Услуга

Глава 28

Утром следующего дня Дейн постучал костянками пальцев в окно моей машины, когда я сидела в его гараже, пытаясь завести свою машину. Стиснув зубы, я вытащила ключ из замка зажигания, и, подняв глаза, увидела, что он прихлебывает из чашки. Я опустила окно и уставилась на него. Ох, я могла бы убить его прямо сейчас. Или, может, просто покалечить его лицо лопатой.

— Проблемы? — спросил он, изображая саму невинность, хотя мы оба знали, что в этом виноват он.

— Двигатель не заводится.

На его лбу появилась морщинка.

— Совсем?

Я невольно сжала губы.

— Да. Как будто аккумулятор сел. Или как будто кто-то забрал его.

Он вскинул бровь.

— Думаешь, я украл аккумулятор из твоей машины?

— Я думаю, ты что-то сделал с моей машиной, потому что до сегодняшнего дня она работала отлично. — Я пыталась завести ее целых две минуты, но ничего не вышло. Конечно, я могла бы поднять капот и все осмотреть, но я бы не разобралась что к чему.

Дейн пожал плечами.

— Это старая модель, малышка. Иногда машины ломаются.

— И иногда их кто-то ломает, когда владелец этого не видит.

На самом деле, я должна была догадаться, что он сделает что-то подобное. Он не пытался заставить меня сесть за руль новой «Ауди», которую купил мне. Он был настолько уверен, что я в конце концов сдамся и приму ее, что ни разу не пожаловался на то, что я ей не пользуюсь. Но Дейн был не из тех, кто ждет, когда люди начнут плясать под его дудку. Он сам заставлял их это делать. И ему всегда удавалось перехитрить людей.

— Исправь это, — настаивала я.

Он нахмурился.

— Я что, похож на механика по-твоему?

— Исправь все, что сделал.

— Если ты хочешь, чтобы я позвонил кому-нибудь, чтобы он пришел взглянуть на твою машину, то я это сделаю. Хотя не могу обещать, что они доберутся сюда в ближайшее время. — Он взглянул на свои наручные часы. — Не думаю, что ты хочешь торчать здесь и ждать приезда механика, ведь иначе ты опоздаешь на встречу со своими подругами.

Да, я бы так и сделала. Именно поэтому он сегодня выкинул этот трюк. Он знал, что я не пропущу встречу в торговом центре; он знал, что я пообещала Эшли и Ханне увидеться с ними там.

Он сделал глоток кофе, выглядя раздражающе небрежно.

— Хочешь, я отвезу тебя в торговый центр?

— Нет. — Чего мне хотелось, так это влепить ему пощечину. Сильную.

Он задумчиво поджал губы.

— Думаю, ты могла бы попросить Эшли заехать за тобой. Конечно, она, наверное, уже на полпути к торговому центру, но она бы вернулась за тобой, если бы ты попросила. Я уверен, Ханна была бы не против подождать вас двоих в торговом центре одна.

Он знал, что я бы не подставила Эшли вот так, точно так же, как он знал, что я бы не хотела, чтобы Ханна стояла у входа в торговый центр Бог знает сколько времени.

Я постучала пальцами по рулю.

— Считаешь себя умным?

Его глаза заплясали.

— Мне говорили это раз или два.

Высокомерный придурок.

— Я могла бы просто вызвать такси.

— Могла бы, — легко согласился он. — Редко кому случается проезжать в этих краях, но тебе может повезти. Если нет, то тебе придется слишком долго ждать такси. В среднем им обычно требуется от двадцати до тридцати минут, чтобы добраться сюда.

Если бы я так долго торчала здесь, и Эшли, и Ханна стояли бы и ждали меня бог знает сколько. Что означало, что мне нужно было либо согласиться на предложение Дейна подвезти, а в данный момент мне хотелось его только ударить, либо выбрать «Ауди».

