Тень Рагнарока [СИ]

Глава 17. Особенное свидание

— Удивительно, как благодаря открытому пятьсот лет назад ортопространству, можно расширять границы трех измерений внутри корабля! — произнес Арнак, пропуская свою спутницу в открывшуюся дверь лифта.

— Я с тобой полностью согласна! — улыбнулась Стирра, ступив на дорожку парка, раскинувшегося перед ними во все возможные стороны.

Этот громадный дендрарий был до краев наполнен бесчисленными видами цветов и деревьев, аккуратно посаженными с соблюдением всех правил ландшафтной архитектуры. Потолок, представляющий собой погодно-климатический контроллер с установленными повсеместно голографическими проекторами, находился на совершенно неприличном расстоянии от земли. Поэтому даже гигантские древовидные цветы с планеты Лейтан, способные достигать двухсотметровой высоты всего за несколько десятков лет, чувствовали себя здесь очень комфортно, даже наполовину не приближаясь к высокотехнологичному потолку. Эти удивительные растения, наполняли воздух сладковатым ароматом своих многочисленных соцветий с радужными лепестками, которые еще и обладали свойством слабой люминесценции, распуская вокруг себя многочисленные "солнечные зайчики".

— Значит устроить романтическую атмосферу!? — ухмыльнулся старший помощник Хосе, вытянув вперед сцепленные в замок руки.

Услышав характерный хруст, он расцепил их и взмахнув ладонями подобно дирижеру, принялся беспощадно барабанить по кнопкам, ежесекундно появляющимся на сенсорной панели.

— Я вам покажу такой романтик, что по сравнению с ним последний ремейк "Титаника", созданный в середине двадцать второго века, покажется вам занудной дребеденью! — произнес Хосе, посмотрев на кнопку, где отображался закат, регулярно происходящий на планете Илтар, благодаря мириадам замерших каплей воды, постоянно левитирующих в атмосфере этой планеты — лучше и быть не может! — расплылся в улыбке Гарсия, нажав на эту кнопку с таким выражением, что ему позавидовал бы любой вымышленный суперзлодей, давящий на сенсор суперзлодейского оружия, могущего одним залпом приговорить целую планету.

— Какой красивый закат! — сказала Стирра, посмотрев на голографическое небо — только не говори, что ты к этому совершенно не причастен!

— Нет, моя милая майор Иррман, — покачал головой Арнак, любуясь на багряно-золотое небо с огромной радугой, раскинувшейся прямо над вершинами ближайших древовидных цветов-исполинов — к этому я не имею абсолютно никакого отношения!

— Ну, ладно, — улыбнулась Стирра — поверю твоему честному взгляду! — с этими словами она снова взяла его под руку, и они продолжили свое путешествие.

— А какие книги писателей-людей ты читала? — спросил Торон, вспомнив их разговор при первой встрече.

— О! Всех и не перечислить! — ответила Стирра — я люблю фантастику, фэнтези, мистику и всякие страшилки… Короче говоря, я большой любитель книжек, чьими авторами были люди с хорошим воображением! Одной из моих самых любимых является произведение Редьярда Киплинга "Маугли"…

— Я заметил! — усмехнулся Арнак, бросив взгляд на молочно-белую дорожку с шероховатой поверхностью, состоявшую из биокристаллического волокна, являющегося продуктом зачаточного направления биологической инженерии.

— Ты имеешь в виду мой позывной? — улыбнулась "Багира", мягко ступая по пружинящей поверхности губчатого вещества, способного впитать практически любое количество выпадающих в этом месте осадков.

— Именно! — ответил Торон, следя за изящной поступью своей несравненной спутницы.

— На самом деле эта книга нравится всему нашему народу просто потому, что герой этого произведения чем-то напоминает Вождя Вождей Махр… — Стирра запнулась и неожиданно перевела тему разговора — а еще я люблю два удивительных вида вашего древнего искусства, называемые кино и театр! Жаль, правда, что вы от них отказались…

