Уровни силы

Глава 21

Возвращаться за остатками имущества на старую базу мне было откровенно лень, тем более ничего ценного я там не оставил. В итоге, махнув рукой на оставшееся имущество, решил, что выменяю у игроков новое.

Как я и ожидал, моё предложение обмена металлов на разные «ништяки» (сегодня утром список я значительно расширил) вызвало вал насмешек.

Я же достал наполовину исписанный старый, пожелтевший от старости журнал инженера по ТБ (техники безопасности) и аккуратным почерком стал заносить в него тех, кто ни с кем не конфликтовал, но постоянно присутствовал в чате. При этом исподволь собирал любую информацию как о системе, так и о самих игроках.

Пометив игроков под номерами семь, двадцать девять и семьдесят четыре как потенциально опасных, но при этом могущих быть полезными, закрыл журнал и убрал на полку железного инструментального шкафа.

В итоге мне поступило всего три предложения. Сорок второй нагло потребовал тонну меди, предположив взамен мешок сахара и газовую горелку. Причём медь требовал вперёд.

Вежливо отказал ему, написав, что я так не работаю и, если он хочет со мной сотрудничать, то должен сначала выслать мне стопроцентную предоплату.

В ответ меня обматерили и пригрозили найти «в реале» и разобраться.

«Надо же, оказывается, даже среди убийц-игроков есть „мамкины бандиты“».

Удивлённо покачав головой, перешёл к следующему предложению.

Тут номер Девяносто девять был более серьёзен: просил чугун в обмен на фрукты, причём в основном предлагал кокосы и бананы.

«Похоже, игрок из субтропических регионов, возможно, живёт в прибрежной зоне».

Достав журнал из шкафа, внёс туда Девяносто девятого с припиской о возможном месте жительства:

— Юго-Восточная Азия, Индонезия, Филиппины, Центральная и Южная Америка, вероятнее — Эквадор, а также Африка.

— Блядь!

Поняв, что только что описал полмира, раздражённо закрыл журнал и отодвинул его в сторону.

— Пятьдесят килограммов бананов на центнер чугуна, — озвучил я свои совсем невыгодные для игрока условия.

— Согласен, — прилетел ответ мгновение спустя.

Я даже на секунду усомнился, так ли они невыгодны, как мне казалось.

«Да ну, не может быть. Если меня не подводит память, килограмм бананов в супермаркете стоил девяносто шесть рублей, а кило чугуна в приёмке — семь. Я в любом случае его нагрел», — мысль задвинула мои сомнения на задворки сознания.

Через минуту в моём обменном пространстве появились три огромных связки жёлто-зелёных бананов.

Связки оказались по-настоящему огромными: когда я вытащил их в реальность, каждая была больше, чем мой юнит.

Что примечательно, общий вес бананов был больше пятидесяти килограммов. Встроенные в обменное пространство весы определили вес с точностью до грамма.

— Пятьдесят семь килограммов и триста двадцать граммов, — пришлось покинуть свои «покои» и спускаться вниз на один этаж.

Там у меня уже лежала огромная гора железа, некогда бывшая конвейерной линией. Рядом лежали разбитые на куски чугунные станины и корпуса станков. Пришлось не мало потрудиться кувалдой, чтобы привести их в транспортабельный вид.

Как оказалось, прикреплённую к полу вещь нельзя отправить в аукционное пространство.

Кстати, «ударный» труд с кувалдой принёс мне одну единицу Силы и неплохо так прокачал «Силача», так что теперь это было моё ежедневное занятие наряду со скакалкой, медитацией и околачиванием самодельной груши.

Быстро перебросив сто двенадцать килограммов чугуна Девяносто девятому, закрыл сделку.

Через минуту от игрока пришла многословная благодарность. Дочитывал её, уже возвращаясь к себе.

— Хм, судя по словарному запасу и манере строить предложения, человек необразован, — это наблюдение я тоже внёс в журнал.

Следующее сообщение было продолжением благодарностей.

Как оказалось, чугун игрок планировал сдать в пункт приёма металлолома, а деньги потратить на продукты.

