Тестовая группа. Книга шестая

Глава 12. Полубог

Если крепость Дремор могла держаться под натиском нежити неделями и даже месяцами, то Дувайские горы пали очень быстро. Виной тому были НПС, которых у Альянса просто не осталось. В крепости Дремор игроки Альянса собрали целую армию не-игровых персонажей: как воинов, так и крафтеров. И все эти НПС погибли от рук нежити.

В Дувайские горы отступили одни лишь игроки. Да, их было много, и они могли себе позволить круглосуточную оборону. Когда одни игроки уходили отдыхать, другие подключались к игре — и так по кругу. Вот только даже с учетом часовых поясов есть временные промежутки, когда игроков — меньше всего. А нежить давила круглыми сутками.

Если игрок погибнет, он не сможет зайти в игру несколько дней. В начале баланс был на стороне Альянса, но вскоре игроки стали умирать чаще, чем воскресать. Атаки Анабиоза здорово способствовали этому, ведь группа Фрида могла появиться на любом участке Дувайских гор, чтобы вырезать толпу игроков, а после исчезнуть.

Многие бросили игру. Многие отложили ее до лучших времен. Кто-то прорвался на юг, к Дзену. Кто-то ушел в вольное плаванье, став в одиночку или малыми группами бродить по континенту. Были и те, кто направились на восток — в королевство Акродус и в паладинские земли.

В конечном итоге Дувайские горы пали, а Альянс, как союз, полностью распался.

***

После того, как Чтец звезд взял второй уровень, прокачка метеорами замедлилась еще сильнее. Теперь за десятку метеоров Тин получал 10% — впрочем, его это мало волновало. Цель была близка.

Когда прокачка перевалила через 50%, она снова замедлилась. Всего 5% за десять метеоров — все еще неплохо, но уже гораздо медленнее.

Сильва: Тут еще гости.

Тин: Могут подождать минут двадцать?

Сильва: Наверное, могут.

Тин: Вот пусть и подождут.

Путь от второго до третьего уровня Чтеца звезд занял у Тина два часа и двадцать минут. Повезло, что метеоры сами по себе давали немного прокачки, да и со вчерашнего дня остался «хвост». А вот попытка обойти систему не удалась: ни созвездия, ни ювелирка не давали никаких бонусов к развитию Чтеца звезд. Игра воспринимала Чтеца звезд, как профессию, которая пусть и связана с Астрономом, но не является прямым продолжением. Поэтому можно было качаться, лишь разглядывая ночное небо. И никак иначе.

И все же Тин прокачался всего за два дня. Третий уровень действительно был финальным — разработчики не стали делать профессию такой же труднопрокачиваемой, как, например, Магического кузнеца.

«Чтец звезд больше похож на Кузнеца-паладина, чем на Магического кузнеца. В первом случае это просто надстройка для профессии, а во втором — ее прямое продолжение. Чтец звезд не усиливает бафф от созвездий, только дает некоторые новые возможности», — подумал Тин и наконец оторвался от телескопа.

Звездные эльфы стали лучше относиться к вам!

— Поздравляю, король. Теперь вас можно называть Чтецом звезд. Мои собратья не понимали, зачем нужно покинуть наше пристанище и прийти сюда. Тысячелетиями войны рас и народов не касались нас, звездных эльфов. Мы видели, как исчезают и появляются страны. И даже когда звезда указала нам путь, многие засомневались. Сейчас я вижу, что мы пришли сюда не зря. Вы избраны звездами, король. А значит, мы равны, — сказал Фиаланор.

— Спасибо, — кивнул Тин. — Не пытался добиться всего этого. Просто на звезды смотрел, все такое.

— И это в очередной раз подтверждает мои слова, — с легкой улыбкой кивнул Фиаланор.

«Надо поспешить. Там опять какие-то гости. Не королевство, а проходной двор», — подумал Тин и вышел на обзорную площадку, где надел Ангельские крылья, чтобы спуститься вниз как можно быстрее.

В Акродус приходили многие. Дворфы, эльфы, орки. Даже гоблины прибились к подземному королевству. Тину казалось, что он готов к любым гостям, но «Путь Героя 2» смог его удивить.

— Му-у-жик, когда придет король?

Мускулистые полулюди-полубыки стояли у входа в подземный город, спокойно дожидаясь прибытия короля. Увидеть минотавров Леха не ожидал, но вида не подал и спокойно ответил:

— Я король.

— А-а. Я — Хейлин Железное копыто. Примешь к себе?

