Уровни силы

Глава 10

Оставшийся в одиночестве шипастый волк нисколько не убавил в свирепости: раз за разом пытался меня достать, но всё же не приближался слишком близко.

«Что-то его манёвры сильно похожи на ложные атаки, словно он отвлекает меня от чего-то».

Резко обернувшись, я застал пятого «потеряшку» прямо посреди склона, за моей спиной. Тварь, увидев, что я на неё смотрю, нелепо замерла, но через мгновение, поняв, что находится в очень уязвимом положении, рыкнула и бросилась на меня.

Подождав, когда монстр разгонится, я просто сделал несколько шагов в сторону, а когда животное, совершенно не управляя своим стремительным движением вниз, пролетало мимо, от души врезал топором по хребту.

После чего закинул топор в петлю на поясе, выхватил обрез и буквально в упор разрядил его в голову последнего монстра.

+15 ОП.

Дальше действовал основательно и никуда не торопясь: перезарядил обрез предпоследним патроном, ещё раз внимательно изучил трёх раненых тварей. Две были обездвижены, и только третья пыталась куда-то ползти.

Отцепив карабин от пояса, я стал неспешно скользить вниз. На дно съехал немного в стороне от валяющихся на земле животных. Немного выждав, но так и не дождался неожиданного броска: никто не притворялся, все были ранены по настоящему и более чем серьёзно.

— Другое дело!

Убрав обрез в кобуру, взялся за топор и первым делом добил ползающего шипастого волка.

+14 ОП.

Оставшуюся пару пока решил не трогать, опасаясь схлопывания портала. Вместо этого обухом топора сломал им лапы, после чего принялся за сбор цветов, матерясь сквозь зубы. Увы, вся эти игры в тяни-толкай уничтожили половину всех хрупких цветов. Самое печальное, что сами туши этих тварей почти ничего не стоили.

Я уже почти заканчивал сбор урожая, когда один из монстров умер.

+15 ОП.

Аккуратно упаковав пакеты с цветами в рюкзак, добил последнюю тварь, получил ещё пятнадцать очков опыта и пошёл к выходу.

Цветы я продал за триста пятьдесят тысяч рублей и даже стал подумывать, что сегодня можно на этом закончить.

«Тем более теперь я могу разом расплатиться с Молотком и избавиться от этой зависимости».

Но в итоге решил, что стоит закрыть ещё один Осколок третьей категории. На это у меня были две причины: первая — подросшее Наблюдение, которое, по логике, должно теперь давать мне больше информации об Осколках, и второе — желание заполучить как можно скорее ещё один сегмент Сферы Науфрагии.

Закинув рюкзак на плечо, я стал ходить от портала к порталу, пока не наткнулся на Осколок третьей категории.

— Осколок мира Тиран, третья категория. Три живых существа.

Из различных источников я помнил, что есть однопроцентная вероятность, что в осколке третьей категории не окажется ничего живого. Так как бои насмерть с чудовищами меня совсем не привлекали, я решил, что лучше потратить несколько часов на поиски пустого осколка, чем рисковать жизнью.

Час спустя, когда я проверил уже несколько десятков порталов, мне вдруг в голову пришли сразу две идеи:

«А не качается ли Наблюдение обычным разглядыванием высокоранговых порталов? И не добавилось ли описание у осколков первой и второй категории? Вдруг там теперь есть описание имеющихся ресурсов?»

Начал я с Осколка четвёртой категории. Но система кроме категории портала мне больше ничего не открыла. Пару минут я ещё сверлил взглядом тёмный провал в пространстве, после чего перешёл к следующему. Этот был категорией повыше, если верить табличке на колышке, воткнутом рядом с порталом. На этот раз не было вообще никакой информации, тем не менее я дисциплинированно ровно минуту пялился в портал.

Следующим мне попался Осколок первой категории, и действительно, информации стало на много больше:

— Малый осколок мира Терзин-Ину. Первая категория. Живые существа: нет. Ресурсы: 7 грамм серебра, 11 килограммов железной руды.

— Неплохо, но смысла идти нет: скорее всего, я просто не найду это серебро, а из-за руды даже заморачиваться не стоит. Тем более её тоже надо будет ещё найти и выкопать.

