Точно практик 3

Глава пятая Тень от горы

Расположившись в тени от дерева, что я вырастил на одной из башен, я краем глаза наблюдал за игрой двух девочек. Тиамат общалась с племянницей старейшины Вэй — Тан Хо. Две девочки общались, так и не скажешь, что одна уже практик закалки тела, а вторая и вовсе королевский монстр Ци. Чуть поодаль виднелась и сама старейшина Вэй, которая тренировала Ли Роя и его команду.

Сам же я читал свиток, совмещая приятное с полезным. Похоже судьба любит надо мной подшутить, но в конкретном случае я был не против. Милашка Тия стоила всех тех забот и потраченного времени. Это было даже отчасти забавно, как я привязался к чужому ребенку.

Покачав головой, я опустил взгляд на свиток в руках. Описание шестого этапа — закалки духа, которое я нашел благодаря наводке от Асуры, которая уже читала данную прокрутку. В ней говорилось, что для становления бессмертным необходимо поглотить дух, а затем его взрастить, скармливая ему алхимию небесного уровня. По факту местные бессмертные действительно закаляют дух, как мастера из прошлого мира, вот только не свой, а стихийного элементаля!

Отчасти это похоже на демонический путь, когда практик использует сердце демона для очистки и поглощения силы, но это все же было не совсем так. Дух со временем сливается с носителем, становясь его частью. Дух помещается в средний даньтянь, отчего он сначала помогает вырабатывать стихийную чакру, а затем и трансформировать свою плоть в стихию.

Все это одновременно было и похоже на привычный мне путь Неба, но при этом и разительно различалось. Местные фактически не умеют работать со своей душой, больше походя на некую помесь монстров Ци и мастеров. Причем самое удивительное, что я все еще могу воспользоваться их способом возвышения.

Активировав свой третий глаз, я осмотрел свой средний даньтянь. Он содержал в себе Ци времени, но при этом я все еще могу поместить в него духа, а затем взрастить его, тем самым усиливая свое стихийное родство. Вот только хочу ли я это делать, и не повредится ли моя закалка Ци времени?

— К тому же, какую стихию мне стоит выбрать? — задумчиво произношу.

Насколько я понял, в даньтянь поместится лишь один дух, отчего и идет разделение на стихийные Империи. По факту бессмертные из одной школы контролируют довольно обширную территорию, чтобы защищаться от соседей, а заодно собирать с этой земли Ци. Отчасти это было разумно, если бы по итогу бессмертные не забирали с планеты больше силы, чем производили сами. Они не глубоководные, которые способны переварить любой вид энергии, совсем нет, для возвышения им требуется вполне конкретный тип Ци.

Бессмертные вытягивают силу из планеты, а затем, когда они устают от жизни, переходят на десятый этап и… больше никогда не возвращаются назад. Что их там ждет за этим порогом, остается лишь догадываться, вполне возможно, что это путь в никуда. Как бы там ни было, а я пока не спешу покидать этот бренный мир.

Облизнув губы, я невольно подумал, а не смогу ли я таким образом и сам приобрести стихийную трансформацию? Фактически я могу научиться трансформироваться не только за счет души, но и тела, тем самым лишь упростив себе трансформацию. Все звучало более чем логично, оставалось лишь решить, какой дух я хочу поместить в свой средний даньтянь.

— Пройдя этот этап я официально стану бессмертным, — хмыкаю про себя.

На самом деле данный способ был даже проще, чем закалка меридиан души. Ты поглощаешь духа, а затем откармливаешь его Ци. В моем прошлом мире это было бы сделать довольно просто, там хватает качественной алхимии. Единственное но… что данный путь не сбалансирован, что рано или поздно он приведет к истощению Ци. Первые поколения бессмертных довольно быстро возвысятся, но вот уже через пару тысяч лет, когда силы станет меньше…

Нет, закалка духа хороша, как промежуточный этап, прежде чем стать полноценным мастером. Как есть она слишком не сбалансирована, даже удивительно, почему местные бессмертные так здорово отточили свой путь развития, но при этом даже не попытались улучшить?

