Тупик (ЛП)

ГЛАВА 17

Слова были криво нацарапаны на большом листе бумаги. Послание гласило:

Джиллиан крепко держала записку, перечитывая её снова и снова. Рэнди обхватила голову руками, её подбородок задрожал. Она направилась к кухонной двери.

Неприятный запах гнилого мяса начал захлёстывать меня. Я опустила свои глаза на стол, к тысячам личинкам, ползающих по мясу. Почувствовав, как урчит мой желудок, я следом за Рэнди выбежала из кухни.

Я оглянулась назад и увидела, как Джиллиан смяла листок, а потом со злостью швырнула его в стену. Выражение её лица не говорило о том, что она напугана. Скорее наоборот, она была в ярости.

Джиллиан издала рассерженный крик и, сжав руки в крепкие кулаки, вышла к нам в гостиную.

Кислый запах, казалось, следовал за мной. Я с содроганием и отвращением подумала о том, что он пропитал мою одежду. Впитался в мою кожу.

Я начала чесаться, представив белых личинок. Как они поползли по моим плечам, по моей шее, сновали вверх и вниз по моей спине.

Я не могла дождаться возвращения домой, чтобы принять горячую ванну. Но просто так уйти я не могла, ведь нужно было попытаться утешить Джиллиан.

— Это чья-то жестокая шутка, — сказала Рэнди, опустившись рядом с Джиллиан на зелёный кожаный диван в гостиной.

Я села на такое же зелёное кресло напротив них.

— Это не шутка, — с горечью пролепетала Джиллиан. — То, что случилось с Карло, не шутка. Это всё не шутка. Это реальная угроза.

— Кто мог всё это сделать? — недоумевала Рэнди, переглянувшись со мной. — Джиллиан, где ты оставляла свой рюкзак сегодня?

Джиллиан вздохнула.

— Это мог быть кто угодно. Утром я оставила свой рюкзак в музыкальном классе, когда хор спустился в актовый зал на репетицию. Ещё я оставляла его в спортзале на последнем уроке, когда мне понадобилось вернуться к своему шкафчику после урока.

— То есть ты не видела, чтобы кто-то тёрся рядом с ним? — спросила я.

Джиллиан покачала головой, развеяв в стороны свои длинные каштановые волосы.

— Кто мог сделать такую ужасную вещь? — причитала она, размахивая кулаками перед собой. — Теперь рюкзак придётся выбросить. А как вам мои книги и блокноты? Они ужасно пахнут и кишат личинками.

— Это был кто-то, кто знает о нашей тайной клятве, — пробормотала я, а про себя подумала, сколько вообще людей знают о клятве?

— О ней знаем только мы, — нахмурилась Джиллиан. — И Тодд.

— Тодд этого не делал, — быстро вставила Рэнди.

— Откуда тебе знать? — удивилась я.

Рэнди сурово посмотрела на меня.

— Тодд просто не стал бы, — она цокнула языком. Её глаза долгое время буравили меня. — Натали, неужели ты думаешь, что это Тодд убил Карло?

— Я … я … я не знаю, — растерялась я.

— Тодд не убийца, — настаивала Рэнди. — Он так же, как и мы расстроен тем, что произошло. Я знаю, что это так. А ещё больше его расстраивает, что ты обвиняешь его, Натали.

— Я только начала думать, что смерть Карло действительно была несчастным случаем, — всхлипнула Джиллиан, печально качая головой. — Но сейчас… этот…

— Это и был несчастный случай! — одёрнула её Рэнди. — Карло никто не убивал.

Рэнди, казалось, так хотела верить, что Карло умер случайно. Я внимательно изучала её лицо, когда она разговаривала с Джиллиан. Скрывала ли она что-нибудь? Защищала Тодда? Или себя?

— Это просто глупая шутка, которую устроил какой-то придурок, — продолжала упорствовать Рэнди. — Я уверена, что …

— Кит тоже знает о нашей клятве, — прервала я Рэнди.

Они обе посмотрели на меня с испуганными лицами. Рэнди сузила глаза.

— Ты нарушила клятву? Рассказала Киту об аварии? Обо всём?

Я кивнула.

— Я должна была сказать ему, — начала оправдываться я. — Я была так расстроена. Я должна была хоть кому-то выговориться, и я доверяю Киту.

Джиллиан согласно кивнула головой.

— Кит хороший парень. Он не участвует во всём этом ужасе. Его не было с нами в машине. И в прошлую субботу его не было с нами в домике дяди Джорджа.

