Тлеющий

Глава 16

Сидя в надувном детском бассейне, Ашер снова попытался вылить воду себе на голову с помощью пластикового сита. И вновь вода просочилась сквозь дырочки прежде, чем он успел поднести его к голове.

— Ма! — практически рявкнул он явно расстроенный.

Растянувшись на животе на шезлонге, Харпер наклонилась и протянула ему формочку в форме рыбки.

— Попробуй это.

Ашер взял её, внимательно изучил и затем отбросил в сторону, делая выбор в пользу сита.

Харпер вздохнула и покачала головой. Она пожалела, что в этом бассейне нет места для неё, потому что ей было чертовски жарко. Жара была колючей и удушающей, именно поэтому они держались под навесом, который выходил в бирюзовое море. Песок был слишком горячим, чтобы играть на нем в такую рань, но Ашер отлично резвился в детском бассейне, топая и плескаясь, словно никогда не видел воды.

— Ма! — вновь рявкнул он полностью раздражённый, когда ещё одна попытка завершилась неудачей.

— Так используй это. — Она снова протянула ему формочку в форме рыбы. Ашер начал яростно трясти головой. Честно говоря, она не знала, как у него не началось головокружение. — Ты такой же, как твой отец — решительно настроен делать все по-своему.

Что только заставило её улыбнуться.

Они провели на острове уже неделю, отдыхая, загорая, купаясь и даже предпринимая вылазку на новой мини-яхте Нокса. Ашеру там понравилось. Ему также понравилось проводить время на частном самолёте. В течение первых десяти минут. Затем ему стало скучно смотреть на облака, и он играл в игрушки, которые она принесла в сумке.

Тем не менее, он по-настоящему насладился мини-походом через лес, пока они шли от самолёта до виллы. Его прекрасные тёмные глаза, искрящиеся очарованием, с упоением рассматривали густой пышный полог, цветастых птиц, грубые верёвочные лианы и извилистый ручей. Каждый звук привлекал его внимание… пение птиц, журчание воды, стрёкот сверчков и отдалённые крики обезьян.

Харпер время от времени слышала пыхтение, что наводило на мысль о большой кошке. Она также заметила краем глаза тень, которая следовала за ними и наблюдала.

— Я почти уверена, что за нами кто-то охотится, — сказала она.

Нокс бросил взгляд на неё через плечо и сказал.

— Ему просто интересно. Хищник всегда чувствует другого хищника. Он не станет атаковать.

К счастью, он оказался прав. Никто не последовал за ними на виллу. Двухэтажное просторное здание имел светлые стены, высокие окна и сверкающие мраморные полы. А также свой бассейн и был окружён пальмами и белым песком.

С экономкой и человеком из обслуги — оба были членами их общины и уроженцами соседнего острова — место всегда оставалось нетронутым и готовым к приёму гостей. Нокс заработал бы кучу денег, сдавая остров в аренду, но у него слишком развит собственнический инстинкт, чтобы делиться чем-то.

Положив скрещённые руки на шезлонг, Харпер подпёрла ладонями подбородок. Даже сквозь грохот проносящихся водных лыж — Танер и Леви в данный момент участвовали в гонках, и, казалось, ни один не одерживал победу — она слышала мирный шум волн, разбивающихся о скалы и падающих на берег. Впервые за долгое время она ощутила настоящее умиротворение. Может быть, потому что чувствовала себя в безопасности. Нокс был прав… им это необходимо. И как ей могло не нравиться проводить время со своими парнями?

Кстати, о парнях… Нокс с ведром в руке шёл по узкой деревянной дорожке, которая вела от берега к вилле. Капельки воды скользили по твёрдым мускулам и гладкой загорелой коже, вызывая у неё желание, слизать их. Он был таким же аппетитным и притягательным, как и пугающим.

Она была рада, что они находятся на частном пляже, и женщины не пялиться на него и не строят глазки. Иначе Харпер пришлось бы надрать чью-то мерзкую задницу.

— Привет, детка.

Он наклонился и нежно её поцеловал в губы, оставляя привкус солёной воды. Её тело загудело, а пальцы ног поджались. Ощущение его влажной руки, скользящей по её спине, оказалось таким приятным для её разгорячённой кожи.

Раздался громкий всплеск, за которым последовало:

— Па!

Нокс прервал поцелуй, прикусив её нижнюю губу, затем выпрямился и улыбнулся Ашеру.

— У меня есть кое-что для тебя. — Присев на корточки, он вылил ведро с морской водой в бассейн сына, и Ашер улыбнулся, показав ямочки на щеках. — Я был почти уверен, что он вылезет из бассейна и начнёт ползать повсюду в поисках неприятностей, — сказал ей Нокс.

