Успешный проект Кэтрин Марлоу

Эпилог

— Как всегда, все идеально, — довольно протянула, закрывая отчет, — Эмон, кажется, я когда-то тебе говорила, что быть тебе моим помощником.

— Да, мадам, — не скрывая улыбки ответил мужчина. За год он немного раздобрел, на макушке появлялся намек на залысину, а на пальце поблескивал золотой ободок, сообщая всем, что красавец уже несвободен.

— Я привезла новые средства по уходу за кожей, они в большом ящике. Подай объявление в газету, сразу не выставляй, ну и «подогрей» покупательниц, знаешь, что делать.

— Мадам Кэтрин, а масло моринги вы привезли?

— Да, в коробке, немного совсем, корабль с Акебалана не пришел, привезла из своих запасов.

— Хорошо, — кивнул мужчина, положив передо мной пачку писем, — приглашения для вас, большая часть из них уже неактуальна.

— Хм… ладно, посмотрю дома, Эмми передавай привет, — произнесла, забирая пачку писем, счета, договоры, которые требуется переподписать, и новый состав крема для рук, его создала жена Эмона — Эмми. И, помахав на прощание бывшему дворецкому, а теперь управляющему, я покинула завод и на миг замерла, беглым взглядом осмотрев здание.

Прошел всего лишь год, а оно так разительно изменилось. Фасад отремонтирован и покрашен, покосившийся забор заменен. Окна второго этажа застеклили, теперь оттуда лился теплый свет кабинета Эмона и комнаты отдыха для сотрудников.

Ассортимент продукции тоже претерпел существенные изменения, все же уехать на время в Амевер было правильным решением. Там я нашла новые ингредиенты, узнала интересные свойства местных растений и даже пообщалась с аборигенами, которые поведали мне секрет их молодости.

На отступные, что я планировала перевести на счет в банке Джону, но, увидев жуткие фото, забыла, после мне было совсем не до этого, а потом стало уже не кому — обоих Парсонов казнили спустя два месяца после расследования дела. Я и Дерек построили небольшой завод и открыли маленький магазин в Амевере. Не сразу, первые два месяца мы старались соблюдать рекомендации друзей и действительно отдыхали, путешествовали по стране, и все больше узнавали друг друга.

Спустя три месяца, получив письмо от Дель, мы вернулись в Вирданию. Было немного тревожно возвращаться домой, Грейтаун все еще трясло после раскрытия преступлений. По столице ходили слухи одни страшней других. Король, естественно, не мог не воспользоваться ситуацией, и много аристократов, замешанных в мерзостях, лишились своего имущества, которое отошло короне.

Не знаю, что сказал Ее Величеству Скай, но та сделал вид, что я не существую, впрочем, как и вся семья Дерека Уайта. Нас это вполне устраивало, ни у меня, ни у Дерека желания посещать приемы не возникало. Однако через четыре месяца, как только привели дела в порядок, навестили друзей и родню, мы вновь отплыли в Амевер. Кто бы мог подумать, что мне и мужу понравится кочевая жизнь…

— Мадам Кэтрин, прибыли, — прервал мои воспоминания Патрик, опять покосившись на новенькие часы, которые он купил на выданную ему премию.

— Спасибо, — поблагодарила, выбираясь из машины, но не успела я сделать и двух шагов, как была тут же едва не сбита с ног Адель.

— Приехала! В этот раз вы пробыли в Амевере чуть дольше.

— Адель! Как я рада тебя видеть, та-а-ак… неужели крепость пала?

— Да, — довольно пискнула подруга, с ее лица не сходила радостная улыбка, а глаза горели ярче солнца, — неужели так заметно?

— Совсем незаметно, если не знать явные признаки счастья. А я их вижу последние месяцы почти каждый день, — ответила, лукаво подмигнув ошеломленной девушке.

— Конечно, в отражении зеркала, — с улыбкой промолвила подруга, снова стиснув меня в объятиях.

