Тень Рагнарока [СИ]

Глава 20. "Фенрир"

Прошло примерно полчаса с момента исчезновения Смирнова в чреве звездолета-невидимки. За это время молодой человек и настолько же молодая саа'ран успели столь многое, что можно сказать — даже слишком! И если бы не продвинутая система жизнеобеспечения их корабля, работающая все это время на пределе своих возможностей, стекла штурмовика запотели бы, не выдержав их страстного дыхания…

— Милая! — сказал Торон, вернув свой летный костюм в герметичное состояние — теперь мы будем делать это только в скафандрах! Только так, твои очаровательные ноготочки не оставят на мне кровавых отметин… — добавил он, скосив взгляд на броневые пластины своей куртки, на которых действительно не осталось ни единого следа, и это даже несмотря на все попытки мисс Иррман, разодрать сверхпрочный материал своими бритвенно-острыми когтями.

— Любимый, а ты в этом абсолютно уверен? — улыбнулась Стирра, в мгновение ока выпустив пять огромных гравиклинков из перчатки своего штурмового костюма.

— Это, что еще за жуть!? — вздрогнул от неожиданности Арнак.

— Особый маникюр, твоей лапочки! — "Багира" подмигнула ему и спрятала свое оружие обратно — я же все-таки саа'ран! Или ты уже забыл!? — добавил она, пристально посмотрев ему в глаза.

— Если вы, сударыня, ждете ответа, — усмехнулся Торон, ответив ей не менее пристальным взглядом — то мне придется сказать, что с памятью у меня все в порядке! Да и сегодня ночью ты не дашь мне об этом забыть…

— Ты у меня такой понимающий! — Стирра с упоением чмокнула его в кончик носа.

— А ты у меня такая беззащитная! — Арнак многозначительно взял ее за ту ладонь, из которой считанные мгновения назад, выпрыгнули многофункциональные когти с гравитационными усилителями и сверхпрочными лезвиями, способными не только менять форму, но и свои прочностные характеристики, благодаря изменению плотности материала, пошедшего на их производство.

— Ага… — Стирра погладила его между пальцами — вы, люди, носите с собой только один многофункциональный гравимеч! А мы, саа'ран, по пять таких вот гравикогтей на каждой руке и ноге! И наши бойцы, в отличие от ваших солдат, пользуются ими как продолжением своего тела! Вот и представь, у кого из нас больше шансов нашинковать своего врага на салат? — сказав это, майор Иррман совершенно обворожительно улыбнулась.

— В ответ, я многозначительно промолчу, дабы избежать поединка с такой когтистой красоткой! — усмехнулся Торон — похоже, это сигнал! — добавил он, проследив за вылетевшей из "Фенрира" ракетой, преодолевшей с десяток километров буквально за одно мгновение и взорвавшейся, уничтожив небольшой астероид.

— Поехали! — ее высочество запустила программу "шлемаодевания" — Боже, Арнак как ты успел? — удивленно спросила она, увидев, что ее кавалер не только "надел" шлем, но и уже ведет штурмовик внутрь республиканского звездолета.

— Я же не саа'ран… — сказал Торон, хитро подмигнув Стирре.

— Ты — хам! — "Багира" выполнила обиженное выражение на лице и скрестила руки у себя на груди.

— Какой есть! — усмехнулся Арнак — и если я кому-то не нравлюсь, у него плохой вкус!

— Меня это не касается! — лукаво улыбнулась Стирра — потому, что я тебя люблю!

Арнак резко повернул голову и присовокупив их шлемы друг к другу, произнес абсолютно серьезным голосом, который был для него совершенно необычен:

— Мне жаль, что я говорю тебе это уже после того, как узнал, что ты принцесса саа'ран… Так вот… — Торон наполнил свои легкие максимальным количеством воздуха, после чего произнес на одном дыхании — я люблю тебя и готов пройти все возможные испытания, предусмотренные у вашего народа, чтобы заслужить право стать твоим мужем!

— Это можно расценивать, как предложение? — спросила Стирра, когда их штурмовик влетел внутрь "готического" двоелета.

— Нет! — отрезал Арнак — это была лишь предварительная констатация факта испытываемых мною к тебе чувств! Предложение будет сделано в соответствующей обстановке и только тогда, когда ты не будешь этого ожидать…

— Теперь я буду ждать этого события каждую секунду своей жизни! — глаза Стирры заблестели, выдавая ее неподдельные чувства — а что до проверки твоего ко мне отношения, посредством выполнения какого-нибудь смертельно-опасного задания, — Стирра моргнула, стряхивая своими ресницами предательские слезы — хочу сразу тебя разочаровать, сказав, что ничего подобного у саа'ран нет! А если бы даже это и было предусмотрено… — она провела рукой по его плечу — ты бы стал исключением из всех правил… Ведь, как ты уже сказал — я принцесса! — майор Иррман улыбнулась и посмотрела ему в глаза.

— Принял к сведению! Программа запущена! — Арнак улыбнулся ей в ответ и легко стукнул себя по шлему — похоже, что мы на месте! — добавил он, отвернувшись.

Узкий тоннель совершенно бесстыдно раздвинулся в стороны, обнажив их взору внушительное помещение шарообразной формы. Прямо напротив тоннеля располагалась небольшая круглая площадка на которой стоял истребитель Смирнова, а также еще один корабль совершенно незнакомого Торону типа. Он был таким же угольно-черным как "Фенрир" и был похож на свой носитель резко скошенными углами конструкции. Василий Иванович уже ждал их, расположившись прямо посредине платформы, как раз между двумя кораблями, такими непохожими друг на друга.

— Котятки, а я был прав! — услышал Арнак голос адмирала в своем ушном зонде — здесь не просто жарко как в аду, здесь жарко как на стоящей в аду гигантской сковородке со всеми вытекающими и скворчащими на ней последствиями!

— Точно! Всего за две секунды мы бы получили смертельную дозу радиации! — согласился Торон, сверившись с показаниями приборов.

Он мягко опустил штурмовик на площадку, после чего спокойно открыл кабину. Автоматика "Фенрира" безотказно работала вопреки времени, проведенном этим кораблем в открытом космосе. Как только кабина раскрылась, из платформы немедленно выдвинулся трап, замерев на микроскопическом расстоянии от корпуса штурмовика саа'ран.

— Странно, — покачал головой Торон, протягивая руку своей возлюбленной — почему система внутренней антирадийной безопасности не функционирует!?

— Не волнуйся! — ответил Смирнов — сейчас ты это узнаешь! — он сделал приглашающий жест и пошел к противоположному краю платформы — кстати, — добавил он, повернув голову — здесь до моего появления и вся гравитационная составляющая не фурычила, так, в целях защиты от обнаружения! Пришлось, блин, поколдовать над тем местом, куда я вас веду, чтобы врубить корабельную притяжалку, а с ней и все остальное прочее! А не то нам бы пришлось летать здесь в невесомости, подобно каким-то небесным созданиям…

— А у нас и без невесомости здесь имеется небесное создание! — произнес Арнак, покосившись на идущую рядом саа'ран — ты похожа на ангела! — обратился он к ней, любуясь на то, как энергетический щит скафандра Стирры, переливается всеми цветами радуги, блокируя воздействующую на него радиацию.

