Тестовая группа. Книга шестая

Глава 13. Восторг, зависть, спор

— Полубог, кхе-хе? Этот Тао — настойчивый мужик.

У Соколова был целый набор кофейных чашек. Но одну главный аналитик «Граундхога» любой больше остальных. Простая, белая, без рисунка или узоров. В такие чашки наливают кофе в дешевых кофейнях. Не настолько дешевых, чтобы наливать в бумажный стаканчик, но и до приличного заведения — далеко и долго.

Эту чашку Соколов сохранил со своей молодости, когда он, студент третьего курса, подрабатывал в кофейне. Чашку Соколов украл — в отместку за невыплаченную зарплату.

По крайней мере, Соколов так рассказывал всем, кто обращал внимание на чашку.

— Что же ты будешь делать, Фридрих? — довольно сказал аналитик, сверяясь с огромным полотном разных игровых показателей. — Если бы Акродус получил полубога месяц назад, ты бы точно проиграл, кхе-хе. Хлоя, запишешь бой у гор Акродус.

— Хорошо, Кофеман, — ответил приятный женский голос.

Тем временем Бога Копья обступила добрая половина игроков Акродуса. Вчера Тао стал полубогом и сразу же вышел из игры. В тот момент, когда Бог Копья превратился в полубога, в игре почти не было товарищей Тао. Слишком поздно это произошло, Бог Копья и так сильно задержался, поэтому сразу вышел из игры. Кому рассказывать, если никого нет?

Сегодня же игроки удивленно рассматривали Тао и переводили взгляд с его статуса под ником на тело новосозданного полубога. Для таких смотрин Тао даже снял доспехи, под которыми игроки обнаружили бронзовую кожу и прекрасное телосложение: Тао напоминал статую какой-нибудь древнегреческого бога.

— Интересно, а хозяйство уменьшилось? — гыгыкнул кто-то в толпе.

— Так значит, ты создал новое копье, а сразу после этого стал полубогом? — спросила Сильва, не обращая внимания на шутников.

— Да, — кивнул Тао. — Копье божественной редкости.

Теперь игроки по- череди применяли Оценку на пику, которую Тао достал из инвентаря. Кто-то завистливо цокал языком, а кто-то радостно хлопал главного кузнеца Акродуса по спине. Бог Копья полностью оправдывал свое имя.

— Значит, полубог-кузнец, — задумчиво сказал Скриптид.

— Да, — вздохнул Тао.

— Э? Ты что, недоволен? — удивленно спросила Сильва.

— Я кузнец для того, чтобы копья делать. Хотел быть копейщиком, а не кузнецом.

— Да уж, судьба-злодейка, — сказал Тин. — А что по бонусам?

— Сила, Ловкость, Выносливость, Интеллект и Мудрость поднялись на 200, — ответил Бог Копья. — Основные характеристики.

Некоторые игроки от зависти начали задыхаться, картинно хватаясь за горло.

— Ух. Крепко. Еще что-то? — спросил Тин. Даже его не избежала зависть, пусть он и поднял целую кучу характеристик зельями Пины.

— Небольшой шанс на предмет божественного качества. Повышенный на легендарное качество. Общий бонус эффективности кузнецов, которые поклоняются мне, — перечислил Тао.

— А что тебе с поклонений?

— Без понятия.

— Стоит проверить! У тебя как раз немало кузнецов.

Тао утвердительно кивнул. О полубогах в «Пути Героя 2» никто не слышал. Скорее всего, Тао стал первым — и очень даже кстати.

— Сложно такому не завидовать. Тысяча характеристик за один вечер? Бывает же такое, — выдохнул Скриптид.

— И не говори, — согласился с ним Тин.

В Акродус вернулись почти все. Назревала буря, и стоило только игрокам насмотреться на полубога, как тут же появился вестник бури.

— Всем привет, — сказал Роршах, прибывший в Акродус в компании двух своих твинков.

— Давно тебя не видел, — кивнул Тин.

Когда-то должность главного разведчика досталась Мадриду. Но Роршах оказался банально эффективнее. Если у тебя целая куча персонажей, ты можешь быть сразу в нескольких местах. В случае Роршаха — одновременно. Роршах собирал информацию с нескольких направлений, совмещал ее и доносил до игроков Акродуса.

— С Дувайскими горами всё. Скоро нежить будет здесь.

— Да уж, они хорошо держались, но все было предрешено. Насколько скоро?

— Два-три дня. И их очень много. Больше, чем в степях.

— Ну, теперь мы обороняемся, — пожал Тин. Ситуация и правда была гораздо лучше.

— Одних только Титанов — почти тридцать.

