Точно практик 3

Глава девятнадцатая Работа, которую нужно выполнить

Порой жизнь принимает довольно неожиданный поворот. Разместившись на одной из крыш, я наблюдал за детьми, что под присмотром воспитателя пытались повторять приемы единоборств. Получалось довольно коряво, но у некоторых мальчишек постарше все же был поставлен удар.

Итогом моего путешествия в Империю Дождя стало открытие приюта при Муриме, где детей будут обучать не только грамоте, но и постоять за себя. У меня уже был приют, но увиденное под обычным с виду клановым кварталом выбило меня из колеи. Практики экспериментировали на беспризорных детях…

Причем сами практики, кто это все делал, не видели в этом ничего плохого. Я долго не мог понять, в чем тут дело, но потом понял, что для них это был не более чем двуногий скот. Не знаю, что меня удержало от того, чтобы уничтожить там все. Наверное, понимание, что мертвым уже не помочь. Так что я убил лишь тех, кто непосредственно принимал участие в опытах.

— Вот только лучше я бы там всех убил, — посмотрев на небо, произношу.

Уже позже ко мне пришло сообщение из Дождя с извинениями. Ней Ма уничтожила клан, сделав с его обитателями то, что они делали с беспризорными детьми. Я совсем не обрадовался такому извинению, отчего мне захотелось сделать нечто большее, чем просто приют, так и появилась программа по поиску и подготовке бойцов из беспризорников. Это все, что я могу сделать для них в сложившихся условиях.

— Порой люди не осознают, что творят… — глухо произношу.

Тем временем отчеты из элементарных Империй продолжают активно поступать. По нашим сведениям, Ба Сянь активизировалась в Империи Огня, но нам туда вход пока закрыт, так что остается лишь собирать крохи информации, да ждать, когда огневики сдадутся и присоединятся к нашему соглашению.

Пока же я готовил свою личную «гвардию», снаряжал их лучшим снаряжением и оружием, алхимией, а некоторым даже давал созвездия. Так что поступок Хао Муна мне даже был на руку. Союзнички особо меня не дергали, поскольку активность демонических практиков на их территории практически сошла на нет, а я тем временем проводил общие учения сводным отрядом. Идея общего командования, которое еще к тому же было из Мурима, не особо нравилась имперским практикам, но они сами согласились сюда прийти, так что им приходилось терпеть.

В свою очередь я намеренно позволил добровольцам брать миссии из Мурима и даже получать за них плату в качестве алхимии и других артефактов. Кто-то скажет расточительно и будет даже прав, но при этом я желал показать «союзным» практикам, что можно жить иначе, показать им иную судьбу…

Я совсем не уверен, что же это хоть как-то поможет, но я исхожу из мысли, что к хорошему быстро привыкаешь. Вернувшись назад практики должны понять, что текущее положение дел не совсем верное, что может быть и лучше. Едва ли этого достаточно, чтобы прям сильно повлиять на политику соседних Империй, но вода камень точит.

В последний раз посмотрев на детей, которых тренировал клановый практик этапа закалки тела из Мурима, я поднялся на ноги, переместившись обратно в крепость. Чтобы все это сохранить мастеру Ур придется «немного» поработать, но я был не против, ради будущего можно и рискнуть жизнью.

В крепости меня уже дожидались отчеты, секретарь Ву в своем стиле аккуратно их разместил на моем столе, оставив рядом с бумагами вазочку с печеньем. Поверх всех бумаг я обнаружил конверт. Немного помедлив, я решил начать именно с него. Это оказалось приглашение на праздник в Империю Дождя. Причем подписано приглашение было лично Неймой. Похоже женщина действительно хочет со мной «подружиться».

Покачав головой, я пока отложил письмо в сторону, нужно будет еще подумать, хочу ли я посещать Империю Дождя. Пока же я продолжил читать отчеты агентов, которые продолжают искать хоть какую-то информацию о Ба Сянь. Эти демонические практики окопались знатно, но даже так информация понемногу продолжает просачиваться.