— Спасибо за комплимент! — ответила "мерцающая" Стирра.

— Мы все похожи на ангелов! — усмехнулся Смирнов — на забавных таких радиоактивных ангелочков! Слава Богу, что один очень умный малый, если мне не изменяет память, его фамилия была Бернштейн, несколько тысяч лет назад придумал-таки универсальный коллектор! Прибор, собирающий из окружающего пространства все пригодные в "топливо" элементы, начиная от пыли и заканчивается субатомными частицами. Которые, в свою очередь, "сгорая" в кумулятивной батарее, обеспечивают энергией наши скафандры. Именно это и избавило нас от необходимости таскать на себе допотопные аккумуляторы. Так что антирадийная защита наших скафандров, к счастью, имеет бесперебойный и практически вечный источник питания! Поэтому, мы можем здесь хоть всю оставшуюся жизнь ходить-бродить, все равно нам за это ничего не будет. Но, я отвлекся… Хоть сюда! — Василий Иванович снова махнул рукой — смотрите, чаво я тут откопал! — адмирал легко постучал по монитору, находящемуся у сдвижной двухстворчатой двери, расположенной на противоположной от шлюзового портала стороне платформы.

На этот экран, в режиме реального времени выводилась разнообразная техническая информация.

— Простите, сер! — произнес Торон — но я здесь ничего интересного не вижу! — он наклонился и стал пристально рассматривать появляющиеся данные — судя по показаниям, — добавил Арнак, технически подкованный еще с раннего детства — на "Фенрире" полностью исправны только комплекс жизнеобеспечения и ряд общих структурных элементов, вроде системы искусственной гравитации, остальное, по неизвестным причинам, имеет повреждения различной степени сложности… Особенно пострадавшими является двигательная установка и навигационный блок, который, судя по данным, был расплавлен с помощью спектрального излучателя… Странно…

— Ща, все будет! — ухмыльнулся Смирнов — сезам, откройся! — с этими словами он нажал на небольшую иконку с надписью "Послание", притаившуюся в верхней части экрана.

— Судя по тому, что вы живы и читаете мое письмо, система самоуничтожения не сработала по понятной мне сейчас, а через мгновение и вам, причине! — произнес, появившийся на экране, молодой человек с изумрудно-зелеными глазами и короткими иссиня-черными волосами — вы, друзья мои, однозначно являетесь Гражданами Солнечной Империи! Честь и Хвала Вашему Бессмертному Императору! Кстати, именно имперское происхождение, подтвержденное гербом Солнечной Империи на вашей форме, деактивировало взведенный мною механизм самоуничтожения… Так вот, — юноша на секунду прервался, видимо подбирая подходящие слова — меня зовут Джек Александр Редстоун, я сын президента Звездной Республики Джеймса Нерона Редстоуна, который, судя по всему, окончательно выжил из ума! Он израсходовал львиную долю ресурсов нашего государства на создание этого корабля-призрака! Или лучше сказать корабля-убийцы! Корабля, с помощью которого мой отец хотел уничтожить оплот вашей Империи — Солнечную Систему! Как вы, наверное, уже догадались, "Фенрир" создан по технологии "САН". Для его постройки использовались материалы из углерода, модифицированного на молекулярном, атомном и субатомном уровнях. Компоненты корабля, изготовленные из данного сверхструктурированного вещества, невозможно засечь ни одним из ныне существующих сенсоров или датчиков. Я думаю, что и в ваше время заметных прорывов в области "САН"-детекторов, сделано не было… Поэтому-то вы и не могли обнаружить этот корабль! И не смогли бы… Даже если бы план моего ублюдка-отца был приведен в исполнение! Так вот, возвращаясь к цели создания этого жуткого звездолета, хочу еще раз повторить, что мой отец сошел с ума! По его приказанию было создано двадцать бомб класса "Рагнарок" изготовленных по той же технологии, что и этот корабль. Почему двадцать!? — Джек грустно усмехнулся — десять спаренных комплектов — одна бомба основная, другая дублирующая! И так по одному комплекту на каждую планету Солнечной Системы! Включая, не считающиеся у вас планетами — Плутон и находящийся почти на границе солнечной короны — Гефест, попавший к вам из парапространства во время мощнейшего межпространственного катаклизма, вызванного, как полагают, взрывом сверхновой в соседнем рукаве Галактики, как раз в начале Третьей Галактической Войны! За что эта звезда, превратившаяся сейчас в мощный пульсар, была названа Зевсом, являвшимся отцом озвученного греческого божества. Сейчас все бомбы находятся в бомбовом отсеке "Фенрира", к счастью, уже в деактивированном состоянии! Именно их, я, моя сестра Джейн Элеонора Редстоун и еще одиннадцать членов нашего экипажа должны были использовать, чтобы в пух и прах разнести колыбель человечества — Нашу Родную Солнечную Систему! — на глаза сына республиканского президента появились слезы — я убил их всех! И мою сестру, и всю нашу команду! — произнес он уже другим, мягко говоря, недобрым голосом.

Судя по резкому изменению интонации, исчезновению слез и неожиданной смене выражения лица, юный Редстоун записывал свое послание не с одного раза, а работал по четко спланированному сценарию.

— Для чего? — задал он себе очередной вопрос — чтобы спасти жизни сотен миллиардов ни в чем не повинных граждан вашей Империи! — ответил Джек, выдавив из себя самодовольную ухмылку — во время перестрелки была повреждена одна из бомб, а также внутренний антирадийный контур… Я тяжело ранен и боюсь, что мне осталось не долго… — молодой человек слегка побледнел — я не герой… И я не хочу умирать… Единственное, что мне остается сделать, так это лечь в анабиотическую капсулу, чтобы попытаться спасти свою жизнь. Я ложусь в нее с надеждой, что через тысячу лет, после окончания этой проклятой войны, меня найдут и освободят… Я запрограммировал корабль так, чтобы он отслеживал все каналы Имперской связи. Поэтому "Фенрир" будет знать, когда закончится война и начнет отсчитывать время… — Джек скривился от боли — ровно через тысячу лет он пошлет или, точнее, уже послал сигнал, используя для этого только Имперские частоты! И тогда вы меня найдете… Точнее, уже нашли! Спасибо… — он попытался изобразить на своем лице улыбку, но у него ничего не получилось — я хочу жить… Жить в вашем мире… Жить как можно дальше во времени и в пространстве от этой проклятой людьми и забытой Богом, республики… Да, Здравствует Солнечная Империя и Ваш Бессмертный Император! Надеюсь… — Редстоун все-таки выдавил из себя некое подобие довольной физиономии — до свидания…

— Ну, и как вам спектакль!? — усмехнулся Василий Иванович.

— Мне этот Джек показался вполне искренним… — ответила Стирра.

