В огне рождается сталь

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Сунь Юй-фэнь вышла за заводские ворота и осмотрелась. Ей не терпелось увидеть Цинь Дэ-гуя и узнать, что они решили насчет соревнования. Уже прошла неделя после ее встреч с обоими сталеварами, однако ответа от них она еще не получила. Не представилось ей и случая встретиться с ними. Вернувшись к себе, она нетерпеливо позвонила в мужское общежитие. Но ей ответили, что Цинь Дэ-гуй куда-то ушел, а Чжан Фу-цюань на работе. Ее несколько удивило, что Цинь Дэ-гуй не зашел к ней и даже не позвонил, хотя он и не занят.

Она потратила много сил, чтобы уговорить девушек своей бригады согласиться на соревнование с рабочими девятого мартена. Две девушки не хотели соглашаться.

Одна — Лю Сянь-цзюй — была активным участником художественной самодеятельности. Еще в своей деревне она любила петь, выступая в местном хоре, и теперь опасалась, как бы это соревнование не помешало ей. В свободное от работы время она училась в вечерней школе и, кроме того, отдавала много времени организованному ею на заводе кружку песни и танца. Она охотно участвовала во внутрицеховом соревновании, но зачем же еще вступать в соревнование с рабочими другого завода? Твердой уверенности в бесполезности такого соревнования у нее не было, и она лишь робко возражала Сунь Юй-фэнь: «Мы и так очень заняты, у нас есть свое соревнование, и ты еще хочешь, чтобы мы соревновались с рабочими другого завода!»

Возражала против соревнования и Чжуан Гуй-лань. Раньше она работала акушеркой в родильном доме, но затем, охваченная общим стремлением принять личное участие в развернувшемся социалистическом строительстве, ушла на завод. Каждую свободную минутку она доставала зеркало, гребень и начинала прихорашиваться. Она любила пококетничать и не желала соревноваться с мужчинами, так как считала, что они смотрят на женщин свысока и если девушки проиграют соревнование, то сталевары совсем зазнаются.

Сунь Юй-фэнь потратила много сил, чтобы уговорить подруг, и, наконец, обе они скрепя сердце согласились. Затем после долгих споров утвердили условия соревнования. В конце, когда, казалось, все было уже улажено, Лю Сянь-цзюй вдруг снова спросила:

— А как же мне быть с моим кружком песни и танца?

— Мы все вечером по субботам будем ходить в твой кружок, — успокоила ее Сунь Юй-фэнь. — Я тоже вступлю в него.

— Если ты вступишь, — обрадовалась Лю Сянь-цзюй, — то мы обязательно выйдем победителями из соревнования самодеятельных коллективов. — Она все время хотела вовлечь в кружок Сунь Юй-фэнь, ведь такая красивая девушка немало будет способствовать успеху кружка. К тому же она знала, что Сунь Юй-фэнь прекрасно танцует и знает немало песен.

Теперь, когда условия соревнования были, наконец, обговорены со всех сторон, девушкам не терпелось побыстрее передать их рабочим девятого мартена. Некоторые даже предлагали послать их почтой, не дожидаясь личной встречи с Цинь Дэ-гуем или Чжан Фу-цюанем. Однако сама Сунь Юй-фэнь считала, что условия соревнования нельзя посылать почтой, их следует вручить обязательно лично. И вот, вернувшись однажды с занятий в вечерней школе, она решила сбегать к Юань Тин-фа, расспросить его об обстановке на мартене и заодно передать матерчатые туфельки, найденные Цинь Дэ-гуем.

Юань Тин-фа и Дин Чунь-сю были дома. Они оба очень обрадовались приходу Сунь Юй-фэнь. Девушка отдала Дин Чунь-сю туфельки, рассказав, как Цинь Дэ-гуй разыскал их.

— Он просто несерьезный, рассеянный человек, — рассмеялась Дин Чунь-сю.

— Нечего смеяться над ним, — остановил ее Юань Тин-фа, — ты ведь сама не лучше его: если что потеряешь, то пиши пропало!

— Вот уж нет, — холодно усмехнулась Дин Чунь-сю. — Это случается только с мужчинами. Да! — вспомнила она внезапно. — А что же теперь делать с кожаными туфельками? Ведь ребенок уже носит их.

