Тёмный посредник

Глава 7

Я мысленно выругался и бросился бежать к ближайшему переулку. «Нет уж, — думаю, — идите в баню. Вон, с гопниками разбирайтесь, а я тут вообще не при делах».

— Стоять, стрелять буду! — крикнули сзади. Я услышал топот ног бегущих за мной полицейских.

Свернул за угол — полицейские не отставали. Я мчался по лабиринту улиц, мысленно матеря этих ослов, которым вздумалось гоняться за жертвой нападения вместо того, чтобы разбираться с бандитами. Но сдаваться я не собирался. Не хватало ещё в полицейский участок загреметь на несколько суток. А мотом, мало ли что? Те четверо напишут заявление, мол, я на них напал. И хрен чего докажешь ведь!

О сопротивлении тоже думать было нечего. Во-первых, у полицейских — оружие, а во-вторых — это уже серьёзная статься. Надеялся, удастся убежать, запутать следы. Вот только двое стражей правопорядка не отставали ни на шаг и даже наоборот, кажется, начинали сокращать дистанцию.

Очередной поворот, и я упёрся в забор — бетонную ограду какого-то предприятия. Слева — ещё один забор, справа — длинный старый дом, примыкающий ограде. «Вот понастроили-то!» — выругался я про себя, поняв, что попался.

И тут меня осенила мысль. В кармане джинсов со вчерашнего дня лежал кусок угля. Может, пугануть их? Вдруг сработает? Я остановился и, присев на корточки, стал по памяти рисовать на асфальте знак.

— Встать! — крикнул один из полицейских. — Руки подними. Быстро!

Сейчас их отделяло от меня пара десятков метров, так что у меня хватило времени, чтобы начертить несложный знак. Надеясь, что ничего не перепутал, я сосредоточился.

— Кому сказано? — повторил второй. — Встань, покажи руки, парень. Стрелять будем.

Передо мной появилось демоническое существо, и я мысленно приказал напасть на полицейских, представляя, как они драпанут отсюда.

— Твою мать! — раздался панический крик за спиной. Потом выстрелы.

Я обернулся. Один полицейский бежал прочь, а другой валялся на асфальте. Демон сидел сверху, впившись в человека своими жуткими щупальцами.

— Эй, а ну-ка брысь! — крикнул я существу, но оно не слушалось. Что за чёрт? — А ну-ка отцепись. Брысь. Фу! Исчезни! Да уйди же ты.

Я перепугался: убивать полицейских в мои планы не входило. К тому же демон меня не слушался. Существо присосалось к человеку, не желая отцепляться, и я никак не мог вернуть его под свой контроль. Я сосредоточился, пытаясь мысленно оттащить существо. Это стоило больших усилий, и в конце концов, демон оторвался. Тогда я приказал ему исчезнуть — он пропал.

Я подбежал к полицейскому, присел на корточки, осматривая его. Мужчина был жив, но лежал неподвижно бледный как смерть и таращился в небо немигающим взглядом. Дыхание едва ощущалось. Короткоствольный служебный револьвер валялся рядом, но мужчина даже не пытался дотянуться до него, рука его подрагивала, словно от судороги. Следов щупальцев я не обнаружил, но очевидно, демон оказал какое-то губительное воздействие.

— Ты в порядке? — спросил я, подвигав ладонью перед глазами полицейского. Реакции — ноль. Ну пипец! Это что ж, он сейчас кони двинет, а на меня повесят убийство?

Я встал, огляделся и быстро зашагал прочь. Выйдя из тупика, я свернул в сторону, противоположную той, откуда прибежал, и вскоре оказался возле железной дороги. За ней места уже выглядели знакомыми. Я надел капюшон и двинулся в направлении гаражей. Идти к Александру Васильевичу передумал. Одно сейчас было на уме: поскорее забуриться в свой угол и носа оттуда не показывать.

Я шёл по улицам, и мне чудилось, что вот-вот из-за следующего угла вырулит полицейская машина. Потом начало представляться, что меня уже разыскивает вся городская полиция, что по кварталам разъезжают десятки чёрных авто с одной только целью: найти парня, призвавшего демона.

