Темные века: начало игры

Глава 8

- Значит ты утверждаешь будто, то что глаза моего сына светятся зеленым светом, может быть признаком одержимости? - отец все не унимался после рассказа кузнеца. - И что вы с подобным уже сталкивались в последней схватке войск уже полтора десятилетия как почившего короля с силами тьмы в Ледяных пустошах? В тех самых северных краях, где вполне успешно и не одно поколение существуют поселения охотников на мамонтов и добытчиков белой пушнины? В тех самых краях, где я сам бывал неоднократно и ни одного одержимого ни демонами, ни духами ни я ни мои знакомые не наблюдали? Ты вообще себя слышишь, мастер?! - последние слова мои игровой родитель произносил уже не сдерживаясь в голосе и крепких выражениях. - Мой сын продолжает истекать кровью, наша главная лекарка готовится зашивать его по живому вместо того чтобы сейчас же позвать брата Себастьяна и вылечить его раны одной молитвой из-за того, что ты веришь будто полное исцеление может превратить моего ребенка, мою родную кровь, в тварь способную вырезать половину деревни?

Мда, забавный спектакль, а наблюдать его из первого ряда - особе удовольствие. Накал эмоций все возрастает, после того как мы с Мико рассказали обо всем, что сегодня приключилось в лесу, в выражениях уже никто не стеснялся. Причем Ставр и его супруга встали на сторону моего отца сразу же как услышали о происхождении моих ранений и теперь смотрели на кузнеца взглядом инквизиторов на закоренелого еретика. Судя по двум сотням репутации, капнувшей в отношения с каждым из них и изменению статуса с «Дружелюбия» на «Уважение» им весьма понравилось то, что я защитил их дочь. Тут реально можешь поверить, что НПС переживают за своих «детей», а не отрабатывают заложенные поведенческие алгоритмы. Мико, кажется, в самом деле поверила, вон сидит, вцепилась в свою ящерицу, трясется вся переводя бегающий взгляд с меня на Бэра, своих родителей, моего отца и так по кругу последние минут десять. А я что, я ничего, сижу, наворачиваю кашу, довольно вкусную, кстати, краем глаза изучаю изменения в листе персонажа.

Имя: Альвар

Раса: Человек

Направленность: Ошибка (обратитесь в службу технической поддержки)

Класс: Заблокировано (доступно с 15-го года развития)

Возраст: 10 лет

Уровень: 4

Накопленный опыт: 800/1000

Здоровье: 50/100

Мана: 35/35

Сила: 4

Телосложение: 7 -2 из-за критического повреждения организма

Ловкость: 3

Интеллект: 7

Мудрость: 6 +3 постоянный бонус от выполнения сложного задания необычным способом.

Харизма: 5

Удача: Заблокировано (открывается случайным образом, если вам повезет)

Навыки: Познание 8 (Природа обычных предметов и явлений не является тайной для вашего взгляда), Плавание 3 (Теперь вы точно не утонете), Выживание 4 (Дикая природа не опасна для вас). Наблюдательность 2 +1 эффект от украшения (Заметить скрытое уже не так сложно как раньше). Ближний бой 2 (Оружие лучше не давать - это теперь не про вас).

Личные особенности: Дитя серых пределов 2 (скрыто) (Вы можете путешествовать по Серым пределам используя поступь духа. Харон даровал вам пламя Стикса. Вас признали своим в царстве мертвых. Пламя Стикса вплелось в вашу суть, замещая собой энергию жизни при серьезной опасности, будьте осторожны, служители светлых богов крайне неодобрительно относятся к таким как вы).

Активные эффекты: Критическое повреждение (Ваша правая рука не работает), Кровотечение (потеря здоровья 1НР в 4 минуты), Пламя Стикса (ваша выносливость не снижается, устойчивость к обычному урону от оружия и эффектов увеличена на 50%, ваша мана не восстанавливается, устойчивость к магии света понижена на 100%, вы думаете немного быстрее), Переедание (все положительные эффекты от приема пищи не работают, все отрицательные эффекты действуют вдвое сильнее), Акселерация (ваше взросление ускорено).

Все понятно, кроме направленности, что еще за ошибки, как вообще писали код этой игры для виртуала, если не была предусмотрена подобная ситуация? И с акселерацией ситуация не ясна: ее вроде бы должны были вернуть в заблокированное состояние до подписания мною каких-то бумаг о вступление в группу тестировщиков, однако ничего подобного не наблюдается. От посторонних мыслей меня отвлек острый локоток, пригревшейся под боком Мико, вонзившийся мне прямо в ребро. Похоже что НПС до чего-то договорились и Рана уже приготовила иглу и нить из жил, Все свечи оказались перемещены поближе ко мне, с тем учетом, чтобы не мешать целителю делать свою работу, а окровавленное рванье, уже некоторое время как изображающее бинты, вместо того чтобы украшать мою правую конечность, валяется на полу, сама рука отмыта от засохшей крови, рана очищена, промыта и подготовлена к процедуре зашивания,

- Альвар, ты готов? - целительница еще и беспокоится за меня, как мило. - Будет больно.

- Приступайте, уважаемая Рана, штопайте мою рану. - хм, занятный каламбур, создатель этой женщины-НПС, видимо, большой оригинал.

- Мико, смотри и запоминай... - ну покалывает немного, но вполне терпимо, чего она переживала.

