Точно практик 3

Глава двадцатая Тайные войны

Когда перед твоим лицом закрывается дверь, всегда можно попробовать пролезть в форточку. Империя Огня несла потери, но не желала просить ничьей помощи. Я не совсем понимал на что они вообще надеются, но пока им каким-то чудом удается избежать финальной битвы и смерти бессмертных, хотя Ба Сянь стала действовать крайне нагло, чуть ли не зачищая города от кланов.

В такой ситуации было не совсем понятно, как лучше всего поступить, нам требовались разведданные, но демонические практики полностью перебрались в Империю Огня, устраивая там веселуху. Любое проникновение на территорию вражеской Империи может вылиться в войну. И хоть безумием было бы сражаться сразу против нескольких противников, но я уже не уверен в благоразумии Хао Муна.

Очевидно, что у Хао есть какой-то план и он его придерживается, вот только что мне с того? С Ба Сянь нужно кончать, вот только чужое упрямство стало на моем пути преградой. Неприятно это осознавать, но Мурим пока не имел повода вмешаться, чтобы не вызвать войны. Именно поэтому было принято решение действовать тайно.

Небольшой отряд, одетый в черные одежды с прикрытыми балаклавами лицами, стремительно прыгал по крышам города, преследуя свою цель. Это был практик этапа закалки даньтяня, который по сведениям принцессы Асура Мун был связан с Ба Сянь. Получив эти сведения, я незамедлительно собрал отряд, куда вошел Ли Рой вместе с его бандой, которых я усилил созвездиями и Магатамами. Отряд я назвал Тяньгоу, приказав вышить на одежде черных псов, которые пожирали солнце.

Сам я парил над городом, с помощью массива отдавая приказы, совсем не спеша вмешиваться лично. Тяньгоу предстоит выполнить всю грязную работу, при этом его никак не должны связать с Муримом. Понятно, что подозрения могут возникнуть, все же подобный отряд не мог возникнуть из неоткуда, но одно дело подозрения, а совсем другое веские доказательства. Пока я не могу во всем этом участвовать лично, придется моему ученику отдуваться за меня.

Преодолев несколько кварталов, информатор Ба Сянь проник в клановый квартал одного из местных кланов. Ли Рой уже давно мог поймать беглеца, но я отдал приказ пронаблюдать, куда он побежит прятаться. И похоже не прогадал, наводчик укрылся на территории клана, едва ли туда пустили бы постороннего, а это значит…

— Клановая верхушка сливает друг о друге информацию Ба Сянь, — неприятно улыбаюсь.

Небольшой усилии Ци и по печати отправляется новый приказ: [Атаковать. Взять информатора живым.] После этого послания я на секунду прикрыл глаза, активируя защитный массив, прикрывая им целый квартал. Нам совсем ни к чему лишние свидетели…

Стоило защитному барьеру накрыть улицу, как практики стали трансформироваться в Драконидов, принимая свою псевдо звероформу. Десяток практиков сопоставимые по силе с пятой ступенью, усиленные Созвездиями, электромагнитным оружием и моей поддержкой, вклинились в клановый квартал, словно раскаленный нож в масло.

Хоть мне и не нравилась идея лить кровь, но, во-первых, убивать всех свидетелей мы не собираемся, а во-вторых, с помощью выживших мы пустим слух о Тяньгоу, отряде Повелительницы Белого Мира, которая желает вернуть себе свое сердце, для чего наделила своих последователей силой. Знаю, звучит как полная фигня, но найдутся и те, кто поверит в это.

Десяток драконидов без особых проблем прорвали защиту, Ли Рой и вовсе, начав светиться золотом, размытой тенью довольно жестко подавил любое сопротивление. Остальным только и оставалось, что шугануть оставшихся в живых, чтобы они не смели вмешиваться.

Беглец обнаружился в покоях главы клана, и он оказался членом клана, точнее даже дядей главы. Немного подумав, я приказал забрать обоих, если они действительно как-то связаны с Ба Сянь, то могут знать довольно много любопытной информации. Проконтролировав, что все задачи выполнены, я переместил нас всех в пещеру под крепостью Мурима.

