мной, и внезапно комната кажется невероятно маленькой. Катарина прислоняется к закрытой двери, ее пальцы все еще сжимают ручку, как будто ей может понадобиться сбежать в любой момент.

— Спасибо тебе. — Слова срываются с ее губ. — За то, что пришел за мной. За то, что рискнул всем. — Ее голос срывается. — Я не думала...

— О чем ты не подумала?

— Что кто-нибудь так поступил бы. — Она отталкивается от двери, делая шаг ближе. — Мой отец ясно дал понять, что я собственность, которую нужно обменять. Антон видел во мне нечто, что можно сломать. — Ее глаза встречаются с моими, жестокие и уязвимые. — Ты единственный, кто когда-либо считал, что меня стоит спасти.

Пространство между нами заряжено электричеством. Я чувствую запах ее шампуня и вижу, как бьется пульс у нее на шее. Каждый инстинкт кричит мне сократить дистанцию, заявить права на то, за что я боролся.

Но я заставляю себя оставаться на месте.

— Катарина...

— Не надо. — Она придвигается ближе, достаточно близко, чтобы я мог разглядеть золотые искорки в ее зеленых глазах. — Только не говори мне, что это было просто из-за стратегии или предотвращения создания альянса. Не лги мне.

Мои челюсти сжимаются. — Это не так.

— Тогда почему? — Ее рука тянется к моей груди, зависая в нескольких дюймах от соприкосновения. Воздух между ее ладонью и моей рубашкой обжигает. — Почему, Эрик?

— Ты знаешь, почему.

Ее пальцы, наконец, соприкасаются, прижимаясь к моей груди. Я чувствую, как мое сердце колотится под ее ладонью, выдавая все секреты, которые я пытался сохранить в тайне.

— Скажи это. — Ее голос понижается до шепота. — Мне нужно это услышать от тебя.

Слова застревают у меня в горле. Я убивал людей без колебаний и разваливал империи, но три простых слова кажутся невозможными.

— Я не мог позволить ему заполучить тебя. — Это признание вырывается из меня. — Мысль о его руках на тебе, о нем… — Мои руки сжимаются в кулаки по бокам. — Я бы скорее сжег дотла весь город, чем позволил этому случиться.

У нее перехватывает дыхание. — Эрик.

— Я начал войну ради тебя. — Правда льется наружу, как кровь из раны. — Мои братья думают, что я сошел с ума. Игорь уже нанес удар по нашим операциям. Все, что мы построили, находится под угрозой, потому что я не мог...

Ее губы прижимаются к моим, обрывая мои слова. На вкус поцелуй как отчаяние и облегчение, как возвращение домой после лет изгнания. Ее руки сжимают мою рубашку, притягивая меня ближе, пока между нами не остается свободного пространства.

Я отстраняюсь, тяжело дыша. — Это все усложняет.

— Хорошо, — шепчет она мне в губы. — Я устала от простоты.

Ее признание разрывает последнюю нить моей сдержанности. Я прижимаю ее спиной к двери, мой рот находит чувствительное местечко у нее за ухом, отчего она задыхается.

— Моя, — рычу я ей в горло. — Ты, блядь, моя.

— Да. — Это слово вырывается с придыханием, в отчаянии. Ее ногти впиваются в мои плечи сквозь рубашку. — Я твоя.

Я прикусываю точку пульса, отмечая ее, и она выгибается навстречу мне со стоном, который отдается прямо в моем члене. Три недели. Три недели с тех пор, как она была подо мной, с тех пор, как я слышал те звуки, которые она издает, когда я разбираю ее на части по кусочкам.

— Я мечтала о тебе, — выдыхает она, когда я срываю с нее свитер, нуждаясь в коже, в контакте. — Каждую ночь в той комнате. Твои руки, твой рот...

Ее свитер падает на пол. Я обхватываю ее грудь через лифчик, грубо и требовательно. — Что еще?

— Твой член наполняет меня. — Ее глаза встречаются с моими, темные от желания. — То, как ты заставляешь меня кончать так сильно, что я забываю свое собственное имя.

— Блядь. — Слово выходит сдавленным. Я расстегиваю ее лифчик одной рукой, наблюдая, как расширяются ее зрачки, когда ткань спадает. — Скажи мне, что тебе нужно.

— Все. — Ее руки расстегивают мой ремень. — Мне нужно, чтобы ты трахнул меня так, словно я принадлежу тебе. Как будто ты готов убить ради меня.

— Я бы так и сделал. — Мой голос становится яростным, когда я поднимаю ее, ее ноги обвиваются вокруг моей талии.

Она смеется, дико и безрассудно, и от этого звука у меня сжимается грудь. Эта женщина — блестящая, бесстрашная, совершенно, блядь, ненормальная — выбрала меня. Выбрала хаос, который мы создаем вместе.

Я несу ее к кровати, бросаю на матрас, прежде чем сорвать с себя рубашку. Ее джинсы исчезают за считанные секунды, и затем она оказывается подо мной в одних черных кружевах, которые я срываю без церемоний.

