Тень Рагнарока [СИ]

Глава 8. Экскурсия по "Прометею"

Как всегда, выспавшись всего за один час, Арнак разбудил Ташими и приведя себя в порядок, вместе с ней отправился домой. Как и положено галантному кавалеру, он сначала проводил девушку в ее каюту, а затем уже отправился к себе. Правда, длительное расставание перед входом в "номер" Смитсон, закончившееся в результате очередной порцией страстной любви, привело к своим неблагоприятным последствиям — Торон вышел из дверей лифта только тогда, когда все его крыло уже стояло у своих кают, вытянувшись по стойке смирно.

— И где это ты пропадал? — поинтересовался "Томми Ган" с удивленным выражением на лице.

— Осматривал окрестности… — равнодушно ответил Арнак, направляясь к своей каюте.

— Судя по засосу на твоей шее, — ухмыльнулся Николай, заметив "след любви" оставленный Ташими на его теле — осмотр прошел успешно!

— Господа, научитесь завидовать молча! — выпалил Джонсон, выходя из лифта.

Капитан, как и следовало ожидать, приехал с завидной "англицкой" точностью. То есть его гладковыбритая физиономия появилась из-за лифтовой плиты в девять часов, нуль-нуль минут и столько же секунд по стандартному межзвездному времени.

— Да, Здравствует Солнечная Империя! — опять вытянулись по стойке смирно курсанты.

— Да, Здравствует Император Тиберий! — отреагировал на их приветствие Эрик — беремся за руки и марш на экскурсию! С этого, для некоторых счастливого дня, — он косо посмотрел на Торона — начинается ваше обучение в Младшей Академии Солнечного Флота, и ваша оплачиваемая мною погоня за отличными результатами! Всем ясно!?

— Кристально, сер! — отчеканил Арнак, входя в лифт последним.

— Ну, раз так, господа и присутствующая в окружении этих гамадрилов дама, летим смотреть мой "Прометей"! — два последних слова Джонсон произнес с особенной гордостью, смакуя каждую букву и получая от этого нестерпимое удовольствие — начнем, пожалуй, с сердца моего корабля… — пробормотал он, обращаясь к самому себе — лифт, помещение гелиотрона! — четко произнес капитан, прижав палец к сенсорной панели.

— Да, сер! — ответила кабина и пришла в движение.

— А зачем вы прикладывали палец к сенсору, сер? — поинтересовался Эмиль.

— Я думаю, что все вы прекрасно осведомлены, что в каждой лифтовой кабине любого военного корабля напихана целая туча всяко-разных детекторов и датчиков, которые не позволяют субъектам, не имеющим доступа, попасть в закрытые для посещения кластеры корабля! — ответил Джонсон — но иногда, даже имеющие допуск лица, могут быть принуждены посетить жизненно-важные отделы звездолета, например, для осуществления саботажных действий под страхом смерти своих близких! Данный тактильный сенсор способен понять в каком состоянии находится субъект и если его эмоциональное напряжение слишком велико для обычных житейских ситуаций, то тогда, что называется "приехали"! Единственное место куда он отправится именуется "спецотсеком", в котором сидят злобные сотрудники КВИК и не менее живодерски-настроенные представители Ментума, которые дружно и сообща разберутся куда его отправлять дальше… Список, как говорится, большой! От гауптвахты до медотсека с обязательным приемом успокоительных препаратов! Сам же тактильный сенсор является отголоском того периода нашей общей истории, когда в Галактике было широко распространено производство синтезированных тел с инсталлированным дубликатом личности живого человека, имитируемой сложной системой углеродных процессоров, которые управляли работой нервной системы подобного организма. Кстати, изготовленные таким образом шпионы неплохо справлялись с поставленными задачами саботажа, так как неконтактные сенсоры не способны были отличить оригинал от подделки. Поэтому мы и вернулись к хорошо забытому прошлому, которое оказалось эффективней нашего настоящего. К счастью, цивилизация, разработавшая столь совершенных марионеток, благополучно канула в лету еще во времена Третьей Галактической, а ни один из наших современных оппонентов, равно как и мы, повторить эту технологию, так и не смогли! Но на всякий мерзопакостный случай, тактильные сенсоры продолжают устанавливать повсеместно, что не может не радовать! Кстати, добрались! — добавил он, выйдя в открывшуюся дверь.

