Танцы во льдах

Пролог.

Уютная полянка посреди нехоженого, нетронутого посторонним присутствием леса - отличное место для всякого рода размышлений и теплых воспоминаний. Мягкая свежая травка, слегка разбавленная желтыми венчиками весенних цветов; высокие стены из гигантских сосен; между ними - роскошные кусты, за которыми уже в трех шагах не различить ничего, кроме сочной зелени листвы; яркое синее небо над головой; негромкий гомон невидимых птиц; стрекотание кузнечиков буквально под самым носом... сплошная идиллия. Как ни странно, на самом деле зловещее и суровое Приграничье оказалось далеко не таким страшным, как о нем говорят в просвещенной Ларессе.

Да, представьте себе: никаких зомби и голодных упырей. Никакой несусветной вони от обещанных болот. Даже самих этих болот поблизости не обнаружилось, хотя мне кто только не обещал, что от них проходу не будет до самых Мертвых Пустошей. Прямо прогулочный парк, а не Приграничье! Невероятно! Я ждала чего угодно, готовилась к неминуемым трудностям, переживала за боеспособность своих спутников, принюхивалась каждую секунду, боясь в один прекрасный момент обнаружить поблизости чарующие ароматы распадающейся плоти или услышать шипение голодной нежити в первой попавшейся луже. Однако за прошедшую неделю на нас не покусился даже голодный комар, не говоря уж о зловещих местных обитателях! Прямо шарахались с нашего пути, как от прокаженных, разбегались в ужасе. Торопливо освобождали дорогу, подбирая слюни, лапы и облезлые хвосты, только бы не столкнуться нос к носу с громадным скорром, который неутомимо вел небольшой отряд в сторону далеких Мглистых Гор.

Нет, не подумайте, я не против. Просто постоянное ожидание неприятностей способно свести с ума кого угодно. Особенно, если оно помножено на изрядное напряжение в отряде, мое недовольство по поводу самого факта существования этого "отряда", беспокойные взгляды эльфов и отвратительно светлые ночи, во время которых приходилось неотрывно следить за подозрительно бледным небом, где того и гляди проступит коварная луна. Честно говоря, по сравнению с ней даже возможная близость нежити не настолько страшна, потому что тех бед, которые может устроить луна, никакому упырю не натворить, сколько ни старайся.

Тяжко вздохнув, я закуталась в сайеши до бровей, нахохлилась и с мрачным видом уставилась на запаленный Ресом костерок, мысленно гадая, сколько же времени пройдет до того момента, когда я уже не смогу скрывать от Патрульных свой истинный облик. В прошлую ночь, когда луна выглянула из-за туч без всякого предупреждения (даже остроухие не почувствовали!), меня спасло только чудо, эльфийский плащ, с которым я уже не расставалась ни на минуту, и... Ширра.

Как уж он почуял, что мне плохо, даже гадать не стану. Откуда узнал, где услышал, как проведал... лишь Двуединый может сказать. Но он появился из леса ровно в тот момент, когда мои силы почти закончились, внезапно накатившая паника завладела всем моим существом, а под плотным сайеши опасно побелели брови и руки. Еще бы чуть-чуть, и все бы открылось, но Ширра успел вовремя.

Да, вы правы: в тот раз ЭТО случилось даже в глубокой тени, куда я забралась моментально, как только ощутила неладное. Заранее подготовилась, затаилась, закрылась капюшоном. Была готова бороться до конца, чего бы мне это ни стоило. Однако теперь и тень почти не помогала - с каждым днем меня все сильнее тянуло наверх, к призрачному желтому свету, на неслышный зов, от которого сами собой удлинялись пальцы и страшновато менялось лицо. Меня будто выворачивало наизнанку, делая ненужными прежние маски, ломая спину, убивая всякое желание сопротивляться и с готовностью показывая миру белесое нутро, в котором, не смотря на все заверения эльфов, на мой взгляд, не было ничего привлекательного.

