В огне рождается сталь

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

После шести часов вечера Цинь Дэ-гуй поехал в женское общежитие. Он решил попросить Сунь Юй-фэнь немного подождать с вызовом на соревнование. Но дежурная сообщила ему, что Сунь Юй-фэнь только что звонила и велела передать, что она задержится на собрании, и поэтому просит ее не ждать. Цинь Дэ-гуй вернулся к себе и решил пораньше лечь спать: ему предстояло отработать полторы смены — с четырех часов ночи до четырех часов дня.

Выспавшись, Цинь Дэ-гуй в три часа ночи отправился на завод. Приняв смену, он стал говорить Чжан Фу-цюаню о плохой подготовке пода печи, но тот раздраженно перебил его:

— Я отработал полторы смены, и у меня нет настроения разговаривать с тобой.

— Если сейчас не можешь, то давай договоримся, когда мы побеседуем.

— Когда хочешь! — не повернув головы, ответил Чжан Фу-цюань, стремившийся поскорее уйти.

— Может быть, после моей смены в общежитии? — предложил Цинь Дэ-гуй.

— Ладно!

Окончив работу, Цинь Дэ-гуй сел на велосипед и поехал в общежитие. Немного отдохнув, он отправился на розыски Чжан Фу-цюаня, но того нигде не было. Как оказалось, Чжан Фу-цюань ушел гулять. Цинь Дэ-гуй не знал, что ему делать. В таких условиях работать с Чжан Фу-цюанем на одном мартене и дальше будет очень трудно. Уже и сейчас это сказывалось: в эти дни смена Цинь Дэ-гуя очень долго варила металл, и только три плавки, которые они сами начинали с загрузки печи, были сравнительно удачными. Он все чаще приходил к мысли о том, что Чжан Фу-цюань специально небрежно загружает печь — чем же еще можно объяснить, что после его смены печь так портится? И он подумал, что, пожалуй, Юань Тин-фа прав: в этих условиях лучший выход — поменьше искать встреч с Сунь Юй-фэнь. При этой мысли ему стало тоскливо: теперь, когда между ними установились хорошие отношения… Внезапно ему пришло в голову, что Сунь Юй-фэнь могла позвонить ему сегодня. Он пошел справиться у дежурной.

— Да, кто-то звонил и спрашивал тебя, — ответила дежурная, молодая девушка, которая всякий раз была не прочь поболтать с Цинь Дэ-гуем.

— А кто звонил? — спросил, немного покраснев, Цинь Дэ-гуй.

— Не знаю, не назвались.

— Мужчина или женщина?

— Как будто мужчина, но, может быть, и женщина, — с трудом сдерживая улыбку, ответила девушка.

— Я смотрю, у тебя совсем уши заложило! — недовольно проворчал сталевар.

— Если тебе уж так хочется, то можешь думать, что звонила женщина, — рассмеялась дежурная.

Цинь Дэ-гуй в ярости стукнул кулаком по ее столу.

— А ты подожди, она непременно еще раз позвонит! — усмехнулась дежурная.

Цинь Дэ-гуй немного подождал, а потом поехал в женское общежитие.

— Сунь Юй-фэнь ушла еще до обеда и пока не возвращалась! — ответил ему вахтер.

— А куда она ушла?

— Куда может пойти молодая девушка? Если не в универмаг, то в кино или в парк.

На перекрестке Цинь Дэ-гуй встретил возвращающегося из центра города Ли Цзи-мина, который уговорил его съездить в парк. И они поехали рядом по широкой мостовой. Ли Цзи-мин с таинственным видом сказал:

— Ты слышал? Чжан Фу-цюань заявил, что если ты и дальше будешь принимать от него смену, то это плохо отразится на работе.

— Кто тебе об этом сказал? — удивленно спросил Цинь Дэ-гуй. — Сам Чжан Фу-цюань?

— Так он тебе сам и выложит! Не такой он дурак, — улыбнулся Ли Цзи-мин.

— Тогда кто же? — продолжал допытываться Цинь Дэ-гуй. Он, конечно, знал, что Ли Цзи-мин друг Чжан Фу-цюаня, но после беседы с парторгом решил вести себя осторожно.

— Мне сказал это Хэ Цзы-сюе.

Цинь Дэ-гуй смолчал: он знал, что парторг цеха по поручению секретаря партбюро завода занимается расследованием аварии на мартене и ему многое, вероятно, уже известно.

Оставив велосипеды у входа, они вошли в парк. Цинь Дэ-гуй вспомнил, что Хэ Цзы-сюе просил его при удобном случае расспросить Ли Цзи-мина, как тот заделывает выпускное отверстие.