Тревога отпустила, лишь когда я оказался в родном гараже. Дверь закрыл на задвижку, слез в подвал и, усевшись за столом, принялся раздумывать, как быть дальше.

Паника отступила, и стал возвращаться резвый рассудок. В конце концов, всё было не так плохо, как показалось вначале. Моего лица полицейские не видели, кто я — не знали. Камер на улицах вроде бы нет. Одежду сменить не проблема. Убежавший полицейский вряд ли даст какие-то вменяемые сведения. Тот, который подвергся нападению, вообще, кажется, был неадекватный. Те четверо гопников… Вот блин, они точно меня запомнили. Но что они скажут? Что это был подросток пятнадцати лет? Да мало ли подростков ходит по городу? Примет особых — никаких. Разве что шрам на лбу. Но его скрывала кепи.

Имелась только одна проблема. Призыв демонов — это не какой-нибудь мелкий разбой. За разбой в данном случае даже браться бы никто не стал — столь частое тут явление. А вот призыв — это совсем другое. Дела, связанные с тёмной магии, расследовались ИСБ — императорской службой безопасности, и относились к ним со всей серьёзностью. Слишком поздно я об этом вспомнил. Но всё продумать, предусмотреть и взвесить «за» и «против» легко лишь тогда, когда сидишь в тишине и покое, как сейчас, а когда на адреналине удираешь от погони и на принятие решения считанные секунды, делаешь первое, что придёт в голову. И порой это не самый лучший вариант.

«Эх, не надо было бежать, — досадовал я на себя. — Ну что бы они мне сделали, в конце концов? Отвертелся бы как-нибудь». Вот только, кто б знал, что полицейские окажутся такие упорные и не выдохнутся, добежав до первого угла?

В общем, с миссией следовало поторопиться. А то мало ли…

Зато этот случай показал, что даже мелкий демон — это серьёзная боевая единица. Пули на него не подействуют, а вывести человека из строя может в два счёта. Теперь я хотя бы знал, как устранить князя и его лысого подручного.

Одно смущало: демон вышел из-под контроля. Мне вреда он не причинил, но вот сам этот факт вызывал беспокойство. Понять бы, почему так получилось и, самое главное, как не допустить подобного в дальнейшем?

Сходить к Александру Васильевичу я решил всё-таки сегодня, но ближе к вечеру, а сейчас, раз уж оказался гараже, подумал, что неплохо было бы освежить в голове знания о магии и демоническом мире, а заодно поупражняться в вызове различных существ.

Устроившись за столом, я принялся просматривать книги.

Слишком углубляться я не стал: Денис всё это читал, и основные моменты в памяти сохранились.

В первой книге, которая называлась «Духовные техники. Краткий обзор», содержалась базовая информация о магической силе и небольшая историческая справка.

Источником магических способностей являлась энергия, которая содержалась в так называемом эфирном теле человека. Энергию эту именовали «духовной силой», что было не совсем правильно, поскольку к душе она не имела никакого отношения.

Эфирная оболочка имелась у каждого человека, но «духовной силой» обладали далеко не все. Единого мнения по поводу того, врождённое ли это качество или тренируемое, у учёных не было, но факт оставался фактом: владели магией немногие. Точно было известно лишь то, что способности передавались по наследству, если оба родителя «духовные», то есть обладают этой самой «духовной силой».

Исторически так сложилось, что аристократическую верхушку общества составляли те, кто владел магическими способностями. А вышло так вот почему. В 13–15 веках мир пережил крупное нашествие демонов. В разных частях земного шара стихийным образом стали открываться порталы в тёмный мир, и оттуда полезли существа. Самый сильный удар пришёлся по русской земле, Западную Европу бедствие затронуло в меньше степени, а про остальные части света и вообще было сложно что-либо сказать.