На меня все время беспокойно косился Лех, отлично знающий наши отношения с луной, то и дело оборачивались Крот и Рес, тревожно переглядывались Шиалл и Беллри, которые, кажется, знали о грядущем изменении чуть ли не больше, чем я сама. Все чего-то ждали от меня и пристально следили за каждым шагом. Сторожили, будто важную птицу, закрывали собственными телами, стараясь делать это незаметно. О чем-то частенько шептались, полагая, что я не слышу. И все это лишь добавляло напряжения. Только Ширра был по-прежнему молчалив и спокоен, неизменно заботлив и внимателен, удивительно покорен и терпелив, хотя перемены моего настроения наверняка доставляли ему немало хлопот. Вот и вчера - едва почувствовал, что я уже дрожу, с трудом борясь с проклятой соперницей, вихрем примчался с охоты, тесно прильнул, уверенно закрыл собой, цепко поглядывая наверх. Завидев причину моих мучений, угрожающе зашипел, отчего его риалл заметно нагрелся; показал зубы, будто тоже боролся вместе со мной, и... луна с досадой отступила, наконец, оставив меня в покое. А он до самого утра не отходил ни на шаг, оберегая мою уставшую душу не только от нее, но и от недоумевающих попутчиков.

Однако это не могло продолжаться вечно.

Я отлично понимала, что рано или поздно ему придется уйти - перекусить, искупаться, осмотреться в поисках нежити или просто по своим загадочным тигриным делам. Понимала, хмурилась, отчаянно не желая привязывать его к себе еще и ТАК, но уже понемногу начиная бояться того времени, когда он уйдет насовсем. Особенно, ближе к ночи. Особенно, когда оставалась одна. Как вот сейчас, например, когда сумерки плавно спускались на затихающий лес, птицы постепенно умолкали, огонь в костре начал разгораться все ярче, бросая на землю глубокие тени, спутники ненадолго отвлеклись, занявшись обустройством лагеря, а Ширра все еще не вернулся с вечерней охоты.

Двуединый! Да как же вышло, что я жду его, как своего единственного спасителя?!!

У меня из груди вырвался еще один долгий вздох.

- Трис? - немедленно подошел внимательный Беллри. - С тобой все хорошо?

- Да. Если не считать того, что я уже двое суток без сна.

- Не волнуйся, - эльф бросил быстрый взгляд на темнеющее небо и успокаивающе улыбнулся. - Сегодня луны не будет.

- Знаю, - буркнула я, посмотрев туда же и с тяжелым сердцем увидев плотные дождевые облака. - Но уже начинаю сомневаться, что мои ощущения верны: вчера эта зараза так неожиданно выскочила...

Беллри виновато развел руками.

- Извини. Я не почуял вовремя.

- Да при чем тут ты? Это мои дела и мои проблемы. Раньше, когда был Рум, он всегда предупреждал загодя, а теперь приходится справляться самой. И, кажется, с каждым днем у меня получается все хуже.

- Нет, - неслышно оборонил эльф, быстро покосившись на снующих неподалеку побратимов. - Просто ты становишься сильнее.

Я скептически подняла бровь.

- Ты уверен? Может, как раз наоборот? Не боишься, что однажды случился непоправимое?

- Нет, Трис. Этого я не боюсь.

- Гм. Тогда чего же ты страшишься, позволь спросить?

Беллри, поколебавшись немного, все-таки присел рядом со мной и со странным выражением посмотрел. Потом перевел взгляд на друзей, задумался о чем-то своем. Кажется, даже позабыл обо мне. Я непонимающе обернулась: у костра деловито орудовал Рес, прилаживая над огнем закопченный котелок; в сторонке Крот и Лех заканчивали с лошадьми - стреноживали, расседлывали и отправляли пастись на вольную травку. Все трое были удивительно похожи в этот момент - молчаливые, слегка настороженные, чутко прислушивающиеся к каждому постороннему шороху. Со спокойными, суровыми лицами опытных воинов, не первый раз путешествующих этими опасными тропами. В одинаково немаркой одежде, с оружием, за версту выдающим в них людей опытных и готовых к любому повороту событий. У Леха за пазухой торчали два пары ножей, меч он даже сейчас не пожелал отстегнуть от пояса. Натруженные руки сновали как будто отдельно от тела, тогда как глаза непрерывно обшаривали окрестности, кончики ушей чуть шевелились, а мысли, судя по отсутствующему взгляду, бродили и вовсе где-то очень далеко.

Крот, сноровисто управляющийся с упрямой скотиной, казался мрачным и чем-то сильно озабоченным. Хотя, может, это просто седина на висках делала его не слишком приветливым. Да и немолод он уже - почитай, пятый десяток разменял. Повидал немало. Знает на собственной шкуре, сколько опасных тварей бродит по здешним лесам, вот и не расслабляется. Кажется, я вообще его не видела улыбающимся. По крайней мере, за то время, что мы шли вместе от Кроголина.