— Сказать по правде, и мне тоже… — произнес Арнак, задумчиво смотря в лицо президентскому отпрыску.

— А я вот сомневаюсь! — покачал головой Смирнов — пока я своими собственными глазами не увижу маниакально-депрессивную дочурку Редстоуна с рассыпанными по полу мозгами… — он с силой сжал одетые в скафандр кулаки — я ни одному слову этого сладкоголосого мальчонки, ни в жисть не поверю!

— Прошу прощения, сер!? — поинтересовался Торон с недоумением в голосе, так как его очень сильно удивила, крайне агрессивная реакция адмирала на фамилию Редстоун.

— Тебе лучше об этом расскажет, мисс Иррман… — ответил Смирнов — а пока вы болтаете, я разберусь, как нам добраться до мостика, бомбового отсека и "спальни" нашего "типа героя"! — с этими словами Василий Иванович повернулся к ним спиной и начал колдовать над монитором, барабаня по нему своими пальцами, закованными в броню летного костюма.

— Джейн Элеонора Редстоун — металлическим голосом произнесла Стирра — ответственна за гибель родной планеты моего народа! Именно она, в нарушение всех существовавших договоренностей, применила бомбы класса "Рагнарок"! Как указано в архивных источниках, дочь президента, как и ее отец, страдала редкой формой наследственной патологии — синдромом Васильева-Шварца…

— Дорогая! — почесал Арнак свой шлем в области затылка — я не силен в медицине, что это еще за синдром?

— В 4056 году, два выдающихся ученых Петр Васильев и Николас Шварц — ответила Стирра — детально описали генетически обусловленное заболевание, которое начинает проявляться после окончания полового созревания и связанно с резким снижением количества выделяемых гипоталамусом эндорфинов, энкефалинов и ряда других веществ, схожих с ними по строению и функции, а также появлением парадоксальной реакции у клеточных рецепторов, взаимодействующих с такими важными гормонами как дофамин, серотонин…

— Лучше бы я не спрашивал! — усмехнулся Торон, прервав Стирру, которая хотела озвучить весь список гормонов, перестающих нормально "работать" при синдроме Васильева-Шварца.

— Милый, все просто! — улыбнулась Стирра — эндорфины и энкефалины являются эндогенными опиатами или нашими собственными наркотиками! Организм любого живого существа выделяет эти вещества, чтобы купировать боль или, к примеру, дарить нам радость любви в содружестве с озвученными мною дофамином, серотонином, адреналином, окситоцином и рядом других подобных гормонов…

— Стоп-стоп-стоп! — замахал руками Арнак, к сожалению, для себя не сильно подкованный в медицинских вопросах — с места, которое про любовь, пожалуйста, поподробнее! — задал он вопрос на интересующую его тему.

— Все удовольствия которые мы испытываем в жизни, это не что иное как раздражители, вызывающие у нас выделение вышеуказанных гормонов! — объяснила "Багира".

— То есть, ты хочешь сказать, что мне приятно заниматься с тобою любовью только из-за каких-то там биологически активных веществ!? — возмутился Арнак.

— Молодой человек! — повернулся к ним Смирнов — чего же тут непонятного!? Предположим, что у вас есть пять девушек… Я же сказал — предположим! — добавил Василий Иванович, поймав на себе гневный взгляд Стирры — так вот, с первой все как-то не очень… Со второй — и туда хуже! С третьей — ни так, ни сяк… Четвертая — вроде бы ничего, но все равно могло быть и лучше… А вот с пятой все просто супер-дупер высший класс! Как это объяснить!? Анатомия-то, да простит меня присутствующая здесь мисс Иррман, у всех практически одинаковая…

— Выходит, ты мой самый главный раздражитель!? — усмехнулся Торон, посмотрев на Стирру.

— А тебя что-то беспокоит? — улыбнулась она в ответ.

— Уже нет… Теперь все встало на свои места! Спасибо вам, сер, за доходчивое объяснение! — поблагодарил Арнак образованного адмирала.

— Не за что, сынок! Если чего, обращайся! — с этими словами Смирнов хлопнул своего подопечного по плечу и зашагал по направлению к дверному проему, насвистывая под нос гимн Солнечного Флота — котятки за мной! Будем искать правду, ковыряясь в очень грязном и совсем чужом нижнем белье! Посмотрим, на самом ли деле этот выкидыш из прошлого был таким опупенно-героическим персонажем…

— Так значит в семье Редстоунов были проблемы с получением удовольствия? — спросил Торон, взяв за руку Стирру.

Они на мгновение остановились перед воротами, а затем бронированные створки бесшумно распахнулись, и искатели приключений дружно вошли внутрь очередного трубоподобного прохода, до краев заполненного белым призрачным светом. С учетом жутковатого освещения и того факта, что "Фенрир" был таким же черным внутри, что и снаружи, картина окружающего их пространства вырисовывалась совершенно безрадостная.

— Это еще мягко сказано! — ответил за Стирру "Чапаев", идя бравой походкой по мрачному тоннелю — эти гормоны выполняют в нашем организме множество различных функций. К примеру, благодаря им мы не чувствуем, как сокращается наша скелетная мускулатура или как работают наши внутренние органы! Так вот, люди, страдающие синдромом Васильева-Шварца, были вынуждены постоянно получать искусственные гормоны извне, так как в то время органо-клеточное синтезирование не могло справится с одной проблемой…

— Какой проблемой? — поинтересовался Арнак.

— С определенной периодичностью в нашем организме происходит обновление генетической информации во всех органах и тканях, поэтому даже если клонировать или синтезировать поврежденный орган, предварительно избавив его от наследственного "негатива" благодаря модификации ДНК… Так вот, даже в этом случае, после обновления генной матрицы, дублированный орган начнет работать, как и его поврежденный донор, со всеми, как говорится, вытекающими последствиями! — объяснила майор Иррман — правда, благодаря адекватной сцонта-терапии, которая не только продлевает нашу жизнь, купируя запрограммированный свыше процесс старения, но и осуществляет ступенчатое исправление поврежденных генов, постепенно удаляя аномалии развития и врожденные болезни, мы только недавно научились лечить это страшное заболевание… Жаль, что только сейчас… — грустно вздохнула саа'ран.

— Так вот, вследствие такого совершенно безрадостного существования, — продолжил за ней Василий Иванович — у людей с синдромом Васильева-Шварца, которые не получают сцонта-терапию, наблюдаются приступы никем и ничем неконтролируемого гнева, выливающегося в проявление насилия ко всему, что окружает данного субъекта здесь и сейчас! Бывают, правда, и совсем трагические исключения, вроде обсуждаемой нами семейки Редстоунов! У них синдром Васильева-Шварца был декомпенсирован особо извращенным образом…

— Дайте угадаю! — произнес Арнак уже разобравшись в обсуждаемом ими вопросе — они получали удовольствие от насилия над другими людьми, причем в особо крупных масштабах!?

— Какой ты у меня умничка! — погладила его по шлему Стирра.