— Две недели, — рычу я, устраиваясь между ее бедер. — Две недели без того, чтобы попробовать тебя...

— Эрик, пожалуйста...

Я заставляю ее замолчать, мой рот между ее ног, язык находит ее клитор. Она вскрикивает, выгибая спину над кроватью, руки сжимают мои волосы. Я облизываю ее, пока она не начинает дрожать, умоляя, прямо на грани.

— Кончай для меня, — приказываю я, не обращая внимания на ее влажность. — Покажи мне, что ты моя.

Она разлетается вдребезги с криком, который разбудил бы мертвого, ее тело сотрясается в конвульсиях, когда я провожу по нему языком. Когда дрожь утихает, я прокладываю поцелуями дорожку вверх по ее телу, оставляя следы на ребрах, ключице, везде, до чего могу дотянуться.

— Еще, — выдыхает она, хватая меня за плечи. — Мне нужен твой член внутри меня. Сейчас.

Я сбрасываю оставшуюся одежду и располагаюсь у ее входа, головка моего члена скользкая от ее возбуждения. — Смотри на меня, когда я наполню тебя.

Ее голубые глаза встречаются с моими, когда я проникаю внутрь, дюйм за опустошающим дюймом. Она такая тугая, такая совершенная, ее тело приветствует меня дома.

— Боже, ты чувствуешься... — я не могу закончить мысль. Не могу забыть ощущение, что я снова глубоко внутри нее.

— Двигайся, — требует она, впиваясь ногтями мне в спину. — Трахни меня так, как будто скучал по мне.

Я вырываюсь и врываюсь обратно, задавая мучительный ритм, который заставляет ее выдыхать мое имя. Звук соприкосновения кожи с кожей наполняет комнату, прерываемый ее стонами и моим хриплым дыханием.

— Это то, для чего ты была создана, — рычу я ей на ухо, каждый толчок глубже предыдущего. — Брать мой член. Быть моей.

— Да, — всхлипывает она, отчаянно встречая мои толчки. — Только твоя. Всегда твоя.

Эти слова разрушают все стены, которые я воздвиг вокруг своего сердца. Эта женщина — свирепая, блестящая, совершенно несокрушимая — завладела мной так же основательно, как я завладел ею.

— Я люблю тебя. — Признание вырывается из моего горла без разрешения, грубое и отчаянное на ее губах. — Черт возьми, Катарина, я люблю тебя.

Ее тело замирает под моим на один ужасающий удар сердца. Затем ее руки обхватывают мое лицо, зеленые глаза сверкают с такой силой, что у меня перехватывает дыхание.

— Я тоже тебя люблю, — шепчет она срывающимся голосом. — Я люблю тебя, Эрик.

Что-то внутри моей груди широко раскрывается. Тщательный контроль, который я сохранял в течение тридцати двух лет, эмоциональная дистанция, которая помогала мне выжить в этом мире, — все это рушится с ее признанием.

Я врываюсь в нее глубже, завладевая ее ртом в поцелуе, который на вкус как спасение и проклятие, сплетенные воедино. Она стонет мне в рот, ее тело выгибается навстречу моему, принимая все, что я даю ей.

— Еще, — требую я, отстраняясь, чтобы посмотреть ей в лицо. — Скажи это снова.

— Я люблю тебя. — Ее голос крепнет с каждым повторением. — Я люблю тебя, я люблю тебя...

Слова становятся песнопением между нами, когда я вхожу в нее, мой ритм становится отчаянным. Каждый толчок толкает признание глубже в ее тело, в ее душу. Ее ногти царапают мою спину, отмечая меня так же надолго, как я отмечаю ее.

— Моя, — рычу я ей в горло, прикусывая достаточно сильно, чтобы остался синяк. — Ты, блядь, моя навсегда.

— Да, — выдыхает она, крепче обхватывая ногами мою талию. — И ты мой. Скажи это.

— Твой. — Признание дается легче дыхания. — Всегда твой.

Ее внутренние стенки начинают трепетать вокруг моего члена, сигнализируя о том, насколько близко она находится. Я чувствую, как мой собственный оргазм нарастает у основания позвоночника, но мне нужно, чтобы она кончила первой. Нужно смотреть, как она распадается на части, говоря мне, что любит меня.

— Кончай для меня, — приказываю я, наклоняя бедра, чтобы коснуться того места внутри нее, от которого у нее перед глазами мерещатся звезды. — Кончай, пока не скажешь, что любишь меня.

— Эрик... — Ее спина выгибается над кроватью, когда давление нарастает. — Я люблю тебя, я люблю тебя... О Боже...

Она сотрясается вокруг меня с криком, который эхом отражается от стен, ее тело сотрясается в конвульсиях, когда волны удовольствия захлестывают ее. Вид того, как она распадается на части подо мной, ощущение, как она сжимается вокруг моего члена, выдыхая мое имя, как молитву, — полностью уничтожает меня.