— Чего?! — удивленно воскликнул Скриптид. — В Дувайских горах было меньше.

За штурмом Дувайских гор, как и за штурмом крепости Дремор, следили все игроки Акродуса. Ничего нового они там не увидели, кроме, разумеется, боев игроков. В крепости Дремор Анабиоз смог впечатлить огромным некродраконом. А вот бои за Дувайские горы оказались на редкость типичными. Нежить просто давила мясом, продвигаясь вперед шаг за шагом на всех направлениях. Даже такой простой тактике Альянсу нечего было возразить. Да и как ты это сделаешь, если отбиваться приходится круглыми сутками силами одних только игроков?

— Да, часть своих сил нежить не показывала, — кивнул Роршах. — У них вампиры — чуть ли не промышленным конвейером. Знаешь, когда в документалках по природу показывают пещеры, в которых весь потолок увешан летучими мышами? Вот это оно. Тысячи. Это Король-вампир не сильно заморачивался, а Анабиоз наплодил целую армию вампиров. Здорово выглядишь, Тао.

— Спасибо, — кивнул Бог Копья.

— Значит, через два дня нужно быть готовыми принимать гостей. Что с оружием и боеприпасами, Тао? — спросил Тин, посмотрев на кузнеца.

— Стрел хватает, и обычных, и штормовых, и зажигательных. Зачарованных достаточно. Метательного оружия тоже. Снаряды к баллистам есть, все 52 обычных, 107 скорострельных и 30 тяжелых баллист готовы к бою.

— Отлично. Доспехи, оружие?

— Паладинов снабдил Первый Свет. Жрецов тоже. Все гвардейцы — в мадидовых доспехах и с костяным драконьим оружием. Офицеры — в очищенных доспехах от рыцарей смерти и вампиров. Остальная армия — в пехотных доспехах. Оружия хватает.

— А для населения в целом?

— Небольшие запасы пехотного есть, — кивнул Тао. — Очищенного много. Почти весь хлам с нежити ушел на переплавку.

— Вот как. За дворфов и эльфов можно не волноваться. Что насчет орков и гоблинов?

— Ничего не давали, — покачал головой Бог Копья.

— Надо исправлять. Хотя бы орков нужно снарядить, особенно оружием. Я очищу проклятое. Что с «Гелиосом»? Успеем?

— Да, должны, — кивнул Тао.

— Гелиос? Это еще что? — заинтересованно спросил Роршах.

— Поднимись на плато Тишины, подними голову и осмотрись. Не заметить сложно. Наш козырь против воздушных десантов, — улыбнулся Тин. — Ник, что там с Великими Графствами?

— Пятьсот солдат, пятьсот наемников. Рыцарей — только семьдесят. Есть двести кавалеристов разного качества помимо рыцарей. Еще можно перебросить больше сотни жрецов. Дополнительные пятьсот солдат не доукомплектованы. Если понадобится, то в Акродусе им можно будет выдать недостающее снаряжение. Минимальный опыт есть.

— Так, хорошо. Что с фанатиками? Точно подтянутся, куда без них.

— Тех, кто на что-то способен — около тысячи. Еще у тысячи есть минимальный опыт. Остальные — сами понимаете, но в этот раз фанатиков будет больше. Великие Графства промыты сильнее, да и людей больше стало. С западной части континента пришло много беженцев. Можно рассчитывать на пять тысяч неопытных фанатиков — это минимум.

— Понял тебя. Мадрид, займись отправкой послов к демоноборцам и к эльфам. Первый Свет прибудет и так. Скриптид, как только люди будут готовы, начинай перебрасывать силы в Акродус. Сначала рыцари и кавалеристы, следом маги и алхимики.

— Сделаю.

— Хорошо.

— Сильва, что у тебя? — задал Тин вопрос эльфийке.

— Укрепления у нижнего входа готовы, все остальное в порядке. Если Акродусу придется уйти в глухую оборону, то еды для всех, включая гоблинов и орков, хватит на месяц. Медицинских препаратов хватает, зелий — тоже. И все это ты спрашиваешь только сейчас? Хороший из тебя король.

— У меня есть прекрасные подданные, которые справились и без меня. Дело короля — народ вдохновлять. И проводить жизнь в праздности. Со вторым не справляюсь. Пина, что с противовирусом?

— Если не жалеть, то на три дня. Материалы есть, так что можно будет доваривать новые порции.

— Отлично, — кивнул Тин. — А что насчет игроков?

— Ты же не о наших, да? — уточнил Скриптид.

— Да.

— Около тысячи, — сказала Сильва. — Многие — крепкие ребята. Но сам понимаешь. Могут помочь, а могут и не помочь.

