Удача лишней не бывает

Глава 19, в которой Даше поступает весьма интересное предложение

Я говорила, что ненавижу балы? Нет? Ну так знайте, бал это скучно и, в то же время, сплошная нервотрепка. Взять хотя бы ужин. Куча вилок, ложек, ножей, бокалов и других предметов сервировки, которыми надо уметь пользоваться. Я в целом умела. Точнее знала главный принцип, начинать надо с тех, что дальше всего от тарелки. Ну и поглядывать на соседей, чтобы точно не ошибиться. А если ещё со скучающим видом ковыряться в тарелке, так это блеск этикета. Чем я собственно и занималась.

Роберт проявлял чудеса заботы и галантности, лично ухаживая за мной. Для окружающих это было шоком, я же воспринимала все как должное. Нет, не то что принц обязан наливать мне вино или выбирать для меня вкусные кусочки, просто для меня не было секретом, что он таким образом проверяет на яды и другие посторонние примеси все блюда, что нам приносили. А как незаметнее сделать это? Придать своим действиям налет романтичности. Но временами он переигрывал. Вот спрашивается, зачем меня кормить каким-то воздушным безе со своей ложечки? А после попытаться снять своими губами с моих, капельку крема?

— Ваше Высочество, не зарывайтесь, а то с этого бала вы уйдете моим мужем, — нагло прошептала я, предварительно промокнув губы салфеткой, чтобы избавить одного товарища от искушения.

— Агнесс, вам не кажется, что вы слишком часто пугаете меня браком? — усмехнулся бессовестный сынок монарха.

— Что поделаешь, а это единственное слабое место, что мне удалось найти у вас, — я старалась сильно не улыбаться, и так на нас косились все кому не лень.

Хорошо, что неподалеку играл маленький оркестр и наша беседа соседям слышна не была. К тому же слева от принца сидел барон, а он был не особо разговорчивым. А вот его жена, умудрялась и через супруга вставлять словечко другое. Рядом же со мной сидел маркиз, потом его жена, какой-то хмырь, из приближенных принца, и местная брюнетистая зараза. Она меня невзлюбила с первого взгляда, а уж когда ее пересадили, то ее взгляд пообещал мне скоропостижную смерть. Так что ходить одной по улицам или даже в дамскую комнату, мне не стоит. Приходится терпеть выпады принца, дабы он хотя бы здесь находился рядом со мной. Глядишь, завтра уже все успокоятся и поймут, что на безродной их любимое высочество никогда не женится, а значит я им не конкурентка.

— Знаете, Агнесс, если пугать одним и тем же постоянно, страх притупляется, — взгляд Роберта полыхнул азартом и тщательно подавляемым желанием пуститься во все тяжкие. Похоже, батенька напился.

— То есть у меня есть все шансы дожить до вашей свадьбы с Лаврилинь, Лурилинь, тьфу ты язык сломаешь, — пробормотала я, пытаясь вспомнить имя заразы.

— Алурилиана, — поправил меня Роберт, усмехаясь. — Нет, шансов никаких. Я лучше на вас женюсь. Вот прикину в конце месяца, с какой суммой придется расстаться на вашу заработную плату, и жаль будет кому-то отдавать такую предприимчивую девушку.

— Да-да, одни сверхурочные за сегодняшний вечер сколько потянут, — все-таки не выдержала и рассмеялась.

— Какие сверхурочные? Вы днем не работали, считайте, что сейчас вы наверстываете упущенное, — продолжая улыбаться, принц взял мою ладошку и поднес к своим губам. За сегодняшний вечер мне целовали руку чаще, чем за всю предыдущую жизнь, считая и месяц пребывания в этом мире. Вроде, я начинаю привыкать, уже не хочется вытереть руку, а то и бежать отмывать ее с мылом. Во всяком случае, поцелуи Роберта негативных эмоций не вызывают, даже приятны что ли. Подняла взгляд, зацепилась за лукавые искорки в глазах высочества и поняла, пить пора прекращать, а то мне он уже кажется очень симпатичным и притягательным.

— У вас такие красивые глаза, Агнесс, — придвинулся ближе ко мне принц, тут музыка заиграла громче, живее. Я скосила глаза на сидящих за столом гостей, они с нетерпением посматривали в нашу сторону.

— Роберт, ужин надо заканчивать, — зашипела высочеству, подмигивая одним глазом. Или это у меня нервный тик образовался? Мужчина немного вздрогнул, взгляд приобрел осмысленность, будто он скинул наваждение.

