Темный друид. Коготь Малануса

Глава 10 Покровитель

Стоило мне подняться, как мозги заработали в полную скорость, и я тут же рванул к ведьмакам.

— Владыка, — Гаэтано склонился в щегольском поклоне, который с трудом попытался скопировать Микаэль.

— Что ты творишь? — я был в легком бешенстве.

— Служу ордену так, как лучше всего умею, — на его лице расплылась хищная улыбка. — А лучше всего я умею убивать.

— Тогда закончи начатое, слишком многие видели, что вы тут творили, — произнес я, кивая на здоровяка из пленников.

— Сию секунду, владыка, — оба ведьмака пронеслись над полем боя, словно призраки, взмахами своих мечей заканчивая жизни тех, кто еще подавал признаки жизни.

Да, может быть, эти бойцы могли меня усилить, но вероятность, что кто-то из них откроет свой рот, слишком велика, а я не люблю рисковать в таких вещах. Кот ясно сказал, что никто не должен узнать, вот только как быть с самой Археей? Боги должны чувствовать смерть своих чемпионов, но будут ли они знать, кто их убил? Тот еще вопрос. Ладно, будем решать проблемы по мере поступления. Я увидел Микаэля, стоящего на теле Медбх. С его ладони на нее стекала странная белесо-розоватая энергия, от которой ее дыхание сделалось размеренным и ровным. Он посмотрел мне в глаза и задал вопрос:

— Владыка, что делаем с ней? Она жрица и глаза богини. У нас есть около получаса, прежде чем она проснется, этот аспект у меня один из сильнейших во всем выпуске.

— Оставим живой. Потом будем решать по факту, — я прекрасно осознавал, что ведьма ведет свою игру и выгоднее просто перерезать ей горло, но, откровенно говоря, я не мог. Встреться мы с ней в бою — легко, но вот так убить ее беззащитную — это выше моих сил. И да, я прекрасно понимал: скажи я, что мне плевать, она прожила бы не больше секунды, но нет. Я все еще надеюсь сделать Медбх по-настоящему верной мне лично и ордену в частности.

— Слушаюсь, господин, — ведьмак чуть поклонился, а в это время его собрат с другой стороны пещеры произнес с усмешкой:

— Выживших нет.

— Я даже не сомневался в ваших способностях.

Подойдя к постаменту, на котором вещал этот жук-переросток, я приложил к нему кольцо лорда и подтвердил, что подземный форт теперь переходит в мое владение. Все, конечно, круто, но два форта, один из которых темных эльфов, а второй, по факту уникальный, демонопоклонников-клаконов, я тупо не тяну по деньгам и вариантам развития. И что с этим делать, мне придется еще подумать.

Перед глазами возникла вспышка зеленоватого света, заставившая меня зажмуриться на несколько секунд. А в следующее мгновение по пещере начал разноситься запах леса после легкого летнего дождя.

— Во славу Темного леса! — оба ведьмака отсалютовали мне клинками, и стоило этим словам прозвучать, как перед моими глазами вспыхнуло сообщение:

Сюжетное задание: «Воля покровителя».

Уничтожить трех падших из отряда «Темные души».

Срок выполнения: девять дней.

Дополнительное условие: падшие должны погибнуть в бою/ вас не должны заподозрить в убийстве падших.

ВЫПОЛНЕНО!

— А ты с клыками, котенок, — мурлыкающий голос покровителя раздался в моей голове. — Безжалостный, как и полагается настоящему коту, бесстрашный и опасный. Ну а теперь пора и лицезреть меня!

Запах листвы стал все сильнее, а посреди пещеры прямо над трупами клаконов открылся портал, из которого вышел КОТ. Аура его мощи поражала, распространяясь волнами, хотелось упасть на колени и лицезреть это высшее существо снизу вверх, и лишь звук сообщения «Ментальная атака отбита» вернул меня в адекватное состояние ровно до его рыка! Раскатистый рев мощнейшим эхом разносился по всей пещере, многократно усиливаясь и резонируя от стен. Сила его была настолько велика, что меня бросило на колени.

