Тернии Тегваара

Глава 2

Глава 2

Карета подана

Из КПЗ Артема с Викой выпустили примерно часов через пять с момента задержания.

По бульдожьи, мертвой хваткой вцепившийся по началу в их дело старший агент ФСБ капитан Скороходов (так он им представился), с упорством достойным лучшего применения, на показавшемся вечностью двухчасовом перекрестном допросе изводил подозреваемых в зверском убийстве пенсионера Плотникова путанными вопросами, пытаясь поймать Артема с Викой на лжи, и тем самым окончательно доказать их вину. Обломавшись, душнила-капитан не нашел в себе смелости поприсутствовать позже на освобождении задержанных из-под стражи. И извинения вхолостую арестованным гражданам пришлось выслушивать из уст уже незнакомого двухметрового блондина в штатском.

Обходительный гигант вернул несостоявшимся преступникам все отобранные у них при задержании личные вещи: сигареты с зажигалками, часы, айфоны, ключи, карманную мелочь Артема и викину сумочку; все строго по описи, и с обязательным автографом в конце от Артема и Вики, дескать вещи возвращены в целости и сохранности, и претензий к «гостеприимной» конторе выпущенные на свободу граждане ни разу не имею.

По викиной просьбе, ей в камеру принесли иголку с розовой ниткой, и девушка, как смогла, залатала косую прорезь в платье, оставшуюся после ударом ножом в накладной живот-подушку. Увы, как она не старалась, идеально замаскировать длинный косой шов ей не удалось. И теперь некогда красивое и сексуальное платье, при каждом шаге, топорщилось и собиралось предательскими складками то в одном, то в другом месте скованного мелкими стежками разреза.

После того, как все эти нехитрые приготовления и формальности были улажены, великан-блондин лично вывел Артема с Викой из опостылевшего здания и проводил через КПП до знакомого черного внедорожника, с тонированными под цвет кузова стеклами и красной мигалкой на крыше, внаглую припаркованного впритык к шлагбауму, в считанных метрах от огороженной высоким кованным забором территории ФСБ.

Передняя дверь «Лексуса» распахнулась им навстречу, и с пассажирского места на мостовую энергично выскочил маг Чигий, в необычно ярком на фоне его африканской кожи белом костюме.

— Благодарю за содействие, дружище, — проигнорив напрягшихся было, в ожидании заслуженного разноса, подопечных, чернокожий глава представительства обменялся крепким рукопожатием с белокурым великаном в штатском.

— Ждем от вас обещанного отчета, — ответил ему блондин.

— Всенепременнейше, — кивнул Чигий.

Гигант в штатском развернулся, и потопал обратно в арку КПП.

— Че стоим? Кого ждем? — шикнул Чигий теперь уже на оставшихся с ним тет-а-тет на улице Артема с Викой. — Оба в машину. Живо!

Задняя дверь авто гостеприимно распахнулась, и бывшие арестанты друг за дружкой юркнули в полумрак салона.

Когда Чигий, следом за пассажирами, удобно устроился в кресле переднего пассажирского сиденья и захлопнул за собой дверь, молчаливый водитель, не дожидаясь понукания, плавно надивил на газ, и внедорожник мягко, без толчка, тронулся с места.

Неспешно прокатившись вдоль длинного забора конторы, автомобиль свернул в боковой проулок и через считанные секунды лихо вклинился в плотный поток машин уличной автострады. Здесь «Лексус» быстро набрал ход и помчался по гладкой широкой асфальтовой реке, искусно лавируя среди прочих авто.

Вел внедорожник все тот же молчаливый лысый тип богатырской наружности, что был за рулем и во время первой поездки Артема с Викой в этом шикарном авто. Бедолага парился в неизменном, не по погоде жарком, черном деловом костюме и непроницаемых черных солнцезащитных очках. Вместо Магистра Марсула, теперь рядом водилой, нелепым негативом, восседал хмурый, как туча, чернокожий Чигий, соответственно, в белоснежном костюме и белых же солнцезащитных очках со стеклами-хамелеонами.

Первые минуты поездки грозный глава представительства Ордена Регуляторов хранил угрюмое молчание, отчего в салоне авто висела напряженная тишина. Водитель попытался было включить музыку, но Чигий тут же выключил магнитофон и раздраженно шикнул на соседа, чтобы лучше следил за дорогой.

Затаившиеся на заднем сиденье Артем с Викой умом понимали, что тяжелого разговора с магом им все одно не избежать, но первыми посыпать голову пеплом, разумеется, не спешили, предпочитая уповать на старое доброе: авось пронесет и все обойдется.

Не пронесло и не обошлось.

— Ну? И чего вы там хвосты поджали, бравые драчуны-непоседы? — наконец прерывая затянувшееся безмолвие, обратился к теням Чигий. — Даже не спрашиваете: куда я вас везу?

— Домой, наверное, куда ж еще, — проворчал в ответ Артем.

— Другие будут предложения? Вика, ты чего молчишь, хочу знать и твое компетентное мнение на этот счет.