— Вы себя хорошо чувствуете? — почему-то спросил мужчина, не выпуская мою руку.

— Если принять во внимание, что вы вдруг стали мне симпатичны, то да, даже слишком хорошо, — решила пошутить я, чтобы немного разрядить обстановку.

— Нам надо будет поговорить, чуть позже, — серьезно произнес принц, отчего-то хмурясь. Народ за столом это заметил и расплылся в радостных улыбках. Ну-ну, видимо решили, что мы поругались, или скорее, что принц наконец-то прозрел. Стоп! А на отворотное зелье, если есть такое в их мире, перстень Роберта бы среагировал? Ведь это в каком-то смысле противоядие, то есть по идее не должен. Или я ошибаюсь? М-да, казус. Что-то мои мысли не туда свернули. Вон уже принц поднимается, расхваливает хозяйку, и намекает, что не пора бы уже устроить танцы.

— Я провожу вас в музыкальную комнату, — подхватил меня под руку Фердинанд, едва я встала из-за стола. Принц окинул друга подозрительным взглядом, но потом кивнул и подошел к брюнетке, протягивая ей руку. Та расплылась в ослепительной улыбке, залилась смущенным румянцем, в общем, убила бы заразу!

— Не ревнуйте, Агнесс, вы намного привлекательнее, — прошептал Ферд.

— Не льстите мне, я себе цену знаю, — усмехнулась я, выкидывая из головы мысли о принце и о том, что он сейчас будет обнимать другую. Да что это со мной? Я же к нему практически равнодушна? Была до сегодняшнего вечера. Заигрались? Увлеклись пусканием пыли в глаза окружающим, и не заметили, как сами вляпались? Ох, неспроста он говорил про мои красивые глаза. Или все-таки приворотное зелье? По спине пробежал холодок. А может лишний бокал вина?

— О чем задумалась? — спросил Фердинанд, когда мы вышли из столовой и пошли по коридору.

— Да вот думаю, либо пить надо меньше, либо у вас амулеты дрянные.

— Что так?! — парень даже приостановился.

— Да ничего, не обращай внимания, — отмахнулась. Потому что еще была не готова признаться кому-нибудь, что в какой-то момент мне захотелось поцеловать принца. — А куда это мы идем? Разве музыкальная комната в той стороне? Я думала, она должна быть поближе к главному залу.

— Так и есть, но мы туда позже вернемся. Просто я хотел сказать тебе пару слов. А у тебя вроде какие-то вопросы ко мне были? Так что пока Роберт отбивается от местных девиц, у нас есть возможность поговорить.

— Ну да. У меня были к тебе вопросы. А ты о чем хотел поговорить? О браслете? — спросила я, когда мы уселись на диван в библиотеке.

— И о нем тоже. Я тут подумал, и решил сделать тебе предложение. Агнесс, выходи за меня замуж! — улыбнулся некромант, хитро и совсем неромантично. — На колено надо становиться или необязательно?

— Это шутка? — в голове не укладывалось, что парень, который знает меня всего несколько дней, хочет на мне жениться.

— Нет. Я такими вещами не шучу, — даже немного обиделся некромант.

— Тогда тем более не понимаю. Зачем тебе это надо, ты же еще молодой. Вот сколько тебе лет? — спросила у Ферда, пытаясь немного прийти в себя.

— Мне двадцать восемь, возраст для мага конечно молодой. Но рисковать, ждать, что мне еще раз так повезет, не стоит, — усмехнулся он, придвигаясь ко мне ближе. Кстати, на колено так и не встал.

— Никогда бы не дала тебе столько, я думала года двадцать два, не больше, — задумчиво произнесла я, не делаю пока попыток отодвинуться. — И с чего ты взял, что я подходящий вариант?

— Тебя только это интересует? А спросить есть ли у меня деньги, титул, не хочешь? — усмехнулся парень. Хотя какой парень, двадцать восемь лет.

— Больше хочется знать, как ты так хорошо сохранился для своего возраста? — ответила я в шутку. А что ещё сказать? Правду? Что мне титул ничего не скажет и не в деньгах счастье? Не уверена, что аристократ, да ещё и некромант меня поймёт.

— Наследственность, — улыбнулся шире Ферд. Он сдвинулся ещё ближе, взял меня за руку. — И все же для начала немного расскажу о себе, чтобы ты не говорила, что я тебя обманул. Мой отец герцог, в будущем его титул, земли, деньги, недвижимость перейдут мне. Но и сейчас я не бедствую, сам обеспечиваю свою жизнь. В моей семье все мужчины потомственные некроманты. То есть деньги в семье всегда были и будут. И тут мы подходим к вопросу, зачем мне это надо. Что ты знаешь о магии и о совместимости магических потоков? Я заметил, что ты часто носишь накопитель. Инициация недавно произошла?