— Но он очень любит воду. Когда температура упадёт, мы отнесём его на берег, чтобы он смог поплавать в море. Уверена, что не хочешь ещё раз окунуться? Танер и Леви присмотрят за ним, когда закончат гонку.

Было заманчиво передохнуть от жары, но…

— Я не хочу рисковать и столкнуться с медузами. Ни за что.

Нокс вздохнул.

— Там нет медуз.

— Я видела одну собственными глазами. Она плыла прямо на меня.

Борясь с улыбкой, он скользнул на двуместный шезлонг и провёл пальцами по её позвоночнику.

— Тебе нужно больше солнцезащитного крема.

Она фыркнула.

— Не нужно. — Ради Бога, Харпер же лежала в тени. — Ты просто хочешь поддразнить меня.

Он подарил ей мальчишескую улыбку.

— Попался.

Она усмехнулась и дала ему тюбик.

— Вот.

Нокс выдавил лосьон ей на спину и начал втирать, массируя. Закрыв глаза, она застонала.

— Ты не должна издавать такие звуки на людях, детка, — предупредил он, понизив голос. — Ты же знаешь, как на меня действуют твои тихие стоны.

Она сердито на него посмотрела через плечо.

— И ты прекрасно знаешь, что делаешь со мной прямо сейчас.

Он понимающе улыбнулся. Возможно, эта доля самодовольства должна её разозлить, но заставила её возбудиться.

— Когда Ашер заснёт, я покажу, что ещё мне нравится с тобой делать.

— Обещания, обещания. — Услышав проносящие мимо водные лыжи, она подняла голову как раз вовремя, чтобы увидеть… — О, теперь Танер выигрывает.

Хотя он и Леви присутствовали с ними на острове, предоставили Ноксу, ей и Ашеру достаточно пространства, чтобы насладиться семейным отдыхом. Тем временем, Ларкин и Кинан работали с силовиками, чтобы найти место, где Алетея остановилась в северном Лас-Вегасе.

Прежде чем они ушли, Нокс сделал короткое объявление на всю Подземку, что Шерил Маллой работала с Алетей и частично отвечала за случившееся с Ашером и Хайди. Его заявление сопровождалась кадрами из пыток Маллой. По словам Кинана, большинство были в шоке, как и Предводители, поняв, сколько жестокости в Харпер. Джонас позвонил Ноксу после просмотра клипа, настаивая, что Алетея работала бы с Всадником только в том случае, если бы не знала, кто он такой. Джонас также хотел узнать, что Маллой им рассказала, но Нокс сказал ему не больше, чем другим Предводителям во время видеоконференции.

Харпер беспокоилась, что Киран может горевать из-за смерти Маллой, но он заверил её, что чувствует полное удовлетворение. С его точки зрения, если женщина действительно готова рискнуть безопасностью ребёнка — его собственной сестры — значит, он её совсем не знал и не собирался огорчаться из-за незнакомки.

Чувствуя, как рука Нокса скользит под нижнюю часть её бикини и втирает лосьон в кожу, она сказала:

— Я действительно не думаю, что моя задница может получить солнечный ожог.

— Знаешь что, детка? Этот лосьон послужит хорошей смазкой.

Харпер напряглась.

— Не смей даже пальцем приблизиться к…

— Я бы никогда не сделал такого в присутствии Ашера, — ответил Нокс с ухмылкой. — Но позже, когда мы останемся одни…

Перекатившись на один бок, она приподнялась на локте.

— Хочешь знать, что я думаю?

— Всегда.

— Думаю, ты уделяешь слишком много внимания моей заднице, с тех пор как твой демон поставил там чёртово клеймо.

Нокс улыбнулся её высокомерному тону.

— А знаешь, что я думаю, детка?

— Что?

— Думаю, тебе нравится эта метка гораздо больше, чем ты хочешь признать.

— С чего бы мне должна нравиться буква Н на заднице?

— Уверен, что, учитывая твою профессию, ты видела более сумасшедшие татуировки, чем просто инициалы на заднице.

Хотя ему совсем не хотелось думать, что его пара смотрит на голую задницу другого парня.

По лицу Харпер расползлась улыбка.

— Однажды, к нам в студию пришла женщина, совершенно обезумевшая от желания сделать татуировку с надписью «Только выход». Тебе действительно стоит об этом подумать.

Зазвонил сотовый телефон.

— Это твой, — сказал Нокс, достав телефон из сумки рядом с шезлонгом. Имя на экране заставило его поджать губы. — Это Люциан.

Взяв его, она ответила:

— Алло?

