Темный друид. Коготь Малануса

Глава 31 Ярость праведников. Часть 2

— Стоять! — я уже хотел отдать приказ об атаке, как над площадью раздался трубный глас. По другому этот голос было просто невозможно охарактеризовать.

Из ощетинившихся оружием рядов Имперцев вышла фигура. Свободный балахон был перетянут обернутой в несколько раз вокруг талии, цепью на которой висел объемный фолиант окованный железом, с выбитым изображением ключа. Противовесом ему выступал короткий, тяжелый клинок в богато украшенных ножнах.

Он шел в центр и я двинулся ему навстречу, судя по звукам под балахоном у него был идеально подогнанный тяжелый доспех. Шлем в с маской в виде ангельского лика и боевой молот на плечах говорил о том, что передо мной скорее всего инквизитор. А цена оружия и доспехов говорили о том, что он явно высокого ранга.

— Темный друид со своей сворой, зачем ты здесь? — его голос вибрировал он внутренней силы, а я ощущал как на меня давит его аура святости. Не на того напал, во мне нет того зла на которое она реагирует.

— Думаю за тем же, что и инквизитор со своими приспешниками — спасать людей от выродков Инферно — я говорил громко, чтобы мой голос разносился по все площади.

Ситуация была не из веселых и больше всего мне было жалко крестьян. Бедные кметы испуганно смотрели то на нас с инквизитором, то на наши отряды. Имперские паладины выстроили своих бойцов в строй — мечники в первом ряду, за ними алебардиры, а уже следом арбалетчики. Особняком держались лишь пятерка паладинов на лошадях с пиками и четверо боевых монахов вооруженных люцернхаммерами (разновидность боевого молота, смесь пики, молота и клевца) прикрывавших прелатов.

— В тебе есть сила друид и твоя воля тверда. Предлагаю перемирие на час. А дальше как рассудит нас Единый! — он протянул мне свою руку и я ее пожал предварительно активировав боевую форму.

— Согласен. Обсудим все. — я сжал его предплечье в старинном военном приветствие. Стальные пальцы закованные в латную перчатку сжались на моем предплечье, а я не отставал от него, улыбаясь ухмылкой скопированной у моего покровителя. Я уже чувствовал как под моими пальцами начал прогибаться металл как в этот момент инквизитор ослабил хват и проревел.

— Опустить оружие! У нас перемирие. Пока не отдам приказ — не нападать! Выполнять! — я вполне мог представить как он командует, своим зычным голосом перекрывая шум битвы, когда стальные ряды имперских рыцарей сходятся в схватке грудь в грудь.

— Орм, Медбх. Вы знаете, что делать. — своим героям я доверял почти как самому себе, да и эти отморозки в случае чего устроят такую лютую зарубу, что имперцам не поздоровится.

Инквизитор потребовал у старосты место для переговоров и тот с радостью предоставил нам свой дом. Зайдя туда мы сели друг напротив друга. На стол мы одновременном положили, он свой молот, а я Ветвь миролюбия.

Отстегнув маску со шлема, имперец снял его вместе с кольчужным койфом. Передо мной сидел мужчина лет сорока с породистым лицом потомственного аристократа. Холодные голубые глаза смотрели на меня словно пытаясь понять, что я такое. На его лице не было ни капля ненависти, только легкая заинтересованность. Он начал разговор первым, я решил, что буду действовать в переговорах вторым номером.

— Меня зовут Альберто Куэрво де Хорса, я инквизитор и магистр ордена Ключа. — из его голоса ушли все пафосные ноты, передо мной сидел смертельно уставший человек, который в любой момент мог превратиться опасного врага.

— Мое почтение магистр. — я приветливо ему улыбнулся — Я лорд-друид Кэррион Коготь Малануса, что привело тебя в мои земли? — в этот раз первый ход был за мной и инквизитор не подкачал.

— Твои земли друид? — он насмешливо смотрел на меня.

— Согласно эдикту императора Льва — да. Эти земли удерживаются моими бойцами и союзниками — начал я и тут же продолжил прежде чем имперец не перехватил инициативу — за исключением этой деревни и территории захваченной выродками Инферно.

— Значит, эдикт о Диких землях. Молодец аранья, хороший ход. — он снял бурдюк с пояса и сделал большой глоток, судя по запаху вина. — Будешь? — он протянул меня вино.

— Грешно отказываться от монастырского вина отче — подхватив бурдюк я сделал глоток и вернул назад. Вино обладало прекрасным вкусом, а судя по температуре напитка, фляга была артефактной.

— Давай начистоту друид. — инквизитор широко улыбнулся. — За моей спиной пять идиотов паладинов с преданными им войсками, для которых Темный лес мало чем отличается от Инферно.