Процедура медпомощи, совмещенная с подробнейшей лекцией для постепенно зеленеющей девчонки о важности максимально правильного совмещения поврежденной плоти, о том, что, если нет вырванных кусков, как, например вот в этом месте, где волчьи клыки прошлись особенно неудачно для пациента, можно сориентироваться просто по цвету и текстуре мяса. А теперь накладываем заживляющий и вытягивающий заразу состав, да-да тот самый, что ты перемешивала в ступке. Запомнила из чего он? Потом проверим. Накладываем повязку и снимаем, наконец, жгут, кстати, весьма неплохо, для однорукого калеки? слепого от боли, наложенный, интересно, откуда подобные знания. Ах, умения выживания? Весьма похвально, но больной, не отвлекайтесь. Теперь даем выпить отвар из целебных трав. Что-что? Ну, можно назвать и зельем здоровья, для несведущих в целительстве сойдет. Его состав будем изучать попозже.

- И зачем мне учить подобные ужасы, когда есть магия? - наконец не выдержала Мико, уже способная цветом лица поспорить со свежесорванным салатом.

- Заклинания - вещь хорошая, но ограниченная силами мага или жреца. - продолжила лекцию Рана, после того как закончила меня зашивать, чем вызвала системное сообщение об устранении критического повреждения и вернувшейся, пусть и сильно ограниченной на целые сутки, возможности пользоваться обоими конечностями. - Что ты будешь делать, когда у тебя подойдет к концу мана и зелья для ее восполнения? А что скажешь тяжело раненому воину, который вот только что защищал полевой лазарет, а теперь с удивлением смотрит на собственные внутренности, вываливающиеся из пронзенного шальной стрелой живота? Извини, друг, но нужно подождать, пока у меня магия не восстановится? Кроме того, знания об устройстве и способах немагического исцеления человеческого тела здорово повышают действенность всех заклинательных ритуалов. Так что, если уж ты собралась стать целителем - будь целителем добросовестным, что на пределе сил, даже после бессонной недели и крайнем магическом и физическом истощении может без книг и подсказок наставника оказать помощь любому в ней нуждающемуся, даже если под рукой нет ничего кроме обломка тупого ножа.

- Вот, смотрите. - вмешался в разговор кузнец. - Свечение постепенно пропадает, он снова становится обычным человеком.

- А вы, мастер, ожидали что я отращу клыки и наброшусь на вас? И зачем было закармливать меня до полусерти? - как же приятно немного поиздеваться над этим персонажем, нечего было устраивать это представление, рассчитался бы за медь и дело с концом. - Мико, раз уж такое дело, попробуй ка на мне еще раз легкое исцеление.

Девчонка не заставила просить себя дважды, легкий пасс, золотистое свечение ладоней.

- Легкое исцеление...

Здоровье, поднявшись до максимума, неожиданно улетело в красную зону. После секундного потемнения в глазах, я обнаружил себя лежащим на полу. Значок активированной способности «Дитя серых пределов» сменился черно-фиолетовой иконкой в виде оскаленной пасти с надписью «Расплата» и таймером в минуту, каждый тик отжирающим новую порцию от огрызка полоски здоровья, а меня выгнуло дугой от расходящейся по телу волны жгучей боли. Сведенными судорогой губами шепчу:

- Еще раз, быстрее, я щас сдохну.

- Легкое исцеление! - визжать-то так зачем, да еще прямо в ухо, чуть не оглох, однако на этот раз магия сработала как надо и коротенькая полоска, обозначающая мою жизнь, удлинилась вдвое, почти достав до желтой зоны, но одновременно с этим увеличилось и количество отъедаемого «Расплатой» здоровья.

- Зелье вливай! - долетает сквозь пелену шумящей в ушах крови голос кузнеца, плечи придавило словно прессом, не давая шелохнуться. - Хант, разожми ему зубы! Рана, приди в себя и давай уже свое снадобье! Ставр, серебрянный кинжал возьми, он там, на полке. И, если что…

- Я вам устрою «если что»! - а это уже отец. - Это мой сын! Не смей браться за оружие!

Да что же происходит-то? Пытаясь отстраниться от приступов заставляющей меня выгибаться коромыслом боли, концентрирую внимание на «Расплате», вызывая ее описание.

Вы использовали для выживания силу противную вашей направленности «Свет», это не пройдет без последствий. В течении минуты у вас, каждые две секунды, будет отниматься десятая часть имеющегося количества жизни и возвращаться вся боль, которую вы смогли обуздать при помощи силы смерти...

Процесс чтения прервала очередная жестокая судорога.

...Молитесь чтобы у вас хватило сил выдержать и трижды думайте прежде чем снова воспользоваться силами тьмы.

- Отставить панику. - хриплю сквозь сведенный зубы, это нужно просто перетерпеть.

Внезапно включилась регенерация от запиханной в меня еды, соответствующая иконка проявилась рядом с «Расплатой», заменив собой дебаф «Переедание», а еще одна, подсвеченная золотистым цветом, и изображающая задумчивого мужчину, вспыхнула в самом верху интерфейса. Полоска здоровья укорачивающаяся на десятую часть с каждым новым тиком, немедленно, рывками, возвращалась к прежнему состоянию от вспышек целительного света, регенерации от еды и влитого в меня зелья так же не вызывающих особо комфортных ощущений. Процесс экстренного восстановления жизненных сил оказался не сильно приятнее их потери, разве что вместо боли по телу прокатывался дергающий зуд. В стремлении хоть как-то отвлечься от истязания, практически неосознанно, открываю описание новой иконки, судя по ее расположению, это что-то важное.