Я резко распахнула дверь, разочарованная тем, что он медленно попятился назад и уклонился от нее. Я выскользнула из машины и положила руки на бедра.

— Ты действительно мудак, ты знаешь.

Сделав еще глоток кофе, он показал ключ от машины «Ауди», припаркованной в гараже.

Я с рычанием выхватила ключ у него из рук.

Он удовлетворенно кивнул.

— Хорошая девочка.

— Отвали. И почини мою машину, пока меня не будет.

Эшли притянула меня в объятия.

— Я до сих пор не привыкла к тому, что не вижу тебя каждый день.

Я обняла ее в ответ.

— Можно ли считать, что ты простила Такера?

Она отстранилась.

— Не хочу об этом говорить.

— Логично. — Я повернулась и поприветствовала Ханну, которая обняла меня так же крепко, хотя в последний раз я видела ее всего два дня назад.

— Я заметила, что ты приехала сюда на «Ауди», — сказала Ханна. — Я предполагаю, что это означает, что Дейн уломал тебя.

— Не хочу об этом говорить, — пробормотала я.

Она подавила улыбку.

— Хорошо.

Эшли взбила волосы на затылке.

— Ну, девочки, давайте двигаться. Мне нужно купить платье для приема.

— Мне тоже, — сказала Ханна.

Прохладный воздух от кондиционера обдал нас, когда мы прошли через автоматические двери. Торговый центр был огромен. Честно говоря, казалось, что он был бесконечным с его многочисленными магазинами, киосками и закусочными, так что у нас было много мест для выбора платьев.

Ханна легонько подтолкнула меня локтем.

— Супружеская жизнь по-прежнему приносит удовольствие?

Я улыбнулась.

— Все верно.

— Я рада за тебя, — сказала Эшли. — Но я также хочу, чтобы ты вернулась в свою старую квартиру. Человек, который живет там сейчас, — жалкий старый пердун, который всегда стучит в стену, жалуясь, что мы с Такером слишком громкие.

Я подозревала, что этого человека просто раздражало то, как часто ссорились его соседи, но я не сказала это.

— Мы должны провести наш предстоящий девичник у меня дома и быть очень громкими, чтобы заставить его плакать, — добавила Эшли.

Ханна нахмурилась.

— Ну-у, мы договорились, что выпьем у меня дома.

— Было бы разумнее устроить его у меня, — вмешалась я. — У меня есть медиа-зал, небольшой бар, нет соседей, которые будут жаловаться. Кроме того, у меня много комнат. Вы бы могли остаться на ночь, вместо того чтобы ехать домой на такси поздно ночью.

Ханна бросила на меня страдальческий взгляд.

— Прости, Виена, я не могу. Это дом моего босса.

Я закатила глаза.

— Ханна, мы это уже обсуждали.

— Я знаю, знаю. Будет странно пойти туда и… — она замолчала и нахмурилась, глядя на что-то за моим плечом. — Похоже, Хизер нашла себе нового мужчину.

Эшли напряглась.

— Что? Где?

Хизер сидела напротив парня в кафе неподалеку, не заметив нас. Когда я увидела, как они наклонились друг к другу, выглядя несколько беззаботно, мой желудок скрутило.

Я сделала глубокий вдох через нос.

— Этого не может быть, — выдавила я. — Я не знаю, кого мне больше хочется ударить — ее или его.

— Подожди, ты его знаешь? — спросила Ханна.

Я облизала свои передние зубы.

— О, я знаю его. Помнишь парня, о котором я тебе рассказывала, с которым была недолго помолвлена?

У Ханны отвисла челюсть.

— Быть не может.

Эшли вскинула брови.

— Подожди, это Оуэн? — она слышала о моем бывшем, но никогда с ним не встречалась.

Я сглотнула.

— Это Оуэн, — я растерянно взмахнула рукой. — В этом нет никакого смысла. Он ненавидит ее. И она ненавидит его, потому что он никогда не поддавался ее чарам.