— А Цинь Дэ-гуй и не требует их обратно, — поспешила успокоить ее Сунь Юй-фэнь.

— Так просто он ни за что бы не прислал их, — усмехнулась Дин Чунь-сю. — Он не такой щедрый, как Чжан Фу-цюань. Не иначе как по рассеянности.

— Нечего зря нападать на парня! — заступился за сталевара Юань Тин-фа. — Ведь он купил новые туфельки. — Мастер повернулся к Сунь Юй-фэнь: — Я считаю, что у Цинь Дэ-гуя хороший характер, да и к работе он относится серьезно.

— А мне он не нравится, — откровенно призналась Дин Чунь-сю, — уж очень зазнается, почти не заходит к нам.

— Человек, можно сказать, подарок тебе сделал, а ты еще недовольна, — снова возразил муж.

— Все равно, мне он не нравится, — твердо стояла на своем Дин Чунь-сю. — Даже эти туфельки не сам принес, и благодарить за это я должна Юй-фэнь, а вовсе не его. Конечно, Чжан Фу-цюань не дарил нам дорогих вещей, но он не зазнайка, часто заходит в гости. А встретит на улице, всегда поможет поднести сумку или ребенка. — Она выразительно посмотрела на Сунь Юй-фэнь.

Сунь Юй-фэнь, посмеиваясь, слушала рассуждения сестры. Конечно, в ее словах была доля правды. Чжан Фу-цюань действительно очень услужлив и вызывает симпатию. Но и Цинь Дэ-гуй не зазнайка. Правда, на людях из него и слова не вытянешь, и вообще он несколько суховат. Она вполне согласна была с мнением Юань Тин-фа, что характер у него хороший и что работник он хороший. Видя, что Дин Чунь-сю замолчала, она рассказала Юань Тин-фа о своей идее соревноваться с ними и спросила, не говорили ли ему об этом Цинь Дэ-гуй и Чжан Фу-цюань.

— Говорить говорили, — усмехнулся Юань Тин-фа, — только вот… — Он тяжело вздохнул и не стал продолжать.

— Я вижу, тебя это не волнует! — пыталась уколоть мужа Дин Чунь-сю. Она знала, что он из-за самолюбия не захочет соревноваться с женщинами.

— Ерунду ты говоришь! — прикрикнул на жену мастер и снова обратился к гостье: — Волнует меня то, что на нашем мартене обвалился свод, и теперь ремонтируй не ремонтируй — долго он не протянет. Разве можем мы в таких условиях принимать вызов на соревнование?

— Так ведь всего несколько дней тому назад мне говорили, что с вашей печью все в порядке, — удивленно проговорила Сунь Юй-фэнь. — Как же это случилось?

— Кто это тебе сказал, что с печью все в порядке? — заинтересовался Юань Тин-фа.

— Чжан Фу-цюань, — спокойно ответила девушка.

Дин Чунь-сю при этом одобрительно улыбнулась, — она была очень довольна, что Сунь Юй-фэнь встречалась с Чжан Фу-цюанем.

— Чжан Фу-цюань еще не совсем хорошо знает мартен, — задумчиво почесал подбородок Юань Тин-фа и затянулся сигаретой. — Я так думаю, что на этот раз известная доля вины падает на Цинь Дэ-гуя.

— Разве обвал произошел по его вине? — взволнованно спросила Сунь Юй-фэнь.

— Конечно, не только по его вине, — стряхивая пепел, ответил Юань Тин-фа. — Но он очень задиристо себя ведет, не хочет слушать полезных советов, все стремится выдвинуться. В тот раз он в погоне за рекордом сжег свод печи. Известности-то он достиг, но и ущерб причинил немалый, а у печи такой характер: если уж ты раз испортил свод, то ничем делу не поможешь.

Дин Чунь-сю понимала, что ремонт печи может привести к невыполнению месячного задания; а раз так, то они не получат премию за перевыполнение плана.

— Я уверена, что этот зазнайка вовсе не думает о других, а только заботится о том, как бы ему самому вырваться вперед! — сказала она со злостью в голосе.

Юань Тин-фа молча закурил, всем своим видом говоря, что слова жены полностью совпадают с его мнением.