Заинтересованность покровителя. Происходящее с вами вызвало любопытство у божества познания. Не обманите его благосклонность и найдите способ обернуть происходящее с вами к своей пользе и извлечь урок из произошедшего.

Звук, обозначающий получение квеста, совпал с полным исчезновением зрения, в том числе пропали и все элементы интерфейса, судя по всему, система устроила мне потерю сознания, не продлившуюся, впрочем, дольше пяти секунд. Возвращалось оно своеобразно, постепенно обретая резкость и приводя цвета в нормальное состояние вместо отображения их как на старом негативе, белый цвет вместо черного это, конечно, по своему, красиво, но очень странно. Слух также обретать привычную остроту не торопился, заглушая окружение шумом эха от шагающей роты солдат, больше эти пульсирующие звуки никаких ассоциаций не вызывали.

-... убедился? - донесся до меня голос кузнеца. - Если бы Рана и Мико его не удержали, сейчас бы тут уже резвилась ослепленная жаждой крови, крайне опасная тварь, которую, практически, не берет обычное оружие. А если бы запоры на двери не выдержали, то от деревни, к утру, остались пустые дома, море крови и толпа таких же яростных монстров.

Что это вообще сейчас было? Это в чью же больную голову пришла идея подобной реализации случайно полученной особенности? Нет чтобы сообщить, так и так, мол, братец, ты теперь темный, хватай шмотки и сваливай к своим, вместо вот этого вот всего. Игра, блин, на пустом месте такие приходы, словно в кипятке искупался. И куда опять пропало ограничение на чувствительность к боли? Мне, конечно, впечатления и покруче доводилось получать, чего только стоит извлечение осколка из ноги наживую с последующим зашиванием, без анестезии, когда ты вынужден прикрывать огнем снайперки товарища, отгоняя преследователей нашей группы, пока он пытается, хотя бы частично, восстановить твою мобильность. Спасибо его трем курсам мед ВУЗа и роману с дочкой ректора, благодаря которому он из этого ВУЗа вылетел, иначе бы в том горном лесочке я и остался. А затем марш на три десятка километров через самые непроходимые дебри, до места дислокации нашего подразделения без малейшей возможности выйти к, расположенным поблизости, собственным войскам. Не было нас там. И вообще о чем вы? Я все это время в отпуске был, в двух тысячах километров от места действий. Да вы документы проверьте, там все отметки о прибытии-убытии, билеты, все как положено. Рана на ноге говорите? Так с гопотой там поцапался, вот один из них розочкой и пырнул. Ушлепок пьяный был - промахнулся мимо почки. Нет, протокола в полиции нет. Те уроды тут же свалили, а я на следующий день должен был уже отбывать по месту службы, так что в больнице сказал, что неудачно упал на разбитую бутылку. И ничего, выдержал, отстрелялся и прошел нужное расстояние, только треснувший зуб потом пришлось удалять и протезировать. Но там была война и неважно, как люди в высоких погонах называли происходящее. Начальство любит придумывать красивые названия, пытаясь за ними замаскировать ад. А здесь просто игра, пусть до жути реалистичная, пусть новаторская и с наиболее достоверными ощущениями тела, но игра ведь! Она развлекать должна! Так, Ворон, стоп. У тебя начинается истерика как у зеленого новобранца после первого лично организованного трупа, - ты отказываешься верить в происходящее. Вспомни, чему учили на спецкурсе. Вдох-выдох, концентрируйся на дыхании. Вдох-выдох, нет ничего вокруг, только ты и цель. Вдох-выдох, спусковой крючок плавно на себя. Вдох-выдох, а теперь спокойно покидаешь позицию, не будешь суетиться и совершать совсем уж глупых ошибок - выживешь.

Вдох-выдох. Сегодня встреча с сотрудниками корпорации, они смогут объяснить, что происходит. Вдох-выдох. Сейчас нужно закругляться, и так уже, наверное, прилично задерживаю занятых людей, а ведь меня на работу обещали взять. Пусть каким-то там тестировщиком, наверняка с мизерной зарплатой, но это намного, намного лучше того подвешенного состояния, в котором ты пребывал до сих пор. Ну, а если станет совсем худо, осколок зеркала, что висит над умывальником вполне заменит тебе острый предмет, хуже уж точно никому не станет. Вдох-выдох.

- Устал, спать хочу. Извините, я посплю немного. - прикрыть глаза

- Конечно, сынок. Спи, малыш. - крепкие руки приподняли мое уже не такое тщедушное тельце, появилось ощущение движения.

- Альвар? - тонкий и такой знакомый писк. Мико? потом, все потом.

Меню. Выход.

Реальный мир сегодня решил порадовать встречей с новыми и совершенно незнакомыми лицами, точнее, пока что, просто голосами - зрение еще не нормализовалось, слух адаптируется быстрее.

- Пульс снизился до ста пятидесяти, сбоев ритма не наблюдаю. Он бывший спортсмен?

- Уровень эндорфина снижается, кризис, похоже, прошел, норадреналин пока еще зашкаливает. Первый раз такое вижу.

- Оборудование в порядке, я не понимаю, почему капсула включила тревогу, но не вывела его из виртуала. Нужно покопаться в коде.

- Тихо, он приходит в себя! - тяжелый голос, ни одной повышенной нотки, но так и тянет вытянуться в стойке «смирно».