— А чего вдруг решили прийти? — задал Тин дежурный вопрос.

— Здесь безопасней.

— Конечно приму. Мой министр вас проводит, — сказал Леха, махнув рукой в сторону Сильвы, за что заслужил гневный взгляд.

«Минотавры, сорок единиц. Они сильны. Лишними точно не будут», — подумал Тин, наблюдая за тем, как «стадо» минотавров идет к Сильве, которая дожидалась рогатых на подземном этаже.

О минотаврах Леха знал очень мало, но в одном он был уверен — в их огромной физической силе. Если бы столкнулись минотавр и орк, то Тин сделал бы ставку на минотавра. Даже если бы против рогатого вышел орк-ветеран, Леха все равно положился бы на минотавра. Слишком сильными были эти рогатые воины, поэтому даже сорок минотавров могли здорово укрепить армию Акродуса.

— А ведь минотаврам тоже можно толкнуть речь.

Разумеется, Леха поднялся наверх, в обсерваторию. Летать туда-сюда — не самая эффективная трата времени, но когда у тебя есть Ангельские крылья, подобный полет занимает от силы пять минут.

«Может, и звездных эльфов тоже?», — подумал Тин, когда вошел в обсерваторию. И тут же помотал головой. Большой пользы от обращения шести эльфов не получишь, слишком их мало. А делать их фанатиками Маркуса — скорее минус, чем плюс. Поэтому Тин решил оставить все как есть.

Настала пора получить сразу три баффа. И Леха быстро убедился, что разработчики скрытно подрезали силу Чтеца звезд.

— Нескольких баффов от созвездий, которые могли бы ускорить прокачку одной характеристики, почти нет. Если качаешь Силу — вот тебе один бафф на Силу, второго не найдешь. И так со всем. Но можно подобрать несколько полезных созвездий, так?

Бафф на прокачку Харизмы, бафф на прокачку Веры и бафф на прокачку Мистики. Заодно Леха пошел во все тяжкие, приготовив блюдо и освятив вино. Тут баффы уже складывались, и Тин смог получить дополнительную прибавку в прокачке Веры.

Сделав зеркало, Леха спустился в подземную часть Акродуса и быстро нашел минотавров.

— Небольшая вступительная речь о боге, которому мы все здесь служим! — сказал Леха.

Речь получилась простенькой — похожей на ту, которую Тин толкал оркам, только без упора на войну и вознаграждение за убийства нежити. Минотавры пусть и были свирепыми воинами, в «Путь Героя 2» они все же были миролюбивой расой. Да, заходить на территорию какого-нибудь минотавра не стоит — голову снесет без предупреждения. Но когда минотавр не защищает свое подземелье, с ним можно спокойно общаться, совсем не боясь за свою жизнь.

Харизма: +6

— Не густо, конечно. Стоит пройтись по всей пастве. Есть одна интересная идея, — вслух подумал Тин и направился к тронному залу. Именно там можно было найти большую часть управленцев.

«А красиво здесь», — подумал Леха. Тронный зал — лицо любого королевства. Сильва тратила много ресурсов, постоянно преображая «королевский» район. Утонченные спальни для гостей, мебель из дорогой древесины, восстановленные мозаичные панно и настенная живопись — эльфийка делала все, чтобы НПС-гости от одного только взгляда на роскошь Акродуса лишались дара речи.

— Приветствую, король, — сказал один из помощников Сильвы, вставая на колено.

— Да, приветствую. Мне нужны девять послов в Великие Графства.

— Король, но Великие Графства и так принадлежат вам, зачем посылать туда послов?

— Я в курсе. Мне нужны уполномоченные люди, которые передадут мои королевские слова.

— Я вас понял! Подождите пять минут!

Помощник Сильвы не соврал: уже через пять минут перед Тином стояли девять человек.

— Идите в орден Охотников на нежить, к порталам.

— Да, король!

— Призыв зверя.

Верхом на Морсе Тин обогнал послов, чтобы быстрее добраться до ордена.

— Предвестник? — уважительно кивнул головой Аргалий, один из великих паладинов, который как раз оказался в ордене Охотников на нежить.

— Приветствую, Великий паладин. Мне нужны девять старших жрецов, они отправятся в Девять Великих Графств вместе с послами.

— Нет ничего проще, Предвестник.

Запыхавшиеся послы вскоре подоспели.

— Каждому — по жрецу. Отправляетесь в Великие Графства, передадите местным властям мое поручение. Задача: собрать людей на проповедь. Обязательно передайте, что я хочу увидеть на проповеди как можно больше людей из окрестностей, а не из столицы, все ясно?