Ресу лишь немногим за тридцать, почти ровесник Леха, но из-за непослушной челки и озорного взгляда он кажется гораздо моложе и несерьезнее, что ли? Понимаю, что на самом деле это далеко не так, и он способен из своего арбалета муху срубить на расстоянии в сотню шагов, но поделать ничего не могу - слишком уж он напоминал мне Яжека. Такой же шустрый, темноволосый и глазастый. Да и на лицо приятен, чего скрывать: суровая жизнь в Приграничье не сумела оставить на нем ни единой отметины, хотя на остальном теле (да-да, я заметила) белело немало старых шрамов, красноречиво свидетельствующих о прожитых рядом с нежитью беспокойных годах.

Что и говорить - напарников в свой гнотт Лех подобрал справных. Надежных. И, что самое главное, готовых поддержать друг друга во всем. Даже в таком безумии, на какое их сподвигло упрямство остроухих побратимов, от которого, видит бог, они вполне могли бы отказаться. Однако не стали. Не бросили на произвол судьбы и даже не обложили остроухих по всем предкам до седьмого колена. Только поворчали пару дней для приличия, попеняли на самовлюбленность, обвинили в преступном сговоре с одной ненормальной девицей и ее четвероногим спутником... а потом преспокойно заявили, что пойдут с нами. Все пятеро. Хоть в Мглистые Горы, хоть в Мертвые Пустоши, а хоть к Повелителю Иира на рога. И сделали это так буднично, до того уверенно и быстро, что даже Ширре стало ясно, что возражения не принимаются.

Тигр, кстати, и не удивился толком, завидев около меня не двоих, а целых пятерых попутчиков, на которых мы с ним никак не рассчитывали. Затем отошел с Лехом в сторонку, внимательно выслушал, покачал головой и... согласился! Представляете?! Принял этих вымогателей, дав им высочайшее соизволение нас сопровождать! Даже кивнул с охотой, когда Лех упомянул про форты Патруля, где без его помощи нам пришлось бы трудновато. Выслушал остальные доводы, подумал, потом повздыхал и все-таки согласился! После чего пришлось, скрепя сердце, согласиться и мне, хотя (убей бог!) до сих пор не могу понять, зачем им всем это нужно. Но еще больше не понимаю, отчего среди слаженной пятерки гнотта вдруг появилось странное напряжение, подозрительно напоминающее обиду. У одних - на то, что побратимы не сказали об отъезде сразу. Вторых - на то, что остальные крайне грубо и непререкаемо навязались следом...

Вспомнив о том, как изящно Лех меня провел и как смотрели они теперь с эльфами друг на друга, я сердито фыркнула. Вот дурные! Нашли из-за чего лбами сталкиваться! Можно подумать, я кого-то с собой звала! И ведь отпиралась, протестовала в голос, отбрыкивалась! Чуть не по головам стучала, чтобы одумались! Так нет же, приспичило им! Упорно лезут на рожон, хотя никто не просил, и теперь глядят друг на друга исподлобья, будто красивую девку поделить между собой не могут! Лех наверняка полагает, что поступил правильно, а остроухие, ясное дело, считают, что он дурак: зря рискует. А скажут... когда-нибудь потом, конечно, но все равно... злые языки скажут, что все это - из-за меня! Что я опять во всем виновата! И где тут справедливость, я вас спрашиваю?!

Беллри, истолковав мое фырканье по-своему, вдруг странно улыбнулся.

- Знаешь, в какой-то мере я даже рад, что мы идем всем гноттом: когда рядом есть надежные руки, можно со спокойной душой встать даже против целого клана вампиров. Надежно с ними. Спокойно. Но, с другой стороны, я бы не хотел, чтобы с побратимами что-нибудь случилось. Ведь, если бы не мы с братом, Лех не рискнул бы соваться в Пустоши таким малым числом.

- Значит, ты этого боишься? Что они пострадают по вашей вине?

- Да, Трис, - наклонил голову эльф. - Наш долг - только наш долг. Им не стоило вмешиваться.

- Тем не менее, они все-таки вмешались, - хмыкнула я. - И, насколько мне помнится, ты не больно-то против этого возражал.

Беллри тихо вздохнул.