— Эм… да, но я не об этом… Алекс беременна! — выпалила я, с шумом выдохнув, такую тайну хранить от подруг было выше моих сил.

— Беременна? Постой, они все-таки поженились⁈

— Да и их свадьба была еще скромнее, чем наша с Дереком, — хохотнула, вспомнив, как Дэвид буквально силой утащил Алекс в мэрию, как только узнал о ее положении. Но, кажется, им все же не удастся отвертеться от торжественной церемонии, как раз сегодня она и Дэвид должны обсудить с многочисленной родней все детали по случаю праздника.

— Долго она сопротивлялась, такая же упрямая, как и ее дед, — рассмеялась Адель и, подхватив меня под руку, повела к себе в дом.

— Так и спорят с мадам Малет? Мистер Бакстер еще не сделал твоей бывшей свекрови предложение?

— Сделал и делает каждый день, но мадам Малет пока отказывается, называя сие мероприятие дешевым представлением для невзыскательных зрителей. И как же я рада, что они переехали к ней в особняк и я теперь вижу их намного реже. Даже представить себе не могла, что мадам Малет в ее возрасте встретит такого же упертого и своенравного, как она.

— Да, пара их них получилась взрывоопасная.

— Не то слово, — хмыкнула Адель, переводя разговор на другую тему, — к завтрашнему дню все готово, Дерек едет с нами?

— Нет, он, Алекс и Дэвид прибудут только к празднику.

— Хорошо, тогда идем, я покажу тебе, что подарю Дарену…

— Дель! Мы тут подумали, что давно не виделись и решили к тебе нагрянуть без приглашения! — радостно прокричала я, заметив, спускающуюся к нам подругу.

— А я говорила, что надо предупредить, но она меня не слушала, — притворно заворчала Адель, с распростёртыми объятиями устремившись к ошеломленной девушке, — ты прекрасно выглядишь.

— Вы такие молодцы, что приехали! И не надо предупреждать, вас всегда рады здесь виде…

— Тетя Адель! Кэтрин! — радостно воскликнул Дарен, сбегая по лестнице, взволнованно протараторив, — а вы надолго? Вы же останетесь на мой день рождения⁈

— Конечно, — пообещала я, вопросительно посмотрев на Дель, старательно делая вид, что не знаю о дне рождении Дарена и что мы с Адель не придумали для мальчика сюрприз.

— Через два дня у нас планируется пикник, много развлечений и подарков.

— Такое мы точно не можем пропустить, — подхватила Адель и, обняв Дарена, шутливо проговорила, — куда ты растёшь? Такой большой стал.

— Дамы, рад вас видеть, — поприветствовал нас Скай, неторопливо спускаясь с лестницы, с улыбкой попеняв Дель, — так вот для кого ты распорядилась приготовить комнаты.

— Позже, — одними губами прошептала подруга, тотчас громко объявив, — Лудо, прикажи принести багаж мадам Адель и мадемуазель Кэтрин.

— А мы распорядимся подать ужин, — тотчас произнёс Дарен и, подхватив Ская за руку, направился к двери, ведущей в половину слуг, на ходу что-то ему шепча.

— Они подружились, — задумчиво проговорила Адель, проводив нежным взглядом Дарена и Ская, и едва слышно добавила, — может и мне пора подумать о малыше, пока ещё не поздно.

— Хм… ты знаешь моё мнение, — хмыкнула я, не устающая повторять, что Адель нужен ребёнок, хотя сама не спешила с этим серьёзным шагом. Пока вопрос с Вирданией и нашем положении в этой стране не определится, о малыше думать не стоит.

— Так, девочки, идёмте, я вас провожу… — недоговорила Дель в дверь, распахнутую Лудо, прошёл увешанный чемоданами и счастливо улыбающийся Кип. За ним с корзинкой в руках проплыла с умиротворённым и светящимся лицом Аманда. Следом прошла незнакомая мне девушка, ведя за руку застенчивого темнокожего парнишку, а замыкала шествие невероятной красоты женщина, помогающая закатить в дом кресло с суровым мужчиной.

