Тестовая группа. Книга шестая

Глава 16. Снизу и сверху

В лесу у Акродуса росло огромное дерево. Исполинский дуб казался вечным и нерушимым, но когда появилась нежить, дерево начало оживать. Ведомый волей богини Инессы, великий энт Акродуса выдернул свои корни из-под земли и зашагал в сторону ближайшего Титана.

Зеленый луч ударил в гиганта. Пока Титан поворачивался к энту, шагающее дерево успело добраться до своей цели. Два огромных создания сцепились друг с другом. Творение некромантии и само олицетворение жизни — в силе они оказались равны.

Размахнувшись, Титан ударил энта кулаком. Но дерево даже не пошатнулось. Гигант продолжал бить, а энт лишь крепче сжимал своего врага. Из деревянного тела полезли ветки, которые впились в толстую кожу Титана. С каждой секундой ветки проникали все глубже и глубже, и когда Титан утратил способность атаковать, энт разорвал его тело на части.

— Что за хрень? — закричал какой-то игрок. В энта полетели заклинания Огня.

Когда несколько магов Огня десятого уровня кидают заклинания в деревянного противника, то не стоит рассчитывать, что тот долго проживет. Даже огромный энт не мог выдерживать такие атаки.

Эльфийские жрецы, собравшиеся в круг внутри Акродуса, закончили заклинание. Вся их мана, вся их воля была направлена с просьбой к лесу. С просьбой к богине природы, Инессе.

Огонь на энте затух. Листва, пожелтевшая от пламени, вновь стала зеленой. Великий энт, казалось, стал еще больше, древесные соки стали струиться по его деревянному телу с невероятной скоростью. С прытью, совсем не свойственной энту, деревянный воин бросился на следующего Титана.

Некоторые энты, спавшие до этого, пробудились ото сна. Выдернув корни из-под земли, они набросились на магов. Конечно, энты не могли победить игроков, но зато могли хотя бы ненадолго отвлечь их.

Разорвав еще одного Титана, великий энт направился к третьей цели. Маги-игроки и мертвые колдуны кастовали заклинания, игроки-ближники и рыцари смерти применяли умения, но энт уперто шел к Титану. Великий энт лишь отстреливался Зеленым лучом, убивая как можно больше врагов. Он знал, что скоро погибнет.

Из последних сил великий энт одолел третьего Титана, чтобы затем рухнуть на землю. Увидев это, эльфы-диверсанты ушли в глубокие дебри. На этом их война против мертвецов пока закончилась.

Титаны били своими огромными кулаками по Барьеру Скади. Джайнон продолжал отстреливаться. Высокоуровневые свитки закончились, но глава магов Акродуса комбинировал свитки седьмого, шестого и даже пятого уровней, чтобы наносить врагам приличный урон. И у Джайнона отлично получалось — он смог добить еще одного Титана. Только после этого Анабиоз скомандовал отход, и все гиганты отошли от Акродуса на безопасное расстояние, чтобы дождаться падения Барьера Скади.

— Нашел парочку, — сказал Сании, лучший лучник Анабиоза. Метким выстрелом он уничтожил ретранслятор магии, с помощью которого Джайнон мог использовать заклинания за пределами Акродуса. Ретрансляторы были замаскированы под выступы скал, и Санни быстро их заметил, когда вошел в игру.

Санни был с Фридом с самого начала. Основной состав Анабиоза пока отсутствовал, но нельзя было оставлять армию вообще без присмотра. Поэтому один-два игрока из основного состава были онлайн, чтобы следить за ходом боевых действий. Санни вышел из игры, пробыв в ней всего полчаса. В игру вошел Молот Войны.

— Ровно час! — довольно сказал Джайнон. Барьер Скади продержался час — именно столько главный маг Акродуса обещал Тину. Пришлось применить Велеомагический куб, целую гору свитков, но Джайнон добился своего.

Падение Барьера Скади заметили обе стороны. Титаны вновь пошли в атаку.

Многие игроки хотели поучаствовать в штурме Акродуса. Одни присоединились к Анабиозу, как к сильной гильдии, доминирующей в «Путь Героя 2». Другим просто было весело. Но еще до самого штурма потери оказались огромными.

Сначала заклинания Джайнона, а потом лесная атака дриад и эльфов снесли две волны игроков. После третьей желающих идти на штурм могло не остаться. Какой смысл выслуживаться перед Анабиозом, если тебя убьют, и ты лишишься части своего снаряжения? А те, для кого штурм Акродуса был просто развлечением, понимали, что веселья совсем нет.