— Будет сделано, король!

— Вот и хорошо. А всем остальным займусь уже завтра.

***

Закрытая квартира не может похвастаться свежим воздухом, но сейчас Лехе казалось, что он уехал на курортную базу, которые так любили нахваливать тур-агентства средней руки. И все же кое-что омрачало радость покупки.

— Новейшая сплит-система. И мне совсем не жалко денег. Правда-правда, — сказал Тинов, вытирая с лица фантомную слезу.

«Оптимальная атмосфера прямо в твоей квартире!». Так гласила реклама, которую когда-то давно Леха сам и одобрил.

— Ощущается…по-другому. Наверное, из-за повышения влажности. Где-то читал, что подобная система сокращает риск появления целого букета болезней. Надеюсь, что это правда. И что моя головная боль — это только последствия переутомления.

Искать в интернете симптомы — худшее, что только можно придумать. У Тинова всего лишь болела голова, но теперь он не мог перестать думать об опухолях и всевозможных ужасающих болезнях, симптомом которых и была головная боль.

Деньги в запасе еще оставались. Но до этого Леха не хотел тратить даже часть из того, что откладывал на квартиру. И все же он повелся на рекламу. И очень надеялся, что система фильтрации воздуха с авторегулируемой влажностью действительно поможет.

— Отзывы хорошие. И, что самое главное, настоящие.

В этом Леха действительно разбирался. Его рекламное агентство на нейросетевых отзывах собаку съело, поэтому Тин мог с легкостью определить, кто именно писал комментарий — человек или машина. И если писал человек, значит, отзыв настоящий: прошли те времена, когда людей нанимали для того, чтобы писать выгодные отзывы для своих компаний или, наоборот, невыгодные для конкурентов.

Проверив настройки атмосферной системы еще несколько раз, Тинов лег в капсулу и погрузился в игру.

«Надеюсь, сработает», — подумал он, глядя на то, как чернота загрузки сменяется подземными сводами Акродуса.

— Скорее всего, мои послания достигли всех Великих Графств. Пора приступать.

Обновив баффы в обсерватории, Тин прошелся по всей пастве Акродуса: люди, орки, эльфы, гоблины и минотавры. После этого Леха пришел в орден Охотников на нежить и нырнул через портал в первое пришедшее на ум графство — графство Моон.

— Полный круг почета — и хватит с меня.

Тин не просто так попросил согнать население не из столицы. До этого он вел проповеди только в столицах графств. Как следствие, в них количество служителей Маркуса зашкаливало, а вот в других населенных пунктах все могло здорово отличаться.

Сегодня Тин в этом прекрасно убедился. Среди его слушателей нашлось немало верующих в других богов. А тех, кто верил в Маркуса несильно — еще больше. Одной проповеди хватило, чтобы люди поменяли свои приоритеты. Как-никак, Вера в 999 единиц с предметами — это не шутки.

За два дня Тин последовательно обошел все девять графств. А когда закончил с ними, отправился в Первый Свет — святая святых ордена Охотников на нежить.

— Много Веры я здесь не получу, — подумал Тин. За турне по графствам Вера набрала две единицы, и Леха очень сомневался, что характеристика доберется до 993 единиц за проповедь в Первом Свете. Здесь обитали убежденные фанатики Маркуса. Толку их увещевать?

Но смысл был. Тин поднял паладинам боевой дух. Показал, что Предвестник не забыл об ордене.

Ну и Веры получил — самую малость, конечно.

— Вот я и в Акродусе, — сказал Тин и быстро слетал обновить баффы. Кольца на прокачку Веры всегда были с собой, поэтому Леха направился в великий собор Линды, где вывалил на алтарь целую гору темных артефактов. Что-то Тин выбил из мертвецов сам, что-то принесли ему другие игроки. В Великих Графствах темные артефакты изымали у разного пошиба культистов. Даже Первый Свет отдал Предвестнику все артефакты мертвецов, какие только смог найти.

— Это тебе, Маркус. Чем меньше Тьмы, тем лучше.

Гора артефактов ярко засветилась и с шипением исчезла, а Тин увидел заветное сообщение:

Вера: +1

— Замечательно! И как эту характеристику должен качать обычный игрок? Это невозможно! Если у тебя нет целого королевства верующих, то можешь забыть о том, чтобы докачать Веру до тысячи, — одновременно обрадовался и возмутился Тин.

Харизма качалась в разы легче и успела здорово подрасти — 903 единицы без предметов.