— Ну, не в представительство же, — фыркнула девушка. Под пристальным взглядом негра, разглядывающего ее в салонное зеркало, она невольно затеребила подол короткого летнего платьица, старясь натянуть его на колени.

— Отчего же не в представительство? — ухмыльнулся Чигий. — После сегодняшнего провала вам, голубчики, там самое место. Имею законное право засадить обоих под арест, до прибытия вышестоящего начальства.

— Давай, давай, а когда это начальство в лице Магистра Марсула прибудет, оно тебе тоже так засадит, — проворчала себе под нос Вика.

Услышавший напарницу Артем, едва сдержался, чтобы не расхохотаться. Но полностью перекрыть рвущийся наружу смех не удалось. Прикрыв руками ни к месту широкую улыбку, он попытался замаскировать вырвавшиеся изо рта звуки неуемного веселья под раскаты сухого лающего кашля.

— Что ты там бормочешь, от страха голос сел? — позлорадствовал Чигий. — Вон соседа как с твоих слов проняло, аж закашлялся. Любопытно послушать. Ну-ка повтори.

— Воля твоя — говорю, — уже в полный голос откликнулась Вика. — Ты начальник, тебе и решать.

— Вот только не надо прикидываться невинными овечками, — взорвался Чигий. — Конечно, теперь, когда жареным запахло, и в кутузку по своей неистребимой дурости угодили, я стал для вас начальником. А когда я вас, как разумных вменяемых людей, этим утром просил: всего один день дома пересидеть и никуда носа не высовывать, пока я вопрос с вашими обвинениями утрясаю, вы наплевали на мою просьбу, и на рожон поперли… Ну как же⁈ Вы ведь доверенные лица самого всесильного Магистра! Что вам просьбы какого-то жалкого главы представительства?.. Ну и где был ваш Марсул, когда сегодня средь бела дня обосрались? Почему не примчался задницы ваши подтирать?

— Чигий, ты палку-то не перегибай, — одернул зарвавшегося главу представительства Артем. — Магистр узнает, как ты имя его полощешь — мало не покажется.

— И как, интересно, он узнает? — ухмыльнулся маг. — А, ну конечно, доверенные лица стуканут своему шефу про нехорошего дядюшку Чигия.

Побледневший Артем, наплевав на субординацию, обложил в ответ главу представительства трехэтажным матом и закончил поток ругательств следующим заявлением:

— Заруби на своем жирном вонючем носу, черная задница: я никогда ни на кого никому не стучал! И Вика — тоже! Хочешь сажать нас под арест? Сажай, воля твоя! Но не смей называть нас ублюдочными стукачами.

— Ладно, белые задницы, проехали, — неожиданно примирительно улыбнулся Чигий. — Я погорячился, вы поорали. Давайте теперь мириться, что ли. Все же нам еще добрый год вместе работать предстоит.

— А мы с вами и не сорились, — мгновенно подхватила посыл начальства дипломатка Вика. — Вы не подумайте чего, Чигий. На самом деле мы с Артемом очень вас уважаем. И, поверьте, нарушить ваш утренний приказ сегодня нас вынудили чрезвычайные обстоятельства. Мы старались быть осторожными. Изменили внешность. Я, как видите, коротко постриглась и поменяла прическу. Артем же, вон, сбрил усы и спрятал под кепку волосы.

— О да, вы великие конспираторы. Прям-таки спецы по чрезвычайным обстоятельствам, — Чигий глубоко вздохнул и со свистом медленно выдохнул. — Ладно, обещал больше не ругаться — не буду. Все одно, дело сделано, чего уж теперь… Я не стану у вас допытываться: что за чрезвычайные обстоятельства привели вас в ту злосчастную девятиэтажку. Но, ребятки, вот хоть убейте меня, не пойму, зачем вы драку в подъезде затеяли? Да ладно бы драку, а то, стыдно сказать, двое воинов-теней вусмерть отметелили шестнадцатилетнего пацана. Чего с парнишкой-то не поделили, отморозки?

— Что за дешевый развод, Чигий! — возмутился Артем. — Да, было дело: схлестнулись мы на лестнице с малолетками обкуренными. Но это они на нас напали, а не мы на них. И никого мы вусмерть там не метелили.

— Я наверху задержалась чутка (в смысле: на верхних этажах), и на Артема внизу напали пятеро наркоманов. Хотели айфон и деньги у одинокой жертвы отжать. С ножами напали, между прочим! Пришлось, поучить ушлепков уму-разуму. Но без фанатизма. Мы, конечно, качественно их вырубили там на лестнице, но все пятеро живыми лежать остались — зуб даю, — пояснила подробнее Вика.

— Вы эти байки свои для Магистра приберегите. А мне, если ждете от меня помощи, врать не нужно, — покачал головой Чигий.

— Так мы тебе и говорим правду! — в негодовании хлопнул себя по коленке Артем. — Ты ж маг!.. Ну не знаю, проверь нас на каком-нибудь детекторе магическом… или что там у вас?

— Значит, пятерых, говорите, наркоманов на лестнице встретили? — ухмыльнулся Чигий.