— Старина Ли, говорят, что прошлый раз на вашем мартене снова не выпустили металл вовремя, это правда?

— Кто это говорит? — воскликнул изумленный Ли Цзи-мин. — Старина Цинь, прошу тебя, скажи, кто выдумал эту ложь, я пойду поговорю с ним.

Но Цинь Дэ-гуй только рассмеялся в ответ.

— По правде говоря, никто мне не говорил об этом. Я сам подумал, что такой случай может повториться.

Ли Цзи-мин шутливо стукнул Цинь Дэ-гуя кулаком по спине.

— Если теперь обо мне пойдут какие-нибудь нехорошие слухи, я точно буду знать, что их распускаешь ты, чертяка!

Они подошли к концу аллеи, и перед ними открылась большая лужайка. На ней было много народу: одни качались на качелях, другие играли в мяч и пинг-понг. В стороне группа молодежи обучалась езде на велосипеде.

— Гляди-ка! — показал он в сторону велосипедистов. — Это не Чжан Фу-цюань?

— Где? — безразличным тоном спросил Цинь Дэ-гуй.

— Ты посмотри получше! Он учит какую-то девушку ездить на велосипеде.

Цинь Дэ-гуй посмотрел в указанном направлении. Чжан Фу-цюань в красивой цветной рубашке держал велосипед сзади за седло, на котором сидела Сунь Юй-фэнь. Сердце Цинь Дэ-гуя бешено заколотилось.

Сунь Юй-фэнь тем временем сошла с велосипеда, и ее место заняла другая девушка. В стороне на траве сидели еще несколько девушек, к ним присоединилась и Сунь Юй-фэнь.

— Ну и ловкач этот Чжан Фу-цюань! — улыбнулся Ли Цзи-мин. — Сумел подружиться со всеми девчатами. Пойдем и мы к ним. — Он потянул Цинь Дэ-гуя за собой.

— Я не пойду, — угрюмо ответил Цинь Дэ-гуй и повернул в другую сторону.

— Там же Сунь Юй-фэнь! — рассмеялся Ли Цзи-мин.

Но Цинь Дэ-гуй, не оборачиваясь, пошел по аллее.

Лучи опускающегося к западу солнца позолотили вершины гор. Темно-зеленые деревья по горному склону спускались к самой воде озера. Несколько белых лодок с парами молодых людей медленно плыли по озеру, оттуда то и дело доносился громкий смех. Листья деревьев тихо шелестели под легкими порывами ветра. Цинь Дэ-гуй немного посидел под деревом на берегу, а затем пошел дальше. Внезапно перед ним открылось настоящее царство цветов: ярко-красные гортензии, желтый тибетский лотос, белоснежные розы… Но у Цинь Дэ-гуя не было желания любоваться этим великолепием, и он быстро пошел мимо. Неожиданно на лицо его упали брызги воды, он поднял голову и прямо перед собой увидел фонтан, переливающийся на закатном солнце всеми цветами радуги. Свернув в одну из боковых аллей, Цинь Дэ-гуй поспешил к выходу. В столовой он поужинал без аппетита и пошел спать.

Всю неделю Цинь Дэ-гуй работал днем. В первый день утром он принял смену от Чжан Фу-цюаня, не сказав ему ни слова. Но Мэн Сю-ди был настроен не так миролюбиво, как его бригадир, и он со злостью высказал Чжан Фу-цюаню все, что он думал о работе его бригады.

— Старина Мэн, ты зря не бросайся словами, — возразил Чжан Фу-цюань. — Мы делаем все по правилам. Положено на подготовку пода пятнадцать минут — мы столько и тратим.

— А если под стал неровным, тебя это не касается? — крикнул ему еще один из рабочих смены Цинь Дэ-гуя, его поддержали и другие рабочие.

— А-а, так вы скандалить вздумали! — Чжан Фу-цюань закатал рукава куртки. — Так я не боюсь вас, — и он оглянулся, ища поддержки у рабочих своей бригады, но те уже разошлись. Тогда он подошел к Цинь Дэ-гую и громко крикнул: — Цинь Дэ-гуй, будь настоящим мужчиной, говори прямо, нечего меня ругать за спиной!

— Ты лучше посмотри на свою работу, и тогда сам все поймешь, — сдерживаясь, ответил Цинь Дэ-гуй.

— А что там плохого? Я не сжигал свод печи в погоне за рекордом, за собой лучше следи! — продолжал кричать Чжан Фу-цюань.

— Ты плохо готовишь под мартена, это разве порядок? — с укором сказал ему Мэн Сю-ди.