— А почему так долго? — спросил Николай, идя следом.

— Путь не близкий! — усмехнулся Джонсон — а точнее, в особых технических зонах скорость движения лифта существенно замедляется во избежание всяких там ЧП и других неприятных случайностей! Кстати, лифт мы обсудим позже! А сейчас вам всем положено смотреть туда! — он указал на гигантский шар с матово-серой поверхностью, медленно вращающийся посреди совершенно белого сферического зала с многочисленными, интегрированными в стены светокристаллами, горящими ровным зеленым светом. Шар был соединен с полом и потолком, посредством двух цилиндрических постаментов угольно-черного цвета. На каждом из них горела фиолетовая кроссвордоподобная мозаика с перемигивающимися друг с другом зелеными огоньками, играющими роль "ключевых букв" в этом высокотехнологическом ребусе.

Окружающее их помещение было менее замысловатым и представляло собой наблюдательный пункт, откуда разнообразные технообразованные трудяги должны наблюдать за работой гелиотрона. Поэтому комната была небольшой, немеблированной, без голографических обоев с затейливыми рисунками на стенах и вообще, являла собой совершенно пустой отсек с лифтом, расположенным за их спинами и панорамным окном прямо перед ними. В окне была установлена сверхпрочная металлокристаллическая мембрана, настолько прозрачна, что казалось ее нет вовсе. А перед окном располагался матово-черный монитор, находящийся на основании аналогичного цвета, которое было похоже на ножку опенка или другого схожего с ним гриба. Причем, за исключением этого высокотехнологического "телевизора" в данном помещении больше ничего не было.

— Перед вами "Гелиотрон"! Апогей эволюции "холодного" термоядерного реактора! — произнес Эрик голосом музейного работника, показывающего на шедевральную картину, вроде "Моны Лизы" Да Винчи или вангогских "Подсолнухов" — кстати, надеюсь все знают почему продвинутые термоядерные реакторы называются "холодными"?

— Причина заключается в отсутствии радиоактивного излучения, устраняемого вследствие реверсного воздействия гравитационного поля, образуемого горящей внутри реактора микрозвездой! — отчеканил Арнак.

— Всем понятно? — поинтересовался Джонсон, смотря на хлопающих глазами членов торонского крыла.

— Короче говоря, слово "холодный" это аббревиатура обозначающая отсутствие выделения реактором радиации! — объяснил Арнак — поэтому думать, что термоядерный реактор может работать, оставаясь холодным глупо, ведь приставка "термо-" означает, что он горячий, а точнее, очень горячий… Поэтому… Добавить из Главы N 8

— Не вдаваясь в подробности, — перехватил инициативу Джонсон — температура горения дейтерий-тритиевой плазмы в современных гелиотронах достигает нескольких десятков, а то и сотен миллионов градусов! Что соответствует температуре ядра нашего Солнца, поэтому этот прибор так и называется…

— В честь древнегреческого языческого божества Гелиоса! — с заумным видом вставил Николай.

— Именно! — подтвердил его догадку Джонсон — так вот, микрозвезда, горящая внутри гелиотрона, выделяет огромное количество энергии, представленной целым спектром разнообразных частиц, поглощаемыми многослойными батареями, установленными на внутренней поверхности оболочки реактора, которую мы с вами сейчас и наблюдаем! — он кивнул в сторону медленно вращающейся сферы — так же, в специальных отверстиях спектральных батарей находятся особые установки, способные выстреливать по звезде концентрированным импульсом частиц-провокаторов, которые заставляют ее "вырабатывать" большее количество тех корпускул, которые необходимы нам в данный момент. Кроме всего вышеперечисленного, на внутренней поверхности реакторной капсулы, расположены гравитационные проекторы, создающие вокруг светила непреодолимую для радиации и других вредных излучений оболочку, усиливая и перенаправляя собственное притяжение миниатюрного солнца. Плюс ко всему, в основаниях гелиотрона расположены специальные шлюзы, через которые мы "заправляем" наше огнедышащее гелиотронное ядро дейтерием и тритием, которые получаем из водорода, производимого из разнокалиберного мусора, собираемого универсальными коллекторами в окружающем нас космическом пространстве. Причем, размер этого "мусора" варьирует от габаритов небольшого астероида до диаметра субатомных частиц…

— А как мы получаем из водорода дейтерий и тритий? И вообще, что это за… В смысле, не все знают, что это такое, сер! — вовремя поправил себя Том, умудрившись чудом остаться в пределах субординации.