- А что мне оставалось делать, если согласился Ширра?

- О! Так дело все-таки в нем?

- И в нем тоже.

- Гм, - прищурилась я. - А ты не думал о том, что Лех тоже не хотел бы потерять вас, обормотов, из-за глупой прихоти? Не думал, что ему не наплевать на ваши долгие жизни, которые могут очень неожиданно оборваться? Не считаешь, что долг хорошего друга - не позволить побратиму погибнуть где-то среди полчищ нежити, а наоборот, помочь ему там выжить? Даже если это будет значить самому сунуть голову в пасть упырям?

Эльф озадаченно нахмурился.

- По-моему, это неразумно.

- Правда? - снова хмыкнула я. - Значит, если бы Лех решил идти в какое-нибудь гиблое место без объяснения причин, ты бы позволил ему это сделать? Отпустил бы, зная, что это смертельно опасно? Развернулся бы и ушел, полагая, что он просто сошел с ума?

- Нет, конечно! По крайней мере, выяснил бы подоплеку такого решения!

- Ага. А если бы не получилось его отговорить, связал бы по рукам и ногам, до тех пор, пока не образумится?

- Вполне возможно.

- Ну, и чем он хуже тебя?

- ?! - озадачился эльф.

- Я говорю, чем он умнее или, наоборот, глупее вас с Шиаллом? Тем, что настоял на своем? Не отпустил вас делать глупости в одиночку? Или тем, что решил помочь, хотя вовсе не был обязан? Да и Кроту с Ресом, насколько я поняла, никто не приказывал - это их добровольное решение. Единогласное мнение, если хочешь, согласно которому некоторых дурных остроухих типов не следует отпускать в Мертвые Пустоши без присмотра.

- Кхм, - смущенно кашлянул Беллри. - Я... знаешь, я об этом не подумал. У нас не принято решать за других или навязывать свое мнение. Каждый, кто способен принимать решения и нести за них ответственность, сам выбирает себе путь, жизнь и даже смерть. Мы с братом выбрали.

- Лех тоже, - возразила я.

- Все равно это неразумно.

- Это потому, что у нас с вами разные понятия о верности и дружбе, - легко парировала я. - У людей принято помогать ближнему, даже если тот не кричит криком о помощи. Делать то, что считаешь нужным, не извещая об этом всю округу. Даже рисковать поссориться с близкими тебе людьми ради того, чтобы сохранить им жизнь. И, если бы на вашем месте вдруг оказался мой Рум, я бы не посмотрела на его недовольство - все равно пошла бы следом, потому что хорошо знаю: без меня ему будет трудно. А если он и поворчит потом, то лишь по той причине, что тоже не хотел бы, чтобы со мной что-нибудь случилось. Понимаешь?

Беллри быстро покосился.

- Ты... звала его?

Я только вздохнула.

- Да. Вчера. И сегодня. Но он не слышит. А может, просто не хочет? Не знаю, что и подумать.

- Хорошо звала? Долго?

- Чуть не охрипла во сне. И - ничего, представляешь?

Эльф слегка нахмурился.

- Странно. Обычно духи-хранители не теряют связи с хозяином. Даже в случае потери носителя-амулета.

- Мы его не потеряли, - возразила я. - Он рассыпался у меня в руках.

- Это не имеет значения, - прикусил губу Беллри. - Твой дух все равно должен был откликнуться или хотя бы сообщить, что не желает снова становиться рабом твоих желаний. Но упорное молчание... нет, это неправильно. Когда ты в последний раз его видела во сне?

- Неделю назад.

- И он от тебя ушел? Даже когда ты сказала, что желаешь его вернуть?

- Да. Исчез, будто я его оскорбила и тяжко обидела, а потом больше не приходил, хотя я звала не раз. Но ведь я не хотела его задеть! Я всего лишь дала ему свободу! Ту самую, о которой он так мечтал! Да, он очень обидчивый и вспыльчивый, ворчун и вредина, но... это мой дух, Беллри, понимаешь? Он не мог меня ТАК предать! Не верю, что он на это способен!

- Тогда позови его, - решительно велел эльф.