— В загон для быков нечего совать свой нос лошадям, — резко оборвал его Чжан Фу-цюань. — Я разговариваю с твоим бригадиром, а не с тобой.

— Ты плохо работаешь, да еще рот нам затыкаешь! — Мэн Сю-ди побледнел от злости.

— Да какое бы имеете право так разговаривать со мной? — вызывающе крикнул Чжан Фу-цюань, смерил всех презрительным взглядом и, махнув рукой, направился к выходу.

— Подожди! — закричали ему вслед рабочие. Чжан Фу-цюань сделал несколько шагов, затем обернулся и, весь дрожа от ярости, закричал:

— Если вы такие молодцы, то попробуйте задержать меня! — он искоса бросил взгляд на Цинь Дэ-гуя. Но тот возился у мартена с таким видом, словно не слышит его крика. Тогда Чжан Фу-цюань подошел к нему вплотную и схватил его за рукав.

— Если ты хочешь сегодня драться со мной, то давай драться один на один, а нечего подстрекать своих рабочих!

— Не сходи с ума, никто с тобой драться не собирается. — Цинь Дэ-гуй освободил свою руку и отошел.

— Если ты не собираешься драться, — не отставал от него Чжан Фу-цюань, — то зачем приказал им задержать меня? Что ты задумал? Пошли к директору! — И он снова потащил Цинь Дэ-гуя за рукав.

— Старина Цинь! — закричали рабочие. — Ты не бойся его, иди к директору и расскажи ему все как есть!

На шум прибежал техник Чэнь Лян-хан и начал успокаивать их:

— Чего вы петушитесь? Можно все решить миром, зачем к директору идти? — говорил он, вытирая полотенцем пот с лица.

— Нет, так не пойдет, нам надо к директору! — продолжал тащить Цинь Дэ-гуя за рукав Чжан Фу-цюань. — Техник Чэнь, сам посмотри: я только что кончил смену, хочу идти домой, а он велел своим рабочим задержать меня.

— Кто тебя задерживал? Мы попросили тебя остаться, чтобы показать тебе результаты твоей работы, а ты уже начинаешь клеветать на людей, — сказал раскрасневшийся от злости Мэн Сю-ди.

— Старина Чжан, да не тяни ты его, — сказал Чэнь Лян-хан. — В чем же в конце концов дело?

— В том, как они подготавливают под! — ответил Цинь Дэ-гуй. — Ладно, пойдем к директору. — И, высвободив руку, он направился к выходу из цеха.

— Старина Цинь, давайте сами в свободное время разберемся, — предложил Чэнь Лян-хан. Они согласились с предложением техника, так как и сами не очень хотели идти к директору.

Чжан Фу-цюань тут же ушел. А Цинь Дэ-гуй, не проронив ни слова, снова стал следить за ходом плавки.

— Дальше так продолжаться не может! — сердито промолвил недовольный таким исходом дела Мэн Сю-ди.

— Не нужно торопиться, — сказал Цинь Дэ-гуй. — Я подумаю, как урегулировать это дело. Давайте условимся больше не затевать с ним ссоры.

— А если и дальше так будет продолжаться? Значит, молчать? — не могли успокоиться рабочие.

— Я все беру на себя, — хмуро ответил Цинь Дэ-гуй. Мэн Сю-ди хотел было возразить, но, увидев расстроенное лицо Цинь Дэ-гуя, смолчал.

Цинь Дэ-гуй и сам беспокоился о дальнейшем ходе событий. Но уже в следующую смену под печи был подготовлен так, что у первой бригады на это дело не ушло и пятнадцати минут. Цинь Дэ-гуй посмотрел в сменный журнал и увидел, что предыдущая смена потратила на подготовку пода тридцать две минуты. Ясно было, что на этот раз они потрудились основательно. «Что же так повлияло на Чжан Фу-цюаня?» — удивлялся Цинь Дэ-гуй. Он знал, что причина здесь вовсе не в том, что они в прошлый раз договорились разобраться в этом деле. Не мог Чжан Фу-цюань только из-за этого так быстро изменить свое поведение. Может быть, с ним поговорил Хэ Цзы-сюе и покритиковал его?

В последующие несколько дней работа Чжан Фу-цюаня не вызывала никаких нареканий Цинь Дэ-гуя. Он снова намного сократил время плавки, и хотя до повторения своего же рекорда ему было еще далеко, но восьмичасовой рубеж он уже перешагнул. Цинь Дэ-гуй теперь целиком отдался любимой работе и только в ней находил успокоение. Но в свободное время на душе у него было тревожно.