Ваше Величество Госпожа Рабыня

— 12 —

Заказав для Лидочки безалкогольный коктейль, Брызгалов засуетился. Во-первых — куртка. Она по идее должна была оставаться в "Поплавке". И действительно: куртка нашлась сразу — на вешалке в пустом гардеробе. Светло-коричневая, из настоящей кожи, на утеплённой подкладке — добротная, красивая вещь. Ношеная, конечно, и много ношеная, но чтобы назвать её старой — надо обладать непритязательным вкусом долговских охранников, для которых всё в мире делится на "супер" и говно. "Супер": это то, что принадлежит "крутым" — сильным мира сего и их холуям — а у прочих смертных: говно.

Уборщица показала: да, мол, уже несколько дней висит в гардеробе, наверно, с долговского юбилея, а чья — Бог его знает. И в карманах не было ничего такого, что могло указывать на владельца куртки? В карманах? Вообще-то она не имеет привычки шарить по чужим карманам… но поскольку и день висит, и два, и никто за ней не приходит… заглянула, чего уж тут… думала докУмент какой… но нет, ничего такого… немного мелочи в боковом кармане — и всё.

(По мнению Брызгалова, уборщица, скорее всего, сказала правду. Будь какой-нибудь документ — она бы его отдала администратору. А деньги бы — побоялась. Украсть деньги у кого-нибудь из гостей Долгова — по нынешним временам могут ведь и убить. Вот только…)

— Клавдия Ивановна, вы в котором часу приходите?

— В одиннадцать. В час мы открываемся, а после спецобслуживания тут такое бывает…

— А в четверг? Тоже — в одиннадцать?

— Конечно. После юбилея-то. Хотя Алексей Дмитриевич человек обстоятельный, и гости у него в основном солидные, но ведь водочка… известно, какой после неё порядок… убирать замучишься…

— И куртка? Висела, Клавдия Ивановна, когда вы пришли в четверг? Или, может, лежала на чём-нибудь? Например — на стуле?

— Висела. Здеся в углу, как и сейчас висит. Но только сразу-то я в зал прошла — там же делов по горло — а на курточку опосля. Внимание обратила, значит.

Стало быть, без присмотра сазоновская куртка висела несколько часов. И во время вечеринки, и после: до часу, а то и до двух четверга — мог кто угодно взять из кармана то, что ему нужно. И никто бы на это не обратил внимания. Конечно, экспертиза может выявить что-нибудь любопытное — кутку необходимо отправить к Гаврикову, но… опыт подсказывал майору: здесь на удачу рассчитывать нечего. Единственное — установить, действительно ли эта куртка принадлежала Сазонову, а более… ладно, Гавриков разберётся! Сейчас — другое. Подсобка — куда, вероятней всего, охранники отнесли пьяного музыканта.

Подсобка неожиданно оказалась просторной — примерно, двенадцати квадратных метров — чисто прибранной каютой. В которой, помимо хозяйственного инвентаря, находились алюминиевый (общепитовский) стол, три "разностильных" стула и пара сооружённых из купейных полок низких топчанов. "Для рекреации не рассчитавших своих сил в отношении спиртного гостей "Поплавка". Тех, разумеется, которые на "спецобслуживании", - догадался Брызгалов.

— Клавдия Ивановна, а здесь в подсобке вы в четверг убирали тоже?

— Убирала. А как же. Но только — сначала в зале. И на лестнице — вместе с вестибюлем. Где, значит, люди. Чтобы к открытию было чисто. А здеся — после. Должно быть — в два. Может — в начале третьего.

— И ничего, Клавдия Ивановна, необычного не заметили? Например — крови?

— Крови — нет. Крови не было точно. Блевотина — да, была. Тут вот, возле кушетки. Не скажу, что много — некоторые паразиты всю подсобку заблевывают, — а этот, нет. Раз, наверное, траванул — и на палубу. В речку, значит, чтобы — с кормы.

— А на палубе, Клавдия Ивановна? Крови вы не заметили тоже?

— Так на палубе — сторож. С утра убирается. Вообще-то — одно название, что убирается. Бухнет несколько вёдер воды, шваброй разотрёт — и привет. Но деньги ему за это плОтят. Лишнюю тыщу в месяц.

— Э-э, Клавдия Ивановна, деньги лишними никогда не бывают. А тысяча по нынешним временам — так… на курево да на пиво…

Брызгалов уже собирался заканчивать разговор с уборщицей, но вдруг подумал:

— Клавдия Ивановна, на корме — это отсюда? — Жест рукой в сторону открытой двери подсобки.

— Отсюда — откуда ещё. Ну, будь человеком, сделай четыре шага — и блюй себе на здоровье! Так нет — мало которые! Ведь после каждого спецобслуживания всю подсобку заблёвывают, сволочи! У Алексея Дмитриевича-то ещё ничего — только один, да и он не много! А бывают такие гады! А всё водочка…

"А до смерти четыре шага, — ассоциативно пришло на ум майору, — для Дениса Викторовича, похоже — да! Эти четыре шага — от кушетки в каюте до ограждения на корме — действительно оказались четырьмя шагами до смерти… Но чтобы всё так совпало? Это же надо, чтобы убийца действительно продал душу дьяволу?!"

Брызгалов отпустил уборщицу и прошёл к поручням на корме. В самом деле — ё, к, л, м, н! — четыре шага. У пьяного, вероятно, больше — пять или шесть… но совпадения, совпадения?! Не говоря уже о двойниках, в этом чёртовом расследовании о чём ни подумаешь — будьте любезны! Очередная несообразность, как собачонка, виляет хвостиком под ногами! И дразнит, зараза, дразнит! Искушает и вводит в соблазн! Да, Игорь Олегович, кашу ты заварил крутую!

"Но что бы там Бутов ни заварил — нынче у него другой Судья. Надо надеяться: Человеколюбец. А вот его убийца…", - Брызгалов поймал себя на том, что уже несколько минут, навалившись локтями на поручни, рассеянно смотрит на завихрения речных струй за кормой "Поплавка", полностью перенастроив ум на созерцательный лад. Поймав себя и немножечко рассердившись, — к чёрту, майор, созерцать будешь после, а сейчас действуй! — вернулся в каюту и сел на топчан. (Не на тот, возле которого, по словам уборщицы, была блевотина, а на соседний.) Попробовал, рассредоточив внимание, получить заветную "картинку", но скоро отказался от этих, не совсем безболезненных для воображения, попыток — вздор! Прошло уже больше трёх дней, всё в каюте перемыто и переставлено — какая уж тут "картинка"! Но и ещё: обозвав эту его способность учёным словечком "эйдетизм", Кандинский вольно или невольно посеял сомнения — если в конечно счёте "картинка" всего лишь плод его буйной фантазии, то и цена ей соответствующая.