— Малышка, почему ты мне не позвонила? — проскулил Люциан.

Она вздохнула.

— Я так понимаю, ты пронюхал обо всех неприятностях.

— Если ты имеешь в виду бестелесного, преследующего вас, то да. Почему ты не позвонила?

Честно говоря, ей это и в голову не пришло. Вряд ли он мог чем-то помочь, и Люциан никогда раньше не обращал внимания на «звонки вежливости». К тому же…

— Потому что ты мог вернуться домой, а я не хочу тратить ещё больше времени, чтобы не дать Ноксу тебя убить.

— Это психопатический ублюдок…

— Остановимся на психопатическом… — оборвала она.

— Ладно. — Он заговорил как обиженный подросток. — Расскажи, как поживает мой внук.

Взглянув на сына, Харпер автоматически улыбнулась.

— Прямо сейчас он отлично проводит время, играя в надувном бассейне.

— Хорошо, хорошо. Я приеду в гости через несколько недель.

— Великолепно, — сказала она, хотя и не была уверена. Он часто обещал приехать, но часто отвлекался на разные вещи.

— Хочу пригласить на ужин свою малышку и внука. — Он страдальчески вздохнул. — Можешь привести с собой психопата, если это необходимо.

— Люциан.

— То, что он ещё не пытался тебя убить, не делаем меня неправым.

— Я вешаю трубку.

Потому что он не принимал никаких доводов и был полон решимости ненавидеть Нокса, вероятно, из-за того факта, что её пара однажды позвонил Люциану и высказался о его плохом воспитании.

— Когда ты окажешься запертой в подвале, где тебя постоянно пытают ради собственного больного удовольствия, то пожалеешь, что не послушалась меня.

— И я отключаюсь.

Завершив звонок, она застонала. Временами Люциан казался настоящим испытанием.

Нокс забрал у неё телефон и положил обратно в сумку.

— Я уже говорил это, Харпер, и скажу снова: этот демон — пустая трата кожи.

Его пара был уверен, что воспитывая в ней самодостаточность, Люциан пытался убедиться, что она не станет похожа на него. Возможно, это так.

Возможно, нет. Но это не меняло того, что Люциан подвёл её во многих смыслах.

Если Джолин права, Люциан не из чистого эгоизма таскал свою дочь по всему миру… он действительно считал, что ей будет полезно познакомиться с другими культурами и образами жизни и, делая это, он делился с ней единственным, что приносило ему радость, кроме Харпер. Даже если это было правдой, Нокс не находил оправдания эмоциональному пренебрежению Люциана.

Прежде чем она успела броситься в защиту своего отца, — что злило Нокса, поскольку ублюдок этого не заслужил — Нокс сказал:

— Я подумал, ты захочешь знать, что звонила Елена. У МакКоли все хорошо.

Раздражение исчезло с её лица, как он и надеялся.

— Правда? Отлично.

Маленький МакКоли был камбионом, которого при рождении подменила человеческим ребёнком его покойная мать, демоническая наркоманка, изнасилованная человеком. Не обратив внимания на подмену, человеческая пара забрала его домой и вырастила, но они не особо утруждались. Таким образом, внутренний демон МакКоли стал в каком-то роде родителем, что объясняло безэмоциональность ребёнка.

— Это действительно отлично, — согласился Нокс. — Особенно после его помощи, когда он сказал, что Нора увела тебя в портал. Я всегда буду ему благодарен, даже если он сделал это из эгоистических побуждений.

МакКоли хотел защиты Харпер от Линды, женщины, которая убила большую часть его родственников по материнской линии, и помогла Норе в надежде добраться до Ашера. МакКоли теперь жил в доме с другими демоническими детьми, у которых нет семьи.

— Думаю, что… — Заметив искру боковым зрением, Харпер посмотрела на адский огонь в руке Ашера, который быстро исчез. — Ты это видел? — спросила она Нокса.

— Да.

Ашер нахмурился, и адский огонь вновь вспыхнул в его руке. Это был не совсем шар. Скорее огненный язык. И вновь он быстро исчез. Ашер с любопытством посмотрел на свою руку, а затем его разум вопросительно коснулся её.

— Я видела это, малыш. — Сказала ему Харпер. — Вот, поиграй лучше с этим.

Она передала ему сито, чтобы отвлечь. И это хорошо, потому что не хотела, чтобы он поджёг бассейн.

— Это не шар, но это не значит, что он не сможет придать огню форму шара, когда немного попрактикуется, верно?

Нокс погладил её по руке.