— Вы правы, с одним лишь маленьким дополнением, молодой человек! — добавил Смирнов — Редстоуны получали удовольствие не только от издевательства над людьми, а вообще кайфовали от уничтожения любых разумных форм жизни! Поэтому-то, Звездная Республика и развязала Третью Галактическую Войну в 6239 году, как говориться забавы ради и потехи для… Стоп! Здесь дорога разделяется! — подняв обе руки вверх, Василий Иванович остановил свою маленькую "банду" перед крупным тоннелем, в который вливался их более узкий, но не менее темный коридор — нам, похоже, налево! — сказав это Смирнов повернул в озвученную им сторону и повел влюбленную парочку в манящую неизвестность.

Буквально через несколько шагов они ощутили легкий уклон и пошли вверх по направлению к их первому "экскурсионному объекту".

— Одного понять не могу, — озвучил свои мысли Торон — как такого маньяка как Редстоун-старший вообще допустили до президентского поста?

— Все просто! — усмехнулся Василий Иванович — его маниакально-депрессивные наклонности окончательно сформировались и проявились уже после инаугурации, к которой его подвело баснословное состояние клана Редстоунов, являющихся одними из апологетов Звездной Республики.

— А почему этот Джек, являясь сыном злобного президента Редстоуна, не стал гасить всех нас по полной программе, имея для этого все необходимые ресурсы? — задал следующий вопрос Арнак.

— Понятия не имею! — пожал плечами "Чапаев" — доподлинно известно, что он избежал участи отца и своей старшей сестры… В смысле, синдромом Васильева-Шварца он, по счастливой случайности, не страдал! Некоторые историки полагают, что этот юноша был рожден Сарой Елизаветой Редстоун, женой президента Звездной Республики, от неизвестного любовника… Нагуляла она его или нет — вопрос! Но то, что парниша был здоров, как бык, известно с точностью до наверняка… Кстати, на рубеже Третьей Галактической Войны, когда Звездная Республика уже была на грани поражения, дети застрелившегося президента Редстоуна бесследно испарились, посеяв кучу различных домыслов и слухов…

— К счастью, теперь мы решили эту историческую загадку! — перебил адмирала Арнак.

— Не мы решили, а ты! — ответил Смирнов — если бы не твоя повышенная глазастость, Бог его знает, что произошло, если бы "Фенрир" все-таки отправил свое сообщение в эфир… Кстати, это должно было произойти через какие-то там два года!

— За последние три дня, — пробормотал Арнак — меня только и делают, что благодарят, хотя я ничего такого не сделал!

— Вот видите, ваше высочество! — ухмыльнулся Василий Иванович — вам достался не только самый лучший пилот за всю историю Космического Флота всей Человеческой Цивилизации, начиная с того периода, когда люди впервые вышли в открытый космос, но, судя по всему, еще и самый скромный представитель нашего Народа! А вот мы и на месте… — добавил он, выйдя из коридора в круглый зал с еще одной развилкой.

По правую руку от них располагалась двухстворчатая дверь гравилифта, с левой стороны имелся зияющий выход на старую добрую лестницу, а перед ними находился вход на мостик республиканской "невидимки".

— У них здесь явно была война! — сказала Стирра, с нескрываемой радостью любуясь на обожженные куски того, что примерно тысячу лет назад называлось дверьми мостика.

— Судя по всему, — произнес Василий Иванович, присев перед входом — кто-то прорывался из рубки управления, причем, наперевес с тяжелым спектральным излучателем!

— Есть мнение, — скромно вставил Торон — что это был Джек…

— А это мы сейчас и проверим! — Смирнов быстро встал и подойдя к оплавленному косяку, заглянул внутрь.

Арнак со Стиррой незамедлительно последовали его примеру, войдя внутрь сквозь уничтоженные двери и оглядевшись по сторонам.

Перед ними предстал мостик "Фенрира", не менее скромный, чем капитан Торон — с минимальным количеством прибором и всего лишь с двумя пилотскими креслами, стоящими бок обок перед единственным монитором на единственной панели, усеянной многочисленными рычагами, древними переключателями и не менее допотопными кнопками.

— Здоровый минимализм! — усмехнулся Василий Иванович — чем меньше экранов и других подобных им элементов, тем меньше испускаются от них всякие разнообразные излучения… Излучения, которые необходимо полностью блокировать, посредством увеличения толщины, безумно дорогой внешней обшивки! Состоящей, кстати говоря, из чистого углерода с особой, искусственно смоделированной кристаллической решеткой и модифицированными атомами, имеющими более "плотную" архитектуру и, как следствие, большую силу субатомного взаимодействия! Этот материал обладает удивительной способностью поглощать излучения своей внешней поверхностью. Внутренняя же сторона играет роль своеобразного зеркала, то есть она блокирует все энергетические потоки, отражая их обратно в зад! Именно поэтому здесь так радиоактивно жарко! Радиация ведь вылететь отсюда никуда не может, вот и осталась навсегда, как теща приехавшая только на один день!

— Откуда вы все это знаете!? — удивился Арнак.

— Ну, я был когда-то женат… — ответил Василий Иванович — ох и мама была у моей благоверной… Случай из разряда — "лучше жениться на сироте"!

— Сер, я по поводу устройства "Фенрира"… — перебил адмирала Торон.

— Ах, ты об этом! — спохватился Смирнов — ну, я просто один из кураторов нашего проекта "САН"! — произнес он, подойдя к пульту управления — да, вы только посмотрите на это! — добавил "Чапаев", повернув к ним одно из пилотских кресел.

В нем располагались человеческие останки, закованные в матово-черный республиканский скафандр времен Третьей Галактической Войны. Даже несмотря на свой тысячелетний возраст, летный костюм выглядел более чем просто прилично — не умеющая разлагаться мономолекулярная металлокристаллическая мембрана, укрепленная сверхпрочной полиметаллической керамикой с многослойным диффузным напылением, многократно увеличивающим прочность и резистентность соединенного с ним материала, не потеряла своей новизны и привлекательности. Даже эмблема Звездной Республики, выглядящая как перевернутый кроваво-красный треугольник с заключенным в нем белым кругом, в центре которого располагалась пятиконечная звезда синего цвета, смотрелась симпатично за счет применения субмолекулярной диффузии при нанесении ее на поверхность наплечных броневых пластин. Единственное, что портило общую картину хорошо сохранившегося скафандра, представляло собой круглое отверстие с оплавленными краями, находящееся точно в центре прозрачной части шлема.

— Прямо в личико любимой сестренке! — усмехнулся Василий Иванович, поднеся к отверстию руку, закованную в бронированную перчатку.

Микроскопический мультифункциональный кристалл-сенсор, расположенный в середине ладони, за мгновение снял необходимые данные с черепа убитой женщины, синхронизированный со скафандром "наладонник" Смирнова, обработал полученные данные, а затем его владелец вытянул ладонь в направлении Арнака и его спутницы, уже с проецируемым над ней изображением. В роли проектора, выступал все тот же сенсор, работающий уже в режиме обратной связи.