Нужно допросить пленников, да и в целом провести брифинг, обсудить прошедшую операцию. Пускай все прошло гладко, но всегда есть то, что можно улучшить. Например, мне совсем не понравилось, что Ли Рой фактически в одиночку зачистил все сопротивление практиков. Понятно, что благодаря одной лишь своей скорости он был способен справиться и в одиночку, но все же он должен был дать поучаствовать и всем остальным.

— Но в целом наша первая тайная операция прошла крайне неплохо, — удовлетворенно произношу, испытывая гордость за своего ученика и его отряд.

И хоть пока непонятно, смогут ли они работать автономно, без моего прикрытия, но сегодня у нас БЫЛО, что отметить…

Е Син сжав зубы пытался повторить связку ударов, которой учил его лично отец. При воспоминании об отце парень чуть не расплакался… Эти монстры из Тяньгоу не только убили немало родни, но они также похитители любимого дядю и отца. Вспоминая о случившемся, парень испытывал жгучую ненависть.

— Ха! — нанеся резкий удар, он представил, как крошит своим кулаком череп монстру из Тяньгоу.

Е Син помнил до мельчайших подробностей ТУ ночь. Он поздоровался с дядей, который выглядел испуганным, после чего отец приказал всем воинам семьи проснуться и собраться в центральном зале…

Парня, по приказу отца, увели за собой слуги. Он не хотел никуда идти, но дядя с улыбкой пообещал чуть позже ему все объяснить, так что парень с неохотой послушался. Нападение монстров произошло спустя всего десяток минут. Е Син прекрасно помнил предсмертный крик одного из стражей, после чего двери их поместья буквально взорвались и внутрь повалили крылатые монстры. Черная кожа, похожие на человекоподобных драконов, они одним своим видом внушали страх.

Е Син обосался от страха, после чего забился в шкаф и не выходил оттуда, пока все не закончилось. Он слышал звуки борьбы и предсмертные крики. По утру, когда его обнаружили слуги, выяснится, что во время нападения погибло всего семь человек, но даже не чужая смерть заставила налиться холодом сердце парня. Отца и дядю забрали с собой монстры.

— Ха! — нанеся резкий удар по мишени, парень с ненавистью подумал, что он сам жалкий трус.

Он должен был погибнуть в ту ночь с мечом в руках. И пускай от его смерти было бы мало толку, по крайней мере ему бы не пришлось видеть плачущую мать, и ему бы не пришлось быть на похоронах родни. В этот момент он возненавидел себя за свою слабость.

— Ха! — очередной удар перерубил мишень пополам.

Убрав учебный клинок в ножны, Е Син посмотрел на голубое небо у себя над головой, поклявшись отомстить этим монстрам, чего бы это ему не стоило…

Сведения Асуры Мун полностью подтвердились, семья Син сливала информацию о передвижении практиков Ба Сянь. Причем они передавали информацию не только о своих врагах, но и союзниках, чтобы никто на них не подумал. Ради горстки пилюль и посылов их не трогать, эта семейка фактически пустила под нож демонических практиков немало людей. Причем они явно не собирались останавливаться на этом.

После допроса главы клана у меня осталось довольно гаденькое ощущение. С одной стороны мужика понять можно, ему самому и его близким обещали безопасность, но вот чего нельзя понять… первой их целью оказался человек из союзной семьи, фактически дальний родственник. Они сдали его, чтобы на них не пало подозрение…

— Никого не жалко, никого… — устало напеваю, откинувшись на спинку кресла.

В чайной в Осло отряд Ли Роя праздновал свою первую удачно закончившуюся миссию. К веселью присоединилась старейшина Вэй и Тиамат, которая в данный момент играет в карты с Тан Хо. Не знаю как, но мелкая засранка еще ни разу не проиграла, подруга уже стала осуждающе посматривать на нее, на что беловолосая девочка лишь невозмутимо ответила, что ей везет.

— Вас что-то беспокоит мастер Ур? — рядом произнесла Вэй, которая попивала пиво из фарфорового стакана.

Одета она в белый пиджак и темные брюки, на ногах некое подобие босоножек. Оружия не было видно, но его она просто убрала во внутренний мир, так намного удобнее, чем всегда таскать его за спиной. Броню она также не надела, она уже успела изучить воздушный щит, так что броня ей едва ли больше понадобится. Уж точно не в Муриме.