— На то были свои причины… — пожал плечами Арнак, вежливо не заметив этой странной перемены в их разговоре — если мне не изменяет память, в конце двадцать первого века, две существующие и поныне компании, объединились ради воплощения в жизнь проекта "Визуализатор", созданного талантливым программистом Юрием Творцовым. Эта интуитивная программа изначально позиционировалась как развлечение, альтернативное поднадоевшим уже компьютерным играм. Такая "альтернативность" становилась возможной в силу того, что "Визуализатор" был способен трансформировать любой незамысловатый текст в достаточно сносное изображение, совмещенное с неплохим звуком. Минуло около полувека, на протяжении которого данная программа все более усложнялась и совершенствовалась, и "Визуализатор" стал не простым развлечением, а реальной заменой, и не только компьютерным играм, но еще и кино с театром! Спрашивается, зачем куда-то идти и чего-то там смотреть, платя за это приличные деньги, если, загнав любой текст или скаченный из сети сценарий в "Визуализатор", преспокойно сидя у себя дома, ты получишь продукт, который будет полностью удовлетворять твоему вкусу и твоим интересам? К тому же, ты сам можешь стать режиссером любого произведения — изменяй финал, пиши продолжение, твори все, что твоей душе угодно! И это можно делать, лежа на диване, причем, двадцать четыре часа в сутки и не платя за это совершенно ничего! Масла в огонь подлил, как его… — Арнак задумался — имя было утеряно в связи со сбоями в банках памяти во время Галактических Войн, но фамилия точно была Миядзаки! Так вот, он стал первым кто написал книгу специально для "Визуализатора"! Назван этот тип произведений был "визионами", а произошло это эпохальное событие в начале двадцать второго столетия. И вот уже к середине того же века был снят последний фильм, повествующий о крушении какого-то там корабля… Забавно, что кино ушло на дно вместе с этим судном, причем, навсегда… Театр протянул не намного дольше, по-моему, к концу того же века все было кончено и с ним… Постановка, кажется, называлась "Гамлет"… С тех пор мы либо все делаем сами, либо "читаем" визионы. Хотя благодаря нашему Императору и его ежегодным празднованиям очередного столетия, мы хоть как-то приобщаемся к культуре наших предков!

— А ты хорошо знаешь историю! — похвалила его Стирра.

— На самом деле, — сознался Торон — однажды мне втемяшилась в голову идея узнать о том, как, установленный на наших истребителях "Визуализатор", получая минимум информации, симулирует происходящие вокруг нас события, причем, с очень высокой точностью. Копаясь в ИИсети, я нашел много технической информации, позволившей мне досконально разобраться в этом вопросе и узнать, как работают интуитивные "Визуализаторы речи", переводящие слова в изображение в режиме реального времени…

— Скажу тебе по секрету, — шепнула ему на ухо Стирра — Ментум разработал "Визуализатор мыслительных процессов"! Причем, работать эта программа может, как в направлении разумных существ, так и в направлении животных!

— Откуда у тебя такие данные!? — удивился Торон.

— Скажем так, — улыбнулась его спутница — у меня есть связи в нужных кругах! Все понятно!?

— Более чем… — усмехнулся Арнак — более чем… Кстати, я прочел еще кое-что примечательное…

— И что это было? — с интересом спросила Стирра.

— Программа "Визуализатор", так и не смогла обработать одну особенную книгу — ответил Торон — Библию! Как оказалось, интуитивное ядро программы не способно справиться с понятиями бесконечности и абсолюта, изложенными в контексте данной книги! Не говоря уже обо всем том, что написано там помимо этого… Не каждый человек способен полноценно переварить все помещенное на страницы этой книги, а чего можно ждать от программы, пусть даже и очень умной! Кстати, мой двоюродный брат по отцовской линии, являющийся священником более двадцати лет, сказал, что Библия не рассказывает многое из того, что могло бы приоткрыть завесу тайны о фундаментальных законах реальности нашего Бытия, а книги в которых изложено подобное, могут свести с ума любого непосвященного! Поэтому, читают их только те люди, которые на своем примере могут продемонстрировать то, что значит "святость"… Полагаю, что в этих рукописях хранится информация, которая уже давно известна сверхразумным цивилизациям вроде элионаров, энтонааров или элоронов…

— Ты так много знаешь! Удивительно, я раньше и не думала, что представители вашего народа могут быть настолько разносторонними… Присядем? — предложила Стирра, заметив скамейку перед водоемом, настолько большим, что его частенько использовали для проведения соревнований по гребле среди курсантов и членов экипажа "Прометея". Правда, в это время года поверхность озера было невозможно разглядеть из-за огромного количества гигантских кувшинок, скрывавших водную, гладь под плотным изумрудно-цветочным ковром.

