Любовь штука хорошая. Именно поэтому ее высочество Стирра Ирраман устроила себе рабочую поездку в духе высокопоставленных чинуш нашей древности. Но если "демократические царьки" из далекого прошлого отправлялись в такие поездки, чтобы собрать многомиллионные откаты и поразвлечься за чужой счет, то принцесса Народа Саа'ран осталась просто ради того, чтобы провести время с любимым. Правда, современные технологии позволяли ей перемещаться между Землей и Марсом за считанные минуты и решать все возможные вопросы, так сказать, на месте. Поэтому, несмотря на выполнение регентских обязанностей, Стирра практически не расставалась со своим женихом. Но все хорошее, к сожалению, имеет гадкую привычку проходит незаметно и заканчиваться неожиданно и всем на зло. Так произошло и в этот раз…
25 августа 7315 года — был назван адмиралом Смирновым в своем "Дневнике наблюдений" как "Улетный день". Мисс Ирраман должна была возвращаться из "рабочей" поездки, а Торон был обязан прибыть на Штурмовой Факультет, в который подал свою заявку и в который был благополучно зачислен. Причем, без какой бы то ни было протекции со стороны Смирнова.
— Любимый, а ты уверен в своем выборе? — спросила Стирра, выйдя из душа в одном полотенце, переливавшимся всеми оттенками желтого и золотого.
— Если ты о нашей помолвке, — усмехнулся Арнак — то ты для меня не вопрос выбора, а единственно возможная и совершенно однозначная необходимость. Но если ты опять хочешь поговорить о Таоронском Штурмовом Факультете, то я пасс… В смысле, я все равно туда поеду!
— Любимый, это же чистой воды самоубийство! — Стирра подошла к нему вплотную — я конечно понимаю, что мой мальчик самый лучший пилот Солнечной Империи, но страдать мазохизмом на Таороне глупо, особенно с учетом того, что доказывать тебе никому и ничего уже давно не надо!
— Дорогая, — усмехнулся Арнак, обняв ее за талию — мазохизмом я не страдаю, а даже очень наслаждаюсь! — он покосился на длинные царапины на своих руках, уже покрытые регенерирующим гелем.
— Ладно, убедил! — улыбнулась в ответ Стирра, проследив его взгляд — тогда я быстро приведу себя в порядок и можем выезжать!
— Как скажешь, любимая! — ответил Торон, поднимаясь с кровати.
— Полагаю, что сегодня последний день наших с тобой отношений? — поинтересовалась Ниола у Джека, одетая в свое вечернее платье, так как домой после бала во Дворце они с братом, так и не возвращались.
Ниола сидела в симбиотическом кресле, посреди той самой столовой, в которой они с Редстоуном проводили свои обычные "перекусы". Но сейчас она была смоделирована иначе, выглядя так, как будто была вырублена в айсберге, дрейфующим где-то в районе Южного Полюса. Реализма добавляли голографические пингвины, занимавшиеся своими пингвиньими делами на соседних льдинах, которые были видны на многочисленных голографических мониторах, декорированных под вырубленные во льду окна. Еще большее впечатление производил пол, сквозь который "просматривался" виртуальный океан, в котором плавали вышеуказанные родственники птиц, охотясь на разнообразных рыб. Ниола любовалась окружающим "дизайном" и по привычке запивала мятно-валериановый салат зеленым чаем с добавлением экстракта коркодских лишайников, к которому пристрастилась за время их с Джеком "любовной горячки", причем, его "антиафрадизиаковый" эффект на нее больше не действовал, что удивило и ее брата, и Стирру, и особенно Джека, который разбирался в медицине лучше остальных.
— Эта шутка такая? — хмыкнул Джек, залпом осушив кружку с черным кофе и если бы не автоматика, следящая за чистотой помещения и находящихся в нем гостей, то он наверняка бы запачкал свой парадный мундир.
— Нет, просто проверяю твои чувства! — улыбнулась Ниола, посмотрев сначала на любимого, а затем в очередной раз окинув взглядом окружающую их обстановку.
