Варвар поколения Зет

Глава 3

Картина маслом — приплыли. Беспечность есть причина всяких бедствий! Подобравшись ко мне довольно близко, под прикрытием прибрежного камыша, на меня вышли четверо злобно ухмыляющихся мужиков. Поджарые сильные и мускулистые парни, лыбившиеся каждый во все тридцать два зуба себе в бороды. От них так и веяло опасностью, просто несло аурой молчаливой жестокости. Чужаки были невысокие, с очень смуглой кожей — их горящие лютой ненавистью глаза казались мне иссини черными, бездонными как черные дыры. Один лучник и три копейщика, в традиционных местных нарядах. Как говорится: «Видя кошку, мышь забыла и ложку». Картина из очередного кошмара, только на этот раз происходящая наяву. Проклятые следопыты, все же они меня выследили и застали внезапно, почти со спущенными штанами.

Что-то подобное я не раз видел в своих снах. Когда варвар не мог убежать (а меня тут зажали между рекой и зарослями камыша, да и вдобавок крутой подъем неподалеку), то он каждый раз яростно бросался в последнюю схватку. Всегда дело заканчивалось печально. Хотя мой персонаж и был больше любого из нападавших и физически сильнее, но гурьбой они каждый раз одолевали его, хотя ему и удавалось унести за собой в вечность одного или двух врагов. Но варвар был слишком прямолинеен, боевая ярость охватывала его без остатка, он не любил напрягать свои примитивные мозги, и не обращал внимания на полученные ранения.

Что же делать мне? Бросаться в воду? Хотя я и ныряю чуть лучше топора, но, во-первых, я потеряю здесь почти все свои вещи, а без них мне скоро наступит полный каюк. Во-вторых, в плавании на скорость я не очень хорош, так что лучник без особого труда подбежит к берегу и постарается в воде нашинковать меня стрелами, как буженину чесноком. А много ли мне надо? И хороший пловец может утонуть. Если не утону в реке, так меня отнесет вниз по течению, прямо в руки моих гостеприимных врагов, чтобы им далеко от дома не ходить, свои ноги не утруждать. Далеко вверх против течения я не уплыву, а вниз мне не надо. В случае успешного пересечения речки, мои противники легко смогут организовать преследование и на том берегу, а тогда я буду уже почти безоружен. Так что лучше драться с ними здесь и сейчас. Шансов больше.

Применить прием Горация против братьев Куриациев? Совсем не факт, что мой герой бегун лучше соперников, чтобы они растянулись гуськом на большом расстоянии. Вес у него тяжелее и это может быть явным недостатком. К тому же только руки у него длинные, а ноги нет. Кажется, мои противники легко смогут нападать на меня одновременно, как стая собак, обложивших одинокого медведя. Так что, бег отменяется. Жаль, что я не героический каратист или спецназовец, который бы мгновенно раскидал всех вражин прямыми ударами ногой в головы, а мирный человек, так что придется вертеться, как ужу на сковородке.

Тут мои невеселые размышления прервала очередная опасная стрела, пущенная вражеским лучником. Я попытался увернуться, но стрела пролетела буквально в миллиметрах от моей щеки, даже обожгла ее, оставив мелкую царапину. Никогда так больше я не буду делать! Хорошо уворачиваться, когда ты знаешь, что твой противник меткий стрелок Робин Гуд! Тогда, уйдя с линии в момент выстрела, ты гарантированно обезопасишь себя. А если в тебя стреляет неумеха, то иногда лучшее, что можно предпринять — это просто оставаться стоять на месте. Против меня, конечно, действовал не неумеха, но и не меткий снайпер, победитель соревнований, в движении я чуть было сам не насадил себя на стрелу. Я подхватил с земли свой лук и пустил ответную стрелу в ближайшего из своих приближающихся противников.