Пшикнула пневматика капсулы, крышка поползла вверх. Что-то горло саднит, плевать на приличия, мне нужно прокашляться. После сомнительной приятности процедуры по очистке гортани, взгляд сфокусировался на подтянутом, среднего возраста, обладателе шикарного полубокса черных волос и лица, словно только сошедшего с плаката «А ты записался в десантные войска?», облаченном в деловой костюм, если можно так назвать отливающие темно-синим цветом брюки со стрелками, которыми, при желании, можно что-либо мелко нарезать, пиджак с воротником-стойкой, белоснежную футболку, частично скрытые наброшенным на плечи белым халатом.

- Вы вообще кто? Я ждал только сотрудника кадров.

- Медслужба корпорации Dirig, - раскрытая ладонь небрежным движением описывает дугу, поочередно указывая на троих молодых парней в плотных белых комбинезонах, - ну а я Старов Николай, можно сказать, представляю отдела кадров, во всяком случае, все необходимые бумаги я привез. Да, чуть не забыл, - уникум, полное впечатление, что он хлопнул себя по лбу, однако ладони не сдвинулись ни на миллиметр, так играть интонацией... - с Максом вы уже знакомы. - ладонь указала в дальний угол, чтобы проследить за ней взглядом, пришлось повернуться.

Да, действительно Макс, сейчас легко удерживающий одной рукой в стоящем перед ним кресле моего лечащего врача, хотя девушка комплекцией и ростом ему не уступает, но, судя по растрепанной одежде, бледному лицу и искусанным губам, попытки вырваться у нее были. И были они... неудачными.

- Здарова, Сергей, рад личной встрече! - Макс, блеснувший стеклами очков, сама непосредственность, хоть видимся мы в живую первый раз, но он мне уже нравится, настолько радостная улыбка заиграла на его физиономии, да и свитер он со вчерашнего дня не сменил, либо специально выбирает вещи абсолютно одинаковой растянутости. Да, и белый халат он, естественно, полностью проигнорировал.

- Сергей как ты... - предприняла мой врач попытку о чем-то спросить.

- Ксения Николаевна, я понимаю ваше беспокойство за подопечного, но будьте добры подождать пока наши медики осмотрят вашего пациента. - перебил ее тип в костюме. - Смею вас заверить, их квалификация намного превосходит всех врачей этой клиники, наша организация отбирает только лучших. После того как мы с Сергеем пообщаемся на совершенно вас не касающиеся темы, вы сможете так же исполнить свои обязанности, хоть я и не согласен с поставленным диагнозом и необходимостью психотерапевта, но оспаривать решение врачебной комиссии ПОКА — выделил он интонацией это слово - не буду.

- Да по какому праву... - а вот в данный момент тебе, милашка, лучше бы помолчать, о чем недвусмысленно намекнули сжавшиеся на ее плече пальцы Макса.

- Зависит от итогов нашего разговора с вашим пациентом. Если он откажется от предложения моей организации - все вернется в прежнее русло, если же нет... тогда и будем беседовать. - начальник, по видимому, этой делегации соблаговолил повернуться к врачу полностью, чем вызвал непроизвольное передергивание плечиками. - Вы в состоянии посидеть во время осмотра спокойно или лучше вас удалить из помещения до завершения наших переговоров? В компании Максима Петровича, разумеется, нам ведь не нужно что бы вы беспокоили охрану.

- В состоянии. - процедила врач сквозь зубы. Я был к ней немного несправедлив, возможностью покинуть общество этого человека девушка не воспользовалась хотя и видно что испытывает сильный страх. Может я тоже должен бы чувствовать себя некомфортно, но что мне терять? А значит и переживать не из-за чего.

- Сергей, будьте добры. - к капсуле, направляемая одним из парней в комбинезонах, подкатилась моя коляска, рука черноволосого указала как раз на нее. - Вам помочь?

- Я сам! - вот еще. Может я и калека, но уж силы в раках чтобы переместить свое тело в этот «транспорт» мне хватит.

- Сюда, пожалуйста. - мне указали место посередине палаты, а медики быстро расчехлили свои инструменты из которых я опознал только резиновый молоток и фонарик.

- Что вы хотите проверить? - вопрос не праздный, вроде бы капсула должна ежедневно проводить полную проверку организма и необходимости осмотра непосредственно врачом я не особо понимаю.

- Видите-ли, - начал один из парней в белых комбинезонах. И это врач? Да ему едва едва второй десяток исполнился, - медицинские вирткапсулы, типа этой, из первого поколения, они прекрасно справляются с проверкой физиологического состояния организма, но вот тестирование нервной системы у них не очень хорошо работает. Уже второе поколение намного лучше решает подобные задачи, а сейчас мы планируем выпустить в широкую продажу уже третье, отличающееся даже от второго как микроскоп от обычной линзы, которой мальчишки поджигают сухие листья. Если бы вы попали в одну из подшефных нам клиник, в которых оборудование меняется сразу же как только получит требуемые лицензии, необходимости в ручном обследовании не было бы никакой, но, раз уж случилось то что случилось, придется вам потерпеть пока мы будет проверять безусловные рефлексы старым дедовским методом. - он что сейчас пошутил?