— Вот так просто взял и буквально всё о себе рассказал первому встречному⁈ — пробормотал я, немало удивлённый доверчивостью игрока.

Разговорить Девяносто девятого было нетрудно.

Как я и предполагал, мужчина проживал в Индонезии и был обычным крестьянином, причём уже семейным.

— И когда только успел⁈ — покачал я головой.

Я уже понял, что и до попадания сюда он был всё тем же крестьянином примерно в том же регионе, только своей версии Земли.

— А ведь не я его поимел, обменяв дешёвый чугун на дорогие бананы, а он меня. Бананы-то он, похоже, просто в лесу сорвал! — немного постояв, почесал в затылке и махнул рукой.

— Да и чёрт с ним!

Третий игрок был как раз из тех тихих наблюдателей. Этот просил всего понемногу, причём предлагал тоже немало: широкий ассортимент продуктов, одежды, охотничьего снаряжения, но не оружие или боеприпасы.

Немного поторговавшись за тонну разнообразного металлолома, купил десяток больших бутылей с водой; что примечательно, игрок их назвал «пятигаллоновыми».

— Возможно, американец или англичанин, — сделал я новую запись в журнале.

Кроме воды, обзавёлся двадцатифунтовым мешком кофейных зёрен, туркой, стофунтовым мешком сахара и большой банкой сухого молока.

— Гм, кофе⁈ Похоже, вероятность, что он янки, возросла, — пробормотал я, записав и эту информацию.

Внезапных отравлений от своих поставщиков я не боялся: пятый уровень «Сопротивления ядам» позволит мне проигнорировать практически любой яд. И, кстати, процентная шкала уровня продолжала медленно ползти вверх и уже достигла двадцати одного процента. Всё-таки я очень много времени проводил на земле, работая кувалдой и тренируясь, то есть в зоне поражения мейоспорами.

Этим же днём Девятый прислал остатки долга за тушу енотоящера и попросил ещё, обещая мне за подобного монстра ни много ни мало, а M134 Minigun вместе с лафетом-треногой, правда, боеприпасы шли за отдельную плату.

— А ведь такая штука очень пригодится для обороны моей берлоги, — пробормотал я.

— Думаю, если поставить бандуру в угловой комнате на последнем этаже, то весь северный и западный сектора будут простреливаться насквозь на несколько километров. С моим образом жизни я был уверен, что рано или поздно мне придётся отстреливаться.

На этом торговые дела я закончил и занялся обустройством логова, а точнее, склада. В одну из комнат с помощью субтильного Крысобоя стащил со всего здания стеллажи и транспортабельные шкафы.

— Здесь будет наша сокровищница, — Крысобой не понял: для его понимания мира ценность вещей, что нельзя было использовать сейчас или в ближайшем будущем, была близка к нулю. А уж концепция денег до него вообще не доходила.

— Добрая еда и оружие, — это гоблин понял и, оскалив в людоедской улыбке все свои сто тридцать семь мелких кинжальных зубов, одобрительно закивал. Для него запасы означали, что племя богатеет, а значит, становится сильнее. Что, в свою очередь, значило: вождь — самый сильный и хитрый.

Утро начал так, как в моём понимании должен был начинать каждый уважающий себя аристократ: то есть на крыше здания, сидя в кресле с чашкой ароматного кофе в руке и любуясь депрессивными видами Окаянки.

Здесь же, на старом столе, вытащенном из кабинетов директора завода, устроил завтрак в компании Крысобоя. Тяжело вздохнув, бросил взгляд на плоскую физиономию гоблина, пожирающего слегка обжаренный кусок собачатины.

— Всё-таки человек — животное социальное и долго без себе подобных не может. К людям мне надо, — отправив Крысобоя крафтить дротики (благо теперь ресурсов и инструментов для этого было в достатке), пошёл собираться на выход.

Нужно было изучить окрестности, да и резервную лёжку не помешало бы сделать.

В первый же свой выход на запад, буквально в нескольких километрах, я наткнулся на тварь, которую с первого взгляда принял за классического чёрта, как его обычно изображают в сказках.

