Убийца из ФБР

Глава 11

В понедельник, 5 июня, Марк Патнем после двухчасовой поездки из аэропорта Хантингтона, Западная Вирджиния, выехал на шоссе 23 через Пейнтсвилл, штат Кентукки, и быстро запетлял по горам на арендованном "Ford Tempo". Дороги были скользкими от дождевой воды. Он добрался до Пайквилла в рекордно короткие сроки, поскольку нужно было уладить множество дел по подготовке к судебному разбирательству.

Весь день шёл дождь, а Сьюзен периодически звонила Рону в офис ФБР, чтобы узнать, прибыл ли Патнем. Пул сказал ей, что Марк в курсе положительного результата теста на беременность. Он пообещал, что позвонит, как Патнем покажется на пороге.

Сьюзен не видела Марка с тех пор, как он уехал из города в апреле. Она нервничала, так как гадала о его реакции, когда он увидит её, столь заметно округлившуюся. Ей не терпелось поскорее добраться до Пайквилла. Она не была там со времени того же теста на беременность.

Примерно в 18:00 Рон Пул позвонил Шелби и попросил подозвать Сьюзен.

— Угадай, кто только что вошёл? — сказал он ей со смешком.

— Кто? Марк? Дай ему трубку, — взвизгнула Сьюзен.

Она была уверена, что Марк пригласит её к себе в мотель, но, к её большому разочарованию, он, казалось, не был рад слышать её. На самом деле он поспешил закончить этот разговор по телефону. Она успела лишь рассказать ему о побоях от Шерри Джастис. Он выслушал, но никак не прокомментировал. Позже она рассказала Шелби, что он вёл себя так, словно она ничтожество, даже не отреагировав на её историю. Он утверждал, что у него много работы по делу об угонщиках и он слишком занят, чтобы увидеться с ней. Прежде чем положить трубку, он пообещал, что скоро перезвонит ей, затем повесил трубку, прежде чем она успела возразить.

Конечно, Сьюзен была разочарована. Она хотела увидеть его немедленно, и как только повесила трубку, приняла душ и надела один из совершенно новых нарядов Шелби. Шелби пыталась отговорить её от поездки в Пайквилл, но Сьюзен была полна решимости увидеться с Марком. Она попросила Шелби помочь ей уложить прическу и накраситься.

Было 21:00, по-прежнему шёл дождь, туман покрывал горы густой серой пеленой, когда Сьюзен позвонила Рону Пулу домой (он проживал недалеко от Пайквилла, на берегу Джонс-Крик) и сообщила, что Марк попросил её приехать в мотель "Landmark". Пул посоветовал ей подождать до утра. Он утверждал, что дороги слишком опасны, видимость практически нулевая, заодно уже поздно.

Но Сьюзен настаивала, чтобы Рон немедленно заехал за ней, потому что Марк хотел, чтобы она была в Пайквилле немедленно. После некоторых упрашиваний она, наконец, уговорила Пула забрать её у почтового отделения Фриберна. Он сказал, что будет там к 22:30.

Сьюзен и Шелби ждали за круглым деревянным столом. Они напряжённо сидели на стульях, не отрываясь взглядами от больших часов на обшитой панелями стене. Сьюзен продолжала отпускать шутки о Роне и своей беременности, чтобы разрядить напряжение. Айк находился в гостиной, валялся на диване с пультом от спутникового телевидения. Будучи на 21 год старше Шелби, он всё больше раздражался взрывами смеха и хихиканьем, доносившимися из соседнего помещения. На следующее утро Уордам нужно было 6 часов ехать в Луисвилл по делам, и Айку хотелось, чтобы в доме было тихо.

Шелби не сказала Айку, что Сьюзен собирается в Пайквилл. Он никогда бы не согласился отпустить её, зная, что она едет туда с одной целью — повидаться с Патнемом. Айк хотел, чтобы Сьюзен держалась подальше от Патнема и ФБР. С его точки зрения, всё это дело плохо пахло. Поэтому Шелби наврала Айку, что сестра будет ночевать у Пэм, соседки, которая жила дальше по улице.

Когда Сьюзен пришло время уходить, она раскрыла зонтик и направилась к почтовому отделению.

Она простояла у входа полчаса, затем её подобрал Рон. Он отвез её в мотель "Landmark" и зарегистрировал, оставив данные своей банковской карты, чтобы гарантированно оплатить счёт. Оставшись в номере, Сьюзен не стала приводить себя в порядок. Она немедленно позвонила Марку и пошла к нему в номер.

Мотель "Landmark", современная фотография

На следующий день Томми Эстеп, друг Сьюзен и Кеннета, позвонил Шелби, пытаясь найти Сьюзен. Томми и его жена знали о её романе с Патнемом. Они даже знали, что Сьюзен беременна от него, и предложили приютить её в своём доме в Висконсине — предложение, надо которое Сьюзен задумывалась в моменты отчаяния перед возвращением Марка.

