Удача лишней не бывает

Глава 20, в которой девушке приходится краснеть и не только за себя

— Скучные вы, — хмыкнул некромант, подмигнул мне и отодвинулся.

— И я жду ответа. Нормального, — тон высочества намекал на то, что шутки кончились.

— Обсуждали родственников, — начал размеренным тоном Фердинанд. — Вспоминали свое детство. Разговаривали о тебе и планах на будущее. Я сделал предложение Агнесс. Она посетовала, что мало понимает в магии. А тут сигналка сработала. Да ты бы сам так поступил на моем месте.

— Ты что сделал? — сжав губы, видимо, чтобы не плюнуть в друга, процедил Роберт. Да, отвлечь от главного события принца не удалось. Неужели Ферд думал, что наше ушлое высочество не заметит его, как бы случайную оговорку про «предложение»? Или он специально это сделал? Но зачем?

— Поцеловал, ты же сам видел, — ответил Ферд, будто не поняв вопроса. Левый глаз принца задергался, а руки сжались на подлокотниках. Того и гляди бросится. Я невольно продвинулась ближе к некроманту, он же обещал в случае чего оживить. Но Ферд решил не доводить друга до приступа, а может, подумал, что его самого оживлять некому. — Ну ладно, не бесись. Я предложил Агнесс выйти за меня замуж. Она взяла время на раздумья.

— А тебе не кажется, что этот вопрос ты должен был сначала обсудить со мной? — я чуть слюной не захлебнулась от такого заявления. Не много ли этот принц на себя берет? Я ему сейчас скажу, кто и что кому должен. Но сделать глупость мне не дал Ферд, накрыл своей ладонью мою руку, успокаивая.

— Роб, мы с тобой вчера разговаривали об Агне. Ты же не думаешь, что я интересовался твоими планами на нее просто из любопытства? Ты меня заверил, что у вас чисто деловые отношения. К чему сейчас твои претензии? Или ты переживаешь за меня? Поверь, я сам разберусь со своей жизнью, — слова некроманта прозвучали немного нахально, но может среди друзей это нормально? Подождите-ка, когда они обо мне говорили?

— А ты не поторопился? Женитьба это серьёзный шаг, — принц явно был недоволен, ещё бы знать чем? Может у него на примете есть более подходящая кандидатура для друга? Ну там сестра, племянница или ещё какая-нибудь родственница.

— Ты же знаешь, родители у меня уже лет пять наследника требуют, — усмехнулся Ферд. — Леди Агнесс красивая, умная, что согласись редкость среди аристократок, не любит шумных сборищ, и устойчивая к чарам Алоиса. Просто мечта, а не девушка. И вообще, разве не могу я влюбиться?

Я чуть не рассмеялась над таким заявлением, но вовремя прикусила язык, ведь Фердинанд для меня старается, не хочет объяснять Роберту про магию. Он ведь не знает, что король обо мне все знает. Интересно, а от монарха Ферд тоже стал бы меня покрывать?

— Слабо верится, — скривился Роберт.

— Я вас перебью, а вы обо мне разговаривали вчера поздно вечером в кабинете за бокалом вина? — меня не только грызло любопытство, но ещё и хотелось прояснить для себя этот момент. Очень уж нехорошо становилось при мысли, что сон мог быть вещим.

— Откуда у вас эта информация? — ответил вопросом на вопрос принц, подозрительно глянув на меня.

— Приснилось, — пробормотала я, резко встав. — Извините, мне надо срочно найти господина Дедерика.

Это был единственный поблизости человек, у которого я могла спросить, как он провёл ночь. Ну не у Ламии же спрашивать? Вдруг мне это все не приснилось?

— Зачем? — боже, ну что за въедливый тип этот принц!

— По личному вопросу, Ваше Высочество, — язвительно ответила я, подумав, добавила. — Обещаю, если моё подозрение подтвердится, вы узнаете обо всем первым.

— Агнесс, я ведь просил, — Роберт встал и подошел ко мне. — Но о моих просьбах и о том, что их желательно исполнять, мы поговорим позже. Идите и не задерживайтесь, мы с Фердом подождем вас здесь, нам надо кое-что обсудить.