— Собаке собачья смерть! — прошипела Стирра, увидев трехмерный портрет дочери президента.

Лицо у этой барышни было действительно каким-то собакоподобном и жутковатым… Мало того, что на фоне серьезного перекоса, вызванного параличом мимической мускулатуры, у нее наблюдались выпадающие из орбит глаза. Так еще и губы у дочурки президента были слегка раздвинуты в стороны, тем самым обнажая ряды неестественно острых для человека зубов. В общем, картина была настолько страшная, что вид ее опаленного черепа с металлокристаллическими зубными имплантатами, доставлял гораздо больше приятных эмоций…

— Вот страшилище! — усмехнулся Смирнов, погрозив кулаком голографической голове — спектральное сканирование обнаружило некоторые аномалии в развитии костей ее черепа, согласно которым мой СПК определил наличие у нее синдрома Васильева-Шварца, поэтому, он и показал нам ее истинный портрет! В действительности же президентская дочь выглядела гораздо симпатичнее, благодаря многочисленным операциям и мощной терапии за счет республиканских налогоплательщиков… Что же, я потихоньку начинаю верить младшему Редстоуну! Хоть и странно, что на скафандре президентского отпрыска стояло забрало из столь простой кристаллической мембраны, не сумевшей остановить выстрел из обычного ручного излучателя… — задумчиво произнес он, сжав ладонь.

В ответ на его действие, голографическая голова исчезла, не оставив о себе ни единого следа.

— Вы думаете, что кто специально подготовил ее шлем к тому исходу событий? — поинтересовался Арнак, внимательно следя за действиями адмирала.

— Ни о чем я пока не думаю, мой мальчик! — ответил Смирнов — посмотрим, что ждет нас в бомбоотсеке! — с этими словами он вышел из помещения, продолжив насвистывание гимна Солнечного Флота.

Торон и Стирра молча последовали за ним.

— Я еле сдержалась, чтобы не растоптать останки этой мерзавки! — сказала Стирра, дрожа от переполнявшего ее гнева, когда они вышли из рубки.

— Успокойся, родная! — Арнак обнял ее за талию левой рукой, а правой несколько раз провел по ее наплечникам — она свое уже получила!

— Угу! — поддакнул Василий Иванович — ты же сама видела, что у нее весь череп черного цвета! Судя по всему, этот Джек пальнул ей в морду концентрированным плазменным зарядом, причем в упор! Умерла-то она быстро, но помучаться успела на славу! — в голосе "Чапаева", чувствовался нездоровый цинизм — да, я терпеть не могу республиканских крыс! — произнес он, повернувшись к Торону лицом.

Адмирал как будто почувствовал вопрос, возникший в голове молодого человека.

— Между нашими государствами существует опупенная куча всяких договоренностей, но они все равно постоянно пытаются подложить нам свинью! — добавил Смирнов, продолжая идти в выбранном направлении.

— У них же там демократия! — усмехнулся Арнак.

— Сынок, это ты в точку попал! — расхохотался Василий Иванович — доползла очередная гадюка до президентского кабинета, свернулась там клубочком и прошипела: государство это я! Вот и вся их республиканская демократия!

— Мы пойдем по лестнице? — спросила Стирра, увидев, что Смирнов идет не по направлению к лифту, а отправился ко входу на лестничную клетку.

Мысль о спуске по уходящим во мрак ступеням, не доставила девушке особого удовольствия, равно как и сопровождающему ее кавалеру, многозначительно посмотревшему в направлении их движения.

— Думаю, что надеяться на гравилифт с учетом возраста корабля, не совсем хорошая идея! — ответил Василий Иванович, первым шагнув в неизвестность.

Как только он вошел в темноту, в его шлеме немедленно включилась подсветка, адекватная внешнему освещению. Благодаря ей, Смирнов смог тщательно осмотреть лестницу, напоминавшую чем-то пожарные аналоги нашей глубокой древности.

— Милая будь, пожалуйста, осторожна! — заботливо произнес Арнак, повернувшись к ней лицом.

— Ты лучше сам… — не успела Стирра закончить свою фразу, как Торон запнулся о лежащий на ступенях труп и потеряв равновесие, попытался ухватиться за "перилла", отгораживающие лестничный пролет от кромешной темноты окружающего пространства.

К удивлению, и не только нашего героя, перилл на месте не оказалось, поэтому, так и не сумев схватиться за воздух, Арнак вылетел с площадки и мгновенно исчез во мраке.

— Боже мой! — Стирра бросилась к "месту сброса" и сама хотела было спрыгнуть за ним вниз.

Но ее остановил Василий Иванович, с нечеловеческой скоростью схвативший за руку несостоявшуюся самоубийцу.

— Моя венценосная кошечка! — мягко произнес Смирнов — чую я своей старой морщинистой задницей, что наш пострел приземлился на все четыре лапы, без каких бы то ни было последствий для своего драгоценного здоровья!

— Вы правы, сер! — послышался голос Торона, который во время падения не издал ни малейшего звука — я не понимаю, как это произошло, но, к удивлению, для себя, я мягко приземлился на ноги так, как будто в мой скафандр был инсталлирован антигравитатор!

— Я не удивлюсь, сынок, — ответил Василий Иванович — если в скором времени окажется, что у тебя на каком-нибудь причинном месте причпокнут пропеллер, а на пузе имеется большая красная кнопка с надписью: "Нажимать только в экстренных случаях!". Кстати, у тебя в промежности не зудит? — участливо и совершенно неожиданно поинтересовался заботливый адмирал.

— А что, должно? — удивленно спросил Арнак.

— Да! Если у тебя там парашют проклюнулся! — расхохотался Смирнов, переступив через валяющуюся на ступенях легкую спектральную винтовку.

— Фу, как грубо! — произнесла Стирра, спускающаяся по лестнице вслед за пожилым юмористом.

— Это уже второе "фу", услышанное мною от вас за сегодня, ваше высочество! — усмехнулся Василий Иванович — на десятом "фу" вручу вам поощрительный приз, в виде возможности пнуть старого грубияна по яйцам или под жо… в смысле под пятую точку…

— "Фу" номер три! — улыбнулась Стирра.

— Будете жульничать! — улыбнулся в ответ Смирнов — лишу права голоса! Я тут все-таки самый старший по званию офицер!

— Приняла к сведению, сер! — отчеканила майор Иррман.

— Вот и договорились! — ответил Смирнов, продолжая улыбаться.

Спустившись по лестнице буквально за пару минут, они увидели, что их "Карлсон" внимательно изучает останки еще трех убитых республиканцев. Судя по огромным отверстиям в телах, мятежный отпрыск республиканского президента применил против них, озвученный Смирновым, тяжелый спектральный излучатель.

— Ого! — усмехнулся Василий Иванович, присев на корточки рядом с Тороном и став пристально рассматривать мумифицированные тела — не хило он по ним долбанул! Судя по размеру и форме отверстий, Редстоун гасил их протонными импульсами, причем, содержащими достаточно приличный заряд! Забавно… — пробормотал Смирнов, поднимаясь.