Сожалеть о возможной утрате сего двусмысленного дара было, по счастью, некогда, Геннадий Ильич возвратился в зал, "подобрал" вконец осоловевшую — уж не коньяк ли являлся основным ингредиентом безалкогольного коктейля? — Лидочку, свёл её по трапу на берег и, нагло пользуясь служебным положением, сел за руль.

Слава Богу, обошлось без приключений: оставив женщину дома, — Лидок, возвращусь поздно, захочется спать, ложись, с ужином справлюсь сам, — Брызгалов отправился в райотдел. Во-первых — компьютер, а во-вторых, разговаривать с подозреваемыми всегда предпочтительней со служебного телефона: никакой расхлябанности, деловитость, собранность, чёткость. Особенно — если в подозреваемых у тебя один из "столпов общества", каковым без больших натяжек можно было считать Долгова.

Однако прежде чем звонить, задавать вопросы, договариваться о встречах или даже включать компьютер, Геннадий Ильич достал паку с бутовским делом и, положив её перед собой, попробовал сосредоточиться.

"Неужели убийца не понимал, что, застрелив Сазонова на юбилейном вечере, он значительно облегчает работу следствия? Ведь если до этого второго убийства круг подозреваемых был практически не ограничен, то теперь в нём оставались только Долгов и его гости? И?.. почему всё-таки, сказав, что Васечкина отравилась в среду, соврал швейцар? Ошибка памяти, случайная оговорка — или?.."

(Конечно, то, что Сазонова застрелили именно в "Поплавке" — это не факт, а версия. Да, обоснованная, убедительная, но всё-таки — версия. Впрочем, для Брызгалова на данный момент она являлась единственной и несомненной, и все свои ближайшие шаги майор предпринял, считая её доказанной.)

"Все гости — ибо теоретически это мог сделать каждый! — в том числе, и сам Долгов. Правда, Долгову — единственному из всех! — было почти невозможно незамеченным отлучиться во время салюта. Как же — юбиляр, именинник! — где уж тут. А в десять часов — "детское" время — большинство гостей набраться, как следует, ещё не успело. Нет, сам — лично — Долгов не мог. А поручить? Например, одному из охранников? На своём юбилее? Вздор! С другой стороны: музыканта пригласил кто? Он пригласил, Алексей Дмитриевич! И, значит, их что-то связывало? Предпринимателя и музыканта? Но и кроме — с Бутовым тоже? А с неким третьим, из присутствовавших на дне рождения? Чёрт! Организовать, подготовить — Долгову было всего удобнее! А вот осуществить — напротив! Кому угодно из приглашённых гостей — только не самому юбиляру! А если — сговор? Долгов приглашает Сазонова, а некто третий?.. Конечно, не исключено, но… надуманно! Не убеждает! Ведь, кроме всего прочего, надо было подстроить так, чтобы пьяный Сазонов очухался — не раньше, не позже! — как в десять вечера? Когда по соседству с "Поплавком" — на пляже — гремели пушки! И, выйдя из каюты, не придумал бы ничего более оригинального, чем под эту "музыку" блевать с кормы! А такого ни Долгову, ни кому-нибудь из его гостей — хоть тресни! — подстроить было не под силу. Разве что — дьяволу. Которому убийца Долгова и Сазонова продал душу".

Геннадий Ильич начинал понемногу "заводиться". С каждой минутой раздумий раздражение всё сильнее овладевало майором: на редкость гнусное дело! Не говоря уже о сопутствующей с самого начала "клубничке" — сексуально-социальные эксперименты Игоря Олеговича: рабыни, плети, жена-садистка — всё время попахивает дешёвой мистикой! Алла Анатольевна и Лидия Александровна, компьютерщик Яновский и следователь Брызгалов, Кандинский и Эйнштейн — тьфу! Но главная мерзость: ощущение случайности, необязательности — импровизация параноика, да и только! Недаром Гавриков, никогда, обычно, прогнозов не делающий, увидев труп Бутова, выдвинул версию о спонтанном убийстве. А сейчас? Как иначе могли застрелить Сазонова — под залпы салюта блюющего в речку с кормы "Поплавка" — как не спонтанно? Облегчившись в сортире, некий пьяноватый господин выходит на палубу и, увидев "небо в алмазах", от полноты чувств стреляет в спину блюющего в воду страдальца — чтобы не мучался? Ведь только так! По-другому это убийство представить себе нельзя!

Покипев подобным образом минут десять, пятнадцать и поняв, что методом "бури и натиска" ничего у него сейчас не получится, Брызгалов решил перейти к планомерной осаде: во-первых — гости. Все, кто был на Дне рождения у Долгова. Выявить. Чтобы ни один не избег внимания по недосмотру. А для этого опросить и охранников, и самого юбиляра, и, если потребуется, всю обслугу — включая стриптпзёрш-официанток. Далее — связи. Что соединяло Сазонова с Долговым? Сазонова и Долгова — с кем-то третьим? Особое, конечно, внимание обратить на приглашённых на день рождения в первый раз — с какой стати? Что их связывает с Долговым? Кто, кроме юбиляра, мог иметь отношение к музыканту?

Работы, словом, воз, возок и маленькая тележка…

Увы, на оперативников в воскресенье рассчитывать было нечего — сам полковник не смог бы ему в этом помочь — и Геннадий Ильич, скрепя сердце, позвонил Анисимову: да, вчера он попросил Юрия Викторовича на всякий случай остаться в городе, но всё-таки надеялся, что обойдётся без его помощи — утренний звонок не в счёт, тогда он всего лишь информировал коллегу о своих планах.

Анисимов, хмыкнув относительно новой брызгаловской версии, этим и ограничился: присутствие Сазонова на долговском юбилее — факт, как ни крути, серьёзный.

