Тестовая группа. Книга шестая

Глава 1. Дележка

День второй победы над Королем-вампиром хорошо запомнился игрокам. Все просто стояли и улыбались: они смогли убить босса, который почти умудрился победить всех. Ладно игроки — можно и воскреснуть. А вот потерять всю армию, всех паладинов…Победа Короля-вампира стала бы для Акродуса печальной страницей в истории «Пути Героя 2».

Вдалеке показался человек. А потом еще один, и еще. Целый отряд игроков направлялся к силам Акродуса с разных сторон, но никто и не думал волноваться — все знали, кто это.

— Как дела, Роршах? — с улыбкой спросил Тин, когда снял шлем.

— Отлично, — улыбнулся в ответ Роршах. — Я убил пятнадцать игроков. Пришлось немного попотеть.

Когда сила Акродуса подошли к логову мертвецов, Роршах остался патрулировать территорию. Непрошенные гости были тут как тут: игроки внешнего мира пытались урвать хоть какую-то информацию, чтобы принести ее на форум. Только им не повезло наткнуться на Роршаха. У него были средства против невидимости, сковывающие заклинания, ловушки и многое другое. А самое главное — все его персонажи были единым целым. Действуя в тандеме с самим собой, Роршах разобрался со всеми угрозами.

— Спасибо, — кивнул Тин. — Не хочется рассказывать миру о наших способностях раньше времени. Кстати о способностях. Эй, Ник. Не хочешь рассказать, что за умение ты применил?

В бою все положились на Скриптида. И он не подвел игроков: своей катаной Ник рассек Короля-вампира. Вот только никто не знал, что Скриптид, еще недавно сражавшийся двумя мечами, знает настолько мощные умения для катаны.

— Разрез души. Мой козырь, — довольно ответил Ник.

— И как ты умудрился его получить?

— Ну, я же не сразу отказался от дуалов. Нелегкое решение, столько проходил с ними...Все прокачано, чего отказываться? Самураи меня манили, но решил, что пока не разберемся с Королем-вампиром, перекачиваться не буду. А потом один знакомый написал мне, что не так далеко от Десяти Великих Графств есть остров, на котором самурай может обучить тебя мощной технике. Там были испытания, а еще прокачка нужна правильная — в общем, когда я все выполнил, он меня и обучил Разрезу души.

— В чем суть? — спросил Бог Копья.

— Долгая подготовка, сами видели. Зато урон огромный! А некоторые враги вообще получают пятикратный.

— Дай угадаю — Король-вампир как раз относится к таким? — спросил Тин.

— Ага. Разрез души повреждает душу, что логично. Призраки, живые доспехи, личи — по ним и проходит пятикратный урон. И я подумал, что Король-вампир в какой-то мере тоже лич, он же поделил свою душу на филактерии. Оказалось, что да. Формально лич.

— Ну даешь. Только второй раз он не даст нам столько времени на подготовку.

— Однозначно, — кивнул Ник. — Ну, и без меня козырей хватало.

Скриптид не врал. Маги Акродуса могли жахнуть по Королю-вампиру заклинанием одиннадцатого уровня, только не успели подготовить его. А еще у армии Света был Ипсилон — боевой голем, обшитый броней из мадида. К сожалению, в момент боя Хранитель разбирался с остатками нежити. Но если бы дела шли плохо — Ипсилон подключился бы к драке с Королем-вампиром. Да, убить мертвеца Хранитель не сумел бы. Зато вместе с игроками и НПС появился бы весомый такой шанс на победу.

— Что тебе выпало? — спросила Мистраль. Все завороженно уставились на Тина.

— Куб. Тот самый, — ответил Леха, доставая из инвентаря артефакт.

Велеомагический куб Класс: артефакт Поместите в куб свитки заклинаний, чтобы объединить их. Не больше трех свитков за раз. Нельзя использовать свитки десятого уровня или выше.

— Вот такая штука.

— Занятно-о, — задумчиво протянул Бог Копья, будто прикидывая, сможет ли он создать что-то подобное.

— Ну, как куб работает, мы уже выяснили, — сказала Мистраль. Король-вампир лично продемонстрировал «товар».

— Да, весело и задорно. Штуковина полезная, но вопрос открыт: кому?

Игроки переглянулись.

У куба нет ограничений, а значит, его может использовать любой. Не нужно быть магом, все, что тебе требуется — свободная рука.

— Не возьму, — выдохнул Тин, когда заметил, что почти все взгляды устремлены на него. — Я и так слишком много взял. А еще у меня вечно руки заняты, двуручный молот все же. Давайте кому-то другому.