Следующим я выбрал Осколок второй категории:

— Малый осколок мира Уз. Вторая категория. Живые существа: хищная криза — 1 шт. Ресурсы: дерево санкти — 107 килограммов.

Прикинув, сколько денег можно выручить за всё, я отказался. Конечно, вышло бы не меньше семидесяти — восьмидесяти тысяч, но связываться с кризой — помесью сухопутного кальмара и древней гигантской гиены — очень не хотелось.

Я уже хотел перейти к следующему порталу, желательно шестой категории (кстати, таких было в грозди совсем немного), как вдруг в двадцати метрах от меня из портала «четвёрки» выскочила тройка охотников.

— Ебать-колотить! — хрипло выдохнул мужчина в исцарапаной солдатской каске, обряженный в самопальную разгрузку поверх армейского бронежилета.

В руках у него был самый натуральный двуручный меч. Остальные двое были снаряжены похожим образом, но у одного вместо меча были топор и щит, а другой имел рогатину и явно самодельный клевец.

Кроме всего прочего у первого из-за плеча выгладывал ствол охотничьего ружья немалого калибра.

Судя по многократно ремонтируемому снаряжению и оружию, команда была из «вольных».

— Сука, чуть не вляпались! — не менее эмоционально поддержал товарища охотник с рогатиной.

— Не, этот точно брать не будем, — нервно хохотнул крепыш с топором.

«Так я и думал: нормальные охотники сначала проводят разведку, и только потом покупают».

В этот момент мужики меня заметили.

— Здорово, молодой, — поздоровался со мной мечник, видимо лидер отряда.

— Здравствуйте, коллеги.

— А где твоя команда? — спросил обладатель клевца.

— Так я один.

— Не сыкотно одному-то⁈

С едва заметный насмешкой влез в разговор третий член команды.

— Сыкотно, — честно признался я. — Но зато хабар делить не надо. Да я выше «двоек» и не лезу.

Мечник снял с пояса мятую солдатскую фляжку и надолго к ней присосался.

— Уфф! — фыркнув, словно лошадь, лидер неожиданно представился: — Я — Мирон. Это Серый и Лапа, — поочерёдно ткнул рукой охотник в своих товарищей.

— Алексей.

— Ха! А ты чего без погоняла⁈ — удивился Серый.

Я неопределённо пожал плечами.

— Нельзя хантеру без погоняла, иначе удачи не видать, — сказал Серый.

Я ещё раз пожал плечами.

— Обязательно придумай и в «Аргуторе» зарегистрируйся, — дал совет Мирон. («Аргутор» — узкоспециализированная социальная сеть для охотников.)

Вообще-то я и сам об этом подумывал, но пока считал себя слишком слабым, поэтому с этим не торопился. Конечно, наряду с плюсами регистрации имелись и минусы. Из плюсов — все новости, касающиеся Осколков и Пятен, появлялись сначала в «Аргуторе»; также иногда кто-нибудь из знати предлагал «жирные» контракты вольным охотникам. Из минусов — через сеть объявлялась мобилизация во время Выдоха, и каждый зарегистрированный охотник обязан был явиться на пункт сбора. Кстати, чтобы зарегистрироваться в «Аргуторе», нужно было иметь охотничью лицензию.

Охотники оказались самыми обычными мужиками с семьями, ипотеками и кредитами и, что удивительно, занимались охотой уже третий год.

— А чего «двойки» или «однёрки» не чистите? Зачем так рисковать?

— Почему не чистим, чистим! — ответил Мирон. — Вот только можно угробить пару дней на десяток порталов, а в итоге оказаться в минусе. Так что их берём, только если нужда подопрёт.

Охотники ничего не скрывали и на все мои вопросы отвечали честно. Я даже в какой-то момент подумал, что они хотят меня пригласить в свой отряд, но по их ответам сообразил, что это не так: просто таким незамысловатым способом более опытные охотники решили поделиться опытом с молодым.

