Тренер

Глава 30

Милли

Мои пальцы порхали по экрану телефона, пока я печатала яростный ответ на последнее электронное письмо Курта о бюджете на следующий год.

— Почему он всегда хочет исключить мои программы?

Каждый день на этой неделе мне приходилось бороться за свои команды. Понедельник — волейбол. Вторник — теннис. Среда — кросс-кантри. Четверг — легкая атлетика в помещении. А сегодня гольф. Если я не буду выступать за программы меньшего размера, кто это сделает?

Но споры с Куртом стали выходом из моих страданий. Прошедший месяц без Форда был худшим за долгое-долгое время.

— Я должна винить только себя, — пробормотала я, несясь по коридору полевого дома, мои каблуки сильно стучали по полу. Я завернула за угол и врезалась в стену, которой вчера там не было.

Стена высотой в шесть футов (прим. ред.: примерно 183 см.), сделанная из сплошных мышц.

Он не сдвинулся с места, когда мы столкнулись.

Я отскочила от его крупного тела.

— Ип! — Моя лодыжка подвернулась, когда я потеряла равновесие.

Но Раш потянулся, чтобы схватить меня за руку, прежде чем я смогла упасть на задницу.

— Черт. Простите.

Я выпрямилась, отмахиваясь от него.

— Нет, это моя вина. Я не смотрела, куда иду.

Раш был одет в тренировочный костюм королевского синего цвета, на куртке и брюках был вышит логотип «Диких котов». Через плечо у него была перекинута спортивная сумка.

— Направляешься к автобусу? — спросила я.

Точнее, к двум автобусам, которые отвезут команду в аэропорт, откуда они вылетят в Айдахо на завтрашнюю выездную игру.

— Да. Но я пришел рано.

— Раньше я всегда садилась в автобус первая, потому что тогда могла выбрать любое место, какое захочу. — Я отодвинулась в сторону, чтобы он мог выйти на улицу. — Удачи в эти выходные.

— Спасибо. — Раш опустил подбородок, но прежде чем он успел уйти, Фэй завернула за угол.

Она спешила, и ее щеки раскраснелись, как будто она бежала.

— Ой. Эм, привет…

— Милли, — сказала я.

— Я помню. — Она кивнула, затем взглянула на Раша, вытаскивая телефон из кармана. — Вот. Ты забыл его на стойке.

— Черт. — Он переложил свою сумку, похлопав по переднему карману. — Спасибо, что принесла его.

— Да. — Фэй сказала это мне.

Раш взял свой телефон, затем потянулся к ней, как будто собирался коснуться ее плеча или руки. Но прежде, чем он успел, она отшатнулась. Она опустила глаза в пол. Его настроение, казалось, присоединилось к ним.

— Лучше пойду сяду в автобус, — пробормотал он, затем пошел прочь.

Я подождала, пока он уйдет, затем грустно улыбнулась Фэй.

— Как дела?

Она пожала плечами, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что вокруг больше никого нет. Но в коридоре, кроме нас, никого не было.

— Вроде как… плохо.

— Мне жаль.

— Мы съехались. Я жила со своим бывшим парнем, но, когда он узнал о нас, о ребенке, он выгнал меня.

— Уф. Придурок.

— В значительной степени.

— Как тебе живется с Рашем?

Она снова пожала плечами.

— Неловко? Мы много спорим.

Бедные дети.

— Вам обоим приходится со многим мирится. Я бы сказала, что споры вполне ожидаемы. Дай ему время.

— Да. — Безнадежность в ее взгляде скрутила мое сердце.

— Он сказал мне не делать тест на отцовство. Что он ему не нужен. — Она стала немного выше. — Я бы не стала лгать о чем-то подобном.

— Я тебе верю.

Фэй поникла.

— Это временно. То, что мы живем вместе.

— А это обязательно? Раш кажется хорошим парнем. Я не очень хорошо его знаю, но у меня сложилось впечатление, что он пытается поступать правильно.

— Так и есть. — Она обхватила себя руками за талию. — Я не думаю… Будет лучше, если мы сохраним какие-то границы между нами. Так будет проще, я думаю.

— Хорошо.

Она отступила на шаг, одарив меня грустной улыбкой.

— У меня занятия.

— Пока, Фэй.

— До свидания. — Она поспешила прочь, опустив подбородок, и ее светло-рыжие волосы занавесом закрыли ее лицо.

Эта девушка в ужасе, не так ли? Если в последний раз, когда я ее видела, у нее были стены вокруг сердца, с тех пор она укрепила их замками и цепями. И все это для того, чтобы защитить себя от Раша, когда казалось, что все, чего он хотел, — это прорваться. Чтобы помочь. Позаботиться.

Она была слишком напугана, чтобы впустить его. Поэтому вместо этого она давила и держала его на расстоянии вытянутой руки.

Точно так же, как я поступала с Фордом.

О мой бог. Мы с Фэй не так уж сильно отличались друг от друга, не так ли?