— Я лучница, не возьму, — сказала Сильва.

— Да-да, зачем нам, — закивала головой Пина.

— Мистраль? — спросил Тин, поднимая бровь. Отлично помня прошлый бой с Королем-вампиром, Лехе совсем не хотелось, чтобы Мистраль снова отрубила голову за лут.

— Нет-нет, мне не надо, — сказала девушка, отходя на пару шагов. Ее все еще мучала совесть, поэтому Мистраль демонстративно не участвовала в дележке.

— Не раскрою потенциал, — пожал плечами Скриптид.

— Аналогично, — согласился с ним Бог Копья.

Оказалось, что Велеомагический куб одновременно нужен каждому и не нужен никому. Роршах не взял артефакт, потому что ему и так приходилось возиться с кучей персонажей. У Эдгара По были заняты руки. Даже Рико отказался:

— У меня в бою дел хватает, мне вас всех лечить надо.

— Ну и ситуация, — покачал головой Тин.

Конечно, найти игрока, который захочет использовать куб, можно. Мало того, артефакт здорово повышает полезность в бою, не требуя ничего взамен. Можно отдать Велеомагический куб самому слабому игроку, чтобы сделать его в разы сильнее. О всем этом Тин думал, пока не заметил проходящий отряд акродусских магов во главе с Джайноном.

— А что, если отдать куб неписям?

— Чего? — удивился Скриптид.

— Не, ну а почему нет? Они же всегда здесь. Если нападут на Акродус — отобьются. А если куб будет нужен для какого-то нападения — заберем.

— Звучит…Логично, — согласилась Сильва.

Оптимальный вариант, устраивающий всех. Когда Тин понял, что игроки согласны с ним, Леха подозвал главного мага Акродуса:

— Джайнон!

НПС поспешил к игрокам.

— Мой король! — чуть ли не прокричал Джайнон. — Мы потратили все свитки, да еще и потеряли многих магов. И столько ингредиентов!

— Я все понимаю, Джайнон. Видал такую штуку?

Стоило Джайнону увидеть куб, как он, открыв рот, замер в ступоре. Несколько секунд маг молчал, чтобы затем еле слышно проговорить:

— Это Велеомагический куб?

— Он самый.

Тело Джайнона затряслось, его глаза стали по-настоящему безумными, хоть и раньше мага вряд ли можно было назвать адекватным.

— Артефакт прошедшей эпохи, Велеомагический куб! Король, с этим артефактом я смогу повысить обороноспособность Акродуса вдвое! — прокричал Джайнон.

— Вдвое? Из-за возможности отстреливаться комбинированными заклинаниями?

— Мой король! Веломагический куб объединяет любые три свитка! Не обязательно использовать атакующие заклинания, защитные тоже подойдут. Тройной Барьер! Тройная Каменная стена! Даже небоевые заклинания, например, Создание эфира или Буйный рост! Велеомагический куб — это мечта любого мага, король!

— Хорошо, хорошо. Я отнесу куб в Акродус, в Сферу познания. Надеюсь, достижения магов меня не разочаруют.

— О нет, мой король, совсем не разочаруют, -– пробормотал Джайнон. О том, что свитки закончились, а часть магов погибла, он уже и не помнил, все мысли мага приковал к себе Велеомагический куб.

— Что у тебя с Верой? — спросил Рико.

Вопрос был актуальным, ведь Тин вплотную приближался к максимальному значению характеристики.

— Сейчас…976. Целых двадцать единиц за Короля-вампира дали! — довольно сказал Леха. — Жалко, что с предметами все равно выше 999 не переваливает.

На Тине был Наплечник Лазаря, дававший 50 единиц Веры. Характеристика должна была перевалить за тысячу, но этого не происходило. Причем с Силой, Ловкостью, Выносливостью, Интеллектом и Мудростью такое точно работало — Тин читал на форуме. А вот Вера ни в какую не хотела повышаться дальше.

— Но разработчики говорили, что можно взять тысячу единиц любой характеристики. Значит, с Верой — только прокачка, — кивнул Скриптид.

— Думаю, так оно и есть. Нужно собрать все темные артефакты, что найдем. Вряд ли получу 24 единицы, но к максимуму приближусь.

— И то верно, — кивнул Скриптид.

Часть нежити убили НПС. Добыча с монстров выпала на землю — все это нужно было собрать и отвезти в цивилизованные места. Темные артефакты пойдут на прокачку, доспехи и оружие после ремонта поступят в войска, а то снаряжение, которое нельзя отремонтировать, отправят на переплавку. Работа предстояла серьезная.

