ВЕЛИКИЙ ПАТЕРИК. Сокровищница духовной мудрости преподобных отцов Церкви. Том II. Главы XI-XXVII.

ГЛАВА XV. О смиренномудрии

1. Авва Антоний, пытаясь проникнуть в глубины судов Божиих, молился, говоря: «Господи, почему одни умирают, прожив недолгую жизнь, а другие доживают до глубокой старости? Почему одни бедны, а другие богаты? Почему неправедные богаты, а праведные бедны?» И был ему голос: «Антоний, внимай себе. Это суды Божии, и тебе неполезно их знать».

2. Авва Антоний сказал авве Пимену: «Великое делание человека – возлагать свой грех на себя пред лицом Божиим и ожидать искушения до последнего издыхания».

3. Еще сказал: «Никто без искушений не может войти в Царство Небесное. Не будет искушений – и никто не спасется».

4. Авва Антоний сказал: «Я видел все сети врага, разложенные на земле, и с плачем вопросил: „Кто может преодолеть их?“ И услышал голос, сказавший: „Смиренномудрие“».

5. Он же сказал: «Не прошедший через искушения не может войти в Царствие Божие».

6. Пришли некогда к авве Антонию старцы, среди них был и авва Иосиф. Авва Антоний, желая испытать их, привел им слова из Писания и стал спрашивать, начав с младших, что они означают. Каждый объяснял слова Писания так, как он их понимал. А старец каждому отвечал: «Нет, неправильно». Наконец он спросил авву Иосифа: «А ты как понимаешь эти слова?» Тот ответил: «Не знаю». Тогда сказал авва Антоний: «Поистине авва Иосиф обрел истинный путь, потому что сказал: „Не знаю“».

7. Трое отцов имели обычай ежегодно приходить к авве Антонию. Двое из них спрашивали о помыслах и спасении души, а третий всегда молчал и ни о чем не спрашивал. Спустя много лет авва Антоний сказал: «Вот уже столько лет ты ходишь сюда, почему же никогда ни о чем меня не спрашиваешь?» Тот ответил: «Мне достаточно видеть тебя, авва».

8. К авве Арсению однажды пришли бесы и начали ему докучать. Ученики, стоя вне келии, слышали, как он взывал к Богу: «Боже, не оставь меня. Ничего благого не сотворил я пред Тобой, но даруй мне по благости Твоей положить начало».

9. Говорили об авве Арсении, что как во дворце никто не носил одежд прекраснее, чем он, так и в Скитской церкви никто не одевался хуже, чем он.

10. Некто спросил блаженного Арсения: «Почему мы от нашей мудрости и образованности ничего не получаем, а эти египетские крестьяне стяжали столько добродетелей?» Авва Арсений ответил: «Мы от мiрского образования ничего и не можем получить, а египетские крестьяне своим трудом стяжали добродетели».

11. Некогда авва Арсений спросил одного египетского старца о своих помыслах. Слышавший это человек спросил: «Авва Арсений, как же ты, получивший лучшее римское и греческое образование, спрашиваешь крестьянина о своих помыслах?» Тот ответил: «Римское и греческое образование я получил, но не выучил даже алфавит этого крестьянина».

12. Авва Арсений сказал, что монах, когда живет в чужой стране, не должен вмешиваться в чужие дела – и найдет покой.

13. Рассказывали старцы, что некогда в Скит передали немного инжира. Авве Арсению не стали передавать часть этого инжира как слишком малое и недорогое приношение, чтобы он не счел это за оскорбление. Узнав об этом, старец не пришел на церковную службу, сказав: «Вы сами решили не давать мне благословения, которое Бог послал братиям, потому что я недостоин его». Все, услышав это и видя смирение старца, получили великую духовную пользу. Тогда сам пресвитер пошел и отнес ему инжир, и старец с радостью пришел в храм.

14. Авва Даниил рассказывал, что некогда пришли отцы из Александрии повидать авву Арсения. Среди них был дядя Тимофея Старшего, архиепископа Александрийского, прозванного Нестяжательным, и при нем один из его племянников. Старец тогда болел и не хотел их принимать, чтобы потом не стали приходить и другие люди и беспокоить его. Пришедшие вернулись назад опечаленными.

В то время авва Арсений жил в Петре Тройской. А когда случилось нашествие варваров, старец спустился в нижние области. Отцы, узнав об этом, пришли повидать его. Старец с радостью их принял. Один брат, приходивший к старцу ранее, спросил: «Разве ты не знаешь, авва, что мы приходили повидать тебя в Трою? Почему ты нас не принял?» Старец ответил: «Вы ели хлеб и пили воду. Я же, признаюсь, чадо, наказывая себя, не вкушал ни хлеба, ни воды и даже не садился, пока не узнал, что вы благополучно вернулись. Ведь вам из-за меня пришлось идти назад, не получив никакой пользы. Простите меня, братия». И, получив утешение, гости удалились.

15. Авва Арсений, живя в Скиту, как-то раз заболел. Пришел к нему пресвитер и, отведя в церковь, уложил на лавку и положил небольшую подушку ему под голову. Кто-то из старцев пришел навестить его, увидел его лежащим на лавке с подушкой под головой, смутился и сказал: «Ну и авва Арсений, даже здесь лежит!»

Тогда пресвитер, отведя его в сторону, спросил: «Чем ты занимался у себя в деревне?» Тот ответил: «Я был пастухом». – «И какова была твоя жизнь?» – «Она была полна многих трудов». – «А как тебе теперь живется в келии?» – «Теперь я живу в большом покое». И сказал ему пресвитер: «Посмотри на авву Арсения. В мiру он был приближенным императора, и тысячи слуг, препоясанные золотыми поясами, с золотыми нарукавниками и в шелковых одеяниях прислуживали ему. Он возлежал на драгоценных покрывалах. А ты был пастухом и здесь нашел покой, о котором не мог помыслить в мiру. Он же, имея все блага в мiру, никогда здесь не найдет себе отдохновения. Так что теперь ты живешь в покое, а он терпит тяготы».

Услышав это, старец умилился, раскаялся и сказал: «Прости меня, авва, я согрешил. Поистине, это и есть настоящий путь. Он пришел ко смирению, а я к покою».

16. Авва Даниил говорил, что авва Арсений, приближаясь к смерти, сказал: «Не заботьтесь о том, чтобы устроить трапезу любви в мою память. Если я приготовил себе трапезу любви, то найду ее».

17. Когда авва Арсений умирал, ученики его пришли в смятение. Авва сказал им: «Не пришел еще мой час, а когда придет, я вам скажу. И если вы отдадите кому-либо похоронить мои останки, то я буду судиться с вами пред престолом страшного Судии». Братия спросили: «Но что же нам делать, если мы сами не умеем хоронить?» Старец ответил: «Неужели вы не сможете привязать меня за ноги и втащить повыше на гору?»

18. Старец часто говорил, обращаясь к себе: «Арсений, для чего ты вышел из мiра?» Еще он сказал: «Когда я говорил, тогда часто потом раскаивался. А когда молчал – никогда».

19. Когда авва Арсений приблизился к кончине, братия увидели его плачущим и спросили: «Авва, неужели и ты боишься смерти?» Он ответил: «Воистину, страх, который со мной в этот час, пребывает со мною с того времени, как я стал монахом». И с этими словами он почил.

Говорили, что все время жизни своей он сидел за рукоделием и держал за пазухой кусок ткани, чтобы вытирать слезы, катившиеся из глаз.

Авва Пимен, услышав, что авва Арсений умер, со слезами сказал: «Блажен ты, авва Арсений, что оплакал себя в этом мiре. Тот, кто не оплакивает себя здесь, вечно будет плакать там. Невозможно не плакать либо здесь добровольно, либо там от вечных мучений».

20. Авва Даниил рассказывал, что авва Арсений никогда не толковал Священное Писание, хотя и мог бы, если б захотел. Писем он также никогда не писал. Когда он приходил в церковь, что бывало нечасто, он садился за колонной, чтобы никто не видел его лица и чтобы ему самому не смотреть на других. Вида он был ангельского, как Иаков: весь седой, стройный телом, сухощавый. Борода доходила ему до пояса, а все ресницы выпали от слез. Он был высок, но несколько согбен от старости. А дожил авва Арсений до девяноста пяти лет.

Он провел во дворце блаженной памяти Феодосия Великого двадцать лет, став почти отцом для августейших Гонория и Аркадия.[49] В Скиту же он провел сорок лет и десять лет в Трое, находящейся в Верхнем Вавилоне, напротив Мемфиса, три года в Канопе Александрийском, а затем опять вернулся в Трою, где через два года почил, пройдя в мире и страхе Божием путь своей жизни, так как он был муж добрый и исполненный Духа Святого и веры.[50]

Авва Даниил прибавлял: «Он оставил мне свой кожаный плащ, белую власяницу и сандалии из пальмовых листьев. И я, недостойный, ношу их как благословение».

21. Авва Даниил еще говорил об авве Арсении: «Как-то раз он позвал моих наставников, авву Александра и авву Зоила, и, смиряя себя, сказал им: „Бесы воюют со мной, и я опасаюсь, как бы они не окрали меня во время сна. Потрудитесь со мной этой ночью и постерегите меня, чтобы я не заснул на бдении“.

Вечером старцы сели в молчании: один справа от аввы Арсения, а другой слева. Потом эти отцы мне рассказывали: „Мы засыпали и просыпались, но не видели, чтобы он дремал. А утром, Бог знает, нарочно ли он сделал так, чтобы мы подумали, что он задремал, или на самом деле природа склонила его ко сну, но он трижды зевнул и тотчас встал, спрашивая: „Правда, что я задремал?“ Мы ответили ему: „Не знаем““».

22. Авва Агафон перед кончиной три месяца провел с неподвижными открытыми глазами. Братия, трогая его, спросили: «Авва Агафон, что с тобой?» Он ответил: «Я стою на суде Божием». Они спросили: «Неужели и ты боишься, авва?» Он ответил: «По мере своих сил я старался соблюдать заповеди Божии. Но я человек и не знаю, угодны ли Мои дела Богу?» Братия спросили: «Разве ты не уверен в том, что твои дела были согласны с волей Божией?» Старец ответил: «Не дерзну так сказать, пока не дам ответ Богу. Так как одно дело – суд Божий, а другое – человеческий».

Когда же братия хотели еще спрашивать у старца, он сказал им: «Окажите любовь, не беседуйте со мной, я сейчас не могу разговаривать». Он почил в радости. Бывшие там видели, что он отходит с таким видом, как будто приветствует своих друзей и любимых.

23. Говорили об авве Аммоне, что однажды к нему пришли люди, дабы он их рассудил. Старец же притворился безумным. И вот какая-то женщина, стоявшая рядом с ним, говорит: «Этот старец совсем безумен». Услышав ее слова, старец подозвал ее и сказал: «Я столько трудился в пустыне, чтобы стяжать это безумие, и что же, мне теперь лишиться его из-за тебя?»

24. Авву Аммона спросили, что такое путь тесный и прискорбный.[51] Он ответил: «Путь тесный и прискорбный – это принуждение своих помыслов и отсечение своих пожеланий ради Бога. Об этом пути сказано: „Вот мы оставили все и последовали за Тобою“».[52]

25. Авва Пимен рассказывал, что один брат пришел к авве Аммою и просил его: «Авва, скажи мне слово». Он пробыл у него семь дней, и старец ничего ему не ответил. Наконец, когда брат уходил, он сказал ему: «Ступай и внимай себе. А мои грехи стали мрачной стеной между мной и Богом».

26. Авва Иоанн рассказывал, что авва Анув, авва Пимен и другие их родные братья по плоти, были монахами в Скиту, когда впервые пришли в эту область мазийцы и опустошили Скит. Эти монахи сначала перешли в область, называемую Теренуф, и поселились там на время, пока не нашли место, где могли бы жить с пользой для себя. Несколько дней они провели в древнем капище. Авва Анув сказал авве Пимену: «Сотвори любовь, ты и братия. Пусть каждый всю эту неделю пребывает в безмолвии и уединении, не встречаясь с другими братиями». Авва Пимен ответил: «Как ты хочешь, так и поступим». Все так и сделали. В капище стояла каменная статуя. Авва Анув вставал каждое утро и бросал камни в лицо статуи. Но каждый вечер он говорил ей: «Прости меня». Так он делал целую неделю.

В субботу, когда они все встретились, авва Пимен сказал авве Ануву: «Я видел, что ты, авва, на этой неделе кидал камни в лицо статуи, а затем каялся перед ней. Разве верующий христианин будет так поступать?» Старец ответил: «Это я совершил ради вас. Когда я бросал камни в лицо статуи, видели ли вы, чтобы она что-то сказала мне или разгневалась?» Авва Пимен ответил: «Нет». – «А затем, когда я каялся перед статуей, возмущалась ли она и говорила, что не простит?» – «Совсем нет». Тогда старец сказал: «Вот нас семь братий. Если мы хотим пребывать в мире друг с другом, будем как эта статуя, которая, ругают ли ее или прославляют, никогда не тревожится. Если же не хотите быть такими, то вот в святилище двери на все стороны света. Каждый из вас может идти куда хочет». Тогда все пали ниц и сказали авве Ануву: «Сделаем так, как ты хочешь, авва, исполним твои слова».

