Тайна алой руки

3.Опасность в саду

- Я только что видела Хенрика Ван-дер-Хуна!

Нэнси схватила Сьюзен Колдуэлл за руку и указала на боковой вход. Сьюзен сощурилась от яркого света солнца.

- Где? – спросила она.

- Он вошел через ту дверь, - объяснила Нэнси. – Странно. Он ведь говорил, что весь день будет в Бич-Хилл. И он нес что-то в упаковке.

Сьюзен удивилась.

- Я давно знаю Хенрика. Ты же не подозреваешь его?

- Я просто наблюдаю, - осторожно сказала Нэнси. Понятно, что Сьюзен доверяла тому, кого знала так давно. Но доверять можно и плохому человеку.

- Я думаю, что Хенрик пришел поговорить насчет предстоящей выставки, - заверила ее Сьюзен. – Может, у него появились вопросы уже после разговора с тобой. При организации выставки нужно учесть много мелочей.

Нэнси кивнула, но промолчала. Пока не появятся улики, ей не стоит говорить о Ван-дер-Хуне при Сьюзен.

На обратном пути они обсуждали украденный барельеф.

- Сьюзен, я хотела спросить кое-что, - подала голос Джордж с заднего сидения. – Кто вообще такой, этот Пакаль? Он правда существовал?

- О, да, - ответила Сьюзен. – Надписи, найденные в Паленке, свидетельствуют, что он родился в 603 году и взошел на престол, когда ему было двенадцать.

Бесс охнула.

- Не слишком ли рано?

Директриса музея рассмеялась.

- Только не для майя, - сказала она. – Он правил шестьдесят восемь лет, превратив Паленке в один из самых процветающих городов тех времен. Но после его смерти цивилизация майя пришла в упадок.

- Почему? – спросила Джордж.

- Точно никто не знает, - ответила Сьюзен. – Мы предполагаем, что численность населения слишком быстро выросла, и на всех не хватило ресурсов. Или, возможно, войны между соперничающими городами унесли жизни многих людей. Пока что ни одно из предположений не доказано.

- Когда был сделан барельеф владыки Пакаля? – спросила Нэнси.

- В этом мы тоже не уверены, - признала Сьюзен. – Пакаль выглядит довольно молодо на барельефе, и мы думаем, что его могли сделать в честь его свадьбы с Иш-Ц’акбу-Ахав.

- А из чего сделан барельеф? – спросила Бесс. – Вы говорили, что из нефрита, а, по-моему, похоже на жад.

- Майя использовали разные виды камня: жад, жадеит, серпентин, - ответила Сьюзен. – Но все они были зеленого цвета. Майя все виды называли нефритом, так что и мы говорим также.

- Те барельефы из жада, которые мы видели в посольстве, такие же ценные, как и владыка Пакаль? – спросила Нэнси.

Директриса музея покачала головой.

- Владыка Пакаль уникален, - сказала она. – Он невероятно ценен, поскольку Пакаль был правителем великого города майя, и, конечно, барельеф прекрасен сам по себе. Поэтому он так дорого стоит.

Сьюзен остановила машину на парковке Бич-Хилл. Когда они вышли из автомобиля, она посмотрела на часы.

- Мы как раз успеваем на встречу с Тейлором Синклером. Он арт-дилер, продавший нам владыку Пакаля, - сказала она девушкам. – Детектив Бриско хотел поговорить с ним, и я попросила его позже зайти ко мне. – Она посмотрела на Нэнси. – Я бы хотела, чтобы ты тоже с ним встретилась. Он знает всех, кто занимается доколумбовым искусством, и может догадываться, кто стоит за кражей.

В вестибюле Бич-Хилла Нэнси заметила мужчину с седыми волосами, в серых брюках и темно-синей куртке. Прислонившись к дубовому столу, он разговаривал с охранниками. После кражи, как заметила Нэнси, охрану в Бич-Хилл усилили. Повсюду стояли охранники в форме.

-Тейлор! – воскликнула Сьюзен.

- Дорогая! – Тейлор Синклер выпрямился и пожал руку Сьюзен. – Мне так жаль, что барельеф украли.