— А ты значит понимаешь отличие?

— Еще как понимаю. Я уже бился вместе с вашими из ордена Медведя, когда было попытка некромантов захватить приграничные баронства. Ты как я смотрю из ордена Кота, я прав?

— Все верно, — я смотрел на имперца и не понимал, что он хочет. Он снова отхлебнул вина и протянул мне. Меня смущало, что мы сидим и пьем вино разговаривая на ничего не значащие темы. Где тут подвох?

— Самые дикие из Старших орденов, а ты еще отмечен самим Спящим. — он резко поднял на меня глаза и произнес каким-то совершенно жутким голосом который пробирал до глубины души. — Зло изыди! — и в меня, в грудь, словно ударили молотом. Перед глазами мелькнуло сообщение ' Использована способность изгнание зла'. Голова на доли секунд закружилась, а потом тут же пришла в норму. Инквизитор откинулся на спинку скамьи и в несколько глотков прикончил наверное половину фляги и протянув мне произнес — Извини. Ты мне интересен, темный друид спасающий людей, но с посланниками зла у меня разговор короткий — его взгляд указал на лежащий молот.

— Убедился, что со Злом мне не по пути.

— Убедился, что душа у тебя темна. Грешных поступков много, но грехи твои не перевешали еще чашу покаянья. Зачем ты пришел сюда? -задал он вновь свой вопрос.

— Мои грехи, мне и отвечать инквизитор. Рискнешь повторить без разрешения и я отвечу дыханием дракона. — мягкотелость не в моем характере. — Мы пришли захватить деревню и уничтожить демонов, пока они за пределами замка. А твои цели?

— Здесь, те же самые, что и у тебя, но они второстепенны. Моя главная цель расследование. — инквизитор встал и начал ходить взад-вперед. — На твоей территории был принесен в жертву священник, а еще уничтожена малая командория ордена Меча. Ты можешь мне помочь разобраться с этим делом? — он вопросительно посмотрел на меня.

— Могу инквизитор. Ты уже нашел причину и того и другого. — я смотрел на него улыбаясь, боевая форма была активирована и я мог прямо сейчас проломить ему голову ударом локтя.

— У тебя минута на объяснения — его голос снова стал каким-то неземным, а глаза сияли обжигающим светом.

— Ненавижу демонопоклонников и когда мне угрожают. — активировав сумку артефакт я достал кипу документов добытых в темнице и бросил на стол. — Изучи чем баловались в командории, думаю тебе будет любопытно.

Инквизитор потушил свой сверкающий взгляд и начал читать. Время от времени он шипел сквозь зубы, судя по всему мой подарок он оценил по полной. Подняв на меня глаза он произнес.

— Обвинение по уничтожению командории ордена Меча переквалифицировано в карательную миссию. — его глаза снова сверкали неземным светом. — Совет орденов святого престола в моем лице выражает свою благодарность друиду Кэрриону по прозванию Коготь Малануса. — после его слов мелькнула ярко белая вспышка и у меня высветилось «Церковь Единого — репутация +5». Вот жлобы, я им предоставил не хилую информационную бомбу, а они отделались повышение репутации?

— Рад помочь союзнику. — сейчас все зависело от того подтвердит ли он, что мы союзники.

— Я тоже рад такому необычному союзнику, но ситуацию с священником стоит прояснить уже не для протокола.

— Он был освобожден из плена дроу и не придумал ничего лучше как оскорбить меня и моих людей, обещая мне все кары небесные если я тут же не начну выполнять его приказы. В итоге он был принесен мной в жертву. — я хлебнул еще вина из бурдюка имперца. — Так он хотя бы умер с пользой.

— Союзу быть друид. Я видел твою душу и твою ярость. Спящий выводил своих первобытных ужасов в первую очередь для охоты на дьяволов и вампиров. И ты достойный сын своего ордена, такой же яростный и опасный. Священник станет тем самым жертвенным быком укрепляющим наше понимание. — он протянул мне руку. — А еще я люблю честных.

— Я рад знакомству — произнося эти слова, я крепко пожал руку моего нового союзника. Ведьма не обманула, ключ и книга из ее наставлений сделали свое дело. И неожиданно для себя я понял, что действительно рад такому союзнику.

Демоны пришли под вечер следующего дня. Наш с имперцами план был улучшенной версией моих наработок. Староста покрылся потом и пытался что-то мямлить, но его поставили перед фактом или он нам помогает и получает помощь или же разбирается с демонами сам. Он то не знал, что ни Альберто ни я просто не могли оставить их без помощи против демонов.