И авва Пимен закончил свое повествование: «Так мы всю жизнь прожили вместе, трудясь по наставлениям старца, как он нам говорил. Одного из нас он назначил экономом, и мы ели то, что он нам приносил. И никому из нас нельзя было сказать: „Принеси мне что-нибудь другое“, или: „Мы хотим есть это“. И так мы всю нашу жизнь провели в мире и покое».

27. Авва Алоний сказал: «Если бы я не разрушил все в себе, то не смог бы себя воздвигнуть».

28. Рассказывали о епископе Оксиринха по имени Апфий, что когда он был монахом, тогда жил в великом подвиге. Когда же стал епископом и захотел в мiру держаться тех же подвигов, тогда не смог. И он пал ниц на землю пред Богом, говоря: «Неужели из-за епископства отступила от меня благодать Божия?» Ему было открыто, что это не так, что там была пустыня, где не было людей, и только Бог помогал ему, а здесь мiр, и о нем могут заботиться люди.

29. Блаженный Григорий Богослов говорил: «Мы не сможем прийти к спасительному смиренномудрию, если не оставим губительную надменность гордости. Будем всегда творить смиренномудрие, будем внимательны ко всему, что с нами происходит, и тогда ничто не причинит нам вреда. Ведь душа уподобляется своим занятиям: что она делает, то в ней и отражается и в то она и преобразуется.

Пусть все у тебя будет просто: и облик, и одежда, и походка, и то, как ты стоишь, и то, как ты сидишь, и пища, и постель, и дом, и вещи в доме. Пусть в простоте совершается и пение псалмов, и общение с ближним. Не изощряйся в мудреных словах, или в чрезмерной сладости своего пения, или в надменных многомудрых рассуждениях, но во всем отвергай величавость.

Будь тих с друзьями, кроток с просителями, терпелив с дерзкими, человеколюбив со смиренными. Утешай попавших в беду, навещай больных, никого никогда не презирай, будь сладок в наставлениях, радушен в ответах, будь ко всем открытым и избегай спеси».

30. Авва Даниил рассказывал, что в Вавилоне дочь одного важного сановника была одержима бесом. А отец, очень ее любивший, почитал одного монаха, который сказал ему: «Никто не может исцелить твою дочь, кроме отшельников, которых я знаю. Но если ты их позовешь, они не согласятся это сделать по смиренномудрию. Давай сделаем так: когда они придут на рынок, притворись, что хочешь купить их рукоделие, а когда они придут к тебе за оплатой, попросим их сотворить молитву. Верую, что твоя дочь исцелится».

Итак, они пришли на рынок и увидели там ученика старцев, сидящего и продающего рукоделие. Они позвали его, и он пришел в дом к сановнику со своими корзинами, чтобы там получить деньги. Когда монах вошел в дом, бесноватая подошла и ударила его по щеке, а он, по заповеди Господа, подставил ей другую щеку. Бес этого не выдержал и закричал: «О горе мне, заповедь Иисуса гонит меня отсюда!» И тотчас девица очистилась.

Когда в дом пришли старцы, им рассказали о происшедшем, и они прославили Бога, сказав: «Гордость диавола всегда попирается смирением заповеди Христовой».

31. Авва Епифаний говорил: «Жена хананейская вопиет – и услышана; кровоточивая молчит – и становится блаженной; фарисей взывает – и осуждается; мытарь не открывает уст – и становится услышан».

32. Авва Евагрий сказал: «Осуждение себя – это начало спасения».

33. Некогда случилось собрание в Келлиях по одному делу. Авва Евагрий начал говорить, но пресвитер сказал ему: «Мы знаем, авва, что если бы жили в твоей епархии, то ты мог бы стать для нас лучшим наставником. А здесь у нас ты живешь просто как гость». Эти слова задели старца, но он не смутился и, лишь кивнув головой, сказал: «Поистине, так и есть, авва, единожды я говорил – больше отвечать не буду».

34. Один брат, египтянин, пришел к авве Зинону в Сирию и пожаловался старцу на свои помыслы. Старец удивился и сказал: «Египтяне скрывают те добродетели, которые имеют, но всегда обвиняют себя в грехах, которых не имеют. А сирийцы и греки присваивают себе добродетели, которых не имеют, и скрывают грехи, которые имеют».

35. Говорили, что в каком-то селе один человек много постился, так что все называли его постником. Услышав о нем, авва Зенон позвал его к себе, и тот с радостью пришел к старцу. Помолившись, они сели. Старец в молчании принялся за рукоделие, постник же, не зная, о чем говорить, начал сильно скучать и наконец сказал: «Помолись обо мне, авва. Я хочу идти домой». Старец спросил: «Зачем?» Постник ответил: «У меня сердце словно в огне, и я не знаю, что с ним происходит. В своем селе я постился до позднего вечера, и со мной никогда такого не случалось». Тогда старец сказал: «В селе ты был сыт своей славой. А теперь ступай и с этого времени принимай пищу в девятом часу,[53] и если что делаешь, то делай тайно». Когда постник начал так поступать, он уже с трудом мог дождаться девятого часа. Знавшие его стали говорить: «Постник одержим бесом». Когда спустя какое-то время он вновь пришел к старцу и рассказал обо всем, тот ответил: «Поистине такой путь угоден Богу».

36. Авва Карион сказал: «Я понес много больше трудов, чем мой родной сын Захария, но не достиг его меры, которой он сподобился благодаря смирению и молчанию».

37. Авва Моисей однажды спросил у брата Захарии: «Скажи, что мне делать?» Тот, услышав вопрос, пал ниц к ногам старца и сказал: «Меня ли ты спрашиваешь об этом, авва?» Старец ответил: «Поверь мне, чадо мое Захария. Я видел Духа Святого, сошедшего на тебя, и это понуждает меня спросить тебя».

Тогда Захария снял с головы кукуль, бросил его себе под ноги и, растоптав, сказал: «Если человек так не сокрушит себя, то не сможет стать монахом».

38. Когда авва Захария жил в Скиту, ему было видение. Он пошел и рассказал о нем авве Кариону. Старец был подвижником, но не имел опыта видений. Он встал и побил авву Захарию, сказав, что это бесовское наваждение.

Однако Захария не мог забыть о своем видении. Ночью он встал, пошел к авве Пимену и рассказал обо всем и о том, что внутри него все горит. Старец, поняв, что его видение было от Бога, сказал: «Ступай к такому-то старцу и, что он тебе скажет, то и сделай».

Захария пришел к этому старцу. Тот, ни о чем не спрашивая, сам ему все рассказал, подтвердил, что видение было от Бога, и, наконец, добавил: «А теперь ступай и повинуйся своему авве».

39. Авва Пимен рассказывал, что авва Моисей спросил авву Захарию, когда тот приблизился к кончине: «Что ты видишь?» Захария ответил: «Не лучше ли молчать, авва?» Старец сказал: «Да, чадо, молчи». В сам же момент его смерти авва Исидор, сидевший рядом, взглянул на небо и сказал: «Возрадуйся, чадо мое Захария, потому что отворились тебе врата Царствия Небесного».

40. Авва Исаия сказал: «Любовь к человеческой славе порождает ложь. А презрение к славе ради смирения усиливает в сердце страх Божий. Не будь другом тех, кто славен в мiру, чтобы слава Божия не померкла в тебе».

41. Еще сказал: «Если ты совершаешь правило со смирением, чувствуя свое недостоинство, то оно принимается Богом. Если же в твоем сердце зарождается нечто горделивое и ты соглашаешься с ним или, может быть, вспоминаешь о ком-то, кто в это время спит, пренебрегая своим правилом, и осуждаешь его, то знай, что напрасен твой труд».

42. Опять сказал о смиренномудрии, что человек, по-настоящему смиренный, никогда не будет ни о ком говорить как о нерадивом и не будет презирать причинившего ему неприятности. Его глаза не задержатся на недостатках другого, он даже не заметит их, его уши не услышат того, что неполезно душе, а уста не расскажут о чьих-либо грехах и никого не осудят. Такой человек ничем не будет заниматься, кроме исследования своих собственных грехов. Он ко всем людям мирно расположен, по заповеди Господа, а не по мiрским предрассудкам. Потому что если кто постится по шесть дней в неделю и подъемлет великие труды, но не шествует путем смиренномудрия, то напрасны все труды его.

43. Он же сказал: «Стяжавший смиренномудрие признает свои грехи. Если же в душе смиренномудрие соединено с плачем, то они извергают из нее всякий бесовский помысел и питают ее лишь смиренными помыслами и святыми добродетелями.

Имеющий плач и смирение не внимает поношениям от людей. Потому что эти две добродетели составляют его оружие и хранят от гнева и мщения, научая спокойно переносить все, что бы с ним ни приключилось. Могут ли порицание или гнев приблизиться к душе человека, плачущего пред Богом о своих собственных прегрешениях?»

44. Также сказал: «Сознательное предание себя Богу и послушание заповедям Его в смиренномудрии даруют любовь, а любовь дарует бесстрастие».

45. Авву Исаию спросили, что такое смирение, и он ответил: «Быть смиренным – значит считать себя греховнее всех людей и уничижать себя пред Богом как не сотворившего ничего доброго. Дела же смирения таковы: молчать и не ценить себя ни в каком деле, не спорить и ни на что не притязать, подчиняться другим, обращать глаза вниз, всегда иметь смерть перед глазами, не лгать, не празднословить, не противоречить старшим, не настаивать на своем мнении, переносить порицания, ненавидеть покой, принуждать себя на всякое дело, быть внимательным, отсекать свою волю, никого не оскорблять, никому не завидовать».

46. Он же сказал: «Старайся вменить себя ни во что, потому что только тогда ты сможешь предаться плачу. Всеми силами старайся избегать споров о вере и догматах, но нужно во всем следовать учению Соборной Церкви, потому что никто не может объять Божество».

47. Авва Исаия сказал: «Стяжавший смиренномудрие переносит порицания от брата и соглашается с ним, говоря: „Да, я согрешил“. Презирающий же брата почитает одного себя мудрецом и всегда поневоле упрекает и уязвляет ближнего. Порицающий же себя никого не оскорбит. И имеющий страх Божий заботится о добродетелях, не ускользнула ли от него хоть одна».

48. Еще сказал: «Пусть язык твой не говорит, но твои дела да будут твоими словами. Пусть твое слово будет смиреннее твоего дела. Не говори иначе, как по совести, и не учи без смирения, чтобы земля восприняла то, что ты сеешь».

49. Также сказал: «Мудрость не в том, чтобы говорить речи. Настоящая мудрость – это знать время, когда нужно сказать и когда нужно ответить. Внимательно подумай, прежде чем что-либо сказать, и отвечай лишь тогда, когда от тебя требуют. Будь незнающим, обладая знаниями, и ты избежишь множества затруднений, так как выставляющий себя знающим навлекает на себя множество трудов. Не хвались своим знанием, потому что никто ничего не знает. Конец же всего – это укорять самого себя и ставить себя ниже ближнего. Тогда ничто не разлучит тебя с Божеством».

50. Авва Исаия сказал о смиренномудрии: «Будем помнить о Том, Кто не имел где приклонить голову.[54] Подумай об этом, человек, и не думай о себе много. Кто ты такой, что из-за тебя Господь стал странником, не имеющим дома! О несказанное Твое человеколюбие, Господи, ведь Ты так смирился ради меня, Твоего создания! Если Тот, Кто все сотворил словом, не имел где главу приклонить, то что же ты, жалкий человек, заботишься о зданиях? Почему ты ослеплен своей ненасытностью? К чему тебе вся эта пышность? Почему ты не собираешь богатства на небе, чтобы насладиться им? Все это знай и доброго держись».

51. Однажды авва Феодор вкушал трапезу вместе с братиями. За едой они после благословения поднимали чаши в молчании, забывая говорить друг другу «благословите». Авва Феодор сказал: «Монахи утратили благочестие – забыли, что надо просить благословения».

52. Он же сказал: «Нет большей добродетели, чем не унижать ближнего».

53. Один брат сказал авве Феодору: «Хочу исполнять заповеди». Старец ответил ему: «И авва Феона некогда захотел, чтобы его помысел был полностью Божиим. Он взял муки в хлебной и испек хлеба. Когда к нему пришли нищие, он отдал им хлеб. Когда пришли просить другие нищие, он отдал им корзины и одежду, которую носил, и вернулся в келию, опоясанный лишь мафорием. Но все равно он упрекал себя в том, что не исполнил заповеди Божии».

