Тестовая группа. Книга шестая

Глава 15. Барьер Скади

— Командующий, мы заметили некродраконов! — доложил один гвардеец.

— Атака с воздуха, значит.

Скриптид не мог разорваться и командовать на два фронта. К счастью, атака с воздуха была ожидаемой, поэтому Ник вышел из игры и написал двум игрокам, которые тут же погрузились в «Путь Героя 2». И этими игроками были Пина и Сильва.

Вернувшись, Ник понял, что нежить уже приблизилась вплотную к укреплениям у ворот Акродуса. Игроки Анабиоза тоже вернулись, а новые игроки Акродуса сцепились с ними, не обращая внимания ни на что вокруг.

— Ладно, помогу. Чем больше игроков убьем, тем лучше, — сказал Скриптид, обнажая катану. Воины-НПС остались на позициях, а Ник поспешил присоединиться к игрокам.

***

— Прицельный выстрел!

Первой выстрелила Пина. С баллистическим маяком она смогла поразить стрелой летучую костемышь на предельной дистанции.

— Прицельный выстрел!

Стрела Сильвы попала в еще одну мышь. Две остроухие девушки продолжали стрелять в слабых мертвецов, выбивая врагов одного за другим. У Прицельного выстрела есть повышенная дальность стрельбы в ущерб урону, поэтому умение идеально подходит для работы на дистанции, но вот убивать сильных врагов не получится. Сильва и Пина ждали, когда нежить подберется поближе.

— Лунный выстрел! Лунный выстрел!

Очень простое и эффективное умение для лука. Но для того, чтобы его выучить, надо иметь Владение луком десятого и хорошие отношения с эльфами. Лунный выстрел — это усиленный во всех смыслах выстрел. Он быстрее, сильнее и незаметнее для врага. Основа дальнего боя для эльфов-мастеров.

Пина выцеливала вампиров, которым Лунные выстрелы наносили приличный урон. Пока рыжеволосая стреляла быстро, Сильва заряжала умение.

— Тройной громовой резонанс!

В полете стрела разделилась на три части. Вонзившись в вампира, часть стрелы пропустила через него молнию, которая тут же перекинулась на следующего врага. Остановилась цепная молния только на седьмом противнике, а Сильва попала всеми тремя частями стрел. Всего за одну атаку она поразила сразу двадцать одного противника.

Огромная металлическая конструкция из тысячи зеркал повернулась в сторону приближающихся врагов. Когда первый некродракон оказался в радиусе поражения, жрецы Маркуса хором произнесли одно и то же заклинание магии Света:

— Луч Света!

Отразившись от зеркал, лучи Света соединились и выстрелили в некродракона. Радиус, сила поражения — теперь Луч Света превосходил свою простую версию во всем. Некродракон даже не обратил бы на Луч Света внимания. Но Луч Света от установки «Гелиос» пробил его насквозь, заодно уничтожив добрый десяток костемышей прямо за драконом.

— Луч Света!

Новая атака сразу после попадания в дракона. На применение Луча Света у жрецов уходило пять секунд, к тому же заклинание было невероятно быстрым, поэтому некродракон попросту не успевал увернуться.

Дырка размером с голову человека — мелочи для дракона, тем более мертвого. Но когда дыра туннелем проходит через все тело, то даже некродракон получает серьезный урон.

Тем временем у подножия Акродуса мертвецы смогли продвинуться вперед.

— Всем назад! — прокричал Скриптид паладинам. К укреплениям у ворот подошли сразу два Титана. Одному Ник отсек руку, а вот второй начал бить со всей силы.

Бойцы у ворот применяли свитки с Барьером, чтобы переживать тяжелые атаки Титанов и заклинания десятков личей и некромантов. Свиток выдерживал атаку, но запас Барьеров подходил к концу, поэтому Скриптид отдал приказ. Дальше оставаться на позициях было чистой воды самоубийством.

Отойдя за ворота, паладины закрыли их. Тяжелые засовы надежно запечатали вход в Акродус. Да, нежить вскоре пробила бы ворота, но пока у бойцов подземного королевства была возможность отдохнуть.

А Титанов у Акродусских гор появлялось все больше. Двое — у ворот, еще трое — возле оркской крепости. Гиганты все прибывали и прибывали, но был у них один существенный минус — в ворота Акродуса они точно бы не протиснулись. Поэтому Титаны были полезны ровно до того момента, пока войска не запрутся в подземном городе.

Именно так думали игроки Акродуса. И оказались неправы.