«Батюшки, какие мы грозные», подумала я, выходя из библиотеки. Он вообще понимает, что ведет себя по отношению меня неадекватно? Неужели думает, раз мы подписали контракт, то я его собственность? Или это в нем говорит королевская кровь?

Я не удивилась, когда от троих телохранителей отделился баронет и двинулся за мной следом. Ну да, для кого-то бал, а кое-кому приходится работать. Причем это и меня касается. Только где искать Дедерика? В библиотеке сидели мы с Фердом. Может у маркиза есть еще одна? Вряд ли, даже в той, что мы были книг очень мало, меньше, чем в моем кабинете. Я шла по коридору, размышляя, стоит ли начать искать мужчину с бального зала и сразу начать осматривать уединенные места? Но на ловца, как известно, и зверь бежит.

— Агнесс, мне-то вы как раз и нужны, — буквально вылетел на меня Дедерик. Мужчина был взволнован, глаза сверкали, руки подрагивали, когда он схватил мою ладонь. Надеюсь, хоть он объясняться во внезапной любви не собирается? — Мне срочно надо с вами поговорить!

— Дедерик, я сама вас искала, — неуверенно произнесла я, раздумывая, а не сбежать ли от молодого человека. Но присмотревшись, решила хотя бы выслушать, а вдруг ему просто надо выговориться и никаких чувств он ко мне не питает. — Думаю, нам лучше уйти из коридора, может, на свежий воздух выйдем?

— Нет, давайте, просто отойдем в сторону или в одну из малых гостиных. Я не отниму у вас много времени, Агна. Просто мне больше не к кому обратиться, а вы пользуетесь доверием принца, — Дедерик помрачнел, нахмурился, а с ним и я. Было неприятно осознавать, что он один из многих просящих содействия принца. Но я его выслушаю, и даже попробую помочь, ведь он мне помогал, да и Гилберту я должна, причем не только деньги.

Мы прошли немного, заглянули в парочку комнат, все они были заняты, тогда Дерерик потянул меня на малую террасу. Он сказал, что вряд ли там кто-то окажется, она неосвещенная и хозяева ее часто закрываю шторами, чтобы гости туда не ходили. Он оказался прав, плотные гардины закрывали вход, я бы точно прошла мимо, даже не подумав, что за ними что-то есть. Дедерик придержал штору, я вышла на террасу и застыла. Зря мужчина говорил, что она неосвещена, потому что света фонарей вокруг дома было достаточно, чтобы наблюдать неприятную картину. Ламия на коленях перед каким-то молоденьким парнем в форменной одежде официанта. Что делает женщина, голова которой весьма ритмично движется в районе ширинки паренька, догадаться было несложно. Я дернулась и отшатнулась спиной. Черт!.. Только бы Дедерик не заметил, надо срочно уходить!

Но было поздно, он стоял за моей спиной, я уперлась в него, когда делала шаг назад, и все видел.

Я ожидала чего угодно от Дедерика: крика, мордобития, саркастических слов, угроз. То есть нормальной реакции мужчины на измену жены, но не того что он не сказав ни слова, развернется и уйдет. Причем я это заметила спустя пару секунд, потому что почувствовала за спиной пустоту. Я выскочила за ним следом, натолкнувшись на баронета, судя по его круглым от изумления глазам, он тоже все увидел. Но стоит отдать ему должное, промолчал. Огляделась и увидела удаляющуюся спину Дедерика. Наверное, надо было оставить его одного, но я бросилась следом, ведь он так и не сказал, что его беспокоило.

— Рик, подожди! — догнала его и схватила за руку, открыла первую попавшуюся дверь, не в коридоре же разговаривать. Это оказался кабинет, двое целующихся подростков отпрянули друг от друга. Девочка вспыхнула, как маков цвет, и выбежала, оттолкнув вошедшего следом за нами баронета. Парнишка же наоборот уходил с гордо поднятой головой. Я бы порассуждала о нравственности молодежи и несправедливости бытия, но меня больше занимал Рик. Он ни на что не реагировал, сел на ближайший диван, обхватил голову руками и понурился. — Да плюнь ты на нее! Разведись и забудь! Найдешь себе нормальную, симпатичную девушку!