Арнак кивнул в ответ, и они направились к скамейке, в точности повторяющей своей цветовой гаммой его форму, то есть она была белой, как филейная часть Белоснежки и имела богатую инкрустацию в виде золотых декоративных элементов в классическом имперском стиле — ручки представляли собой орлиные головы, а ножки — львиные лапы.

— Я знаю, что эти растения, — сказала Стирра, присаживаясь — после захода солнца опускаются на дно… И мне всегда так хотелось своими собственными глазами увидеть, как это происходит! — добавила она, окинув взглядом весь надводный "цветник".

— Да, наверное, это очень интересное зрелище… — ответил Арнак с печально-задумчивым выражением на лице — в парке происходит синхронизированная с Землей смена дня и ночи. Разработан аналогичный процесс перехода от одного сезона к другому. Здесь даже погода меняется! Поэтому, большая часть обитающих в этом месте животных и растений, чувствуют себя как дома… Но…

— Но!? — удивленно посмотрела на него Стирра.

— До тех пор, пока здесь не появляюсь я! — грустно усмехнулся Арнак.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Стирра, которая давно была уже порядком заинтригована словами Торона, поэтому пристально смотрела ему в глаза, в то время, как ее очаровательные уши стояли торчком, являясь одним из тех атрибутов, которые подчеркивали ее кошачьи корни. А судя по расширенным зрачкам ее изумрудно-зеленых глаз, она боялась пропустить хоть что-нибудь из того, что он может сказать или сделать.

— Я никогда не видел, как опускаются на дно кувшинки, хотя бывал здесь очень часто, в том числе вечером и ночью! — ответил Арнак — я не понимаю почему это происходит, но цветы, кажется, чувствуют мое появление… И они назло бултыхаются на поверхности до самого утра! Птицы тоже не засыпают! Они дружно слетаются на деревья, растущие по соседству, и готовы хоть всю ночь петь и щебетать! Вот! Уже началось! — сказал он, махнув в сторону небольших стаек разномастных птиц, которые действительно стали слетаться отовсюду.

— Потрясающе! — воскликнула Стирра, зачаровано смотря по сторонам.

— Это только начало, — усмехнулся Торон — сейчас подойдет кавалерия! И начнется шоу!

— Кавалерия!? Шоу!? — удивилась саа'ран.

— Угу! — ответил "заклинатель животных", откинувшись на спинку скамейки — в скором времени сюда подплывут рыбы со всех, смежных с этим, водоемов! Прискачут лягушки, прилетят цикады… Короче говоря, и часа не пройдет, как сюда стечется вся живность, обитающая в округе!

— И что будет дальше? — голос Стирры дрожал от возбуждения.

— Концерт! — усмехнулся Арнак — знаешь, — посмотрел он ей в глаза — у меня бывает странное чувство, что вся эта фауна собирается здесь, чтобы на меня посмотреть, да себя показать! А также постараться со мной чем-то поделиться! Возможно, пожаловаться на здешние проблемы, возможно, просто посудачить… Жаль, что я, хоть убей, не могу их понять! Мне иногда даже жутко становиться от того, что я ощущаю их коллективный животный разум… Вот так!

— У тебя полная семья? — неожиданно спросила его Стирра.

— Да, а что!? — пришла пора удивляться Торону.

— Махрратуррм — Великий Вождь Народа Саа'ран, чьим потомком является наш Владыка Аррантарр Ирраманарр III, был необычным саа'ран… — ответила Стирра с загадочным выражением на лице — как я говорила ранее, а точнее пыталась сказать, Махрратуррм был похож на Маугли. Как и он, наш Вождь умел разговаривать с животными, точнее, звери внимательно его слушали и всегда выполняли отдаваемые им приказы. К тому же они не только никогда не нападали на Вождя Вождей, а даже наоборот, в случае необходимости готовы были жертвовать своей жизнью, ради его спасения… Но Махрратуррму подчинялась не только фауна… Также он управлял растениями, воздействуя на них особой силой, чем-то напоминающей телекинез… Более того, наш Вождь умел предсказывать события, задолго до их наступления, и он ни разу в жизни не проиграл ни одного поединка! Так вот, по легенде, его отцом был элионар — представитель древней сверхразумной цивилизации…

— Только не надо проводить аналогию! — замахал руками Арнак — я, как ты, наверное, заметила, не саа'ран и уж тем более не Великий Вождь!