Как оказалось, в Осколки они ходят раз в семь-десять дней, обычно чистят по два, редко — три. Естественно, не пренебрегают предварительной разведкой. Используя такую нехитрую тактику, в среднем с одного похода зарабатывали от ста пятидесяти до двухсот тысяч рублей. Вроде бы неплохие деньги, но если учесть, что их приходится делить на троих, да ещё не забывать о ремонте снаряжения и закупке расходников, то дело уже не выглядело таким уж выгодным, к тому же сопряжённым со смертельным риском. И это ещё не учитывались деньги, что они тратили на покупку Осколков, так что не редки были месяцы, когда команда едва сводила концы с концами.

«Ну нафиг, лучше тогда одному: пусть в плане безопасности всё не так хорошо, зато денег больше», — подумал я.

Как оказалось, сегодня у команды был тот самый «минусовой» день.

В задумчивочти потерев бровь, неожиданно для себя предложил:

— Мужики, есть тема. Короче, я тут один Осколок-«двойку» разведал. Хабар там имеется — точно видел пару-тройку деревьев санкти, но где-то там же трётся и криза.

Охотники оживились: для их слаженной команды, да ещё и с наличием огнестрела, криза была вообще не проблема. Хабар тоже был не копеечный.

— Короче, гоните десятку, и я вам его покажу.

Мужики обменялись быстрыми взглядами и согласились.

«Надо же, вот так взяли и на слово поверили!» — мысленно удивлялся я, диктуя свой номер Мирону.

Через минуту на мой счёт упали десять тысяч рублей.

— Вот он, — ткнул я пальцем в портал в десяти метрах от меня.

— Чтобы вы не думали, что я какой-то пиздабол-затейник, могу вас подождать, пока вы кризу не прибьёте.

Полчаса спустя из бесформенного пятна портала появилась голова Мирона с довольным выражением на физиономии. Найдя меня глазами, охотник ухмыльнулся.

— Всё чётко, Алексей. Спасибо за наводку.

— Обращайтесь.

Мирон исчез в портале, а мне вдруг пришла в голову интересная мысль.

— Дикобразы издевательские! А что, если вообще не ходить в эти порталы, а просто торговать информацией?

Немного покрутив эту мысль, я решил, что деньги — это, конечно, хорошо, но и о прокачке забывать не стоит.

Вынув из рюкзака измятый блокнот с карандашом, я стал методично обходить порталы второй и третьей категории, записывая всю доступную информацию. Благодаря подросшей характеристике «Наблюдение» теперь в статистике «троек» добавилась строка о «живых существах».

Иногда я на несколько минут «зависал» у осколков следующих категорий в надежде добыть ещё одну единичку к «Наблюдению».

И уже под вечер, который, кстати, застал меня чуть ли не в другом краю грозди, я её всё же получил:

— Наблюдение +1 ед.

Мне немедленно захотелось вернуться и перепроверить пройденные порталы: я был уверен, что теперь в их описании информации стало больше. Но в связи с наступлением темноты пришлось отложить это на другой раз. Вызвал «хантермобиль» и поехал домой.

Так как с некоторых пор на сон мне хватало пяти-шести часов (причём я был уверен, что с повышением «Выносливости» время сна сократится ещё больше), я решил потратить немного времени на прокачку своих достижений. Несмотря на то что на спортивной площадке у дома было уже темно и одинокий фонарь над подъездом эту проблему ни как не решал, я полчаса отпрыгал на скакалке, после чего перешёл на турник и брусья в надежде повысить ещё и «Ловкость».

— Оба-на, а это что за физкультурник нарисовался? — развязный голос с приблатнёнными нотками за спиной стал для меня неприятным сюрпризом.

Спрыгнув с турника, я обернулся. «Типичная гопота», — сделал я вывод, разглядев троицу подростков в «спортивном» и кепках.

«Хм, а не покачать ли мне ещё и рукопашку?»

Вообще-то я мог бы в данной ситуации обойтись без драки — всё, что мне было нужно, это назваться. Так уж вышло, что ещё до моего вселения Камова знала вся местная шпана, тем более он был местным.

— Исчезли! — я сделал небрежный жест рукой, как будто отгонял муху.

— Ты чо⁈ — тощий долговязый юноша выплюнул окурок и, резко подскочив ко мне, выбросил довольно техничную двойку. Мой фронт-кик остановил его на полпути, заставив сложиться пополам.