Я неловко обняла его за плечи. Брат барона молчал, но скинуть мою руку не пытался. Блин! Ну как его вывести из такого состояния? Жалеть и дальше? Не выход, мужчины этого не любят, и так он, наверное, будет меня избегать, я ведь стала свидетелем его позора. Отвлечь?

— Рик, соберись. Ты хотел сказать мне что-то важное, — решила все-таки попробовать достучаться до его разума.

— Вот, — молодой человек вздрогнул, как-то напрягся, а потом достал из внутреннего кармана свернутую в трубочку записку, такую крепят к почтовым голубям. Сердце пропустило удар, я знала только одно место, откуда Рику приходили такие послания. Практически безжизненный взгляд мужчины, подтвердил мои догадки. Неужели с Гилбертом все-таки что-то случилось?!

— Это от коменданта. Он пишет, что к назначенному часу группа Гила не вернулась. А так же до них доносились звуки боя, и он просит подкрепление, потому что отправил часть своих людей на выручку барону. Если еще будет, кого выручать. Я не знаю, где взять людей. Хотел сам обратиться к принцу, но он не стал меня слушать, сказал, что связями с общественностью занимаешься ты и в дневное время. Но это не может ждать до завтра! — с отчаянием произнес Дедерик.

— Рик, я задам только один вопрос, что ты делал прошлой ночью, до того как лег спать? — для меня это было очень важно, ведь если мое видение не сон, значит, я смогу ему с уверенностью сказать, что Гил выжил в той битве.

— Читал в библиотеке, — недоуменно ответил мужчина.

— Книга в кожаном переплете с тиснением, написанная вручную? — скорее не спросила, а уточнила я, мужчина ошарашено кивнул. Я же бросилась с запиской к столу, нашла бумагу, чернильницу, и написала письмо принцу, с просьбой о помощи. Немного поведала о своем сне, точнее написала, что по имеющейся у меня информации, на Гилберта напали лианообразные твари. Некоторым людям, и барону в том числе, удалось спастись, но им требуется помощь, потому что они все в той или иной мере ранены. Стоит ли говорить, что Дедерик и баронет нагло читали то, что я пишу? И где спрашивается воспитание и уважение к чужой корреспонденции?

— Агна, это правда? Это не злая шутка и Гил точно жив? — схватил меня за руку Рик, когда я закончила писать, заглядывая мне в глаза. Видимо, там надеясь найти ответы на свои вопросы.

— Был жив прошлой ночью, но ранен, — честно сказала я. — Это не точно, понимаешь, у меня были видения. Два из них подтвердились, это я про книжку и принца. Надеюсь, и Гилберт выкарабкается. Хотя лучше бы уж я ошиблась и то был всего лишь страшный сон.

— Баронет Велерес, срочно передайте вот это Его Высочеству, — сунула в руки телохранителю мое письмо и записку от коменданта.

— Но он приказал мне охранять вас, — неуверенно проговорил парень.

— Вы просто отнесете это принцу и вернетесь обратно, за пять минут со мной ничего не случится. К тому же господин Дедерик со мной. Вы понимаете, что это дело важнее, чем отгонять от меня местную аристократию? — ехидно заметила я, давя на больное место баронету, который считал, что охранять меня не от кого.

— Почему вы не прошли с ним? — спросил Дедерик, когда дверь за телохранителем закрылась.

— Потому что больше я ничего не могу сделать для Гилберта. Путаться у принца под ногами? Лучше я помогу вам. Я понимаю, вы сейчас никого не хотите видеть, предательство близкого человека это всегда больно…

— Вы не понимаете, Агна, — вздохнул он, опять перейдя на «вы». Возможно, так ему легче было рассказывать. — Наверно вам Гилберт рассказал жуткую историю моего обмана коварной Ламией? Все было не совсем так, брат думает, отказаться от нее мне не позволило благородство, на самом деле мне было все равно. Понимаете, меня особо никогда не интересовали женщины…

— Извините, что задаю глупый вопрос, вам нравятся мужчины? — Дедерик не походил на человека нетрадиционной ориентации, но может умело скрывается?

— В каком смысле? — не понял моего вопроса он.