До райотдела добираться Юрию Викторовичу было минут двадцать, двадцать пять, и, дожидаясь его, Брызгалов попробовал составить план действий на ближайшее время. Во-первых: гости Долгова — сегодня информацию о них можно было получить и у самого Алексея Дмитриевича (если, конечно, он в городе), и у охранников (опять-таки, если в воскресенье удастся их отыскать). Во-вторых: связи — самая канительная (Долгов почти наверняка будет темнить), но и самая нужная часть работы. Понять, что объединяло Долгова, Бутова и Сазонова — возможно, выйти на след убийцы. Увы, на сегодня это представлялось мало реальным: единственная видимая ниточка — сам Алексей Дмитриевич, а он на эту тему более-менее откровенно будет говорить только в том случае, если Брызгалов ошибается, и объединяло троицу нечто вполне невинное: страсть, например, к подлёдному лову на мормышку…

А кроме? Пушкарёв? Люмбаго? Старые друзья Долгова… и Бутова… особенно — Люмбаго?!

"А что, товарищ прокурор, — в голове Геннадия Ильича быстро оформилась ехидная мысль, — как тебе роль свидетеля? Давать показания о вечеринке с голыми официанточками? На которой ты присутствовал в качестве одного из самых почётных гостей? Каково-то несгибаемому борцу за моральную чистоту и нравственное здоровье нации было смотреть на обнажённые груди, лобки, ляжки и ягодицы прелестных агенточек Мирового Зла?! А это, товарищ Люмбаго, мы сейчас выясним…"

Звонить прокурору не было никакой необходимости, уж кто-кто, а он-то к числу друзей Игоря Олеговича не принадлежал никак, но соблазн "укусить" старого маразматика оказался для Геннадия Ильича непреодолимым.

После семи или восьми длинных гудков Брызгалов собрался положить трубку, но в этот момент щёлкнуло и раздался характерный прокурорский тенор:

— Алло. Говорите. Люмбаго у телефона.

— Здравствуйте, Николай Иванович. Это Брызгалов. Я по поводу юбилея Алексея Дмитриевича. Вы ведь на нём присутствовали?..

— Молодой человек, с вами, после вашего телефонного хулиганства, я не желаю разговаривать. Если какие-нибудь вопросы у вас есть ко мне по долгу службы — через полковника Зубова. Потрудитесь, пожалуйста.

По идее, после такого заявления прокурор должен был повесить трубку, однако же — не повесил.

"Ага, мандражируешь, старый хрен! — Не без злорадства подумал майор: — Голенькие девочки всё-таки угрызают твою большевистскую совесть? Или, по старой памяти, боишься парткома? Что тебе там за "аморалку" залепят эдакого симпатичного "строгача"?"

— Конечно, Николай Иванович — всё через Зубова. А о том, за левую или за правую грудку вы, мешая работать, щипали Ниночку, тоже спрашивать у полковника?

Это уже ни в какие ворота! Да, услышав столь откровенное хамство, прокурор не повесить, швырнуть был обязан трубку! Предварительно запустив в Брызгалова тяжёлым четырёхэтажным матом! Не швырнул, не запустил, а лишь злобно сопел, подыскивая, вероятно, уничтожающий ответ для наглеца.

Своим нечаянным — ей Богу, он этого не хотел! само собой с языка слетело! — хамством пристыженный и смущённый майор подумал: "Люмбаго не трубку — меня он хочет сейчас повесить! И дёрнул же чёрт за язык — вони теперь не оберёшься!"

— Извините, Николай Иванович. Я так сказал вовсе не затем, чтобы вас задеть. Просто в подробности этой пикантной вечеринки посторонних, мне кажется, посвящать не стоит. Даже — полковника. Ведь у меня к вам всего два, три конкретных вопроса. И к официанткам, которых нанял ваш друг Долгов, они, разумеется, не имеют никакого отношения.

— Ну, ну, молодой человек… поизгалялись над стариком и рады? Эх, лет бы на десять раньше! Ладно… задавайте свои вопросы.

Такая перемена в настроении, а главное, в намерениях Люмбаго — и когда?! после жутко оскорбительной выходки по его адресу! — сбивала с толку, но анализировать, доискиваясь до её причины, не было времени, и майор перешёл к сути дела:

— Николай Иванович, вам, вероятно, известно, что вчера был обнаружен труп Сазонова? С огнестрельным ранением в области сердца?

— Да, меня информировали об этом.

— Так вот: "Поплавок" — последнее место, где Дениса Викторовича видели живым. В среду — на дне рождения у Алексея Дмитриевича Долгова. И более: у меня есть веские основания подозревать, что Сазонов был убит именно в "Поплавке".

— Что за чушь, — перебил прокурор, но, словно бы спохватившись, примирительно продолжил: — Впрочем, молодой человек, вы фантазёр известный… не буду спорить… допустим — что в "Поплавке"… так в чём, в связи с этим убийством, вы меня заподозрили?

"А старик-то тоже не без ехидцы, — с одобрением отметил про себя Брызгалов, — умеет подковырнуть при случае".

— Николай Иванович, вы, как работник правоохранительных органов, не можете не понимать, что, исходя из версии убийства в "Поплавке", подозревать я обязан всех присутствовавших на юбилее у Алексея Дмитриевича. Вас — наравне с другими. Но, согласитесь, было бы смешно, если бы я позвонил вам за тем, чтобы спросить, не вы ли, дескать, застрелили Сазонова?.. Нет — по поводу музыканта. Что вы можете сказать, во-первых, о поведении Дениса Викторовича на Дне рождения, а во-вторых: как давно и как близко вы сами были знакомы с Сазоновым? Ну и, если сможете, в-третьих: вам что-нибудь известно о связях Сазонова и Долгова? Почему Алексей Дмитриевич пригласил его на свой день рождения?

— Нет, молодой человек, ваше нахальство меня почти восхищает! Звоните в воскресенье, отрываете пенсионера от заслуженного отдыха, хамите по телефону, а после — как ни в чём ни бывало! — ждёте от него свидетельских показаний. Без протокола, без предупреждения об ответственности! А вдруг я, что называется из любви к искусству, навру вам с три короба? Ладно, молодой человек, не навру. Но только, прежде чем отвечать, позвольте и вам вопрос? Почему — в воскресенье? Вы что — имеете скверную привычку работать по выходным? И почему — мне? Ведь на юбилее у Алексея Дмитриевича гостей было человек тридцать, не меньше. Так какого, спрашивается, хрена вы начали с меня?!