Так, например, я недавно выяснил, что место Исара недолго оказалось пустым, его уже заняли. Плюс был отчет, что Хао Мун устроил западню Ба Сянь и даже сумел убить двоих из них, казалось бы, неоспоримая победа, вот только… места убитых уже заняли новые практики. Отступники из Империй с охотой вступают в Ба Сянь, направляя оружие против имперских практиков.

— Это все больше похоже на начало гражданской войны, — тихо вздыхаю.

Пока в основном достается Империи Огня, но из-за этого у них должно быть КУДА больше информации о демонических практиках, чем у всех остальных. Да, у них есть жертвы среди обычных людей и практиков, но пока никто из бессмертных так и не погиб. Долго все так продолжаться не может, но, думается мне, Хао Мун собирает информацию, чтобы нанести свой ответный удар.

С одной стороны, мне это на руку, но с другой… мне уже намекали, что, если Небесная Сфера попадет в руки Хао Муна, ты мы поимеем еще больше проблем, чем от Бао Сянь. Казалось, все хотят заполучить Небесную Сферу и это при том, что по их же мифам это может привести к концу мира.

Из-за этих суицидальных наклонностей я ускорил строительство крепости и создание складок для союзных городов. Пока еще Мурим не готов отбыть в другой мир, но это время неминуемо приближается. Десять лет — это не так уж и много, но думается мне я придумаю способ куда как раньше. Так что с одной стороны мне не выгодно прямо сейчас уничтожать Ба Сянь, но при этом я должен это сделать раньше, чем Хао Мун.

— Своеобразный ребус получился, — тихо хмыкаю себе под нос. — Нельзя побеждать раньше времени, но и нельзя дать победить кому-то другому… При этом кровь продолжится литься.

Мне не нравилась позиция, в которой я оказался, но это было далеко не худшее, что могло случиться. В общем-то мы сейчас собираем информацию и ждем, когда Хао Мун признает, что не сможет справиться с демоническими практиками в одиночку и не вступит в наш временный союз. Пока же каждая сторона готовит свои силы к возможной войне всех со всеми.

— Небесная Сфера должно попасть ко мне, если я не хочу резни, — тихо произношу.

Как поступить с самим артефактом я пока не решил. Безусловно, он крайне опасен, но мне бы хотелось изучить его, понять, что это вообще такое, прежде чем принимать окончательное решение. Вот только заполучив артефакт я неминуемо стану целью номер один, нужно это учитывать.

Перебирая отчеты, я попутно отправлял запросы на расследование тех или иных убийств, а также просто на сбор информации. Для этого я в том числе использовал добровольцев из Империй, проводя задания по линии Мурима. Все это занимало довольно много времени, но и на кого-то другого эту работу не сбросишь.

Нужно найти логово Ба Сянь, в идеале внедрить туда агента. А для этого мне нужна информация о возможных кандидатах, которые вступили в Ба Сянь. По идее за прошедшее время сменилось уже трое демонических практиков, с каждым разом увеличивается шанс выйти на нового члена…

Мао пребывал в отличном расположении духа. Именно он в свое время прикрыл остатки рода Хамада от уничтожения. Об этом его попросил в свое время его друг Хамура, который был основателем данного рода. Его убили за одну лишь попытку воспользоваться Небесной Сферой. С ее помощью он собирался объединить материк под своей рукой, но остальные бессмертные испугались давать ему в руки подобную власть, отчего на словах согласились, а на деле устроили ему засаду и убили.

К огромному разочарованию остальных бессмертных Небесную Сферу после этого найти так и не удалось, его бывший друг надежно ее спрятал. Перед тем, как перейти на десятую ступень Мао желал убедиться, что Небесная Сфера не попадет не в те руки. Он было хотел попросить странника из другого мира забрать Сферу с собой, но в последний момент он передумал и решил взять все в свои руки, захватив тело практика этапа звероформы.