***

На следующий день произошел запуск ракеты «Меркурий-12». Вернувшись домой, Тинов погрузился в игру, где он тут же столкнулся со своими товарищами: Сильвой и Скриптидом.

— Слышал об Анабиозе? — спросила Сильва взволнованно.

— Нет, а что там? — удивился Тин. Все его внимание было приковано к запуску ракеты: Тинов вообще пристально следил за всеми новостями космоса, такое у него было хобби. Видимо, что-то, связанное с игрой, Леха умудрился пропустить.

— Анабиоз присоединился к Королю-вампиру, — меланхолично ответил Скриптид.

— То есть как?

— Вот так. Они не стали зачищать данж Короля-вампира, развернули все свои силы и ударили по Альянсу. И да, нежить их не трогает.

— С ума сойти, — помотал головой Тин.

— Вот-вот. Учитывая, что от Альянса почти ничего не осталось…

— Следующими будем мы. Или Оплот.

В западной части игрового континента существовали три мощные фракции. Альянс, объединивший большинство сильных гильдий, Анабиоз, гильдия Фрида, и Оплот. Последний возник не так давно, только когда напали мертвецы, да и то не сразу. Игрок под ником Дзен объединил малые и средние гильдии, чтобы дать отпор нежити. И здорово преуспел в этом. Теперь баланс сил в регионе сильно пошатнулся.

Восточная часть континента обжитостью похвастаться не могла. На севере — Великий лес, территория эльфов. В центре — горные гряды, в которых живут дворфы и разные дикие расы. Восточное ответвление этих гор — Акродус. Еще восточнее — земли паладинов, которые плавно переходят в Великие степи, где живут демоноборцы. А на юге раскинулись Десять Великих Графств.

Получалось так, что в восточной части континента есть всего одно сильное объединение игроков — Акродус.

— Надо возвращаться обратно и готовиться к обороне.

Армия уже выдвинулась в Десять Великих Графств. Теперь, когда угроза со стороны степей пропала, можно было перекинуть силы в альма-матер. Конечно, часть солдат осталась здесь, ведь перевозка сотен доспехов и тысяч единиц оружия — работа непростая и за день не делается.

— Не хочешь на низину Джахха посмотреть, раз уж мы здесь? — спросил Скриптид.

— Пошли!

Низина Джаххо — одна из особых локаций. Такая же, как Акродус. Но если в горах игроки страдали от голода и почти полного отсутствия возможностей для прокачки, то здесь испытание было простым и жестоким.

Жар низины Джаххо заставлял игроков терять здоровье. По чуть-чуть, но постоянно.

— Водный щит, — произнесла заклинание Сильва. Она перестала терять здоровье, а Тин по-прежнему видел, как его ОЗ уходят единичка за единичкой. Конечно, здоровье тут же восстанавливалось, ведь Наплечник Лазаря давал пассивную регенерацию.

— Да уж, нелегко им тут приходилось, — сказал Тин. Отлично помня, как он раз за разом умирал от голода в подземельях Акродуса, Леха легко мог представить, что здесь происходило. Скорее всего, в первые дни игроки едва могли убить кого-то и полагались на быстрые атаки. А на перерождение они уходили с завидной регулярностью, обгоняя даже игроков Акродуса.

— Думаю, они выгребли все, что здесь есть, — сказал Тин, вспоминая Вождя, лидера игроков с низины Джаххо. Деловую хватку орка Леха прочувствовал хорошо. Можно было даже не рассчитывать на то, что здесь остались какие-то полезные ресурсы.

— Возвращаемся? — спросил Скриптид. На этот вопрос можно было даже не отвечать.

Почти всю нежить Король-вампир стянул сюда, поэтому не нужно было ходить по степям и отлавливать мертвецов. Война в Великих степях закончилась. Демоноборцы направились к Первому Огню, а паладины и армия — в сторону Десяти Великих Графств.

***

События в мире Пути Героя развивались бешеными темпами. Армия Анабиоза из тысяч бандитов обрушилась на остатки Альянса с одной стороны, а нежить — с другой. Выдержать такой напор было невозможно, поэтому вскоре игроков Альянса загнали в крепость Драмор.

— Крепкий орешек, — сказал Фрид то ли с недовольством, то ли с уважением.

Альянс постарался сделать Драмор нерушимым. Крепость и раньше впечатляла, но когда игроки поняли, что Анабиоз остановить не получится, лучшие архитекторы, маги и воины были направлены сюда, в Драмор.

— Проникнуть внутрь будет сложно, — признался Штаут, главный разведчик Анабиоза.