— Ну, в воскресенье, Николай Иванович — обстоятельства, черти бы их побрали! Я же сыщик — и обстоятельства мне диктуют. А то, что с вас — опять-таки: воскресенье. Кого "выловлю" — с тем и разговариваю.

— И я, значит, в ваши сети попался первым? Ох, молодой человек, что-то не очень верится… Ну да — Бог с вами… Только не воображайте, что старый хрен Люмбаго, безнадёжно отстав от жизни, боится выговора за "аморалку" — чушь! Нет, молодой человек, как я уже сказал, ваша наглость… и, конечно, ваша настойчивость… которая по выходным, не считаясь со временем, вам не даёт покоя… ей Богу, позвони вы мне завтра — не стал бы разговаривать с вами. Только — через Зубова.

Далее прокурор толково и обстоятельно ответил на заданные ему Брызгаловым вопросы. И, естественно, ничего сенсационного не поведал. Сам он, по словам Люмбаго, с Денисом Викторовичем был почти не знаком: раза два или три встречался в офисе своего друга Долгова — вот, собственно, и всё. В офисе, вы говорите? Надо полагать, у Долгова с Сазоновым были какие-то общие дела? Были. Фонд "Надежда" — для творческой молодёжи. Алексей Дмитриевич с ним как-то связан. И предлагал, кажется, музыканту место художественного руководителя. Или директора. Конкретнее он, прокурор, не в курсе. А в офис к Алексею Дмитриевичу вы, надо полагать, заходите часто? (Ах, молодой человек, ваши следовательские уловки не для старого юридического зубра!) Разумеется, он, Люмбаго, к своему другу заходит часто. Это же в десяти минутах от его дома. Так что в конце рабочего дня созванивается и заходит. Конечно, не каждый день, но раза два на неделе. Обычно — по понедельникам и четвергам. Что же до юбилея в "Поплавке" — то о поведении Сазонова в ресторане прокурор Геннадию Ильичу не сказал ничего нового. Всё то же — что и бармен: пришёл уже сильно пьяным, за каких-нибудь полчаса назюзюкался окончательно и был унесён охранниками. А куда — он, Люмбаго, не знает. Вероятно, в подсобку.

После этих необязательных вопросов Брызгалов попробовал перейти к главному — конечно, с прокурором вряд ли сработает, но мало ли…

— Николай Иванович, вы сказали, что Сазонова унесли из зала примерно за полчаса до салюта. Значит, во время салюта видеть вы его не могли? А сами, простите, вы тогда были где? Ну, в десять часов? Когда начался салют? В зале или на палубе?

После довольно продолжительного молчания прокурор заговорил с расстановками, тщательно выбирая слова:

— Как же, молодой человек, понимаю… Если, по вашей версии, Сазонова застрелили в "Поплавке", то когда же, как не во время салюта?.. И вам остаётся только, проследив за перемещениями всех гостей, вычислить и арестовать убийцу?.. Мысль симпатичная, ничего не скажешь… Только вот, боюсь, проверить вам её будет трудно… Десять часов, все уже основательно подвыпили, официантки, приглашённые Алексеем Дмитриевичем, начали раздеваться — для меня, кстати, это явилось неприятным сюрпризом. Нет, не из ханжества, как вы, может быть, подумали: просто — всему своё время и место. А стриптиз на шестидесятилетие, согласитесь, попахивает маразмом… Так вот: лично я был на лестнице с первого этажа на второй. Почти поднялся — и первый залп… Минут за десять до салюта потребовалось отлить и, по закону подлости, обе кабинки на втором этаже оказались заняты — пришлось на первый. Думал, не успею — нет, в основном успел. Не в туалет, как вы понимаете — ха, ха, ха! — а посмотреть салют. Этот первый залп только и пропустил.

Закончив разговор с прокурором, Геннадий Ильич глубоко задумался. И не столько о том, что он узнал — а вернее, не узнал — от Люмбаго, сколько о нём самом, несгибаемом страже Закона.

(Ох, уж эта церковно-славянская высокопарность! Скажи не "страж", а "сторож" Закона — и будьте любезны! Да кто тебе, — возможно, что разгильдяю, воришке, пьянице! — рискнёт доверить Закон?! Нет, только — стражу! Несгибаемому и неподкупному!)

Истинную цену этой жутковатой магии слов Брызгалов, в общем-то, знал, но до конца освободиться от её власти не получалось у него и по сей день; иначе свирепое желание прокурора во что бы то ни стало засадить Бутова он бы давно увидел в его настоящем — весьма неприглядном — свете.

Как же! Рабовладельческие поползновения Игоря Олеговича оскорбляли его нравственное чувство, возмущали большевистскую совесть — вздор! В действительности, товарищ Люмбаго, тебя возмущало (бесило!) то, что у Бутова с женщинами — добровольно! Ведь таким образом Игорь Олегович косвенно замахнулся на священную привилегию государства — мучить своих подданных. А значит, и на тебя: стража легализующих это государственное мучительство законов. Ибо, будучи в глубине души не просто садистом, а кровожадным маньяком — да, да, товарищ Люмбаго, твоё, высказанное в четверг, сожаление, что Бутова в своё время тебе не удалось отдать на растерзание уголовникам, со всей несомненностью свидетельствует об этом! — простить Игорю Олеговичу то, что он со своими женщинами только играет "в мучительство", ты, разумеется, не мог!

Совершив нечаянно этот маленький философско-психологический экскурс, ум Брызгалова вернулся к сегодняшним показаниям прокурора. Однако — не сразу. Зацепившись по пути за колючий маленький парадокс. "То-то, товарищ Люмбаго, ты мне в четверг всё о маньяках да "расчленёнке"! Маньяку, угнездившемуся в твоей душе, чтобы ловчее спрятаться, самое надёжное — кричать во весь голос: держи маньяка!"

Впрочем, парадокс на то и парадокс, чтобы, радугой красок на миг ослепив сознание, ничего, в сущности, не объяснить, а посему, анализируя показания прокурора, Геннадий Ильич попробовал от него отмахнуться: "Эдак ведь можно у каждого — стоит только пожелать — и какого-нибудь затаившегося монстра обязательно найдёшь в глубине души!"