— То, что ты не саа'ран — Стирра неожиданно прильнула к нему, посмотрев прямо в глаза — я уже успела заметить, но кто знает, что ждет тебя впереди…

— Мне нравится ваша форма правления! — Арнак решил перевести общение в иное русло, потому что разговор на эту тему стал серьезно портить его нервную систему по какой-то совершенно необъяснимой причине, связанной, возможно, со столь интересующим всех вопросом о его происхождении, которое у самого Торона не вызывало никаких подозрений, ибо он был свято уверен в том, что является сыном своих родителей.

— Что ты имеешь в виду!? — спросила Стирра, слегка отстранившись.

— Мне нравится то, что у вас абсолютная монархия! — ответил Арнак.

— Я могу ошибаться, — мисс Иррман лукаво посмотрела ему в глаза — но вы, синьор, кажется тоже живете в государстве с таким же типом управления, что и мы!

— Я хотел сказать, — произнес Торон, тщательно подбирая слова — что мне нравится то, что у вас государством всегда единолично правил один, так называемый Владыка Саа'ран! На Земле же формы правления постоянно сменяли друг друга… Вот, к примеру, одна из так называемых форм коллективного правления, именуемая "демократия" или "власть народа"! Смешно!

— И что же в этом смешного!? — удивилась Стирра.

— Наши предки называли "властью народа" всего лишь право выбирать себе очередного нахлебника, который должен был вести их к светлому будущему, по пути набивая карманы деньгами собственных сограждан! И это, не говоря уже о том, что право выбора существовало лишь в сознании народа, слепо верящего своим "хозяевам жизни"! — усмехнулся Арнак — поэтому, я не верю в республиканскую демократию…

— Значит ты убежденный монархист? — улыбнулась Стирра.

— Можно сказать и так! — усмехнулся Торон — я даже хорошо изучил историю Солнечной Империи, причем, с самого ее зарождения! То есть с 3570 года, когда, тогда еще Звездный Маршал Тиберий Цезарь Крон решил изменить устоявшийся ход событий… хотя к чему это я!? — осекся Арнак — ведь ты и сама все это хорошо знаешь…

— Продолжай! — ответила Стирра — мне еще никто и никогда не рассказывал историю нашего общего государства с таким чувством и в такой интимной обстановке… Я с превеликим удовольствием выслушаю все то, что ты знаешь о Солнечной Империи! И я думаю, что им тоже будет интересно! — добавила она, оглядевшись.

Вокруг не было ни одного свободного места — деревья были сплошь усыпаны птицами, которые сидели на ветках подобно разноцветным шишкам, в пруду рыбам и лягушкам было не протолкнуться, и, судя по всему, чувствовали они себя там хуже, чем шпроты в доисторической консервной банке. Цикады, бабочки и сверчки, заполонили все оставшееся свободным пространство, постоянно напоминая о себе взмахами переливающихся крыльев и непрерывной трескотней. Но самым удивительным фактом было то, что последовательные звенья одной пищевой цепочки вели себя очень вежливо по отношению друг к другу. То есть, никто никого не ел и жрать ближнего своего, судя по всему, даже не собирался. Крупные особи при необходимости аккуратно отодвигались в сторону, давая возможность живности помельче, выползти вперед и приобщиться к лицезрению капитана Торона, что называется, во плоти. Причем, представители местной фауны не только пристально смотрели на зачарованного юношу, они еще и внимательно его слушали.

— И за что мне все это? — пробормотал Арнак, взглянув на ежей, которые оказались самыми смелыми гостями этой необычной вечеринки, подобравшись к нему почти вплотную — хотя с учетом их защитного покрова, им на самом деле не приходится меня боятся! — подумал он, глубокомысленно подняв бровь и еще раз взглянув на целую банду колючих колобков, ответивших ему не менее пристальным взглядом.

И действительно, ежи разместились прямо перед скамейкой, по неизвестной причине усевшись подобно людям прямо на свои мохнатые попы и сложив передние лапки у себя на груди. Ко всему прочему, на их мордочках было нарисовано исключительно-глубокомысленное выражение, с которым они внимательно следили за каждым движением молодого рассказчика, постоянно шевеля своими маленькими носиками.

— Какая прелесть! — растрогано произнесла Стирра, смотря на колючих слушателей.

— Безусловно! — пробормотал Арнак, уже привыкший ко всей этой "заинтересованной публике".

— Можешь начинать! — улыбнулась Стирра, снова посмотрев на ежиков, напоминавших чем-то присяжных заседателей.

И судя по выражению их задумчивых физиономий, по окончании торонского рассказа, эти шарообразные товарищи собирались вынести не просто рецензию на устное произведение, а самый настоящий вердикт относительно дальнейшей судьбы юного повествователя.