Получив сведения о шестом этапе, мне стало еще больше интересно, услышать хотя бы название седьмого. Что бессмертные накрутили на этом этапе? Возможно, ответ кроется в тех прокрутках, что я выкрал в Империи Огня, вот только мне потребуется куча времени, чтобы их все хотя бы просто пролистать.

Зато у меня возникла идея, как я бы мог ускорить развитие старейшины Вэй. Посмотрев вниз на тренировочную площадку, я решил чуть позже поговорить с ней об этом, а пока… поднявшись на ноги, решаю сделать перерыв и немного потрепать за щечки Тию, а заодно познакомиться с племяшкой старейшины Вэй.

Создав под ногами воздушный клинок, я стал спускаться вниз на тренировочную площадку. Беловолосая макушка в синем платье, мило общалась со светловолосой девочкой в темных шортах и безрукавке с кинжалом на поясе. В руках у девочки в этот момент была самая настоящая рогатка, они стреляли камнями по купленным мною куклам…

— Попади ей в голову! — Тиамат с ухмылкой напутствовала Тан Хо.

— Без проблем, — важно кивнула малявка, натягивая рогатку.

Вот только при моем появлении бравая воительница, ойкнув, поспешно спрятала свое орудие вандализма, после чего она поспешила и вовсе спрятаться за спиной у Тии. И чего она испугалась? Я, вроде, не кусаюсь… Мысленно хмыкнув, приземляюсь рядом с этими двоими.

— Это мой папка, — с гордостью представила меня Тия.

Тан Хо осторожно выглянула из-за плеча Тии, на что я лишь улыбнулся.

— Будем знакомы, мастер Ур, — киваю племяннице Вэй.

Поборов смущение девочка вышла из-за спины, сложив перед собой руки:

— Тан Хо! — с этими словами уважительно кивнув мне. — Моя тетя Тан Вэй привела меня сюда! — словно опасаясь, что я могу рассердиться.

— Я знаю, — киваю ей в ответ. — Это я попросил ее, мое дочери требуется общение со сверстниками, ты уж позаботься о ней…

— Ей! — раздалось недовольно со стороны Тии. — Я сильная! Мне не нужна защита! — гордо задрав свой носик.

Вот только я не стал ее слушать, подхватив ее, я начал кружиться вместе с ней. Спустя секунду уже от Тиамат раздался радостный крик. Сделав еще круг, я поставил ее обратно на ноги. Потрепав ее за волосы, я с ухмылкой произнес:

— Безусловно, ты уже сейчас достаточно сильна, чтобы защитить свою подругу, но далеко не все проблемы можно решить силой, — хитро подмигнув Тан Хо. — Позаботься о Тиамат, — сложив перед собой руки, с улыбкой киваю ей.

— Я сделаю все, что в моих силах, — решительно кивнула Хо.

Рядом раздалось недовольное сопения Тиамат, ей явно пришлось не по душе, что я прошу кого-то позаботиться о ней. Она явно считает, что способна справиться со всем сама. Я в этом не сомневаюсь, вот только даже сильнейшим порой требуется кто-то, кто тебя поддержит.

Посмотрев в сторону куклы, которой эти бандитки уже успели отстрелить рогаткой фарфоровую ногу, я потянул в сторону Тан Хо свою руку:

— Дайка рогатку, с детства не стрелял из нее, посмотрим, не потерял ли я навык…

Тан Хо осторожно передала мне свое оружие. Я же примирился к рогатке, сто лет уже из нее не стрелял…

— Попади ей в голову! — тут же оживилась Тиамат.

Посмотрев на эту бандитку краем глаза, я про себя подумал, что мне бы стоило попасть…

Старейшина Шей Ла занималась поставками из Империи Неба, когда к ней прибыл посланник от ее деда. Шангри Ла отправил два послания. Одно предназначалось лично девушке, а другое главе Мурима. На конверте так и было написано.

Крылатый посыльный этапа звероформы, с поклоном произнес:

— Генерал Шей Ла я служил под вашим командованием два года, для меня стало шоком, что вы отреклись от Неба, но я рад видеть, что это не совсем так… — с поклоном прижал он к груди кулак.