Когда у скал Акродуса собралось не меньше десяти Титанов, они просто…полезли вверх. Их массивные пальцы вонзались в скалы, как в масло, чтобы поднимать ввысь огромные тела. У Титанов прекрасно получалось карабкаться наверх.

— Да быть такого не может, — пораженно прошептал Скриптид, видя десятки донесений. Теоретически Ник думал о том, что мертвецы могут попытаться взобраться наверх, но чтобы это сделали жуть какие огромные и тяжелые Титаны…

Министр обороны Акродуса понимал, что дела плохи. Но оставался еще у подземного королевства один козырь.

***

Вскоре некродраконы подлетели достаточно близко, чтобы атаковать. Из их пастей вырвались некротические лучи, но их встретили все те же свитки с заклинанием Барьер. В ответ по нежити открыли огонь баллисты и маги, которые совсем не жалели маны. Жрецы же только и ждали того, чтобы мертвецы подобрались на дистанцию заклинаний Света.

Снаряды осадных орудий сыпались на летающих врагов, не давая им маневрировать. Те вампиры и костемыши, которые долетели уже до самих гор, попали под огонь магии Света и под целый град арбалетных болтов.

— Огненный каскад!

Не долетев до врагов, стрела Сильвы сгорела прямо в воздухе. Из нее вырвалась волна огня, которая поглотила почти два десятка вампиров. Это умение было одним из сильнейших в арсенале эльфийки, вот только использовать его можно было только с ближней дистанции.

— Саперный выстрел! — прокричала Пина.

— Саперный выстрел! — вторила ей Сильва.

Саперный выстрел — дальнейшее развитие Осадного выстрела. Главная цель умения — нанести огромный урон. Вот только за урон приходится платить скоростью: маневренный враг сможет увернуться, а стрелять по маленькой цели нет смысла.

Некродраконы ушли бы от стрел Пины и Сильвы, если бы были на средней дистанции. Но остроухие лучницы подпустили врагов поближе, поэтому обе стрелы попали.

Заодно Луч Света из «Гелиоса» смог сильно повредить крыло некродракона, из-за чего враг начал медленно падать. Все драконы получили большой урон. Но даже из тех, которые приняли на себя Саперные выстрелы, умер только один — перед вылетом некродраконов «обмазали» целой кучей баффов, не говоря уже о том, что Анабиоз заковал рептилий в броню.

Пасти некродраконов наполнились чернотой. Одновременная атака могла похоронить оборону Акродуса, но настало время магам подземного города показать себя.

— Барьер Скади!

Созданное Джайноном, главным магом Акродуса, заклинание одиннадцатого уровня начало работать. Лучшие маги подземного города колдовали добрых полчаса, чтобы подготовить Барьер Скади.

Вокруг всего подземного королевства появилась полупрозрачная стена. Она не могла защитить все горы Акродус, но покрывала и скалы над городом, и плато Тишины. Выстрелив некротическими лучами, драконы не добились успеха. Барьер Скади оказался нерушимой преградой для их магии.

Титаны, карабкавшиеся по скалам, внезапно почувствовали сопротивление. Когда они вновь попытались вонзить в камень пальцы, то скалы неожиданно оказались слишком прочными для них. А спустя секунду проявившийся барьер и вовсе столкнул Титанов.

Лететь было совсем недалеко. Но когда Титаны рухнули на землю, Скриптиду заложило уши. Грохот был таким сильным, будто прямо возле Акродуса взорвали ядерную бомбу. Нет, Скриптид не знал, насколько громко взрывается ядерная бомба, но взрывов он в своей жизни слышал немало. И ничто не могло сравниться с тем, что Ник услышал сегодня.

От такого падения Титаны получили урон. Большой, но недостаточный для того, чтобы убить их. А вот те, кто сидели на Титанах — десант в лице воинов смерти — слетели с гигантов и разбились. Некоторых придавили сами Титаны, не дав ни шанса выжить.

— Всем отдыхать! — прокричал Скриптид. — Ай, вряд ли меня кто-то слышит.

Падение Титанов запустило в воздух целое облако земли, пыли, обломков деревьев и осколков скал. Вся эта волна мусора сдула слабую нежить у подножия, здорово проредив ряды живых мертвецов.

Акродусцы, укрывшиеся за воротами, не пострадали. Но грохот оглушил их, и сейчас они медленно приходили в себя, продолжая вопить от ужаса. Конечно, касалось это только наемников, всадников и воинов подземного королевства: паладины стойко перенесли дебафф и начали применять чудеса и заклинания Света на всех, кто подвергся панике.