А дальше меня обклеили какими-то датчиками с тянущейся от них мочалкой проводов, исчезающей в разъемах металлического кейса защищенного ноутбука, на голову надели сетчатую силиконовую шапочку с электродами и простукивали (чего только стоил вид моих парализованных ног, дергающихся от ударов молоточком), укалывали, светили в глаза, заставляли выполнять различные действия руками: то, с закрытыми глазами, коснуться поочередно носа, то вращать их в одном направлении, то в противоположных. Проверяли мелкую моторику, заставляя нарисовать что-нибудь, затем написать (впервые стало стыдно за свой почерк, когда молодой медик нахмурился пришлось срочно уверять его, что это я всегда так писал, а не последствия серьезнейшего поражения центральной нервной системы с частичным параличом являются причиной букв разных размеров и наклонов, выходящих из под пера шариковой ручки).

- Ну что, доктор, сразу в морг? - удержаться от глуповатой шутки не удалось.

- Не смотря на все наши старания - нет. - класс! Этот медик со мной на одной волне, мне определенно нравятся настрой этих парней, не то что сочувственные взгляды моего рыжеволосого доктора. - Если пациент хочет жить - медицина бессильна.

- Николай Станиславович, - обратился к начальнику второй медик, - мы закончили, показания немного отличаются от среднестатистической нормы, но, судя по предыдущим обследованиям в медкарте товарища Воронова, для него они полностью нормальны.

- В чем отличие? - добавил в голос заинтересованности черноволосый.

- Реакции на все раздражители немного ускорены, что свидетельствует об увеличенной скорости прохождения нервных импульсов, на энцефалограмме признаков стресса нет, хотя нештатная ситуация, незнакомые люди и неожиданное обследование должны были их вызвать - признак повышенной эмоциональной стабильности. В остальном отличий я не обнаружил.

- Превосходно. Сергей, - обратился он к моей скромной персоне, протягивая тонкий планшет - распишись, пожалуйста в этом документе.

- Что это? - еще не хватало мне непонятно в каких бланках ставить свою подпись.

- Всего лишь разрешение на доступ к твоим личным данным. В соглашении пользователя капсул виртуальной реальности есть пункт позволяющий нашим сотрудникам проникать в помещения, где стоят эти капсулы, в случае опасности для здоровья и жизни наших клиентов, но вот разрешения на доступ к медицинским данным в нем нет. Наш сотрудник слегка поторопился, хакнув сервер клиники в поисках твоей медкарты, пока мы сюда добирались - о какой взгляд, тут и ласковая отеческая укоризна и обещание расстрела перед строем если такое повторится, - и, во избежание проблем для моего излишне торопливого подчиненного, я прошу тебя поставить эту подпись.

Пробежав глазами по предлагаемому документу, я убедился в правдивости его слов и, черканув кривую закорючку, приложил к окошку сканера большой палец.

- Вот и славно. Ксения Сергеевна, - обратился, якобы, сотрудник отдела кадров к доктору, - теперь наше пребывание здесь нельзя назвать незаконным даже с самой придирчивой точки зрения закоренелого бюрократа, так что вы можете, пока, сходить попить кофейку. Я приношу вам свои извинения за излишнюю грубость моих сотрудников и за то, что на некоторое время ограничили вашу свободу. Если вы захотите потребовать финансовой компенсации - мы сможем обсудить этот вопрос примерно через час. А сейчас я настоятельно прошу вас покинуть это помещение. Вопросы, что мы будем обсуждать с Сергеем составляют коммерческую тайну, а так же затрагивают право интеллектуальной собственности нашей корпорации и присутствие третьих лиц исключено. Либо, если в вашей клинике есть переговорная, мы можем проследовать в нее.

- Мой пациент недееспособен и не может вести подобные переговоры без законного представителя. - произнесла поднявшаяся с кресла девушка.

- Неужели? - изогнутая бровь отразила все отношении мужчины к ее словам. - Вы можете предоставить решение суда, подтверждающее это? Сомневаюсь, я специально проверял все юридические и государственные акты, связанные с нашим возможным сотрудником и ничего подобного не обнаружил, а ваши обследования не выявили никаких психических расстройств кроме сильной депрессии после травмы, что вполне нормально. Так что... протест отклонен. Покиньте нас, пока я прошу вежливо.

Дождавшись пока за девушкой закроется дверь (ого, вот это хлопок, аж стена дрогнула), Николай откатил меня, освобожденного от датчиков, и когда они успели все снять, вот что значит профессионалы, к небольшому столику, а сам опустился в обтянутое светлой кожей кресло напротив. Подошедший Макс протянул больничную пижаму.

- Оденьтесь, Сергей, и спасибо за ваше терпение. Я понимаю, что у вас множество вопросов и я постараюсь на них ответить, после того как вы подпишите соглашение о неразглашении. Однако о произошедшем наша корпорация может сообщить до прискорбного мало. Вся эта ситуация была неожиданностью и для нас тоже.

- Судя по вашим действия, не сказал бы.

- Большой опыт юридических баталий и только, пятнадцать лет отдал военной прокуратуре. Волей-неволей научишься находить выход из любой ситуации.

- Военный прокурор работает в отделе кадров? - спрашиваю немного раздражено, но наконец то эта пародия на нормальную пижаму заняла свое место. Пребывание в одних спец подштанниках, хоть и с возможностью удаления отходов жизнедеятельности и поддержания гигиены, не добавляло комфорта.

- О, ну что вы, нет конечно. Я являюсь заместителем руководителя юридического отдела корпорации Dirig в этом городе. Отдела кадров у нас вообще нет, все его функции давно исполняет соответствующий искин. Итак, вот документ о неразглашении, ознакомьтесь и поставьте свою подпись. - планшет вновь перекочевал в мои руки.