Форд хотел обязательств, и я нашла способ отгородиться от него, воспользовавшись этим перерывом.

Перерыв. Откуда у меня взялась это идиотская идея? Форд был важнее моей карьеры.

В глубине души я знала, что моя работа была просто предлогом. Проблема была не в безработице. Это был страх. Я позволила своим страхам и неуверенности взять верх.

Я так боялась, что Форд не выберет меня. Что он уйдет. Но он уже выбрал меня. Он не бросал меня. Не в этот раз.

Что я делала?

— Что я делаю?

Я скучала по Форду. Я скучала по нему так сильно, что мне было больно. Почему я решила, что перерыв будет хорошей идеей? Секретность была лучше, чем это.

Я развернулась так быстро, что чуть не врезалась в настоящую стену, но оттолкнулась от нее и побежала по коридору к офису Форда.

Дверь в раздевалку открылась, и появилась шеренга игроков, одетых в ту же форму, что и Раш. Они остановились и уставились на меня, когда я пробегала мимо, но я отмахнулась от них и поспешила мимо ряда офисов.

Я затормозила у темного, пустого офиса Форда. Где он? Его стул был придвинут к письменному столу, и в воздухе витал лишь легкий аромат его одеколона.

Он уже был в автобусе?

Я развернулась и во второй раз за день налетела на чье-то тело.

На этот раз это был Торен.

— Все в порядке? — спросил он. — Ты летишь так, словно здание в огне.

— Где Форд? Мне нужно с ним поговорить.

Понимающая ухмылка появилась на его губах.

— Как раз вовремя. Он был сварливым ублюдком весь месяц, и я подумал, что это не только потому, что в городе Сиенна. Ты ее уже видела? Как прошла встреча выпускников? Форд ни черта мне не сказал, и каждый раз, когда я спрашиваю, он меняет тему.

— Торен, — огрызнулась я. — Можем мы сыграть в «двадцать вопросов» в другой день? Я хочу поговорить с Фордом, прежде чем вы, ребята, уйдете.

— Хорошо, — пробормотал он. — Он уже ушел в автобус. Я как раз собирался направиться в ту сторону. Дай мне взять мою сумку, и я…

Прежде чем он успел закончить предложение, я пронеслась мимо него и снова помчалась по коридору, лавируя между игроками, направлявшимися к парковке.

Когда мы добрались до выхода, я пристроилась к ним в очередь, застряв, пока они все шаркали снаружи. Освободившись, я вышла из очереди в поисках Форда.

Оба автобуса были припаркованы и ждали. Их багажные отделения были открыты, и игроки оставляли свои сумки, прежде чем подняться по лестнице и исчезнуть внутри.

Я встала на цыпочки, пытаясь разглядеть Форда. Где он? Я оглянулась у двери, чтобы убедиться, что каким-то образом не прошла мимо него. Я как раз собиралась бежать к автобусу, чтобы заглянуть внутрь, когда мое внимание привлекла знакомая поступь.

Форд обогнул первый автобус спереди. Его волосы были убраны под серую бейсболку «Диких котов». На нем были такие же брюки, как и на игроках, темно-синие с полосой по бокам и нашитым логотипом. Но вместо куртки в тон на нем был серый пуловер, облегавший его широкую грудь.

Он что-то сказал парням, ожидавшим посадки в автобус. Они все кивнули, затем побежали вверх по ступенькам, двигаясь быстрее, чем раньше.

Затем он занял место позади них, собираясь тоже подняться по лестнице.

— Форд, — позвала я.

Он остановился, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня через плечо.

Мое сердце заколотилось, когда его глаза встретились с моими.

В своем стремлении найти его я совсем не подумала о том, что сказать. Между нами было двадцать футов. Думаю, это давало мне двадцать футов, чтобы подумать.

Я напряглась, собираясь подойти, когда дверь позади меня с грохотом распахнулась.

— Полагаю, нам пришла в голову одна и та же идея, Милли. — Курт остановился рядом со мной. — Пришла проводить команду?

— О, эм. Да. — Черт. Вот и поговорила с Фордом. Думаю, в любом случае, это было неподходящее место для серьезного разговора.

Когда я оглянулась на автобус, голубые глаза Форда ждали. Миллион слов повисли между нами.

Им всем придется подождать.

Курт отошел от меня и подошел к Форду, протягивая руку. Что бы он ни сказал, Форд просто кивнул, когда Курт хлопнул его по плечу.

Я сомневалась, что кто-нибудь, кроме меня, заметил, как сжались челюсти Форда. Холод в его взгляде, когда Курт направился к другому автобусу, взбегая по лестнице.

Взгляд Форда снова встретился с моим.

По воздуху пронесся ветерок, неся запах сосен и обещание снега.

Футбольная погода. А Форду нужно было успеть на самолет.

Поэтому я подняла руку в воздух.

Он тоже поднял свою, слегка кивнув мне. Затем он повернулся и поднялся по лестнице в автобус.