— Ладно! Надеюсь, что никто из представителей летающей фауны не является серьезным критиком, а то мне очень не хотелось бы попасть под град их увесистых "возражений", которые потом будет не так просто вывести с моей парадной формы! — произнес Арнак, многозначительно посмотрев на Стирру.

— Думаю, что смогу уберечь тебя от подобных последствий, отдав на поругание свое вечернее платье! — рассмеялась она.

— Полагаю, что тогда мне придется на вас жениться! — ответил улыбкой Торон.

— Думаю, что в таком случае точно не смогу вам отказать! — произнесла Стирра очень непринужденно, но в ее шутке чувствовалась лишь очень малая толика этой самой "шутки".

— Будь, что будет! — вздохнул Арнак, после чего встал, раскланялся во все стороны, а вернувшись на свое место, начал свой долгожданный рассказ — в 3570 году Звездный Маршал Тиберий Цезарь Крон решил, что государство, в котором он живет, совершенно не интересуется своим народом, превратившись в машину по выколачиванию денег и ресурсов из подвластных ему колоний. Это государство имело очень громкое название — Галактическая Федерация. Оно было основано в 2999 году на базе Земного Союза, который, в свою очередь, был образован в 2613 году от Рождества Христова, объединив в себя все страны одноименной планеты. Менее чем за шестьсот лет своего существования, Галактическая Федерация умудрилась подмять под себя и — Арнак многозначительно усмехнулся — или колонизировать несколько тысяч звездных систем в обход всех тогдашних внутригалактических договоренностей! Благодаря машинам с зачатками искусственного разума и внедрению в тела людей кибернетических модулей, граждане Галактической Федерации превратились в рабов, способных только на то, чтобы выполнять приказы кучки зажравшихся чинуш, мечтающих о единоличном господстве над Галактикой!

— Мой народ хорошо помнит этот период вашей истории! — грустно произнесла Стирра, посмотрев на едва виденное из-за горизонта солнце, щедро дарящего свои последние лучи водоему, разделяющему иллюзорное светило и двух столь непохожих друг на друга курсантов — человечество расширяло свои территории с такой скоростью и напором, что другие обитатели Галактики опасались прямой конфронтации с землянами, предполагая наличие у вас технологий Предтеч и зачатков сверхразумности. Особенно сильно подливал масло в огонь тот факт, что элионары, равно как и другие Древние, не пытались остановить вашу экспансию, придерживаясь политики аккуратного игнорирования… До сих пор ходят слухи о том, что люди являются любимчиками сверхразумных цивилизаций. Что, в свою очередь, является причиной их невмешательства во все творимые вами безобразия!

— До безобразий мы еще не дошли! — усмехнулся Арнак, любуясь на Стирру, шерсть которой переливалась тонами красного и золотого цвета в лучах уже почти зашедшей звезды — так вот, — вернулся он к своему рассказу — Тиберий Цезарь Крон был Звездным Маршалом Солнечной Системы. То есть, под его началом находились все силы и средства Столицы Галактической Федерации. Благодаря своим многочисленным победам в системных конфликтах, он заслужил почет и уважение не только в лице реальных хозяев своего государства, но и среди простых солдат. Причина была проста, он всегда действовал по принципу "не числом, а умением", который был изложен гениальным стратегом и тактиком, жившим еще во втором тысячелетии нашей эры…

— Его фамилия была Суворов… — закончила за Торона Стирра, проследив, как последний луч солнца вспыхнул на кромке горизонта и погас до следующего восхода его ослепительного владельца.

— Ух, ты! — удивленно выдохнул Арнак — не думал, что ты его знаешь!

— Мы — Саа'ран, — майор Иррман гордо подняла голову — являемся народом, в котором каждый ребенок уже с малых лет учится быть воином! Мы считаем, — произнесла она с особенным патриотизмом — что хороший воин это не вооруженный до зубов головорез, а прежде всего тот, кто может победить в войне, не обнажая меча! Поэтому мы подробно изучаем военную историю всех известных нам народов Галактики, стараясь учиться на чужих ошибках во избежание совершения своих!