— Дейтерий и тритий — это изотопы водорода, имеющие большую массу, чем сам водород и содержащие в себе колоссальный энергетический заряд! — ответил Джонсон, пропустив мимо ушей неудачное высказывание нерадивого студента — получаются они посредством гиперскоростной трансмутации в "потоковых трансмутаторах". Приборах, созданных специально для этой наиважнецкой миссии! Вот, кстати, и они… — во время этого разговора он колдовал над монитором, благодаря чему перед ними возникла голограмма матово-серого прибора вытянутой цилиндрической формы, цвет которого был аналогичен оттенку находящегося за стеклом гелиотрона — то, что вы видите, это лишь многослойная бронированная оболочка, защищающая ядро трансмутатора от внешних воздействий. Сам же агрегат очень сложен и слишком хитровыдуман, чтобы демонстрировать всю его подноготную на нашем занятии. Вы же все-таки поступили на Солнечный Флот, а не в Имперский Технологический Университет… — Джонсон с усмешкой посмотрел на своих подопечных, явно съязвив по поводу их технологической "одаренности" — единственное, что вам положено знать, так это только то, что потоковый трансмутатор способен беспрерывно и в режиме реального времени трансформировать в водород все то, что поступает к нему из универсальных коллекторов, а затем продуцировать из водорода его намного более крутых родственников. Кстати, у нас на борту расположены еще и "ступенчатые трансмутаторы", способные производить материалы, используемые ремонтным комплексом для починки звездолета как после, так и во время сражений. В заключение скажу, что всего на борту "Прометея" восемь потоковых и четыре ступенчатых трансмутатора, работающих попарно и в последовательном режиме, дабы многократно увеличить срок их службы! Ясно, боец!?

— Спасибо, сер! — поблагодарил Смит своего куратора, правда, по выражению его лица было видно, что он, конечно, кое-что понял, но это было далеко не все.

— Короче говоря, благодаря всему вышеперечисленному мы получаем бесперебойный и практически вечный источник энергии, непрерывно питающий все системы нашего корабля! — подытожил Эрик все вышесказанное — а теперь, продолжим нашу экскурсию по кораблю, следующая остановка: "Сингулярный Реактор". Все по местам! — добавил он, направляясь к лифту.

— Откуда ты столько знаешь о гелиотронах? — шепотом спросила Милена у Арнака.

— С детства увлекаюсь моделированием звездолетов! — ответил Торон, заходя в лифт.

— Похвально, юноша! — произнес Джонсон, услышав его ответ — как мне известно, твой отец является ведущим конструктором Имперского Конструкторского Бюро! Кстати, именно из-за его разработок вы, бойцы, являетесь последними курсантами, обучающимися на нынешнем "Прометее"…

— Это еще почему, сер!? — удивленно выпалил "Томми Ган".

— Потому что по окончании вашего пятилетнего курса обучения, "Прометей" отправят в Лунные Доки и начнут его капитально переделывать из-за того, что отец присутствующего здесь субъекта доказал, что если расположить гелиотрон и сингулярный реактор на меньшем, чем предусмотрено в нынешней проектной схеме, расстоянии друг от друга, мы получим существенный прирост в объемах внутренних помещений за счет меньших колебаний в ортопространстве, возникающих вследствие диссонанса между озвученными приборами! Вот так! — ответил Эрик — приехали! — добавил он, покинув кабину лифта.

Все курсанты последовали за ним, косясь на Торона с явным удивлением.

— Перед вами "Сингулятрон" или "Сингулярный Реактор"! — продолжил экскурсию Джонсон, подойдя к очередному сверхпрозрачному окну, располагавшемуся в помещении, настолько идентичном предыдущему, что создавалось впечатление, что лифт никуда их не увез и что они вышли в том же самом месте, в котором находились раньше, но увиденный в окне "пейзаж", все расставил по своим местам.