— И не надо на меня так смотреть, инициацию вызвало не то, что обычно, — поспешила ответить я, немного стесняясь такого пристального внимания. Глаза Фердинанда сверкнули, но он промолчал и будто невзначай переплел наши пальцы. Руки у него были теплые, сухие, и не такие уж безвольные, как мне казалось раньше. — О магии я ничего не знаю. До недавнего времени я даже не подозревала, что у меня есть дар. Мне его заблокировали в раннем детстве.

— Тогда это многое объясняет. Начну с простого, магические потоки различаются по цвету, но это только видимая часть. У каждого мага свои способности, он может управлять только потоками своего цвета. Хотя каждый маг видит все цвета. Даже не знаю, как бы тебе попроще объяснить…, - Фердинанд потер переносицу, подбирая слова. Я впервые видела его серьёзным и сосредоточенным.

— Не надо проще, я и так поняла, что ты хочешь сказать. Это как с радугой? Кажется, дисперсией света называется. Это от длины волны зависит. Ты об этом?

— Вопросов у меня к тебе появилось еще больше, — задумчиво посмотрел Ферд. — Но это потом. Так вот, магические потоки не смешиваются, длина волны очень удачный термин для определения данного эффекта. А еще существуют доминантные способности, это принадлежность к одной из стихий. Огонь, Вода, Земля и Воздух. Надеюсь, не надо объяснять, как выглядят цвета этих магических потоков?

— Да логически можно догадаться, огонь — красный, вода — голубая, воздух — прозрачный, а земля- зеленая, — предположила я.

— Господи, в каком ауле ты росла? — вздохнул некромант, и в забывчивости прикладываясь губами к моим пальцам. По браслету пробежали искорки, зелененькие и черные. — Ты права только в одном, огонь-красный. У воздуха — голубой цвет, у воды — синий, у земли — коричневый.

— А что тогда зеленое? — ошеломленно поинтересовалась я. Как-то за месяц я привыкла думать, что во мне, скорее всего, живет дар земли. То-то у меня даже в нашем мире все росло.

— Ты маг — жизни, не путай с целителями, они могут лечить, но не смогут оживить даже бабочку. А ты сможешь. И не только ее. Да у тебя даже дерево ходить будет, при должном обучении, конечно.

— А черный цвет, что это? — я терялась в догадках, в моем понимании черный цвет-это цвет смерти. Но ведь не могу же я быть одновременно магом жизни и смерти?

— Я по глазам вижу, что ты уже догадалась, просто поверить не можешь, что такое возможно. Кстати, очень многие думают как ты. Считается, что некроманты несовместимы с магами жизни, что их потомство рождается слабым, бездарным, а то и вообще такие пары остаются бездетными. Во всех магических академиях адептам вбивают в головы эту глупость. Короли всех стран Содружества запрещают браки между такими магами. И все это делается с одной целью, не допустить того чтобы в мире появился второй Ульрин.

— Ты знал его?! — перебила я некроманта.

— Я нет, а ты вижу да, — вкрадчиво прошептал Фердинанд. — Мне всегда было интересно, были ли у Ульрина дети. Кто же знал, что он прячет такую потрясающе умную, красивую и талантливую дочь.

— Ты думаешь, я дочка Ульрина? Ты спятил! С чего вообще у тебя возникли такие выводы? — я была растеряна, ведь маг не мог быть моим отцом. Или мог? Да нет, он же говорил, что потомков у него нет. А может, я его неправильно поняла? И он имел в виду наследников мужского пола? Блин, как все сложно. Надо срочно что-то решать с письмом. Ведь теми темпами, что я им занимаюсь, мне еще несколько месяцев над ним корпеть. Я же умру от любопытства!

— Сама подумай, у тебя такая же магия, как у него. Внешне у вас много общего, если судить по ранним картинам, — тут я немного истерично рассмеялась, это он мага перед смертью не видел, а то бы не стал сравнивать нас. Хотя, если вспомнить его душу, он в молодости тоже был блондином. — И самое главное, что у тебя долгое время была заблокирована магия, да ты вообще о ней ничего не знаешь, что само по себе странно. А раз твоя недавняя инициация произошла не из-за того, из-за чего случается в девяноста девяти случаях из ста, то остается смерть близкого родственника. Это ведь его Кровь?