- Что?! Сейчас?! - ужаснулась я, едва представив, как это будет выглядеть: стою одна, посреди темного леса и ору во весь голос в пустоту, будто больше заняться нечем! Более того, объяснять ошарашенному Патрулю причину такого, мягко говоря, странного поведения придется очень и очень долго: как-никак, духи-хранители - наиредчайшая редкость, доступная лишь очень немногим. А у меня его, по идее, и быть-то не должно. Они и так уже без конца косятся, помнят про тот прыжок с крыши повозок, когда я едва ли не быстрее ветра мчалась прочь, обгоняя эльфийские стрелы. Если бы не Лех, давно бы расспросами замучили, а то и прибили для верности. Только-только начали смотреть, как на скромную милую девушку со слегка завышенными способностями. А тут мне самой предлагается повергнуть их в состояние шока?! Сейчас?! Почти к ночи, будь она неладна?!

- Конечно, - уверенно кивнул эльф. - Уже темнеет: в это время дух-хранитель должен быть активным. Зови.

Я нерешительно обернулась к костру, возле которого все еще деловито суетился Рес. Затем к нему подсел закончивший с лошадьми Крот. Вот и Лех появился, испытующе посматривая на нас с эльфом. Откуда-то вывернулся Шиалл и тоже бросил вопросительный взгляд, но Беллри знаком показал, что мешать не следует, и эльф молча присел возле побратимов.

Ну, не знаю. Раскрывать посторонним свою маленькую тайну? Сказать им о Руме? Снова удивить и вызвать очередной всплеск вполне обоснованной подозрительности? Но, с другой стороны, Лех и эльфы и так знают обо мне непростительно много. Столько, сколько не знает никто в целом свете, исключая, может быть, только Ширру. Что изменит одна крохотная деталька? Да и Лех доверяет своему гнотту полностью. Что людям, что нелюдям. Может, и правда? Рискнуть?

- Зови, - в третий раз повторил Беллри, а потом перехватил мой беспокойный взгляд и ободряюще улыбнулся. - Наших не бойся - не тронут. Я им потом сам все объясню. Просто зови своего духа и не думай о неудаче. Он должен услышать.

Я вздохнула.

- Ладно, попробую. Ты только предупреди народ, чтобы не дергались и не пугались по пустякам. И чтоб не считали меня ненормальной оттого, что с воздухом разговариваю. Рум у меня временами бывает... стеснительным. Может и не показаться вовсе, а может вообще только голос подать.

Беллри понимающе кивнул и пропел что-то непонятное своему брату. Шиалл вопросительно приподнял бровь, но он пропел снова, и тот независимо пожал плечами. После чего повернулся и в двух словах пояснил ситуацию напарникам. Я не стала смотреть, как отреагируют на странную новость Патрульные - отвернувшись к лесу и крепко зажмурившись, тихонько позвала:

- Ру-у-м...

- Нет. Зови так, чтобы он услышал, - властно потребовал Беллри.

- Ру-у-ум!

- Еще!

- Ру-у-у-м! Где ты? Вернись!..

Я прямо кожей почувствовала, как напряглись мои спутники и на всякий случай потянулись к оружию: на их веку немало случалось такого, что призраки, вернувшись из мира мертвых, чинили всякие непотребства. Проклинали, подстраивали каверзы, морочили головы, усыпляли и потом наводили врагов на след неудачливых заклинателей. Неудивительно, что их так обеспокоило известие о моем вспыльчивом друге. Потому что духи... они ведь всякие бывают. Даже такие, которые могут причинить немало бед неудачливому "вызывателю", вплоть до того, чтобы свести его с ума долгими темными ночами, а то и кошмаров наслать таких, от которых никогда больше не проснешься. Слишком мало мы знаем о Мире Теней, чтобы с уверенностью утверждать, что он и наш мир не перекликаются чересчур тесно. И слишком многого не умеем предусматривать, чтобы быть уверенными в том, что на мой зов явится именно тот, кто нужен.

- Рум!!

И опять - ничего. Ни звука, ни отклика, ни дуновения ветерка. Абсолютная тишина вдруг воцарилась на нашей поляне, будто на нее все же дохнуло ледяным ветром того света. Однако никаких голосов мы не услышали. Все замерли, ожидая результатов, насторожились, затаили дыхание...

- Бесполезно, - наконец, вздохнула я и разочаровано опустила плечи. - Зову его, зову... и уже не знаю, правильно ли дала ему свободу. Может, не стоило? В последний раз мне показалось, что он не слишком обрадовался.

- Рум - это его настоящее имя? - напряженно уточнил Беллри, отчего-то не двигаясь с места.