Перед их дружной командой вращался в воздухе гигантский зеркально-черный шар с покрывающими его поверхность бессчетными серебристыми цилиндрами, утопленными в него на половину диаметра своего основания. Само помещение выглядело также, как и реактор, только вывернутый наизнанку, то есть было сферической формы и с зеркально-черными стенами, полом и потолком, а также с повсеместно торчащими из них аналогичными цилиндрами.

— Обалдеть! Значит с помощью этой штуки мы получили доступ к ортопространству!? — выпалил Николай, почти уткнувшись носом в прозрачную мембрану обозревательного окна.

— Можно сказать и так… — улыбнулся Джонсон, испытывая прямо-таки отеческую гордость за свой звездолет — но на самом деле это всего лишь оболочка того, что на самом деле открывает нам возможность применения ортопространства в своих нуждах, а называется эта "изюминка" сингулярным ядром или в простонародье "черной дырой"! Данная аномалия, помещенная в сверхсильное антигравитационное поле, способна расширять внутреннее пространство космического корабля без увеличения его внешних габаритов, что, в наше нелегкое время, является огромным плюсом в звездолетостроении!

— А почему? — поинтересовался Смит с безразличным выражением на лице.

— Все просто! — ответил Джонсон — чем больше корабль, тем больше нужно устанавливать на его корпусе антенн системы щита, элементов активной и пассивной обороны и конечно же двигательных установок! А благодаря сингулярному реактору мы получаем увеличение только внутреннего объема корабля с полным сохранением внешних габаритов! К примеру, на нашем корабле двести одна палуба, из которых только сто одна реально существует в неизмененном пространстве. Точнее, каждая нечетная палуба, начиная с первой, действительно построена, а все четные, начиная со второй, сконструированы в модифицированном пространстве уже после создания корабля и активации сингулярного реактора. Если бы не сингулятрон, наш звездолет должен был быть в два раза толще, в несколько раз шире и длиннее, а главное, намного тяжелее. Благодаря же этому гениальному устройству ни габариты, ни масса корабля не меняются, ведь гравитационная аномалия, создаваемая "черной дырой", берет на себя и дополнительный объем и всю "нагрузку" построенных в "сингулярном пространстве" элементов конструкции. Вот так, друзья мои, мы и экономим огромные деньги на всех внешних атрибутах любого космического объекта!

— Не понимаю, почему если это так выгодно, данная технология не применяется на планетах? — поинтересовался "Томми Ган".

— Причина заключается в гравитационном поле планет, которое дестабилизирует работу сингулярного реактора, что приводит к коллапсу "черной дыры" в нем находящейся! — ответил Джонсон — а это, как ты понимаешь, ведет за собой неблагоприятные последствия в виде засасывания в образовавшуюся сингулярность приличного количества всего ее окружающего со всеми, как говорится, вытекающими последствиями! Поэтому данные устройства, — он кивнул головой в сторону медленно вращающейся сферы — устанавливаются только на космических кораблях и других подобных объектах, которые не приближаются к планетам ближе допустимых норм! Иначе все — кранты! — добавил Эрик, весело усмехнувшись.

— Значит нужно срочно изобрести какой-нибудь хитровыдуманный прибор, который позволит устранить нарушения работы сингулярных реакторов, вызываемое гравитацией планет! — подытожил Смит.

— Это мысль! — подумал Арнак — прибор способный снизить гравитационное воздействие на сингулярный реактор… Хм-м… Надо будет над этим хорошенько подумать…

— Легко сказать… — ответил Эрик "Томми Гану"- тебе с твоими идеями самое место в Имперском Конструкторском Бюро! — он хлопнул курсанта по плечу и направился к лифту — поехали, дальше будет еще интересней! Следующая остановка: "Двигательная Установка"!

— Значит твой папа работает в ИКБ? — спросила Милена у Арнака.

То, чем занималась эта рыжеволосая красотка на протяжении их экскурсии называлось, называется и будет называться на общеимперском языке "процесс съема" или "клеяние"! И это было видно совершенно невооруженным глазом. Только вот объект эндрюсовской съем-атаки почему-то был совершенно вне "зоны доступа".