Когда Сьюзен позвонила сестре из мотеля в среду, 7 июня, Шелби передала сообщение от Томми, в котором говорилось, что Эстеп хочет встретиться с ней и Кеннетом в Принстоне, Западная Вирджиния – была запланирована доставка наркотиков. Потом она спросила о Марке.

— Я затронула тему алиментов и всего, что связано с ребёнком, — сказала Сьюзен, — но он не хочет и слышать. Он ничего не хочет мне давать.

— Ну, по-моему, ты занимаешься самообманом. Если он не собирается давать тебе никаких денег, тогда чего ты там делаешь? Езжай домой.

Но Сьюзен только рассмеялась.

— Сьюзен, пусть Рон отвезёт тебя домой. Уезжай оттуда. Давай я приеду и заберу тебя. А когда вернешься домой, не говори о Марке. Забудь о нём, выброси из головы, — умоляла Шелби.

Сьюзен несколько раз звонила Шелби из мотеля "Landmark" за время своего 4-дневного пребывания там. Она рассказала, как занималась любовью с Марком и о том, какое у него великолепное тело. Она рассказала о Роне, и они посмеялись над весом Рона. Она упомянула, что у неё хороший номер, и в одном разговоре сказала, что складывает одежду Марка и звонит из его номера. Сьюзен также рассказала Шелби, что Рон купил ей красивые шорты, бело-голубой костюм от "Кентукки Уайлдкэтс".

— Скажи Монике, что вернусь домой и отдам его ей, — сказала Сьюзен. — Ей он точно понравится!

Моника — дочь Шелби.

В первых разговорах со Сьюзен Шелби говорит, что сестра никогда не упоминала об угрозах Марку. В первые дни в "Landmark" она ничего не говорила о том, что обратится в ФБР или средства массовой информации. Она ясно дала понять, что Марк продолжает отрицать своё отцовство и отказывается платить алименты или давать ей какие-либо деньги на медицинские обследования. Сьюзен сказала, что он разозлился из-за её отказа делать аборт.

Однако Шелби начала беспокоиться о безопасности Сьюзен. Она подозревала, что Марк может сделать что-то такое, чтобы она потеряла ребёнка. Но Сьюзен ничего не боялась. Очевидно, её больше пугало, что её может найти Кеннет, чем гнев Марка. Для Сьюзен настоящей угрозой был Кеннет. Она считала, что он застрелит её, если узнает, что она с Марком в Пайквилле.

— Можешь узнать, как там дети, Шелб? — попросила Сьюзен сестру.

— Ну, конечно. Я только вчера видела их. Я же говорила тебе, у них всё просто отлично. Они с Кеннетом.

— Знаешь, Шелби, ты ужасно добра ко мне, и я люблю тебя, но так боюсь возвращаться туда, встречаться лицом к лицу с Кеннетом, Шерри и всеми остальными. Хотелось бы забрать куда-нибудь детей и уехать от Кеннета, уехать оттуда. Ты можешь пообещать мне, что убедишься, что Кеннет позаботится о моих детях?

— Да, конечно, Сьюзи. Но почему бы тебе не попросить Марка отвезти тебя домой сегодня вечером? Тебе больше нечего там делать.

— Я знаю. Марк сегодня вышел из комнаты в слезах. Он направлялся на встречу с Томом Селфом, это федеральный прокурор. Мы с Марком много спорили из-за ребёнка и увлеклись.

— Ну, дуй домой!

— Нет, он обещал продолжить разговор после возвращения, и я уверена, что он включит меня в программу защиты свидетелей.

В тот же день Рон Пул взял Сьюзен с собой на прогулку в округ Летчер. Пул раздавал свидетелям какие-то бумаги и взял её с собой только для того, чтобы вывести из номера в мотеле. По словам Шелби, в тот день шёл сильный дождь, и она была удивлена, что Рон направился к уличному телефону-автомату, позвонил ей и попросил забрать Сьюзен. Рон сказал Шелби, что Марк был в ярости из-за того, что Сьюзен остановилась в "Landmark".

— Приезжай и забери сестру.

Шелби показалось, что Рон немного беспокоится за Сьюзен, но ей никогда не приходило в голову, что звонок Пула мог быть бессознательным криком о помощи.

— У меня машина в ремонте, Рон. Там чинят тормоза, и я не могу сегодня приехать в Пайквилл, — сказала она ему.

Но едва повесив трубку, Шелби задумалась и начала беспокоиться за Сьюзен. Шелби никогда не встречалась с Марком Патнемом, но знала, что Сьюзен может любого довести до белого каления. Она боялась за возможную реакцию Патнема, если Сьюзен зайдет с ним слишком далеко.