— Боюсь спрашивать, что вас так позабавило? — спросила Стирра, покачав головой.

— Тела мумифицировались! — ответил Василий Иванович.

— Это значит, — добавил Арнак — что система жизнеобеспечения работает на "отлично"! То есть, она полностью уничтожает резистентные к радиации бактерии, которые могли бы вызвать гниение трупов!

— Молодец, юноша! — хлопнул его по плечу Смирнов — вот я и говорю, забавно! Система жизнеобеспечения работает на "ура", а внутренний антирадийный контур нет…

— Вы же сами слышали, что он был поврежден! — нахмурилась "Багира".

— В это я даже могу поверить! — усмехнулся Василий Иванович — гасить всех, кроме своей чокнутой сестренки, из тяжелого спектрального излучателя, переведенного на максимальную мощность протонного режима это конечно весело! Но проблем, вроде прожженных насквозь переборок и изувеченных насмерть приборов, потом будет много и сразу… Особенно с учетом того, что все внутренние конструкции изготовлены явно не из того же материала, что внешняя оболочка. Это просто дешевый малоструктированный углерод, достаточный лишь для выполнения несущей и ограждающей функции. Поэтому его можно пробить даже из наших личных стволов, не говоря уже о крупнокалиберном излучателе. Так вот, я отвлекся — произнес он, встав и повернувшись к ним лицом — мои дорогие котятки, — добавил Смирнов, видя, как саа'ран придирчиво осматривает скафандр Торона в поисках повреждений — не кажется ли вам странным, что ремонтная система не устранила повреждения внутреннего антирадийного контура!? Хотя должна была сделать это обязательно! Чую жо… ох, дорогая моя — осекся адмирал — в смысле, мне кажется, что тут явно что-то нечисто!

— Все равно, "фу" номер четыре! — улыбнулась Стирра.

— Ты это к чему? — удивился Арнак.

— В девушке, — ответил за нее Василий Иванович — обязательно должна быть какая-то тайна, поэтому лучше не спрашивай! Кстати, — пробормотал он, озираясь — а не хилый у них здесь грузовой отсек… Если мой компьютер не врет, — "Чапаев" запрокинул голову, разглядывая ту лестницу, которой Торон так ловко умудрился "не воспользоваться" — ты, сынок, пятьдесят метров пролетел вверх тормашками! Получается, что вы, сударь, у нас не только вундеркинд и охр… хороший пилот, но еще и прирожденный ниндзя! — Смирнов исправил очередное ругательство так быстро, что даже ее высочество ничего не заметила — похвально! Нам такие бойцы всегда жизненно необходимы! — он положил руку на плечо "Говоруну" и по-родственному потряс его из стороны в сторону — ладно, судя по карте, за моей спиной находится бомбовый отсек, точнее модуль, размещенный здесь в грузовом трюме. Пойдем, нам нужно еще многое здесь разузнать! — с этими словами адмирал повернулся и зашагал в противоположную от лестницы сторону.

— Любимый, ты в порядке? — заботливо поинтересовалась "Багира", идя вместе со своим "супергероическим" парнем вслед за Василием Ивановичем.

— К удивлению, для себя — да! — ответил Арнак.

— Милый, как ты это сделал? — продолжила расспросы Стирра и ее голос продолжал оставаться крайне взволнованным.

— Чтоб я так знал! — пробормотал Торон — как только я оказался в воздухе, мне показалось, что я умею летать… Правда, я смог только заставить себя спланировать вниз так, как будто у меня в скафандр был установлен антигравитатор!

— Мы пришли! — перебил его Смирнов, подойдя к бомбовому модулю, выглядящему как гигантский контейнер.

Создавалось впечатление, что удивительное приземление Торона напрочь перестало интересовать его закулисного покровителя.

— М-да, у них тут была настоящая война! — сказал Арнак, рассматривая огромную дыру с оплавленными краями, зияющую в корпусе хранилища бомб "Рагнарок" — судя по всему, в этом месте когда-то располагалась дверь… — добавил он, махнув рукой в сторону пробоины.

— Здесь наш Джек Лучемёт — усмехнулся "Чапаев" — переключил свой спектральный излучатель в режим высокотемпературной плазмы! После чего проплавил себе вход в бомбовый отсек! Не удивлюсь, если внутри мы не найдем ничего кроме пепла и золы, оставшихся от членов его экипажа!

Переступив порог, Арнак, первым делом заметил обугленные куски скафандров и растертый по полу пепел.

— А я что говорил! — расхохотался Смирнов — …пять, шесть, семь — все! — посчитал он валявшиеся вокруг каркасы, оставшиеся от расплавившихся шлемов — вот, блин! Семерых одним махом! — адмирал хлопнул себя по бедрам — я смотрю, что этот Редстоун просто какой-то хладнокровный киборг-терминатор! Судя по следам, оставленным высокотемпературной плазмой на полу, он еще сделал каждому — Василий Иванович еле сдерживался, чтобы не упасть со смеха на пол — по одному контрольному выстрелу в голову! Это из тяжелого спектрального излучателя-то! В режиме "термоплазмы"!

— Похоже, он еще и грамотно промахнулся! — добавил Торон, показав на огромный матово-черный шар с проплавленной в его корпусе дырой.

— "Рагнарок"! — произнесла Стирра, тяжело дыша от еле сдерживаемых ею чувств.

Внутри бомбового модуля располагались двадцать сферических боеголовок диаметром в двадцать метров. Каждая из них висела в воздухе, поддерживаемая сверху громадным манипулятором. И все эти смертоносные шарики располагались вокруг круглого конусообразного углубления, заполненного прозрачной жидкостью. В центре этого импровизированного бассейна располагалась диафрагма, соответствующего бомбам диаметра, лепестки которой плотно соединялись друг с другом посредством шипов, похожих на акульи зубы. В общем, это место выглядело жутковато, даже без учета того, что каждый из подвешенных за "голову" кошмарных "колобков", представлял собой угрозу для целой планеты.

— Майор Иррман! — выпалил "Чапаев" — немедленно покиньте эту капсулу смерти! А вы, молодой человек, останьтесь! — добавил он, заметив, что Арнак решил проводить саа'ран к выходу.

— Да, сер! — ответил Торон, подойдя к Смирнову.

— Нечего калечить психику нашей драгоценной принцессы, устраивая ей экскурсию среди бомб, одной из которых так беспощадно был уничтожен ее мир! — произнес Василий Иванович, видя вопрос на лице пилота, предварительно создав между ними закрытый канал, чтобы избавить Стирру от лишних переживаний.

— Вы удивительный человек, сер! — сказал Арнак, посмотрев в спину своей любимой.

— Это ты у нас удивительный, мальчик мой! — ответил адмирал — а я по сравнению с тобой просто погулять вышел! Ладно, пойдем, нужно кое-чего проверить!

— Вы хотите удостовериться, что все бомбы деактивированы? — спросил Торон, уже зная ответ.