54. Брат сказал авве Феодору: «Скажи мне слово, потому что я погибаю». Тот долго молчал и наконец ответил: «И я в опасности. Что же мне сказать тебе?»

55. Рассказывали об авве Феодоре, что, когда его поставили диаконом в Скиту, он не хотел исполнять это служение и прятался по всей округе. Наконец старцы привели его назад и сказали: «Не оставляй диаконского служения». Авва Феодор ответил: «Отпустите меня, и я буду молиться Богу, не известит ли Он меня о том, что я должен исполнять диаконское служение». Он молился Богу, говоря: «Если Твоя воля в том, чтобы я остался на этом служении, извести меня». И он увидел огненный столп от земли до неба, и услышал голос, сказавший: «Если ты можешь стать таким, как этот столп, то иди и служи диаконом». Услышав это, он рассудил, что неспособен к такому служению.

Когда он вошел в церковь, братия попросили у него прощения и сказали: «Если ты не желаешь служить диаконом, то, по крайней мере, держи Чашу». Но он и на это не согласился и пообещал: «Если вы не оставите меня, то уйду из этого места». И братия оставили его в покое.

56. Блаженный архиепископ Феофил некогда пришел на Нитрийскую Гору. Авва этой Горы вышел ему навстречу. Архиепископ спросил: «Что нашел ты, авва, на своем пути?» Старец ответил: «Делание состоит в том, чтобы всегда обвинять и порицать самого себя». Авва Феофил сказал: «Нет другого пути, кроме этого».

57. Тот же архиепископ Феофил некогда пришел в Скит. Собравшиеся там братия попросили авву Памво: «Скажи слово папе,[55] чтобы он получил пользу». Старец ответил: «Если он не получит пользы от моего молчания, то тем более не получит пользы от моих слов».

58. Амма Феодора сказала, что ни подвиги, ни бдения, ни другой какой труд не спасают нас, а лишь истинное смиренномудрие. Затем она рассказала о том, что некий отшельник, который изгонял бесов, спросил у лукавых духов: «Что вас принуждает выйти из человека? Пост?» Они ответили: «Мы сами не едим и не пьем». – «Бдение?» – «Но мы тоже не спим». – «Отшельничество?» – «Мы и живем только в пустыне». – «Что же вас может изгнать?» И они ответили: «Ничто не может нас победить, кроме смиренномудрия».

Итак, видишь, что смиренномудрие – победитель бесов?

59. Говорили об авве Иоанне Колове, что однажды он сказал своему старшему брату: «Я бы хотел стать беспопечительным, как беспопечительны ангелы. Они не трудятся, но лишь непрестанно служат Богу». Он снял одежду и отправился в пустыню, но, проведя там неделю, вернулся к брату.

Когда он постучал в дверь, брат не открыл, но спросил: «Кто ты?» Он ответил: «Я Иоанн, твой брат». Тот сказал: «Иоанн стал ангелом, и его больше нет среди людей». Иоанн стал просить и умолять, говоря: «Это я». Но брат не открывал ему и оставил скорбеть до утра. Наконец, отворив дверь, он сказал: «Ты человек, и ты должен трудиться, чтобы пропитать себя». Тогда, пав брату в ноги, он сказал: «Прости меня».

60. Авва Иоанн, во время жатвы услышав, как брат говорил ближнему в гневе: «Ах, вот ты как!» – бросил жатву и убежал.

61. Авва Иоанн сказал: «Смирение – это врата небесные. Отцы наши через множество поношений с радостью и смирением вошли в град Божий».

62. Еще сказал: «Смиренномудрие и страх Божий выше всех добродетелей».

63. Он же сказал: «Кто продал Иосифа?» Брат ответил: «Братья его». «Нет, – ответил старец, – его продало смирение. Он мог сказать, что он их брат, мог начать спорить, но промолчал и смирением себя продал. Так смирение сделало его начальником над Египтом».

64. Авва Иоанн сказал: «Оставив легкое бремя, т. е. осуждение себя, мы взвалили на себя тяжелое бремя, т. е. оправдание себя».

65. Он же, сидя в церковном собрании, вздохнул, не подумав, что кто-то рядом с ним сидит. Узнав же это, он положил поклон и сказал: «Прости меня, авва. Я все еще несдержан».

66. Авва Иоанн сказал брату своему: «Даже если мы пребываем в полном презрении у людей, будем радоваться, потому что удостоимся чести у Бога».

67. Тот же старец был очень ревностен духом. Один человек зашел к нему и похвалил его работу, когда тот плел веревку. Авва Иоанн молчал. Гость снова начал говорить, но старец по-прежнему молчал. Когда же пришедший заговорил в третий раз, авва Иоанн сказал ему: «Как только ты вошел сюда, ты отдалил от меня Бога».

68. Он же некогда жил в Скиту, и многие братия ходили к нему спрашивать о помыслах. Один из старцев сказал авве: «Иоанн, ты как блудница, которая украшает себя и умножает своих любовников». Авва Иоанн обнял его и сказал: «Истину ты говоришь, авва». После этого один из его учеников спросил: «Не смутился ли ты внутри себя, авва?» Старец ответил: «Нет, каким я был внешне, таким был и внутри».

69. Некто из отцов сказал о нем: «Иоанн – это тот, кто благодаря своему смирению одним своим мизинцем поддерживает весь Скит».

70. Авва Иоанн Колов рассказывал, что некий духовный старец-затворник был очень знаменит в городе и имел великую славу. Ему было открыто, что один из святых умирает и нужно успеть проститься с ним. Старец подумал: «Если я выйду из затвора днем, сбегутся люди и начнут меня прославлять и не будет мне больше покоя. Пойду лучше ночью, в темноте, чтобы никто меня не заметил».

Поздно вечером он вышел из келии, надеясь, что никто его не видит. Но Бог послал двух ангелов, держащих светильники, чтобы освещать ему путь. И весь город сбежался, чтобы посмотреть на столь великую славу этого человека. И тот, кто думал избежать славы, еще больше прославился. Так исполнилось сказанное в Писании: «Всякий возвышающий сам себя унижен будет, а унижающий себя возвысится».[56]

71. Авва Иоанн Фивейский сказал: «Монах должен стяжать прежде всех добродетелей смирение, потому что оно заповедано нам первой заповедью Спасителя, сказавшего: „Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное“[57]».

72. Авва Пимен сказал об авве Исидоре, что он занимался плетением каждую ночь, полностью расходуя целую связку ветвей. Братия просили его: «Сделай себе послабление, ты уже состарился». Он же отвечал: «Даже если сожгут Исидора и прах его рассеют по ветру, то и тогда я не заслужу никакой милости, потому что ради нас приходил сюда Сын Божий».

73. Он же рассказывал об авве Исидоре, как помыслы говорили ему: «Ты великий человек». А он ответил им: «Неужели я равен авве Антонию или могу хоть в чем-то сравниться с аввой Памво или другими отцами, благоугодившими Богу?» Так он отвечал помыслу и обретал покой. Когда же бесы склоняли его к малодушию, говоря: «Ты будешь низвержен во ад», он отвечал им: «Даже если я буду брошен в ад, вы все равно будете подо мной».

74. Он же сказал: «Так как велика высота смиренномудрия и велико падение гордыни, советую вам любить смиренномудрие, а в гордость не впадать».

75. Авва Исаак сказал: «Когда я был молод, я жил у аввы Крония, и он никогда мне не говорил, чтобы я сделал то или другое, хотя сам уже был стар и весь трясся. Но он вставал и подавал чашу с водой мне и всякому другому.

После я жил у аввы Феодора Фермейского. Он тоже не говорил мне, чтобы я что-то сделал, но даже на стол накрывал сам и приглашал: „Брат, если хочешь, иди есть“. А я отвечал: „Авва, я пришел к тебе, чтобы получить пользу. Отчего же ты не велишь мне что-нибудь сделать?“ Но старец всегда молчал.

Я пошел и рассказал об этом другим старцам. Старцы пришли и упрекнули его: „Авва, брат пришел к твоей святости, чтобы получить пользу, почему же ты не велишь ему что-либо сделать?“ Старец же сказал им: „Разве я авва киновии, чтобы отдавать ему распоряжения? Я ничего ему не говорю, но он видит, чтό я делаю, и если хочет, пусть делает это вместе со мной“.

С тех пор я внимательно следил за всем, что делает старец, и вместе с ним брался за работу. А он все, что делал, делал молча. Этому он научил и меня: все делать молча».

76. Авва Исаак сказал: «Никогда я не вносил в келию помысел против брата, огорчившего меня. И сам старался не оставлять брата в его келии имеющим помысел против меня».

77. Авва Иаков сказал, что тот, кого хвалят, должен вспомнить о своих грехах и понять, что он недостоин того, что о нем говорят.

78. Брат спросил авву Крония: «Каким образом человек приходит к смирению?» Старец ответил: «Через страх Божий». Брат спросил: «А когда он приходит в страх Божий?» Старец ответил: «Полагаю, что когда отрекается от всякой вещи и, сколько имеет сил, предает себя телесному труду, всегда помня об исходе из тела и суде Божием».

79. Авва Кроний сказал, что авва Иосиф Пелусиот рассказывал: «Когда я жил на Синае, там был один брат, доблестный подвижник, благообразный видом. Он ходил в церковное собрание в одном ветхом, многократно заштопанном малом мафории. Увидев, что он так приходит в собрание, я спросил его: „Брат, ты разве не видишь, что твои братия стоят в церкви как ангелы? Почему же ты не приходишь сюда в достойном одеянии?“ Он мне ответил: „Прости меня, авва, у меня нет другой одежды“. Я взял одежду из своей келии и дал ему левитон и все, в чем он нуждался. Он стал носить это, как и прочие братия, и по виду стал как ангел.

Однажды старцам нужно было послать десять братий к императору с просьбой. В число посланцев избрали и его. Услышав об этом, он пал ниц перед старцами и сказал: „Ради Господа, простите меня, я был рабом у одного придворного, и если он меня узнает, то лишит схимы и вернет к себе на службу“. Старцы поверили и отпустили его. А позднее они узнали от одного человека, хорошо его знавшего, что он был епархом претории и придумал такой предлог, чтобы его никто не узнал во дворце и не произошло смущения. Вот сколь усердно отцы избегали славы и утешений мiра сего».

80. Жил в Скиту один монах по имени авва Карион. В мiру у него было двое детей, но он оставил их жене и ушел в пустыню. Через некоторое время, когда в Египте был голод, измученная жена пришла в Скит, приведя с собой и детей, мальчика по имени Захария и девочку. Они поселились в отдалении от старца при болоте, которое находится по дороге в Скит, там, где стояли церковные склады и были устроены колодцы. В Скиту был обычай: если приходила женщина навестить своего брата или какого-нибудь родственника, они могли встречаться, но жить должны были на большом расстоянии друг от друга.

Жена сказала авве Кариону: «Вот ты стал монахом, а теперь наступил голод. Кто пропитает твоих детей?» Авва Карион ответил: «Приведи их ко мне сюда». Женщина сказала детям: «Идите к отцу». Дети сначала пошли, но девочка потом вернулась к матери, а мальчик пошел к отцу. Авва Карион сказал жене: «Вот хорошо все вышло. Забирай дочь и уходи, а у меня останется сын».

Он воспитал мальчика в Скиту, и все знали, что Захария его сын. А когда мальчик подрос, братия стала выражать недовольство. Услышав это, авва Карион сказал Захарии: «Пойдем отсюда, потому что отцы ропщут». Сын говорит ему: «Авва, все здесь знают, что я твой сын. А если мы пойдем в другое место, то там не будут этого знать». Старец ответил: «Тогда давай отправимся в Фиваиду». Туда они и пошли.

Там они поселились в келии, но не успели прожить и нескольких дней, как и здесь поднялся ропот из-за юноши. Тогда отец сказал: «Захария, вернемся в Скит». Но и там через несколько дней братия снова начали роптать. Тогда юный Захария пошел к соленому озеру, разделся и зашел в него по самый нос. Пробыв там много часов, он, сколько мог, повредил свое тело, став как прокаженный.

Когда они пошли по обычаю в церковь причащаться, святому Исидору, пресвитеру скитскому, открылось то, что он сделал. Увидев юношу, он с удивлением сказал: «Захария, чадо, в прошлое воскресенье ты приходил и причащался как человек, а теперь стал ангелом».

81. Авва Лонгин сказал: «Как мертвый не может есть, так и смиренномудрый не может осудить человека, даже если увидит, что тот поклоняется идолам».

82. Некогда скитские отцы собрались для беседы о Мелхиседеке,[58] но забыли позвать авву Коприя. Позднее пригласили и его и попросили сказать слово. Старец трижды ударил себя но устам и сказал: «Горе тебе, Коприй, горе тебе, Коприй, горе тебе, Коприй! То, что заповедал тебе делать Бог, ты не делаешь, а что от тебя Бог не требует, то исследуешь». Услышав это, братия разошлись по келиям.