— Можно и так сказать, — киваю ей. — Меня беспокоит, что я не испытал ничего, когда лично убил пленников. Не было у меня к ним и грамма сожаления…

— Какое может быть сожаление к предателям? — приподняла она бровь. — Они сдали своих же союзников лишь за призрачное обещание их не трогать. Узнай об этом другие кланы, так легко бы они не отделались…

— Я знаю, — со вздохом соглашаюсь, — но меня беспокоит, что я так просто стал убивать людей. Знаешь, раньше я был не таким, раньше я бы мог и отпустить пленников…

— Отпустить предателей после всего, что они уже натворили? — неодобрительно покачав головой. — В таком случае я рада мастер Ур, что вы изменились.

Посмотрев на старейшину Вэй, я не стал ей ничего говорить. Возможно, она и права. Когда на кону столь высокие ставки имею ли я права испытывать жалость к своим врагам? На кону судьба целого мира, так что имею ли я право сомневаться в своих поступках?

— Возможно, вы и правы старейшина Вэй, — неспешно продолжаю. — Но концепцией меньшего зла, когда одну гадость можно оправдать другой, можно слишком далеко зайти. Оглянуться не успеете, как мастер Ур станет кровавым тираном. У меня есть все задатки к этому, мне лишь нужно прекратить сомневаться в своих поступках…

— До сих пор вы были даже излишне мягки мастер Ур, — не согласилась Тан Вэй. — Я крайне сомневаюсь, что вы способны стать кровавым тираном, а, если даже так… то мне все равно, — посмотрев мне прямо в глаза. — Я верю в вас мастер Уррр… — довольно томно закончила она.

Пару секунд я неотрывно наблюдал за Тан Вэй. Чем я заслужил ее доверие? Не знаю, но мне действительно хотелось ей поверить, что она примет меня таким, какой я есть. Это было крайне заманчиво и обнадеживающе. В конце концов под видом человека скрывается самый настоящий монстр. Впрочем, я уже к этому привык, да и моя душа все еще человеческая.

Протянув руку, я сжал благодарно запястье Тан Вэй. Впереди мне придется пролить немало крови, если я хочу, чтобы Мурим воспарил в небо и вернуться на архипелаг Формирователей. Много-много крови, причем не всегда виновных людей. Самое паскудное, что с каждым годом во мне все меньше остается жалости. Мне стоит остановиться лить чужую кровь раньше, прежде чем я действительно обращусь в монстра.

— Старейшина Вэй, как будущий тиран, я внезапно вспомнил, что у меня есть для вас одно задание, — с ухмылкой произношу.

Окинув взглядом веселящуюся «молодежь», я решил покинуть незаметно чайную, чтобы попрактиковаться в том, как быть диктатором. Если судить по ответному взгляду Тан Вэй, она не прочь побыть в качестве «жертвы». Ха! А быть диктатором не так уж и плохо… проносится в голове веселая мысль.

Активировав печать во внутреннем мире, я ухватился за руку Вэй, перенеся нас в более уединенное место.

Ми Хо с задумчивым видом водил пальцами по струнам арфы. Рядом с парнем устроился Са Хе, темноволосый парень на вид лет двенадцати, который с задумчивым видом попивал чай. Оба участвовали в поимке шпиона Ба Сянь, вот только, если Са Хе дежурил у входа, то сам Ми Хо сегодня впервые убил человека. Испытывал ли он угрызения совести от этого? На самом деле нет, хотя ему это и не особо понравилось, к счастью, большинство охранников перебил Ли Рой.

— Видел бы нас сегодня наставник Хе Сен, — мечтательно произнес Са Хе. — Эти клановые крысы ничего нам не смогли сделать! К тому же за нами с небес наблюдал САМ мастер Ур!

Ми Хо не разделял радости друга, но немного подумав, он решил не портить тому настроение. Им действительно было чем похвастаться, эта мерзкая змея, которую заставили их проглотить, даровала им звероформу! За подобное можно было и убить. К этому же можно добавить новое оружие, которое им выдали перед делом, плюс очки вкладов, что поступили им на счет.