Объективно же в показания Люмбаго существовал единственный настораживающий момент: то, что он таки не швырнул трубку. И это — после заявления, что разговаривать он будет только с полковником! И более — после откровенного хамства следователя! Объяснение по этому поводу самого прокурора — он, дескать, восхищён наглостью, целеустремлённостью, настойчивостью и усердием Брызгалова — не удовлетворяло Геннадия Ильича ни в малейшей степени. Также, как и собственное: боится, мол, обвинения в "аморалке" — чушь! Это ведь только внешне (по долгу службы) Николай Иванович был пуританином и ханжой, а в глубине — в действительности! — отъявленный циник. И теперь, когда он на пенсии, угрозой разглашения подробностей вечеринки с голыми официантками его не проймёшь. Плевать ему на эту угрозу! Нет, здесь другое. Куда более серьёзное. И первое, что напрашивается: о ходе расследования убийства Сазонова прокурору хотелось знать из первоисточника, от самого Брызгалова — по тому, о чём и как спрашивает следователь, умный информированный человек может догадаться о многом. А что Люмбаго умён и очень хорошо информирован — нет никаких сомнений. К тому же — профессионал. И если ему действительно требовалось что-то выведать у майора — его поразительная "незлобивость" объясняется наилучшим образом.

Да — но до такой степени? Чтобы предстать перед майором эдаким толстовствующим непротивленцем? Для этого надо очень хотеть быть в курсе расследования убийства Сазонова.

Геннадий Ильич попробовал по новой перебрать в памяти ту часть показаний Люмбаго, которая непосредственно касалась долговского дня рождения. Что на время убийства — от десяти до десяти пятнадцати вечера — у прокурора нет удовлетворительного алиби (проверь, попробуй, ко второму, третьему или четвёртому залпу салюта он вернулся из туалета!), ещё ничего не значит. В таком же положении окажется половина, если не две трети, гостей Алексея Дмитриевича — кто-то тоже был в туалете, кто-то накачивался коньяком, кто-то проявлял повышенный интерес к прелестям раздевающихся официанток. И кто, кого, когда — при каком залпе салюта — видел на палубе или в зале, достоверно установить будет практически невозможно. Да, сия работа необходима, и делать её придётся — увы: на положительный результат мало надежды.

А кроме? Что Люмбаго был почти незнаком с Сазоновым — скорее всего, не врёт. Нет никакого смысла, существуй оно в самом деле, скрывать это знакомство: знаком, ну и знаком — ничего из данного факта не следует. Напротив: провалившаяся попытка скрыть, привлечёт к себе самое пристальное внимание — с какой целью? Далее: связь музыканта с Долговым — а вот здесь, товарищ Люмбаго, ты малость темнишь! Наверняка знаешь несколько больше, чем обронил мимоходом! Как же: фонд "Надежда" — то ли директором, то ли художественным руководителем… переговоры в офисе у Долгова… темнишь, ох, темнишь, товарищ прокурор! Ведь место Директора ни с того ни с сего не предлагают!

И что это, кстати, за фонд, с таким бравурно звучащим названием — "Надежда"?..

(Вообще-то, с начала девяностых, когда грянула "ваучерная приватизация" и прочие — якобы рыночные! — преобразования, этих фондов расплодилось видимо-невидимо. "Детских", "юношеских", "молодёжных" и — особенно почему-то! — "ветеранских". Затем, обобрав и ограбив доверчивое население шестой части суши, большинство этих фондов благополучно кануло — в ту же, вероятно, криминальную преисподнюю, которая их и породила. А те, которые уцелели, срочно облагообразились — за респектабельными фасадами ловко скрыв свою инфернальную сущность. Оставшись в основе фабриками по отмыванию награбленных и уворованных у народа денег, нацепили личины посреднических фирм, издательств, мебельных салонов, культурных центров, домов мод и прочая, и прочая — российский менталитет в этом отношении оказался вполне соответствующим требованиям текущего момента.)

Брызгалову (из-за его достаточно узкой специализации) редко приходилось вникать в тонкости всей этой адской кухни, однако, постоянно имея дело с её "отходами" — трупами "поваров", "поварят", "подмастерий" и просто "обслуги" — он был вполне сориентирован, чтобы понимать, с чем действительно связаны надежды руководящей верхушки фонда "Надежда". А вот какое отношение мог к ним иметь флейтист Сазонов?.. если только он не близкий родственник одного из заправил этого фонда?.. здесь — лакуна. Которую необходимо заполнить. И очень желательно — побыстрей…

Поэтому, едва появился Анисимов, сразу после приветствия Брызгалов обратился к нему с вопросом:

— Юрий Викторович, фонд поддержки творческой молодёжи "Надежда" — тебе это ничего, случайно, не говорит?

Вопрос наугад, что называется, навскидку — однако оказалось, в точку:

— Говорит. Очень влиятельная и очень скользкая организация. Основные заправилы — в Москве. Поставки нефтепродуктов, перепродажа электроэнергии. Из наших, насколько я знаю, с этой стороной их деятельности соприкасаются Долгов и Лисовский — тьфу ты, чёрт! — Лисовский, разумеется, соприкасался. И здесь, Геннадий Ильич, глухо — здесь с нашими зубами их не ухватишь. А вот другая сторона… проституция, порнофильмы… возможно, наркотики… ну, то, что имеет непосредственное отношение к молодёжи… очень, конечно, опасно, но при большом желании… ты, однако, Геннадий Ильич, даёшь! Прямо-таки "рвёшь когти" и "роешь землю"! Мне, чтобы узнать, что "Надежда" перевела бутовскому "Лотосу" 118 тысяч долларов, целый день пришлось проторчать за компьютером! А ты — сразу! Будто сорока принесла на хвосте!

Что "Надежда" перевела "Лотосу" 118 тысяч долларов, для Геннадия Ильича явилось таким сюрпризом, что он, хмыкнув от изумления, едва не выказал коллеге-сопернику свою совершенную — относительно этой сделки — девственность, но, хмыкнув ещё раз, ухитрился неподдельное изумление выдать за начальническое всеведение: мол, знай наших! Хоть и не сидим целыми днями за компьютером, но тоже — щи хлебаем отнюдь не лаптем! И, соответственно, вопрос Анисимову им был сформулирован достаточно обтекаемо:

— Так ты, Юрий Викторович, в субботу хотел сообщить об том? Ну, утром, когда Зубов удостоил нас своим посещением? И ты собирался сказать о документах — которые раскопал по "Лотосу"? Но сначала отвлёк полковник, а после меня Пушкарёв позвал к телефону?