— Но может ли он хранить секреты? — засомневалась Рэнди, всё ещё не сводя с меня глаз. — Может быть, Кит успел разболтать кому-нибудь из школы про аварию и всё остальное. Может быть, вся школа уже знает, что мы натворили. Если это так, то нас точно поймают. — Рэнди вскочила и сделала несколько уверенных шагов ко мне. — Поверить не могу, что ты всё растрепала ему, Натали.

— Кит будет хранить нашу тайну, — сказала я, пытаясь заставить свой голос звучать уверенно и спокойно. — Никаких проблем.

Почему Рэнди так себя вела? Почему она набросилась на Кита? Мне всегда казалось, что он ей нравится так же, как и мне. Я до последнего была уверена, что она тоже испытывала к нему какие-то чувства.

Я была благодарна Киту, когда он приехал за мной несколько минут спустя. Мы предложили Рэнди проехаться с нами, но она захотела задержаться у Джиллиан.

Последовав за Китом до его машины на подъездной дорожке, глубоко в душе я радовалась, что ухожу. Я просто не могла вынести то напряжение, которое было в доме между мной, Джиллиан и Рэнди.

А ведь раньше мы были близки. Мы всегда доверяли друг другу наши самые сокровенные тайны.

Но теперь доверие исчезло. Его сменило подозрение.

И страх.

Дождь приутих, сменившись холодной моросью. Я застегнула свою утеплённую куртку и зашагала против кружащего ветра.

Кит подёргал дверь с водительской стороны. Он выругался себе под нос, поскольку дверь не поддалась.

— Залезь со своей стороны и открой мою дверь изнутри, — попросил он. — Глупую дверь всегда заедает.

Холодная дождевая вода упала с ветви дерева, брызнув на моё лицо. Я наклонила голову, рванула пассажирскую дверь и юркнула в машину, чтобы открыть дверцу Киту.

— Этот автомобиль нужно уничтожить, — сказала я Киту, когда он сел за руль. — Его надо пристрелить и избавить от мук!

Он повернулся и посмотрел на меня каким-то странным, напуганным взглядом. Я поняла, что сморозила глупость и пробормотала извинения.

— Думаю, у меня какие-то проблемы, — я взяла его за руку и тут же представила себе бедного Карло, растянувшегося на земле. Его размозженную по траве голову. — О, Кит! — я прижалась к рукаву его куртки. — Будем ли мы снова когда-нибудь нормально разговаривать? Не задумываясь, что говорим что-то ужасное?

Он скользнул рукой по моему плечу. Я подняла голову и поцеловала его.

Однако тревожная мысль заставила меня прервать поцелуй. Я резко откинула голову назад.

— Ты никому не говорил о том, что я рассказала тебе? О той аварии?

Кит покачал головой. Его тёмные глаза внимательно смотрели на меня.

— Нет, конечно, нет, — прошептал он. — Я бы никогда никому не сказал.

— Я … я больше не могу так долго держать в себе нашу тайну, — пробормотала я. — Сегодня вечером я…

— Всё почти закончилось, — успокоил меня Кит, пытаясь завести машину. Двигатель застонал и закашлял, но, наконец, с третьей попытки ему удалось завестись.

— Почти закончилось? Что ты имеешь в виду?

Кит повернул голову и глянул в зеркало заднего вида, съезжая с подъездной дорожки Джиллиан.

— Прошло почти две недели. Полиция понятия не имеет, кто убил сестру мэра, — объяснил он мне. — Так сегодня передали по вечерним новостям.

Я откинулась на сидение и протяжённо вздохнула. Я смотрела в темноту, в то время как Кит опустил ногу на педаль газа и автомобиль шумно покатил по улице.

Две недели. Прошло всего две недели. А мне же казалось, что все два года.

— Они не будут продолжать затянувшееся расследование, — успокоил меня Кит. Дефростер был сломан, поэтому он протёр запотевшее лобовое стекло рукой.

— Ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что ты вне подозрений, Натали, — мягко ответил он мне. — Тебя и остальных не поймают. Всё будет хорошо.

— Ты, правда, так считаешь? — спросила я с нетерпением, изучая его серьёзное лицо, освещаемое мерцающим светом уличного фонаря.

Он кивнул.

— Ужас закончился. Всё позади.

Я закрыла глаза и взмолилась, чтобы всё так и было, чтобы Кит был прав.

Но, к сожалению, Кит был очень неправ.