В четверг, 8 июня, Сьюзен дважды звонила Шелби из мотеля, и в последнем разговоре Шелби умоляла сестру вернуться домой, уехать от Патнема.

— Я так и сделаю, — сказала Сьюзен. — Я попрошу Марка привезти меня обратно сегодня вечером или утром.

Прошли пятница и суббота, а Шелби ничего не слышала от Сьюзен. К этому времени она уже была до смерти встревожена. Она уже хотела позвонить в номер Марка в мотеле, но решила, что, возможно, Сьюзен и Марку нужно побыть наедине, чтобы во всем разобраться.

К воскресенью, 11 июня, Шелби по-прежнему ничего не слышала от Сьюзен. Она настолько расстроилась, что плохо себя почувствовала и слегла в постель. Она не могла избавиться от ощущения, что произошло что-то ужасное, и если что-то случилось с сестрой, она чувствовала свою вину. Она подговорила Сьюзен поехать в Пайквилл и подстрекала её добиваться выплаты алиментов на ребёнка.

Шелби не могла обсудить свои страхи с мужем, потому что солгала ему. Ей оставалось только ждать у телефона и молиться.

В воскресенье вечером телефон Шелби зазвонил ровно в 17:00. Она помнит время, потому что смотрела на красные огоньки цифрового будильника. Звонил Рон Пул.

— Эй, твоя сестрица вернулась домой? — спросил он.

— Господи, нет! Я не видела и не слышала её с четверга! — прошептала Шелби.

— Она уже должна быть дома, — сказал Пул.

— Разве ты её не привез?

— Нет. Я думал, что Марк привез её к тебе!

— Нет. Я вообще не видела Сьюзен и ужасно за нее беспокоюсь. Если она вернулась, то может быть у Кеннета.

— Хорошо, проверь — и я тебе перезвоню. Я начинаю немного беспокоиться за неё, — небрежно сказал Пул.

Шелби повесила трубку и позвонила Кеннету, но оказалось, что Сьюзен не видели в Вулкане уже несколько дней. Она попыталась выяснить, не сделал ли он чего с ней, но Кеннет говорил, что вообще не в курсе, где сейчас Сьюзен.

Шелби ещё не знала, что, когда Рон Пул зашёл в номер Сьюзен в пятницу, 9 июня, то забрал её одежду, сумочку и косметику из мотеля. Когда Пул позвонил Шелби по поводу Сьюзен в воскресенье, он не упомянул, что обнаружил одежду Сьюзен Смит в номере.

Следующим утром, в понедельник, 12 июня, Пул снова позвонил Шелби. На этот раз он говорил быстро и, казалось, был очень обеспокоен исчезновением Сьюзен.

— Сьюзен пропала, не могу её найти, — сообщил Пул. — Её одежда была в мотеле в коричневом бумажном пакете. Она оставила её в своём номере. Я справился у горничной, но она сказала, что Сьюзен не сдавала ключ от номера.

— Её одежда была в бумажном пакете? — голос Шелби дрогнул.

— Да. И теннисные туфли, и косметика. Там же было и гостиничное полотенце. Горничная нашла её расческу на раковине. У тебя есть какие-нибудь предположения, где она может быть?

— Ну, Томми Эстеп звонил сюда на днях и говорил, что у них назначена встреча в Принстоне. Как думаешь, Марк мог привести её туда?

— Не знаю. Может быть, именно там она и находится? Спрошу у него.

— Хочешь сказать, Сьюзен оставила всю одежду там, мотеле? Фиолетовый костюм тоже там?

— Да.

— Тогда во что же она оделась? Подожди, она сказала мне, что ты купил ей новые шорты от "Кентукки Уайлдкэтс". Может быть, она их надела?

— Нет, они тоже лежат в пакете.

— Если все её вещи в пакете, во что, чёрт возьми, тогда одета Сьюзен?

— Не знаю. Может быть, она одела что-то из одежды Марка, встретилась с Эстепами, обкурилась и убежала.

— Тогда во что она обута? Ты сказал, что её кеды тоже в пакете, верно?

— Да.

— А ты покупал ей ещё что-то из одежды, Рон?

— Нет, но, может быть, она заработала немного денег и сама купила себе одежду и обувь. Кто знает?

— А как насчет её сумочки? Она тоже там?

— Да. Её сумочка, косметика — всё было в номере.

— А мои часы? Я дала ей поносить свои часы!

— Они в сумочке.

— Ну, тут что-то не вяжется… Она сбежала и оставила свою сумочку, Рон? Она бы никогда такого не сделала!

— Ну, прямо сейчас я больше ничего не знаю, Шелби.

— Что ж, тебе лучше задать Марку несколько вопросов. Может быть, Марк знает, где она?