Каково же было изумление бессмертного, когда он обнаружил прапраправнучку Хамару, в руках которой покоилась Небесная Сфера. В этот момент у бессмертного будто что-то щелкнуло в голове. Перед уходом ему захотелось сделать то, что впишет его имя в историю. Мао решился изменить мир.

Отчасти это было ради мести за свое изгнание и предательство Хамуры, но отчасти он действительно желал изменить этот мир. Бессмертные должны дать дорогу новым побегам, и, если для этого придется уничтожить мир… то он все равно его вскоре покинет, какая ему разница? Куда он направится едва ли все происходящее на этом куске суше ему уже будет интересно. Мао собирался закрыть этот гештальт прежде чем взойдет на десятую ступень, чтобы ни о чем не сожалеть.

Так что помогал он Мишико скорей за идею, не желая ничего получить взамен. Сила его не интересовала, его возвышение уже фактически было готово, оставалось лишь решиться на это. А потому, стоя рядом с троном, на котором сидела принцесса Мишико, он лишь испытывал удовлетворение от происходящих событий.

Империя Огня станет первой их целью, благо Хао Мун из-за ущемленной гордости ОТКАЗАЛСЯ подписывать мирное соглашение с другими Империями, что сделала его целью номер один для Бао Сянь. Пускай за прошедшее время они уже успели потерять троих, но это была приемлемая цена, тем более желающих вступить в их союз было хоть отбавляй.

Элементарные Империи слишком многим сломало жизнь, чтобы не нашлось желающих им отомстить. Озлобленные, искалеченные, с трагической судьбой… практики стекались к новой обладательнице Небесной Сферы с одним лишь желанием — отомстить.

Мао сполна использовал это желание, направляя помеченных злом практиком против других бессмертных. Пока их враги искали крохи информации о Ба Сянь, сами они искали убежища бессмертных, выискивали где они прячутся, чтобы в один момент напасть на них и перебить.

Данные Брах Мы отлично в этом помогали, они уже сумели с его помощью обнаружить двух бессмертных, но этого было мало. До поры они не трогали «небожителей», прекрасно понимая, что убей они хоть еще одного, все остальные обрубят все связи с внешним миром и закроются в таких местах, где их уже будет не найти. Так что пока враги собирали информацию о Ба Сянь, они сами искали информацию об убежище бессмертных.

Когда они найдут всех, лично Мао сольет информацию о базе Ба Сянь, чтобы тот же Хао Мун явился в его ловушку. В один миг десятки бессмертных перестанут существовать, а их сила станет частью Небесной Сферы. Принцесса Мишико призовет Владычицу Белого Мира и уже она уничтожит объединенную армию других Империй, а заодно и Мурим…

Что будет дальше Мао не особо волновало. В этот момент он перейдет на десятую ступень, покинув навсегда этот сраный мир. Единственная его милость будет состоять в том, что он покажет Мишико, как можно использовать ее Камень Разлома для того, чтобы сбежать вместе с верными людьми в другой мир. Это будет его единственная милость, но при этом ни один из бессмертных не сможет воспользоваться синим камнем, это он проконтролирует.

— Мир должен очиститься, — с улыбкой произнес Мао.

Да, вместо медленного вымирания они перезапустят реальность, пускай и пожертвовав текущую цивилизацию, но ее было не жалко, она уже и так выродилась, и уперлась в потолок. Даже десятая ступень… Мао совсем не был уверен, что это не обман и не изощренная форма самоубийства. Но даже так он не собирался менять свои планы. Слишком долго он к этому шел, чтобы свернуть с дороги в последний момент.

Мао увидит, что ждет практиков на десятой ступени, пускай даже это будет последним, что он сделает в этой жизни. В любом случае в Белом Мире его будет ожидать Госпожа, которой он так хорошо послужил. Если повезет, то он станет духом хранителем нового мира. Ему уже не терпелось его увидеть…

Ближе к вечеру закончив с отчетами, я решил немного расслабиться в компании со старейшиной Вэй. Переместившись на тренировочную площадку возле крепости, я увидел девушку, окруженную учениками. Ли Рой и его команда, Тиамат, Экс, Тан Хо, в общем, вся банда в сборе.