Трое воинов уже бежали навстречу мне, словно голодные волки, набрасывающиеся на добычу, издавая при этом мерзкий неприятный рев. Бежавший первым резко дернулся в сторону, чтобы уйти от моего выстрела, и, потеряв равновесие, даже упал на одно колено. Мой выстрел ушел в молоко. Двое других варваров быстро обогнали своего незадачливого товарища. В это время лучник сделал несколько шагов в сторону, чтобы бегущие не мешали ему. Я тоже сместился на пару шагов, чтобы уйти у него с линии прицела. Пусть стреляет, может, кого из своих дружков зацепит. Тот все же выстрелил, но из-за опасения задеть своих товарищей опять безбожно промазал.

Я тоже времени даром не терял, тем более, что приближающиеся враги уже почти сблизились со мной. Быстро выпустил стрелу и отбросил уже ненужный лук в сторону, я выдернул свой верный томагавк из-за пояса. Эх, коротка кольчужка! Миниатюрный топорик не очень поможет делу, мне сюда бы секиру или хотя бы дубину, и я бы всем тут показал, где раки зимуют! Мой выстрел не пропал даром, расстояние было мизерным, и бежавший с дикой удалью первым воин, словил мою стрелу прямо в живот, что моментально остудило его вулканический пыл. Он сразу утратил весь свой боевой энтузиазм, опустившись на колени и потом сев на пятки, баюкая стрелу, застрявшую у него в кишках. Ему явно нужна скорая помощь, мы его теряем! Срочно готовьте бригаду врачей проктологов быстрого реагирования!

Но, времени подумать уже не было, его дикий товарищ бурно и безрассудно налетел на меня, попытавшись с ходу нанизать на свое боевое копье. Поджарый и мускулистый он двигался легко, подобно тигру. Мое тренированное тело варвара совершило автоматический уклон в сторону, одновременно зацепив вражеское копье топориком и пропуская острие мимо себя. Не знаю, какие тут приемы у них процветают в это время, но, увидев своего противника открытым, я мгновенно, со всей силы заехал ему своей могучей ногой прямо по яйцам. В смятку! У него там всё было до противного мягко, однако громкий болезненный вскрик говорил о том, что мой опасный удар достиг поставленной цели. Враг сразу склонился вперёд с подкошенными ногами, а я не смог себя удержать от искушения пробить ему своим топориком в голову, стараясь попасть в висок. К чему мудрить? Тому теперь явно хватит. Противник мешком осел, и повалился набок, кость явно была пробита, даже колпак ему не помог.

И почти сразу, я чуть было не понес заслуженное наказание (не стоит жадничать), еле успев увернуться от удара копьем второго нападавшего (того, кто ранее немного замешкался, уворачиваясь от моей стрелы). Я резко дернулся, выгибаясь, как профессиональный гимнаст или танцор балета в одном флаконе, но все равно немного не успел. Хищный наконечник копья взрезал мне кожу на левом предплечье, брызнула красная кровь. Чтоб тебя разорвало! И я тюкнул своего ворога топориком в правое плечо, от чего там показалась кровь и рука противника, сжимавшая копье, утратила свою бодрость. Открытый в яростном крике рот дикаря на покрытой шрамами роже, искаженной гримасой безумной злобы, захлопнулся. Тут же мне пришлось юркнуть в сторону, спасаясь от мерзкого лучника. Но тот не стал стрелять, экономя стрелы, и так лучшие из них он уже истратил, пытаясь поразить мою бренную тушку.

Итак, нападающих осталось двое. Я танцевал против копейщика, стараясь за его фигурой укрыться от надоедливого лучника.

— Только попробуй, свинья, отучу быстро! — рявкнул я противнику, после очередного выпада в мою сторону его смертоносного копья, главным образом, чтобы приободрить себя самого.

Кряжистый смуглый копейщик и так был слабее меня физически, а тут совсем утратил свою бодрость. Он схватил свое копье обеими руками и вяло тыкал им в мою сторону. Острый запах свежей крови, своей и чужой, щекотал мне ноздри. Так, что там произошло с моей левой рукой? Выглядит не так уж плохо, просто глубокий порез, не более того, этой рукой я владею нормально, функционал полностью сохранен. Уяснив для себя этот момент, я еще раз удачно проведенным до этого приемом, зацепил своим томагавком копье противника, отвел его в сторону и резко сблизившись с воином нанес своим левым, быстрым словно кобра, могучим кулаком (вот мне и пригодились длинные обезьяние руки) прямой и мощный удар в бородатую челюсть. Мне показалось, что у моего грозного соперника пошел пар из ноздрей, как у вскипевшего чайника, но взгляд его сразу потух и затуманился, из-за рта потекла красная струйка, и он сломанной куклой рухнул наземь.