— Возможно, это не свидание, хотя они ведут себя очень мило, — сказала Ханна. — Я думала, он женат.

— Он недавно расстался со своей женой, — сказала я ей. — Они подали на развод.

Эшли уставилась на них, качая головой.

— Если он встречается с этой шлюхой, то делает это только по одной причине — он думает, что ты все еще любишь его, и он хочет задеть тебя.

— Я думала, Хизер не встречается с одинокими парнями, — сказала Ханна. — Я знаю, что на бумаге он все еще женат, но…

— Она встречается с ним, поскольку думает, что есть хоть малейший шанс, что это расстроит Виену, — сказала Эшли. — Боже, я так сильно хочу ударить эту сучку.

Ханна посмотрела на меня.

— Я согласна с Эшли; они делают это, чтобы расстроить тебя. Но у них ведь не получится?

Я вздохнула.

— Не очень приятно сознавать, что они оба так хотят сделать мне больно. Особенно Оуэн. Когда-то он был важен для меня. — Я прищурилась, когда Хизер потянулась через стол и переплела свои пальцы с его. Оуэн улыбнулся ей, но совсем неискренне.

Я отвернулась от них, сжав зубы. Я бы никогда не подумала, что он когда-нибудь зайдет так далеко и начнёт встречаться с кем-то, кто годами обращался со мной как с дерьмом — в попытке причинить мне боль.

Эшли положила руку мне на плечо.

— По крайней мере, теперь ты знаешь об этом. Они не смогут удивить тебя этим в неподходящий момент и застать врасплох, что, вероятно, они и намеревались сделать, иначе Хизер бы уже кричала об этом.

Я кивнула.

— Давайте просто пойдём дальше. Мне совсем не хочется столкнуться с ними, иначе я сорвусь, а они только этого и хотят.

Эшли обняла меня за талию и повела вперед.

— Они того не стоят, милая.

— Вот-вот, черт возьми, — отрезала Ханна.

Войдя в фойе дома Дейна позже в тот же день, я протяжно вздохнула и почувствовала, как мои плечи поникли. Боже, как я устала. Устала от того, что люди вокруг меня ведут себя как придурки.

Мне не хотелось так злиться на хитрый маленький ход Хизер и Оуэна. Не хотелось тратить на них ненужные эмоции. Но как я могла не злиться, когда мой бывший жених — мужчина, которому я когда-то верила, что он не причинит мне боль, — теперь вступил в сговор с женщиной, которая, как он знал, ненавидела меня так же сильно, как я ненавидела ее? Как я могла не злиться из-за того, что упомянутая женщина не могла просто сосредоточиться на том, чтобы жить своей собственной жизнью, вместо того, чтобы постоянно гадить на мою?

Я пыталась выкинуть все это из головы, когда осматривала магазины в торговом центре. Я сказала себе не давать этим придуркам возможности испортить мой день. Но это не сработало.

Хотя я заверила своих подруг, что со мной все в порядке, никто из них на это не купился. Тем не менее, они, к счастью, не допытывали меня об этом — вероятно, хорошо понимая, что дальнейшие разговоры об этом только разозлят меня еще больше.

Ни разу в жизни я не возвращалась из торгового центра с пустыми руками, но у меня просто не было желания ходить по магазинам; не было настроения что-либо покупать или веселиться.

Вопросы продолжали терзать меня. Они встречались? Были ли они в заговоре, чтобы причинить неприятности? Были ли они…

— Виена?

Моргнув, я подняла глаза и увидела Дейна на лестнице, выражение его лица было таким бесстрастным, что по телу побежали мурашки.

— Поднимись сюда, — сказал он ровным тоном.

Я не двинулась с того места, где стояла.

— Зачем, что-то случилось?

— Есть кое-что, что тебе нужно увидеть.

Я нахмурилась.

— Что?