— Понятно. Рассчитывать не стоит, но все же в Акродусе есть тысяча неплохих игроков. В какой-то мере даже опасно.

— Есть такое, — согласился Скриптид.

— Новый Хранитель почти готов, — внезапно сказал Бог Копья. — Хотите посмотреть?

Игроки уставились на Тао.

— Ты продолжаешь всех удивлять. Конечно, — сказал Скриптид.

Через пять минут игроки Акродуса смотрели на нового Хранителя, который пока был временно отключен.

— Мне кажется или он, ну, больше, чем прошлый? — спросила Сильва после нескольких секунд всеобщего молчания.

— И толще, — добавил Рико.

— Технологии Часовщиков. И толстые пластины мадида. Штурмовой вариант.

— А зовут Дзета? — спросил Роршах.

— Да.

Догадаться было несложно: Бог Копья продолжал идти по греческому алфавиту, а Дзета — как раз шестая буква.

— К приходу нежити он будет готов? — спросил Тин.

— Да, успеем, — кивнул Бог Копья.

— Что ж, наши шансы отбиться продолжают расти. Наведаюсь к магам, а потом пойду очищать.

Архимаг Джайнон руководил всеми магами Акродуса — разумеется, кроме игроков. И не так давно Тин отдал ему Велеомагический куб, артефакт, выбитый из Короля-вампира.

В Сферу Познания Леха не заглядывал больше месяца. Поэтому удивился, когда, войдя внутрь, увидел парящий в воздухе Велеомагический куб.

Джайнон нашелся рядом: он что-то спешно записывал на листе бумаги, постоянно посматривая на куб.

— Приветствую, — сказал Тин.

Главный маг Акродуса никак не отреагировал. Вместо этого он продолжил вести записи, как ни в чем не бывало.

— Король, архимаг освободится с минуты на минуту, — в полголоса сказал один из магов.

— Что ж, подождем.

Джайнон и правда отвлекся от своих записей где-то через полторы минуты. Написав последнюю строчку, он с видимым блаженством выронил лист. И только тогда посмотрел на короля, который стоял всего в нескольких шагах от него.

— Король! Как жаль, что вам пришлось ждать! — едва не прокричал Джайнон, становясь на колено.

— Мелочи. Изучал куб?

— О да, король! Этот восхитительный артефакт не дает мне ни минуты покоя. Столько данных, столько познаний…

— Джайнон, скоро нежить будет у Акродуса. Как обстоят дела с обороной?

— О, король, вам не стоит сомневаться! Мы можем применить «Барьер Скади», сильнейшее защитное заклинание! С помощью Велеомагического куба мы способны поддерживать полную защиту от магии Тьмы не меньше часа. Наступательные возможности тоже велики. Мы смогли создать специальные свитки, которые идеально подходят Велеомагическому кубу. С их помощью мы можем и отстреливаться, и обороняться.

— Что со свитками для боевых магов и воинов?

— О, король, запасы есть, но они не бесконечны. Мы не успели полностью восстановить запасы после боя с нежитью в степях.

— Я тебя понял. Два дня на подготовку.

— Будет выполнено, о король!

— И да, Джайнон. Нужно следить за людьми, которые приходят в Акродус. За сильными людьми, которых мы не знаем.

— О, король, мадам Сильва уже поручила нам это два месяца назад.

— Отлично.

«Сильва, ну даешь. Это тебе стоило становиться королевой», — подумал Леха. Ему такая идея пришла в голову только сейчас, а Сильва все сделала еще два месяца назад.

Тин: Нужно скупить свитки заклинаний в Великих Графствах. Все, что есть.

Мадрид: Постараюсь.

Был еще аукцион, но Тин сомневался, что там можно найти свитки по вменяемой цене. Как-никак, кипели бои с нежитью, и свитки требовались всем. Поэтому на аукционе для игроков цена на расходники взлетела до небес. Даже магазины Великих Графств подверглись «атакам» игроков: они скупали свитки, чтобы затем продать через аукцион. Но скупить всё игроки не могли. А Мадрид, как один из министров Акродуса, мог получить доступ ко всему ассортименту и даже к закромам.

Навстречу Лехе шел отряд игроков. Невольно Тин замедлился: «упакованы» игроки были серьезно.

«Что, если меня убьют перед сражением? Вот так зайдут и убьют», — подумал Леха, прикидывая то, как будет отступать. Самая короткая дорога от Сферы Познания к великому собору Линды — через верхний этаж, куда был закрыт доступ всем новым в Акродусе игрокам. Но Тин пошел через средний этаж, потому что сверху царил бардак. Этаж был наводнен кузнецами Тао и рабочими Сильвы, и Лехе просто не хотелось огибать их всех. Поэтому, оседлав Морса, Тин на полной скорости направился в собор через средний этаж, где и столкнулся с отрядом игроков.