Лучник, воспользовавшись удачным моментом, приготовился выстрелить, и я отчаянно запустил в него своим топориком, надеясь попасть ему в живот. Лучше в голову, но расстояние уж больно большое, хотя бы в живот попасть, и то хорошо будет. От неожиданности стрелок дернулся, и очередная стрела ушла по непонятной траектории. В живот я не попал, угодил немного ниже, но все равно это было несколько болезненно. Во всяком случае, вражеский воин немного замешкался, переживая неприятные ощущения, и не спешил воспользоваться очередной стрелой из своего колчана. Я подхватил валяющееся рядом копье и со всех ног побежал к последнему противнику. Увидев, что грозный враг приближается, он лихорадочно зашарил в колчане, доставая стрелу и попадая тетивой в желобок. Не успеваю! Я с чудовищной силой метнул копье, и оно вонзилось в выставленную вперед левую ногу стрелка, поразив переднюю поверхность бедра.

Это подарило мне еще несколько мгновений, но лучник все же пытался довести столь азартно начавшуюся игру в свою пользу, натягивая тетиву к уху. Мизерное пространство оставалось для маневра, мне уже не увернуться! От отчаяния, я запустил в лицо врагу свой маленький медный ножичек, и тут мне повезло, стрелок несколько отклонился в сторону, и стрела просвистела рядом со мной, обдав меня в полете ледяным холодом смерти. Все гад, ты попался, и я обрушил на лучника град ударов своих убийственных кулаков. Уже раненый, он почти не сопротивлялся, быстро упав на землю с хрипом бессильной ненависти, а внизу я сразу подключил к делу свои могучие ноги. Жажда крови густым туманом окутала мой мозг, лишая рассудка, и я лишь огромным усилием воли подавил ее. Выместив на поверженном сопернике свою злобу, я очнулся и, воспользовавшись своим костяным трофейным ножом, моментально перерезал ему глотку, словно поганой свинье. Нечего дергаться! Еще не все тут закончено, отправленный в нокаут противник скоро очнется.

Я быстро нашел в траве свой верный томагавк и поспешил к месту первоначальной схватки. Пробегая мимо по прежнему отрешенно сидящего на траве мужика, который словил мою стрелу себе в кишки, и теперь только поглаживающего руками брюхо (злость у парня моментально испарилась, а в глазах играл животный ужас), я сделал безучастный вид, что просто собираюсь пробежать мимо, по своим делам. Но резко ударил мужика своим томагавком в висок. Внезапная смерть — самая лучшая.

Правда, тот еще пока оставался жив, и какой-нибудь маститый нейрохирург еще мог бы его спасти. Подбежав к оглушенному противнику, который уже начал подниматься с земли, сплевывая кровавую пену, хотя, как было видно по его мутному безучастному взгляду еще плохо соображал, что к чему (из него как будто позвоночник вынули, так он сильно сгорбился), я с ходу опустил свой топорик ему на голову, чтобы долго не мучился. Подстреленного сокола и ворона носом долбит. Тело воина забилось в конвульсиях, его глаза заволокло мглой, но уже через несколько секунд он обмяк и расслабился, удобно устроившись на земле.

Все, теперь только контроль — каждому из нападавших аккуратно перерезаю глотку, а потом снимаю скальп. Кровавая необходимость очистить землю от злобных маньяков, внезапно набрасывающихся на безобидных прохожих, типа меня. Меньше различных отморозков — чище воздух! Никакого дискомфорта от содеянного я не испытываю, с волками жить — по-волчьи выть! Чтобы мне выжить, необходимо быть жестоким, решительным и беспринципным.