83. Авву Лонгина спросили: «Какая добродетель выше всех, авва?» Старец ответил: «Полагаю, что гордость хуже всех грехов, так как она низвергла с самих небес ангелов, ставших демонами. И лишь смиренномудрие может вознести человека даже из самой бездонной пропасти, хотя бы он и был грешен, как демон. Поэтому-то Господь и называет блаженными нищих духом».[59]

84. Авва Макарий рассказывал: «Когда я был молод и жил в келии в Египте, меня хотели сделать пресвитером в селении. Я не хотел этого и бежал в другое место. Там ко мне приходил один благоговейный мiрянин, который забирал мое рукоделие и доставлял мне все потребное.

Случилось, что по искушению одна девушка из селения впала в грех и зачала во чреве. Когда ее спросили, кто это сделал, она ответила: „Отшельник“. Тогда меня схватили и привели в деревню. Мне на шею повесили закопченные котелки и ручки от глиняных сосудов и водили по селу, нанося побои, и говоря: „Этот монах растлил девушку из нашей деревни. Бейте его, бейте!“ Я был избит так, что едва не умер.

Наконец подошел кто-то из старейшин и сказал: „Прекратите наконец бить этого чужестранца-монаха!“ А помогавший мне мiрянин шел за мной смущенный, так как многие оскорбляли и его, говоря: „Вот отшельник, за которого ты поручался. Знаешь, что он сделал?“ Родители же девушки сказали: „Мы не отпустим его, пока он не поклянется, что будет кормить ее и обеспечивать всем потребным“. Я сказал своему помощнику, что согласен. На этом и порешили.

Вернувшись в келию, я отдал мiрянину все корзины, сказав: „Продай их и отдай моей жене, чтобы у нее была еда“. Потом сказал своему помыслу: „Дорогой друг, вот у тебя есть и жена. Теперь ты должен работать больше, чтобы прокормить ее“. Я работал днем и ночью и отправлял ей все заработанные деньги.

Когда несчастной пришел срок рожать, она мучилась много дней и не могла разрешиться от бремени. Ее спросили: „В чем дело?“ Она ответила: „Это за то, что я оклеветала отшельника, ложно обвинив его. Он не виноват, а виноват такой-то юноша“.

Пришел мой помощник и с радостью сказал: „Девица не могла родить, пока не призналась, что оклеветала тебя. И теперь вся деревня хочет торжественно прийти к тебе, чтобы просить прощения“. Услышав это, я, дабы избежать беспокойства от людей, встал и пришел сюда в Скит. Это и есть та причина, по которой я здесь».

85. Авва Петр говорил, что авва Макарий по своему незлобию был расположен ко всем братиям. Некоторые спросили его: «Авва, почему ты позволяешь так с собой обращаться?» Он ответил: «Двенадцать лет я работал Господу моему, чтобы Он даровал мне эту благодать, а вы советуете мне отказаться от нее?»

86. Некогда авва Макарий шел с озера в свою келию и нес ветви. И вот встретился ему по дороге диавол с серпом в руке, которым он хотел ударить его, но не смог и сказал: «Слишком большая сила исходит от тебя, Макарий. Я не могу действовать против тебя. Все, что ты делаешь, делаю и я. Ты постишься, и я пощусь. Ты бодрствуешь, а я вообще не сплю. Есть лишь одно, в чем ты превосходишь и побеждаешь меня». Авва Макарий спросил: «Что это?» Тот ответил: «Твое смирение. Поэтому я не могу тебе ничего сделать».

87. Некогда авва Макарий ходил к авве Антонию и, побеседовав с ним, вернулся в Скит. Отцы встретили его, и в беседе старец сказал им: «Я говорил авве Антонию, что здесь мы не совершаем литургию». Но отцы начали говорить о другом и не спросили, что же ответил старец, и авва Макарий им ничего не сказал.

Один из старцев рассказывал это для примера. Когда отцы видят, что братия забывают спросить о чем-то полезном для них, они сами начинают об этом говорить. Если же братия не понуждают их продолжить свое слово, то они замолкают, чтобы не оказаться говорящими, когда не спрашивают, так как это будет празднословием.

88. Говорили об авве Макарии, что если приходил к нему брат как к святому великому старцу, со страхом, то он не разговаривал с ним. Если же брат говорил с ним, как бы уничижая его: «Авва, когда ты был погонщиком верблюдов, ты, небось, воровал селитру и продавал. Били ли тебя за это хозяева?» – то он беседовал с ним с радостью обо всем, о чем бы тот ни спросил.

89. Некогда бес пришел к авве Макарию с мечом, чтобы отсечь ему ногу. Но он не смог этого сделать из-за смирения старца и сказал: «Все, что есть у вас, есть и у нас. Одним лишь смиренномудрием вы отличаетесь от нас, потому и оказываетесь сильнее».

90. Рассказывали об авве Макарии Египетском, что некогда он шел из Скита на Нитрийскую Гору. Уже почти придя на место, он сказал ученику: «Иди быстрее вперед меня». Ученик, идя впереди, встретил языческого жреца и окликнул его: «Эй, демон, куда бежишь?» Тот подошел и избил его посохом до полусмерти, а сам побежал дальше.

Вскоре жрец встретился с аввой Макарием, который спросил его: «Куда ты так торопишься, ты, наверное, устал?» Тот удивился, подошел к нему и спросил: «Что хорошего ты нашел во мне, что решил меня утешить?» Старец ответил: «Я увидел, что ты, трудясь, изнемог, а того не знаешь, что трудишься попусту». Жрец сказал ему: «Я пришел в сокрушение от твоего приветствия и понял, что ты – человек Божий. Раньше мне встретился другой монах, который обругал меня, и я избил его до полусмерти». Старец понял, что это был его ученик. А жрец, обняв ноги аввы, сказал: «Не отпущу тебя, пока не сделаешь меня монахом».

Они пришли туда, где лежал ученик, взяли его на руки и отнесли в церковь на Горе. Монахи, увидев жреца вместе со старцем, изумились, но, узнав, что произошло, сразу сделали его монахом. Потом многие язычники через этого жреца стали христианами.

Авва Макарий говорил, что злое слово и доброго человека делает злым, а доброе и злого делает добрым.

91. Авва Макарий рассказывал: «Как-то в молодости я, придя в уныние, вышел из келии в пустыню и сказал своему помыслу, что кто бы мне ни встретился, я спрошу у него душеполезный совет.

И вот, встретив отрока, пасущего быков, я спросил: „Что мне делать, когда я голоден?“ Он ответил: „Поешь“. Я спросил: „А что делать, если я поел, но все еще голоден?“ Он ответил: „Еще поешь“. Я спросил: „А что если я много раз ел, но по-прежнему хочу есть?“ Тогда он меня спросил: „Ты что, авва, осел, что все время хочешь есть?“ Так, получив духовную пользу, я ушел».

92. Говорили об авве Моисее, что, когда его сделали клириком, надели на него белый наплечник.[60] Архиепископ сказал: «Теперь ты весь белый, авва Моисей». Старец ответил: «Лишь внешне, господин папа, а ты – и изнутри».

Архиепископ, желая испытать его, сказал клирикам: «Когда авва Моисей войдет в алтарь, прогоните его, скрытно следуйте за ним, слушая, что он скажет». Когда старец вошел в алтарь, его стали бранить и прогнали со словами: «Ступай прочь, эфиоп». Он вышел и сказал: «Правильно с тобой поступили. Ты – не человек, пепельнокожий, черный... Зачем приходишь к людям?»

93. Брат сказал авве Моисею: «От меня требуют выполнить дело, которое мне не по силам. Что я должен делать?» Старец ответил: «Если не станешь мертвым и не погребешь себя мысленно, то не осилишь это дело».

94. Авва Пимен рассказывал, что некий брат спросил авву Моисея, каким образом человек может умертвить себя для ближнего. Старец ответил: «Если человек не будет считать в своем сердце, что он уже три дня во гробе, то не сможет исполнить это повеление».

95. Авва Моисей сказал: «Если человек не помышляет в своем сердце, что он грешник, Бог не слышит его». Брат спросил: «Что означает помышлять в своем сердце, что ты грешник?» Старец ответил: «Если человек видит перед собой свои грехи, то он не видит грехов ближнего».

96. Брат спросил авву Моисея: «Что может помочь человеку в любом труде?» Старец ответил: «Бог поможет. Ибо написано: „Бог нам прибежище и сила, скорый помощник в тяжких скорбях, постигших нас“.[61] Брат спросил: „А посты и молитвы, которые совершает человек, чему тогда служат?“ Старец ответил: „Они приводят душу к смирению, как написано: „Посмотри на смирение мое и на изнеможение мое и оставь все грехи мои“[62]“. Если душа принесет плоды смирения, то ради них Бог умилостивится и преклонится к этой душе».

97. Брат снова спросил авву Моисея: «Хозяин велел высечь раба за какой-то проступок. Что должен сказать раб?» Старец ответил: «Если это хороший раб, то он скажет: „Смилуйся надо мной, потому что я согрешил“». Брат спросил: «И ничего другого?» Старец ответил: «Нет. Но как скоро он возложит на себя вину и скажет, что согрешил, так сразу же смилостивится над ним его господин».

98. Авва Матой сказал: «Чем больше приближается человек к Богу, тем больше видит себя грешником. Исаия пророк, видевший Бога, называл себя несчастным и нечистым».[63]

99. Он же сказал: «Когда я был молод, я говорил себе, что, может быть, и я делаю что-то хорошее. Теперь же, когда состарился, вижу, что нет во мне ни одного доброго дела».

100. Брат пришел к авве Матою и спросил: «Почему скитяне делают больше, чем велит Писание, любя своих врагов [64] больше, чем самих себя?» Авва Матой ответил: «А я и любящего меня не люблю так, как самого себя».

101. Авва Иаков рассказывал: «Однажды я пришел к авве Матою и, уходя от него, сказал, что хочу пойти в Келлии. Он попросил меня поприветствовать от его имени авву Иоанна. Зайдя к авве Иоанну, я сказал ему: „Тебя приветствует авва Матой“. Старец ответил: „Да, авва Матой подлинно израильтянин, в котором нет лукавства“.[65]

Через год я опять пришел к авве Матою и передал ему приветствие от аввы Иоанна. Старец ответил мне: „Я недостоин приветствия старца. Но знай, что, когда старец прославляет ближнего более, чем себя, он достиг великой меры. Это совершенство – прославлять ближнего больше, чем себя“».

102. Некогда авва Матой пришел из Раифы в область Магдалы. С ним был его брат. Епископ удержал у себя старца и рукоположил в пресвитера. Когда они вместе сидели за трапезой, епископ сказал: «Прости меня, авва. Я знал, что ты не желаешь этого, но я дерзнул это сделать, чтобы получить от тебя благословение». Старец ответил со смирением: «Помысел мой менее всего этого хотел, но я скорблю о том, что буду отделен от брата, который со мной, и не смогу все молитвы на службе совершать один». Епископ ответил: «Если ты уверен, что он достоин, то я и его рукоположу». Авва Матой сказал: «Достоин ли он, я не знаю, но знаю одно, что он лучше меня».

Епископ рукоположил и брата. Но за всю жизнь они ни разу не прикоснулись к жертвеннику и не совершили ни одной литургии. Старец говорил: «Я верую Богу, что мне не будет засчитано великим преступлением это рукоположение, если я не совершаю литургию. Рукоположение – это удел непорочных».

103. Брат просил авву Матоя: «Скажи мне слово». Тот ответил: «Ступай и моли Бога, чтобы Он даровал плач и смирение твоему сердцу. Всегда размышляй о своих грехах. Не суди других, но будь ниже всех. Не дружи с отроком, не знакомься с женщиной и не води дружбы с еретиком. Отсеки от себя дерзновение. Обуздывай язык и чрево, не пей вина, даже немного. Если кто станет говорить с тобой о деле, не вступай с ним в спор, но, если он говорит правильно, соглашайся с ним, а если неправильно, скажи: „Ты знаешь, что говоришь“, и не спорь с ним о сказанном. В этом и состоит смирение».

104. Один брат спросил авву Матоя: «Как мне поступать? Мой язык доставляет мне скорби. Всякий раз, как я оказываюсь среди людей, не могу его сдержать, но осуждаю людей за всякое дело и обличаю их. Что мне делать?» Старец ответил: «Если ты не можешь сдерживать язык, живи в уединении, потому что это твоя немощь. А тот, кто живет с братиями, должен быть не угловатым, но круглым, чтобы никого не задевать». И старец добавил: «И я не по добродетели живу один, но по немощи. Потому что сильны те, которые пребывают среди людей».