Они быстро обнялись.

- Надеюсь, детектив Бриско не подверг тебя допросу с пристрастием, - сказал Сьюзен.

Синклер пожал плечами.

- Я вышел сухим из воды, - пошутил он и стер с куртки воображаемую пылинку.

- Не смейся, Тейлор, - пожурила его Сьюзен, - это серьезно.

- Знаю, - ответил он. – И случается чаще, чем мы готовы признать.

- Что случается? – вставила Нэнси.

Тейлор Синклер повернулся к ней.

- Кражи предметов искусства, - ответил он таким тоном, как будто все об этом знают. – Постоянно происходят.

- Это Нэнси Дрю, - представила ее Сьюзен. – Нэнси – детектив, Тейлор. Она помогает нам расследовать кражу.

Нэнси поморщилась от этих слов. Чем меньше людей знают о ее делах, тем лучше, подумала она.

- Так ты детектив, - сказал Тейлор Синклер, остановив на ней взгляд голубых глаз. – У тебя есть подозреваемые?

- Ну, некоторые люди полагают, что Бич-Хилл не имел права хранить барельеф, - расплывчато ответила она.

- А, эти защитники репатриации. – Синклер закатил глаза.

- Вы не думаете, что они правы? – спросила Нэнси.

- Некоторые предметы находились в нашей страны годами, - сказал Синклер. – Как только на рынке появляется значительный предмет доколумбова искусства, они заводят свою песню. Я просто игнорирую их.

Он не очень-то симпатизирует идеям Алехандро Дель Рио, подумала Нэнси. Она заметила, что Сьюзен тоже удивилась словам Синклера.

- В любом случае, у владыки Пакаля надежный провенанс, - беспечно сказал Синклер. – Документы подтверждают это.

- А можно ли мне взглянуть на эти документы? – спросила Нэнси.

- Почему нет, - ответила Сьюзен. – Я возьму их из архива Хенрика.

- Кажется, его здесь нет, - сообщил Синклер. – Бриско обыскался этих документов, но безрезультатно. К счастью, я захватил копию. – Синклер приподнял свой гладкий кожаный дипломат. – Но давайте взглянем на нее в твоем офисе, Сьюзен. Здесь становится шумновато.

Он бросил пренебрежительный взгляд через плечо на переговаривающуюся толпу туристов, собирающуюся в вестибюле.

Когда Сьюзен и Синклер отправились в офис, Нэнси повернулась к Бесс и Джордж:

- Почему бы вам не осмотреться вокруг, в садах и галереях? – тихо предложила она. – Может, увидите что-то необычное.

Девушки кивнули и направились в ближайший коридор.

Нэнси поспешила за Сьюзен и Тейлором. В офисе Тейлор положил бежевую папку на ее стол из розового дерева, открыл и достал лист бумаги.

- Это первая закладная, - сказал он, протягивая его Нэнси.

Нэнси быстро ее просмотрела. Фирменный бланк принадлежал музею в Лос-Анджелесе. Закладная была выписана на имя мистера и миссис Питерсен из Коннектикута и датирована 1955 годом.

- Музей в Лос-Анджелесе еще работает? – спросила Нэнси.

- К сожалению, нет, - ответил Синклер.

Жаль, подумала Нэнси. Вероятно, она не сможет узнать историю барельефа до того, как им стали владеть Питерсены.

- Что насчет происхождения барельефа до того, как он оказался в том музее? – спросила она.

Тейлор Синклер поднял брови.

- Хороший вопрос, - сказал он. – В 1940-ых он на законных основаниях попал в страну и сначала находился у частного владельца. Потом рынок стал горячим, и Лос-Анджелесский музей приобрел барельеф.

- Кем были Питересены? – спросила Нэнси.

- Известными коллекционерами предметов доколумбова искусства, - объяснил Синклер. – Они оба умерли в прошлом году, и их наследники стали потихоньку распродавать коллекцию.

Он достал еще один лист бумаги – письмо Синклеру от адвокатской конторы из Коннектикута, присланное в этом году. Его уведомляли, что коллекцию Питерсенов собираются продавать.