Закончив с неприятными делами и заполучив сразу четыре свежих скальпа, я занялся более приятными вещами. К примеру, своим лечением. Безымянную травку, которой так удачно лечился мой варвар (глубокий порез на лбу успешно заживает), я не нашел, но пару листьев подорожника разыскал, помыл и примотал к пораненной руке с помощью одного из трофейных ремней. Затем раздел тела поверженных врагов, оттащил и забросил их подальше в камыши. После чего первым делом пошарил в их сумках в поисках съестного, голод уже давал о себе знать. Во всем надо искать что-то хорошее! К моей великой радости, завернутой в лоскут у одного из убитых, я нашел немного соли, а у другого кусок соленого сала, величиной с кулак. С наслаждением я запустил зубы в желанный трофей. Вкуснотища! Как же не хватало мне соли за эти два дня! Сожрал все сало до последней крошки! Еще и кожу облизал! Потом добавил к еде кусок найденного вяленого мяса, а еще пару подобных кусков оставил себе на ужин.

И вообще, добытые трофеи меня изрядно порадовали. Что ж, неплохой я собрал урожай! Тут и сразу два маленьких бурдюка для воды, теперь можно не страдать от жажды и еще куча полезных вещей. Запасной лук, запасные стрелы, а теперь у меня, без потерянных и поломанных, было одиннадцать штук, запасная одежда, оружие. Теперь я стал обладателем внушительного арсенала, причём совершенно бесплатно. Все мне за раз не уволочь, но наконечники с лишних копий (а то их теперь у меня хоть жопой ешь) можно снять. А одно, с бронзовым острием, возьму с собой целым.

Кроме того, из ценностей мне достались два бронзовых ножа, так что, так хорошо проявивший себя сегодня костяной, я просто выкинул в реку. Тем же путем последовала еще разная дрянь, типа ожерелий из когтей и клыков хищников, лишние кремни для разжигания огня и прочие ненужные мне мелочи. Чем хорошо присваивающее хозяйство? Завалил четверых и сразу решил большинство из своих проблем. Как говорят чукчи, нужно, чтобы больше геологов к нам присылали! Теперь будущее мне казалось немного более перспективным: одежды и оружия у меня было на достаточное время вперед, особенно при бережном отношении к ним.

Теперь мне нужно все это богатство уволочь, для начала через реку. Я думаю, что временно с врагов хватит, пять человек за два дня это явно перебор, их тут не должны многочисленные толпы бегать. В своих снах я видел в самом крайнем случае банду из десятка или дюжины дикарей. Так что, временно, долой скрытность. Я нарезал сухого камыша, связал его в вязанки, разместил груз на этом импровизированном плоту, и, не особо таясь, отбуксировал его на тот берег. Вытащив вещи, и развязал ремни и веревки, я рассыпал срезанный камыш среди зарослей его же собратьев.

Сам же, навьючившись огромным тюком с тряпками и оружием, пошатываясь, превозмогая боль в мышцах и навалившуюся усталость, пошел рядом с притоком на восток, в сторону своей первоначальной стоянки с момента переноса в этот мир. Далеко я уходить не собирался, часа два пути (километров пять) будет вполне достаточно. Но тащить лишнее было очень тяжело, так что под плакучей ивой, где ловил рыбу на пути на запад, я сделал тайник, спрятав там часть вещичек из тех, что похуже, в развилке ее ветвей, так чтобы сверху, с оврага их не было заметно. Пот уже лился с меня градом, а мышцы болезненно отзывались на каждое движение.

После чего я намного бодрей затопал дальше, в направлении на восток, и несколько не доходя до места своего отправления, сделал большой привал. Там закусил добытым у врагов вяленым мясом, и постирал самую лучшую из трофейных одежд, штаны которой, весьма изящной бахромой, украшали сразу скальпы трех человек. Завтра, как просохнет, одену ее, а свою родную постираю. А потом буду думать, как мне лучше поступить. К тому же, есть вероятность, что за ночь мое сознание перенесется в свое родное тело, так что утро вечера мудренее.