Сунь Юй-фэнь привыкла верить словам Юань Тин-фа. Она знала, что он ударник, опытный сталевар, недавно установил рекорд и словами бросаться не любит. А сейчас его слова просто поразили ее. Как мог бывший партизан Цинь Дэ-гуй нанести ущерб государству? Она понимала теперь, почему в последнее время Цинь Дэ-гуй не ищет встреч с ней. Ему стыдно людям в глаза смотреть. «Когда я с ним встречусь, — решила она про себя, — я задам ему только два вопроса: «Почему ты раньше жертвовал жизнью в партизанском отряде?» и «Почему ты теперь в погоне за рекордом наносишь вред государственному имуществу?!

Юань Тин-фа продолжал с невеселым видом курить, а Дин Чунь-сю укладывала спать сына. В комнате воцарилось неловкое молчание. Сунь Юй-фэнь решила все-таки добиться определенного ответа на свое предложение и спросила Юань Тин-фа:

— А после ремонта печи вы сможете с нами соревноваться?

— Конечно, сможем, — ответил с улыбкой Юань Тин-фа.

— И не забудьте как следует покритиковать Цинь Дэ-гуя! — строго сказала девушка.

— А как же! Он еще и объяснение нам напишет! — серьезным тоном ответил Юань Тин-фа, но не удержался и снова улыбнулся. — Только стоит ли винить одного Цинь Дэ-гуя? Если газеты все время пишут о новых рекордах, то как он мог удержаться, чтобы и самому не установить рекорд?

— Тогда мы в договоре о соревновании запишем пункт о сохранности свода мартена, — подумав немного, предложила Сунь Юй-фэнь.

— В таком случае ничего из нашего соревнования не получится, — сказал Юань Тин-фа.

Сунь Юй-фэнь возбужденно встала с места.

— Почему?

— Лично я ничего против этого пункта не имею, ты поговори с остальными бригадирами.

— А разве ты сам не можешь переговорить с ними? Ведь вы встречаетесь каждый день, и у вас есть много возможностей поговорить. Я думаю, что они оба непременно послушаются тебя.

— Если они послушают меня, — улыбнулся мастер, — то они никогда не будут соревноваться.

— Почему же это? — удивилась Сунь Юй-фэнь.

— Он сам боится этого соревнования! — язвительно произнесла Дин Чунь-сю.

— Почему? — пристально посмотрела на мастера Сунь Юй-фэнь.

— По совести говоря, я действительно боюсь, — ответил Юань Тин-фа. — Ваша бригада дружная, решили — и быстро сделали. А у нас целых три бригады, между которыми иногда дело чуть не доходит до драки. Сама подумай, как тут соревноваться!

— Нашу бригаду тоже сплотить нужно было — и это стоило немалых сил, — вздохнула Сунь Юй-фэнь.

— Я думаю, что все-таки с ними надо поговорить тебе, — обратилась к девушке Дин Чунь-сю, — ведь его язык не приспособлен к нормальному разговору, стоит ему только открыть рот, как оттуда уже несется ругань.

— Что за ерунда! — возмутился Юань Тин-фа. — Когда ты слышала ругань от меня? — но затем шутливо добавил: — Бедняжка, заругали тебя совсем!

— Была бы у тебя другая жена, менее покладистая, чем я, посмотрела бы я, как бы ты с ней стал обращаться!

— Сунь Юй-фэнь, ты только послушай, разве ее переговоришь?

— Ну, с тобой мне все равно не сравняться! — поддразнила мужа Дин Чунь-сю.

Видя, что уже поздно, Сунь Юй-фэнь стала прощаться. Дин Чунь-сю вызвалась ее проводить.

— Юй-фэнь, как ты находишь Чжан Фу-цюаня? — с любопытством спросила она у девушки. Она любила Сунь Юй-фэнь, и ей нравился Чжан Фу-цюань. Она считала, что из них получилась бы хорошая пара. К тому же разве могла она не побеспокоиться о своей младшей двоюродной сестре, находившейся вдали от своих родителей?

Сунь Юй-фэнь сразу догадалась, к чему сестра клонит, и поэтому ответила уклончиво:

— Я всего несколько раз встречалась с ним, поэтому еще не очень хорошо знаю его.

— Юй-фэнь, я тебе скажу так: Чжан Фу-цюань по-настоящему хороший молодой человек. У него не такой беспокойный характер, как у моего мужа, который чуть что — сразу из себя выходит. И не такой зазнайка, как Цинь Дэ-гуй, а всегда вежливый, скромный. Ты почаще встречайся с ним. Узнаешь его получше и поймешь, что я не ошибаюсь.