— У вас очень глубокомысленное и философское отношение к военному ремеслу! — с уважением произнес Арнак — вот и наш Император, являясь Звездным Маршалом Галактической Федерации, всегда ценил жизнь превыше всего! Благодаря такому подходу к ведению войны, даже его враги часто становились его союзниками! И когда пришло время, Тиберий Цезарь Крон заручился поддержкой нескольких государств, в числе которых были и саа'ран, — Торон незаметно пододвинулся к Стирре — после чего всего за три дня взял под контроль Солнечную Систему! Задолго до конца 3570 года, взятое в заложники правительство Галактической Федерации подписало все необходимые документы и вместе со своими сторонниками было депортировано далеко за пределы образованной Солнечной Империи. В 3666 году, из тьмы выполз наш, теперь уже вездесущий оппонент — Звездная Республика! Так начался новый виток современной истории! Колонии, оставленные без присмотра, успели насладиться сладким ароматом свободы и не хотели присоединяться, ни к нам, ни к республиканцам, образовав в 3700 году Содружество Независимых Систем или СНС, являющееся нейтральной стороной между Солнечной Империей и Звездной Республикой. Правда, конфликт между частями Галактической Федерации только усиливался. И, в результате, в 3720 году началась Первая Галактическая Война! Этот кровавый конфликт охватил все народы известной нам Вселенной… Триллионы разумных существ погибли, так и не поняв из-за чего все началось…

— Война длилась сто двадцать пять лет! — произнесла Стирра, обращаясь к обитателям парка, внимательно слушавшим каждое слово. Под шумок, она тоже пододвинулась к симпатичному ей молодому человеку.

— В 3845 году был подписан Пакт о Всеобщем Перемирии! — добавил Арнак — кстати, вспоминая историю, я всегда удивляюсь забавным поворотам колеса судьбы, ведь война закончилась только потому, что ее основные участники — машины, к тому времени наделенные уже полноценным искусственным разумом, отказались продолжать это безумие и ушли, что называется в оппозицию! То есть машины поняли бессмысленность войны раньше, чем это поняли мы, их создатели! Хотя, по легенде, главным разработчиком настоящего искусственного разума человеческой цивилизации является наш бессмертный Император, создавший эту технологию еще во времена Галактической Федерации! — с этими словами он сделал еще один "шаг" на пути сближения с мисс Иррман.

— Саа'ран не считают это легендой, так, как и у нас за разработку подобных технологий отвечала столь же могущественная персона, что и Император Тиберий! — возразила Стирра.

— Ты не на Махрратуррма ли намекаешь? — поднял бровь Арнак, покосившись на свою собеседницу.

— Не важно на кого я намекаю, — улыбнулась в ответ Стирра — главное то, что теперь мы вынуждены постоянно воевать с нашими собственными творениями! — покачала головой она, на этот раз не сделав никаких двигательных махинаций в сторону Арнака.

— Не сгущай краски! — прошептал Торон ей на ухо — не пугай наших слушателей! На самом деле — обратился он к птице-рыбо-лягушачьей аудитории — мы с ними не воюем, а всего лишь конфликтуем в масштабах, совершенно несущественных для Галактики и уж тем более для Вселенной! Правда, разумные машины не единственные враги Солнечной Империи… — добавил он, собираясь с мыслями и давая возможность Стирре придвинуться к нему еще ближе.

— Расскажи им о киборгах и Второй Галактической Войне! — попросила Стирра, вильнув хвостом.

Она внимательно осмотрела сидящий перед ними зоопарк, ловя восхищенные взгляды разноцветных слушателей, которые пристально следили за их парой, создавая эффект "внимательной аудитории".

— Мне уже самой нравится быть в центре внимания, пусть даже и представителей животного мира! — подумала она про себя — можешь начинать! — шепнула Стирра "основному докладчику".

— Галактика была в руинах! — продолжил Арнак тоном заправского лектора — триллионы погибших, около миллиона искалеченных или полностью очищенных от разумной жизни миров — такие раны быстро не заживают! На то, чтобы прийти в себя и подготовиться к следующей войне нам понадобилось почти полторы тысячи лет… Наученные горьким опытом предыдущего конфликта, народы, населяющие известную нам Вселенную, отказались от дальнейшего использования искусственного разума со всеми вытекающими последствиями…

— Началась эра тотальной кибернетизации живых организмов! — перебила его Стирра — причем, в этом вопросе мы все попытались догнать и перегнать Галактическую Федерацию, которая, в свое время, единственной "производила" на свет модифицированных существ. Как показала практика, "продвинутых людей" оказалось куда проще контролировать, чем "неизмененные аналоги", так как обобществление компьютерных схем с нервной системой уже в середине 21 века дало землянам свои "положительные результаты", превратив представителей нескольких национальностей в тупой скот, идущий на заклание по требованию своих вождей…

— Майор Иррман! — изобразил возмущение Торон — это чья история, ваша или моя?