- Нашел! - долетел возглас Архимеда, возопившего «Эврика», от одного из белокомбинезонных парней, что все это время продолжал ковыряться в подключенном к вирткапсуле ноутбуке. - Да быть этого не может! Николай Станиславович!...

- Не сейчас! - жестко осадили подчиненного - Сергей, этот документ ни к чему тебя не обязывает кроме того, что любая информация, что ты узнаешь о работе вирткапсулы и игры в целом, не покинет пределов этой комнаты.

- В противном случае?... - ну ка, пряника я еще не видел, а кнут краешком уже выглядывает.

- Полная блокировка твоего аккаунта, невозможность пользоваться техникой нашей корпорации и изготовленной по лицензиям. Прости, но все очень серьезно.

- Ладно, черт с вами. - ощущение прыжка с парашютом, ты уже шагнул в бездну, вокруг только воздух и нет крыльев, а в голове только предательское «а вдруг...». Подпись, скан большого пальца, мигание подтверждающего индикатора.

- Прекрасно, Майкл, - он что американец? А по русски говорит чисто, без намеков на акцент. - продолжай.

- Он переподчинил капсулу себе! - голосом звенящим от возбуждения выстрелил медик. - Николай Станиславович, Сергей изменил приоритеты подчиненности алгоритмов, весь входящий поток, без фильтрации и ограничений, передавался на его ЦНС! Да он сейчас должен лежать овощем и тихо дымиться!

- Ты бредишь! - Макс вырвал компьютер из рук коллеги, пробежал глазами, промотал вверх, судя по движению пальцев, вниз. - Не бредишь... Но как?... Друг, ты почему еще жив?

- Без понятия. Когда именно это случилось? - лишь бы не обвинили меня, лишь бы не обвинили меня в порче имущества больницы, я ж не рассчитаюсь.

- Так, так, так, - пальцы Максима забегали по клавиатуре, через несколько секунд послышались звуки леса, голос моего игрового аватара и писк Мико.

- Ты «Познание» не забываешь качать?

- Мы же в дороге.

- И что? Деревья, попадающаяся трава, или вон те кусты с ягодами. Там ветки как раз качнулись...

- Альвар?

- Тихо!

Долетел звук попавшей в кусты ветки и выламывающегося из них зверя.

- Вот в этот момент скачкообразно увеличился поток данных в твой мозг. - начал Максим объяснение. А от ноутбука донеслось продолжение сегодняшних событий.

- Мико! Бегом к реке!

- Альвар!...

- Выполнять!

Палец парня нажал на паузу.

- Дальше не особо понятно, капсула ведет запись того что видит игрок, но вместо нормального видеоряда удается выхватить лишь отдельные кадры и звуки какие-то растянутые, будто все вокруг замедлилось,... или Сергей ускорил свое восприятие. Это не особо важно сейчас.

- Посмотрите на данные по медицинской части. - включился в разговор медик. - Пульс - одномоментно - за двести, норадреналин в десяток раз выше нормы, эндорфин - та же ситуация, эта модель капсулы не смогла точно определить состояние нервной системы, но, судя по косвенным признакам - крайняя степень возбуждения, я бы назвал это сильнейшим стрессом совмещенным с наркотической эйфорией - организм пытался купировать болевые сигналы, но нет последующего спада...

- В этот момент отключились все ограничивающие фильтры и блокировки. - продолжил Макс, теребя разношенный свитер. - и подключилась «Акселерация», добавив, согласно своим протоколам, еще процентов двадцать сверх общего потока, который и так уже был критически превышен, для тестирования отклика с нервной системой - стандартный протокол первой активации, вот только обычный уровень данных должен быть чуть ли не на порядок ниже. Задавать граничные уровни нет смысла, так как этот показатель сильно разнится от человека к человеку и, после ряда исследований, было принято решение о наибольшей эффективности именно такого подхода. Первая активация должна проходить в контролируемых условиях игровых храмов, где, по умолчанию, не может быть ничего способного привести нервную систему тестируемых в состояние возбуждения. Храмы сразу разрабатывались именно с этой целью, по сути они отдельные локации с полностью контролируемым нами окружением. Акселерация не входит в штатный комплект вирткапсул, но я вчера, после беседы с Сергеем, отправил ее на установку, все равно еще никто из кандидатов в тестеры не отказывался сотрудничать с нами, с такой-то зарплатой, так что я посчитал небольшое нарушение инструкции допустимым, очень уж хотелось работать с персональным подопечным, а не сидеть на общем мониторинге. Не захотел отдавать такую возможность сменщику, так что это моя вина. - опустил парень голову. - Серега, прости! За возможность продвинуться в должности, я тебя чуть не убил!

- Проехали. Меня больше интересует, почему, как вы сказали, количество данных так возросло в самом начале. Из-за этого мне было так больно?