В действительности Сунь Юй-фэнь знала молодого сталевара значительно лучше, чем она пыталась это представить. И она в душе чувствовала, что сестра отнюдь не перехваливает Чжан Фу-цюаня и что мнение сестры полностью совпадает с ее собственным впечатлением. Молодой сталевар казался девушкам симпатичным, и встречи с ним доставляли удовольствие не только Сунь Юй-фэнь, но и многим ее подругам. Они встречались с ним всего раз или два, но уже считали его своим хорошим знакомым. Особенно приятное впечатление произвел он на них в воскресенье в парке, когда терпеливо обучал их всех езде на велосипеде. И девушки между собой наперебой хвалили Чжан Фу-цюаня.

Затем оказалось, что он заранее купил для всех билеты в кино. А после кино он угощал всех мороженым. Будь Сунь Юй-фэнь одна, она так быстро не подружилась бы с Чжан Фу-цюанем, но раз ее подруги легко приняли его приглашение, то ей было неловко отвергать его, и она вместе со всеми пошла в кино. А последующие встречи убедили ее в том, что он вовсе не надоедлив, и она даже стала чувствовать к нему симпатию. Скрытый смысл слов сестры навел ее на мысль о том, что та определенно разговаривала с Чжан Фу-цюанем на эту тему. И если раньше, после первых встреч с Чжан Фу-цюанем, такой разговор с сестрой ей был бы неприятен, то сегодня он вызвал в душе ее сладостное волнение, и она не удержалась от вопроса:

— А Чжан Фу-цюань часто бывает у вас дома?

— Часто, — улыбнулась Дин Чунь-сю. — Как придет, так сразу же заводит разговор о тебе.

Сунь Юй-фэнь вся залилась краской. Ей было приятно такое внимание, только нехорошо, что она узнала об этом из уст сестры. Ладно еще, что вечером хоть не видно, как сильно она покраснела. Она тут же решила переменить тему разговора:

— Цинь Дэ-гуй к вам совсем не заходит?

— Заходить-то заходит. Придет и сразу же заводит беседу с мужем, а на меня никакого внимания… А если мужа дома нет, так и минуты не посидит, бежит, словно его тут черти подстерегают, — сердито рассказывала Дин Чунь-сю. — Не заходил бы он к нам вообще, все спокойнее было бы.

Сунь Юй-фэнь вспомнила, как Цинь Дэ-гуй бегал от нее с подружками, и непроизвольно улыбнулась. Она понимала, что он совсем не зазнается, а просто неловко себя чувствует среди женщин. Но тут же она вспомнила, каким предупредительно-ласковым бывал Цинь Дэ-гуй, когда говорил с ней наедине. Во время таких бесед они не чувствовали себя стесненно.

Вскоре она попрощалась с Дин Чунь-сю и пошла одна по залитой лунным светом улице. Прохожих было очень мало, фонари уже не горели… Она невольно вспомнила ту ночь, когда она вместе с Цинь Дэ-гуем шла в родную деревню. Сейчас стояла такая же ночь, как и в тот раз, только теперь рядом с ней не было этого высокого сильного парня. После этой поездки она смотрела на Цинь Дэ-гуя не с прежним равнодушием, а с какой-то непонятной для себя теплотой и лаской. Она радовалась происшедшей в ней перемене. Но сегодняшние слова Юань Тин-фа очень огорчили ее. Нападки Дин Чунь-сю на Цинь Дэ-гуя она в расчет не принимала, считая, что сестра просто ошибается в нем. Но с мнением Юань Тин-фа приходилось считаться. О том, что Цинь Дэ-гуй установил рекорд ценой повреждения мартена, она уже слышала от Чжан Фу-цюаня и от Ли Цзи-мина, только она не очень верила им, не верила потому, что не могла себе представить, чтобы Цинь Дэ-гуй был способен на это. Но после подтверждения Юань Тин-фа она не могла дальше сомневаться. На душе ее было очень тяжело, однако во время разговора с Юань Тин-фа она сохраняла невозмутимый вид. Вначале ей хотелось расспросить обо всем Цинь Дэ-гуя, а теперь она испытывала только глубокое разочарование обманутого и несправедливо обиженного человека.