И вот в это самый период во главе общества встали люди с сильными магическими способностями, ведь только они могли защитить человеческие поселения от нападения тёмных существ и запечатать порталы. Последнее, тем не менее, получилось не сразу. Две сотни лет продолжалась тяжелейшая борьба с исчадиями ада, и лишь в 15 веке удалось закрыть все порталы и полностью очистить землю от демонов. Впрочем, более мелкие нашествия случались и позже, но они уже не имели столь огромных масштабов и быстро подавлялись «духовными».

Именно с тех времён и вели свои родословные главные аристократические династии Российской Империи. Но не только дворяне имели «духовную силу». Иногда она проявлялась и у простых людей. До сих пор причины возникновения способностей у простолюдинов были неизвестны, но факт оставался фактом. Как правило, «духовных» простолюдинов с детства ставили на учёт, отправляли в так называемые спецучилища (как и детей из дворянских семей), где они овладевали магическими техниками, а потом устраивали их на государственную службу с возможностью в дальнейшем получить дворянскую грамоту.

Впрочем, имели место и обратные случаи, когда человек, носящий дворянский титул, не имел магических способностей. Такое тоже происходило, потому что гипотетически получить дворянство на военной или гражданской службе мог почти любой, кто достигал определённой ступени на служебной лестнице, или за особые заслуги. Но на деле у простолюдина, не обладающего магическими способностями, имелось очень скудные шансов пробиться наверх.

Все духовные техники делились на семь больших групп: разрушение, восстановление, стихии (управление природными силами), пси-техники (воздействие на сознание человека и других существ), изменение (изменение структуры материи, телекинез, телепортация, и т. п.), обнаружение и защита. Вместе с тем заклинания делились на две группы: ментальные и символьные. Ментальные совершались с помощью одного лишь сознания, символьные — с помощью знаков. Но даже символьные заклинания требовали наличие «духовной силы», без наполнения которой, ни один знак не работал. И всё же символьные были проще, а овладение ментальными требовало гораздо большей «духовной силы» и много времени на их освоение.

Магические символы применялись повсеместно. Их можно было носить на амулетах или элементах украшения, или даже выгравировать на оружии. В некоторых странах существовала практика делать соответствующие татуировки, но использование знака, начерченного на тела, вызывало болевые ощущения, и сейчас подобный метод считался варварским, хотя до сих пор был распространён среди аристократии Японии и других восточных стран.

Техника призыва, хоть и являлась по своей сути разновидностью пси-техники, выделялась в отдельную категорию и на территории Российской Империи, и почти всех Европейских стран, подписавших в 1920 году Петроградскую конвенцию, была запрещена, кроме как в научных целях. И на это имелось две причины. Во-первых, призыв считался самой опасной магической техникой, как для самого призывающего, так и для окружающий. В некоторых случаях призыв мог повлечь за собой открытие портала в демонический мир и вторжение. Во-вторых, считалось, что человек, вошедший в контакт с нечистой силой, впускал в свою душу зло, и душа его после смерти вместо того, чтобы упокоиться в Реке Времени, имеет шанс надолго застрять в демоническом мире.

Обучались заклинатели или «духовные», как их называли, следующим образом. Как правило, способности проявлялись в детстве, лет в 8-10. В это время задача взрослых (родителей или, если речь о богатых семьях — воспитателей и гувернёров) понять, к какой технике ребёнок имеет больше всего склонности. Затем после получения начального образования, ребёнка с духовными способностями отдавали в специальные училища, из которых выпускали к 17 годам. Училища эти включали в программу изучение общих предметов и тренировку «духовной силы» (а некоторые ещё — и строевую подготовку), а их выпускники имели преимущество при поступлении, как в высшие учебные заведения, так и на любой вид государственной службы, в том числе, в элитные армейские части.

Почему Денис, имея «духовную силу» не оказался в спецучилище, я не знал. То ли парень совсем недавно открыл в себе эти способности, то ли причина в их специфике. Память ничего не говорила по этому поводу.

Вторая книга называлась «Демоны и демонический мир».