— Думаю, что в этом нет никакого смысла! — покачал головой Джек — я люблю тебя и гарантирую тебе верность на протяжении всей своей жизни, какой бы коротк… — Редстоун осекся — хотел сказать, длинной, она ни была! — добавил он, смахнув рукой выступившие на его лбу крупные капли пота.
— Надеюсь, что смогу навещать тебя на Таороне! — вздохнула Ниола, пропустив мимо своих ушей его осечку — а не то я тут без тебя сойду с ума! — вздохнула она во второй раз.
— Полагаю, что это не будет проблемой! — ответил Редстоун, рассказавший ей о своем немыслимом состоянии и о том, что легко сможет обеспечить ей регулярные поездки в место их постоянной дислокации, причем, в самом что ни на есть "первом классе" — да, и вроде бы Василий Иванович сказал, что у нас все будет по высшему разряду, раз мы с твоим братом "особенные"! — добавил он, улыбнувшись.
— Ну, раз уж дядя Вася сказал, что все схвачено, значит мне можно не волноваться! — теперь во вздохе Ниолы чувствовалось облегчение — нам уже пора? — спросила она у своего брата, появившегося вместе со Стиррой в одном из "отверстий", окружающего их айсберга.
— Ага! — кивнул головой Арнак, еще крепче взяв свою принцессу за руку.
Космопорт Тибериона был забит под завязку аэрокарами и приехавшими на них людьми, а также тяжелыми двоелётами, которые собирались доставить бесчисленные орды курсантов на разнокалиберные Штурмовые Факультеты.
— Арнак! — выпалил Смит, увидев своего приятеля, вылезающего из посольского "Maybach" — даже ее высочество не спасет тебя от моего гнева!
— Что случилось? — удивился Торон.
— И ты еще спрашиваешь, что случилось!? — Том еле сдерживался, чтобы не лопнуть от переполнявшего его возбуждения — я поговорю с тобой об этом в двоелете! — с этими словами он демонстративно прошел мимо, даже не протянув своему другу руку.
— Это касается твоего выбора! — объяснила вышедшая из "Porshe" Милена — даже купленный благодаря тебе автомобиль, не смог смягчить ему горечь того факта, что ближайшие два года мы все будем стоять в коленопреклонённой позе перед генералом Амундсеном! Если хотя бы пятая часть всего того, что о нем говорят, правда, то нам всем надо писать завещание и готовится к собственным похоронам!
— Откровенно говоря, — добавил подошедший к ним Николай — мы все купили шикарные тачки за ту десятую долю процента, которая свалилась нам на голову благодаря тебе, но Таоронский Штурмовой Факультет этого не стоит!
— Совсем… — вставил Эмиль, скосив глаза на свой изумрудно-зеленый "Corvette Z99".
— Я вас с собой не звал! — ответил Арнак, пожав плечами и многозначительно посмотрев на белоснежное полисфальтовое покрытие космопорта — вы могли поступить куда-нибудь по соседству…
— Мы следить за тобой должны! — ответил Николай — или ты забыл!? — добавил он, покосившись на вышедшую из "Maybach" Стирру.
— Милый, сказать по правде, я тоже против твоего выбора… — мисс Ирраман обняла Торона за пояс и положила голову ему на плечо.
— И ты туда же… — покачал головой Арнак — выбор сделан, возражения больше не принимаются! — добавил он, грозно сверкнув глазами.
Через полчаса слезливых прощаний и обещаний вечной любви и верности, происходящих, как со стороны Торона и Стирры, так и со стороны его сестры и Редстоуна, Арнак, в сопровождении своих друзей, поднялся на борт "Геркулеса" — тяжелого двоелета, курсирующего между Землей и планетой Таорон, на поверхности которой и находится Таоронский Штурмовой Факультет — самое кошмарное, во всех смыслах, учебное заведение из всех существующих на просторах Солнечной Империи.