Волна за волной бандиты, разбойники, мародеры и дезертиры шли на штурм крепости. Может, состав армии Фрида казался слабым, но это было не так. Дезертиры и мародеры сами по себе хорошо снаряженные бойцы. А среди бандитов и разбойников есть лидеры банд и даже настоящие короли преступного мира, способные на равных сражаться с лучшими рыцарями.

Нельзя было забывать и про магов. На стороне Фрида были все: призыватели демонов, душееды, темные колдуны, даже человекоподобные личи, не успевшие лишиться кожи и плоти. Анабиоз загреб в свои ряды весь темный мир, всех, кто скрывался от правосудия долгие годы.

Но даже с поддержкой магов крепость оставалась нерушимой. Бандиты умирали тысячами. В Драморе Альянс собрал десятки тысяч зелий и свитков, лучшее оружие и превосходные доспехи. Сотни магических ловушек и укрепленные заклинаниями стены обращали любой штурм в ничто. Но чем дольше шла оборона, тем сильнее росло недоумение.

Игроки Альянса не понимали, что происходит. Казалось, будто Фрид готов кидать пушечное мясо, пока защитники крепости банально не устанут.

На самом деле, в этом и заключался план лидера Анабиоза. Грубая, жестокая, но эффективная тактика.

— Трупами закидываем, — сказал Штаут.

— Чем больше умрет, тем больше у нас будет солдат, — усмехнулся Фрид. Договор с Королем-вампиром пришелся как нельзя кстати.

***

Через три дня Тин добрался до Десяти Великих Графств. Портал, еще портал — и он оказался в родном Акродусе. Часть армии следовала за ним: войска подземного королевства возвращались в родную гавань.

— Сначала артефакты.

В инвентарях игроков нашлось немало артефактов, пораженных Тьмой. Обыскав поле боя, удалось найти еще половину от изначального числа. Всю эту груду амулетов, колец, книг и черепов Тин принес на алтарь великого собора Линды.

Свет заполнил собою все помещение. С шипением и даже бульканьем артефакты стали исчезать, а Тин спокойно ждал окончания процесса. Когда на алтаре не осталось ни единого предмета, тут же появилось сообщение.

Вера: +8

— Ну, что там? — спросил Скриптид.

— Восемь единиц, — вздохнул Тин. — Окно характеристик.

Сила — 510 (+10) Ловкость — 484 (+50) Выносливость — 497 (+35) Интеллект — 476 Мудрость — 492 Вера — 984 (+50) Харизма — 702 (+33)

— Еще шестнадцать единиц до максимума. Ну и как их набрать?

— Наберешь, — махнул рукой Скриптид. — У Короля-вампира еще две филактерии. Ну и проповеди, артефакты темные. Не думал, что поднять Веру до тысячи так сложно. Но оно того стоит.

— Ты о чем?

— Слышал об утечке?

— Да, немного. Какой-то сотрудник Граундхога выкинул кучу данных.

Тинов читал об утечке в новостях. На форуме Пути Героя все упоминания о ней безжалостно стирались автоматической модерацией, поэтому об утечке Тин знал только в общих чертах.

— Там почти ничего о будущих обновлениях, как это обычно бывает. Зато много про то, чего игроки еще не достигли.

— Да, читал, всякий высокоуровневый контент.

— А о Вере слышал?

— Вере? — заинтересованно спросил Тин. О Вере он не видел никаких упоминаний.

— Да. Конечно, информация непроверенная, но если набрать тысячу очков Веры, то можно поговорить с богом, которому служишь.

— С богом, говоришь...Пообщаться с самим Маркусом? Звучит неплохо. Вдруг даст нам что-то полезное, артефакт там какой-нибудь, например.

— Или умение. Магию. Да хотя бы характеристики поднимет, — добавил Скриптид. — А если армию ангелов вышлет — вообще огонь.

— И в целом хорошая возможность. Нет, серьезно, поговорить с богом! Как думаешь, ИИ или сотрудник Граундхога?

— Чего не знаю, того не знаю, — пожал плечи Скриптид. — Пошли в резиденцию. Наши уже ждут.

В резиденции Охотников на нежить дожидались остальные игроки, которые пришли посмотреть на шоу. Тин собирался использовать Поток божественного взора — особую функцию резиденции, способную прокачать умения, заклинания и даже навыки. Все, что для этого нужно — заплатить сто тысяч очков репутации.

Резиденция ордена Охотников на нежить Уровень: десятый Количество членов: 1540 Глава: великий паладин Бедивер Очки ордена: 510000

Членов стало меньше. В боевых действиях погибли многие паладины и оруженосцы, но Тин был уверен, что скоро численность воинов Света восстановится.