— Ты попал прямо промеж ног! — усмехнулся Василий Иванович — представь себе, что это ловушка! А мы, значит, не подозревая об этом, привозим всю эту канитель, домой! Предположим на Марс! И тут — бабах! Одна из этих крошек взрывается, превращая планету в облако астероидов, разлетающихся во все стороны с околосветовой скоростью! За эту ошибку достанется нам всем, причем, по самое не балуй! В смысле, обитатели Солнечной Системы после такого "бум" будут жить плохо, но, к счастью, не долго! Несколько порядочных булыжников, несущихся на такой скорости, могут и Землю с Венерой с орбиты сдвинуть, не говоря уже о всяческих там спутниках планет-гигантов… Приличный шанс на выживание останется разве что у обитателей астероида Плутон, который наши предки ошибочно принимали за планету! И где они видели такие маленькие планеты, да еще и движущиеся по такой необычной орбите!?

— Наши предки вообще ничего не видели! — улыбнулся Арнак — они на Земле сидели!

— И то верно! — ответил Смирнов — ладно, за работу! Не будем заставлять, ее высочество ждать…

— Сер, сказать по правде, я не слишком разбираюсь в устройстве бомб класса "Рагнарок"! — сказал Торон, направляясь следом.

— Все просто! — усмехнулся Василий Иванович, остановившись рядом с изувеченной бомбой — по сути, эта пакость представляет собой сложносочиненную систему, заполненную сверхтяжелой водой, в которой роль основного заряда играет стержень с радиоактивным инертным газом — радоном. Он, как показывает современная практика, может, при определенном стечении обстоятельств, бабахнуть покруче тритиевого аналога! Кстати, вышеуказанный собрат водорода здесь тоже имеется, правда, только в качестве взрывателя…

— Сер! — перебил адмирала Торон — а зачем нужна сверхтяжелая вода!?

— А вот это самое интересное! — подмигнул ему Смирнов — тритиевая вода является катализатором реакции! С ее помощью сила взрыва многократно увеличивается!

— Вода способна увеличить мощность взрыва!? — удивился Арнак.

— Именно! — ответил Василий Иванович — как ты, наверное, знаешь, вода способна записывать информацию, используя для этого свою кластерную структуру. Благодаря этой способности, вода с идентичным химическим составом может обладать совершенно различными свойствами! И все это только благодаря строению и форме особых структурных компонентов — кластеров, в которые складываются молекулы воды во время запоминательного процесса. Так вот, если подвергнуть эту удивительную субстанцию правильному информационному воздействию, выражаясь научным языком — модифицировать, то даже кристально-чистая с химической точки зрения вода, может вызвать у человека сублетальное отравление или того хуже…

— Живая и мертвая вода из древних сказок!? — улыбнулся Арнак.

— Точно! — ответил Василий Иванович — а теперь представь, что сверхтяжелую воду, которая и так уже несет в себе негативный заряд в виде радиоактивного трития, можно модифицировать таким образом, что она будет увеличивать силу взрыва в десятки и сотни раз…

— А такое возможно? — удивился Арнак.

— Пример прямо перед твоим носом! — усмехнулся Смирнов — правда, способ столь мощного информационного воздействия малоизучен и является такой же загадкой, как и образование ортопространства с помощью гравитационных сил сингулярного реактора и протопространственной энергии, которая относится к величайшим тайнам Вселенной, называемым в Солнечной Империи "темной материей" и "темной энергией"! Надеюсь, что ты знаешь, что эти понятия являются всего лишь аббревиатурами, которые обозначают неизвестные науке формы материи и энергии, а не относятся к неким злокозненными видами озвученных субстанций, наделенных какой-то невероятной силой? — поинтересовался Василий Иванович с изрядной долей сарказма.

— Конечно! — ответил Торон — ну, что приступим к проверке боеготовности этого мистического оружия? — добавил он, почесав скафандр в области головы.

— С Богом! — произнес Смирнов, направившись к шару, пробитому выстрелом из спектрального излучателя.

Буквально через полчаса они вышли из отсека, убедившись, что все без исключения бомбы "Рагнарок", были лишены боевых катализаторов — сверхтяжелой воды, в которой атом трития был в обратном порядке замещен на его "добродушного" собрата — обычный водород. После чего, неактивная, но все еще информационно-вооруженная жидкость была слита в шлюзовое углубление, через которое и должен был происходить сброс боеголовок, ускоряемых в дальнейшем посредством гравитационных проекторов, установленных внутри специальной камеры сброса, похожей на хобот слона, как своей формой, так и своей подвижностью. Последний параметр необходим для точного наведения бомбы, которая не имеет своей собственной двигательной установки. Правда, одного слива катализатора Джеку показалось явно недостаточно. Поэтому он беспощадно "разоружил" тритий, использующийся во взрывателях в качестве детонатора. А радон, применяемый в виде основного заряда, был банально выпущен им из стержней в окружающее пространство, со всеми присутствующими в данный момент радиоактивными последствиями.

— А мальчонка явно разбирался в этом вопросе! — пробормотал Василий Иванович, переступив порог бомбоотсека — воспользоваться своим спектральным излучателем как ускорителем частиц, чтобы стабилизировать сверхтяжелую водичку и обезвредить взрыватели! Да-а, такое просто так в голову не взбредет…

— Милая, ты как? — участливо спросил Арнак, обняв сидящую на корточках Стирру.

— Мне стало значительно легче! — ответила она, поднимаясь и стараясь не смотреть на него своими заплаканными глазами.

— Нам осталось только найти эту республиканскую диковину-джековину! — сказал Смирнов, стараясь не замечать состояние венценосной особы, дабы не усугублять ее и так безрадостного положения — сказать по правде — добавил он — меня до сих пор терзают смутные сомнения, но в общих чертах я уже стал верить этому хер-рою!

— "Фу" номер пять! — улыбнулась саа'ран, сквозь слезы.

— Ядрен-батон, дорогая, я ж так совсем сквернословить перестану! — всплеснул руками "Чапаев" — и кому я буду после этого нужен!? Адмирал без мата, что солдат без автомата!

— Этот ваш "батон", это уже шесть "фу"! — ответила Стирра, во второй раз улыбнувшись адмиралу, которому со своими плоскими шутками даже удалось поднять ей настроение.

— Все! — обреченно вздохнул Василий Иванович — по возращении домой, в смысле на "Одиссей", если все-таки избегу получения по яйкам! Яйки — это хорошее слово! — замахал он руками, видя, как хвостатый штурмовик собирается загнуть седьмой палец — пойду, исповедуюсь! Причем из-за вас, сударыня, аж на неделю раньше положенного срока!

— Ловлю вас на слове! — улыбнулась майор Иррман.

— На вашу свадьбу, — Смирнов изобразил обиженное выражение на лице — я не приду и даже не уговаривайте!

— Можно вопрос, сер? — вмешался в их разговор Арнак.