Акродус получил небольшую передышку. Первая фаза обороны завершилась.

— Мне здесь больше нечего делать.

У Скриптида закончились все самурайские приемы, кроме Разреза души. И в игре он пробыл целый час. Можно было остаться, но толку? Барьер Скади должен был продержаться целый час. Да, Ник сомневался, что барьер продержится так долго, но и не думал, что он рухнет за каких-нибудь десять-пятнадцать минут.

Поэтому Скриптид вышел из игры. В реальности он оставил огромное сообщение для остальных игроков Акродуса и отправился отдыхать. Низам Аль-Багдади мог присоединиться к бою позже.

К сожалению, Барьер Скади не был односторонним. Снаружи никто не мог проникнуть внутрь, но это работало и в обратную сторону. Пина и Сильва внезапно стали бесполезными, поэтому тоже вышли из игры, попав в «запас» к Скриптиду.

Взамен в Акродусе появились три других игрока, самым сильным из которых был Мадрид.

До Роршаха Мадрид занимал должность главного разведчика. Но и без нее Мадрид был министром иностранных дел. В бою же он славился Скрытностью и внезапными атаками.

Присоединился к игре Мадрид не из-за своих боевых характеристик, а из-за того, что мог принять управление Акродусом на себя. Сильве и Скриптиду нужно было отдохнуть, Тина еще не звали. Оставался только Мадрид.

Барьер Скади защищал Акродус. Сейчас можно было заняться реорганизацией, подлечить раненых, отвести одних воинов и подвести других. Всем этим Мадрид и занялся.

Возле Акродуса скапливалось все больше мертвецов. И в игру зашел один игрок из основного состава Анабиоза.

— Ух ты, заклинание 11-го уровня! Да еще и барьер! — удивленно присвистнула Либеччо, сестра Мистраль и лучший маг «Пути Героя 2». — Долго он не продержится. Час, не больше. Если атаковать, то рухнет еще раньше. Дерзайте.

Высказав свои мысли, Либеччо отключилась. Не настал еще момент ее выхода на поле боя, но девушке просто захотелось посмотреть на монструозный барьер, окутавший целую гору.

Нежить начала атаку. Личи, архиличи и некроманты бомбардировали Барьер Скади заклинаниями Тьмы. Даже рыцари и воины смерти подошли поближе, чтобы использовать умения. Титаны тоже не остались в стороне, как и некродраконы с вампирами. На Барьер Скади обрушивались тысячи атак, но заклинание 11-го уровня выдерживало удары.

Подтянулись осадные орудия, у мертвецов их хватало. К тому же баллисты были по сути «самоходками», ведь шестиногая костяная ходуля под баллистой могла доставить осадное орудие в любое место битвы в сжатые сроки. Мертвецы даже могли стрелять в движении, пусть и не очень точно.

Прямо напротив нижних ворот Акродуса ускоренными темпами начали возводиться вышки. Это были некропушки, прекрасно знакомые игрокам Акродуса — правда, мертвецы строили уменьшенные версии некропушек.

Игроков появлялось все больше. Анабиоз стянул под ворота Акродуса уже две сотни игроков. Да, их сила не то, чтобы впечатляла. Но вместе они могли прорвать оборону подземного города, ведь из акродусских онлайн были только Мадрид и еще пара игроков, а на неместных полагаться не стоило.

Подземное королевство дрожало от постоянных атак. Но тот, кто поставил Барьер Скади, только начинал свое представление.

— Узрите же силу Джайнона! — воодушевленно прокричал главный маг Акродуса, помещая в Велеомагический куб три свитка заклинаний.

Два Шторма и один Инферно. Три заклинания девятого уровня сплелись воедино. С помощью специальных магических маяков, замаскированных под выступы скал, Джайнон мог перенаправить силу магического куба за стены Акродуса, и даже Барьер Скади не мог ему помешать.

Шторм — заклинание, вызывающие мощный штормовой ветер. А Инферно создает огненный столп. Объединив два Шторма и один Инферно, Джайнон создал огненный ветер, поток которого обрушился на атакующих. Все, кто стояли между лесом и воротами Акродуса, попали под действие шквального ветра, способного сдуть даже катапульту.