— Я знаю, ты считаешь слабостью невозможность вызывать шары адского огня. Возможно, так и было бы, если бы ты вообще не могла его вызывать, но ты можешь. Я не считаю твою способность вливать его только в какие-то объекты ограничением. На самом деле, думаю, это даже более разрушительно.

— Да, только если нет необходимости бросить шар огня. Тогда возникает проблема. — Вновь бросив взгляд на Ашера, она спросила Нокса. — Во сколько лет твои способности впервые проявились?

— Не знаю точно, — ответил Нокс. — Не помню, чтобы у меня когда-то их не было. Такие вопросы я не задавал своим родителям. Помню, как радовался появлению новой способности. Хотя мои родители всегда впадали в панику и просили их не проявлять. Они не хотели, чтобы другие демоны догадались, кто мы.

Как архидемон, Нокс никогда не перестанет расти в силе. Это одна из причин, почему его вид считают таким опасным. Люди верили, что рождённое в аду должно там и оставаться. Его вид обычно жили ордами в глубинах ада. Несмотря на то, что дети рождались в адском пламени, взрослые все вместе о них заботились. Некоторые «усыновляли» детей, относились к ним как к собственным, как когда-то сделали его родители.

— Ты говорил, что твоя орда разделилась, когда пришла на Землю. Что случилось с остальными?

— Лу сказал, что они по собственной воле вернулись в ад задолго до того, как приняли закон, запрещающий архидемонам его покидать. — После того как один из обезумевших архидемонов едва не уничтожил Землю, Лу согласился удерживать их вид в аду. Но, поскольку он не соглашался разыскивать каждого архидемона, слоняющегося по поверхности, то оставил Нокса в покое. — Люди здесь не особо любят наш вид. Ни одна община их не примет. Никто не доверял. Они чувствовали, что им здесь не место.

— Тогда почему ты не вернулся в ад после смерти родителей? — спросила Харпер.

— Это больше напоминало бы бегство. Прятки. Признание поражения. Это не в моей сути.

— Так… ты единственный архидемон на земле?

— Да.

Её глаза затуманились.

— Наверное, одиноко быть единственным в своём роде. В некотором роде круто. Но в основном одиноко.

— На меня это никогда так не действовало. И как я могу быть одиноким, когда у меня есть ты? — Обхватив её затылок, он завладел её ртом, подарив медленный поцелуй. Глубокий. Ленивый. Смакуя её вкус, который никогда не надоест… так что его немного разозлило, что их прервал смех стражей.

Нокс оглянулся и увидел, как они по мелководью направляются к берегу.

— Кто выиграл к гонке? — крикнул он.

Танер фыркнул, словно его оскорбил этот вопрос.

— Я, конечно. Я хотел… черт, медуза!

Харпер подняла бровь, глядя на Нокса.

— Что я говорила?

Он просто покачал головой.

Вцепившись в его плечи, Харпер изо всех сил пыталась сдерживать стоны, пока он пожирал её, но это было чертовски трудно. Боже, он ненасытно лизал, покусывал и смаковал. Каждое движение языка по её клитору заставляло её задыхаться сильнее. Каждое прикусывание заставляло её желудок сжиматься. И, когда она начал погружать язык в её лоно, она ощутила приближение развязки. Нокс зарычал, посылая восхитительные вибрация, и её накрыло волной освобождения, заставив выгнуться и сжать простыню.

Нокс выводил дорожки из поцелуев на её дрожащем теле.

— Чертовски люблю доводить тебя до оргазма, детка.

Он накрыл ртом её сосок и втянул, сжав рукой другую её грудь. Её кожа была гладкой, как шёлк. Ему нравилось трахать её грудь, но не сегодня. Сегодня, ему необходимо оказаться внутри.

Когда она приоткрыла губы, чтобы что-то сказать, он завладел её ртом. Погрузил язык внутрь и скользнул по её собственному.

Её пальцы сжали его плечи, и она выгнулась навстречу с гортанным стоном, который он ощутил всем своим существом.

В момент, когда их губы соприкоснулись, её тело запылало. Никто и никогда не целовал её так, как Нокс. Он не просто ласкал её языком. Он провёл по её зубам, прикусил уголок рта, пососал нижнюю губу, потёр небо. Наслаждался ею до тех пор, пока её мозг не превратился в кашу и эмоции не сорвались с цепи.

Исходившая от него сексуальная агрессия заставила её пульс участиться, соски затвердеть и внутренние стенки сжаться. Его член такой твёрдый, длинный и толстый…

Нокс отстранился, и она бы потянулась за его ртом, если бы не рука, сжимающая её волосы и удерживающая на месте.

Когда Харпер обхватила его руками и ногами и выгнула спину, чтобы потереться об его член, Нокс внезапно ущипнул её за сосок.