Всего в Анабиозе числилось три тысячи игроков — без учета основного состава. Потери составляли больше шести сотен. Не все игроки могли зайти, не все смогли добраться до Акродуса. Анабиоз мог располагать примерно двумя тысячами игроков, но вот надеяться на то, что все они пойдут в атаку, не стоило.

На штурм подземного города удалось собрать восемь сотен игроков. Кто-то был готов на рубку даже с условием того, что гарантированно погибнет. А кого-то Анабиоз подкупил восстановлением всего утраченного снаряжения и дополнительной помощью в прокачке. Фрид даже написал в общий чат, что самые отличившиеся игроки попадут в основной состав. Этого оказалось достаточно.

Два Титана разнесли остатки укреплений перед воротами, после чего начали лупить по самим воротам. Снести их было непросто. У Акродуса было немного времени, чтобы оценить то, что творилось снаружи. Восемь сотен игроков сложно было не заметить — сразу стало понятно, что дела плохи.

Скриптид вошел в игру. Пока Тин продолжал оставаться в резерве, потому что помощь могла понадобиться и сверху. Но Ник понимал, каким сложным будет бой. Могут ли НПС противостоять армаде из восьми сотен игроков? Конечно нет. У Акродуса были сильные НПС, способные драться с самыми слабыми из этих восьмисот — например, гвардейцы Акродуса или орки-ветераны. Может, не в одиночку, но с численным перевесом они могли тянуть время. Были и НПС, способные драться с игроками один на один — тот же Крагн или великие паладины. Вот только восемьсот игроков — слишком неодолимая сила. И Анабиоз набирал в свои ряды отнюдь не слабаков.

В игру вошли еще десять человек помимо Скриптида. Сейчас это было почти все, что могло выставить подземное королевство. К ним присоединились еще тридцать игроков из неместных. А НПС Акродуса отошли назад. Драться в узком проходе не было смысла. Зато проход, ведущий от ворот, оканчивался широким залом. Проход напоминал бутылочное горлышко, которое приводило к самой бутылке. Если из прохода в зал могли одновременно выйти только десять человек, то атаковать их могла целая сотня. Этим и собирался воспользоваться Скриптид.

Гномы превратили выход из «горлышка» в укрепленный оплот. Здесь было все: осадные машины, заводные дворфы и мегадворфы, даже оба Хранителя Акродуса. Жрецы, паладины, гвардейцы и арбалетчики были готовы встречать врагов.

Нижние ворота Акродуса не просто закрыли на запирающий механизм и засовы. Маги Земли покрыли его скальным слоем, а дворфы подперли ворота балками. От ударов Титанов ворота выглядели ужасно, но они продолжали стоять. Тогда за дело взялись игроки. Мощные умения сразу двух десятков игроков разнесли побитые ворота — путь в подземный город был открыт.

— Начинается, — сказал Скриптид.

— Разойдитесь, — сказал кто-то за спиной. Ник повернулся туда: сотня игроков шла в сторону ворот.

Отменное снаряжение, прекрасное оружие. Альянса, который объединял лучшие гильдии игры, уже не существовало. Вместо этого Альянс превратился в гильдию элитных игроков, которые продолжали стоять на своем даже после нескольких поражений. А вел их вперед Густав — некогда лучший игрок «Пути Героя 2».

— Передай вашему Тину, что мы согласны и на равноценный союз, — сказал Густав Скриптиду и спрыгнул с укреплений.

Сотня игроков проигнорировала оборонительные возможности. Густав и его товарищи спокойно шли вперед. Те тридцать игроков из неместных тоже присоединились к Густаву. Туда же, немного поколебавшись, отправились и игроки Акродуса.

Стоило только Густаву спрыгнуть вниз, как он начал шептать слова заклинания. Про бои против игроков Густав знал очень много. А еще знал, как принято штурмовать чужие замки — Густав делал это не один и не два раза.

— Великий ветер Игриси! — прокричал игрок Анабиоза. Высшее заклинание магии Воздуха ворвалось в подземный проход. Великий ветер Игриси идеально подходил для штурмов: если враги не умрут, они как минимум упадут на землю. Дальше — уже дело техники. Но отделаться только падением очень сложно, только защитные заклинания помогут выдержать Великий ветер Игриси.