Сотни скелетов и зомби сразу же погибли. Воины смерти прожили секунд пятнадцать. Некроманты и личи, подобравшиеся поближе, тоже попали под раздачу. Неожиданно армия мертвых лишилась сотен колдунов и сильных бойцов ближнего боя. Пострадали и баллисты с катапультами, а не-мертвые инженеры, строившие некропушки, сгорели вместе со своими творениями.

— Скоро их барьер рухнет, и мы ворвемся внутрь! — сказал игрок с ником Зоун, показывая рукой в сторону Акродуса. Он был одним из тех игроков, которые готовились к штурму. Зоун вел трансляцию, которую смотрели сто пятьдесят тысяч человек. Зная, что барьер продержится какое-то время, игроки удобно расположились недалеко от ворот и начали распивать вино.

«Вот это война!», — написал кто-то в чате как раз перед тем, когда на разбивших пикник игроков обрушилась сила трех заклинаний девятого уровня.

Джайнону хотелось добавить больше огня, но он боялся навредить эльфийскому лесу. Зато с другой стороны Акродуса Джайнон не стал себя сдерживать.

Три объединенных Инферно окутали в столп пламени целого Титана. А как только пламя погасло, на нежить обрушилась объединенная атака Режущего дождя, Стихийного благословения и Великой цепной молнии. Из трех заклинаний только последнее было девятого уровня, а два других — восьмого. Но сам подбор заклинаний был идеальным: объединение водной и электрической атак многократно повышало урон, а Стихийное благословение увеличивало урон еще больше.

Три Осадных огненных шара объединились в один огромный шар. Дракон успел увернуться, вампиры за ним — нет. Огромный Осадной огненный шар стер с лица земли два десятка вампиров, не оставив после них даже лута.

Использование Велеомагического куба повышает эффективность заклинаний. Если ты применишь три свитка заклинаний, ты не добьешься того же эффекта, который получится, если запихаешь эти свитки в Велеомагический куб. Джайнон знал, что делает. И совсем не жалел свитков, атакуя и воздушную армию, и Титанов, и нежить и даже игроков.

Кто-то успел отступить. А кто-то понимал, что не сможет этого сделать. Личи применяли щиты из Тьмы, игроки использовали защитные заклинания и свитки с «Барьером». Джайнон не устроил полный разгром армии Анабиоза. Но зато очень сильно потрепал все те силы, которые успели подойти к Акродусу. А самое главное, Джайнон отсрочил падение Барьера Скади.

— Впечатляюще, — только и сказал Мадрид. За воротами Акродуса развернулся настоящий ад. Армии мертвецов можно было только посочувствовать.

Из трех сотен игроков погибли двести пятьдесят, в том числе и сам Зоун. Трансляция прервалась.

Через трансляцию Зоуна за ходом боевых действий наблюдали обе стороны. Фрид отлично знал о ситуации из донесений, но это не мешало ему смотреть трансляцию, попивая вино в своей огромной квартире. Племянник Карла Вигиса жил вполне себе достойно, а после того, как Анабиоз заявил о себе и даже одолел Альянс, деньги стали сыпаться на Фридриха как из рога изобилия.

— Отлично. Они тратят свои лучшие ходы на всякую мелочь, — кивнул Фрид.

Наблюдал за боем и Тинов. Работы внезапно поубавилось, будто все рекламодатели решили повременить с рекламой. Леху это полностью устраивало, и он спокойно наблюдал за развернувшейся войной, обнимая лежащую рядом Заколку.

— Джайнон знал, что делает.

— Хе-хе, это да. Но там правда очень много вампиров и других летучих, — сказала Заколка. Она вышла из игры всего десять минут назад и пришла к Лехе, чтобы рассказать о своих впечатлениях от боя.

— Пока все складывается неплохо. Может, зайти, когда Барьер Скади пропадет? — сказал Тинов и посмотрел на специальное табло, сделанное Сильвой на основе офисных планировщиков. Никакого Тина в очереди не было.

— Ты же у нас в роли великого спасителя. Тебе надо дождаться, когда появится основной состав Анабиоза.

— Да знаю я, — вздохнул Леха.

— И помни о здоровье.

— Помню, помню.

Отгремели высокоуровневые заклинания. Джайнон умудрился уничтожить трех Титанов, а если быть точнее — добить их. Еще он смог добить одного некродракона — того, который до этого принял на себя Саперный выстрел Пины. А вот врагов размерами поменьше Джайнон накосил немало.

Двести пятьдесят игроков. Четыре сотни некромантов и личей. Полтысячи воинов смерти и еще примерно сто рыцарей смерти. Вампиров Джайнон убил почти двести, а считать рядовую нежить даже не стоило.