Промолчала, врать не хотелось, а правды я и сама не знала. Но видимо этого Ферду было достаточно, он обнял меня за плечи, чмокнул в висок.

— Ну, так ты выйдешь за меня?

— Ты не ответил, зачем это тебе, — упрямо повторила я.

— Хочу, чтобы наши дети были сильными магами. А еще хочу много детей, не одного или двух, как у большинства, а как у нашего короля, пять. Вот что значит полная совместимость, — с каким-то мечтательным выражением сказал Ферд.

— Ты с ума сошел, пять детей! Ты уверен, что двоих тебе будет мало? — улыбнулась, отодвигаясь немного, чтобы посмотреть на этого шустрого типа. А ведь производил впечатление флегматичного и задумчивого парня.

— Я рос среди взрослых. Ты себе не представляешь, как это тоскливо. Особенно если эти взрослые — некроманты. У нас в доме не было других детей, кроме меня. Родителей их жизнерадостность раздражала, поэтому гостей приводить было нельзя. Я жил в отдельном крыле. Мы могли месяцами не видеться. Ведь некроманты ведут ночную жизнь, а «детям следует ложиться спать пораньше и не тревожить покой родителей», — последнюю фразу Фердинанд явно процитировал, подражая чьему-то менторскому тону.

— Я тоже одна в семье. Только родители наоборот хотели, чтобы я водила гостей, подружек, а мне они не очень-то были нужны. Мне книги больше нравятся, — почему-то поделилась с ним частичкой своей жизни.

— Да ты идеальная жена некроманта! — воскликнул молодой человек и собирался воспользоваться положением, то есть поцеловать. Но я прикрыла его губы пальцами.

— Не так быстро, я еще не сказала «да».

— Но ты и не сказала «нет».

— А как же взаимная симпатия, любовь? Или некроманты по любви не женятся?

— Агнесс, все у нас будет. К тому же ты мне нравишься. А разве я несимпатичный? — некромант вскинул голову, взмахнув белокурой челкой. Она упала обратно ему на лицо, он ее сдунул, несколько волосинок зацепились за ресницы, которые были на удивление длинные, хоть и светлые. Парень начал моргать, у него не получилось, скривился и смахнул волосы рукой. Я посмеивалась, а сама рассматривала потенциального супруга. А ведь он действительно вполне ничего. Да и разговаривать нам легко. Может, стоит хотя бы подумать? Сердце дернулось, напоминая о Гилберте. А разум цинично охладил его порыв, барон с предложением руки и сердца ко мне не обращался. Его интересовала только постель.

— Знаешь, давай сделаем так. Если ты за месяц не передумаешь на мне жениться, то задашь свой вопрос еще раз. Тогда и буду думать над ответом, — предложила я, на мой взгляд, хороший выход из положения. Уж за месяц мы с ним поймем, стоит ли думать о совместном будущем. Для меня и месяца мало, чтобы понять хочу я замуж или нет. Если вспомнить Влада, как красиво он ухаживал, какие подарки дарил. И весь из себя терпеливый, нежный, даже в постель не тащил до свадьбы. Теперь-то я понимаю, что у него все это время была другая женщина, с кем он и скидывал напряжение. Мы с ним полгода до свадьбы встречались. А вот мои родители через месяц после знакомства поженились и то потому, что пришлось ждать очереди в Загсе. Так что все в жизни относительно.

— Но ты же можешь весь этот месяц думать, а потом сразу ответить, — хитровато улыбнулся Ферд, он не особо расстроился из-за моего фактически отказа.

— Наш принц столько дел на меня скинул, что я поесть забываю, где тут думать о личной жизни, — со вздохом ответила я. — Я смотрю ты совсем не против подождать месяц.

— Намекаешь, что мне эта свадьба не так уж нужна? Признаюсь, на самом деле я жениться не хотел в ближайшие лет десять. Но подумал, понаблюдал за тобой и понял, что вряд ли мне повезет встретить вторую такую девушку. И чтобы дар был, и симпатичная, и хозяйственная, а самое главное с тобой легко и интересно разговаривать. Я знаю, вам женщинам подавай чувства, страсть. Но ведь это все проходящее. А если начать отношения с дружбы? — посмеиваясь, спросил некромант. Кстати, руку он с моих плеч не убрал. — А кушать надо обязательно, хочешь, будем вместе ходить куда-нибудь обедать? Выбирай любое заведение этого городка.