К счастью, я первый заметил козлоподобную тварь со свиным рылом. Не делая резких движений, перетёк за дерево, одновременно снимая с плеча «АШку». Монстр спокойно сидел на корточках ко мне спиной и копался в куче мусора.

Плавно подняв автомат, поймал в прицел затылок чудовища и плавно потянул за спусковой крючок. Промахнуться я не боялся: для опытного стрелка вроде меня пятьдесят метров не были серьёзной дистанцией.

От грохота выстрела зазвенело в ушах, а тварь буквально крутанула переднее сальто и рухнула на кучу, в которой и ковырялась. К моему удивлению, вместо того чтобы разбросать осколки черепа по округе, тварь пронзительно завизжала, ловко вскочила на ноги и со скоростью гепарда под энергетиком рванула ко мне. Кстати, совсем бесследно выстрел не прошёл: голову монстра заливала кровь, отсутствовал один витой рог, да и ошмётки скальпа, словно грива болтались при беге, разбрызгивая кровь во все стороны.

— Ну просто охренеть! Ещё один почти неуязвимый, — опустившись на одно колено, почти не целясь выстрелил. На этот раз даже не пытаюсь попасть в голову или тело, моей целью были ноги.

Как я и думал, конечности оказались куда менее крепкими, чем тело, но ногу всё же не оторвало, как случилось бы с человеком или животным таких размеров. Кусок свинца весом в тридцать грамм, разогнанный до околозвуковых скоростей, просто раздробил коленный сустав монстра, заставив его споткнуться и закувыркаться по земле.

Терпеливо дождавшись, когда тварь перестанет катиться, прострелил вторую ногу, вызвав ещё один оглушительный визг, переходящий в ультразвук. Пришлось стрелять ещё и в горло. Это по-прежнему не убило монстра, но визг оборвало.

— Блин, одни расходы! — подавив жадность, одну за другой вогнал в свинячью морду чудовища семь пуль.

— 500 ОП, — объявила система мою победу.

— Ого! Что-то много дали, похоже, тварь реально была опасной.

Потратив больше часа что бы вскрыть грудину монстра, вонявшего так, что у меня слезились глаза и сломав кончик ножа, я все же добился своего и достал камень душ. Кроме всего прочего, у твари оказалась ядовитая кровь, правда, для меня это было несущественно. Дебаф отравления был всего лишь первого уровня и закончился за стандартные полчаса, подняв «Сопротивление ядам» ещё на три процента.

Кстати, добытый из сердца чёрта кристалл был как бы не лучше, чем тот, что я вытащил из енотаящера. По крайней мере, выглядел более энергонасыщенным.

Интерлюдия

Артемид Архипович Полыхаев всегда считал, что достоин большего, чем просто служить в жандармерии в чине ротмистра. Но, увы, подняться выше ему не позволил скромный магический дар, в котором он смог достичь Воина первого ранга и упереться в потолок развития, а также отсутствие высоких покровителей. Но тем не менее честолюбивый ротмистр буквально зубами цеплялся за каждую, даже самую минимальную возможность возвыситься — в его случае попасть на глаза начальству или хотя бы быть на слуху.

Выискивая любые малости, он совершенно случайно узнал от «технарей», что какой-то охотник, разыскиваемый за убийство во время Выдоха, «засветился в сети».

— Что, и координаты получилось вычислить? — спросил Артемид Архипович со скучающим лицом.

— Так точно, господин ротмистр.

— И где же этот негодяй скрывается? — по-прежнему сохраняя незаинтересованный вид, спросил Полыхаев.

— Дык, в Омском Пятне, господин ротмистр.

«Вот же сука! Не повезло. Хотя… Если по уму всё обставить, то можно изобразить целую операцию по поимке особо опасного преступника, тем более убийцы. А там, глядишь, и крамола против августейшей фамилии найдётся! А это уже совсем другое дело, после такого можно и на повышение рассчитывать»

Мгновенно преисполнившись служебным рвением, ротмистр побежал к начальнику оформлять командировку.