В течение следующих трёх дней Рон Пул почти ежечасно звонил Шелби и спрашивал о Сьюзен Смит, но у той никаких данных не было. Как ни странно, Марк Патнем не звонил. До этого он звонил Сьюзен из Флориды. Сейчас он находился в Пайквилле и провёл с ней несколько дней в мотеле, но не пытался связаться с ней. Шелби заподозрила, что Марк где-то прячет Сьюзен или возможно, даже отправил её во Флориду.

В среду Пул сказал Шелби, что они с Патнемом пошли поесть, и он расспросил Марка об исчезновении Сьюзен. Патнем утверждал, что в последний раз видел Сьюзен в среду, 7 июня, но Шелби не поверила, потому что Сьюзен звонила ей из номера мотеля Марка в четверг, 8 июня. В тот день Сьюзен рассказала, что Марк уехал из номера весь в слезах. Шелби поняла, что Марк лжёт, и сказала об этом Рону. Она спросила Пула, действительно ли он задавал Патнему вопросы.

— То есть вы сели, и ты задал Марку вопрос? — спросила Шелби.

— Мы с Марком поговорили об этом, — ответил Рон. — И он сказал, что Сьюзен собиралась с Томми Эстепом повидаться с кем-то в Чикаго. Он предложил отвезти её в Принстон, но она якобы отказалась.

— Нет, такого не может быть. Как Сьюзен доберётся до Принстона? Она же без машины. Рон, скажи Марку, чтобы связался со мной по телефону. Сьюзен уже целую неделю нигде не видно.

Видимо, Пул передал об их разговоре Патнему, и на следующий день у Шелби зазвонил телефон. На линии был Марк Патнем. Он пытался говорить спокойно, но Шелби слышала панику в его голосе.

— Сьюзен там? — спросил Патнем.

— Нет, Сьюзен здесь нет, Марк. Я как раз у тебя и хотела спросить: где она? Сьюзен должна быть с тобой, но она не вернулась домой. Что происходит?

— Ну, я только знаю, что Сьюзен собиралась поехать с Эстепами. Я предложил, чтобы Рон или я подбросил её до Принстона, но она отказалась. Сказала, хочет ехать сама, потому что думала, что я могу арестовать их за хранение всех этих тяжёлых наркотиков. Я велел ей обязательно позвонить мне, когда доберется туда, но она так и не звонила.

— А как она собиралась попасть в Принстон? Кто-то её забрал?

— Наверное, Эстепы её забрали и подбросили до туда.

— Откуда им известно, что она в Пайквилле? Я им этого не говорила, Марк.

— Наверное, Сьюзен звонила им отсюда. Разве ты не говорила ей, что они звонили тебе в поисках её? Она мне так говорила на днях.

— Да, звонил Томми Эстеп, но он сказал, что не хочет ехать сюда. Он хотел, чтобы она сама приехала к нему в Принстон.

— Ну, наверное, она договорилась с ними, пока я был в Лексингтоне. Больше я ничего знаю. Я не знаю, когда она ушла, потому что, когда я вернулся, её уже не было. Мы не виделись со среды. Она сказала мне, что если поедет, то на некоторое время останется там, в Чикаго.

— Что ж, спасибо, что позвонил, Марк.

— Сьюзен должна позвонить мне сюда, в Пайквилл, так что дам знать, когда получу от неё весточку.

— И попроси её, пожалуйста, позвонить мне! Я ужасно волнуюсь!

— Я скажу ей, чтобы она позвонила тебе, как только она выйдет на связь. Надеюсь, с ней всё в порядке, Шелби. Уверен, что с ней всё в порядке.

На мгновение звонок Патнема успокоил Шелби, но через некоторое время она задумалась над несоответствиями в его ответах и испугалась больше, чем когда-либо. Она закурила и принялась расхаживать взад-вперёд, пытаясь всё хорошенько обдумать. Казалось странным, что Сьюзен вдруг сбежала. Кроме того, что ей делать в Чикаго? В этом не было никакого смысла. Эстепы жили в Милуоки. По идее, она могла остаться разве что с ними. Сьюзен больше никого не знала в Чикаго.

А как она могла попасть в Принстон? Томми Эстеп тогда категорически отказывался ехать во Фриберн, так с чего бы ему вдруг захотелось проделать весь этот путь до Пайквилла, затратив на него лишний час езды? Сьюзен всегда встречала Эстепа где-то в Западной Вирджинии; Эстеп никогда не ездил в Пайквилл. И Шелби просто не верила, что сестра могла сбежать с Эстепами, ничего не сказав об этом. Последнее, что говорила Сьюзен — что Марк собирается отвезти её домой. Она не упоминала об Эстепах.