- Да, вроде бы... или нет... не знаю, - засомневалась я. - Хотя, погоди. Он же называл себя по-другому. Вот только я плохо помню, как.

- Постарайся вспомнить, - настойчиво повторил эльф. - Это важно - свободного духа или демона... в том числе, и оберона... можно призвать лишь настоящим именем. Истинным. Оно всегда одно и имеет над ним неодолимую власть. Если хочешь вернуть его, вспоминай!

Я с досадой прикусила губу: ну да, что-то было такое в моем первом сне, какой-то намек, что-то созвучное с его прежним именем, только гораздо более пышное, если не сказать помпезное. Нечто величественное, звучное, красивое, как у древнего короля. И смутно напоминающее о чем-то еще. Рум... Ром... нет, как-то иначе...

- Ромуаррд! - само собой вырвалось у меня, и в груди неожиданно разлилось блаженное тепло. Да, да, это оно! Я вспомнила! Сердце взволнованно заколотилось, а руки заметно похолодели. Да, теперь я назвала правильно. И позвала его именно тем именем, что было дано при рождении. То самое, единственно верное, которого он не мог не услышать. Я чувствую это!! Откуда-то знаю!! Но хватит ли этого для свободного духа? Долетит ли оно до Мира Теней? - Ромуард... Рум, вернись! Ты меня слышишь?

Рум... нет, что-то там было еще. Какое-то долгое и, одновременно, прерывистое окончание. Упрямо вертится в голове, но никак не могу ухватить мысль за кончик. Что-то знакомое, как-то связанное с Ширрой. Точно помню, что было похоже!! Ширра... нет, кажется, Ширракх... точно!!

Я не видела, как дружно вздрогнули эльфы. Не поняла, отчего у них так странно изменились лица и расширились глаза. Не увидела, как беспокойно заерзали на своих местах Крот и Рес, как нервно сжал рукоять меча Лех. Не заметила, как истончился мой собственный голос, в котором, как и прежде, зазвенели эльфийские колокольчики. Как на мгновение сквозь низкие тучи прорвался крохотный светлый лучик, осветив мои глаза. Не ощутила пробирающий до костей холод, вдруг пошедший от моей верной жемчужины, и не почувствовала, как где-то очень далеко встрепенулся в засаде подобравшийся для прыжка скорр.

Я стояла и смотрела в темноту, боясь поверить в то, что нашла верное решение. Ждала, беззвучно проговаривая про себя все, что услышала во сне, тревожно стискивала пальцами серебряную цепь и, страстно желая верить, снова позвала. На этот раз властно и громко:

- Ромуард Тер Ин Са Ширракх!

- Ну, наконец-то, - вдруг облегченно вздохнул воздух перед моим лицом. - Я уж боялся, что ты никогда не догадаешься. Жду тебя, жду, все когти на руках пообгрызал от волнения. Устал сидеть, дожидаясь, пока до тебя дойдет, что надо делать. Чуть голос не сорвал, пытаясь до тебя докричаться, крылья себе истрепал, волосы с досады чуть не вырвал, а ты... Трис, как ты могла так долго раздумывать?!!

Этот голос!!! Действительно, ЕГО голос!! Моего прежнего, ворчливого, вечно недовольного и такого долгожданного духа!!! Неужели...?!!

Я застыла, как изваяние, с замиранием сердца следя, как прямо из пустоты медленно проступает знакомый золотистый сгусток. Не слишком большой, с детскую головку, но яркий, искрящийся, прямо брызжущий непонятной силой, будто внутри него горело свое собственное маленькое солнце. Быстро оформившись, Рум победно вспыхнул настоящим янтарем. На краткое мгновение вдруг разросся, упав нижним краем чуть не до самой земли и смутно обозначив внутри полупрозрачный мужской силуэт. Надменно оглядел раскосыми глазами нашу, обомлевшую от неожиданного успеха, команду. Насмешливо хмыкнул, потянулся всем телом. А потом, словно спохватившись, поспешно ужался до прежних размеров. После чего качнулся на пробу туда-сюда, шумно вздохнул, повернулся вокруг своей оси и торжествующе сверкнул на меня золотом своих прежних глаз, под которыми вдруг обозначилась теплая улыбка.

Я судорожно вздохнула.

- Ну, здравствуй, беглянка. Надеюсь, пока меня не было, ты натворила не слишком много глупостей?..