Туша «чёрта» тоже отправилась к Девятому и поначалу вызвала его недовольство. Видимо, игрок был обманут её скромными размерами — всего-то с обычного человека, — но уже через десяток минут мне прислали эмоциональное сообщение, где Девятый буквально захлёбывался восторгом от качества «мяса». Конечно же, он тут же заказал ещё; я ничего не обещал, так как были у меня подозрения, что монстр мне попался достаточно редкий.

Кстати, игрок сказал, что «чёрт» точно стоит минигана и даже в порыве щедрости накинул пару коробов с патронами.

За следующий час пути мне больше не попалось ничего живого, впрочем, как и мёртвого.

— Ха! А мне говорили, Омское Пятно — опасное место, и в одиночку там выжить невозможно! А что в итоге? Просто заброшенная территория с редким зверьём, без проблем убиваемым крупными калибрами, — раздражённо бормотал я, наматывая на подошвы ботинок уже десятый километр.

Пейзаж тоже не торопился меняться, радуя меня скудной полумёртвой растительностью ржавых расцветок. Изредка попадались почти исчезнувшие с лица земли деревушки.

— Интересно, а почему в охоте на монстров редко используют арбалеты? Если не ошибаюсь, абсурдная защита от огнестрела на него не распространяется, как и на луки? — неожиданная мысль заставила меня остановиться.

Немного помучив память, вспомнил, что арбалеты всё же использовались, но нечасто. Уж слишком медлительны они были для скоростных боёв с монстрами. Конечно, были и навороченные суперсовременные арбалеты, могущие стрелять чуть ли не очередями, вот только цены на такие образцы начинались с пятисот тысяч. Вот и получалось, что обычные арбалеты, кстати, тоже недешёвые, были не слишком удобны против сверхживучих монстров, а необычные простые охотники просто не могли себе позволить. А тем, кому средства всё же позволяли, арбалеты были без надобности, так как в основном это были витязи или классические маги.

— Нет, арбалеты всё же сильно недооценены, — пробормотал я, продолжая шагать.

— Думаю, если сначала всадить арбалетный болт в уязвимое место монстра, а потом сойтись в рукопашную, то шансы на победу существенно повышаются, — почесав макушку шлема, написал Девятому, заказав самый мощный и крутой арбалет, какой он только может достать.

— Хочу камень душ, который ты достал из «чёрта», — тут же откликнулся Девятый.

Конечно же, я отказался, так как цена кристалла была в разы выше цены даже самого дорогого арбалета.

Час спустя Девятый прислал мне каталог со сверхмощными арбалетами, специально разработанными для охоты на монстров; кстати, именно это обуславливало их высокую цену — обычные охотничьи арбалеты стоили намного дешевле.

Мне приглянулся многозарядный арбалет с магазином, как у винтовки. Что примечательно, на арбалет он вообще мало походил — скорее на какое-то футуристического вида огнестрельное оружие. Понравился он мне мощностью и своей скорострельностью.

При должной сноровке обойму в десять болтов можно было расстрелять за двенадцать-тринадцать секунд, перезарядка была такой же, как у стандартной магазинной винтовки.

Также подкупала регулируемая мощность плеч — от ста сорока до двухсот килограммов. Кстати, это был далеко не самый мощный арбалет, но зато самый скорострельный.

— Арбалет охотничий многозарядный Ek REVO 10 модернизированный.

Выбрав арбалет, отметил его в каталоге и отправил журнал обратно Девятому.

— Эх, похоже, следующая туша пойдёт платой за арбалет.

Кстати, был ещё один нюанс: выбранный мной арбалет «питался» строго определёнными болтами и никакие другие не принимал. Но самое печальное — каждый такой снаряд стоил восемьдесят девять долларов девяносто девять центов.

Кстати, последнее только подтвердило мою догадку, что Девятый из САШС — так в этой реальности называлась крупнейшая страна в Северной Америке.

— Вот же хитрожопый, похоже, окончательно подсадил меня на иглу поставок!