Мысль о том, что Марк мог что-то сделать Сьюзен, приходила Шелби в голову, но она попыталась отогнать её. Однако прошел ещё один день, а от сестры не было никаких вестей. Шелби снова забеспокоилась о Сьюзен. Ей приснилось, что Сьюзен лежит на дне колодца, что она распростерта на кровати в мотеле — голая, мёртвая. К этому времени Шелби была совершенно растеряна. Она не могла уснуть. Она не могла есть. Она не могла выбросить Сьюзен из головы.

В последующие дни Шелби продолжала приставать к Рону Пулу с просьбой найти Сьюзен. Она была уверена, что Марк Патнем знал, где находится сестра, а поскольку Патнем по-прежнему находился в городе, она не хотела отпускать его без ответов на некоторые вопросы. Если он включил Сьюзен в программу защиты свидетелей, Шелби хотела знать об этом.

Когда она позвонила в офис ФБР около 9:00 14 июня, она услышала голос Патнема на заднем плане.

— Рон, как ведёт себя Марк? Не замечаешь ничего подозрительного? — спросила Шелби.

— Нет, насколько я могу видеть, нет. Марк, Сьюзен ведь так и не звонила, не так ли? — крикнул Пул.

— Пока нет, — сказал Патнем.

По тону Рона Пула она поняла, что в присутствии Патнема он не собирался слишком распространяться, поэтому подождала час и перезвонила Пулу снова. На этот раз Рон был в офисе один.

— Рон, что мне делать? — спросила она. — Позвонить в полицию или как? То есть, прошло уже больше недели!

— Вот что я тебе скажу. Позвони-ка ты лучше Терри Халсу, нашему руководителю, и скажи, что Сьюзен пропала. Я дам тебе номер в Луисвилле.

— Думаешь, он может знать, где она?

— Не знаю, — сказал Пул.

— Ему известно, что Сьюзен беременна от Марка?

— Вряд ли. Ты поговори с ним. Подожди несколько минут, я скажу ему, чтобы он ждал твоего звонка.

Шелби в панике набрала Халсу. Он ответил немедленно, и она начала криком рассказывать Халсу о романе Марка и Сьюзен, о том, что Сьюзен беременна, и обвинять Марка в её исчезновении. Халс был в ярости и наорал на Шелби по телефону, что только обострило ситуацию.

— Я хочу заявить о пропаже сестры и о том, что в последний раз она была с Марком Патнемом. Она была осведомителем. У них был роман в течение двух лет. Она беременна…

— Эй, эй, эй, юная леди, помедленнее. Прежде чем ты продолжишь, я что-то слышал, что твоя сестрица спала в Пайквилле со всеми подряд, — напомнил ей Халс.

— Послушай, приятель, ты с ней даже не знаком. А я говорю тебе, что она пропала, и её нет уже несколько дней. И я думаю, что Марк Патнем, возможно, что-то с ней сделал. Я думаю, он мог даже убить её.

— Знаешь, что я сделаю, когда твоя сестра появится? Я устрою ей обследование, чтобы выяснить, от кого ребёнок, и если он от Марка Патнема, мы примем меры. Мы заплатим за обследование — когда она появится, хорошо? Это всё, что мы можем сделать.

— Но её надо найти, — настаивала Шелби.

— Ну, как я уже сказал, если она появится, то через пару недель мы сделаем анализ, и если ребенок от Патнема, мы позаботимся об этом, — и Халс замолчал.

— Хорошо, поговорим позже.

Шелби повесила трубку в состоянии замешательства. Было очевидно, что Халс ей не верит а также что-то знает о Сьюзен. Возможно, он даже был в курсе того, что происходило между ней и Марком.

Шелби перезвонила Пулу.

— Он не захотел со мной разговаривать. Он вёл себя так, словно Сьюзен какая-то старая крыса-информатор, которая несёт всякие небылицы, а Марк – просто мистер Совершенство! И что мне теперь делать? — воскликнула Шелби.

— Ну, наверное, тебе лучше позвонить в полицию штата Кентукки и сообщить о пропаже человека. Наверное, другого выхода нет. Возьми карандаш, я продиктую тебе номер, — сказал ей Пул.

— Слушай, а где ты, говоришь, нашёл её одежду? У сестры были мои бриллиантовые серьги. Ты нашел их?

— Нет, я не видел никаких серёжек. Я должен оставить её одежду здесь, Шелби, чтобы передать полиции.

— А можно мне хотя бы часы вернуть?

— Нет. Нужно всё сохранить.

Агент Пул так и не рассказал Шелби, что в тот день, когда он забрал вещи Сьюзен Смит из мотеля "Landmark ", он оплатил счета за два номера, забронированных на его имя в мотеле: номер 224 — с 5 по 9 июня, и номер 230 — с 17 мая по 9 июня. Однако номера Патнема это не касалось. Согласно полицейскому протоколу, Патнем проживал в номере 126 с 5 по 25 июня.