105. Авва Мио рассказывал об одном старце, который жил в Скиту, что он был из рабов и в совершенстве стяжал дар рассуждения. Каждый год он ходил в Александрию, чтобы заплатить оброк своим господам. Встречая его, они кланялись ему, а старец наливал воду в таз и омывал им ноги. Они говорили ему: «Авва, зачем? Нам неловко перед тобой». А он отвечал: «Я не перестал быть вашим рабом и благодарен, что вы отпустили меня на свободу, чтобы я служил Богу. Но я омываю вам ноги, примите этот мой оброк». Они спорили и не соглашались. А он говорил им: «Если вы не хотите принять мой оброк, то я останусь здесь и буду служить вам». Тогда они разрешали ему сделать то, что он желал, и провожали со множеством подарков и большими почестями, чтобы он устраивал за них трапезы любви. Поэтому он стал знаменитым и любимым в Скиту.

106. Авва Макарий пришел к авве Пахомию Тавеннисиоту. Авва Пахомий спросил его: «Нужно ли наказывать братий, которые нарушают устав?» Авва Макарий ответил: «Наказывай и суди своих подчиненных по справедливости. А больше никого не суди, потому что в Писании сказано: „Не внутренних ли вы судите? Внешних же судит Бог“[66]».

107. Авва Нил сказал: «Блажен монах, который считает себя всеми отверженным».

108. Авва Пимен, услышав об авве Нистерое, который жил в киновии, пожелал его увидеть. Он попросил авву киновии, чтобы тот послал к нему авву Нистероя, но авва киновии не хотел, чтобы Нистерой шел один и потому не отпустил.

Спустя немного времени эконом киновии попросил авву позволить ему сходить к авве Пимену, чтобы открыть помыслы. Авва отпустил его, сказав: «Возьми с собой и брата Нистероя, потому что старец просил прислать его, но я не решился отправить его одного».

Эконом пришел к старцу, открыл свои помыслы, и тот уврачевал его. Потом старец спросил авву Нистероя: «Как ты стяжал эту добродетель, что какая бы скорбь ни приключилась с тобой в киновии, ты ничего не говоришь и ни во что не вмешиваешься?» Авва Нистерой долго молчал, но, понуждаемый старцем, наконец сказал: «Прости меня, авва, как только я вступил в киновию, я сказал своему помыслу: „Ты не выше осла. Осла бьют – и он ничего не говорит, бранят – и он ничего не отвечает. Таким будь и ты, как сказал псалмопевец: Как скот был я пред Тобою. Но я всегда с Тобою“[67]».

109. Авва Ксанфий говорил: «Собака лучше меня, потому что у нее есть любовь к хозяину и ее не за что судить».

110. Авва Орсисий сказал: «Если сырой кирпич положить в основание здания, стоящего около реки, то оно не простоит и дня. А если кирпич обожжен, то постройка будет прочна, как камень. Так и человек, имеющий мiрское устроение, душа которого не закалена, как у Иосифа, страхом Божиим, – если достигнет власти, сразу терпит поражение. Много искушений у тех, кто живет среди людей. Поэтому лучше, чтобы человек, зная свою меру, избегал бремени власти, хотя утвержденные верой всегда остаются непоколебимы.

Если кто пожелает сказать слово о святейшем Иосифе, то скажет, что Иосиф не был обычным человеком, ходящим по земле. Ведь он претерпел множество искушений в стране, где не было даже следа богопочитания. Но Бог отцов его был с ним и избавлял от всякой скорби. И теперь он вместе со своими отцами в Царстве Небесном. А мы, зная свою меру, будем подвизаться. Только так мы сможем избежать суда Божия».

111. Некогда местный правитель взял под стражу одного человека из деревни, откуда родом был авва Пимен. Все жители деревни пришли к старцу и начали просить пойти и освободить узника. Но старец сказал: «Дайте мне три дня, а потом я приду». Три дня авва Пимен молился ко Господу, говоря: «Господи, не дай мне этого совершить, иначе мне не будет жизни в этом месте». Затем старец пришел и стал просить правителя за земляка. Правитель ответил: «Ты ходатайствуешь за разбойника, авва?» Старец обрадовался, что его просьба не была удовлетворена.

112. Авва Пимен рассказывал, что один брат спросил авву Алония: «Что такое самоуничижение?» Старец ответил: «Самоуничижение – это низведение себя ниже бессловесных животных, потому что они не подлежат осуждению».

113. Авва Иосиф рассказывал: «Однажды, когда мы сидели вместе с аввой Пименом, он назвал Агафона аввой. Мы спросили его: „Он еще молодой, почему ты называешь его аввой?“ Авва Пимен ответил, что его уста сами произнесли это слово».

114. Авва Пимен сказал, что мы потому оказываемся среди множества искушений, что не знаем ни своего места, ни того, кто мы есть на самом деле. Для нас ничего не значат ни пример жены хананеянки, которая согласилась быть названной псом и за это получила исцеление от Спасителя,[68] ни пример Авигеи, которая сказала Давиду: «На мне грех», за что царь выслушал ее и полюбил.[69] Авигея олицетворяет душу, а Давид – Божество. Если душа уничижит себя пред Господом, то Господь возлюбит ее.

115. Авва Пимен сказал: «Совсем не цени себя, но привяжись к тому, кто ведет правильную жизнь».

116. Брат спросил авву Пимена: «Что такое высокий помысел?» Старец ответил: «Надежда получить оправдание».

117. Авва Пимен сказал, что авва Пафнутий был велик и совершал малое правило.

118. Он же рассказывал, что один монах, живший с братиями, спросил авву Виссариона: «Что мне делать?» Старец ответил: «Молчи и вменяй себя ни во что».

119. Еще сказал: «Если будешь почитать себя за ничто, то обретешь покой, где бы ты ни жил».

120. Авва Пимен говорил, что если человек достигнет степени, о которой апостол сказал: «Для чистых все чисто»,[70] то увидит себя худшим всякой твари. Брат спросил: «Но как я могу считать себя хуже какого-нибудь убийцы?» Старец ответил, что если человек достигнет в меру слов апостола и увидит убийцу, то скажет, что убийца совершил этот грех лишь однажды, а он сам ежедневно убивает своих ближних.

121. Брат спросил о том же авву Анува, как понять слова аввы Пимена. Авва Анув ответил: «Если человек достигнет той меры, о которой говорит апостол и увидит недостатки брата своего, то поступит праведно, заслонив его недостатки своими». Брат спросил: «Но что значит поступить праведно?» Старец ответил: «Всегда обвинять самого себя».

122. Авва Пимен говорил: «Если человек всегда будет обвинять себя, то везде устоит».

123. Брат сказал авве Пимену, что всякий раз, как он впадает в жалкое прегрешение, его терзают и осуждают помыслы, говоря: «Для чего ты пал?» Старец ответил: «В тот момент когда человек впадет в прегрешение, пусть лишь скажет: „Я согрешил“, и помыслы тотчас исчезнут».

124. Рассказывали об авве Пимене, что он никогда не хотел обсуждать слова другого старца, но всегда и во всем восхвалял его.

125. Рассказывали, что когда приходили люди к авве Пимену, он сначала отправлял их к авве Ануву, так как тот был старше годами. А авва Анув говорил им: «Ступайте к моему брату Пимену, так как он имеет дар слова». Если же авва Пимен и авва Анув сидели вместе, то авва Пимен ни слова не говорил в его присутствии.

126. Некий брат, живший недалеко от села и много лет не заходивший в него, сказал братиям: «Сколько лет я уже живу здесь, но не разу не ходил в село, а вы туда постоянно ходите». Братия рассказали об этом авве Пимену, и старец ответил: «А я бы пошел туда ночью и обошел все село, чтобы мой помысел не хвалился тем, что я туда не ходил».

127. Авва Пимен сказал: «Человек всегда нуждается в смиренномудрии и страхе Божием так же, как в дыхании, исходящем из его ноздрей».

128. Брат спросил авву Пимена: «Как мне вести себя там, где я поселился?» Старец ответил: «Где бы ты ни жил, почитай себя чужестранцем, не желай, чтобы твое мнение возобладало над другими – и обретешь покой».

129. Он же сказал: «Повергать себя пред Богом, не ценить себя и отвергать собственную волю – это орудия души».

130. Один брат спросил авву Пимена: «Авва, чему мне нужно внимать, когда я нахожусь в келии?» Старец ответил: «Я человек с тяжким грузом на плечах, который по самую шею увяз в тине. И я вопию к Богу: „Помилуй мя!“»

131. Авва Пимен рассказывал, что блаженный авва Антоний сказал, что люди обладают великой властью: возложить на себя свой грех пред лицом Господа и ожидать искушения до последнего издыхания.

132. Он же сказал со вздохом: «Все добродетели вошли в этот дом, кроме одной, а без нее трудно человеку устоять». Его спросили, что это за добродетель. Он ответил: «Самоосуждение».

133. Брат пришел к авве Пимену и спросил: «Что мне делать?» Старец ответил: «Ступай и подружись с тем, кто скажет тебе: „Делай это“, и обретешь покой».

134. Он же сказал, что авва Феона говорил: «Даже если обогатится человек добродетелью сам по себе, Бог не подаст ему благодати, так как знает, что он не был верен, трудясь сам по себе. Если же человек пойдет в послушание к ближнему, то благодать Божия пребудет с ним».

135. Авва Пимен сказал: «Не исполняй своей воли. Напротив, надо смирять себя перед братом твоим».

136. Также сказал: «Если человек знает свою меру, то он не будет смущаться».

137. Еще сказал: «Человек, который сам не соблюдает то, что знает, разве может научить этому ближнего?»

138. Он же сказал: «Человек, живущий рядом с ближним, должен быть подобен каменному столбу. Когда оскорбляют – не гневаться, а когда хвалят – не превозноситься».

139. Авва Пимен сказал: «Говорю, что после смерти я буду низринут туда же, куда низвержен сатана».

140. Брат спросил авву Пимена: «Я живу вместе с братиями. Хорошо ли давать им какие-либо советы?» Старец ответил: «Нет, сначала сам делай дело. Если они пожелают жить во Христе, то сами справятся». Брат спросил: «А если они сами хотят, чтобы я давал им советы?» Старец ответил: «Этого не нужно, но стань для них примером, а не законом».

141. Авва Пимен сказал: «Если придет к тебе брат и ты увидишь, что не получаешь никакой пользы от его прихода, то рассмотри свой разум и узнай, каков был твой помысел до его прихода. И тогда ты поймешь, в чем причина того, что сейчас ты не получаешь никакой духовной пользы. Если ты внимательно спросишь свой разум со смиренномудрием, то будешь чист перед своим ближним и поймешь собственные прегрешения. Если кто с благоговением будет сидеть с пришедшим к нему, то он не ошибется, так как он всегда видит перед собой Бога. Пребывая в келии, человек приобретает страх Божий».

142. Он же сказал: «Потому мы так тяготимся собой, что не принимаем нашего брата так, как Писание в притчах заповедало это делать. Разве мы не видим в Писании жену хананейскую, которая последовала за Спасителем, вопия и умоляя исцелить ее дочь, и Спаситель принял ее и утешил?»[71]

143. Авва Пимен рассказывал, как однажды старцы сидели за трапезой и им прислуживал авва Алоний. Старцы начали хвалить его, но он ничего не отвечал. Один из старцев наедине спросил его: «Что же ты не отвечал старцам, когда тебя хвалили?» Авва Алоний сказал: «Если бы я ответил, это означало бы, что я принимаю похвалу».

144. Также сказал: «Земля, на которой Господь заповедал приносить жертву, – это смиренномудрие».[72]

145. Был некогда монах по имени авва Памво. О нем рассказывали, что он три года просил Господа не прославлять его на земле. И так прославил его Бог, что никто не мог смотреть ему прямо в лицо, ибо оно сияло славой.

146. Авва Петр рассказывал, как они, семь отшельников, пришли к авве Сисою, когда он жил в Клисме, и попросили сказать им слово. Тот сказал: «Простите меня, я человек простой. Как-то я пошел к авве Ору и авве Афре. Авва Op болел уже восемнадцать лет. Я поклонился им и попросил сказать мне слово. Авва Op говорит: „Что мне тебе сказать? Ступай и, что видишь, то делай. Бог с тем, кто желает все больших и больших благ, т. е. принуждает себя во всем“. Авва Op и авва Афре происходили из разных мест, но между ними всегда был мир, до самого их исхода из тела. Авва Афре имел великое послушание, а авва Op – смирение.

Я прожил у них несколько дней и увидел великое чудо, которое сотворил авва Афре. Кто-то принес им маленькую рыбу, и авва Афре решил приготовить ее для старца. Он начал потрошить рыбу ножом. Тут авва Op позвал его, и он оставил нож внутри рыбы, так и не дочистив ее. Я удивился его великому послушанию, так как он не сказал: „Подожди немного, пока я закончу с рыбой“. Я спросил авву Афре: „Как ты обрел такое послушание?“ Он ответил мне: „Оно не мое, а моего старца“.

