Тайна алой руки

14.Взять преступника в кольцо

- Нэнси, что ты хочешь сказать? – спросила Бесс.

- Что Тейлор Синклер подменил купчую на фальшивку, когда продавал барельеф в Бич-Хилл, - объяснила Нэнси. – Ему необходимо было объяснить происхождение барельефа, а без документов на провенанс это невозможно.

- Другими словами, он просто подделал историю владения барельефом, - подытожила Бесс.

- Именно, - подтвердила Нэнси.

- Но он допустил ошибку, указав индекс Питерсенов, - вставил Алехандро.

- А затем, поняв это, подделал копию, которую показал нам и Бриско, чтобы мы ничего не выяснили, - закончила Джордж.

- Наверняка, это он украл оригинал из Бич-Хилла, - размышляла Нэнси. – Он не хотел, чтобы его раскрыли.

- Может, он и украл барельеф? Чтобы никто не выяснил, что он подделал документы, - заметил Алехандро. – Фальшивая купчая ставит под сомнение весь провенанс барельефа. Если он никогда не принадлежал Питерсенам, то откуда же он взялся?

Несколько минут спустя к компании присоединился Карсон Дрю, и Нэнси рассказала ему об их открытии. Он согласился, что оригинал должен быть поддельным.

- Но вам нужны доказательства, - напомнил он. – Оригинал-то пропал.

- В этом вся проблема, - согласилась Нэнси. – Но кое-кто может нам помочь – Хенрик Ван-дер-Хун. Если к нему вернулась память, конечно.

На следующий день, рано утром Нэнси, Бесс, Джордж и Алехандро приехали в больницу к Хенрику Ван-дер-Хуну, сидевшему в кровати. Он выглядел намного более встревоженным, чем раньше, и сразу же узнал Нэнси.

- Ах, юная сыщица в поисках владыки Пакаля, - сказал он. – Я собирался позвонить тебе после завтрака.

Он отодвинул поднос и знаком велел ей присесть.

- Ваша память вернулась? – с надеждой спросила Нэнси.

Хенрик кивнул.

- Похоже, что так. По крайней мере, частично. Я кое-что вспомнил этим утром.

- Документ о продаже Питерсенам – фальшивка, не так ли? – спросила Нэнси.

- Ты это выяснила! – воскликнул Хенрик, впечатленный.

Нэнси рассказала, как они пришли к этому открытию.

- Об этом я и спорил с Синклером тем утром, - сказал Хенрик. – Это я одобрил покупку барельефа, но вскоре у меня появились подозрения. Что-то не сходилось в документе о покупке Питерсенами. – Он покачал головой. – Я понял, что совершил ужасную ошибку.

- Вас навел на мысль почтовый индекс? – спросила Джордж.

Хенрик кивнул.

- Именно. Я поговорил с Тейлором Синклером на этот счет. За несколько дней до кражи я сказал ему, что с документом не все в порядке. Поначалу он разволновался. Предположил, что Питерсены могли подделать документ, чтобы скрыть тот факт, что барельеф когда-то нелегально вывезли из Мексики. Он сказал, что поговорит с адвокатами, отвечающими за имущество Питерсенов, и потребует объяснения, а потом сообщит мне.

- И что он сказал? – спросила Нэнси.

- Ничего. Конечно, когда барельеф украли, у меня тут же появились подозрения. Только у Сьюзен были ключи от хранилища, но я знал, что Синклер бывал там несколько раз. Он мог найти способ снова туда попасть.

- Но вы ничего не сказали полиции, - удивился Алехандро. – Почему?

- Хотел убедиться, - ответил он. – Так что на следующее утро я решил заняться расследованием и пошел в мексиканское посольство. У них есть копия ограниченного издания каталога коллекции Питерсенов, опубликованного в шестидесятых.

Алехандро кивнул.

- Вы проверили, был ли барельеф Пакаля в каталоге? – спросила Нэнси.

- Верно, - ответил Хенрик Ван-дер-Хун. – Его там не оказалось. Был только барельеф, предположительно владыки Пакаля, но плохого качества.

- Значит, Синклер подделал документ, - с волнением сказала Нэнси.

- В этом я и обвинял его тем утром, когда ты нас видела, - ответил Хенрик. – Я сказал, что у меня есть документы в качестве доказательства.

- Провенанс, - вставила Нэнси.

- Да. И ты знаешь, что было дальше. – Он дотронулся до головы и поморщился.

- Он столкнул на вас статую, чтобы украсть документы, - сказала Джордж.