«Полегче!» — осадил я сам себя. «Ещё не хватало кого-нибудь искалечить».

Второго встретил лёгким джебом: из-за темноты он буквально сам нарвался на кулак, расквасив себе нос.

Последний визгливым голосом проорал что-то матерное и, сверкнув ножом, пошёл в атаку. Этого я не жалел: сделал ему навстречу широкий шаг и, пользуясь преимуществом в длине конечностей, от души заехал ему в пах.

Жалобно всхлипнув, словно только что впервые посмотрел «Хатико», визгливый упал на землю и свернулся калачиком.

— Вы чо, бакланы, попутали⁈ — начал я стращать молодёжь. Вынув из кармана телефон, подсветил битых и заодно свою физиономию.

— Лёха! — опознал меня тощий главарь.

— Для тебя — Оглобля, дядя Лёша, — узнал я в свою очередь начинающего уголовника. Присев рядом, схватил его за верхнюю губу и слегка вывернул.

— Ты что, падла, охренел — народ гопать у меня во дворе?

— Дядь Лёша, попутал, бля буду!

— Ладно, Оглобля, сегодня я добрый — за молодость прошу. А теперь чешите отседа, и чтоб я вас больше не видел!

Со стонами и матерками гопники, поддерживая друг друга, убрались.

А я открыл вкладку с навыками и убедился, что система засчитала мне одну из десяти требуемых рукопашных схваток.

— Ну вот, солдат, ты и совершил подвиг — детей избил.

Вернувшись домой, стал готовиться ко сну, не забыв полить гигантский мак, который, несмотря на все мои ухищрения, медленно увядал.

Утром я решил подзаработать, не вставая с дивана. Нащупал на прикроватной тумбочке телефон, нашёл недавно забитый в контакты номер Мирона и ткнул в вызов.

Трубку долго никто не брал, и я даже умудрился задремать с телефоном на ухе.

— Слушаю.

Бодрый голос охотника выдернул меня из реальности.

— Мирон, доброе утро.

— А-а-а, Алексей, доброе.

— Короче, такое дело: не хочешь прикупить четыре жирных двойки? Как родному — по десятке за штуку отдам.

— Хм…

В голосе охотника мелькнули сомнения.

— Там один вообще «пустой», — подстегнул я жадность Мирона.

— Так-то мы хотели недельку отдохнуть, — задумчиво протянул мужчина.

— Но раз такое дело, то ладно.

Через пару минут я стал богаче на сорок тысяч рублей. Убедившись, что деньги пришли, отправил охотнику информацию о порталах.

Вообще-то у меня были сведения о почти трёх десятках осколков второй категории, вот только мне не хотелось объяснять Мирону, как это я так быстро успел их исследовать.

День начал, как обычно, с медитации. Потом — завтрак, лёгкая пробежка на десять километров, немного скакалки, и я уже подумывал пойти потягать железо в качалке, как мне позвонила Дина.

Около часа проболтал с девушкой, наблюдая, как она хитрыми манипуляциями пытается меня сподвигнуть пригласить её в какой-то пафосный ночной клуб.

— Дина, не крути: если хочешь куда-то сходить, так и скажи.

— Хочу! Сегодня там будет выступать диджей Блунт! — радостно затараторила девушка.

В предчувствии немалых трат подавил тяжёлый вздох, спросил:

— Там — это где?

— В «Избе», конечно!

— Где?

— Ты чего, не знаешь⁈ Самый крутой клуб в городе — «Изба».

— Ладно, тогда до вечера, — пробормотал я, сбрасывая вызов.

— Ну хоть не изба-читальня, — пробормотал я, поднимаясь с дивана и направляясь к шкафу с моим не слишком-то разнообразным гардеробом.

Остаток дня провёл в медитации, почти добив её до третьего уровня.

Уже поздно вечером ещё раз созвонился с Диной, сказал, чтобы через час была готова, и стал собираться.

До общежития пришлось добираться на такси: общественный транспорт уже не ходил.

Сияя улыбкой, решительным шагом направился к входу в общежитие. Благодаря недавнему нападению на меня возле общаги психованного витязя я был собран и сосредоточен, поэтому, несмотря на темноту, сумел заметить едва заметную тень в кустах.