Что радовало, так это очки ордена. Пятьсот тысяч очков — это пять прожатий Потока божественного взора. Но пойти на такое вот так сразу Тин не мог.

— Жми, — сказал Скриптид, когда Леха обернулся к своим друзьям. — Нам нужен сильный лидер.

Остальные согласно закивали головами.

— Потом не жалуйтесь, — сказал им Тин и нажал на кнопку пять раз.

Владение святым символом: получен уровень десять! Теперь вы мастер по Владении святым символом! Врачевание: получен уровень десять! Теперь вы мастер во Врачевании! Лидерство: получен уровень десять! Теперь вы мастер в Лидерстве! Священная магия Огня: получен уровень девять!

Разлом Боггеля: получен уровень десять! Финальное уничтожение: получен уровень восемь! Горный поток: получен уровень пять!

Ядро пламени: получен уровень три! Зов Инессы: получен уровень восемь! Создание древня: получен уровень восемь! Божественный призыв: получен уровень семь! Цепи Света: получен уровень пять! Барьер Света: получен уровень три! Кара Небес: получен уровень два!

— Ух е. Аж мурашки по коже. У меня остался всего один навык недокачанный — Священная магия Огня. И тот девятого уровня. Про умения и заклинания даже говорить нечего. Даже Барьер Света третьего вместе с Ядром пламени. Непонятно только, почему из заклинаний Огня система выбрала именно Ядро пламени.

— А тебе ли не плевать? Прокачался — это главное. Но тебе бы арсенал расширить.

Тем временем игроки понемногу расходились. Оценка была прокачана у всех, поэтому они смогли по достоинству оценить прокачку Тина. Да, многие завидовали. Еще бы, как тут не завидовать, когда человеку на голову сыпется халявная прокачка? Но все хорошо понимали, что Тин — лидер. Большая часть работы припадает именно на него: Тин был тем самым локомотивом, который тащил за собой состав под названием «Акродус».

— Арсенал? Это еще зачем? У меня умений и заклинаний — целая куча.

— Но почти ничего для боя с игроками, — резонно отметил Скриптид.

Это было правдой. Умений для боев с игроками явно не хватало — нужно было подумать, что именно поможет стать успешным дуэлистом.

— Не хочу перегружать себя лишними умениями и заклинаниями, и так набрал всякого…

— Вот и думай. А я пошел, у меня дела. Еще и Тао грозился новой катаной — нужно будет глянуть, что он там делает.

Так Тин остался в гордом одиночестве посреди резиденции паладинов. Ну, как в одиночестве — это игроки ушли, а вот НПС вокруг хватало.

— Нужно толкнуть речь. Победную, так сказать, — кивнул сам себе Тин.

Его проповеди давно стали неотъемлемой частью жизни Акродуса. Вернувшись обратно в великий собор Линды, Тин стал дожидаться людей. Когда уже и яблоку некуда было упасть, Леха начал свою речь.

— Братья и сестры! Мы победили! Порождение тьмы мертво, но Маркус указал на нового врага. Нам придется тяжело. Многие из нас падут в битве с Тьмой. Но сейчас мы празднуем победу и будем праздновать ее снова, когда истребим зло в этом мире!

Слова лились из Тина как из рога изобилия. В своих речах он давно стал настоящим виртуозом. Раньше за проповеди давали Веру. Сейчас нужно было толкнуть не один десяток таких речей, чтобы система соизволила дать хотя бы единицу Веры. Нет, когда своей речью ты обращаешь в религию Маркуса — там бонус солиднее. Но если перед тобой и так его паства, то на многое рассчитывать не стоит.

Когда Тин закончил свою речь, слушатели разразились овациями. Для приличия Леха постоял возле алтаря еще минуту, а потом отправился наружу.

— Надо отдать Веломагический куб.

В Сфере познания, обители магов Акродуса, уже собрались все колдуны. Они с нетерпением ждали, когда Тин принесет Велеомагический куб. А особенно этого ждал глава магов — Джайнон.

— Как и обещал, — сказал Тин, протягивая артефакт.

— Вот оно, слово короля! — прокричал Джайнон, выхватывая Велеомагический куб. Только когда артефакт оказался у него в руках, маг наконец-то успокоился.

Остальные волшебники столпились вокруг Джайнона, рассматривая чудо магической инженерии. Все хотели потрогать куб, испытать его в действии, да только глава Сферы познания крепко держал артефакт в руках и пока не собирался никому давать коснуться куба даже пальцем.

— Я жду успехов, Джайнон, — сказал Тин, вырывая мага из сладостного упоения.

— И вы их увидите, мой король, — довольно ответил Джайнон.