В тени мы танцуем

ГЛАВА 46

Привлекая внимание

РЕН

Кафетерий гудит от шепота, когда я держу ее на коленях. Все взгляды устремлены на нас, на нее, как я и хочу. Моя невидимая девочка, наконец-то тебя увидели. Ученики, которые годами проходили мимо нее, не замечая, внезапно не могут отвести взгляд. Они видят то, что я видел все это время. Насколько она чертовски совершенна, когда перестает прятаться.

Ее пальцы сжимаются на краю стола. Ее спина напряжена, как шомпол, она отказывается прислоняться ко мне, а голова опущена, так что она никого не видит вокруг. Все, что она делает, направлено на то, чтобы сделать ее менее заметной, сделать это менее реальным.

— Они все смотрят на тебя. — Мой большой палец выводит круговые узоры на ее бедре. — Ты никогда раньше не была в центре внимания, не так ли?

Она сглатывает, но не отвечает.

— Оглянись вокруг, Балерина. Осознай, насколько ты сейчас заметна.

Ее голова слегка трясется, но ресницы приподнимаются, взгляд обводит комнату, останавливаясь на лицах, смотрящих в нашу сторону. Шепот становится громче.

— Она новенькая?

— Нет, я думаю, она здесь уже целую вечность.

— Ты знал, что у нее с Реном отношения?

— Не может быть. Она никто. Зачем ему...

Я провожу кончиками пальцев по ее позвоночнику, всего лишь легчайшее прикосновение, и по ее телу пробегает дрожь. Румянец на ее щеках становится ярче, чем больше людей разговаривает вокруг нас.

— Ты их слышишь? То, что они говорят о тебе?

Невероятно, но она напрягается еще больше.

— Пожалуйста, отпусти меня.

Я тихо смеюсь.

— Отпустить тебя? — Моя рука сжимает бедро, большой палец касается ее киски через джинсы. — Зачем мне это делать, когда тебя наконец увидели?

— Она выглядит такой взволнованной, — говорит одна из чирлидерш, ее голос достаточно громкий, чтобы ее услышали. — Почему она вообще там сидит?

— Ты же не думаешь, что Рен принуждает ее? — шепчет другой.

— Ты думаешь, ему пришлось бы это сделать? Ты видела его? Я бы сделала все, что он захочет, и ты знаешь, что ты бы тоже сделала.

Щеки Илеаны становятся ярко-красными, она еще ниже опускает голову.

— Ты хочешь снова исчезнуть, не так ли? — Я целую основание ее шеи. — Извини, Балерина, но я слишком много работал, чтобы позволить этому случиться.

Лотти проходит мимо с подносом в руках, пристально глядя на Илеану. Ее шаги замедляются, губы приоткрываются, как будто она собирается что-то сказать. Я откидываюсь на спинку стула, обнимаю Илеану за талию и теснее прижимаю к себе. Выражение лица Лотти напрягается, и она продолжает идти мимо, чтобы присоединиться к своим подругам из группы поддержки.

Мои губы снова находят ухо Илеаны.

— Она предупреждала тебя обо мне, не так ли? В тот день в библиотеке. Пыталась сказать тебе держаться подальше?

— Может быть, мне следовало прислушаться. — Слова произносятся так тихо, что я почти пропускаю их.

— Дерзкая, Балерина. Мне это нравится. — Я покусываю мочку ее уха. — Но ты этого не сделала. И вот мы здесь.

За соседним столиком раздается взрыв смеха. Один из игроков футбольной команды наклоняется вперед, подталкивая локтем своего друга.

— Ты думаешь, она с ним по-настоящему? Ни за что на свете. — Он не утруждает себя понижением голоса.

— Он, должно быть, издевается над ней, — отвечает его друг. — Держу пари, она сходит с ума.

Я поворачиваю голову и смотрю на них, затем медленно подношу руку к подбородку Илеаны. Поворачиваю ее лицо к себе — и целую. По всей комнате разносится общий вздох. Монти и Нико смеются.

— Им интересно, что происходит под столом, — шепчу я ей в губы. Мои пальцы играют с застежкой-молнией на ее джинсах. — Ты думаешь, они могут догадаться?

— Прекрати! — Она отворачивает голову. В ее голосе слышится огонь, гнев едва сдерживается, и мой член твердеет еще больше от доказательства того, что я проникаю ей под кожу.