Девушка нахмурилась, присмотревшись к посыльному. Она вспомнила его. Это был Ким Хе, во время службы он был этапом закалки даньтяня, похоже он лишь недавно перешел на следующую ступень. Нахмурившись она вспомнила, что его деда убили во время войны с Огнем, похоже он наконец сумел воспользоваться наследием и прорваться на следующую ступень.

— Ким Хе, — кивнула она посыльному, — хоть я и не собираюсь причинять вреда Небу, но в следующий раз мы можем встретиться врагами. Когда это произойдет, не смей жалеть меня… — дает она ему совет.

— Я запомню это, — серьезно кивает он, — я буду драться в полную силу, но вы должны знать, что захоти вы вернуться, то я сделаю все, чтобы заслужить вашего прощения…

Шей Ла лишь покачала головой, наблюдая в спину Ким Хе, который фактически признался ей в любви… Похоже она успела произвести впечатление на парня, когда он служил под ее рукой. Будет обидно, если ей придется его убить…

Тяжело вздохнув Шей Ла перевела взгляд на конверты в руках. Одно письмо было для мастера Ур, а вот второе предназначалось непосредственно ей. Она не соврала, когда сказала, что ее изгнали из дома, вот только она укрыла причину. Шангри Ла хотел, чтобы она… родила ребенка от мастера Ур.

У девушки и до этого были определенные претензии к деду, но это стало последней каплей. Она не хотела, чтобы ее ребенок стал орудием в руках ее деда. Шей Ла не сомневалась, что ее саму не допустят к его воспитанию, дед все возьмет в свои руки. Даже, если на словах он даст ей обещание, это не помешает ему нарушить слово чуть позже, когда уже будет поздно что-то менять.

В Муриме Шейле неожиданно понравилось. Она заняла одну из важнейших должностей, фактически над ней не было начальства, если не считать мастера Ур, но сам бессмертный почти не вмешивался в ее дела, лишь давая список необходимых вещей, а также товары на реализацию. Работа была не особо сложной, часть товара она сбывала через торговку Кеко, а часть через людей своей семьи. Хоть ее и изгнали, дед не давал никаких запретов по общению с ней.

Так что за голову Шейлы не только не объявили награду, но она еще даже могла посещать Империю Неба без особых проблем. Фактически это напоминала ссылку, а не изгнание, Шангри Ла в любой момент мог ее вернуть. Это понимали все, а потому не спешили рвать с ней связи. Тем более с недавних пор ей было что предложить.

Прикусив губу, Шей Ла посмотрела на письмо в руке, словно на ядовитую змею. Что Шангри Ла хочет от нее в этот раз?

Уже чуть позже, развалившись на диване у себя в кабинете, я ощущал женские руки, что мяли мои плечи. Массаж старейшины Вэй творил чудеса, я понемногу расслаблялся, получая кучу положительных эмоций.

— Для того, чтобы впечатлить двух девочек, вам мастер Ур совсем не требовалось взрывать тренировочную площадку, — со смешком произнесла она.

В этот момент я невольно вспомнил, как вложил в камень слишком много воздушной Ци, отчего мой выстрел буквально разметал куклу на куски, лишь мой воздушный щит защитил девчонок от каменной шрапнели от взрыва.

— Я вложил слишком много силы в выстрел, — со вздохом признаюсь. — Хотя, как по мне, Тиамат понравилось, она потом еще не раз просила повторить…

— О, да, ты произвел на них впечатление, — не стала она отрицать. — Хо так же была в восторге, думаю, я приведу ее завтра, если ее родители не будут против…

— Приводи, — согласно киваю. — Хоть эти двое и наведут на окрестности шороху, я уже вижу их нрав, но это по-своему неплохо. Будет за что их поругать и похвалить…

Какое-то время мы молчали, Вэй мяла мне спину, я же размышлял о том, как лучше обучать Тиамат, чтобы у нее время хватало еще и на общение с Тан Хо. Нельзя тренировать только тело, нужно еще и закалять дух. Малышке Тие нужен опыт общения с людьми ничуть не меньше, чем навык постоять за себя. Придется сбалансировать тренировку, помимо этого предложить Тан Хо обучение у старейшины Вэй…

— Ты уже читал последнее донесение? — меж тем продолжил Вэй.

— Ты про новости, которые принесла Шей Ла? — задумчиво уточняю.