«Уже скоро догонит Веру», — подумал Леха и начал писать сообщение.

Тин: Я в Акродусе.

Пина: Тогда подходи к моей лаборатории!

Заколка сварила новое зелья. Как бы Тин ни сопротивлялся, Пина все равно упорно отдавала все зелья ему. В конце концов, Заколка привела свой последний аргумент:

— Я сама собирала травы, сама варила зелья. Мое дело, кому я их отдам. Если бы продала, ты бы не возмущался, так? Тогда какое тебе дело?

С таким сложно было поспорить.

— Сегодня целых три, — довольно сказала Пина. — Теперь у меня получается намного быстрее.

— Спасибо, — кивнул Тин и выпил все три зелья.

Сила: +15 Ловкость: +20 Выносливость: +15

— Сила и Выносливость выросли слабее, да? — спросила Пина.

— Да. Пятнадцать единиц вместо двадцати. Характеристики, без предметов!

Сила — 615 Ловкость — 593 Выносливость — 616 Интеллект — 540 Мудрость — 551 Вера — 993 Харизма — 903

— Это потому что за 600 перевалило! После 650-ти упадет еще сильнее.

— Где-то я это уже видел, — пробурчал Тин, вспоминая прокачку Чтеца звезд. — Спасибо, Заколка. Я бы эти характеристики полгода качал.

Оставалось еще одно незаконченное дело.

Тин: Тао, я на месте. Принести наверх?

Бог Копья: Да.

Верхом на Морсе Тин быстро добрался до плато Тишины и обнаружил прямо у входа здоровенную бочку пива и щупленького дворфа-торговца.

«Поставили торговать подростка», — подумал Тин и сказал:

— Кружку светлого!

— Да, король! — ответил дворф и налил большую кружку пива.

Бог Копья нашелся совсем недалеко, буквально в пятидесяти шагах. И Тао тоже держал кружку с пивом, которую успел осушить наполовину.

— Ух ты. А здорово выглядит, — сказал Тин, задрав голову.

Установка по концентрации лучей Света была готова где-то на треть. Уже сейчас она выглядела внушительно, и, видимо, была покрыта зеркалами, которые Бог Копья сделал сам, а Тин принес раньше.

— Как назвал? — спросил Леха, отлично зная, что товарищ любит давать красивые названия всем своим творениям.

— «Гелиос», — ответил Тао.

— Подходит, — кивнул Тин и, сделав большой глоток из кружки, полез в инвентарь.

На землю легли целые стопки больших зеркал. Тин даже не смотрел на числа, но знал, что успел сделать штук пятьсот.

— Отлично, хватит, — вынес свой вердикт Бог Копья.

— Вот и хорошо, — кивнул Тин. За двухдневное путешествие по Великим Графствам «Создание зеркала» докачалось до десятого уровня.

— Ладно, Тао, пойду я. И так сильно задержался, — сказал Тин, быстро допив пиво.

— Давай, удачи.

Тин отключился, а Бог Копья еще с полминуты стоял и смотрел в сторону «Гелиоса». Пусть Тао и пил маленькими глотками, пиво рано или поздно должно было закончиться. А когда в кружке не осталось ни капли спиртного, Бог Копья пошел в подземный город.

Да, «Гелиос» был важен. Вот только у главного кузнеца Акродуса был проект поважнее. Если «Гелиос» могли строить и без надзора Бога Копья, то строительство снизу, в подземной кузне, Тао не мог оставить без внимания.

Мадид нельзя полностью расплавить, чтобы залить в форму. Его куют или горячим, но твердым, или и вовсе холодным. Горячий мадид обрабатывать проще, вот только нагреть его — непростая задача, требующая слаженной работы кузнецов и целой кучи угля.

Или магии Огня, конечно.

Именно с помощью нее кузня Тао могла нагревать огромные куски мадида. Когда кусок мадидовой руды выходил из печи, начинал свою работу молот. Даже крепкий дворф, лупящий по мадиду молотом, не мог обработать кусок руды за раз. Поэтому дворфы лишь били небольшими молотами, а затем на руду падал огромный молот, поднимаемый цепным механизмом.

Удар маленького молотка, а затем — удар огромного молота. Так продолжалось раз за разом, пока руда, в которой совсем не было примесей других металлов и минералов, не превращалась в толстую пластину.

— И раз, и два!

Четыре крепких дворфа подняли тяжелую пластину, чтобы перенести ее на два шага в сторону от молота и поставить вертикально.