— Молчу-молчу! — улыбнулась Стирра.

— Так вот, — ответил ей улыбкой Арнак — в 5278 году началась Вторая Галактическая Война, известная под названием Войны Киборгов! На этот раз все было иначе… Кибернетизация живых организмов дошла до такого уровня, что, в результате, основными действующими лицами на поле боя стали киберхакеры. Они умело взламывали и брали под свой контроль кибернетические элементы, превращая разумных существ в бессловесных зомби, послушно выполнявших приказы своих незримых хозяев. Я надеюсь, что этот урок наша Галактика не забудет никогда! 5383 год стал датой окончания войны и подписания Пакта об Общегалактической Капитуляции. Все сдались всем! — Торон стряхнул со лба выступившие капли пота — а потом мы жили долго и счастливо до следующего конфликта! Конец!

— Ну, уж нет! — Стирра уперла руки в бока — зрители хотят дослушать историю до конца…

— Сдаюсь! — ответил Торон подняв обе руки вверх — все населяющие нашу Галактику народы извлекли из этих войн тяжелые уроки. Мы были сами виноваты в таком неразумном применении технологий и сами же за это поплатились. Полученные знания воплотились в простой и понятный всем лозунг — "Нет! — Разумным машинам. Нет! — Живым роботам". Этот лозунг и поныне является актуальным для всех галактических государств. Исключением является наша Солнечная Империя, где до сих пор используется искусственное сознание, правда, в совершенно безопасном виде. К слову, единственным предметом, который в действительности наделен искусственным разумом является вот этот "безобидный" СПК! — Арнак достал из кармана свой "наладонник" и показал его животным, которые с интересом посмотрели на незнакомый им предмет — но если для искусственного разума у нас было сделано исключение, то в отношении внедрения спектральных технологий в живые организмы запрет остается и будет оставаться в силе на все времена! Даже нано- и микроботы, используемые в качестве универсальной терапии, самостоятельно покидают наши организмы в течение суток, так как основным направлением современной медицины стало индивидуальное органо-клеточное синтезирование, пришедшее на смену кибернетическому протезированию и генетическому клонированию. Теперь мы синтезируем все и всех, за исключением разумных существ! Ведь центральную нервную систему, а точнее головной мозг, синтезировать конечно можно, но совершенно бесполезно просто потому, что душу путем генетического копирования размножать, так никто и не научился! Как показали многочисленные опыты на… — Арнак хотел было сказать слово "животных", но вовремя спохватился — короче говоря, — продолжил он, мягко уйдя от щекотливого момента — эксперименты показали, что синтезированные особи совершенно нежизнеспособны, являясь лишь комплексом из отдельно живущих сегментов, а клонированные организмы все равно отличаются друг от друга не только характером, но и повадками! Наплевав на "нелогичность" подобного развития событий! А это значит, что клон не будет повторением человека, который являлся донором ДНК, необходимого для создания такого вот "лжесебя". Несложно догадаться, что на свет появится совершенно иное существо, имеющее, с изрядной долей вероятности, полностью противоположный взгляд на одни и те же вещи со своей якобы "точной копией"! А все потому, что не ДНК является истинным ядром любого разумного существа, а его душа. Но, так как многие люди до сих пор не до конца уверены в ее существовании, рассуждать об ее значении, функциях и тем более строении просто бессмысленно! Хотя сверхразумные цивилизации, по слухам, знают об этом вопросе куда больше, чем мы! — устало произнес Торон — жаль, что этой информацией они с нами не делятся, а все наши "мирские" открытия и нововведения, так и не смогли избавить нас от войн… Не прошло и тысячи лет, как Звездная Республика, по неизвестным мне причинам, развязала Третью Галактическую Войну! И это была уже война, описанная тысячами фантастов на протяжении многих столетий…

— Не увиливай! — ткнула его локтем Стирра, так как за время его рассказа, она с лихвой наверстала "упущенное", придвинувшись к нему на неприлично близкое расстояние, достаточное для оказание подобных "знаков внимания".