— Великая отмена.

Великий ветер Игриси исчез за одно мгновение. Против высшего заклинания Воздуха Густав применил высшее заклинание Мистики — Великая отмена могла отменить почти любое заклинание.

Думая, что боевые порядки Акродуса нарушены, игроки Анабиоза воодушевленно бежали вперед. Великий ветер Игриси, быстрый переход в ближнему бою, победа — что может быть лучше? Простой и надежный план.

И когда игроки Анабиоза побежали вперед, их встретили умения и заклинания. Анабиоз хотел навязать ближний бой, но ближний бой навязали Анабиозу.

Да, игроки Густава не стали просто стоять и дожидаться врагов. Когда они услышали топот сапог, то, применив умения, тут же бросились в лобовую атаку. Многие из тех, кого нанял Анабиоз, были сильными игроками. Многие даже когда-то были товарищами Густава, которые вместе с ним сражались против нежити.

Но Густав и его бойцы превосходили противников во всем. Они даже не стали держать строй, а вломились прямо в толпу врагов, нарушая любые порядки.

Пользуясь узким проходом, даже 140 бойцов могли держаться против восьми сотен. Неожиданная контратака игроков Густава смогла забрать жизни тридцати врагов. А после этого началось долгое рубилово в узком проходе.

«Как много дебаффов!», — подумал Скриптид. Густавцы упорно сражались даже под кучей дебаффов, которые из тылов накидывали игроки Анабиоза.

А еще игроков Анабиоза лечили. Хилеров у них было человек тридцать, может, даже сорок. У Густава же их было всего пять, еще трое — у неместных игроков, и один — из числа акродусцев. Лечения не хватало, проклятий было слишком много. И с этим Скриптид мог помочь.

— Жрецы — вперед!

Сотня жрецов подошла поближе. Заклинания Света и чудеса могли справляться и с ранами, и с проклятиями. Мало того, жрецы могли баффать.

Теперь Акродус и Анабиоз были почти что равны. Жрецы-НПС и лечили слабее, и баффы у них были пожиже, зато самих жрецов было больше. Десятки ящиков зелий восстановления маны помогали им оставаться в строю и поддерживать игроков Густава.

Тем временем бой завязался и сверху.

Как только Барьер Скади исчез, некродраконы, некровиверны, костемыши и вампиры атаковали. За то время, пока Барьер Скади действовал, вся нежить успела долететь и подготовиться к снижению.

— Саперный выстрел!

Пина и Сильва вернулись в игру. Вместе с ними выстрелил и «Гелиос», маги и жрецы тоже дали залп. В момент исчезновения Барьера Скади силы Акродуса смогли уничтожить еще трех некродраконов. Оставалось еще два.

Ответная атака попала в «Гелиос». Установка зеркал вышла из строя, как и главная батарея осадных орудий. Пока некродраконы и некровиверны расстреливали узлы обороны, вампиры пошли на снижение.

Но воздушный бой еще не закончился, ведь из-за скалы показался дирижабль. «Жиробас» шел в бой.

Повернувшись одним боком, дирижабль дал залп. Баллисты сбили с десяток вампиров и столько же костемышей, после чего «Жиробас» стал поворачиваться другой стороной. Будто галеон времен англо-испанских войн, дворфы разворачивали свое «судно», чтобы дать залп уже заряженных орудий.

Мертвецы не стали такого терпеть. Некровиверна выстрелила лучом Тьмы, но дворфы смогли накренить «Жиробаса» — дирижабль почти не пострадал.

К воздушному сражению присоединились не только дворфы. С северной стороны на полной скорости прямо в скопление вампиров влетел зеленый дракон. На его спине восседал игрок: Саваж Бэддрэгон, которая жила последние месяцы в эльфийском лесу, привела своего дракона в Акродус.

Зеленый дракон уступал размерами некродраконам. Его длина была такой же, как у некровиверн. И все же это был полноценный дракон, пусть и молодой. Открыв пасть, лесной дракон выстрелил Зеленым лучом — магия попала в крыло некродракона.

Даже молодой дракон летает очень быстро, поэтому он успел-таки прибыть на бой вовремя. Вскоре над платом Тишины появились новые подкрепления, которые отстали во время полета от дракона — десять эльфов-наездников на грифонах присоединились к битве. Наполовину орлы и наполовину львы хватали своими лапами вампиров и костемышей, разрывая их на части, а наездники стреляли из луков, управляя грифонами одними ногами. Сотни лет обучения давали свое: каждая стрела эльфов попадала точно в цель.