- Но их подобрала я, - вспомнила Нэнси. – Когда вас увезли в больницу, документы были у меня. Синклер наверняка разозлился, когда не увидел их на месте.

- Вы не знаете, как со всем этим связан Рикардо Мартинес? – спросила Нэнси.

Хенрик пожал плечами.

- Может быть, Синклер собирался продать барельеф Мартинесу за большие деньги и уехать из Вашингтона. У Мартинеса подходящие связи для того, чтобы продать барельеф.

Нэнси кивнула:

- Я тоже так думаю.

Несколько минут спустя девушки и Алехандро попрощались с Хенриком и снова отправились в музей Тейлора Синклера. Припарковавшись, Нэнси глубоко вздохнула. Она гадала, как заставить Синклера признаться, не имея на руках документов.

Джим Нельсон сидел за своим столом.

- Мистера Синклера нет на месте, - сказал он, увидев компанию. – Он уехал домой, за город.

- Вы можете дать нам адрес? – спросила Нэнси.

Джим отвел глаза.

- Он запретил мне разглашать такую информацию, - ответил он.

Нэнси сглотнула. Она пообещала детективу Бриско, что не даст Синклеру уйти. А что, если его уже не найти?

- Вы знаете, что если мои догадки о Тейлоре Синклере верны, то вы окажетесь соучастником преступления? – спросила Нэнси.

- А в чем именно его подозревают? – процедил Джим.

- В краже барельефа владыки Пакаля из музея Бич-Хилл, - ответила Нэнси. – Мы полагаем, что Тейлор достал его на черном рынке и подделал документы.

Джим побледнел.

- Так вы скажете нам, где его загородный дом? – поинтересовалась Нэнси.

- Я напишу адрес, - горько согласился он. – Не думаю, что должен быть верен такому человеку. Он мне не платит уже несколько недель.

- У мистера Синклера финансовые проблемы? – спросила Нэнси.

Джим кивнул:

- Прошедший год был не самым удачным.

Он поднялся, чтобы поискать адрес, и Нэнси, в ожидании, прошла взад-вперед по галерее. Она остановилась у витрины, разглядывая экспонаты: необычный барельеф ягуара, несколько чеканных золотых фигурок в виде обезьян и змей. Потом она остановила взгляд на кольцо из золота и жада – она уже видела его раньше.

- Бесс, Джордж, Алехандро! Посмотрите! – Нэнси указала на кольцо. – Я видела это кольцо в ту ночь, на церемонии!

- Что? – Бесс поспешила к подруге.

- Его носил человек, протянувший мне чашу с напитком! – воскликнула Нэнси.

- Наверняка это был Тейлор Синклер, - заявила Джордж.

- И он подсыпал снотворное в чашу, перед тем как дать ее тебе, - добавила Бесс.

- Вот и адрес, - позвал Джим Нельсон. Он протянул Нэнси лист бумаги с адресом в Виргинии.

Нэнси взяла листок.

- Если вы позвоните ему и все расскажете, то станете соучастником! – предупредила она.

Секретарь кивнул.

- Я собираюсь домой, - сказал он. – Тейлор слишком долго меня обманывал.

Когда Нэнси и ее друзья собирались спуститься вниз по ступенькам, открылась дверь, и в холл вошел мужчина.

- Мартинес! – окликнул его Алехандро. Он поспешно спустился по ступенькам.

Рикардо Мартинес тотчас же обернулся и захлопнул дверь. Нэнси спустилась вслед за Алехандро.

- Кто-нибудь, позвоните Бриско! – выкрикнула она.

- Я позвоню! – отозвалась Бесс.

Нэнси выбежала на улицу и огляделась кругом. Наконец, она заметила Мартинеса, бежавшего направо по улице.

- Вот он! – указала сыщица, и они побежали следом.

Мартинес оказался неплохим бегуном. Они преследовали его несколько кварталов, а потом он свернул на узкую улочку. Нэнси, ликуя, поняла, что там тупик. Ему некуда бежать!

Мартинес выругался по-испански, резко обернулся и уставился на них.

- Предупреждаю! – закричал он. – Не подходите ближе!

Мартинес попытался проскочить мимо, но Джордж бросилась вперед и вцепилась в его куртку. Он тут же вывернулся и побежал.

Нэнси бросилась к нему и сбила с ног. Она сумела прижать его к тротуару. Джордж и Алехандро поспешили на помощь. Нэнси пристально посмотрела Мартинесу в глаза и сказала:

- Теперь, мистер Мартинес, вы расскажете все, что знаете о краже владыки Пакаля.