Потом он взял меня за руку и сказал: „Посмотри на его послушание“. Затем он поджарил часть рыбы, нарочно пережарив ее, и поставил перед старцем. Тот поел и ничего не сказал. Авва Афре спросил его: „Хороша ли рыба, авва?“ Тот ответил: „Очень хороша“. После этого он принес хорошо приготовленный кусок рыбы и сказал: „Вот этот кусок подгорел, авва“. Старец сказал в ответ: „Да, ты его немножко пережарил“. Тогда авва Афре говорит мне: „Видишь, каково послушание аввы?“

Я покинул их и сделал все возможное, чтобы сохранить то, что видел».

Вот что рассказал братиям авва Сисой. Потом один из них попросил: «Сотвори любовь, скажи нам слово от себя». Он сказал: «Тот, кто сознательно научился считать себя за ничто, исполнил Писание». Другой брат спросил: «А что такое странничество, авва?» Тот ответил: «Странничество означает, что должно всегда молчать и совершенно не вмешиваться ни в какие дела, куда бы ты ни пришел».

147. Говорили об авве Петре и авве Епимахе, что они вместе подвизались в Раифе. Однажды, когда была трапеза в церкви, их принуждали сесть за стол к старцам. После многих уговоров туда пошел только авва Петр.

Когда все встали из-за стола, авва Епимах спросил авву Петра: «Как же ты дерзнул сесть за стол к старцам?» Тот ответил: «Если бы я сидел с вами, то братия считали бы меня за старца, просили бы вкусить первым и я бы считался старшим среди вас. А сегодня я сел к отцам и стал наименьшим из всех сидевших за столом и смиреннее помыслом».

148. Авва Петр сказал: «Не нужно превозноситься, когда Господь что-либо делает через нас, но, напротив, благодарить Его за то, что удостоились быть призванными Им. Так полезно думать о всякой добродетели».

149. Авва Пимен рассказывал, что авва Пафнутий говорил: «Во все дни жизни старцев я дважды в месяц приходил к ним, живя от них на расстоянии двенадцати миль. Я открывал им всякий помысел, и они мне ничего не говорили в ответ, кроме слов: „Куда бы ты ни отправился, не измеряй себя – и обретешь покой“».

150. Петр, пресвитер из Диоса, всякий раз когда мы шли с кем-то и его ради священного сана понуждали идти впереди всех, по смирению шел позади, исповедуя грехи свои, о чем написано и в житии аввы Антония. И он поступал так, никого не обижая.

151. Некто из братий пришел к авве Сисою на Гору аввы Антония. В беседе брат спросил авву Сисоя: «Разве ты еще не достиг меры аввы Антония?» Старец ответил: «Если бы у меня был хоть один из помыслов аввы Антония, я бы весь пламенел огнем любви к Богу. Но я знаю человека,[73] который с трудом может понести его помысел».

152. Брат сказал авве Сисою: «Я вижу, что память о Боге всегда пребывает со мной». Старец отвечает: «Нет ничего великого в том, что помысел твой всегда мыслит о Боге. Но поистине велико – видеть себя ниже всякой твари. Такой помысел вместе с телесным трудом приводит к смиренномудрию».

153. Братия пришли к авве Сисою, чтобы услышать от него слово, но он ничего им не сказал, а лишь повторял: «Простите меня». Гости увидели в его келии корзины и спросили его ученика Авраама: «А вы здесь плетете корзины?» Ученик ответил: «Да, мы все время их плетем». Тогда старец сказал: «Плетем, потому что все время должны питаться». Гости получили большую духовную пользу и, утвержденные смирением старца, удалились с радостью.

154. Три старца пришли к авве Сисою, так как много о нем слышали. Первый сказал: «Авва, как я могу спастись от огненной реки?» Тот не ответил ему. Сказал второй: «Авва, как я могу спастись от скрежета зубов и червя неусыпающего?» Третий спросил: «Авва, что мне делать? Память о тьме кромешной все время гнетет меня».

Авва ответил им: «Я не вспоминаю ни об одной из этих мук, так как Бог милосерд, и я надеюсь, что Он окажет мне Свою милость». Услышав эти слова, старцы опечалились и собрались уходить. Но авва Сисой, не желая отпускать их огорченными, позвал их опять к себе И сказал: «Блаженны вы, братия. Я вам позавидовал. Первый из вас сказал об огненной реке, второй – о тартаре, а третий – о тьме. Если эта память владычествует в вашем сердце, то вы не можете согрешить. А что делать мне, жестокосердному, если я даже не хочу знать, что для людей уготован ад, и потому согрешаю всякий час?» Старцы покаялись и сказали ему: «Мы знаем об этих мучениях лишь потому, что слышали о них».

155. Однажды авва Сисой пришел в Клисму, и пришли к нему мiряне, повидать его. Они много говорили, но он ничего им не отвечал. Наконец один из них сказал: «Зачем мы угнетаем старца? Он наверное не ел, поэтому не может говорить». Старец ответил: «Нет, я ем, когда это нужно. И говорю тоже тогда, когда это нужно».

156. Пришли некогда ариане к авве Сисою на Гору аввы Антония и начали порицать православных. Старец ничего им не отвечал, а затем позвал ученика и сказал: «Авраам, принеси книгу святого Афанасия [74] и читай ее вслух». Ариане замолчали. И так, хотя старец ничего сам не сказал, ересь их стала очевидна. Потом он отпустил их с миром.

157. Брат просил авву Сисоя Фивейского: «Скажи мне слово». Тот ответил: «Что мне сказать тебе? Я читаю Новый Завет, но жизнь моя все еще ветхая».

158. Тот же брат спросил авву Сисоя из Петры об этом изречении аввы Сисоя Фивейского, и старец ответил ему: «Я во грехе ложусь и во грехе встаю».

159. Авва Сисой сказал: «Ищи Бога, но не ищи, где Он пребывает».

160. Брат спросил авву Сисоя: «Что мне делать?» Тот ответил: «Вот что ты должен делать: постоянно молчать и смиряться. В Писании сказано: „Блаженны все уповающие на Него!“[75] Так ты сможешь спастись».

161. Авва Сисой спросил одного брата: «Как ты живешь?» Брат ответил: «Тщетно иждиваю дни свои, авва». Старец сказал: «Если я трачу понапрасну не только дни, но и ночи, то и за это уже благодарен Богу».

162. Брат просил авву Сисоя: «Скажи мне слово». Тот ответил: «Зачем ты вынуждаешь меня говорить понапрасну? Смотри на меня, и что видишь, то и делай».

163. Говорили об авве Сисое, что однажды, сидя в келии, он громко закричал: «О горе!». Ученик спросил его: «Что с тобой, авва?» Старец ответил ему: «Одного человека я ищу, чтобы поговорить, и не нахожу».

164. Рассказывали об авве Сисое, что однажды он заболел. Вокруг него сидели пришедшие старцы, а он говорил как будто с кем-то другим. Старцы спросили: «Что ты видишь, авва?» Он ответил: «Вижу пришедших ко мне и умоляю их отпустить меня на покаяние». Один из старцев сказал: «Если они тебя отпустят, будут ли у тебя сейчас силы на труды покаяния?» Старец ответил: «Даже если не смогу ничего делать, буду стенать о моей душе, и этого довольно мне».

165. Брат спросил авву Сисоя: «Какой путь приводит к смирению?» Старец ответил: «Путь, ведущий к смирению, – это воздержание, молитва к Богу и преодоление себя, чтобы быть ниже всякого человека».

166. Некто из старцев спросил авву Сисоя, что означает сказанное об идолах в псалме. Старец ответил: «Об идолах сказано: „Уста имеют и не проговорят, глаза имеют и не увидят. Уши имеют и не услышат, и нет дыхания в устах их“.[76] Таков должен быть и монах. Идолы – это мерзость, и монах должен считать себя мерзостью».

167. Авва Сармат сказал: «Для меня лучше человек согрешивший, если он осознал, что согрешил, и покаялся, чем не согрешивший и считающий себя праведным».

168. Авва Серин сказал: «Все время своей жизни я провел в трудах: жал, шил, плел… И несмотря на это, если бы рука Божия не питала меня, я бы не смог пропитаться».

169. Амма Синклитикия сказала: «Как невозможно построить корабль без гвоздей, так невозможно спастись без смиренномудрия».

170. Еще сказала: «Подражай мытарю,[77] чтобы тебе не быть осужденным вместе с фарисеем. И избери кротость Моисея, чтобы превратить свое сердце, подобное каменной скале, в источники вод».[78]

171. Брат просил авву Тифоя: «Скажи мне слово». Старец спросил: «А ты веришь мне?» Брат ответил: «Да». Тогда он сказал: «Иди и, замечая, чтό я делаю, делай и ты то же самое». Брат спросил: «Но что я вижу в тебе, авва?» Сказал тогда ему старец: «Что мой помысел ниже любого из людей».

172. Авва Иперехий сказал: «Смиренномудрие – это дерево жизни, поднимающееся высоко вверх».

173. Старец сказал: «Имеющий смирение смиряет бесов, а неимеющий становится посмешищем для бесов».

174. Он же сказал: «Не только говори, но и мысли смиренно. Без смирения невозможно возвыситься в делах, согласных с волей Божией».

175. В одном городе жил епископ, который по действию диавола впал в блуд. Затем, во время богослужения в церкви, когда еще никто не знал о его грехе, он сам исповедал его перед народом и сказал: «Я впал в блуд». Потом положил свой омофор в алтаре со словами: «Я больше не могу быть вашим епископом». Тогда весь народ с плачем воскликнул: «Грех твой да будет на нас, только оставайся епископом». Он ответил: «Если вы хотите, чтобы я остался епископом, сделайте то, что я вам скажу». Он повелел запереть ворота церкви, лег у малой двери и сказал: «Нет тому части с Богом, кто, выходя, не наступит на меня». Так и сделали по слову его. И когда выходил последний человек, с неба раздался глас: «За великое смирение Я простил ему грех».

176. Один великий отшельник спросил: «Почему ты так со мной воюешь, сатана?» И сатана ответил: «Потому что и ты сильно воюешь со мной».

177. Жили вместе два брата по плоти, и диавол задумал разлучить их друг от друга. Однажды младший зажег светильник, а бес устроил так, что светильник упал и разбился. Старший брат в гневе ударил младшего. Но тот покаялся, сказав: «Потерпи, брат, я сейчас опять зажгу». И вот пришла сила Господа и мучила беса до утра. Демон пошел и рассказал своему начальнику о происшедшем.

Один языческий жрец слышал этот рассказ беса и тотчас же, оставив мiр, стал монахом. С самого начала он держался смирения, говоря, что смирение разрушает всю силу врага. Он рассказывал: «Я сам слышал, как бес говорил, что лишь только произведет смущение среди монахов, как один из них спешит попросить прощения у другого, кается пред ним и так уничтожает мою силу».

178. Старцы говорили: «Венец монаха – смиренномудрие».

179. Старца спросили: «Когда душа приобретает смирение?» Он ответил: «Когда она заботится лишь о своих собственных грехах».

180. Старец сказал: «Как земля никогда не падает вниз, так и смиряющий себя не знает падений».

181. Старец сказал: «Смирение не гневается и ни в ком не вызывает гнева».

182. Одного из старцев-пустынников ударил по щеке бесноватый, испускавший пену. Старец подставил ему другую щеку, и бес, не снеся пламени смирения, тотчас вышел.

183. Старец сказал: «Когда войдет в тебя помысел высокоумия или превозношения, исследуй свою совесть, сохранил ли ты все заповеди, любишь ли своих врагов, огорчаешься ли об их неудачах и почитаешь ли себя негодным рабом и самым грешным из всех. И тогда ты уже не будешь превозноситься и считать, что ты исправен во всем, зная, что этот помысел все разрушает».

184. Старец сказал: «Тот, кого почитают или хвалят больше, чем он того заслуживает, терпит большой вред, а тот, кого люди совсем не почитают, будет прославлен свыше».

185. Брат спросил старца: «Хорошо ли делать много земных поклонов?» Старец ответил: «Посмотри на Иисуса Навина: Бог явился ему тогда, когда он пал ниц».[79]

186. Старца спросили: «Почему нас так побеждают бесы?» Он ответил: «Потому что мы отбрасываем все наше оружие: бесчестие, смирение, нестяжание и терпение».

187. Брат спросил старца: «Если брат начнет рассказывать мне о мiрских делах, сказать ли ему, чтобы он мне этого не говорил?» Старец ответил: «Нет». Брат спросил: «Почему?» – «Потому что мы сами не можем это соблюсти: скажем ближнему так не делать, а окажется, что сами это делаем». – «Но как же следует поступить?» – «Делать то, что в твоей воле – молчать. Этого твоего примера будет достаточно для ближнего».

188. Старца спросили, что такое смирение, и он ответил: «Смирение состоит в следующем: если согрешит перед тобой брат твой, прости его до того, как он покается перед тобой».