Задерживаться в воздухе вампиры не стали. Они спустились вниз, оставив воздушный бой летучим тварям. Первой целью вампиров должны были стать арбалетчики и жрецы, которые спешно отходили к верхним воротам Акродуса.

По какой-то причине вампиры не стали высаживаться где-то выше в горах Акродуса, где их дожидались дворфы. И когда низкий народец понял, что к ним гости не пожалуют, то решили наведаться сами.

На плато Тишины вышли стройные ряды дворфов. Стальной Топор и Стальная Булава — два клана воинов — объединили свои силы в войне против нежити. К ним присоединились и воины других кланов.

Заводных мегадворфов отправили вниз. Заводных дворфов, которые размерами не превышали обычных дворфов, разделили пополам. А еще к группе на плато Тишины добавили мадидовых мастеров меча, усилив и без того неслабые силы дворфов.

Заводные дворфы и мадидовые мастера меча — худшие противники для вампиров, ведь на конструкты не работает вампиризм. Да и подковырнуть дворфов было непросто: большой щит и толстая броня не давали вампирам ранить подземных воинов.

Половина вампиров погибла еще в воздухе. Вторая половина столкнулась с силами дворфов и Акродуса — из нижних ворот вышли две сотни воинов, которых поддержали арбалетчики и жрецы. Вскоре в воздухе остался всего один некродракон. Сильва и Пина сбили его, но ответная атака некролучом попала в Заколку.

Подбитый «Жиробас» начал медленно падать. Дракон получил несколько ран, а грифоньих всадников осталось всего пять. Но некродраконов не осталось. Некровиверны еще летали над полем боя, вот только их было всего три. Костемышей в воздухе было едва ли три десятка. Может, воздушный бой еще и не закончился, но Акродус однозначно победил.

И у верхних врат Акродуса, и у нижних ситуация стабилизировалась. Вот только после падения Барьера Скади Титаны вновь начали взбираться на скалы. Ими никто не мог заняться, поэтому можно было ожидать, что рано или поздно они окажутся на плато Тишины. И вот с ними дворфы уже не смогут разобраться.

— Секущий крушитель.

Критический удар!

Великий меч Артура отсек Титану пальцы. Гигант покачнулся, но смог удержаться на одной руке.

— Рывок!

Меч вонзился в голову Титана. Импульс от Рывка заставил гиганта потерять равновесие, и огромный мертвец полетел вниз. Почти умудрившись залезть наверх, Титан отправился обратно, на землю.

Пробормотав слова заклинания, Тин поднял руку и сказал:

— Божественный призыв!

Раньше Леха призывал ангела. Но теперь на его зов явился архангел, ведь Вера была на максимуме, а Божественный призыв достиг восьмого уровня.

Две пары крыльев архангела встрепенулись. На лице безмятежного божественного создания появились нотки суровости. Рожденный из Света пришел в мир живых, чтобы нести Свет туда, куда нужно. Даже если кто-то против.

Архангел чувствовал, как много вокруг живых мертвецов. Чувствовал кипящую повсюду некротическую энергию. Распахнув обе пары крыльев, он взмахнул ими и направился к ближайшему Титану, наполняя клинок силой Света.

Архангел отсек Титану обе руки. Следующего Титана он сбил со скалы Карой Небес — высшим заклинанием Света. Пока Титаны лезли наверх, они были почти беззащитными. Только «десант» на их спинах мог помочь отбиться от врагов, но разве два десятка воинов смерти могли стать преградой для архангела Маркуса?

— Раз полетел в ту сторону, я полечу в другую, — пожал плечами Тин.

До последнего Леха старался не заходить в игру. Титаны внесли свои коррективы, поэтому Скриптид написал, что без Тина не обойтись. Так Титаны стали главной целью Лехи. Дав им возможность залезть повыше, Тин начал сбивать Титанов, отправляя их на землю. Падение с такой высоты если и не убивало гигантов, то снимало им целую кучу ОЗ. К тому же Тин не просто толкал вниз. Великим мечом Артура он отсекал Титанам пальцы и кисти рук. Если Титан вставал после падения, то он становился слабее — кулаками-то бить посподручнее, чем обрубками.