Мгновенно остановился и, уставившись на куст, произнёс:

— Выходи, я тебя вижу.

Я ожидал второго раунда от ёбнутого папаши, но вместо плечистой фигуры физмага из кустов появилась тонкая девичья. Расслабляться я не спешил, так как совсем недавно был свидетелем того, как девушка, не сильно крупнее этой, одним ударом ноги отбросила витязя на десяток метров.

— Ой, простите, что напугала. Я — Маша, Динина подруга, — девушка подошла поближе, и я смог разглядеть самую обычную девушку с русой косой, одетую в тёмное платье и почему-то в джинсовую куртку.

— И чего же ты, Маша, от меня хотела?

Почему-то мне не верилось, что девушка тут оказалась случайно. Всё походило на то, что она ждала конкретно меня, что Маша и подтвердила через секунду.

— Я вас ждала. У меня есть кое-какие сведения, которые могут быть вам интересными.

Изобразив скуку, я спросил:

— Ну и что это за сведения?

— Я вам скажу, но за сто тысяч рублей.

Не выдержав, рассмеялся:

— Маша, я не иностранный шпион и не боярин. За такие деньги мне твои «сведения» не нужны.

— Но… но ты же хантер!

«Похоже, девчуля думает, что все охотники — миллионеры», — подумал я.

— Ладно. Если скажешь, о чём у тебя информация, и она меня заинтересует, дам тебе пять тысяч.

— Но этого слишком мало! — шёпотом крикнула девушка.

— Ну не хочешь — как хочешь, — я сделал вид, что собираюсь пройти мимо, но девушка вдруг выругалась сквозь зубы и схватила меня за рукав.

— Ладно, я согласна, но деньги вперёд!

— Ты за дурака-то меня не держи.

— Это про твою Дину!

Судя по яду, прозвучавшему в интонациях Маши, подругами они не были — разве что заклятыми.

— Хорошо.

Я полез в нагрудный карман и достав оттуда пятитысячную купюру, показал её девушке, мягко отведя в сторону её тянущуюся к деньгам руку.

— Выкладывай.

— Короче, это она Андрея Степановича на тебя навела.

— Не понял, какой ещё Андрей Степанович⁈

— Так, Маринки Георгиевских, отец, гриднем служит у барона Крылова в дружине.

— Интересно, а зачем ей это делать?

— Так из-за денег же. Он тогда приехал в общагу и стал всех о вас расспрашивать. Ну, Динка за десять тысяч вас сдала. Я сама слышала, как она ему сказала, что вы скоро придёте.

— Вот как? Интересно.

— Это ещё не всё! — выпалила Маша, придвинувшись ко мне ближе. Я передал ей деньги и достал уже две пятитысячные купюры.

— Ну давай, бомби дальше.

— Через два дня после вашей драки в общагу пришла та девка, что тебя спасла.

«Хм, а вот это уже интересно!»

— Ну, а ей что было нужно?

— Она этой змее, Динке, денег дала, много, и приказала за тобой присматривать. Я всего не знаю — она меня из комнаты выгнала.

«Какого ёжика с хуем этой аристократке от меня надо⁈»

Отдав деньги Маше, я несколько секунд размышлял над ситуацией и решил пока ничего не менять: здесь я, по крайней мере, знаю, кого опасаться.

Дина легконогой ланью выскочила из подъезда, сверкнув в темноте белыми бёдрами из-под слишком короткой юбочки. Подскочив ко мне, обдала облаком духов и впилась долгим поцелуем в губы, повиснув у меня на шее.

Вкус алкоголя в поцелуе чувствовался сильнее, чем мне бы хотелось. Девушка ещё пару секунд ко мне прижималась, вызывая естественные реакции моего организма. Не став себя сдерживать, пользуясь темнотой, дал волю рукам. Дина, позволив моим рукам ещё немного погулять по её телу, неожиданно отскочила и, показав мне язык, звонко рассмеялась.

— Идём! А то опоздаем.

Были у меня сомнения, что мы легко попадём в самый крутой клуб города, но, к моему удивлению, мы без проблем протолкались через очередь. Дина, как старому знакомому, кивнула посторонившемуся при виде её вышибале. Через минуту мы уже оккупировали бар, в котором Дина, не глядя на цены, стала заказывать коктейли.