189. Старец сказал: «Ни в каком искушении не обвиняй людей, но лишь самого себя, говоря: „По моим грехам это случилось со мной“».

190. Брат спросил старца: «Что такое смиренномудрие?» Старец ответил: «Это умение делать добро тем, кто творит тебе зло». Брат спросил: «А если кто не достиг этой меры, что ему делать?» Старец ответил: «Немедля уходить прочь от обидевшего тебя, прибегая к молчанию».

191. Брат спросил старца: «В чем состоит странничество?» Старец ответил: «Я знаю одного брата странника. Он, находясь в церкви, где тогда устроили трапезу любви, сел есть вместе с братиями. Некоторые из сидевших начали спрашивать: „Кто его привел?“ Ему сказали: „Вставай и ступай прочь“. Он встал и вышел. Но другие, пожалев его, пошли и пригласили обратно. Потом его спросили: „Что было у тебя на сердце, когда тебя прогнали, а затем позвали опять?“ Он ответил: „Я положил в сердце моем, что я как собака: ее выгоняют, она уходит, ее зовут, она снова приходит“».

192. Пришли некогда люди в Фиваиду к одному старцу и привели с собой бесноватого ради исцеления. Старец, прилежно помолившись, сказал бесу: «Выходи из создания Божия!» Бес ответил старцу: «Я выйду, но спрошу тебя об одной вещи. Ответь мне, кто такие козлища, а кто такие агнцы?» Старец ответил: «Козлища – это я, а агнцев знает Бог». Услышав это, бес громко закричал: «Выхожу из-за твоего смирения!» И тотчас вышел.

193. При императоре Феодосии Юнейшем [80] в предместье Константинополя жил египетский монах. Однажды император, проходя мимо его келии, оставил в стороне свиту и один подошел и постучался в дверь. Монах открыл и хотя понял, что перед ним император, но принял его, как всякого проезжающего чиновника.

Когда император вошел, они помолились и сели. Феодосий начал его расспрашивать, как живут египетские отцы. Монах ответил: «Они все молятся о твоем спасении». Потом сказал: «Поешь немного», размочил хлеб, налил немного масла, насыпал соли и предложил императору. Тот поел. Монах подал ему воды и тот выпил. Потом император спросил: «Ты знаешь, кто я?» Старец ответил: «Бог знает, кто ты». Император сказал: «Я – Феодосий император». Старец тотчас поклонился ему, а император сказал: «Блаженны вы, не имеющие житейских попечений. Поистине хотя я и родился во дворце, но никогда не ел столь вкусного хлеба и не пил такой воды, как сегодня».

С того времени император начал почитать монаха, но старец собрал свои вещи и ушел обратно в Египет.

194. Некоему старцу-отшельнику, жившему в пустыне, пришел помысел, что он уже совершил все добродетели. Старец помолился Богу такими словами: «Покажи мне, чего мне, быть может, еще не хватает, и я это совершу». Бог, желая смирить его помысел, сказал: «Ступай к такому-то архимандриту и, что он тебе велит, то и сделай».

А архимандриту Бог открыл: «Такой-то отшельник идет к тебе. Вели ему взять кнут и пасти свиней». Старец пришел, постучался в дверь и вошел к архимандриту. Они облобызались и сели. Говорит ему отшельник: «Что мне сделать, чтобы спастись?» Архимандрит отвечает: «А ты исполнишь то, что я тебе скажу?» – «Да». – «Тогда бери кнут и ступай пасти свиней». Отшельник пошел и стал пасти свиней.

Знавшие его и слышавшие о нем, узнав, что он пасет свиней, стали говорить: «Видите этого великого отшельника, о котором мы столько слышали? Он лишился рассудка или одержим бесом, что пасет свиней». И Бог, видя смирение, с которым тот переносил поношения от людей, вернул его на прежнее место.

195. Старец сказал: «Не говори в сердце своем против брата, что ты сам живешь более внимательно и больше подвизаешься. Но повинуйся благодати Христовой в духе нищеты и любви нелицемерной, чтобы не подпасть духу самовосхваления, не пасть и не потерять своих трудов. Ведь в Писании сказано: кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть.[81] Будь же солью, осоленной в Господе».[82]

196. Старец сказал: «Никогда я не преступал своей меры, чтобы устремиться выше, и никогда, будучи смиряем, не смущался, потому что вся моя забота – молить Бога исторгнуть из меня ветхого человека».

197. Брат просил старца: «Скажи мне слово о спасении, авва». Тот ответил: «Даже если я скажу, то слово это не даст всходов, так как земля наша слишком солона для него».

198. Старцы говорили: «Когда мы не имеем браней, тогда должны еще больше смиряться, потому что Бог, ведая нашу немощь, хранит нас. Если же мы превозносимся, то Он лишает нас Своего покрова, и мы можем погибнуть».

199. Одному из братий явился диавол, преобразившийся в Ангела света, и сказал: «Я Гавриил и послан к тебе». Брат сказал: «Может быть, ты послан к другому? Ибо я недостоин этого». И диавол тотчас исчез.

200. Старцы говорили, что даже если тебе зримым образом явится ангел, не принимай его, но смиренно скажи: «Я недостоин видеть ангела, потому что живу во грехах».

201. Говорили об одном старце, что он, подвизаясь в келии, видел бесов наяву и уничижал их. Сатана, поняв, что старец сильнее, пришел к нему и сказал: «Я – Христос». Старец, увидев его, закрыл глаза. Диавол спросил его: «Что же ты закрываешь глаза? Я Христос». Старец ответил ему: «В этом мiре я не хочу видеть Христа». Услышав это, диавол исчез.

202. Другому старцу бесы говорили: «Хочешь видеть Христа?» Он же ответил: «Анафема вам и тому, что вы говорите. Я верую моему Христу, сказавшему: „Если кто скажет вам: вот, здесь Христос, или там, – не верьте“[83]». И они тотчас исчезли.

203. Рассказывали о некоем старце, что он провел семьдесят недель, вкушая пищу лишь раз в неделю и умоляя Бога разъяснить ему смысл одного изречения из Писания. Однако Бог не открыл ему этого. Тогда старец сказал: «Я подъял такой труд, но так ничего и не узнал. Пойду спрошу у брата моего». Но лишь только он закрыл за собой дверь, как явился ему ангел Господень и сказал: «Семьдесят недель, которые ты постился, не приблизили тебя к Богу. А когда ты смирил себя и пошел к брату, я был послан сообщить тебе значение этих слов». И объяснив ему слова Писания, ангел удалился от него.

204. Старец говорил: «Если кто со страхом Божиим и смирением повелит брату сделать что-либо, то повеление, данное ради Бога, расположит брата подчиниться и исполнить сказанное ему. Но если кто стремится повелевать братом не из страха Божия, но чтобы показать свою власть над ним, то Бог, видящий тайны сердца, не расположит брата, чтобы он послушался. Потому что очевидно, какое дело делается ради Бога, а какое ради власти. Дело Божие смиренно и исполнено утешения, а дело власти преисполнено гнева и смущения, потому что оно от лукавого».

205. Старец сказал: «Лучше потерпеть поражение и сохранить смиренномудрие, чем победить и возгордиться».

206. Старец сказал: «Не презирай помогающего тебе, ибо не знаешь, в тебе ли Дух Божий или в нем. Помогающим я называю того, кто заботится о том, что тебе потребно».

207. Брат спросил старца: «Если я, живя с братиями, вижу, что они творят нечто недолжное, повелишь ли, чтобы я сделал им замечание?» Старец ответил: «Если твои со-братия старше тебя или твои ровесники, то лучше промолчи – и обретешь покой. Так ты становишься младшим среди них и освобождаешься от попечений». Брат снова спросил: «Но что мне делать, авва, если меня смущают помыслы?» Старец сказал: «Если ты изнемогаешь от помыслов, скажи братиям один раз со смиренномудрием, и если тебя не послушают, оставь это дело и доверься Богу, отсекая пред Ним свою волю. Но будь внимателен, не выказывай себя, чтобы твоя забота о братиях была по Богу. Впрочем, я полагаю, что гораздо лучше молчать, так как в этом и состоит смирение».

208. Один брат обиделся на другого. Последний, услышав об обиде на него, пришел с покаянием, но обиженный не открыл ему дверь. Тогда брат пошел к одному старцу и рассказал об этом. Старец ответил: «Смотри, не имеешь ли ты в своем сердце самооправдания, осуждая брата как виновного, а себя оправдывая? Поэтому он и не был извещен открыть тебе дверь. Но вот что я тебе скажу. Хотя он и согрешил против тебя, ступай положи в своем сердце, что это ты согрешил против него, и оправдай своего брата. Тогда Бог известит его, и он помирится с тобой».

Брат так и поступил. Он пошел и постучался в дверь брата, а тот, лишь только услышав стук, отворил ему, первый принес покаяние и от всей души облобызал. После этого между ними царили мир и великое согласие.

209. Рассказывали об одном из отцов, что он семь лет просил у Бога один благодатный дар, и он был дан ему. Брат пошел к некоему великому старцу и сообщил о полученном даре. Выслушав, старец опечалился и сказал: «Этот дар – великое бремя. Ступай и еще семь лет моли Бога забрать этот дар, потому что он неполезен тебе». Брат пошел и молился еще семь лет, пока дар не был взят от него.

210. Брат спросил старца: «Что такое преуспеяние человека в Боге?» Тот ответил: «Преуспеяние человека – это смирение. Чем глубже человек нисходит в смирение, тем выше восходит в преуспеянии».

211. Старец сказал: «Или убегай от людей, или же насмехайся над мiром и людьми, показывая себя юродивым перед всеми».

212. Старец сказал: «Если, смиряя себя, ты попросишь прощения у кого-либо, то опалишь демонов».

213. Старец сказал: «Когда приобретешь молчание, не считай, что ты совершил добродетель, но говори себе, что ты молчишь, потому что недостоин даже говорить».

214. Старец сказал: «Если бы мельник не завязывал глаза ослу, вращающему жернова, то он повернул бы голову и стал есть зерно, приносящее мельнику доход. Так и мы получаем, по промыслу Божию, покровы, чтобы мы не видели добра, которое делаем, и затем, почитая себя как святых, не утратили своей награды. Поэтому нам столь часто попускаются нечистые помыслы, чтобы мы, видя их, осуждали себя. И эти нечистые помыслы становятся покровом наших малых добрых дел. Потому что если человек будет сам себя осуждать, то он не потеряет своей награды».

215. Старца спросили, что такое смирение, и он ответил: «Смирение – это великое и божественное дело. Путь же к смирению – это телесные труды и почитание себя великим грешником и последним из людей. А это означает, что не должно обращать внимания на чужие грехи, но всегда лишь на свои и непрестанно молиться о них Богу».

216. Брат спросил старца: «Скажи мне слово, чтобы, сохраняя его, спастись». Старец ответил: «Если ты сможешь переносить унижения, это будет выше всякой добродетели».

217. Старец сказал: «Переносящий уничижение, брань и ущерб может спастись».

218. Старец сказал: «Не заводи знакомства с игуменом и не ходи часто к нему, иначе у тебя появится дерзость, и наконец ты сам захочешь стать игуменом».

219. Один святой муж, увидев грешащего человека, горько заплакал и сказал: «Он сегодня грешит, а я согрешу завтра». Итак, даже если кто и грешит у тебя на глазах, не осуждай его, но считай себя грешнейшим его.

220. В киновии был один брат, признававший себя виноватым во всех грехах, в которых обвиняли его братия. Он осуждал себя даже за блуд, утверждая, что согрешил и этим. Некоторые из монахов, не зная его делания, начали роптать и говорить: «Сколько зла совершил этот человек, при этом он еще и не работает». Авва, зная, почему брат так поступает, сказал братиям: «Для меня лучше одна его корзина, сплетенная со смирением, чем все ваши, сделанные с гордостью. Хотите получить извещение от Бога?» И он принес три их корзины и одну корзину брата. Разожгли костер, бросили туда корзины, и все они сгорели, кроме корзины брата. Увидев это, братия испугались, покаялись и впредь относились к этому брату как к старцу.

221. Один монах, получив рану от кого-то, не только промолчал, но и поклонился ударившему – и рана тотчас зажила.

222. Старец сказал: «Ни за какое дело не влагай в свое сердце осуждение на брата твоего».

223. Старца спросили: «Некоторые говорят, что они видят ангелов, правда ли это?» Старец ответил: «Блажен тот, кто всегда видит свои грехи».

224. Один старец, живший на Иордане, вошел жарким днем в пещеру, внутри которой оказался лев. Зверь оскалился и начал рычать. Старец спросил его: «Чем ты недоволен? Здесь хватит места и для меня, и для тебя. А если тебе не нравится, вставай и уходи». Лев, не вынеся его слов, ушел.