Он отвернулся и скрылся из моего поля зрения, ответив:

— Как я уже сказал, тебе нужно кое-что увидеть.

— Объясни что это, — крикнула я.

Нет ответа.

— Дейн, в чем дело?

И снова ничего. Чертыхаясь, я зашагала вверх по лестнице, разглагольствуя:

— Черт возьми, Дейн, просто скажи мне, что не так. У меня богатое воображение.

Я нашла его в своей спальне, его лицо по-прежнему было совершенно непроницаемым. Мой желудок медленно перевернулся.

— Что это?

— Следуй за мной. — Он вошел в мой шкаф.

Я последовала за ним, остановившись только тогда, когда он встал возле обувной карусели.

— Что это?

Его взгляд на мгновение скользнул к одной из полок.

— Смотри.

Я посмотрела. Удивленно проморгала. Я приоткрыла губы, опешив. Мне должно было это мерещиться. Потому что не может быть, чтобы он…

— Это твое «что-то голубое».

Я моргнула, глядя на Дейна.

— Мое что?

— Ты сказал организаторам, что у тебя есть что-то старое, что-то новое и что-то одолженное, но тебе нужно что-то синее, — напомнил мне Дейн. — Ну, теперь оно у тебя есть. На самом деле, ее зовут Блу. Смею предположить, что ее предыдущий владелец назвал ее так из-за цвета ее шерсти. Не очень оригинально.

— Она? — эхом отозвалась я, чувствуя, как у меня пересохло во рту. — Ты нашел ее?

— В центре спасения кошек. Ее владелец умер. Некому было позаботиться о ней.

Так, погодите.

— Ты… ты ходил в центр спасения кошек?

Он кивнул.

— Я съездил туда, пока ты была в торговом центре. Я не пошёл туда специально, чтобы найти кошку породы русская голубая. Но когда увидел ее, то вспомнил, что ты сказала организаторам, и решил, что она подойдет.

Я сглотнула. Он подарил мне кошку. Кошку. И теперь я чувствовала себя совершенно разбитой. Одним поступком он превратил дерьмовый день в лучший на свете. Из глаз брызнули горячие слезы, а горло начало болеть.

Я повернулась обратно к прелестной кошке, которая свернулась клубочком на моей полке, выглядя настороженной.

— Ну, так ты хочешь ее или нет? — он нетерпеливо подтолкнул ее.

Мои глаза расширились.

— Конечно, хочу. Я просто в шоке. То есть, ты же не любишь животных.

— Но ты любишь. И ты хотела кошку. Теперь она у тебя есть. — Он подошел к полке, глядя на нее так же, как смотрел на тех сурикатов в зоопарке. — Она вполне дружелюбная. Просто немного напугана. Вероятно, именно поэтому она прячется здесь.

Я снова сглотнула и чуть не подавилась комом эмоций, застрявшим в горле. Я крепко обняла его.

— Спасибо, — прохрипела я. — Правда, спасибо. Она — лучший подарок, который кто-либо когда-либо дарили мне.

Он обхватил меня руками и потерся подбородком о мою макушку.

— Не за что.

Я закрыла глаза.

— Почему? — спросила я, уткнувшись лицом ему в грудь. — Почему ты сделал это для меня?

Он сжал мой затылок.

— Ты знаешь почему, — сказал он низким голосом.

Да, я правда знала. Он подарил мне кошку… потому что это было единственное, что он мог мне дать. Другие вещи, которых я хотела от жизни — дети, настоящий муж, — он не мог мне предложить. Хотя от этой мысли у меня защемило в груди, это не омрачило моего счастья от подарка, который он мне сделал. Потому что он не был обязан его делать. Это не был мой день рождения, или Рождество, или другой праздник. Нет, он сделал эту чрезвычайно милую вещь… просто потому, что захотел.

Мне не нужно было спрашивать, почему он выбрал кошку из приюта. Все животные там были в том же положении, в каком когда-то были и мы — о них было некому заботиться, и они нуждались в новом доме.