Наклонившись к уху девушки, чтобы не перекрикивать гремящую музыку, я сказал:

— Лапочка, ты особо не увлекайся, у меня денег в обрез.

Я не собирался изображать из себя подпольного миллионера, и у меня не было ложной гордости, присущей большей части мужчин, не могущих позволить женщине подумать, что они не в состоянии купить весь этот бар вместе с барменом.

На мгновение в развесёлых зрачках Дины мелькнуло презрение.

— Не переживай, котик, я стипендию получила.

Три коктейля спустя мы уже тёрлись друг о друга на танцполе. Я, не особо скрываясь, откровенно лапал Дину, но это ни у кого не вызывало удивления. Вокруг нас извивались десятки разгорячённых тел с ослабленными алкоголем и лёгкими наркотиками моральными скрепами.

Я уже подумывал предложить Дине поехать ко мне посмотреть коллекцию марок, как нашу идиллию грубо прервали.

— Оба-на! Никак Алёша охотничек⁈

Обернувшись, обнаружил за спиной «спортика» с парочкой прихлебателей — того самого недоумка, что был на побегушках у Молотка. Судя по зрачкам коллекторов, все трое были чем-то «закинуты».

— Шли бы вы, пацаны, пока до беды не дошло.

— Чё, бля⁈

После содержательного вопля одного из «гангстеров» спортик, больше не тратя времени на разговоры, выбросил мощный прямой. Резко сместившись вправо, я пропустил руку мимо себя и коротко, практически без замаха, буквально воткнул свой кулак в печень спортика, резко оттолкнул его от себя и разорвал дистанцию с его бойцами, которые кинулись выручать босса.

Выставив перед собой ладони, я изобразил самый миролюбивый вид. Тем временем босс лежал на полу, изображая эмбрион, и, кажется, стонал, но грохочущая музыка всё заглушала.

Конечно, я понимал, что дальнейшей драки не избежать, но специально сделал паузу, чтобы система засчитала мне столкновение со спортиком как отдельную схватку.

Обдолбанные товарищи, кроя меня невнятным матом, бросились в атаку. Сделав быстрый шаг вперёд, я незамысловато пнул первого в пах. Несмотря на наркотический коктейль в крови, боец тут же утратил интерес к конфликту и прилёг на пол. Третий получил быструю двойку и, к моему удивлению, качнув маятник, легко ушёл от моих ударов.

«Бля, похоже, боксёр!»

В последний момент я успел отскочить назад, тем самым сберёг свою печень. Боец, не останавливаясь, продолжал наступать. Фронт-кик немного притормозил его, и, поймав момент, когда он замер на месте, я крутанулся и, к своему удивлению, практически идеально выполнил удар ногой с разворота, известный также как *уширо маваши гери*. Удар попал в челюсть, наглухо выключая «боксера».

Порадоваться успеху я не успел: кто-то подскочил ко мне сзади, обхватил за торс и железной хваткой прижал руки к телу, после чего меня оторвали от пола и просто понесли к выходу. Пройдя со мной через весь зал, меня вынесли на улицу и просто поставили на асфальт.

«Хорошо хоть не выбросили».

Обернувшись, увидел троицу мордоворотов — в футболках охраны, самому мелкому я едва ли доставал до плеча.

— Всё, парень, с тебя хватит, — пробасил великан за два метра ростом с кулаками чуть меньше моей головы.

— Да они первые начали! — начал я спорить без особого энтузиазма. Вообще-то мне было всё равно — я просто ждал, когда выйдет Дина.

— Да мне без разницы, кто там начал, но в клубе никаких разборок.

Заметив Дину за их спинами, я махнул ей рукой.

— Ну и ладно.

Такси долго искать не пришлось: желающих заработать доставкой пьяных тел по адресам перед клубом хватало.

Целоваться мы начали прямо в машине, хотя я сначала хотел проверить, сколько рукопашных схваток мне засчитала система.

«Интересно, а за это дело система даст мне какое-нибудь достижение или навык?»

Дальше все мысли из моей головы исчезли.