Звонок Шелби Уорд в полицию штата Кентукки был зарегистрирован 16 июня в 10:52 с подачей заявление о пропаже человека. Отчёт был передан детективу Ричарду Рэю. Проработав в полиции более 20 лет, Рэй работал с Патнемом над делом Мака Локхарта. Он перезвонил Шелби в тот же день в 12:00 и выслушал всё, что сказала Шелби. Первым подозреваемым стал Патнем.

По телефону детектив Рэй составил заявление Шелби относительно поездки Сьюзен в Пайквилл с Роном Пулом 5 июня. У Шелби была истерика, её голос срывался на крик, и Рэю приходилось постоянно успокаивать её, чтобы выудить полные данные.

Сначала Шелби рассказала ему, что у Сьюзен находилась в номере мотеля, что она на пятом месяце беременности от агента ФБР Марка Патнема, у которого тоже был там номер. Она объяснила Рэю, что Сьюзен хотела добиться от Марка алиментов на ребёнка, что она хотела сдать анализы, доказывающие, что ребёнок от Марка, потому что тот всё отрицал. Шелби сказала, что сестра встречалась с Патнемом около двух лет, и в январе 1989 года у неё случился выкидыш, и тот ребёнок тоже был от Марка. Рэй также узнал, что Сьюзен часто оставалась у Патнема, пока его жена была в отъезде, и что она возвращалась во Фриберн в одежде Марка. Он узнал, что Марк как-то взял Сьюзен покататься вокруг одного из озёр в этом районе и вёл себя как-то дико, когда они обсуждали беременность Сьюзен. Шелби ясно дала понять, что Патнем напугал Сьюзен, и она считает, что он способен что-то сделать сестре.

Рэй сделал пометку, что Патнема следует официально допросить. А Шелби говорила ему, что агент Рон Пул поддерживает с ней контакт и тоже пытается найти Сьюзен. Она настаивала на том, что Сьюзен связалась бы с ней или с детьми, если бы с ней всё было в порядке. Она сказала, что сестра никогда раньше не сбегала, затем потребовала, чтобы агент Патнем прошёл проверку на детекторе лжи.

Детектив Рэй, офицер полиции с высокими наградами, заверил Шелби, что по всем Соединённым Штатам будет разослан соответствующий информационный бюллетень о пропаже человека, и пообещал помочь найти Сьюзен Смит. Он попросил Шелби держать его в курсе, если она получит известия от сестры. Но проходили недели, а Шелби так и не получила известий ни от Сьюзен, ни от полиции. Её единственным реальным контактом с правоохранительными органами был Рон Пул, который отрабатывал ложные зацепки в районе Фриберна.

Через 3 дня после первого звонка Шелби в полицию, 19 июня 1989 года, Сьюзен Смит официально объявили в розыск. В тот день детектив Ричард Рэй связался с Томми Эстепом в Милуоки. Эстеп сказал, что не видел Сьюзен. Он объяснил, что незадолго до исчезновения Сьюзен разговаривал по телефону с Шелби Уорд и сообщал, что приезжает в Принстон, но Сьюзен ему не перезвонила. Эстеп сказал Рэю, что Кеннет Смит недавно звонил ему, как и агент ФБР. Оба мужчины пытались найти Сьюзен Смит.

Затем 20 июня в 12:30, всего за несколько дней до предполагаемого возвращения Марка Патнема во Флориду, детективы Кеннет Слоун и Ричард Рэй опросили агента Патнема в Федеральном здании в Пайквилле.

Во время краткого опроса Патнем рассказал детективам, что уехал из Пайквилла в апреле 1989 года в связи с переводом во Флориду. Он сказал, что Сьюзен Смит была его осведомителем, свидетелем против Карла “Кошачьего Глаза” Локхарта, и он знаком с ней около двух лет, но не работал с ней с осени 1988 года. Он также упомянул, что подруга Локхарта, Шерри Джастис, избила Сьюзен на глазах у брата. Патнем сказал, что Сьюзен заплатили 9 тыс. долларов за её услуги свидетелем и осведомителем, и в свое время ей выдали 4 тыс. долларов из этой суммы, чтобы она переехала куда-нибудь в другое место, но она этого не сделала.

Патнем добавил, что показания Сьюзен против Кошачьего Глаза и её работа по другому банковскому ограблению, в котором замешан Пит Бланкеншип, создавали ей проблемы дома. Патнем также заявил, что Кеннет Смит звонил ему домой и жаловался, что он и Дэн Бреннан "использовали" Сьюзен, а также Кеннет звонил его жене и говорил, что её муж “трахает” Сьюзен, но Сьюзен поговорила с Кэти и всё опровергла. Патнем сказал, что поддерживал связь со Сьюзен, что звонил ей из Флориды, “чтобы спросить, как она”.