Кстати, немного позже я даже смог вычислить, из какого он штата и даже предположительно города. Без удивления узнал, что из Техаса. Кстати, это было достаточно просто: его выдал тот самый арбалет. Как оказалось, «машинка» была достаточно редкой и маловостребованной и, кроме как в Техасе, в городе Остин, нигде не продавалась.

Переночевал я в каких-то развалинах, явно раньше имевших отношение к промышленному объекту. Так как от здания частично остались только стены и несколько балок, спал опять на высоте, привязывая себя к балкам. Кстати, моё решение спать на неудобных и опасных балках оказалось верным. Так как ночью, не издав ни малейшего звука, на моей стоянке подо мной появились несколько монстров. Из-за чернильного цвета ночи я так и не смог разобрать, что за твари меня посетили, но изредка выхватываемые из темноты силуэты казались человеческими.

К счастью, меня не заметили. Побродив ещё немного в руинах, монстры так же бесследно исчезли.

«Интересно, а что это за ниндзя?»

Утром, сжевав заранее приготовленную порцию риса с куском местного мяса, запил всё это крепким кофе из термоса и, взвалив на себя рюкзак, который, кстати, уже не казался мне таким уж тяжёлым, пошёл дальше.

Людей я буквально почуял, причём не меньше чем за километр.

Я как раз лежал на пригорке и обозревал через монокуляр окрестности, когда лёгкий порыв по-летнему тёплого ветра донёс до меня запах табачного дыма.

— Очень надеюсь, что это люди, а не курящие разумные монстры, — пробормотал я, развернув монокуляр на юг.

Выждав несколько минут и так и не дождавшись чьего-то появления, пополз сам.

Благодаря высокой выносливости проползти пару сотен метров до пологого холма, что закрыл меня от предполагаемых людей, не стало для меня проблемой.

Поднявшись на ноги, стал передвигаться короткими перебежками, постепенно забирая на восток, чтобы обойти группу неизвестных сбоку.

Через полчаса ползанья по «буеракам» я лежал в кустах разглядывая через монокуляр стоянку ходоков.

Судя по экипировке и вооружению, передо мной находился отряд небедного клана. Конечно, какой-то навороченной брони и стволов, напичканных электронными обвесами, не было — всё было посконно-кондовое. Но при этом добротно-армейским: автоматы, бронежилеты с незначительными косметическими переделками, видимо, чтобы показать свою принадлежность к клану. Кроме всего прочего, имелась и строгая почти армейская иерархия, и дисциплина. По крайней мере, были выставлены часовые, а стоянка была дополнительно защищена расставленными вокруг растяжками. Имелось и кое-что потяжелее стандартных автоматов.

Один боец был вооружён пулемётом, в котором я с некоторыми сомнениями опознал «Печенег», и почти у каждого к рюкзаку был пристегнут тубус «мухи».

— Серьёзные ребята, не боярская дружина, конечно, но тоже на уровне, — пробормотал я, размышляя, стоит ли мне идти на контакт или всё же не рисковать.

Кстати, риск имелся и серьёзный: в Окаянке имелись целые кланы, специализирующиеся на отлове беглых каторжников и преступников. Другими словами, охотники за головами, а я, на минуточку, был в общеимперском розыске. По крайней мере, на сайте жандармерии в разделе «Розыск» моя фотография и кое-какие данные имелись. Кстати, могло быть и гораздо хуже: это мог оказаться отряд боевиков какой-нибудь упоротой радикальной секты.

Пока я размышлял «быть или не быть», всё решилось за меня.

Высокий крепыш в длинном плаще поверх бронежилета посмотрел точно в то место, где я лежал, и приглашающе махнул рукой. Пулемётчик недвусмысленно продублировал его приглашение, повернув ствол оружия в мою сторону.

— Ну раз приглашают, не будем артачиться, тем более по такой местности от пулемётчика при поддержке мага не убежишь.

Разрушенный мир, город-тюрьма, в мозгу саркастичный ИИ, на руке рабский браслет, меня кидают на съедение к монстрам, а я просто хочу вернуться в свой мир:🔥 https://author.today/reader/546572/5159238