Густав Человек, мужчина

«А я знаю игрока с таким ником», — подумал Леха. В «Пути Героя 2» не было того, кто бы не слышал о Густаве.

— Привет, Тин. Думаю, ты знаешь, кто я? — спросил Густав.

— Привет. Слыхал, — пожал плечами Тин.

— Вот и хорошо. Как насчет вступить к нам в Альянс?

— Э?

Несколько секунд Тин оторопело смотрел на Густава, а потом спросил:

— Альянс? Разве он еще существует?

— Конечно, — уверенно кивнул Густав. — Пока есть мы, есть и Альянс. Вступай к нам, иначе нежить не одолеть.

— Воу, воу. Я, конечно, безумно рад такому предложению, но…нет? Какой Альянс? Нет, зачем вам нужен Акродус, я отлично понимаю. Вы мне на кой сдались?

— А как ваш Акродус будет с мертвецами воевать? Сколько у вас игроков? Пятьдесят? Сто? Вас снесут за пару часов без помощи Альянса.

— Вот оно что. Теперь я понимаю, с какой стороны ты на это смотришь. У вас было много игроков, кстати. Лучших игроков. Как оборона Дремора? Или оборона Дувайских гор?

— Если бы вы не забрали дворфов, мы бы выстояли в Дувайских горах! — возмутился Густав.

— Даже так? Есть одна русская поговорка про плохого танцора, но не будем об этом. Дворфы вообще-то сами прилетели сюда, понимая, что не смогут сдержать нежить. Я никого не «забирал». И да, не советую говорить о чем-нибудь таком в присутствии дворфов. Я сейчас не просто король Акродуса, а еще и король дворфов. Великий король дворофов.

— Они НПС! На них мог повлиять только игрок, без тебя они остались бы на месте. Вы испортили наши планы! И пока весь континент сражался с мертвецами, вы отсиживались здесь!

— Мне много кто это говорил. Про планы. Послушай меня, Густав. Вашего Альянса больше нет — так, жалкие остатки. Ты — не сильнейший игрок «Пути Героя 2». Может, уже и в десятку не входишь. В свой Альянс вы брали только крупные гильдии и топовых игроков, а «мелочь» оказывалась за бортом. И теперь ты пришел в мое королевство, которое не выстоит против мертвецов и часа. Знаешь, что я тебе скажу? Можешь остаться, чтобы сразиться с нежитью. А можешь катиться ко всем чертям. Пока вы резали друг друга в войнах гильдий, Акродус уничтожил первую филактерию Короля-вампира. А потом еще одну. И будь уверен, мое королевство выстоит, чтобы в конце концов уничтожить все филактерии. А твоего Альянса уже нет. И я очень сомневаюсь, что он возродится хотя бы на треть своей силы.

— И как ты выстоишь без игроков?!

— У меня есть армия, — пожал плечами Тин. — Довольно большая, кстати.

— Они же НПС!

— Вот и увидишь, на что способны НПС. Я панибратством с вами заниматься не собираюсь. Акродус падет — что ж, расскажешь, какой этот Тин идиот и непроходимый тупица. Но пока я вижу только одного проигравшего.

Дернув поводья, Тин направил Морса дальше по коридору. Разговаривать с Густавом ему было не о чем. Да, игроки Альянса были сильны. Они могли потягаться с акродусцами. Но Тин с гораздо большей охоткой положился бы на НПС, чем на подобных игроков, которые только и ждут момента, чтобы взобраться на вершину, поставив ногу тебе на голову.

Отряд игроков задумчиво смотрел Тину вслед. Кто-то возмущался, как Густав. А кто-то размышлял о ситуации.

Сам же Тин ругал себя.

— Н-да, вот не мог посдержанней, что ли? Только лишних врагов не хватало перед битвой. Вождь куда-то делся, так теперь решил поссориться с бывшим лучшим игроком? Я — король. Надо в первую очередь думать об интересах королевства. И о друзьях, а не о том, как бы понаглее ответить зарвавшемуся придурку.

Морс быстро добрался до собора. С собой в инвентаре у Тина было немало проклятого оружия. На складе ордена Охотников на нежить хранилось в несколько раз больше. Всю эту кучу снаряжения Леха приволок в великий собор Линды, где принялся очищать один предмет за другим.