— Об этом, Геннадий Ильич, но только… в субботу, скажи, ты уже знал о переводе? Или "нарыл" только сегодня? Если в субботу — тогда понятно… знал и не спрашивал… а я-то думал — сюрприз…

С лёгкой обидой в голосе, словно бы вспоминая субботнюю игру "в молчанку", Анисимов прокомментировал брызгаловскую осведомлённость.

— Да сегодня, Юрий Викторович, сегодня. Совсем недавно, — не соврав ни полсловом, а всего лишь утаив источник информации, Геннадий Ильич успокоил своего амбициозного коллегу. — И только — сам факт перевода. Подробности — ещё не успел. Так что, Юрий Викторович, не скромничай. Поделись всем, что знаешь.

Сведения оказались достаточно интригующими. Первого августа двухтысячного года на счёт производственно-коммерческой фирмы "Лотос" поступило 118 тысяч долларов.

(Вернее, эквивалентная сумма была переведена в рублях, но поскольку в России уже привыкли считать на доллары, то Анисимов назвал эту чужеземную платёжную единицу.)

Также, по словам Анисимова, с чисто финансовой точки зрения перевод был оформлен по всем правилам… однако — обоснование этой сделки… "Лотос" в данном случае выступал в роли то ли посредника, то ли субподрядчика — не совсем ясно. По условиям соглашения эта фирма на деньги фонда "Надежда" должна была арендовать в пригородной зоне участок земли площадью не менее двух гектаров с расположенными на нём строениями, пригодными для проживания двухсот человек в зимнее время. Внимание Анисимова, кроме того, что столь значительная сделка была совершена менее чем за месяц до гибели Бутова, привлекла, если так можно выразиться, "непрофильность" заключённого контракта. Фирма "Лотос" ремонтно-строительными работами — а изготовление школьной мебели таковыми вряд ли можно считать — не занималась и, если эта сделка не афера, должна была договариваться с кем-нибудь ещё о проведении таких работ. Зачем? Конечно, пути российского бизнеса неисповедимы, но всё-таки…

— Думаешь, Юрий Викторович, темнят? Или что-нибудь отмывают, или?..

— Вот именно, Геннадий Ильич. "Надежда" эта. Вернее — та сторона её деятельности, которая непосредственно связана с молодёжью: проституция и порнобизнес… А если учесть, что и наркотики не исключены…

— Полагаешь, значит, что Бутов, связавшись с ними, вполне мог нарваться на пулю?.. мог, наверное… так же, как и Сазонов… я тут с Люмбаго, за десять минут до твоего прихода, имел, так сказать, беседу…

Далее Брызгалов пересказал содержание своего телефонного разговора с прокурором, а также, чтобы сразу ввести Анисимова в курс дела, поведал ему о подробностях долговского юбилея.

— Ну, как, Юрий Викторович, убедился? Что Сазонова — с девяностадевятипроцентной вероятностью — застрелили именно в "Поплавке"? А то давеча, ведь признайся… ну, когда я тебе позвонил… всё ещё сомневался? Всё ещё думал — моя очередная "версия"?

— А я и сейчас, Геннадий Ильич, в отличие от тебя, на 99 процентов вовсе не убеждён. В лучшем случае — на семьдесят. Но семьдесят процентов — это серьёзно. Вполне рабочая версия. Так что… ладно, Геннадий Ильич, не будем отвлекаться. На сегодня — конкретно — что предлагаешь? Или — ещё не сформулировал?

— Да "сформулировал", Юрий Викторович… но только… грёбаная эта "Надежда"! Я, понимаешь, собирался опросить Долгова, Пушкарёва, охранников — ну, всех, которые были в "Поплавке"… с кем, конечно, сможем сегодня связаться… но после твоей информации… с Долговым, чувствую, надо погодить! С Бутовым у него, похоже, дела намечались серьёзные. А может — уже и делались… И хорошо бы, прежде чем объясняться с Алексеем Дмитриевичем, что-нибудь на него иметь…

— А почему, Геннадий Ильич, ты решил, что если "Надежда", то обязательно Долгов? Ведь он-то как раз, по моим сведениям, работает "на свету", с "тенью" если и связан, то — косвенно. А с Бутовым контракт подписывали явно "тёмненькие". Загородный участок со строениями — для съёмок "порновидео" самое то! Пансионат для творческой молодёжи — твори, выдумывай, пробуй!

— Ну, что Долгов "на свету" — ещё ничего не значит. Ты ведь, Юрий Викторович, по "Надежде" копал не очень-то? Или она у тебя "засвечена" по другим делам?

— Да нет — вплотную не приходилось. А вот вокруг да около — было дело. И кто есть кто в этом благотворительном фонде — немного в курсе.

— И можешь с уверенностью сказать, что Долгов весь на виду? А не как айсберг — на семь восьмых под водой?

— Нет, конечно. Все насколько-то под водой.

— Ну, вот, Юрий Викторович, сам видишь. Но меня интересует даже не это… связь — вот что главное! И Бутов, и Сазонов были через Долгова связаны с "Надеждой". И оба оказались убитыми. Причём — из одного оружия. А это, согласись, совпадение многозначительное.

— Геннадий Ильич, Сазонов — согласен: с "Надеждой" он связался, вероятно, через Долгова. А вот относительно Бутова — всё может быть. Вполне мог и сам на "Надежду" выйти. Или — "Надежда" на Бутова… Погоди-ка, Геннадий Ильич! Долгов у тебя сейчас — что? В главных подозреваемых?

— Да не цепляйся ты, Юрий Викторович, как репей. С мотивами, сам понимаю, ахово. Но в этом деле… кроме Яновского… или какой-нибудь вконец свихнувшейся психопатки… чёрт побери! Кого не ухватишь — ни у кого серьёзных мотивов! Во всяком случае — на виду. Чую, Юрий Викторович, если бы не это второе убийство — ни хрена бы нам не найти мерзавца! Но и так… ты мне вот что скажи: какого чёрта ему было стрелять в "Поплавке"?! Он же, блин пережаренный, не мог не понимать, что этим вторым убийством выводит меня на след? Нет, Юрий Викторович, я серьёзно: ты вот в случайные совпадения, спонтанные выстрелы, следовательские озарения, сны, пророчества, астрологические прогнозы, колдунов, экстрасенсов и всю эту прочую мистическую дребедень ни хрена не веришь — так скажи мне: какого чёрта?! Убийца Бутова случайно увидев блюющего на корме Сазонова, достаёт пистолет и спонтанно стреляет ему в спину? Или что, убив Игоря Олеговича, он — бедненький! — тронулся-таки умом?! Слетел с катушек?