— Секущий крушитель! Ревущий удар! Синий Рассвет!

Меч был двуручным, но Тин мог спокойно держать его одной рукой. Поэтому свободной рукой Леха колдовал. В обе руки он брал меч только в момент удара, чтобы гарантированно перерубить толстые пальцы Титана.

Почему меч, а не молот? Леха давно не дрался мечом. Да и если собьешь молотом — Титан пусть и получит больше урона, зато встанет с земли с целыми пальцами. Зачем позволять ему такое?

Начался Титанопад.

Фрид, глава Анабиоза, спокойно наблюдал за этим зрелищем через трансляцию. Каждое падение Титана создавало немыслимый грохот и огромную ударную волну, сшибающую сотни слабых мертвецов. И все же Фрид совсем не беспокоился.

Анабиоз пытался выбивать из подземного города ресурсы. В первую очередь — игроков, во вторую — козыри. Заклинания 11-го уровня больше не было, высокоуровневые свитки Акродус потратил. Установку, стреляющую концентрированным лучом Света, некродраконы уничтожили. Для всего этого Анабиоз бросил на амбразуру лучшие свои силы, чтобы затем, когда ни игроков, ни сильных НПС не останется, нежить смогла бы методично продавливать оборону подземного города.

Фрид считал, что все идет по плану. Игроки не из основного состава? Плевать. Титаны? Их дал Король-вампир. Вампиров можно было создавать сколько угодно, да и некродраконов можно было сделать в два, а то и в три раза больше, если постараться. В глазах Фрида Анабиоз не потерял никаких ценных и невосполнимых ресурсов.

А вот Молот Войны, один из соратников Фрида, видел ситуацию в другом свете.

— Хреново, — сказал он, глядя на падающих со скал Титанов. Молот Войны хорошо знал Фрида, ведь не просто играл с ним — Молот Войны был другом Фридриха Вигиса в реальности.

— Нет, Фридрих, все не так, как тебе кажется, — сказал Молот Войны. Анабиоз начинал подходить к своим пределам, а вот то, что еще скрывает подземное королевство, не знал никто.

И проблема была не в Титанах и некродраконах. Наземный бой спланировал Молот Войны, но скалолазание Титанов протолкнул Фрид. Так он хотел поддержать воздушную высадку, и Молот Войны это прекрасно понимал. Вот только Титаны были совершенно беззащитными в момент подъема. И Молот Войны не хотел без толку потерять их.

Когда Молот Войны узнал, что игроков Анабиоза встретил Густав, все стало гораздо сложнее. Желающих пойти на штурм поубавилось. С большим трудом удалось собрать еще сотню, да и то не единым куском — игроки прибывали и присоединялись к штурму в течение получаса.

— Но на этом все, — сказал Молот Войны.

Его товарищи стали…заносчивыми. Они хотели делать победы чужими руками, приходить только в момент триумфа.

«Либеччо зарвалась уже давно. Санни…Он себе на уме. Фрид не видит никакого Акродуса. У него в голове только дуэль с Королем-вампиром», — думал Молот Войны о товарищах.

Было то, что не замечал никто. Рядовая нежить. Кому есть дело до воинов смерти и даже рыцарей смерти? А что уж говорить о простых мертвецах? Вот только орки порубили в капусту почти весь ударный легион. Безумная магическая атака со стороны Акродуса испепелила кучу колдунов — половину от того, что было у Анабиоза. И самое главное — магическая атака уничтожила семь легионов обычной нежити.

Новое падение Титанов еще сильнее проредило ряды мертвецов — благо, не так сильно, как могло бы, ведь Молот Войны на всякий случай не стал подводить рядовую нежить слишком близко.

Выходило так, что Титаны не могли наступать, некродраконы — погибли, да и в целом воздушная атака захлебывалась. Свежих игроков для штурма Акродуса не существовало. Возводить некропушки не было смысла, а личей и некромантов осталось не так много — восстанавливать потери они не успевали.

И, что самое главное, по плану Фрида после штурма сильными подразделениями должно идти методичное продавливание слабыми. Молот Войны сомневался, что слабаков действительно хватит.

Единственное, на что мог положиться Анабиоз — это сам Анабиоз, его основной состав. Вот только игроки не спешили идти на штурм.

— Если не смогу убедить Фрида, то атака захлебнется, — понял Молот Войны и отключился от игры.