- Вот смотри, - оживился Макс, оседлав любимого конька, и принялся пальцем вырисовывать в воздухе какие-то блоки и графики, словно из этого я смогу понять больше чем из его речи. - управляющий алгоритм принял какой-то из сигналов твоей нервной системы за циклический запрос на дополнительную информацию, забив весь канал связи, чья пропускная способность и выступила, в данном случае, ограничителем. Это совпадает с атакой волка, возрастанием уровня гормонов и активности нервной системы. Сигнал же от тебя продолжает поступать и капсула, после нескольких безуспешных попыток выжать из полностью забитого входящего канала еще хоть бит информации, принимает решение использовать единственную возможность увеличить поступающие данные, активировав протоколы акселерации. При ее установке, программа сразу же встраивается в корневой каталог искина капсулы, прописывает все динамические библиотеки и ссылки, и лишь дожидается команды на активацию. Вот и дождалась, а то что именно в этот момент тебя начал грызть волк - простое совпадение. Объем поступающих данных просто превысил возможности фильтра на ограничение болевых ощущений. Он ведь их не просто отсекает, а пытается подстраиваться и не доводить до пороговых значений, так что критичиеская ошибка и отключение. Ну а дальше уже вступил в дело твой организм. Это не ко мне, а к медикам. Но вот то, почему капсула спутала сигнал от нервной систему с командой высшего приоритета, можно будет разобраться только в лаборатории. Командир, оборудование нужно забрать и разобрать по винтику. Если подобное повториться с любым нашим клиентом с менее выносливый ЦНС - мы получим гарантированного двухсотого. - а парень-то служил, оказывается, перенервничал и перешел на более привычные термины. Хотя понять его можно, объяснять, глядя в глаза, человеку как ты его чуть не убил - то еще удовольствие.

- По медицине все просто. - подключился к обсуждению болокомбинезонщик, названный Майклом. - Нелимитированное возбуждение болевых рецепторов вызвало сильный стресс и мощнейший выброс норадреналина для мобилизации всех сил, в таком состоянии и хрупкая женщина грузовик способна остановить чтобы вытащить своего ребенка из-под колес и бабулька-божий одуванчик при пожаре вытащит «сундучок» со своим имуществом, который потом трое крепких мужчин еле-еле приподнять смогут, так что фрагментированная запись объясняется все-таки ускорением восприятия. Я думаю заключение лаборатории, после экспертизы капсулы, подтвердит мое предположение. Повышенный, чуть ли не до наркотической эйфории, уровень эндорфина - следствие попытки организма справиться с болью. Ну а богатый гормональный коктейль в крови товарища Воронова, - он коммунист что ли? Так-то я не против такого обращения, просто очень непривычно. - уже последствия. Это если простыми словами. Полное объяснение займет минут двадцать и половину вы не поймете из-за медицинской терминологии. Могу лишь отметить одну странность - состав и соотношение гормонального фона очень напоминают воздействие некоторых «боевых коктейлей» из закрытого списка. - последние слова эскулапа заставили серьезно напрячься. Откуда он о них знает? Конечно, всякую химию мне применять доводилось несколько раз. Да всем в нашем подразделении доводилось, но мы даже названий не знали, что уж говорить о составе. А этот парниша уверенно заявляет о том, что четко определил не только стимулятор, что еще, в принципе, возможно, но и то из какого он списка...

- Сергей, расслабься. - ладонь «юриста» опустилась на мой сжатый кулак. - Я ведь сразу сказал, что квалификация наших медиков крайне высока и они знакомы со многими, очень многими вещами, недоступными рядовым врачам. И, чтобы не было недомолвок, мы проверили всю информацию о тебе, мы знаем, что ты бывший военный. Конечно, в совсем уж засекреченные документы мы не лезли, но само их наличие говорит о многом. И нет, мы не по твою душу пришли, а действительно хотим предложить тебе работу в команде тестировщиков.

- Хорошо, в принципе, я более-менее понял что именно произошло. Поговорим об условиях?

- Погоди. Ты что-то не договорил. - вот же клещ, уловил чуть дрогнувший голос и вцепился. - Тебе есть что добавить к информации Макса и медиков?

- Так, пару слов. Раз уж знаете, что я был солдатом и о некоторых специфических препаратах, то должны были натыкаться на сведения, что в вызываемое ими состояние, можно вогнать себя и безо всякой химии. - дождавшись подтверждающего кивка от Николая Станиславовича (вот не могу я его просто по имени называть) и недоуменного пожатия плечами от Майкла (ну да, вариант с мамочкой и бабулькой), продолжил. - Я именно этот способ использовал. Разогнал психику на одних рефлексах. Ощущение, будто мозг силой вытягивает максимум сведений из окружения для анализа и просчета действий, все немного замедляется, а мышцы работают быстрее. И это мерзкое онемение прошло. Собственно, для меня это тоже неожиданность.

- Хорошо. Нам есть что предложить тебе и уже можно определить направление в котором вы с Максом будете работать. Максим, - обратился от к парню, отвернувшись от меня, - взыскание на тебя будет наложено очень строгое, но я позволю тебе работать с Сергеем, раз уж все обошлось. Объяснишь все технические подробности после того как мы закончим с оформлением необходимых документов.

- Есть, Николай Станиславович. - вытянулся по струнке и лишь в последний момент удержал руку, сорвавшуюся отдать честь, сотрудник техподдержки. Все таки военный, мда.