— Прекратить? Ты так говоришь, но ты все еще здесь. Все еще позволяешь мне прикасаться к тебе. Все еще позволяешь им видеть.

Звенит звонок, резкий звук прерывает момент. Я медленно отпускаю ее, позволяя своим рукам упасть, когда она слезает с моих колен. Ее движения торопливы, скованны, плечи напряжены, когда она быстро идет к выходу. Шепот следует за ней, становясь громче по мере того, как она движется, волна внимания, от которой она не может ускользнуть.

Я остаюсь на месте еще секунду или две, прежде чем подняться на ноги и последовать за ней. Она не может убежать от меня. У нас общий следующий урок. Монти и Нико идут в ногу по обе стороны от меня, мы движемся по тому же маршруту, оставаясь всего в нескольких футах позади неё. Она знает, что я следую за ней. Это видно по тому, как она отказывается смотреть по сторонам, и на ее лице нет удивления, когда я сажусь в классе позади нее.

Она не оглядывается, не обращает на меня внимания, но я знаю, что она в курсе каждого моего движения.

Когда учительница начинает говорить, я наклоняюсь вперед и провожу кончиком ручки между ее лопаток.

— Ты такая тихая. Не то что прошлой ночью. Ты все еще думаешь обо всех этих взглядах, устремленных на тебя?

Она переворачивает страницу в блокноте.

— Помолчи.

Я ухмыляюсь. Мне нравится видеть ее такой. Наконец-то я освобождаюсь от оков, которые заставляли ее молчать. Я достаю фотографию из кармана и протягиваю руку, чтобы положить ее на край ее стола. Сначала она этого не замечает, ее ручка скользит по странице, пока она делает заметки. Но затем она запинается, не сводя глаз с изображения.

Снимок, сделанный прошлой ночью. Она высовывается из окна, груди выставлены напоказ, соски твердые, лунный свет ложится на неё идеально.

Она хватает снимок и запихивает в сумку, лицо у нее ярко-красное.

— Ты выглядишь прекрасно, когда перестаешь прятаться. Ты должна поблагодарить меня за то, что я сделал тебя видимой.

Она не отвечает, и я оставляю ее в покое до конца урока. Когда он заканчивается, она срывается со своего места и выбегает за дверь, прежде чем кто-либо успевает даже встать.

— Я не могу решить, действительно ли она тебе нравится или ты просто хочешь задурить ей голову. — Монти останавливается у моего стола.

— Почему не может быть и того, и другого?

Он со смехом качает головой.

Она стоит у своего шкафчика, когда я догоняю ее. Я подхожу к ней сзади и кладу руки по обе стороны от ее головы, чтобы наклониться ближе.

— Ты сожалеешь об этом?

Она захлопывает шкафчик и поворачивается ко мне лицом.

— Прежде чем ты заявишь, что не понимаешь, о чем я говорю, подумай, где мы находимся. Если ты решила, что сцена в кафетерии была худшим вариантом — поверь, я могу вести себя намного хуже.

Она прикусывает нижнюю губу и отводит взгляд.

— Почему это имеет значение?

— Потому что это действительно важно. И ты знаешь — почему.

— Ты думаешь, что знаешь все. — Снова это бормотание. Оно разгорячает мою кровь.

Я придвигаюсь ближе, пока между нами почти не остается пространства.

— Прошлой ночью ты не просто позволила мне прикоснуться к тебе. Ты хотела этого. Ты пригласила меня войти. И теперь...

— Рен, пожалуйста, остановись. — Но она не пытается отодвинуться. Она остается там, где стоит, не сводя с меня глаз.

— Видишь. — Моя голова наклоняется. — Ты больше не бежишь.

Ее губы приоткрываются, но она не произносит ни слова. Она просто смотрит на меня, разрываясь между вызовом и пониманием. Затем она протискивается мимо меня и бежит по коридору. Мой смех следует за ней.

— Ты выводишь преследование на совершенно новый уровень. — Нико упирается плечом в шкафчики.

— Кто-то называет это преследованием. Я же называю это искусством.

Искусством ломать кого-то настолько сильно, что он умоляет собрать себя заново.

Ты.

Только ты.

Всегда ты.

А Илеана? Она — мой шедевр в процессе создания.