— Про них, — подтвердила Вэй.

Новости были довольно просты, Империя Огня и Неба заключили временный союз до тех пор, пока Ба Сянь не будет уничтожена. Насколько я понял, все Империи присоединились к данному соглашению. На время прошлые обиды будут задвинуты в сторону, пока они не разберутся с новым врагом. Эта новость пришла буквально только что.

Собственно, для этого бессмертные устраивают собрание в Смертельной Долине, где они собирались обсудить детали. Что самое удивительное Шангри Ла пригласил на это собрание и меня. Я сначала не поверил в это, а когда получил подтверждение от Шейлы серьезно так задумался.

Это приглашение вполне может оказаться ловушкой. Отчего я моментально напрягся, словно мне на спину положили целую гору. Вот только это может быть и шанс начать МИРНЫЕ переговоры с той же Империей Неба. Получив безопасную границу хотя бы с одной стороны, мне будет как-то проще. Да и в целом справиться с девятью бессмертными намного проще, чем с семнадцатью, если считать обоих соседей.

Если я действительно хочу принять участие в этом собрании, то было бы неплохо перед этим пообщаться с пойманным мной демоническим практиком. Если все получится удачно, то мне будет что предложить бессмертным из Империй. Информацию. Обменять её на десяток лет спокойной жизни, а там пускай уже ищут ветра в поле.

Предложение звучало слишком заманчиво, чтобы я его проигнорировал. Но при этом и в ловушку угодить совсем не хочется. Можно отправить вместо себя водяного клона, но я не уверен до конца, что это будет хорошей идеей, возможно, тогда лучше вообще не ехать.

Если я не приеду лично, то я покажу всем остальным, что мне есть чего бояться. Интересную мне задачку подкинул Шангри Ла, как бы я не ответил, это все равно будет иметь последствия. Отчего я ломал голову, какой из вариантов принесет мне больше профиту.

— Нельзя облажаться… — тихо хмыкаю про себя.

Слишком многое на кону, чтобы не ощущать себя напряженным. Мне еще нужно будет собрать Мурим по этому поводу, послушать, что об этом скажут другие старейшины. Приглашение получено, и у меня не получится сделать вид, что ничего не было.

— Ты согласишься? — осторожно спросила Вэй.

— Такая возможность есть, — не стал я отрицать. — Но для начала нужно прикинуть стоит ли оно того. Нужно объявить о собрании Мурима, переговорить со старейшинами, обсудить все.

— Это может быть ловушка, — тихо произнесла она.

— Я знаю Вэй, верить нельзя никому, но одновременно с этим это наша возможность выторговать время на становление Мурима, всего десяток лет и нам уже будет плевать на интриги бессмертных, а пока… — помолчав пару секунд, — у них все же есть шанс все испортить.

— Мне страшно любимый, — прижалась к моей спине Вэй. — Слишком много вокруг нас врагов…

Развернувшись, я взял в свои руки лицо Вэй, повернув его к себе. Заглянув ей в глаза, я с ухмылкой произнес:

— Не стоит бояться старейшина Вэй, — заметив на ее коже красный отблеск от своих глаз, — вы спрашивали у меня, почему таких как мы с малышкой Тиамат называют монстрами… это потому, что в своей ярости мы можем уничтожить целые страны. Будет непросто, но МЫ справимся. К тому же у меня есть идея, как сделать тебя бессмертной минуя этап звероформы…

— Ты серьезно⁈ — недоверчиво уставилась на меня Вэй.

— Да, я нашел свиток, где описывается этап закалки души, я дам его тебе почитать позже, — чмокнув ее в нос. — Так вот, я вполне могу помочь тебе закалить дух — это не так и сложно, но для этого требуется первоклассная алхимия, думаю, я прикрою глаза, если одна старейшина «немного» разграбить свои запасы.

— Но тогда позже придется опять что-то придумать с алхимией… — было начинает Вэй, но я прерываю ее поцелуем.

Про себя же я подумал, что похоже придется еще раз наведаться на остров глубоководного. Надеюсь Уроборос воскреснет не в этом тысячелетии и «одолженная» мной сила успеет восстановиться на острове, а то получится некрасиво…