- Сергей, в двух словах, конечно, не получится, но постараюсь покороче. Мы принимаем тебя на должность тестировщика функционала капсул виртуальной реальности, рабочий день ненормирован и начинается в момент твоего подключения к виртуалу. Заканчивается он, соответственно, в момент отключения. Оклад составляет... - он немного замялся, неожиданно. - Видишь ли, современные валюты крайне нестабильны, так что наша корпорация создала собственный банк и выплаты сотрудникам начисляются на счета в нем по усредненному курсу золота и платины, биметаллический тип счета, если слышал. В общем, пока ты новичок, твой оклад будет составлять сумму равную одному грамму золота в день. Чтобы не создавать лишних сущностей, было принято решение называть основную единицу расчета «солид» аналогично игровой валюте. Это сумма равная десяти граммам золота. То есть полный солид ты будешь получать за десять дней. Разумеется, все, что ты заработаешь в игре можно будет перевести на твой счет и обратно без каких либо комиссий - льгота для наших сотрудников. После того как ты полностью освоишься с оборудованием и своими задачами - сумма выплат будет увеличена. Так же тебе предоставляется отдельная двухкомнатная квартира, при вступлении в брак и появлении детей она будет заменена на соответствующую по габаритам. Квартира перейдет в твою собственность после пятнадцати лет работы в корпорации. Пока ты будешь являться нашим сотрудником - полностью оплачиваются электроэнергия и коммунальные услуги, компенсируются затраты на транспорт. Твоя медицинская страховка будет выкуплена нашей дочерней организацией, как и пенсионный счет. Это в отдельных договорах. Так же у нас предоставляются бесплатные абонементы на посещение спортклуба и питание в столовой, кстати, весьма рекомендую, в качестве не уступит иным ресторанам.

- Спортклуба? Издеваетесь? - указал я на свои неподвижные, исхудавшие из-за атрофированных мышц ноги.

- Ничуть, - совершенно не смутился бывший прокурор, - у нас много сотрудников с ограниченными возможностями и почти все они, так или иначе, эти клубы посещают. Имеются специальные программы реабилитации и обычных физических нагрузок для поддержания организма в тонусе. Тренера так же подобраны с необходимой подготовкой.

Твоя дочь и, если они появятся, другие дети будут приняты в одну из наших школ. Программа обучения для детей сотрудников и просто одаренных - одна из лучших в мире, после чего, если возникнет желание и будут продемонстрированы надлежащее усердие и способности, поступят в университет. Разумеется, мы будем настойчиво рекомендовать один из наших, с последующим трудоустройством в какой-либо подконтрольной организации, но в выборе не ограничим. Так же, при необходимости, крайне квалифицированная юридическая помощь, возможно даже моя. Своих сотрудников мы защищаем всегда и при любых обстоятельствах.

- Слишком большая бочка меда. В чем подвох?

- Есть и подвох. Подписка о неразглашении действует бессрочно - это раз. В случае нарушения - увольнение с выселением из жилплощади предоставленной корпорацией, суд и прочие неприятности, ну, ты в курсе - это два. Новые сотрудники могут быть уволены или уволиться сами в течении года. После этого контракт заключается бессрочный. Все мы люди и на одну подписку о неразглашении полагаться было бы глупостью. Выходя на пенсию, ты, по прежнему, остаешься сотрудником корпорации и можешь быть привлечен к работе - это три. Тестировать будешь не саму игру, как могло бы показаться, а функционал новых капсул перед их выходом в серию. Возможный спектр ощущений ты сегодня мог ощутить в полной мере. - неприятная новость, но ничего совсем уж запредельного. - Хоть мы и стараемся такого избежать - четыре. Кроме того, наш научный отдел периодически выдвигает какую-либо гипотезу о взаимодействии разума человека и машины, соответственно их так же требуется проверять. Капсулы виртуальной реальности - лишь первый шажок на, совершенно новом для человечества, длинном и сложном пути. Из это вытекают возможные риски - пять. Тебе будет вживлен чип, позволяющий круглосуточно мониторить состояние твоего организма и текущее местоположение - шесть. В случае смерти, твое тело поступает в распоряжение научного отдела для изучения изменений в нервной системе от взаимодействия с нашим оборудованием - семь. Компания нетерпима ко всем проявлениям дискриминации сотрудников по половому, расовому или религиозному признаку. Случаи с конфликтами между сотрудниками по другим основаниям рассматриваются дисциплинарной комиссией. Взыскания очень строгие. - восемь. Если конфликт возник по другим основаниям, сотрудники могут подать заявку на проведение боя и, если она будет одобрена, на ринге высказать друг другу все что накипело без исключений по должностям и заслугам, если же нет - участники будут переведены в другие города. Достаточно?

- Пожалуй. - покупают меня с потрохами, конечно, но условия... Возможность легально начистить бесящему начальнику физиономию... Ах да и зарплата, конечно же зарплата. Так и запишем.

- В таком случае, - он вновь протянул мне свой планшет - если ты согласен, ознакомься с документами и поставь подписи.

- Один вопрос. - не торопился я визировать договора. - Почему сразу такая высокая зарплата? И такие преференции помимо нее?

- Высокая? - брови мужчины в костюме поползли вверх, - Ах, да, извини, я-то привык уже. В нашей корпорации даже уборщики помещений получают не меньше: секретность, риски (нас очень не любят конкуренты, так что возможны всяческие провокации) плюс каждый сотрудник находится под наблюдением, как-то так.

Что мне терять? Мигнувший индикатор подтвердил заключение договоров. Копии отправились в глобальные архивы. С завтрашнего дня у меня начинается новая жизнь.

- Превосходно! - тепло улыбнулся мужчина. - Добро пожаловать в команду! Чуть не забыл, компенсация в десять солидов за перенесенные неудобства тебя устроит?

Быстро прикинув в голове, что мне предлагают сумму эквивалентную ста граммам золота, что вызвало легкую степень, мягко говоря, удивления, судорожно кивнул.

- Удивлен? Будь ты человеком со стороны - предложили бы на порядок меньше, но на своих людях корпорация не экономит. Запомни это. Никогда не экономит. Деньги будут на твоем счету уже завтра.