— Можно! — ответил Василий Иванович — но только если ответ не подразумевает мат или любое другое бранное слово в качестве ответа! А то ее высочество недавно стала моим цензором, причем, в самом плохом смысле этого слова!

— А что мы будем делать, когда найдем этого Джека? — поинтересовался Торон, покосившись на любимую.

— Отхватим ему голову по самый писю… оговорился! Имел в виду — пупок! — постарался загладить свою вину Василий Иванович, увидев, что Стирра загнула уже восьмой палец.

— Вы это серьезно, сер? — удивился Арнак.

— Да, не… — махнул рукой Смирнов — нужно узнать, как у него там "баю-бай" происходит! После чего доставим его на "Одиссей" и приведем в порядок, авось сгодится! Будет кому на моем корабле зубной щеткой сортиры чистить! Я даже специально откопаю в музее этот допотопный стоматологический инструмент сортиро-очистительной направленности!

— Я знаю, что "сортир" не является ругательством! — сказала Стирра, видя, как Василий Иванович со всей силы хлопнул себя по шлему в области того места, из которого у него выпадали все эти отнюдь не "великосветские выражения" — хотя это слово совсем не блещет своей красотой и очарованием! — добавила она, хитро подмигнув адмиралу.

— Каюсь! Грешен! — вздохнул Смирнов — обещаю приложить максимум усилий для своего скорейшего исправления!

— Странное у этих республиканцев, расположение отсеков на борту корабля! — вставил Арнак, пытаясь привлечь внимание своих спутников к более важным вопросам.

Так как их дружная команда искателей приключений благополучно вернулась обратно, подойдя к лестнице, падение с которой едва не стоило Торону жизни. После чего, они свернули в один из двух параллельных друг другу коридоров, которые были расположены по обе стороны от этой "жизнеопасной" лестницы.

— В принципе, наличие такой внутренней архитектуры можно легко объяснить, — ответил Смирнов — анабиотические капсулы обладают полноценной системой жизнеобеспечения, которая позволяет продлевать жизнь помещенных в них субъектов практически до бесконечности. Наверняка, у "Фенрира" есть система катапультирования этих "ковчегов" в космос, где они должны были болтаться до тех пор, пока их кто-нибудь не найдет. Поэтому-то анабиотический модуль и разместили в нижней части корабля, во втором грузовом отделении, так как устанавливать его рядом с бомбовым отсеком было бы не очень целесообразно! Или, скорее, не вполне этично! — добавил он, многозначительно улыбнувшись.

— Логично, сер… — кивнул головой Арнак — но у меня тут еще один вопрос созрел… Правда, не знаю, ответите ли вы мне на него или нет… — добавил он, опустив глаза в пол.

— А почему ты думаешь, что я могу тебе на него не ответить? — удивился Смирнов.

— У меня пока еще слишком низкий уровень допуска, сер! — ответил Торон.

— Да, как у тебя только язык поворачивается говорить такую безбожную ересь!? — возмутился Василий Иванович.

— Вы это о чем, сер? — спросил Арнак, слегка побледнев.

— У тебя есть допуск к телу самой очаровательной принцессы из всех, которых я когда-либо видел! — рассмеялся Смирнов — и после этого ты еще смеешь утверждать, что у тебя низкий уровень допуска!? Нахал! — продолжая хохотать, он вышел из коридора в грузовой отсек, абсолютно идентичный предыдущему помещению, за тем исключением, что вместо лестницы, здесь располагалась шахта гравилифта.

— Спасибо, за комплимент! — улыбнулась Стирра.

— Это, моя дорогая, не комплимент, а адекватная случаю констатация непреложной истины! — улыбнулся в ответ Василий Иванович — так что у тебя там за вопрос, сынок!? — спросил он, повернув голову в направлении Торона.

— Мы разрабатывали когда-нибудь альтернативу… — Арнак не успел закончить свой вопрос.

— Можешь не продолжать… — остановил его Смирнов, положив руку ему на плечо — мы это даже разработали! Проект называется "Геката", в честь, если можно так выразиться, древнегреческой богини смерти и разрушения. Но проект остался только в виртуальном виде…

— Почему!? — удивился Арнак.

— Как однажды выразился наш мудрый Император — ответил Василий Иванович — "Наличие данного типа вооружений, приведет к появлению нестерпимого зуда верхних конечностей у власть имущих граждан нашей Империи! Что, с изрядной долей вероятности, вызовет бессовестное применение данного оружия против наших потенциальных противников или реальных врагов, причем, скорее ради параноидальной забавы и ознакомления с последствиями использования "Гекаты", нежели, чем в целях реальной самообороны! Что, в свою очередь, может спровоцировать конфликт галактического масштаба! Поэтому, дабы избежать подобной цепочки трагических событий, мы, имея полностью готовый цикл производства комплекса "Геката", законсервируем проект до худших времен! То есть до тех пор, пока у нас не останется другого выбора, кроме как применить данное оружие против наших противников с учетом абсолютной необходимости и совершенной безысходности! И исключительно только при указанном стечении столь крайне неблагоприятных обстоятельств! Вопрос закрыт."

— Глубокомысленное замечание! — пробормотал Торон, почесав свой шлем в области затылка.

— Проще говоря! — усмехнулся "Чапаев" — мы не будем делать эти бомбы, пока нас конкретно не припрет к стенке, чтобы у кой-кого не чесались руки влепить по "красной кнопке" по самое не балуй!

— Похоже, что мой любимый понимает только изрядно перченое космофлотское словцо! — улыбнулась Стирра.

— Конечно, дорогая! — ответил Арнак — а еще я умею искать знакомые буквы в коротких рассказах из довизионной эпохи!

— Похвально, юноша! — рассмеялся Смирнов — я вот до сих пор ни одной знакомой, так и не нашел!

— А вы пробовали искать литературу на общеимперском языке, сер? — поинтересовался Торон с ядовитой ухмылкой на губах.

— А ты думаешь, это поможет? — ответил Василий Иванович, продолжая хохотать.

— Судя по всему — нет, сер! — ответил Арнак, еле сдерживаясь от смеха, чтобы, не дай Бог, не нарушить субординацию.

— Если Его Величество Владыка Аррантарр Ирраманарр III, откажется выдавать вас, ваше высочество, замуж за этого юмориста, — произнес Смирнов, положив руку Арнаку на плечо — я лично объявлю ему войну!

— Думаю, что этого делать не придется! — улыбнулась "Багира" — но я буду иметь ваше предложение в виду! — добавила она, положив голову на свободное плечо своего перспективного мужа.

— Похоже, мы на месте… — Арнак в очередной раз вставил свое веское слово, остановившись перед дверью с надписью: "Анабиотический модуль".

По габаритам и внешнему виду данный объект являл собой совершенную копию бомбового отсека, но, в отличие от последнего, повреждений здесь замечено не было.

— Ладно, пойдем будить нашего спящего красавца! — сказал Василий Иванович, приложив свой бронированный палец к панели открывания дверей, выглядящей, как доисторическая кнопка звонка, так как стандартные сенсоры были слишком "заметны" для корабля "САН".