— Ну, большинство мужчин предпочитают женщин, а есть такие, которым нравятся представители своего пола, или вообще мальчики, — к концу фразы я покраснела, и не знала, зачем вообще решила уточнить этот вопрос. Пусть бы Дедерик выговорился и неважно, какой он ориентации. Как оказалось не мне одной стало неловко, Рик прибывал в сильнейшем изумлении от моих слов.

— А что они друг с другом делают? — тихо спросил молодой человек, краснея сильнее меня. — То, что происходит между мужчиной и женщиной, это понятно и нужно для продолжения рода. А то о чем говоришь ты странно..

— Ну, так же целуют, ласкают, получают удовольствие, извращенное, — на манер молодого человека я перешла на шепот. Жуть, вот уж не думала, что мне придется заниматься сексуальным просвещением. Как он вообще дожил до таких лет, не зная простых вещей?

— В таком плане точно не нравятся, — передернулся от отвращения Дедерик. Мы сидели рядом, практически голова к голове и я видела, что он не врет.

— Тогда как понять твои слова о женщинах? — спросила я, переходя на «ты», потому что странно разговаривать о таких вещах и «выкать» друг другу.

— Я о близости. Никогда не понимал, что в этом находят другие. Меня больше увлекали книги, чем женщины. Да и сейчас. Иногда конечно возникает потребность, — тихо рассказывал Рик, не глядя на меня. Взяла его за руку и ободряюще сжала. — Поэтому я не особо был против, когда Ламия женила меня на себе. Всегда можно было сказать, что я не посещаю супругу из-за ее внешности.

— Знаешь, мне кажется, у тебя все нормально. Просто ты ни разу не влюблялся, — улыбнулась Рику. — Если бы тебе встретилась красивая, умная девушка, с которой тебе было бы интересно, то и в постели все было бы по-другому.

— Думаешь? — поднял на меня взгляд Дедерик, как же он похож в этой полутьме на Гилберта, но все же не он.

— Конечно, ты только представь… Кстати, тебе симпатичнее брюнетки или блондинки? А может, рыжие?

— Блондинки, — не сводя с меня глаз, ответил мужчина, уже тогда надо было задуматься и хотя бы встать с дивана.

— Тогда представь блондинку, которая в библиотеке читает о физической природе вещей, кажется, так ты назвал свою книгу? Она понимает, что все эти годы пребывала во тьме, а теперь вот он лучик света, указующий путь в будущее. От этих мыслей ей становится жарко, она распускает корсаж, расстегивая верхние пуговички на вороте платья. Девушка тянется к бокалу с вином, пригубляет его. Тут она видит тебя и вздрагивает, отчего бордовая капля скатывается с ее полуоткрытых губ и стекает по изящной шее в ложбинку между грудей, — дыхание Рика стало чаще, зрачки расширились, мне бы остановиться, но я уже вошла в раж. Я сама поражалась, как вкрадчиво и завораживающе звучит мой голос. Казалось бы, еще чуть-чуть и мы увидим эту картину. — Тебе хочется саму проделать путь этой капельки, губами коснуться уст девушки, кончиком языка пройтись по ее шее, и замереть в ложбинке. Хочется сорвать с нее платье, но ты всего лишь здороваешься. Девушка, радостно улыбаясь, говорит: «Господин Дедерик, вы ли это? Я и мечтать не могла, чтобы встретится с вами? У меня столько вопросов. Даже не знаю с чего начать. Например, сила взаимодействия моя любимая тема. Как там у вас, «действию всегда есть равное и противоположное противодействие, иначе, взаимодействия двух тел друг на друга равны и направлены в противоположные стороны». Это так волнующе! Я бы очень хотела, чтобы вы мне все показали, опытным путем. Вы согласны?»

— Да, — хрипло выдохнул Рик, смотря на меня почти остекленевшими глазами, в которых плескалось неприкрытое желание.

— Браво! — вместе со словами раздались редкие хлопки аплодисментов. Будто небо разверзлось над головой, окатывая нас холодом и яростью, исходившими от Роберта. Дедерик дернулся, отпустил мою руку и отодвинулся, заливаясь краской. Но при этом он твердо посмотрел на принца.