— Ага… — просто ответил Торон — для стабилизации гравитационных возмущений понадобится установка дегравитационного барьера… Хорошее название — Дегравитатор! Нужно это запомнить! — в его голове происходил непрерывный многопотоковый мыслительный процесс, связанный с запавшей в его голову идеей, поэтому отвечать на вопросы Эндрюс ему было уже не досуг.

— Ну, вот мы и добрались! — обратился Джонсон к своим курсантам.

Процесс перемещения в лифте занимал несущественные промежутки четвертого измерения, поэтому времени на внутрикабинные разговоры у них практически не оставалось.

Как и следовало ожидать, обозревательская рубка двигательного отсека ничем не отличалась от уже виденных ими аналогов — окно, стены и монитор — ничего нового или дополнительного.

— Перед вами спектрально-гравитационный двигатель "Прометея"! — вернулся Джонсон к торжественно-пафосному ведению экскурсии, указав на расположенный перед ними матово-черный цилиндр, утопленный в находящуюся перед ними квадратную стену серого цвета — всего на нашем крейсере шестнадцать двигательных установок на корме и спаренный парапространственный конвертер на носу, если не считать, установленных в центре кормовой части, тахионного генератора и тахионного же ускорителя, необходимых для движения в парапространстве. К последним элементам "межзвездного движителя" мы вернемся позже… А сейчас, сможет ли кто-нибудь из вас рассказать, как устроен стандартный спектрально-гравитационный двигатель? — Эрик с улыбкой окинул взглядом свое крыло, в очередной раз намекая на их технологическую безграмотность — что и вы, мистер Торон, не порадуете нас своим красноречием? — поинтересовался он, хитро прищурившись.

— Я готов, сер! Если конечно это обязательно… — ответил Арнак без особого энтузиазма, так как все его мысли были уже заняты проектом "дегравитатора".

— Представим, что обязательно! — ответил Джонсон, не сводя глаз с юного дарования.

— Спектрально-гравитационные двигатели основаны на принципе действия допотопных фотонных аналогов, где движущей силой являлся направленный световой поток сверхвысокой интенсивности, — произнес Арнак совершенно без эмоционально — в нашем случае энергетическая струя представлена огромным спектром разнообразных частиц, поэтому эти двигатели и называются "спектральными". А "гравитационными" они являются благодаря одноименным проекторам, которые приводят в движение спектальный поток. Использование гравипроекторов, позволяет нам регулировать интенсивность движения частиц внутри сопла в очень широких пределах и добиваться необходимой скорости без использования дополнительных ускорителей. Также нужно отметить и то, что максимальная скорость СГД, как, собственно говоря, и любых других аналогичных установок, не позволила бы нам межзвездные перемещения в силу своей незначительности по сравнению с реальными космическими расстояниями. Поэтому, вот уже несколько тысяч лет человечество, как и другие цивилизации известной нам Вселенной, использует способ передвижения через парапространство или "искривление четырехмерного пространства", как его переодически называют. Приставка "пара-" с древнегреческого языка означает "рядом", что говорит о том, что озвученное "искривление реальности" находится рядом с нашим пространством и является его непосредственной частью. Так вот, для проникновения в него мы используем парапространственные конвертеры! Приборы, которые способны генерировать сфокусированный гравитационный поток, могущий свернуть пространственно-временной континуум и позволить нам попасть в парапространство, через которое и осуществляются межпланетные, межзвездные и любые другие виды перелетов. Во время которых мы применяем для движения тахионный ускоритель, так как все обычные частицы вроде протонов, нейтронов, электронов или фотонов, называемые тардионы, не способны разогнаться до сверхсветовой скорости и не могут долго сохранять сообщенное им ускорение в парапространстве. Тахионы же напротив, изначально двигаются со сверхсветовой скоростью и способны ускоряться в парапространстве до гиперсветовых величин, а покидая сопло тахионного ускорителя, сообщают звездолету достаточную кинетическую энергию для того, чтобы корабль мог двигаться в парапространстве практически со световой скоростью, что, вкупе с многомерным строением парапространства, позволяет нам преодолевать межпланетные, межзвездные и межгалактические расстояния за считанные минуты, часы или дни! Кстати, тахионный генератор, использующийся для производства тахионов, содержит микросингулярность, которая не только порождает сверхбыстрые частицы, но и вызывает сильные гравитационные возмущения во время их генерации, что и является главной причиной изменения проектной схемы кораблей Солнечного Флота и реконструкции "Прометея" в ближайшем будущем!