— Перевернись.

Она нахмурилась.

— Что?

— Перевернись.

Сообразив, что он просто хочет смотреть на свою метку, пока будет её трахать, Харпер едва не закатила глаза.

— Ты не можешь просто меня трахнуть?

— Я не собираюсь повторять третий раз, детка.

— Но я хотела…

Он шлёпнул по её клитору.

— Сейчас речь не о том, чего ты хочешь. Ты здесь, чтобы дать мне кончить. Чтобы удовлетворить меня. Как только это произойдёт, ты получишь желаемое.

У неё отвисла челюсть.

— Ах ты…

Он снова шлёпнул её по клитору.

— Последний шанс сделать то, что говорят, детка.

Стиснув зубы, чтобы сдержать поток проклятий, рвущийся наружу, Харпер медленно перевернулась.

Нокс погладил метку на её попке.

— Ну вот, это не так уж и трудно, да? Теперь прогнись и выпяти задницу. Умница.

Он протолкнул головку своего члена в её лоно, и они оба втянули воздух. Она была такой тугой, горячей и восхитительно скользкой, что он едва не кончил сразу же. — Вся моя.

Он оказался дома.

У Харпер перехватило дыхание, когда её полностью заполнил его длинный, твёрдый член. Он чувствовал себя невероятно толстым, когда растягивал и наполнял её до боли. Она могла чувствовать его пульсацию внутри. Именно это ей и нужно — почувствовать его внутри. Он склонился над ней. — Чувствуешь себя хорошо?

Она кивнула, соски напряглись под тяжестью его твёрдого тела и от прикосновения его зубов к шее. Харпер ощущала себя переполненной, не в силах пошевелиться. Но ей это нравилось.

Схватив её за волосы, Нокс заставил её запрокинуть голову. Она застонала, её внутренние стенки сжались. В его груди зародился рык.

— Не кончай.

Харпер сжала простыни, когда он толкнулся в её лоно так сильно, что у неё перехватило дыхание. Все это время он шептал ей на ухо, как хороша она на вкус, как ему нравится её лизать, и что больше никто не будет ею обладать.

— Ты близко, да? — процедил он сквозь зубы, когда её лоно напряглось вокруг него. Нокс скользнул рукой по её телу и надавил на клитор.

Харпер застонала.

— О, Боже.

— Не кончай.

Она резко открыла глаза.

— Что? — Он не мог играть с её клитором и ждать, что она не кончит! Но это было так. Он водил пальцем, кружил, щипал и потирал, пока она едва не заплакала. — Ублюдок!

Харпер не могла сдерживаться. Просто не могла. Она…

Он отстранился.

Харпер моргнула.

— Что за…

Нокс перевернул её на спину, скользнул руками под её зад и слегка приподнял бедра.

— Обними меня крепче, детка.

Она обхватила его ногами, а потом он начал её ненасытно трахать. Харпер вцепилась в его спину, наслаждаясь каждым толчком, желая большего… всегда большего. Он провёл зубами ей за ухом как раз в тот момент, когда ледяной психический палец провёл по её клитору.

— Кончай, — прохрипел Нокс.

Раскалённое добела удовольствие пронзило Харпер как удар молнии, когда она беззвучно кончила. Он прикусил кожу на её шее ещё сильнее и с бешеным темпом стал наполнять её до отказа, заставляя изголовье кровати биться об стенку. Она почувствовала, как напряглись его мышцы, прежде чем он взорвался внутри, его горячее семя брызнуло на её внутренние стенки. Они могли лежать так минуты или часы, тяжело дышать и дрожа. Она не возражала против того, что он рухнул на неё. Нравилось, что могла выжать его как лимон.

— Ты привносишь настоящее веселье в эти сексуальные отношения, — нечётко произнесла она.

Его плечи тряслись, когда просунул руку под её спину и перекатился, увлекая её за собой.

— У тебя достаточно собственного веселья. — Проведя кончиками пальцев по её позвоночнику, он спросил: — Ты в порядке?

— Буду, когда вновь смогу чувствовать свои ноги. Играть с моим клитором и приказывать мне не кончать было достаточно подло.

— Но это заставило тебя чертовски сильно кончить.

— Как бы я хотела с этим поспорить. — Он хмыкнул, но быстро замолчал, заставив Харпер нахмуриться. Она ощутила эхо телепатического разговора. Почувствовал, как он напрягся под ней. Но молчала, пока разговор не завершился. — Кто это был?

— Кинан, — мрачно ответил Нокс. — Они нашли, где остановилась Алетея.

Вот проклятье.