Моргая заплаканными глазами, я подняла голову.

— Ей нужен корм.

— Он на кухне, вместе с наполнителем и кучей других вещей, которые были в списке.

— Список?

Он пожал плечами.

— Я понятия не имею, что нужно кошкам. Мне пришлось погуглить это. Я купил все это по дороге домой.

Мое сердце растаяло. Я улыбнулась.

— Дорогая тебе очень повезло, — я подошла к полке и прошептала кошке какую-то чушь, нежно почесывая ее макушку. Она была напряжена, но не зашипела и не замахнулась на меня.

Я погладила ее, наслаждаясь мягким, шелковистым ощущением ее шерсти. Чем больше я гладила и шептала ей, тем больше она расслаблялась. Но когда я попыталась поднять ее, она отступила.

Мои плечи поникли.

— Она не хочет спускаться.

Дейн вздохнул, глядя на нее.

— Ты не можешь прятаться здесь. Так нельзя. — Он без усилий поднял ее и прижал к груди — настолько естественно, что я была готова поклясться своей жизнью, что он погуглил, как носить и держать кошку.

Я улыбнулась, увидев, как она устроилась в его объятиях.

— Ты ей нравишься.

— Она просто видит во мне человека, который вытащил ее из клетки, — сказал он немного грубовато.

Я наблюдала, как она терлась о него, отмечая его запах. Моя улыбка стала шире.

— Да, Блу явно не моя кошка.

Он нахмурился.

— Что?

— Не люди выбирают кошек, Дейн. А кошки выбирают людей. И она решила, что ты принадлежишь ей. — Я пожала плечами.

Он бросил на меня насмешливый взгляд и протянул ее мне.

— Держи.

Я с радостью взяла ее и крепко прижала к себе. Посмотрела в ее прекрасные зеленые глаза и тут же влюбилась.

— Привет. Ты голодна? Ммм? Давай пойдем и выясним.

Спустившись вниз, я обнаружила, что Дейн действительно купил все необходимое для кошки. Мы разместили большую часть ее вещей в гостиной, которой почти не пользовались — мягкий лежак, лоток, когтеточку, миску для кормления и фонтанчик для воды.

Блу все это время пристально наблюдала за нами с полки. Уговорить ее спустить не получилось, но я не была удивлена этому, учитывая, что она попала в новую для себя обстановку. Я была просто рада, что она не испугалась. Она была немного раздражительной и дерганой и, казалось, чувствовала себя в большей безопасности, когда залезала куда-то высоко, но я решила, что это нормально.

— Женщина в приюте сказала не выпускать ее на улицу как минимум три недели, поскольку Блу сначала нужно освоиться в новой обстановке, — сказал мне Дейн.

Я повернулась к нему, решив пока оставить ее в покое. Она спустится, когда будет готова.

— У неё есть все нужные прививки?

Он кивнул.

— Я оставил все документы на своём рабочем столе, прежде чем выпустить ее из переноски. Я не ожидал, что она будет прятаться.

— Она просто нервничает. Новое место, новые люди, новые запахи.

Он наклонил голову.

— Также не ожидал, что ты вернешься из торгового центра с пустыми руками.

Моя улыбка померкла.

— Я не нашла ничего, что мне бы понравилось.

— Ты выглядела усталой в фойе. Даже опустошённой? — он прищурился, скользнув взглядом по моему лицу. — Что-то случилось?

— Ничего.

Он взял мой подбородок между большим и указательным пальцами.

— Расскажи мне.

Я вздохнула.

— Я увидела Хизер в торговом центре. Она меня не затемнила. Она была в кафе с, вполне возможно, новым парнем. — Я отступила на несколько шагов и плюхнулась на диван. — Я также встретила Оуэна.

Лицо Дейна посуровело.

— Что сказал этот ублюдок?

