Тайная сторона Игры

6

Анна-Луиза, утомленная дорогой, уснула быстро. Арехину ж не спалось. В дороге пять часов продремал, куда же боле. Хотя, конечно, одно дело спать на английской кровати с английским матрасом и с английским же бельем (Ольденбургские были одновременно и англоманами, и германофилами), а другое — в санной повозке. Дорога, правда, была почти гладкой, а он между снами верст десять прошелся, так что тело не сковано, послушно, хоть сейчас под купол цирка. В детстве, лет до семи он мечтал быть цирковым атлетом, не силачом, не жонглером и уж точно не коверным. Его привлекали воздушные гимнасты. Казалось, они летают по-настоящему, а трапеции и прочее — чтобы публика не догадывалась о способностях к полету. Потом он и мог бы пойти в гимнасты, даже сейчас ещё может, но зачем летать в цирке, перед публикой ради денег, если можно летать просто так, по велению души?

В комнате, по-настоящему просторной, горел камин, но экран поставили, и отблески огня не слепили.

За окном — звездная ночь. Да, накатят морозы, ещё февраль длинный, потом март. Марток.

С башни у ворот пробили куранты. Полночь. Хоть и свинячат рамонцы, а часы пока держат в исправности — Арехин сверился со своим «Мозером».

Пора проверить кое-что. Хоть и не хочется. Босиком (неслышнее всего ходить именно босиком) по стылым ступеням (ковры, увы, растащили) он спустился в холл. Нет, слух его не подвел. Сало и прочая закуска оставались нетронутыми, никаких крыс. С другой стороны, и откуда? Что им здесь делать, крысам? Это сегодня он услал местную власть спать, а в обычный день сидели бы, пока все подчистую не съели, до крошки. Прежде удерж от кошек был, архангельских, те спуску не давали, а как пришла революция, ушла еда. В самом замке ее почти и не держали, только небольшой буфетик. Кухня, где готовили, стояла отдельно, метрах в тридцати, чтобы не отвлекать. Ну, кухню-то растащили до противней, до сковородок, а Замок не решились: новая власть добро не дала, а старая все время поблизости хаживала — Краснов, Шкуро тот же. Не-ет, рамонцам чужого не нужно. А коврик просто в чулан спрятали. Чтобы не истоптался, вот.

Арехин подошел к столу, взял кус сала, квашеную капусту горстью. Силы понадобятся, а сало, оно сытное. Любите сало — источник силы!

Руки вот перемазал только.

Ничего. Он поел основательно (Анна-Луиза перед сном, около десяти, клюнула чуть из привезенных припасов, а он тогда и вовсе есть не хотел), а потом отпер засов и вышел во двор. Фонтан, некогда веселивший, теперь молчал. Положим, он по февралям и до революции молчал.

Кругом было темно совершенно. Раньше у замка горели яркие карбидные фонари, а дальше, в «простой» Рамони — керосиновые. Немного, один на пятьдесят шагов, но горели.

Он отошел в сторонку, нашел нетронутый снег, им и умылся, ещё и ещё. Вот и чистые руки.

Вокруг тьма рамонская. Гуще египетской. Звёзд — сколько хочешь. Он разглядел Юпитер. Три спутника, четыре? Вероятно, два рядышком, от этого и неопределенность. Кольца Сатурна он не разглядел — видно, на ребре стоит. Да, давненько он небо не рассматривал, бездымное деревенское небо.

Бездымное?

Он уловил запах махорки, загашенной, еле тлеющей. Прислушался. Метрах в пятидесяти, в саду, за деревом кто-то замер. Один человек. Что он здесь делает? Ждёт, когда приезжие уснут? Но почему так далеко и так тихо ждет?

Так же босиком он пошел в сад, но не прямо, а заходя с левого фланга. Халат на нем был темно-синий, егерское белье — светло-голубое. Если что, сойдет за голубую ель.

Вот чем хорошо босиком-то: вовремя убрал ногу, ветка и не треснула. Никакая каучуковая обувь не заменит.