И этого все равно было недостаточно.

Из леса подходили свежие подкрепления, если нежить вообще можно назвать «свежей». Да, большую часть воинов и рыцарей смерти бросили в атаку в самом начале. Но вот рядовых мертвецов хватало, а про Титанов и говорить не стоило — Акродус пока убил всего четырех из двадцати девяти.

— Что это вообще такое было? — шокированно спросил один из игроков Анабиоза. — Будто в переделку топовых гильдий попал. Я думал, в этом Акродусе ничего нет, кроме паладинов, мяса и пары десятков игроков.

— А нечего было подходить к ним так близко, — усмехнулся игрок с ником ХардСлэшер, закидывая топор себе на плечо. Этот игрок вошел в игру уже после магической атаки Джайнона.

Опасаясь нового буйства стихий, игроки решили отойти немного назад, чтобы собраться в лесу. Вроде и от Акродуса недалеко, и никто не нападет. Игроки продолжали прибывать, и вскоре в лесу собралось пятьсот человек. На фоне таких подкреплений потери в 250 игроков стали казаться несущественными.

Силы нежити шли с запада, со стороны Дувайских гор. В первую очередь они натыкались на орочью крепость, а потом начинали идти на юг, обходя гору. Именно с южной стороны были нижние ворота Акродуса. И только через них можно было попасть внутрь подземного города.

С южной стороны как раз рос лес, который облюбовали эльфы. Знали об этом игроки Анабиоза? Знали, конечно, как и то, что эльфы отступили в Акродус. Не знали они того, что не только эльфы обитают в эльфийском лесу.

— Эй, что там? Девка какая-то, что ли? — спросил ХардСлэшер. Зеленоволосая красотка жестом звала его к себе, и стоило только игроку сказать свою фразу, как он тут же услышал в своей голове слова девушки: «Убей его».

Вопрос ХардСлэшера заставил другого игрока повернуться в сторону «девки». Тело ХардСлэшера вскинуло топор и опустило его прямо на голову «товарищу».

В эльфийском лесу всегда есть дриады. Все это время они не показывались по просьбе эльфов, чтобы не смущать людей Акродуса. Но теперь, когда в лес пришли враги, дриады вылезли из своих деревьев, чтобы дать бой.

Для защиты от таких врагов, как дриады, нужно иметь сопротивление негативным эффектам. Но кто возьмет сопротивление дебаффам на войну с паладинами? Воины Света — явно не те, кто будут раскидывать налево и направо проклятия, поэтому игроки подготовились к другому типу боя, взяв снаряжение на сопротивление физическому урону и магии Света.

Поэтому они оказались совершенно беззащитными перед дриадами.

Игроки устроили между собой кровавую резню. Первые мгновения никто не мог понять, что происходит. А когда понимание пришло, почти сотня игроков распрощалась с жизнями.

— Ах ты сука! Синий Рассвет! — закричал один игрок, запуская лезвие своим клинком в дриаду. Дриада смеясь погрузилась в ствол дерева, чтобы переместиться уже в соседнее, а в спину игрока вонзились три стрелы.

Не все эльфы отступили в Акродус — только жрецы Инессы сделали это. Немногочисленные воины остались в лесу, чтобы сразиться с врагами.

Тактикой партизанских войн эльфы владели прекрасно. Стреляя, лучники отступали в лесные дебри. Конечно, игроки гнались за ними, где натыкались на эльфийских воинов, нападающих из засад. Воины тоже надолго не задерживались — атаковав игроков, они тут же отступали назад, в лес.

Лесные звери помогали эльфам. Кабаны, волки и медведи умирали сотнями, но остервенело пёрли на игроков.

Весь лес превратился в огромное и опасное поле боя. Игрокам больше не было дела до штурма Акродуса, у них было занятие поважнее.

Эльфы умирали. Они были НПС, противостоять игрокам невероятно сложно. И их смерти чувствовали жрецы Инессы, которые скрылись за воротами Акродуса.

Все эльфы готовы защищать священное древо до последнего. И жрецы тоже были готовы помочь своим собратьям в бою против чужаков. Но жрецы отступили в Акродус. Ни один человек или эльф не мог отдать им такой приказ. Лишь сама богиня Инесса была способна на это — и жрецы услышали ее послание.

Подчинившись воле Инессы, они отступили в Акродус, где начали проводить ритуал Природы. Барьер Скади был невероятно прочным, но магия, дарованная Инессой, могла обойти его.