— Отлично! — похвалил его Эрик — товарищ Торон, — обратился он к его сокурсникам — только что доказал свое право называться лидером вашего крыла, подробно рассказав нам об устройстве не только спектрально-гравитационных двигателей, но и парапространственного конвертера, вместе с тахионным ускорителем и генератором, за что ему выражается отдельное спасибо!

— Спасибо! — присоединилась к Джонсону Милена — ну, а вы чего молчите!? — с укоризной посмотрела она на остальных.

— Спасибо… — прогундосило интеллектуально-раздавленное трио.

— Ну, вот в принципе и все! — улыбнулся Эрик — теперь вы знаете как устроен стандартный звездолет Солнечной Империи! Конечно, информация, полученная вами, сегодня является лишь вводной частью того, что вам предстоит узнать во время обучения в Младшей Академии Флота! С чем я вас и поздравляю! — капитан ехидно усмехнулся — теперь же вы готовы для того, чтобы узнать об устройстве лифтовой кабины! К тому же, судя по выражению лица господина Александрова, он уже готов на меня обидится и причем, смертельно! — добавил Джонсон, посмотрев на озвученного им молодого человека.

— Спасибо за понимание, сер! — отчеканил Николай.

— Так вот, — произнес Эрик, когда они разместились в лифте и кабина пришла в движение — думаю, что вы уже знаете, что современный лифт представляет собой средство передвижения, позволяющее нам перемещаться не только вверх или вниз, как аналогичные устройства наших допотопных предков, но и в других, так сказать, иных направлениях. Предоставляется такая возможность благодаря применению тоннелей с активной гравитационной подушкой и кабин с собственными гравитационными двигателями, подключенными к основным энергосистемам посредством стандартных энерготранспортеров. На этом, собственно говоря, "похожесть" планетарных и космических лифтов заканчивается… Во-первых, кабины, установленные на звездолетах полностью герметичны и несут в себе запас твердой воздушной смеси на случай крайней необходимости…

— Крайней необходимости? — переспросил Эмиль.

— Случайного вылета в космос, дубина! — ответил за капитана Николай — простите, сер! — выпалил он, вспомнив о субординации.

— В целом, ваш ответ можно назвать удовлетворительным, курсант! — ответил Джонсон — за исключением последнего слова! — добавил он, посмотрев на Александровна смертоубийственным взглядом.

— Прошу прощения, сер! — вновь отчеканил тот.

— Прощение будешь просить у своей жены! — ответил капитан.

— Это больше не повторится, сер! — встал Николай по стойке смирно.

— Вот это уже другое дело! — кивнул Джонсон — так вот, — продолжил он как ни в чем не бывало — во-вторых, все кабины бронированы на случай возникновения непредвиденных ситуаций внутри корабля. И даже имеют легкую энергетическую защиту на случай проблем, возникших после "случайного" вылета в космос. Но, самое главное, в-третьих… — Эрик обвел многозначительным взглядом всех присутствующих — в каждый лифт инсталлирован гравитермальный нагнетатель, способный выжечь и спрессовать внутри всех и вся! — добавил он, посмотрев на своих побелевших подопечных.

— Как я понимаю, сер, он тоже установлен на крайний случай? — спросил Арнак, сохранивший присутствие духа единственным из всех.

— А ты, я смотрю, отнюдь не робкого десятка? — ответил Джонсон вопросом на вопрос — обычно, когда курсанты узнают о том, что едут в настоящей "камере смерти", у них начинают трястись поджилки и другие способные трястись части тела… Странно, что на вас, мистер Торон, это не произвело хоть сколько-нибудь видимого впечатления… — добавил он, покачав головой.

— Если сказанное вами, сер, можно расценивать как вопрос, — произнес Арнак совершенно спокойным голосом — в таком случае, я постараюсь ответить максимально кратко, что просто предпочитаю мыслить логически!

— Ну, посвяти нас в ход своих логических размышлений! — усмехнулся Джонсон.