Мои бойцы начали просыпаться от наведенного на них сна, и стоило им увидеть, кто оказался тут, как они опускались на колени, склоняя головы. Рубаки во главе с Онгхусом, как один, начали негромко выстукивать ритм своими окровавленными топорами по щитам, а тени разом пустили себе кровь, славя великого Духа. На изумленные лица ведающих невозможно было смотреть без улыбки, такие по-детски широко открытые от восхищения глаза не могли не забавлять.

Гул восторженных голосов усиливался все больше, пока старшая из ведающих не затянула приветственную песнь-гимн, восхваляющую Духов-Хранителей и в особенности Кота.

Это чудовищное порождение больных фантазий игроделов выглядело крайне довольным. Размером с буйвола, он весил, наверное, тонны три-четыре, лапы толщиной с бедро рубаки, когти, которые он то втягивал, то выпускал от удовольствия, казались кинжалами, способными вскрыть листовую сталь. Ослепительно белые клыки были похожи на острия копий, лоснящаяся шкура постоянно меняла свой цвет от песочно-желтого до антрацитово-черного, а на кончике его роскошного хвоста был шип, с которого капала, похоже, ядовитая слизь.

— Дети мои! Возрадуйтесь смерти исконных врагов! — его голос телепатически слышали все мы, а я увидел расширенные глаза Медбх, которая в ужасе смотрела на тела падших, лежащих рядом с Огюстом. Она с трудом сдерживала свой крик боли и ужаса, а Орм прижал ее к себе, успокаивая. — Возрадуйтесь силе вашего владыки! Он достойный друид своего народа!

В следующую секунду он размазался в воздухе, а лапа с когтями ударила меня в грудь, нанеся болезненный удар. Я покачнулся на ногах, но с трудом удержался. «Молодец, котенок. Хорошо держишься, и за твою верность Темному лесу и лично мне тебя ждет награда!» — раздалось в моей голове удовлетворенное мурлыканье. Рев моих подданных бил по ушам! Они скандировали в едином порыве мое имя, а перед глазами вылетело несколько сообщений.

Метка «Кошачья лапа». 1 метка из 7, узор «Аватар Кота».

Метка, дарующая личное благословение Духа-Хранителя Ордена Кота. Такими метками клеймятся лишь те, кто смог заинтересовать Кота. А благо ли такое благословение или проклятие, не знает никто. Важно одно: владелец подобной метки отныне и во веки веков может позвать своего покровителя и тот услышит его где угодно.

При получении полного узора появляется возможность воплотиться в Аватара Духа-Хранителя Кота.

+ 5 Силы

+ 5 Ловкости

+ 5% сопротивления болевым эффектам

+ 10% защиты от кровотечения и болезней

Духи Природы не нападут на вас первыми.

Любые кошачьи могут присоединиться с большой вероятностью.

С увеличением количества меток сила узора растет.

Охренеть! Вот это крутота! Взглянув на свою грудь, я увидел, как рваные раны превратились в аккуратную татуировку напротив моего сердца. Рев моих бойцов оглушал не хуже рева самого Духа-Хранителя.

Вы выполнили необходимое условие для активации временного события

Верность Темному Лесу

Все бойцы, присутствующие при активации этого события, получают:

Максимальный боевой дух, срок — неделя

Эффект Верный — не требуют оплату за ближайшую неделю

Эффект Вдохновленный — все параметры повышаются на 15% на ближайшую неделю

Эффект Жажда крови — физический урон увеличивается на 15% на ближайшую неделю

Прирост золота +10%

Репутация в Ордене Кота повышена???

Репутация во фракции Темный Лес повышена???

Я что-то говорил там про то, что метка — это круто? Да, с такими бафами я разорву этих сраных демонов! Непонятки с репутацией сейчас совсем не важны, решать это буду потом, на эту неделю наше дело — война! Горящие глаза моих ребят подтверждали эту мысль, но тут Кот развернулся и посмотрел прямо на Медбх. Ведьма вздрогнула, словно от удара, а Орм сделал движение рукой, будто пытался закрыть ее собой.