В моём мире демоны, ангелы, духи и прочие потусторонние явления были не более, чем сказкой. И хоть постоянно находились люди, которые утверждали, что общаются с душами умерших, лечат по фотографии и тому подобное, наука так и не смогла обнаружить никаких доказательств существования чего-то вне физических законов. В этом же мире магия и демонические сущности являлись объективной реальностью. Двести лет люди страдали под гнётом пришельцев из тёмного мира и до сих пор нет-нет, да случались вторжения. И в противостоянии этой жуткой реальности человечество развивалось уже несколько тысячелетий.

Демонический мир (ещё его называли «тёмный» или «изнаночный») на протяжении всей истории тесно сосуществовал с человеческим, о нём знали ещё в Древнеегипетской и Месопотамской цивилизациях. Никуда он не делся и сейчас.

Материя, которая формировала изнаночный мир, отличалась от материи нашего мира, а потому демоны не могли физически воздействовать на предметы нашего мира, а предметы нашего мира — на них. Исключение составляли только высокоуровневые демоны, которые были способны создавать физическую оболочку. Поэтому-то пули и не брали тёмных существ. Для их убийства требовались особые заклинания или зачарованные оружие и боеприпасы.

И всё же навредить людям демоны могли запросто.

Основой изнаночного мира была эфирная энергия, она же являлись пищей для всех его обитателей. Люди тоже были источниками такой энергии, но для высокоуровневого демона простой человек имел слишком малую пищевую ценность, а «духовные» обучались защитным приёмам. Впрочем, демон низкого уровня вполне мог напитаться и обычным человеком, высосав из него жизненную силу. Свидетелем этого я, кажется, и стал, когда призванное мной существо напало на полицейского.

Именно поэтому призыв демона представлял опасность прежде всего для самого призывающего, ибо тот рисковал оказаться пищей для призванного существа. И такие случаи, если верить книге, действительно имели место.

Классификаций у демонов было несколько: по уровню интеллекта и силы, по величине, по наличию или отсутствию формы. Как правило, более интеллектуально-развитые существа имели форму, а чем существо «глупее», тем оно более аморфно. Самые «умные», интеллект которых мог сравниться с человеческим, даже обзаводиться физической оболочкой в дополнение к своей естественной. И даже в некоторых случаях могли использовать, как оболочку, тело человека или животного.

Однако, не смотря на наличие современных классификаций, довольно часто использовались древние обозначения, которые были несколько расплывчаты, но вполне отражала суть вещей. В соответствии с ней выделялись четыре группы демонов. Шеду — низшие демоны, не имеющие формы, керибу — низшие демоны, обладающие формой, дэвы — демоны средних уровней и ахуры — высокоуровневые демоны. Существо, которое я призвал, стояло на границе между шеду и керибу. Оно имело форму, но слабовыраженную.

Отдельной категорией шли этиму, их тоже относили к демонам, но существа эти не являлись продуктом изнаночного мира — это были души умерших, которые не нашли покоя и по какой-то неизвестной науке причине оказались заперты в изнаночном мире.

Для призыва низкоуровневого демона большой «духовной силы» не требовалось. Делать это было легко и безопасно. А вот для призыва демона среднего уровня была необходима серьёзная подготовка, да и совершать подобное в одиночку не рекомендовалось. В качестве мер предосторожности использовалось несколько сложных сдерживающих знаков, но даже это не давало гарантии. Оно и понятно. Демон, оторванный от своих дел наглыми призывателями (или посредникам, как их называли), наверняка захочет расправиться с виновниками столь бесцеремонного вмешательства в свою личную жизнь. В худшем случае, это может закончиться открытием портала и вторжением. А вот ахур, как я понял, было вообще невозможно призвать против их воли, поскольку их «духовная сила» превосходила силу многих тренированных заклинателей.

Призывал ли Денис кого-нибудь прежде, я не знал. Почему-то вся информация, с этим связанная, оказалась стёрта из памяти. Я же точно не собирался ограничиваться теорией. Следовало как можно скорее на практике понять, что к чему. И в этом должна была помочь третья книга.