Паладины пытались возражать против союза, но молчаливые монахи и прелаты быстро объяснили своим неразумным чадам, что спорить с магистром чревато отлучением от церкви и эти горячие головы успокоились. Мои бойцы тоже ворчали, пока я не задал им прямой вопрос, они хотят перебить всех демонов в одиночку. После такого даже Варга, как всегда самый активный в недовольстве, согласился, что пусть лучше имперцы примут на себя первый удар, чем мы.

Отряд демонов был солидным — почти полторы сотни бойцов среди которых основную массу составляли разрушители. Откуда их лидер берет столько бойцов? Разрушители, погонщики, десяток кирасиров, полсотни осквернителей из замка Темных людей во главе с четырьмя темпларами, а в качестве вишенки на этом торте командовал всей этой сворой ифрит.

Женщины, дети и вообще большая часть населения была вывезена из деревни заранее, не было смысла в небоевых потерях. В центре деревни ждал староста вместе со стариками которые были уже одной ногой в могиле. Осознав, что их семьи будет в безопасности они приняли волевое решение стать приманкой и с моей стороны лишь пара мешочков с золотом ускорило принятие такого решения.

— Ты принял решение смертный? — тягучим голосом произнес ифрит. Его мускулистому торсу позавидовал бы любой культурист. Правда это культурист должен быть фанатом пирсинга и золотых побрякушек. Количеству золота на нем позавидовал бы небольшой гномий банк. Тяжелые золотые кольца были даже в сосках.

— Мерзость какая — едва слышно прошипел Альберто, осенив себя знаком Единого. — накрывай выродков.

План сработал как мы и планировали. Стоило демонам оказаться на площади как я накрыл всю территорию ядовитым туманом усиленным посохом и волной магии.

Орм разрядил Шейлу в ифрита и началось время песни стрел. Арбалетчики имперцев не успели сделать даже второй залп,как мои стрелки уже держали пятую стрелу в воздухе. Демоны даже не подумали рассматривать палочки с привязанными лентами расставленные то тут то там. Этим не хитрым методом мои лучники подготавливали себе огневые линии и заодно понимали, что с ветром.

Урон от стрел был колоссальный, но все только началось когда посреди площади возникли два гворна и парящий архангел над ними. Второй прелат скастовал очищение убирая ядовитый туман и наши бойцы ближнего боя вступили в бой.

Рубаки и тени метали свое оружие, а после вступил в бой. Четверка темпларов врага отреагировала лучше все успев скастовать на себя защиту от яда, но помогло им это не надолго. Ведьмаки и Агам избрали их своей мишенью и двигались в их сторону.

Архангел избрал своей целью раненого ифрита, а гворны уничтожали всех врагов до которых могли дотянуться.

Имперская пехота связала боем демонов и то один то другой ублюдок инферно падал под тяжелыми молотами молчаливых братьев Альберто. Их тактика заключалась в том, что они обвиняли демона вешая на него проклятие своих грехов, что выглядело как тяжеленные вериги из сияющего света, а потом добивали беспомощную тварь.

Мы с магистром вступили в бой одновременно и именно тут я понял насколько страшная вещь Ветвь миролюбия в бою против демонов. Убитые разрушители вставали и тут же вгрызались в своих бывших товарищей, а каждая смерть этих выродков восстанавливала мне здоровье. Боевой молот инквизитора ломал ломал конечности, пробивал головы, а клинок который он взял в левую руку пел песню смерти. Похоже до монашества дуэлянтом он был не из последних.

Шестеро погибших бойцов из которых пятерых удалось вернуть к жизни благодаря прелатам и архангелам, последний — старый усатый мечник хотел уйти из жизни как герой, что он и смог сделать, закрыв своим телом прелата от отчаянного рывка кирасира, а потом молот одного из монахов поставил точку в этом противостоянии.

Если бы не отравление от ядовитого тумана и первые залпы стрел, то наши потери были бы куда больше, но чем дальше тем больше я люблю именно такую тактику — атака массовой магией, а потом засыпать все стрелами и метательным оружием и лишь в конце вступать в бой.

Ведьмаки и Агам показали вражеским темпларам, кто тут лучшие бойцы. Гаэтано срубил своего противника почти мгновенно и тут же присоединился к Микаэлю, а дальше все было уже делом техники.

Староста вместе со стариками которые погибли в первые секунды боя были похоронены с почестями как настоящие герои. Новый староста — племянник предыдущего, подписал документы и деревня перешла ко мне в подчинение, а теперь нас ждало самое главное — поход на замок Инферно!

Друзья, книга близится к своему финалу осталась одна глава, которая будет разбита скорей всего на две части. Ждите завтра финал книги ).