— Дочь Археи, моей сводной сестры, — голос Кота вновь разносился по всей пещере и все внимали ему, словно зачарованные, — ты печалишься о воине твоей крови, но разве достойно вольной ведьме страшиться смерти?

— Мы были с ним как нож и яд, как лук и стрела, — голос Медбх звучал печально и тихо, при этом его было слышно в любом уголке пещеры, — и уйти мы должны были вместе в одном бою, но он лежит мертвый перед могущественным врагом, а на мне нет ни царапины.

— Ты знаешь закон. Жизнь за жизнь. Готова ли ты заплатить цену? — я чувствовал, как Кот играет с ней, я не понимал, в чем подвох, но он точно есть. Это ощущение сквозило просто отовсюду. «Конечно, есть, маленький котенок. Смотри и учись, как играются действительно серьезные игры».

— Готова, владыка. За его возвращение я заплачу любую цену, — Медбх гордо вскинула голову и посмотрела моему покровителю прямо в глаза. — Верни моего брата и назови свою цену!

— Иди ко мне, маленькая девочка.

Медбх встала в полный рост и пошла к гигантскому коту, не отрывая от него взгляд, совершенно не обращая внимания, что идет по трупам клаконов. «Хороша!» — довольно мурлыкнул кот. «Она будет ценным приобретением!»

Когда она подошла вплотную, мой покровитель полоснул себя когтями по лапе, из которой тут же начала сочиться густая темно-красная кровь.

— Пей, дочь Темных богов! — в голосе Кота звучал приказ такой силы, что ведьма прильнула к лапе и начала жадно глотать кровь духа. С каждым глотком вокруг нее все сильнее сгущались тени. — Хватит!

Медбх тут же отпрянула, и глядя на ее лицо, можно было сказать, что она выглядит как вампир. Ее грудь вздымалась, словно кузнечные мехи.

— Узрите мощь Духов-Хранителей и Отца нашего Малануса! — рев Кота вновь оглушал, заставляя инстинктивно пригнуться. — Кровь к крови! Тьма к тьме! Сила к силе! — каждая его фраза, словно молот, била по окружающему пространству. — Восстань, дитя темной крови и силы, по праву Старшей Крови и моей воле! — последнее слово потонуло в оглушающем рыке.

Тело Агама начало подниматься, словно в фильме ужасов, широкая рана на груди зарастала прямо на глазах, а сам он открыл рот и судорожно начал хватать воздух.

Медбх бросилась к нему и, сжимая в объятиях, начала что-то шептать ему на ухо. Падший, опираясь на сестру, поднялся на ноги и посмотрел сперва на ведьмаков, а потом на Кота. Усмехнувшись, он произнес:

— Кажется, тем, что произошло, я обязан тебе, о атакующий внезапно.

— Ты удивительно догадлив, мальчик, — Кот смотрел уже на Агама, и, словно улыбаясь, скалил довольно клыки. — Сделка совершилась, ты вернулся из страны вечной охоты. Поднимешь ли ты клинок в защиту своей сестры и моей новой ученицы? — на лице Агама мелькнуло удивление, а до меня дошло, что вся эта многоходовка была связана не с падшими, а именно с ведьмой. Именно она была истинной целью моего покровителя. «Далеко пойдешь, мой мальчик. Сейчас многое зависит от этого падшего».

— Я — меч во тьме, что несет смерть. Я — огонь, сжигающий врагов. Я — щит, что хранит ее. Моя жизнь и честь принадлежат ей. Пока ночь сменяется днем, — голос падшего звучал уверенно и твердо, он ни капли не сомневался в своем решении. — Я — тень, что поразит ее врагов.

— Клятва принята! — мой покровитель просто лучился довольством, а, глядя на статус Медбх, я увидел, как класс вольная ведьма сменился на кровавую ведьму Темного Леса. И что все это значит? «Скоро узнаешь, мой ученик».

— Твой ход, сестренка! — в моей голове раздался оглушительный хохот.