- Я работал с наследством, продавая его разным компаниям, - сказал Синклер. – Коллекция была слишком большой и дорогой для одного покупателя.

Потом он показал Нэнси письмо от адвокатов насчет небольшого барельефа. К нему прилагалась копия фотографии владыки Пакаля, которую девушка уже видела.

- Владыка Пакаль был одним из лучших артефактов, - продолжал Синклер. – Я знал, что Бич-Хилл заинтересован в нем, и, к счастью, они предложили самую высокую цену на аукционе.

Он показал ей документы на покупку барельефа музеем. Как и говорила Сьюзен Колдуэлл, цена была выше миллиона.

- Вам платят за проведение торгов? – спросила Нэнси.

- Десять процентов комиссионных – как и везде в области искусства, - сказал Синклер. Он закрыл папку и положил ее в дипломат. – Встречаются и недобросовестные продавцы, но, думаю, Сьюзен меня таким не считает.

Сьюзен кивнула.

- Мы годами работаем с Тейлором.

- Что ж, мне пора, - сказал Синклер, подхватывая дипломат и оборачиваясь к Сьюзен. – Дай знать, если я тебе понадоблюсь.

- Хорошо. – И она проводила его до дверей офиса.

Нэнси подумала, как профессионально Тейлор Синклер обращается с документами. Но все же ей что-то в нем не понравилось.

- Вы говорили, что кто-то может расшифровать послание на том листе бумаги, который мы нашли, - напомнила она Сьюзен.

- Ах, да. Джон Риггз. Он работает археологом в музее естествознания. Я договорилась о вашей встрече в два часа. – Она протянула Нэнси копию записки, оставленной вором. – Детектив Бриско прислал ее сегодня утром. Он пришлет отчет лаборатории после обеда. Я бы тоже хотела сходить на встречу с Риггзом, но мне необходимо поговорить с оценщиками страховых убытков. Слава богу, владыка Пакаль был застрахован. Если его вскоре не найдут, придется подавать исковое заявление.

Она быстро объяснила, как найти офис Риггза в музее естествознания. Нэнси пообещала позвонить после встречи и ушла.

Направляясь по коридору в вестибюль, Нэнси бросила взгляд на газоны перед Бич-Хиллом через застекленную створчатую дверь. Ко входу направлялся Хенрик Ван-дер-Хун, неся все тот же сверток, с каким он вошел в здание посольства.

Потом он остановился, и Нэнси увидела Тейлора Синклера.

Мужчины заговорили друг с другом. Нэнси тоже остановилась, настороженно за ними наблюдая. Судя по их лицам, особенно Хенрика Ван-дер-Хуна, беседа была отнюдь не дружелюбная.

Ван-дер-Хун и Синклер перебросились еще парой слов, и Синклер быстро направился прочь, к своей машине. Ван-дер-Хун злобно смотрел ему в след. Потом он пошел в другом направлении, к садам Бич-Хилла.

Нэнси поспешно выбежала из особняка и направилась к садам. У нее имелось много вопросов к Ван-дер-Хуну, и его нельзя было упустить.

Она прошла через деревянные двери и очутилась в геометрическом цветочном парке, окруженном толстыми каменными стенами. Ван-дер-Хун сидел на низенькой деревянной скамеечке на другой стороне парка. Он опустил голову и, казалось, глубоко задумался.

Нэнси окликнула его:

- Мистер Ван-дер-Хун?

Он раздраженно на нее посмотрел.

- Я хочу вас кое о чем спросить.

Нэнси пошла в его сторону. Но прежде чем подойти близко, она заметила какое-то движение над его головой. На стене над Ван-дер-Хуном зашаталась каменная статуя женщины без рук.

- Берегитесь! – закричала Нэнси.

Она бросилась к нему, но не успела. Статуя опрокинулась и ударила Ван-дер-Хуна по затылку.

Хенрик Ван-дер-Хун со стоном упал лицом на землю, а вокруг него рассыпались куски расколотой статуи.