Патнем признался полиции, что Сьюзен рассказала ему о своей беременности за две недели до перевода в Майами, но утверждал, что она не говорила ему, кто отец ребёнка. Он сказал, что она “трахается с Роном Пулом или Гэри Дэвисом” (Дэвис, офицер службы пробации США, когда-то был близким другом Патнема), и рассказал, что когда Сьюзен прибыла в мотель "Landmark" 5 июня, они обсуждали с ней возможность сделать аборт. Патнем предложил ей подбросить денег на аборт, но Сьюзен не захотела. Он утверждал, что хотел пощупать ей живот, но Сьюзен отскочила. По словам Патнема, агент Пул привёз Сьюзен в Пайквилл на ту встречу ради одного задания под прикрытием, но у Сьюзен “возникли из-за этого проблемы дома”. Он сказал, что Кеннет обвиняет агента Дэна Бреннана и его самого в проблемах Сьюзен дома.

Затем он рассказал детективам, что Сьюзен Смит позвонила ему в номер в 02:30 ночи 7 июня, разбудив после возвращения из поездки в Лексингтон. Она связалась по телефону с несколькими наркоторговцами из Чикаго и собиралась встретиться с ними в Принстоне, Западная Вирджиния. Он предложил поехать с ней туда на случай каких-либо проблем, но Сьюзен хотела поехать одна. Затем он сказал, что вернулся в Лексингтон в четверг, 8 июня, а когда вернулся, около 2:00 ночи, его осведомитель, “Чарли”, который остановился в мотеле, сказал ему, что “девушка” (Сьюзен) уже уехала. Патнем заявил, что с тех пор он ничего не слышал о Сьюзен, хотя агент Пул пытался найти её. Он добавил, что Пул разрешил Сьюзен остаться в мотеле столько, сколько она сочтет необходимым.

Он отрицал, что Сьюзен когда-либо говорила, что беременна от него, и выразил готовность сотрудничать в деле о пропаже человека любым возможным способом. По его словам, его не было в мотеле в пятницу, потому что днём он присутствовал на судебном слушании, а вечером пошёл в кино на "Дом у дороги". Патнем добавил, что в субботу утром Рон Пул спросил, не видел ли он Сьюзен, но он не знал, где она, а только то, что она упомянула каких-то парней из Чикаго, “амигос”, и латиноамериканского полицейского, с которым торговала наркотиками. Патнем разговаривал с полицией спокойно и вышел с высоко поднятой головой.

23 июня Ричард Рэй допросил агента Рона Пула, который рассказал совершенно другую историю. Он утверждал, что Сьюзен ездила в мотель “Landmark” с единственной целью обсудить свою беременность и ни разу не упоминала о какой-либо работе "под прикрытием". Он сказал Рэю, что отвёз Сьюзен в мотель, ”чтобы они с Марком могли во всём разобраться", что он снял для неё номер, "чтобы ей не пришлось за это платить”. Пул сказал, что Сьюзен уехала в четверг, 8 июня, “где-то вечером”, и утверждал, что не знает, где она была или кто увёз её из мотеля. Он разговаривал с Патнемом 13 июня в 13:00, и Патнем сказал, что готов пройти проверку на детекторе лжи, когда им это понадобится. Пул не сообщил им ничего такого, что Рэй мог бы использовать для повторного вызова Патнема на допрос. На данном этапе у него были связаны руки.

Затем 6 июля полиция штата Кентукки связалась с заместителем шерифа Бертом Хэтфилдом, который сказал, что знаком со Сьюзен Смит и что она помогала ФБР в делах об ограблении банков. Хэтфилд также знал, что Сьюзен была беременна, и сказал, что ребёнок от Марка.

Затем полиция проверила медицинскую и стоматологическую карты Сьюзен и обнаружила, что после выкидыша в январе 1989 года доктор Сон Кимом в Южном Уильямсоне, штат Кентукки, провёл ей расширение и выскабливание. Записи также показали, что она сдала тест на беременность в Департаменте здравоохранения округа Пайк, и на момент исчезновения была почти на пятом месяце. По словам доктора Мэри Фокс из Департамента здравоохранения, Сьюзен должна была родить 19 ноября 1989 года.

12 июля Шелби позвонила в полицию штата Кентукки в Пайквилле и снова потребовала, чтобы агент Марк Патнем прошёл проверку на детекторе лжи. К сожалению, она получила уклончивые ответы на свою просьбу.

— Нам придётся какое-то время подождать, — сказал ей офицер. — Нам нужны доказательства. Сейчас у нас пока только куча ложных зацепок.

К этому времени Шелби была разочарована и уверена, что правоохранительные органы отказываются заниматься Марком Патнемом.