— Во избежание случайного применения данных приборов с неблагоприятными последствиями в виде человеческих жертв, активируются они только во время боевого режима или тревоги. Это, во-первых… — ответил Арнак — во-вторых, эта система наверняка обладает собственным интеллектуальным контроллером и озвученными вами сенсорами, обеспечивающими ей прекрасное восприятие, чтобы умело отличать друзей от врагов и наоборот… — он посмотрел на своих удивленных сокурсников, после чего продолжил все тем же невозмутимо-безразличным голосом — именно поэтому я, сер, остаюсь совершенно спокоен, так как знаю, что я "Прометею" не враг, а вы тем более! — закончил он, многозначительно взглянув на капитана.

— Шутку по поводу Имперского Техунивера на свой счет можешь не принимать! — потряс Джонсон его за плечо — с твоими мозгами нужно было поступать именно туда, причем, с прицелом на последующую работу в Имперском КБ!

— Я надеюсь, что мозги понадобятся мне и здесь… — ответил Арнак — ведь, насколько мне известно, одним из отличий нашего Флота от аналогичного соединения Звездной Республики является обязательное наличие работоспособного содержимого внутри черепной коробки… — добавил он, криво усмехнувшись.

— Хорошо сказал! — похлопал его по плечу Джонсон — так держать! Это, кстати, всех вас касается! — капитан обвел взглядом присутствующих — я думаю, вы в курсе, что нашим непосредственным начальником является адмирал Смирнов, а у него, как известно, в почете только те, у кого все в порядке с чувством юмора! Всем ясно!?

— Да, сер! — хором отчеканили курсанты.

— Вот и молодцы! — доброжелательно улыбнулся Эрик — на этом наша с вами экскурсия благополучно подошла к концу! — добавил он, когда бронированная дверь неслышно ушла в сторону, открыв проход в их жилой блок — сегодня можете быть свободны! Переварите полученные данные и подготовьтесь к завтрашнему тесту на профпригодность! Ясно!?

— Кристально, сер! — его подопечные вновь ответили хором, а затем дружно вышли из лифта.

— Да, Здравствует Солнечная Империя! — махнул Джонсон им рукой на прощание.

— Да, Здравствует Император Тиберий! — дружно отдали они ему честь.

— А что это за "тест на профпригодность"? — спросил Эмиль, как только бронеплита окончательно скрыла от них капитана.

— Тест на нашу космофлотскую одаренность! — хлопнул его по плечу Николай — короче говоря, после проверки наших способностей, Джонсон решит, что с нами делать дальше!

— Смыть в унитаз или наградить внеочередным отпуском! — усмехнулся "Томми Ган" — хотя с вашими зачищенными матрицами искусственного разума, которые вы почему-то считаете головным мозгом, нас скорее всего сольют в утилизатор! — посмотрел он на Эмиля с Николаем — вы хотя бы позывные себе придумали или мне это за вас сделать? — добавил он, подняв бровь.

— "Айсберг"! — сказал Александров, гордо выпятив грудь.

— М-да, ты бы еще "сосулькой" назвался! — ухмыльнулся Смит, посмотрев на Эмиля.

— А я "Кермит"! — ответил тот, расплывшись в улыбке, как пятилетний ребенок, получивший внеочередной подарок на очередной день "нерождения".

— Кто!? — поперхнулся Том — только не говори, что ты так назвался в честь зеленой лягушки из кукольного шоу двадцатого века! — выдохнул он, шлепнув себя по лбу.

— Именно! — продолжил улыбаться Арбогаст.

— Господи! — покачал головой Смит — парижский лягушатник назвал себя "Кермитом"! Слушай, Эмиль, — Том наклонился к нему и доверительно посмотрел в глаза — у меня есть пара вариантов, гораздо больше подходящих на роль космофлотских позывных, чем твое убожество! Может обсудим!?

— Я не против… — растеряно произнес Эмиль.

— Ну, вот и отлично! — хлопнул его по плечу Том — кстати, и тебе Николай у меня тоже чего-нибудь найдется! — добавил он, посмотрев на Александрова.

— Обойдусь! — ответил тот и нырнул в свою каюту.

— А тебе? — обратился он к Торону.

— Спасибо за предложение! До завтра! — Арнак махнул им рукой и вошел внутрь своей космофлотской "кельи".

После чего он переоделся и договорившись с Ташими о встрече, отправился к ней в гости, на ходу размышляя о проекте дегравитатора.