— Ничего. Он тоже меня не видел. Он был тем парнем, который сидел напротив Хизер в кафе.

Дейн нахмурил брови.

— Ты говорила, что он ненавидит ее.

— Так и есть. И у нее тоже нет к нему теплых, нежных чувств, потому что он никогда не поддавался на ее ухаживания. Но они выглядели очень милыми.

— Хм.

— Я не знаю, встречаются ли они, или что-то замышляют, или и то, и другое. В любом случае, это выводит меня из себя, потому что, что я сделала такого, чтобы взбесить их, кроме как живу свою жизнь так, как хочу? Ничего. Так что у меня правда было паршивое настроении. Потом я пришла сюда, увидела тебя и Блу, и оно исчезло. Так что спасибо тебе.

Я заметила его непроницаемое выражение лица и склонила голову.

— О чем ты думаешь?

Он сел рядом со мной на диван и повернулся ко мне лицом.

— Я думаю, что хочу убить их обоих, потому что они делают это лишь в надежде причинить тебе боль. Но если я это сделаю, они поверят, что им это удалось. Я не хочу доставлять им такое удовольствие.

— Я тоже, вот почему я не подошла к ним в торговом центре. Хоть встреча с ними и испортила мой поход по магазинам, я рада, что увидела их. Как указала Эшли, они не смогут задеть меня этим. — Я моргнула, когда Блу запрыгнула на спинку дивана. Я даже не заметила, как она спрыгнула с полки.

Я улыбнулась, когда она потерлась шеей о голову Дейна, оставляя на нем свой запах.

— Ты ей действительно нравишься.

Выглядя равнодушным, он сказал:

— Только потому, что я вытащил ее из клетки.

— Ах, она видит в тебе своего героя.

Я медленно протянула руку и погладила ее, улыбаясь, когда она не отстранилась.

— Я всегда хотела кошку.

— Разве ты не просила Мелинду и Уайатта купить тебе кошку?

Я покачала головой.

— Это может звучать драматично, но я не верила, что Хизер не причинит ей вред. Она часто портила, ломала или крала мои вещи. Может, она и не зашла бы так далеко, чтобы причинить вред живому существу, но я не хотела рисковать.

— Вероятно, это было хорошее решение с твоей стороны.

— У тебя когда-нибудь были домашние животные?

— У моего дедушки была собака. Бассет-хаунд. Это было самое ленивое гребаное животное, какое только можно себе представить.

Я замерла от удивления. Он никогда не говорил о своих дальних родственниках.

— Ты часто видел своего дедушку в детстве? — спросила я, ожидая, что он отмахнется от вопроса.

— Нет, ему не были рады в доме. Бэррон ненавидел его, потому что чувствовал, что Хью был «любимчиком». — Дейн покачал головой. — Бэррон даже улыбался на похоронах моего дедушки. Я был всего лишь ребенком, но я хорошо это помню.

— А что насчет твоей бабушки по отцовской линии?

— Она умерла до того, как я родился.

— А твои бабушка и дедушка по материнской линии?

— Моя мать не общалась со своей семьей. Они связались со мной около пяти лет назад, заявив, что хотят «пообщаться» со своими внуками. Я сказал им отвалить. Так же поступили Кент и Тревис. Потому что мы узнали от Хью, что они выгнали нашу мать в пятнадцать лет после того, как заставили ее сделать аборт.

Я почувствовала, как задрожала моя верхняя губа.

— Семья должна быть опорой для человека.

— Но мы с тобой оба знаем, что это не всегда так бывает.

Блу запрыгнула на колени Дейну и боднула его за руку.

— Я бы позавидовала, что ты нравишься ей больше, чем я, если бы все это не было так очаровательно, — сказала я.

Он бросил на меня испепеляющий взгляд и положил кошку мне на колени.

— Еще не проголодалась?

— На самом деле я бы перекусила.

— Хочешь лапшу в воке?

— Да, я не против.