При моем появлении беловолосая девочка в синем платье тут же с невозмутимым видом повисла на мне. (-_-) Однако Тия не спешила обращаться в змею, продолжая пребывать в образе человека. Не обращая внимания на повисшей на мне змее, я с невозмутимым видом кивнул Ли Рою, а затем и всем остальным.

Большинство было одето в броню, что я заполучил в гробнице Мао, на поясе чакропроводящее оружие, а некоторых из них даже уже были внедрены Созвездия, что заметно усиливало их. По силе все уже приблизились к закалке меридиан, так что им потребуется время, чтобы перейти на этап закалки даньтяня, пока же они тренировались вместе, оттачивая мастерство и командное взаимодействие.

Стоило мне приблизиться, как старейшина Вэй кивнула:

— Мастер Ур, в последнее время вы довольно редко посещаете тренировочную площадку, — с намеком посмотрела она на меня.

На секунду мне даже стало стыдно, из-за дел Мурима и поиску информации о Ба Сянь у меня ни на что не хватает времени. Конечно, я стараюсь уделять хоть немного времени остальным, но положа рука на сердце — этого недостаточно. Нужно куда чаще посещать их тренировка, да и в целом заняться их развитием.

— Я понял ваш упрек старейшина Вэй, — с улыбкой ей отвечаю, — но я действительно делаю все, что могу…

— Мы об этом знаем, — мягко кивает она.

Окинув взглядом собравшихся, я решил провести с ними остаток вечера, тем более у меня было, что им предложить. Магатама дала потомство и у меня теперь есть, чем еще усилить их, но пока этим паразитам требуется еще созреть. Так что жестом фокусника я вытянул из внутреннего мира электромагнитный пистолет.

— Лови Рой, — кидаю оружие своему ученику.

Тот ускорился на мгновенье, ловко ухватившись за рукоять, после чего не придумал ничего лучше, чем посмотреть в дуло пистолета, при этом нажав на спусковой крючок… У меня чуть глаз не задергался, но благо, я не стал заряжать ствол раньше времени.

— Что это такое учитель? — уставился на меня Рой.

— Это пистолет, и я сегодня научу вас всех, как им можно пользоваться. Этот стиль называется Ганфайтер, и он связан с навыками обращения с этим артефактом. Для начала не наводите ствол орудия на себя и на кладите палец на спусковой крючок, если не готовы кого-нибудь убить… — с ухмылкой смотрю на ученика, который в первые же секунды нарушил эти правила.

Ли Рой лишь пожал плечами, явно не поняв причину. Именно поэтому я демонстративно вытянул еще один пистолет из внутреннего мира. Демонстративно показав ствол ученикам, я запитал его Ци, после чего нажал на спусковой крючок, нацелившись на огромный валун.

— Бах! — с жутким грохотом из ствола вылетел железный снаряд, разнося в клочья булыжник.

— Хочет кто-нибудь попробовать? — вопросительно приподнимаю бровь.

Если судить по лицам собравшихся, то даже Тиамат с интересом посмотрела на пистолет у меня в руках. Чудесно, осталось лишь убедиться, что они не перестреляют друг друга… Давно уже стоило заняться их обучением всерьез, но у меня все не хватало времени. Пожалуй, стоит устранить эту недоработку, а также присмотреться, кто из них сможет в ближайшее время стать бессмертным.

Прежде чем избавиться от Ба Сянь мне нужно заполучить на своей стороне минимум десяток верных мне бессмертных. С такой силой элементарные Империи будут вынуждены отступить. Пока же нужно определиться с кандидатами. Ли Рой и Тиамат — это понятно, но кто еще? Нужно присмотреться и решить.