Он шел крадучись, как архангельский кот. «Тишь, а Тишь, поймай мышь!»

Ох, тетушка, тетушка…

Когда он подошел к дереву, у которого заметил незнакомца, то едва не возмутился: никого. Только «козья ножка» холодно пахла махоркой — докурили и выбросили ее ещё тогда, когда он кушал совдеповское сало.

Ну, ну. Есть женщины в русских селениях, есть и мужчины…

Он вернулся в Замок. Ноги, поди, совсем стылые.

Поднялся в гостевую.

Фройлян Рюэгг спала.

Он сел в кресло у камина сбоку от экрана, вытянул ноги. Холода он не чувствовал — не давал себе чувствовать. Да и откуда холод, если съеден фунт сала? Этого довольно не одно ведро студеной воды вскипятить.

Но Арехин решил студеную воду не трогать.

Кто-то приглядывает — за ним, за Замком? За фройлян Рюэгг, может быть? Ничего бы удивительного, но этот кто-то слишком хорош. Невидим, неслышим. Только вот дрянную махорку курит. Нарочито курит? Положим, Нафферт тоже курильщик, и он бы, разумеется, мог, аки дух бесплотный, придти и уйти незамеченным, но ведь он предпочитал сигары.

А кончились сигары. Настало время махорки.

Или Хижнин? Вернулся из Питера?

Он ещё побродил немного по замку, так же босиком, но ничего нежданного не нашел. Даже в подвал заглянул. Нет, здесь, в подвале, не расстреливали. Не город все ж, зачем под крышею в расход пускать? Вывел вон в лесок, и стреляй, сколько понадобится.

Многие двери оказались запертыми, что внушало надежду: есть, что запирать.

Он даже поднялся наверх, в башню, и с двадцатиметровой высоты осмотрел окрест. Темно, очень темно. И цигарок в саду, похоже, никто не курит. Ясно, даже если то был Нафферт, он, наверное, спит. Это Арехин сова. Филин. Снежный Филин. Он вспомнил летящее над заснеженной землей тело. Какой филин, то был снежный нетопырь, существо легендарное, ни у какого Брема и его современных последователей не описанное. Считалось, что увидеть снежного нетопыря — к смерти. Вот только кто так считал — кто видел призрачного зверя сам, слышал от других или просто на досуге сочинил? Конечно если снежный нетопырь — предвестник лютого мороза, тогда да — видел его ямщик, на станции за чаем-водкой рассказал, а до следующей и не доехал, замерз. Вот и примета. Интересно, как там библиотечный семинарист? Наверное, нашли для него и горилки пару добрых глотков, и сала, а, скорее, солдатку, которая обеспечила и первым, и вторым, и третьим. В селах сейчас на одного мужика по три бабы приходится. А мужики-то остались такие, которые в армию даже сейчас брать не стали. Бумажные мужики. Не все, понятно, но многие.

Он думал о постороннем, о сущей ерунде, давая мозгу без понукания обдумать виденное и слышанное. Иначе самого себя обмануть сумеешь, если сначала ответ искать, а уж потом — решение.

Он лег и до шести утра все-таки поспал. Вместе со съеденным давеча салом это позволит быть относительно бодрым. Не ночной бодростью, какое, но он учился жить днем, и учеба, похоже, идет впрок.

В шесть он встал и опять погулял вокруг Замка.

Новых «козьих» ножек не нашел. А студеней стало. Минус двадцать по стоградусной шкале Цельсия. Похоже, это только предморозье.

Начинался рассвет. Неловко будет, если увидят москвича, в белье и босиком гуляющего по парку. Юродивый, подумают. Не исключено, что правду подумают, в каком-то смысле он и есть юродивый. Не такой как другие. Но знать об этом другим не обязательно.

Уже в замке он размялся как следует, и согрелся заодно, а потом оделся, как полагается заправскому чекисту, спустился в холл и стал ждать местную власть.