В один момент он из сына шлюхи стал довольно могущественным практиком. И пускай его заслуги в этом было немного, сам Ми Хо не парился из-за этого. Он вообще не был склонен к лишним переживаниям, вырастя в публичном доме довольно быстро лишаешься всех иллюзий.

За силу принято платить кровью, и Ми Хо заплатит эту цену, единственное, что он надеялся, что это все же будет не его кровь. Обведя взглядом чайную, парень увидел за дальним столиком воркующих Бао и Мин. Ученики Сайфутдина, казалось, не замечали никого вокруг, мило общаясь между собой.

В свою очередь Ли Рой обнаружился окруженный учениками Мурима. Пускай они не знали, что праздновал ученик бессмертного, но они с радостью подсели за его столик, стоило мастеру Ур и старейшине Вэй исчезнуть. Сладкая парочка демонстративно не обращала внимание на людей вокруг, а Ми Хо и Са Хе ни с кем особо не дружили, предпочитая коротать время в компании друг друга.

Статус Ми Хо довольно резко изменился, вступив в отряд Ли Роя он автоматически стал внутренним учеником Мурима, став фактически на должность ниже, чем старейшины. Разумеется, уже никто не смел и подумать их задирать, но даже так друзей у них не прибавилось, поскольку многие опасались, что парень припомнит былые обиды.

— Идиоты, — фыркнул Ми Хо.

Парня оскорбляли и избивали куда сильней, чем даже могли себе представить люди вокруг. Так что мстить он никому не собирался, как, впрочем, и прощать насмешек в будущем. Он стал сильней и у него довольно высокий статус, чтобы он мог не опасаясь проблем преподнести урок вежливости шутникам.

— Что? — непонимающе уставился на него Са Хе.

— Нас демонстративно не замечают, но я даже не против, — задумчиво произнес Ми Хо. — Чем меньше людей будет знать, чем мы заняты, тем нам же будет проще…

— А я был бы не против поиметь немного славы, — беспечно пожал плечами Са Хе.

Тяньгоу — псы, что пожрут солнце. Именно такое название дал их отряду мастер Ур, когда наделил их силой. И пускай пока их отряд состоит всего из пяти человек, но даже так они уже представляли из себя ощутимую силу. Да, пускай эта сила во многом заемная, но не все ли равно? Сила есть сила.

К тому же мастер Ур дал им эту силу, чтобы остановить Ба Сянь от уничтожения мира. Им придется действовать тайно, под прикрытием от бессмертных, а иногда и самим по себе. Они будут искать и уничтожать последователей Ба Сянь, попутно собирая о них информацию. Все они с этим согласились, но все же Ми Хо думал, что откусил больше, чем способен проживать.

Отряд со временем увеличится, нужно лишь найти верных людей, которые будут держать язык за зубами. Зато у них теперь есть доступ к самой лучшей алхимии, снаряжению и даже вещам, которые недоступны никому более. В этот момент Ми Хо вспомнил об артефакте, что одним выстрелом уничтожил здоровенный булыжник. Плюс им платили просто неприлично много, на полученные очки вкладов он уже способен купить матери хороший двухэтажный дом не в самом плохом районе города.

Тяньгоу явно станет испытанием для сына шлюхи, но при этом Ми Хо прекрасно понимал, что другой такой возможности у него никогда больше не будет. Он и так получил больше, чем смел даже мечтать. И все же, играясь с арфой парень находил забавным тот факт, что мир будет спасать бывший бродяга, дети ночных бабочек и воркующая между собой сладкая парочка. Именно им предстояло навести шороху в Империи Огня в поисках пособников Ба Сянь.

Немного помедлив, Ми Хо шутливо заиграл на арфе, вот только мысли парня были далеки от веселья.

Wǒ shì yīgè dà píngguǒ

我是一个大苹果

Я одно большое яблоко

Nǎgè háizi bù ài wǒ

哪个孩子不爱我

Кто из детей не любит меня?

yòu xiāng yòu tián yòu hǎochī

又 香 又 甜 又 好吃

И душистое и сладкое и вкусное

Pí shàng hóng hóng hǎo yánsè

皮 上 红 红 好 颜色

Кожица сверху красная, красная, хороший цвет

Xiǎo péng yǒu men cháng cháng chī wǒ

小 朋友们常常 吃 我

Маленькие друзья часто кушают меня…