Убийство самурая

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Катера японских сил обороны оцепили район залива Ариакено-уми над местом, где находился затопленный купол. На палубе флагмана Ник Картер стоял рядом с самим Дэвидом Хоком.

— Взорван, затоплен, и все исчезли, — доложил Картер. — Нашли только тела троих охранников, которых я убил. Больше никого. Даже Шивон.

Хок угрюмо жевал свою дешевую сигару. Картер, с которого еще капала вода после погружения, смотрел на темные волны. Дайверы продолжали поиски, но безуспешно.

— Она пожертвовала собой, чтобы я мог уйти, — добавил Ник. — Это есть в отчете, — грубо отрезал Хок. — Но она может быть жива. Где они, Ник? — Где угодно. Под водой. У Фудзивары есть автономные гидрокостюмы, одноместные подлодки и где-то спрятан купол, способный вместить целую армию. — Где именно? — У меня есть догадка. Мне нужно новое снаряжение и кое-какие спецсредства.

Картер был уверен: Фудзивара вернулся на Кваджалейн. Это было единственное логичное место — там, где советское судно «выращивало» водоросли, Фудзивара наверняка построил свою основную базу прямо под носом у американцев.

На рассвете истребитель Картера приземлился на аэродроме Кваджалейн. Лагуна была черной от водорослей — они заполнили всё пространство, шевелясь у берега, словно миллионы змей. Генерал Скотт, злой из-за того, что его отстранили от командования операцией, но жаждущий действия, встретил Ника с вооруженным отрядом.

Пока генерал готовил лодку, Картер отправился в свою квартиру собрать снаряжение. Вместо старой «Вильгельмины» — новый Люгер, на бедре — «Пьер», в рукаве — «Хьюго». Он также обмотал вокруг талии и бедер тонкую ткань со спецсредствами, которую передал Хок — Фудзивара в прошлый раз не обыскивал его нательное белье, и Ник решил этим воспользоваться.

Тишину разорвал грохот стрельбы. Узи, АК-47, взрывы гранат и рев ракетных установок.

Ник бросился на звук. База была под ударом. Люди в черных гидрокостюмах без баллонов (использующие химическую регенерацию кислорода) заполонили территорию. Мини-вертолеты расстреливали здания и мирных жителей. В штабе Картер нашел майора Хаммонда мертвым прямо за столом. Коридоры были залиты кровью.

Картер увидел генерала Скотта — тот с десятью солдатами закрепился в старом японском бункере времен Второй мировой. Генерал лично управлял тремя минометами, отсекая нападавших. Но враги смыкали кольцо.

Ник пробрался в арсенал, схватил автоматический гранатомет XM-174 и, заняв позицию в окне штаба, открыл огонь по нападавшим. Взрывы гранат расчистили пространство вокруг бункера.

В этот момент в комнату влетела запыхавшаяся женщина с винтовкой M-16A1. — Шивон! — Картер едва не выстрелил в неё. — Ник! Это я! — она нырнула в укрытие. — Фудзивара забрал меня с собой, но я сбежала от охраны.

Картер снова приник к гранатомету, чтобы помочь генералу, но внезапная автоматная очередь выбила оружие из его рук. Он развернулся, потянувшись к Люгеру, но Шивон О'Нил выстрелила ему в правую руку.

— Прости, Ник, — сказала она холодным голосом. — С тобой трудно спорить. Не двигайся.

В комнату вошли четверо людей Фудзивары. Снаружи генерал Скотт и его люди уже стояли с поднятыми руками.

— Отличная работа, — процедил Киллмастер, зажимая рану. — Забирайте его, — приказала Шивон солдатам. — Свяжите покрепче, держите на расстоянии десяти футов и не спускайте глаз. Он стоит целой армии.

Шивон вышла, а Картера, связанного по рукам и ногам, потащили через руины базы к берегу. Его погрузили на надувной плот, а затем — на борт большой подводной лодки. Как только люк захлопнулся, судно ушло в крутое пике.

Его привели в каюту с иллюминаторами, открывающими вид на подводный мир. Шивон сидела напротив с винтовкой на коленях. Теперь она была одета в японское платье, а за её поясом торчали два самурайских меча.

— Как давно? — спросил Картер. — Только вчера, — пожала она плечами. — Мне нравятся его идеи. У нас общие мысли. И он мне нравится, Ник. Он сильнее тебя. Я долго искала такого человека. Мир? О нем не стоит жалеть. — А я? — Мы еще поговорим, — она вдруг указала в окно. — Смотри!

Сквозь глубинные воды пробилось мощное голубое свечение. На вершине подводной горы, на глубине нескольких тысяч футов, раскинулся гигантский купол, накрывающий целый город. Одноместные подлодки сновали туда-сюда через шлюзы. Их судно направлялось прямо в сердце этой подводной империи.