— Хорошо бы сначала заняться оружием. Если выдавать что-то оркам, то обрадуются топорам. Начну с них. Можно и что-то приличное дробящее. И двуручные мечи. Когда закончу с оружием, займусь броней.

Когда у тебя 999 Веры, максимальный уровень Божественной связи и очищаешь под баффом великого собора, то чудеса можно накладывать почти без перерыва. Работало и звание Предвестника вместе со званием магистра ордена Охотников нежить. Совсем небольшая задержка между использованиями чуда оставалась, но хватало одного применения, чтобы очистить вообще любой предмет.

Поэтому Тин потратил на очищения всего час. И оказался впечатлен результатами. Несколько сотен единиц оружия, из которого большая часть предназначалась оркам.

— А вот с броней для вас не очень. Размеров подходящих нет.

Пусть в «Путь Героя 2» и не было точно подгонки снаряжения, все же натянуть доспех обычного человека орк на себя не мог. Что-то широкое, как паладинская броня — вполне. Но не стоило надеяться на то, что на орка налезет самый обычный доспех.

— Гоблинов снарядить проще. А надо ли? Явно не очищенным проклятым, им можно и что попроще. Но лучшим воинам — однозначно стоит.

Тин потратил еще пятнадцать минут, чтобы очистить несколько комплектов доспехов и три десятка единиц оружия. Заодно Леха очистил несколько неплохих луков и щитов — уже не для гоблинов, а для человеческих сил Акродуса.

— На этом все, — кивнул Леха, постучав ладонью по ладони. — На первое время хватит.

Очищенная снаряга лучше по качеству, чем снаряжение из пехотного набора. Часто даже у не самого хорошего очищенного меча или топора есть одно свойство — признак снаряжения редкого качества. Есть два свойства — значит, мифическое. Все, что имеет два свойства, Леха давно очистил. Остатками он как раз занялся сегодня, снарядив ими орков, но не очищенного снаряжения похуже оставалось очень много.

— Минут двадцать еще есть.

Сначала Леха сходил и избил мадидовых мастеров меча, чтобы немного прокачаться. А потом задумчиво замер прямо в коридоре.

— Вроде и наступление нежити со дня на день, а дел не то, чтобы много. Очищение, разве что, но надоело. Хотя есть одно дело. Пора уже им заняться, вряд ли потом найду время. Ладно, так и быть, задержусь чуть подольше.

В обсерватории Тин получил бафф на прокачку…Повара. В принципе любую профессию можно было прокачать ловлей быстрых метеоров на ночном небе, но Лехе самому хотелось что-то приготовить. С баффом и с полным набором колец Тин спустился в ближайшую кухню, где начал кошеварить.

Повар у Лехи был восьмого уровня. С целой кучей баффов Тину оказалось достаточно приготовить всего пару блюд, чтобы докачать профессию до девятого. Еще парочка — и Повар почти взял десятый. Оставался последний штрих.

— Муки — для вязкости, — довольно сказал Тин.

В последнее блюдо он вложил душу. Леха использовал лучшие ингредиенты, чтобы усилить прокачку. И когда Тин закончил, система показала заветное сообщение:

Повар: получен уровень десять!

Вы достигли мастерства в кулинарии!

— Вот и все. Теперь вниз.

Повара Тин прокачал не просто так. В Акродусе многие гильдии открыли свои представительства, в некоторых была возможность получить военную профессию. Сейчас у Тина таких было три: Наемник, Великий ремесленник и Рыцарь. И когда-то давно Леха пытался получить еще две, но не подошел к ним по характеристикам.

Интендант требовал Лидерство и Повара максимального уровня. А Инженер — Механику и Кузнеца максимального уровня.

Тину не хватало только Повара, чтобы получить обе военные профессии.

Получена военная профессия: Интендант!

Получена военная профессия Инженер!

Инженер Военные сооружения под вашим контролем возводятся на 20% быстрее. Скорость перезарядки осадных машин или групп осадных машин под вашим контролем возрастает на 50%.

Интендант Приготовление блюд требует на 20% меньше ингредиентов. Бонус распространяется на управляемый вами отряд. Расходы на перемещение продовольствия снижаются. Воровство провизии снижается.

— Что ж, оно того стоило. Вряд ли Интендант работает на королевство…Так и есть, только отряд. А вот расходы на перемещение и воровство работает полноценно. Прости меня, Сильва. Хотя ты, скорее всего, получила эту профессию и сама, как и Инженера. А ускоренная перезарядка осадных машин — вообще замечательно. Не факт, что буду кем-то командовать, но сам пострелять люблю.

Тин глянул на часы и понял, что провел в игре три часа.

— Опять голова будет болеть, — сказал Леха и нажал на кнопку «Выход».