— Вместе обедать я не против. В чем-то ты прав, я особо и не рассчитывала на брак по любви, а дружеские отношения это уже хорошо. В общем, не будем торопиться, а дружить с тобой, я согласна. Кстати, у меня нет титула, как ты вообще собирался на мне жениться?

— Вот уж что меня меньше всего волнует. К тому же если ты дочь Ульрина, то никак не можешь быть простолюдинкой. Он из древнего рода, сейчас его название запрещено произносить, но от этого его важность не теряется. Тебе наверно запретили рассказывать про себя?

— Не то что запретили, просто я и сама не ничего не знаю. Меня вырастили приемные родители, — признание далось на удивление легко. Куда делась моя подозрительность? Или после разговора с королем мне уже нечего скрывать? Тогда почему я ничего не рассказала Гилу? Наверно не подумала, что можно умолчать про другой мир. — Ульрина я видела один раз, он выдернул меня из дома порталом. Сказал, что все завещает мне, подробности в письме, в общем, пожелал мне счастья и удачи. Кровь и браслет он надевал.

— Потрясающе! — воскликнул Ферд. — Значит, я был прав, ты его дочь. Сама подумай, он не завещал бы чужому человеку все своё имущество. Так, а теперь серьёзно, никому об этом не говори. А то сначала убьют, а потом будут решать, представляешь ты опасность или нет. Надо бы придумать, откуда у тебя такие способности. Но я этим займусь.

— Если никому не говорить, то тут заводить подобный разговор вообще не стоило, мало ли кто мог подслушать? — я удивлялась, что флегматичный Ферд, так рьяно принялся строить планы. Может, ему просто скучно было? Или его обычное поведение это своеобразная маска, чтобы к нему не лезли без нужды?

— Я об этом позаботился, сигналки поставил, — ответил некромант, сосредоточенно размышляя. — Но ты права здесь не место для таких разговоров. Чуть не забыл, ты же про письмо говорила. А что в нем было?

— Не знаю. Оно на магическом языке, а я его пока не освоила.

— Тоже мне проблема, давай я помогу. Подозреваю, оно на тебя зачаровано? — я кивнула. — Я бы и сам так сделал. Если зачаровывать на кровь, то только родственники прочесть могут. У нас гости.

Некромант неожиданно закончил фразу, а ещё большим шоком был его поцелуй. Надо сказать вполне приятный, лёгкий, практически целомудренный, если бы не хитринки в глазах «будущего жениха». Зато я поняла, для чего он меня обнимал. Гадский конспиратор! Отбиваться было глупо, кому надо тот все увидел. Кстати, а кто это к нам приперся?

— И как это понимать?! — раздался ледяной голос принца. Ну конечно, кого еще могло принести?! Дернулась, некромант меня не удерживал, но и не торопился отодвинуться. Обернулась к работодателю, дабы оценить степень попадалова. Он стоял один, видимо оставил телохранителей за дверью. Жаль, глядишь встали бы на защиту хрупкой девушки. Не понимаю, и чего он так злится? Он же мне не жених, не любовник. Или он за Алоиса переживает?

— Понимаете, Ваше Высочество, Фердинанд сказал, что может определять приворотное зелье на вкус. Ну что после него во рту остаётся своеобразное послевкусие. А у меня ещё за столом появились подозрения, что нам с вами все-таки подлили какую-то гадость, — начала я вдохновенно сочинять. Не знаю зачем, может, чтобы отвлечь принца. — Ведь не может же быть такого, чтобы утром тебе хотелось одного человека с лестницы спустить, а вечером мечтать об его объятиях. Нелогично верно? Вот и я так подумала, поэтому решила согласиться на столь сомнительный эксперимент. Но что не сделаешь на благо отечества!

Ферд нагло ржал, уткнувшись мне в плечо, даже похрюкивал. Я сама с трудом сдерживала улыбку. А принц терялся в желаниях: убить нас сразу или потом, а пока самому посмеяться над таким объяснением.

— Хватит этой комедии. Я хочу знать, почему мне пришлось вас искать? — строго спросил Роберт, хмуря брови, но глаза выдали улыбку.

— Мог бы поддержать, предатель, — пихнула локтем Фердинанда. — И в следующий раз придумай для конспирации что-нибудь другое, а то я тебя чуть не стукнула.

— Надо было, — заметно подобрел принц, усаживаясь в кресло напротив. — Ферд, отпусти девушку, а то я, в отличие от леди Агнесс, свои желания сдерживать не буду.