Там, где цветет Ситхмой

ПАО — УКРОТИТЕЛИ ОГНЯ

На юге Шанской национальной области живет небольшая каренская народность, насчитывающая четверть миллиона человек, — бао, или пао. Живут они в окружении шанов, у которых многое заимствовали, хотя верования их сходны больше с каренскими, чем с шанскими. Так же как и шаны, пао носят черную одежду, волосы собирают в пучок на макушке. Большинство пао говорит на шанском языке.

Пао, принявшие буддизм, строго соблюдают религиозные предписания, отмечают буддийские праздники. Но есть у них и общенародные традиционные торжества.

Особой популярностью у народности пао пользуется обычай запуска ракет. В дни народных гуляний в небо устремляются десятки ракет. Старики вспоминают, что прежде запущенные утром ракеты возвращались на землю только в полдень. Так это или не так, кто теперь докажет? Известно лишь одно, что обычай запускать ракеты зародился среди пао лет сто назад. Из уст в уста передается история о том, как градоначальник Майнчайна и его окрестностей построил ракету с зарядом пороха около ста килограммов и привез ее в город Таунджи, чтобы потешить британского комиссара. Но аттракциону не суждено было состояться. Английские власти испугались пожара. Раздосадованный гость вернулся в Майнчайн и запустил ракету во дворе своего [дома. Вскоре ракетостроительством занялись в Пинлоуне, в районе озера Инле, а затем повсеместно как в городах, так и в деревнях пао.

Прежде ракеты мастерили из стволов пальмы, бамбука, несколько позже — из согнутых в цилиндры цинковых листов. Теперь нередко в ход идут выхлопные трубы старых машин, которые можно использовать многократно. Носовая часть корпуса замазывается огнеупорной глиной. Внутрь трубы набивается топливо — порох, смешанный с дробленым древесным углем. В горючую смесь добавляется немного воды, чтобы замедлить ее сгорание. Затем по центру внутри ракеты проделывается конусообразное, сужающееся к носовой части отверстие, в которое вставляется запал: бамбуковый стержень с дырочками в стенах, начиненный порохом, завернутым в специальную бумагу. Ракета обматывается тонкой бечевой и красится. Пао изготовляют и другие виды ракет, в которых порох сгорает в отсеках по принципу ступенчатой ракеты. В некоторых деревнях к корпусу приделываются бамбуковые палочки, издающие при запуске и во время полета пронзительные звуки.

Запуск ракет раньше всегда завершал церемонию посвящения в монахи. Пао просили у Будды благоприятной погоды, защиты урожая от грызунов и насекомых, успеха в делах. Теперь это стало в большей степени развлечением. К месту старта ракет стекаются из разных мест родственники и друзья, чтобы посмотреть на интересное зрелище, а заодно и пообщаться, поговорить.

Как правило, запуск ракет приурочивают к тинджану, к началу бирманского Нового года. От прошлого осталась символика, без которой немыслимы народные празднества. Например, во многих районах, населенных пао, прежде чем запустить ракету, ее трижды обносят на плечах вокруг пагоды, пританцовывая. Здесь же, недалеко от пагоды, обычно и производят запуск. При этом монахи обходят со специальными подносами празднично настроенную публику, собирая подношения в виде денег или продуктов.

В наши дни запуск ракет у пао приобретает спортивный характер. Стали устраиваться соревнования как на дальность полета, так и на точность приземления в установленном районе. Народные умельцы из Пинлоуна гордятся тем, что их приобщение к космической технике состоялось пятьдесят лет назад, когда от земли оторвались сооруженные ими первые ракеты, якобы напоминающие по конструкции современные космические, если не судить о них строго.