— Ты, Геннадий Ильич, действительно? Ждёшь моего ответа? И если малость задену — не обидишься?

— Жду, Юрий Викторович — валяй. А обижаться — я же не красна-девица — не обижусь в любом случае. А если по делу, так сказать, конструктивно — буду благодарен. Мне сейчас, знаешь, маленькая головомойка — на пользу. Совсем зашёл ум за разум. У самого, глядишь, крыша вот-вот поедет!

— Ну, коли так… я, Геннадий Ильич — вообще! Не переставляю удивляться, как тебе удаётся раскрыть хоть одно преступление?! Как ты — в принципе! — можешь работать следователем? Не говоря о методах — да узнай кто-нибудь из твоих институтских преподавателей о твоей знаменитой "картинке", его бы тут же хватил удар! — твоя эмоциональность. Твоя разбросанность. Версия за версией — и ни одну толком не проверяешь! Нет, если где-то застопорилось — сейчас же выдумываешь новую! Ну, это вот — в "Поплавке — давай возьмём для примера. Согласен, убийство Сазонова, как ты его представляешь, выглядит нелепым. Более того — невозможным. Случайное стечение обстоятельств, спонтанный выстрел — бред! Но, Геннадий Ильич, против чего это работает? Против версии убийства в "Поплавке". А почему тогда ты, обыкновенно с поразительной лёгкостью выдвигающий гипотезу за гипотезой, от неё не откажешься? Значит, чувствуешь, что на верном пути? Ну, так и двигайся в этом направлении! Проверяй одного за другим всех гостей Алексея Дмитриевича! Ведь ты же не можешь не понимать, что в конце концов хоть без какого-то алиби останутся не две трети, не половина: три, четыре человека — не больше! Ведь это же "азы" следовательской работы! И дела здесь, в общем-то, не так уж и много… нет же — не терпится! Хочется — чтобы результат был уже сегодня! Вот и загнал сам себя чёрт те куда! Крыша, видите ли, вот-вот поедет?!

После столь нелицеприятной оценки его интеллектуальных метаний Геннадию Ильичу не оставалось ничего иного, как закурить. Что он и сделал.

— Наверно, Юрий Викторович, ты прав… сам удивляюсь, как мне иногда удаётся хоть что-то расследовать… найти и задержать преступника… и даже — собрать доказательства для суда…

Думал Брызгалов или не думал, но ответил он риторически ловким ходом. По сути — беспроигрышным. Я, дескать, такой сякой: некулёма, растяпа, неуч — но почему-то у меня всё получается? Или отчего-то дико везёт — или… не может же без конца везти?

— Да… а вообще — спасибо. Подковырнул вовремя. А то действительно — запсиховал как девушка. Ну, этого… слегка забеременевшая. Вот и порю горячку… А если, Юрий Викторович, по сути — могли, конечно, Сазонова убить и не в "Поплавке". Ведь если там Гавриков и обнаружит несколько капель его крови — ещё ничего не значит. Пьяный ведь — мог пораниться обо что угодно… Далее: джинсы и куртка. Куртка, сам понимаешь, работает на "Поплавок". Разумеется, малость очухавшись, он мог уйти и без куртки, но чтобы потом, протрезвев, разгуливать в одной рубашке — холодно же… А джинсы, Юрий Викторович, вообще наводят на очень любопытные размышления. В этих запачканных джинсах Прохоров и Кондратьев видели его в понедельник вечером. Вернее, ночью — после двадцати трёх часов. В электричке — вскоре после платформы "Здравница". И в них же — в среду — Сазонов отправляется на юбилей к Долгову?! Нищий музыкант — к миллионеру! Возможному работодателю! Такое могло быть только в одном случае! Если Сазонов запил сразу — вернувшись из Здравницы! Во вторник по черному пил весь день, а в среду, вспомнив о приглашении, пытался "культурно" опохмелиться. Не совсем безуспешно — хоть с некоторым опозданием, а добрался-таки до "Поплавка". Жирный вопрос: почему??? Чем Денис Викторович был до такой степени выбит из колеи, что, рискуя испортить отношения со своим "благодетелем", сорвался в запой?

— Хочешь, Геннадий Ильич, продолжу? Какая нелёгкая вообще понесла Сазонова в Здравницу? Да ещё — в день убийства Бутова? Почему Долгов из-за пьяного музыканта устроил публичную выволочку охраннику? Чем это Сазонов до такой степени ему приглянулся? Почему, наконец, прокурор, озабоченный тем, чтобы не пропустить первые залпы салюта, отправился на поиски свободного туалета, а не отлил прямо с палубы? В речку. Ведь у гуляющей в "Поплавке" новой "аристократии" это считается чуть ли не шиком, — подхватил Анисимов, ещё не до конца израсходовавший свои критические стрелы. — Ладно, насчёт прокурора — снимаю. Из-за хорошего воспитания он, предположим, не успел ещё полностью охаметь. И подобных, Геннадий Ильич, вопросов и ты, и я можем задать с десяток. Без подготовки. А если чуть-чуть подумать, то такими вопросами не только нас с тобой, но и Шерлока Холмса вместе с Эркюлем Пуаро и комиссаром Мэгре ничего не стоит загнать в угол! К чёрту, Геннадий Ильич! Ты же не хуже меня знаешь, что девяносто процентов всей этой муры, обычно, не имеют никакого отношения к делу! Ведь у тебя же есть план — и вполне реальный! — вот и давай по плану: гости Долгова — кто, где находился во время салюта — муторно, понимаю, зато надёжно. Без зауми.

— Не зря, Юрий Викторович, ох, не зря Зубов тебя мне определил в помощники! — скрывая подступающее раздражение, попробовал пошутить Брызгалов. — Боится, видать, полковник, что на этом деле, работая в одиночку, я могу малость повредиться умом… А что, — после недолгой паузы почти всерьёз продолжил Геннадий Ильич, — могу! Когда потерпевший, его окружение, убийца — сплошь ненормальные, то отчего бы и следователю за компанию чуточку не сойти с ума?!