— Мам, ужин будет подан… Эфе! — с удивлённым криком ворвался в холл Дарен и тотчас устремился к парнишке. Спустя несколько минут знакомств, радостных восклицаний, смеха и объятий, мы разбрелись по комнатам, чтобы вскоре собраться всем в гостиной за ужином, а утром, когда приехали Алекс, Дерек и Дэвид в доме Делии Рейн снова зазвучали восторженные крики и смех…

— Праздник получился чудесный, — промолвила Адель, щурясь от удовольствия и лучиков солнечного света, которые пробрались в небольшую щель незадёрнутых штор.

— Да, эти шарики в бассейне… я подумываю устроить что-то подобное для моих клиенток. А что? В любом возрасте хочется подурачиться.

— Угу, — сонно кивнула Дель, закатывая под чайный столик первый игрушечный паровоз, — наш с Алекс подарок для Дарена. Адель же подарила мальчику котенка, который вырастив, обещал стать невероятным красавцем.

— Ну что за… опять тошнит, — пробормотала Алекс, глубоко и часто задышав, а спустя пять минут, сердито буркнула, — почему я, почему ни Дэвиду достаются все прелести беременности.

— Да-а-а… мечта, наверное, каждой женщины, — протянула Адель, делая большой глоток ароматного напитка, — мадам Малет рекомендовала тебе пить чай с мятой, сказала поможет.

— Увы, нет, — тяжело вздохнула подруга, покосившись на чашку кофе, от которой ей пришлось отказаться.

— Мадам Делия, свежая пресса.

— Оставь на столике, я позже прочту, — промолвила Дель, чуть приоткрыв глаза, чтобы тут же их снова смежить.

— А я посмотрю, скоро открытие театрально сезона, а я вдруг увлеклась спектаклями, — хихикнула, беглым взглядом пробежав по строчкам на первой полосе, неверяще прочла еще раз и еще, и только после пятого раза потрясённо прошептала, — сегодня ночью умер Его Величество. Коронация Её Величества Элеоноры Дарсткой состоится в полдень в соборе Святого Игона.

— Что⁈ — одновременно воскликнули подруги, сонливость вмиг слетела, а в воздухе тотчас зазвенело от напряжения.

— Коронация в полдень, — сиплым голосом повторила, бросив газету на стол, которую тотчас схватила Алекс.

— Надеюсь, став единовластным правителем Вирдании, она окончательно не слетит с катушек, — задумчиво проговорила Дель, с тревогой на меня посмотрев.

— Не уверена, она…

— Скай⁈ Что случилось? — прервала меня Дель, рывком поднимаясь с кресла, бросившись к мрачному мужу. За ним следом в гостиную вошли хмурые Дерек и Дэвид, сразу двинувшись каждый к своей супруге.

— Эли поторопилась с объявлением своей коронации, — глухим голосом проговорил мужчина, порывисто обняв жену; он, чуть помедлив, продолжил, — час назад ее заперли в темнице Таиэр, обвинив в измене, завтра на рассвете ее казнят.

— Но… как? Почему? — выдохнула Адель, переводя ошеломленный взгляд с меня на Ская и обратно, — наследника нет, кто станет…

— Аррон Брикман, династия этой семьи нисколько не уступает в древности и чистоте крови династии Дарсов, — со злой усмешкой проговорил Скай, тотчас добавив, — им все же удалось, ни Крейг, так Аррон взойдёт на трон. Дель… они не оставят в живых тех, кто хоть как-то мешал им вернуть власть.

— Амевер отличная страна, Дель. Уверена, там твои проекты тоже будут пользоваться успехом, — промолвила я, ласково улыбнувшись подруге и озорно ей подмигнув, добавила, — нам ли бояться начинать все сначала, тем более сейчас, когда мы есть друг у друга…

Конец.