Затем, ни с того ни с сего, полиция штата Кентукки вдруг занялась самой Шелби. Её вдруг попросили пройти проверку на детекторе лжи, чтобы оправдаться. Полиция намекнула, что она и Сьюзен, возможно, затеяли какую-то игру, что они, возможно, прячут Сьюзен, чтобы втянуть Патнема в неприятности. Это стало шоком для Шелби, но она согласилась пройти тест на детекторе лжи, потому что готова была практически на всё, чтобы ускорить расследование.

22 августа, когда Шелби Уорд отправилась в управление полиции штата Кентукки для прохождения проверку на детекторе лжи, она сидела в комнате лицом к зеркальной стене. Шелби всё больше нервничала по мере прохождения полиграфа, прислушиваясь к движению иглы по бумаге на аппарате, который стоял прямо за её спиной. Шелби не помнила всего теста, который так и не приобщили к полицейским материалам, но была уверена, что имя Марка Патнема ни разу не всплыло.

Когда тест закончился, Чарльз Хайнс, экзаменатор, подтвердил, что Шелби говорила правду и не знает, где её сестра.

— Я хочу, чтобы Марк Патнем прошёл проверку на детекторе лжи. Вы сказали, что проверите его в течение недели, — выпалила Шелби полиции, когда услышала, что успешно прошла тест.

— Мы займёмся этим, но нам нужно разобраться с Кеннетом Смитом, — ответил один из детективов.

Шелби настаивала, что Кеннет Смит ничего не сделал сестре, что ему ничего не известно о поездке Сьюзен в мотель "Landmark".

Но полиция думала иначе.

Согласно их стратегии расследования, Кеннет Смит был главным подозреваемым, потому что его считали ревнивым бывшим мужем. Шелби узнала от полиции о заявлении Патнема, что Смита не устраивала работа Сьюзен осведомителем, поэтому они подозревали Смита в исчезновении Сьюзен. Кроме того, Кеннет Смит, похоже, скрывался от закона. Его не смогли найти, и это задерживало полицейское расследование.

Однако если Кеннет Смит и прятался, никто его, по словам Шелби, особо и не искал. Он с детьми по-прежнему обретался в районе Фриберн и его окрестностях, проживая с Теннисом Дэниэлсом и с братом Роем. По иронии судьбы, пока полиция якобы “разыскивала” Смита в течение 5 месяцев, по словам его родных, он отбывал домашний арест за вождение в нетрезвом виде. Вынужденный носить электронный браслет, он был прикован к дому и живущему по соседству Билли Джо Дэниелсу. Если бы он отошёл более чем на 50 м от соответствующего устройства в телефоне, на станции мониторинга раздался бы звуковой сигнал и приехали бы приставы.

Это придаёт некоторую достоверность жалобе Шелби, что полиция несерьёзно отнеслась к розыскам Сьюзен. В подразделении больше занимались другими делами, и прошло несколько месяцев, прежде чем они вплотную сосредоточились на исчезновении Сьюзен.

— Она просто была не настолько важной птицей, чтобы они ради неё пошевелили булками, а тут ещё этот Марк Патнем – "важняк" из ФБР, которого они боялись допрашивать, — позже объяснила Шелби.

В то время ей не приходило в голову, что у полиции штата Кентукки имелась специальная процедура, которой необходимо было придерживаться, прежде чем вызывать Патнема на допрос. Они должны были предпринять все необходимые шаги, собирать максимум улик и устранить других возможных подозреваемых, прежде чем всерьёз браться за Патнема в качестве главного подозреваемого. В конце концов, у полиции штата Кентукки почти не было весомых доказательств: ни трупа, ни свидетелей. Нужно было быть достаточно уверенным в своих подозрениях, прежде чем выдвигать такое серьёзное обвинение против федерального агента.

Шелби, по-прежнему ежедневно общавшаяся с Роном Пулом, напомнила ему, что в одном из последних телефонных разговоров с сестрой Сьюзен упомянула, что они с Марком уехали из мотеля и отправились в Вирджинию оформлять какие-то документы. Шелби подумала, что Сьюзен, возможно, в Вирджинии; Марк мог спрятать её там. Но Рон сказал ей, что расспрашивал Марка о поездке в Вирджинию, но Патнем отрицал, что Сьюзен куда-либо с ним ездила.

Патнем, уже вернувшийся на работу во Флориду, неоднократно подтверждал полиции штата Кентукки, что готов “в любое время” прилететь ради проверки на детекторе лжи. Тем временем Рон Пул не смог ни найти Сьюзен, ни вытянуть из Марка ничего полезного, а заодно на него пала тень от исчезновения Сьюзен.

В какой-то момент Пул сказал Шелби:

— Знаешь, на меня уже тут начинают косо смотреть. Каждый раз как я говорю Марку о полиграфе, он меняет тему. Я сказал ему, что сам готов пройти проверку на детекторе лжи, и попросил его тоже пройти эту проверку, чтобы можно было продолжить расследование, но Марк только отмахнулся…