Чёрный юмор, как это часто бывало, помог Брызгалову снять напряжение и, закурив новую сигарету, он обратился к Анисимову уже вполне по-начальнически:

— С гостями, Юрий Викторович? Поработать, стало быть, предлагаешь? Добро! Я, значит, займусь Долговым и Пушкарёвым, а ты… Нет, — осекся Брызгалов, — с охранниками чуток погодим… Ты эти деньги… ну, которые Бутову от "Надежды"… проследил "от" и "до"? То есть, на счету "Лотоса" — они, как поступили, так себе и лежат? Без движения?

— Нет, Геннадий Ильич, не успел. Я ведь сам факт перевода выявил только в пятницу. А в субботу — Сазонов. Сначала его поиски, потом опознание — прогулка на катере в обществе исключительно словоохотливого специалиста по утопленникам: сам посуди — когда?

— Сейчас, Юрий Викторович! Я поговорю с Пушкарёвым, из соседнего кабинета, а ты здесь — на компьютере. Попробуй — на сайт к налоговикам… Доступ знаешь?

— А если не знаю — ты, Геннадий Ильич, подскажешь?.. а ведь и подскажешь! То-то полковник с тобой так носится! Нет, Геннадий Ильич, когда "уедал" тебя в пустом фантазёрстве — признаю, был глубоко не прав… жук ты ещё тот… навозный… не хуже, чем я, умеешь в земле копаться…

— Сказал бы уж, Юрий Викторович, прямо — в говне. Увы, такая у нас сыскарей планида… Стало быть — знаешь. Ну, вот и действуй. А я пока звякну Фёдору Степановичу. Обрадую, так сказать, своего знакомца.

Пушкарёв, узнав голос Геннадия Ильича, сразу рассыпался в благодарностях, не давая следователю сказать ни слова. Эти излияния в устах прожжённого дельца звучали бы приторно и фальшиво, если бы не страх, тщетно за ними скрываемый. И страх, разумеется, вызванный не опасением за здоровье Веры Максимовны — что Пушкарёву в глубине души до её здоровья дело если и не десятое, то уж никак не первостепенное, это Брызгалов заподозрил сразу, с первого дня знакомства, несмотря на все по этому поводу истерики Фёдора Степановича — нет, разбуженный смертью Лисовского, страх возмездия. Причём, возмездия не за какие-нибудь конкретные подлости и преступления — ибо оправдывать себя Фёдор Степанович умел ничуть не хуже, чем всякий из нас — а возмездия вообще. Если угодно, по аналогии: Васечкина отравилась — Лисовский умер; Сидоренко загремела в психушку — Пушкарёв???

Поэтому, сделав скидку на его болезненную экзальтацию, Брызгалов перебил Фёдора Степановича только тогда, когда он, исчерпав весь свой резерв благодарностей и комплиментов, перешёл к прогнозам о перспективах Веры Максимовны на выздоровление. Перебил намеренно неделикатно: отчасти из-за того, что искусственная сентиментальность дельца, когда разговор заходил о его любовнице, начинала уже основательно тяготить, отчасти — из-за желания поскорее перейти к интересующему предмету.

Как и следовало ожидать, о самом юбилейном вечере Пушкарёв ничего интересного не поведал: да, конечно, на другой день после убийства Бутова устраивать торжество было неловко, но что делать? Отменить? В деловых кругах этого бы не поняли. И что? Из приглашённых явились все? Ну, да. Кроме Лисовского и, конечно, покойника. Так Бутов, значит, тоже был приглашён Долговым? Хотя — и не близкий друг? Естественно. Ведь у Игоря Олеговича с Алексеем Дмитриевичем давние деловые связи. А конкретнее? Особенно — в последнее время? В частности, по поводу контракта между "Лотосом" и "Надеждой" он, Фёдор Степанович, ничего не слышал? Нет. А если бы и слышал — есть, знаете ли, такое понятие, как деловая этика… и распространяться о чужих коммерческих соглашениях… это ведь не официальный допрос?

После едва ли не двадцати минут ускользаний, увиливаний и недомолвок единственно конкретным, чего Геннадию Ильичу удалось добиться от Пушкарёва, были имена пяти человек, относительно которых Фёдор Степанович мог сказать, что видел их в продолжение всего салюта — от первого и до последнего залпа.

Записав все названные Пушкарёвым Фамилии, Геннадий Ильич мученически вздохнул: оставались сущие "пустяки"! У Звягинцева расспросить о Хайрулине, у Хайрулина о Звягинцеве; у каждого из них — о виденных ими третьих лицах; у тех, в свой черёд, о четвёртых; и далее — по цепочке: о каждом у каждого из гостей "Поплавка"! У Долгова, разумеется, не забыть спросить о Люмбаго и Пушкарёве, а также — о названных Пушкарёвым третьих лицах: кого из них во время салюта Алексей Дмитриевич зрел воочию — и так далее, и так далее… Тихо ненавидимая Брызгаловым, но, к его огромному сожалению, большая и едва ли не главная часть следовательской работы.

О, как замечательно всё складывалось по началу! С гарантией даже не на сто, а на сто один процент. Ибо он, по своей прошлой деятельности прекрасно знающий, что Начальству всегда требуется именно сто один процент, планируя покушение, исходил из этого магического числа. Бог, чёрт, судьба — он не знал, кто из этой троицы взялся руководить его предприятием, но кто-то, (а без Начальства нельзя!) да взялся, и за пресловутый процент кто-то, значит, с него да спросит. И в случае с Бутовым — действительно: видя его добросовестность, этот, Надзирающий Сверху, устроил всё наилучшим образом — сразу же после убийства организовал такую грозу, что если и оставались какие-нибудь следы, то ливень их многократно смыл. Вот только Сазонов…зачем всё-таки Надзирающий послал музыканта на перекрёсток именно в то время, когда он проезжал мимо? Или? Неужели по Бутову он в чём-то недоработал? Или непоправимо промедлил, или неосмотрительно поспешил? И музыкант в этом случае ему был послан в виде пробного камня: как, дескать, среагируешь на искушение? Поддашься соблазну или найдёшь в себе силы его отвергнуть? Да… но если бы знать: в чём заключался искус? Чтобы убить Сазонова? Или — напротив — не убивать?