— Ладно-ладно! — ответил Арнак, вежливо "не заметив" того приятного факта, что майор Иррман давно пересекла границы "интимной зоны" — Третья Галактическая Война началась в 6239 году. Это был конфликт машин и управляющих ими людей. Как я уже говорил ранее, подобные космические баталии описывались фантастами в те незапамятные времена, когда человечество еще только начинало мечтать о межзвездных перелетах. Правда, вряд ли кто-то из этих писателей доподлинно представлял себе настоящие ужасы космических сражений. И они уж точно не смогли бы передать размах и реализм всеобъемлющей трагедии, произошедшей во время описываемых мною событий! — Торон глубокомысленно покосился на свою соседку, а затем с чувством произнес — в 6309 году, за восемь лет до окончания войны, терпящая поражение Звездная Республика применила оружие, способное разрушать планеты — "Рагнарок". Тем самым нарушив все имеющиеся договоренности, касающиеся отказа от применения оружия массового уничтожения, даже в конфликтах галактического масштаба! Присутствующая здесь девушка — Арнак снова посмотрел на Стирру, заметив, что все обитатели парка повторили его действие — является представителем народа, пострадавшего от применения бомб класса "Рагнарок"! Ее мир с несколькими десятками миллиардов жителей был беспощадно уничтожен… — Торон замолк, увидев, как огромная ночная бабочка сорвалась с ветки и приземлилась Стирре на плечо.

— Спасибо… — произнесла саа'ран, посмотрев на него полными от слез глазами.

— Я этого не делал! — пробормотал Арнак — я вообще не понимаю, как такое может быть…

— Продолжай! — сказала она, взяв его руку своими пушистыми ладонями и посмотрев на совершенно невероятное небо, укрытое густым ковром из перемигивающихся звезд и галактик, похожих на несметное полчище космических светлячков, готовящихся напасть на этот дендрологический музей, до сих пор подсвечиваемый радужным сиянием лейтанских цветов-деревьев.

— В общем, в 6317 году Звездная Республика капитулировала, так как осталась без союзников, отказавшихся поддерживать массовый геноцид президента Редстоуна. Глава республики благополучно застрелился, а мы с тех пор живем дружно и счастливо на протяжении почти тысячи лет! — Торон вымучено улыбнулся — для тех, кто не имеет календаря, хочу сказать, что с окончания Третьей Галактической Войны прошло уже девятьсот девяносто восемь лет и сегодня 30 июня 7315 года! Последний день моей учебы в Младшей Академии Флота! Все!

— Шикарный закат, безоблачное и потрясающее звездное небо! — произнес старший помощник капитана Хосе Диего Гарсия — не стоит благодарности! — он встал и раскланялся во все "пустые" стороны, так как кроме него на мостике "Прометея" никого не было — теперь, я думаю, что вас, мои милые, стоит немного промочить… — пробормотал старпом, сев обратно на свое место — для появления, так сказать, нестерпимого желания обсохнуть в объятиях друг друга! — темноволосый, темноглазый и слегка темнокожий мужчина хитро улыбнулся и нажал на сенсорной панели кнопку с надписью: "Теплый непродолжительный дождь".

— Спокойной ночи! — крикнул Арнак обитателям парка, которые, предчувствуя изменение погоды, заторопились в свои норы, гнезда и другие убежища — ты чувствуешь? — спросил он у саа'ран.

— Что!? — удивилась Стирра.

— Повысилась влажность и сейчас пойдет дождь! — улыбнулся Торон.

— Мы — Саа'ран — улыбнулась в ответ майор Иррман — слегка отличаемся от ваших земных кошек! — она придвинулась к нему уже совсем вплотную, при этом пристально вглядываясь Торону в глаза — одно из ключевых отличий заключается в нашем прекрасном отношении к воде!

Теплый летний дождь хлынул с искусственного неба, сопровождаясь отдаленными раскатами грома и яркими вспышками разноцветных молний.

— Боже мой! Твои глаза! — Стирра прислонила к нему свое лицо так, что кончики их носов соприкоснулись — они светятся изумрудно-зеленым светом!

— Это всего лишь отраженный свет… — ответил уже порядком "отсыревший" ловелас, любуясь как по лицу майора Иррман, стекают тонкие струйки дождевой воды, искрящиеся в тон постоянно вспыхивающих молний.

— Ты со всеми девушками такой застенчивый? — многозначительно поинтересовалась Стирра.

— Сказать по правде, — пробормотал Арнак — только с тобой…

— Тогда мне придется взять инициативу в свои руки! — она обняла его голову своими мягкими ладонями и страстно поцеловала.