— Ух, — сказал один из дворфов, вытирая со лба пот.

С потолка спустились цепи, а кузнецы зацепили их за пластину. Механизм поднял кусок мадида и переместил ее к каменному солдату, возле которого трудилась целая толпа дворфов-кузнецов и людей-кузнецов.

Акродус создавал нового Хранителя.

Хранители — это живые статуи. Когда-то у Акродуса их было четыре. Тин активировал Хранителей и вывел их наружу — Хранители тогда смогли отбросить армию мертвецов. На Хранителей не действовала магия Тьмы, они могли выдерживать огромный урон и атаковать как оружием, так и энергией своего ядра.

Все четыре Хранителя пали. Из остатков Тао смог собрать Эпсилона — нового Хранителя, вооруженного оружием из драконьей кости и защищенного мадидовой броней. Эпсилон хорошо показал себя. Он выкосил целые толпы мертвецов, но до Короля-вампира, увы, добраться не успел — сражение с повелителем нежити уже успело закончиться.

С тех пор в Акродусе был всего один Хранитель. И сегодня наконец создавался новый, имя которому Дзета.

Пластины мадида были намного толще, чем те, которые установили на Эпсилона. В двух руках нового Хранителя покоились топоры, в двух других — грузы на цепи. Дзета должен был стать ледоколом, который вклиниться в ряды живых мертвецов, уничтожая всех вокруг себя.

— Хорошо, — кивнул Бог Копья, когда дворфы закрепили пластину и начали греть ее свитками заклинаний. Когда пластина достаточно нагрелась, дворфы стали стучать зачарованными молотами, скрепляя мадидовую пластину с остальными частями брони.

Оставался последний штрих. То, что дает жизнь Хранителю — его ядро. Его сердце. Когда-то Акродус добывал ядра на кладбище драконов под горой. Но игроки наубивали немало Титанов, огромных мертвых существ, сшитых из десятков тел. Каждый Титан работает благодаря некроядру. Очистив выпавшие некроядра, Акродус получил возможность использовать их вместо ядер для питания Хранителей.

Ядро загорелось. Хранитель поднялся на ноги, и Тао достал из инвентаря копье. Пусть он и самолично перепроверил вложенные в Хранителя команды, все равно в «код» Дзеты могла закрасться ошибка.

Но Хранитель работал так, как нужно. И Бог Копья довольно вернул копье обратно в инвентарь. Теперь у Акродуса было два Хранителя — ровно вдвое больше, чем раньше.

— Отключить и провести тесты энергетической стабильности, — сказал Тао, а Вуффель, глава клана Часовщиков, кивнул и начал отдавать команды.

На поверхности создавался «Гелиос», здесь, в подземной кузне — новый Хранитель. Но на этом проекты Бога Копья не заканчивались.

Поручив дворфам тестирование энергетической системы нового Хранителя, Тао тихо ушел в небольшую кузню, в которой закрылся ото всех. Там он достал заготовку и принялся бить по ней молотом, медленно превращая кусок металла в произведение искусства.

Тао изучил немало способов ковки. От паладинов он научился ковать, вливая энергию Света в заготовку. От эльфов-кузнецов Тао перенял искусство эльфийской холодной ковки. Старый самурай поделился знаниями о том, как сделать наиострейший клинок, а голодные духи Кравских руин поведали о забытом искусстве проклятого кузнечества.

Не было игрока, который знал бы о ковке больше, чем Тао. Много раз Бог Копья пытался создать что-то, выходящее за пределы прошлых своих работ. Тао старался приложить все усилия, все знания, искал лучшие материалы и ковал только под целым ворохом баффов.

И сегодня он был так близок к своей цели, как никогда до этого.

Тао ковал копье.

Нет нужды в древке, когда ты можешь его сковать. Все копье было изготовлено из металла. С каждым взмахом молота Тао приближался к совершенству. Он не только ковал оружие, он ковал себя.

Свет озарил кузню, когда Бог Копья в последний раз ударил своим молотом.

Пика Свергателя Богов (божественная)

О таком уровне редкости Бог Копья даже никогда не слышал. И как только копье оказалось готово, свет окутал уже самого Тао.

Бог Копья с удивлением смотрел на свое тело. Он уже не раз видел этот свет. Именно такой свет испускает заготовка перед тем, как превратиться в предмет легендарного качества.

«Нет, даже ярче», — пронеслось в голове кузнеца.

Так ярко светилась заготовка нового копья. Не свет легендарности, а свет божественности.

Полубог-покровитель кузнечного дела был рожден!