— Леди Агнесс, я поражен вашими талантами, — Его Высочество не замечал никого вокруг, все его недовольство было направлено только на меня. За спиной принца стояли Фердинанд и баронет, похоже, они не знали, как реагировать на увиденное. Думаю, Ферд уже пожалел, что сделал мне предложение. Меня охватила злость, причем именно на принца, по какому праву этот королевский выскочка читает мне нотации? Кто он мне, чтобы делать замечания и требовать ответа. Высокопоставленная зараза нагло ухмылялась мне, стараясь хоть чем-то задеть. — Но вам все же надо быть осмотрительнее, ведь сейчас здесь четверо мужчин, которые жаждут окончания истории. Причем каждый хочет продемонстрировать взаимодействие тел именно вам, а не какой-то гипотетической блондиночке. Впредь, если вам так уж не терпеться поделиться с кем-нибудь своими фантазиями, дождитесь уединенного момента, а лучше приходите ко мне. Уверяю, во взаимодействии тел я понимаю больше, нежели ваш друг.

А вот это он зря сказал, я поднялась с дивана грациозным движением. Значит, четверо мужчин хотят меня здесь и сейчас? Ну-ну, а кое-кто скоро будет кусать себе локти. К принцу я практически плыла, передвигаясь медленно, плавно. И удерживая его внимание глазами, слегка и немного провокационно улыбаясь. Самовнушение великая сила, а сейчас я как никогда ощущала себя красивой и опасной.

— Хотите историю, Роб? Новую или окончание этой? — томно прошептала я ему практически в губы, мужчина сглотнул. Я приподнялась на цыпочки и так, чтобы слышал только он, произнесла: — Я могу воплотить все твои фантазии и желания, отдать не только свое тело, но и душу, раствориться в тебе, жить тобой. Могу. Но не хочу!

Выверенный шаг назад и спокойный на грани равнодушия взгляд. Злилась ли я еще на принца? Не без того, но он об этом не узнает, я могу держать лицо, когда мне это надо. Это не ему приходилось встречаться с бывшим мужем, когда душа мертва и хочется только одного, своими же руками задушить гада. Когда он смеется тебе в лицо, а его нынешняя подружка поливает тебя грязью при встрече. Когда все вокруг смотрят на тебя с жалостью, но сделать ничего не могут. Что прикажете делать? Плакать? Биться в истерике? Умолять? Не дождутся. Я не знаю, что из всего этого прочел в моих глазах Роберт. Мужчина побледнел, сжал губы и вышел из комнаты, ничего не сказав, напоследок громко хлопнув дверью. Что-то у него входит в привычку, уходить от меня подобным образом. Только за сегодня второй раз.

— Агнесс, что это было? — впервые я видела столько эмоций на лице Фердинанда.

— Вы сейчас о чем? — устало спросила я, бросив последний взгляд на дверь. Может, я погорячилась и не надо было так с принцем? Я не боялась его гнева или немилости, как это принято здесь говорить, мне просто стало немного гадко из-за своих слов. Можно сколько угодно убеждать себя, что он сам виноват, но это не значит, что надо было опускаться до его уровня. — Лучше скажите, как обстоят дела с моим письмом? Его Высочество пошлет помощь?

— Агнесс, прекращай, мы же нормально разговаривали совсем недавно. Что на тебя сейчас нашло? — Ферд подошел и взял меня за руку. Его ладонь показалась мне очень горячей. — О, да ты сейчас в обморок упадешь! У тебя магическое истощение. Где твой накопитель? А ладно, и так справимся. Садись.

— Ферд, просто ответь на мой вопрос, Дедерику это очень важно, там его брат, — вяло сопротивляясь усаживанию обратно на диван, произнесла я. Рик встал, но не ушел, хотя по его глазам было видно, что ему тяжело находиться в нашем обществе. Или только в моем?

— Роберт отдал распоряжения, через час группа во главе с графом Неросом выезжает в замок. Какие принц дал указания группе я не знаю, но будем надеяться на лучшее, — вздохнул некромант, поглаживая мою ладонь, отчего она потеплела и покрылась мурашками. — Агнесс, тебе надо домой. Но не думай, что я забуду про свой вопрос. Я хочу выслушать нормальные объяснения, а не строить догадки одна другой страшнее.