— Сука!.. Тём, он походу над нами угорает! — возмутилась Вика.

— Спокойствие, граждане-тени, — поднял в примирительном жесте открытые ладони Чигий. — Я обязан был надавить на вас, чтоб окончательно убедиться. Это стандартная процедура воздействия чарами дознания… Черт, гребаный откат. Теперь башка будет четверть часа трещать.

— То есть, теперь ты нам веришь? — уточнил Артем.

— Верить-то верю, но… — Чигий принялся энергично массировать виски пальцами и после короткой паузы продолжил: — Там с этим пацаном избитым такая канитель в подъезде завертелась — просто, мама не горюй…

— Так-то их пятеро было, — напомнила Вика.

— Ага, — устало кивнул Чигий. — Только вот ведь какая оказия: кроме вас двоих, а теперь еще и меня, о напавших в подъезде на Артема пятерых наркоманах не ведает больше ни единой живой души в местных правоохранительных структурах.

— Как это? — вытаращилась на мага Вика. — Мы ж, когда сдаваться из подъезды выходили, они все пятеро на лестнице лежать остались.

— В том-то и проблема, что не было там уже никого.

— Чего?..

— Как это? — наперебой изумились Артем с Викой.

— Скрутив вас внизу, спецназ тут же отработал зачистку подъезда. Бойцами были тщательно исследованы все этажные площадки и лестница разумеется. Но никаких подозрительных посторонних личностей в ходе этого экспресс-осмотра обнаружено не было…

— Погодь, ты ж нам про пацана избитого предъяву кидал, — перебил Артем. — Выходит, придумал что ли ты про него?

— Что за манера, спрашивать, не дослушав, — фыркнул Чигий, и тут же скривился от очередной вспышки головной боли. — Если не будите перебивать, я все подробно расскажу. И в процессе моего рассказа все текущие несостыковки развеются сами собой. Просто дайте мне спокойно договорить.

— Да, мы поняли, уважаемый, — кивнула Вика и, ткнув острым локтем в бок напарника, добавила: — Пожалуйста продолжай.

— Так вот, никого в пустом подъезде бойцами спецназа обнаружено не было, — снова заговорил Чигий. — Но следы недавней драки: в виде найденного на ступенях ножа и свежих капель крови рядом на полу и на стенах, обнаружены были. Однако, как говорится: нет тела — нет дела. И не обнаруживший подозрительных личностей спецназ скоренько укатил, следом за вашим автозаком, восвояси. А расследовать обстоятельства странной драки без драчунов на месте остался тамошний участковый. Этот полицейский стал обходить квартиры, опрашивая жителей ближайших к месту драки квартир: на предмет характерного лестничного шума. Однако, как водится, никто в округе ничего не слышал, и свидетелей драки участковому обнаружить не удалось. Зато!.. Вообразите потрясение бедняги полицейского, когда практически у него на глазах, на залитом кровью участке лестницы, тщательно до сантиметра исследованном и многократно сфотографированном, из ниоткуда вдруг материализовалось тело избитого шестнадцатилетнего пацана.

— Фига се прикол, — не удержавшись, фыркнул Артем.

— Ага, ваще жесть, — откликнулась рядом Вика.

— А дальше еще интереснее… Участковый, как положено, немедленно вызвал на заигравшее новыми красками место происшествия наряд оперативников и скорую. И пока те и другие добирались до места, избытый пацан забился в агонии и испустил дух на глазах участкового… Но прибывшая через считанные минуты бригада медиков скорой смогла реанимировать парня. Скоренько осмотревшие место происшествие оперативники дали добро на транспортировку болезного. Однако, по дороге в больницу парень вторично и уже окончательно умер уже в карете реанимобиля. За те минуты вначале транспортировки, пока бедняга был еще жив, у него, разумеется, взяли пробы слюны и крови. И проведенный позже в лаборатории анализ показал фантастический результат: что скончавшийся в подъездной драке юнец — это уникальное существо, имеющее лишь отдаленное сходство с гомо сапиенс. За трупом ни разу не обычного парнишки кинулись в больницу, куда отвезла его скорая, но вдруг оказалось, что морг, с телом уникального бедолаги, объят жарким пламенем. Вообразите, по невероятному стечению обстоятельств, там случился страшный пожар, и пока прибывшие по тревоги пожарные его тушили, внутри сгорело все: и трупы, и столы, и холодильное оборудование… Вообще все! Вот такой силы случился пожар в подвальном помещении морга. А дежуривший в это время в морге врач чудом выжил, но напрочь потерял память… Вот такая несуразица приключилась с одним из пятерки побитых вами наркоманов.

— Фига се стечение обстоятельств! — пробормотал Артем. — Чигий, можно я закурю?

— Валяй. Только окно открой.

— И куда, интересно, остальные четверо парней с лестницы испарились? — поинтересовалась Вика, ловко выуживая из открытой пачки Артема сразу пару сигарет.

— Есть у меня догадка на этот счет, — хмыкнул Чигий, и заговорщицки подмигнул в салонное зеркало прикуривающим от одной зажигалки напарникам.