— Я пожалуй пойду, — вклинился все еще смущенный Дедерик. — Леди Агнесс спасибо вам, и извините, что я… в общем, до свидания.

Молодой человек зарделся еще сильнее, по привычке склонился и поцеловал мне руку. Я почувствовала легкую дрожь, пробежавшую по руке Рика, которой он придерживал мою ладонь. Мужчина метнул на меня взгляд потемневших глаз, отскочил и практически сбежал из кабинета, как и Роберт до этого. Только дверью не хлопал, потому что вообще забыл ее закрыть. Баронет мялся у входа, по его виду было понятно, что у него тоже есть вопросы. Но его не интересуют мои оправдания или объяснения, ему хотелось продолжения истории, причем наглядно.

— Дверь закрой, — с раздражением окликнул баронета Ферд. Телохранитель потянулся к ручке. — С обратной стороны. И надеюсь тебе не надо говорить, чтобы ты держал язык за зубами? Упокою так, что и следы не найдут.

Велерес мигом выскочил за дверь, плотно ее закрывая. Фердинанд взмахнул руками, что-то пробормотал, и по двери засеребрилась паутина.

— Красиво, — прошептала я.

— Это чтобы никто не вошел, — хмыкнул некромант.

— Зачем, мы же сейчас уходим?

— А вот за этим, — молодой человек скинул с себя наигранную инфантильность, обхватил меня обеими руками, притянул к себе и поцеловал. Этот поцелуй не шел ни в какое сравнение с прошлым, жадный, пьянящий, обжигающий. Он казалось, выпивал мою душу и возрождал ее вновь. Первым желанием было вырваться, возмутиться подобным произволом, сказать, чтобы шел скидывать напряжение к проституткам. Но Фердинанд никуда и не лез, он просто целовал, настойчиво требуя от меня ответа. И я, решив, что мне самой сейчас это необходимо, ответила на его поцелуй. Хотелось хоть на время забыть про дела, проблемы, и одиночество.

Отступление

Роберт стремительно шел по коридору, редкие попадающиеся навстречу гости кланялись и рассыпались в льстивых улыбках, но он не обращал на это внимания. Все его мысли крутились вокруг одной девушки.

«Да как она посмела так сказать?!», в очередной раз прокручивал в голове слова Агнесс принц. «Да кто она такая? Да мне достаточно поманить пальцем, и все красотки сбегутся только ради одного моего благосклонного взгляда. А она «могу, но не хочу», и ведь действительно не хочет. Но почему? Что ее не устраивает? Ждет принца? Смешно, я ведь рядом». Но смешно Роберту не было он и так, и эдак прокручивал слова Агны, пытаясь найти в них подсказку. Единственное, что он для себя осознал, что хочет эту девушку как ни одну ранее. Если так и дальше пойдет, то через месяц он уже будет готов на ней жениться, только бы добраться до вожделенного тела. А не в этом ли ее план? И ее ли? Не стоит за всем этим отец? Роберт не собирался всю оставшуюся жизнь прожить холостяком, с недавних пор он все чаще задумывал о детях. Но жениться на тех девушках, что ему подсовывали родители, он не собирался. Здраво рассуждая, что если потенциальная невеста с легкостью раздвигает ноги перед ним, то будучи женой, она так же свободно раздвинет перед кем-нибудь другим. А он не привык делиться своим.

Роберт понимал, что не может что-то требовать от Агны, но подсознательно хотелось наложить на девушку лапу и с воплем "мое", спрятать ото всех подальше. Влюбился? Непохоже, романтиком он не был, но чувство влюбленности ему было знакомо, и оно проявлялось у него совсем не так. Да ему временами хотелось задушить Агнесс, какая уж тут любовь. Чаще он видел в ней делового партнера, умную, умеющую настоять на своем женщину, и в тоже время тонко чувствующую в какой момент надо отступить, и согласиться на компромисс. Тогда что на нее нашло сегодня? Решила бросить ему вызов? А Ферд и мелкий брат Гила всего лишь повод вызвать у него ревность? Неужели она на него запала? Это многое объяснило бы. Тут Роберт вспомнил сказанную как бы вскользь фразу Агнесс: «а вечером мечтать об его объятиях» и расплылся в самодовольной улыбке.