225. Брат спросил старца: «Почему, когда я прошу прощения у того, кто что-то имеет против меня, он не мирится со мной?» Старец ответил: «Скажи мне истину. Нет ли у тебя на сердце самооправдания? Когда ты просишь прощения у согрешившего против тебя, не думаешь ли ты, что это он согрешил, и ты, только исполняя заповедь, просишь у него прощения?» Брат говорит: «Да. Так оно и есть». Старец сказал: «Поэтому Бог и не полагает ему на сердце помириться с тобой, что ты приносишь ему покаяние, не считая, что сам погрешил против него, но, наоборот, полагая, что это он погрешил. Но дело в том, что, даже если он согрешил против тебя, считай в своем сердце, что это ты согрешил против него, а брата своего оправдай, и тогда Бог расположит его примириться с тобой».

Затем старец рассказал брату об одном случае. Два благочестивых мiрянина решили уйти из мiра и стали монахами. По неразумной ревности, не поняв как должно слова Евангелия, они оскопили себя ради Царства Небесного. Архиепископ, услышав об этом, отлучил их от Церкви. А они, считая, что все сделали правильно, стали негодовать и говорить против него: «Мы оскопили себя ради Царствия Небесного, а он нас отлучил. Мы расскажем о нем архиепископу Иерусалима». Они пошли и рассказали все архиепископу. Тот говорит им: «И я вас отлучаю». Расстроившись, они отправились к архиепископу в Антиохию и объявили тому, как все было. Он также отлучил их. Тогда они сказали друг другу: «Пойдем в Рим к папе, и он нас оправдает».

Придя к великому архиепископу Римскому, они сообщили ему, что постановили архиепископы, и сказали: «Мы обращаемся к тебе, потому что ты первый среди всех». Папа говорит им: «И я отлучаю вас, отныне вы отлучены». Тогда в недоумении они сказали: «Епископы одобряют решения друг друга, так как вместе собираются на церковных соборах. Пойдем к святому Божиему, Епифанию, епископу Кипрскому. Он пророк и говорит правду, невзирая на лица».

Когда они подошли к городу, архиепископу было открыто о них, и он послал людей, чтобы те предупредили: «Вам не позволено даже войти в этот город». Тогда братья образумились и сказали: «Поистине, мы согрешили. Допустим, те неправедно нас отлучили, но разве может так поступить пророк? Бог открыл ему о нас». И они осудили себя за то, что сделали.

Тогда Сердцеведец Бог, видя, что они искренне осуждают себя, известил Епифания, епископа Кипрского, и он сам вышел им навстречу, позвал к себе, принял в церковное общение и написал архиепископу Александрийскому: «Прими чад своих, ведь они действительно покаялись».

226. Старец сказал: «Когда человек полагает свое прегрешение перед собой, предстоя Богу, он получает исцеление и благоугождает Богу».

227. Старец сказал: «Я предпочитаю учиться, а не учить».

228. Старец сказал: «Скромность со смирением везде хороши. Иной человек бывает радушным и любвеобильным, но если он не знает в этом меры, то его станут порицать, а скромный, оградивший себя смирением, всегда будет в чести».

229. Он же сказал, что смиренномудрие сильнее всякой силы. Некто из отцов передавал такой рассказ. Два епископа, жившие по соседству, возымели неудовольствие по отношению друг к другу. Один из них был богатым и могущественным, а другой смиренным.

Сильный стал искать способ, как бы навредить слабому. Тот услышал об этом и, прекрасно понимая, что будет дальше, сказал клиру: «Мы победим его благодатью Божией». Ему говорят: «Владыко, но кто может его победить?» Тот ответил: «Потерпите, чада, и увидите милость Божию». Он дождался, когда в епархии богатого епископа наступил день святых мучеников, и, собрав клир, сказал: «Следуйте за мной и, что я буду делать, то делайте и вы, и мы победим его». Все недоумевали о том, что же нужно будет делать.

Смиренный епископ пришел к могущественному, когда начался крестный ход и собрался весь город. Он пал в ноги предстоятелю вместе со всеми своими клириками, говоря: «Прости нас, владыка. Мы твои рабы». Тот изумился и пришел в сокрушение, потому что Бог изменил его сердце. Богатый пал в ноги смиренному со словами: «Ты – мой владыка и отец». С тех пор между ними царила великая любовь.

Смиренный же епископ сказал своему клиру: «Разве я не говорил вам, чада, что мы победим благодатью Христовой? И вы, если с кем враждуете, поступайте так и победите благодатью Господа нашего Иисуса Христа».

230. Старец сказал: «Если бы мы имели ревность ко смирению, то не нуждались бы в наказаниях. Ведь все беды случаются с нами из-за превозношения. Если даже апостолу был придан ангел сатаны, мучивший его, чтобы он не превозносился,[84] то тем более нам, превозносящимся, будет дан сатана, чтобы попирать нас, пока мы не смиримся».

231. Брат спросил старца: «Что является преуспеянием монаха?» Старец ответил: «Смирение ведет монаха к преуспеянию».

232. Старец сказал: «Венец монаха – смирение. Если монах будет порицать себя во всяком деле с великим смирением и любовью к Богу, то, где бы он ни жил, он будет иметь покой благодатью Христовой».

233. Одному старцу за его великое смирение Бог ниспослал дар прозорливости. Впервые предузнав, что к нему идут посетители, он стал молить Бога, чтобы у него был отнят этот дар. Затем он пошел к другому великому старцу и стал умолять: «Потрудись со мной, чтобы этот дар был отнят у меня». Они затворились каждый в своей келии и стали молиться Богу. И прозорливому был глас: «Забираю дар от тебя, но, когда бы ты ни захотел, вновь будешь иметь его».

234. Один старец был весьма братолюбив и любим всеми. Он никогда не думал ни о каком зле. Другой брат украл вещи и подбросил их в его келию, а тот не знал об этом. Через несколько дней вещи опознали, и старец, когда его привели на собрание, принес покаяние, сказав: «Простите меня, каюсь».

Позже пришел брат, укравший вещи, и в разговоре со старцем спросил: «Ты крадешь вещи?» Старец покаялся перед братом, сказав: «Прости меня». Так же и когда согрешал кто-либо из братий и отрицал это, старец за него приносил покаяние и говорил: «Это я виноват, простите меня». Преподобный старец был столь любвеобилен и смиренномудр, что никого никогда не оскорблял даже словом.

235. Один отшельник стал епископом, но по скромности и безмолвию никого не наказывал, терпеливо перенося падения каждого. Так его эконом неразумно распоряжался церковным имуществом, и некоторые сказали епископу: «Почему ты не накажешь эконома, который так небрежен в исполнении своих обязанностей?» Епископ же не стал его наказывать.

На следующий день снова пришли к нему те, кто говорил против эконома, а епископ, узнав об этом, скрылся. Посетители долго искали его и, когда наконец нашли, спросили: «Почему ты прячешься от нас?» Он ответил: «Потому что то, что я приобрел за шестьдесят лет, молясь Богу, вы хотите отнять у меня за два дня».

236. Старец сказал: «Если произойдет между тобой и другом обидная беседа и он будет отрекаться от своих слов, то не напирай на него и не говори, что он сказал то-то и то-то. Иначе он возмутится и скажет: „Говорил, ну и что из этого?“ – и произойдет еще большая ссора».

Затем он рассказал, что два старца в Келлиях беседовали о словах из Писания. Один из них сказал обидное слово, и другой сообщил об этом пресвитеру. Пресвитер встал, пошел к тому старцу и спросил: «Ты говорил это?» Тот ответил: «Да». Пресвитер велел: «Когда придешь в церковь, отрицай это».

Когда он пришел в церковь, пресвитер спросил его: «Ты говорил это?» Он сказал: «Нет». Тогда пресвитер спросил другого старца: «Ты слышал, как он говорил это?» Тот тоже сказал: «Нет» и попросил прощения. И между старцами воцарился великий мир.

237. Некогда в Скиту один брат много раз звал другого, говоря: «Приходи ко мне, я омою твои ноги». Но тот не приходил. Потом он сам отправился в его келию и, поклонившись, пригласил прийти. Тогда тот встал и пошел вместе с ним. Брат спросил: «Почему раньше ты не приходил, хотя я часто тебя приглашал?» И услышал ответ: «Когда ты лишь говорил слова, не показывая дел, я не имел извещения прийти к тебе. Но когда я увидел дело монахов, т. е. поклон, то с радостью пошел с тобой».

238. Брат спросил старца: «Что мне делать? Меня борет тщеславие». Старец ответил: «Ты всегда хорошо поступаешь, потому что ты сотворил небо и землю». Брат пришел в сокрушение, поклонился старцу и сказал: «Прости меня, потому что я ничего такого не сделал». И старец сказал: «Если Сотворивший это смиренно жил на земле, то ты, прах, чем тщеславишься? Несчастный, что ты совершил?»

239. Однажды два брата сидели и беседовали, и между ними возникло небольшое неудовольствие. Один из них, вернувшись в келию, не мог успокоиться и, придя к другому, попросил прощения. Тот ответил: «Прости меня, мне и в ум не приходило, что между нами было неудовольствие». Авва Авраам пошел и рассказал этот случай авве Пимену. Старец сказал: «Один из них обрел путь, так как делом явил смирение».

240. Старец сказал: «Не тот смиренномудр, кто сам себя уничижает, но тот, кто с радостью принимает поношение и бесчестие от ближнего».

241. В Келлиях жил один брат, который достиг столь великого смирения, что всегда молился так: «Господи, пошли на меня молнию, потому что, будучи здоров, я не слушаюсь Тебя».

242. Некий брат отрекся от мiра вместе со своим отцом по плоти, и они стали жить в одном монастыре. Через некоторое время брат услышал о своем отце, что тот исцелил больного, страдавшего от беса. Он пошел и рассказал об этом одному великому старцу, сказав с печалью: «Авва, отец мой преуспел и изгнал из брата беса, а я живу в нерадении и не преуспеваю».

Старец ответил ему: «Поистине, чадо, преуспеяние состоит не в том, чтобы изгонять бесов или исцелять немощных, потому что это совершает не человек, но сила Божия и вера приходящего. Однако многие, не понимая этого, от этих совершенных ими исцелений переходили к гордости и погибали. А я говорю, что если человек придет в истинное смирение, то большего преуспеяния и быть не может, потому что такой человек никогда не падает. Смиривший свою душу уже не может пасть, потому что он и так уже ниже всех на земле. Признак же этого – радоваться, когда тебя бесчестят».

243. Пришел некогда один брат, подвижник из Скита, в Фиваиду и стал жить в киновии. Тогда почти все братия в киновии были святыми, из тех, которых называли тавеннисиотами. Прожив там несколько дней, брат сказал архимандриту: «Благослови меня, авва, и отпусти. Я не могу быть здесь». Тот спросил: «Почему, чадо?» Брат ответил: «Потому что здесь нет трудов, а значит, нет и награды. Все отцы здесь – подвижники, а я человек грешный, и лучше мне идти туда, где меня будут поносить и уничижать, так как это и спасает человека грешного». Игумен удивился этому и, поняв, что перед ним делатель заповедей, отпустил со словами: «Ступай, чадо, мужайся, и да крепится сердце твое, и уповай на Господа».[85]

244. Старец сказал: «Смирение часто и без трудов спасало многих. Свидетельство тому – мытарь и блудный сын.[86] Они сказали немногие слова и спаслись. А труды человека, если нет у него смирения, только губят его. Потому что многие из-за великих трудов, которые они сотворили, впали в гордость, как фарисей».

245. Брат пришел к старцу и спросил: «Как ты, авва?» Старец ответил: «Плохо». Брат спросил: «Почему, авва?» Старец ответил: «Вот уже восемнадцать лет я стою пред Богом и каждый день кляну себя, говоря: „Прокляты уклоняющиеся от заповедей Твоих“».[87] Услышав это, брат ушел, получив большую пользу от смирения старца.

246. Пришел некогда в Раифу богатый чужестранец и раздал братиям милостыню по одной монете каждому. Послал он монету и одному безмолвнику, жившему в Раифе в уединенной келии. В ту ночь старец увидел поле, заросшее терниями, и кто-то сказал ему: «Ступай жни на поле давшего тебе милостыню». Утром безмолвник послал за тем христолюбцем, который дал ему монету, вернул ее назад и сказал: «Возьми себе, брат, монету. Мне не по силам жать чужие тернии. О, если бы пожать хотя бы свои!»

247. Старец сказал: «Если ты живешь в пустыне в безмолвии, не думай о себе, что делаешь что-то великое, но лучше считай себя за пса, изгнанного из среды людей и сидящего на привязи, чтобы не нападать на них и не кусать».

248. Старец сказал: «Если человек потрудится в том, чтобы всегда сокровенно обличать, укорять и уничижать свою душу, то он убедит ее, что она бесчестнее собак и диких зверей. Потому что звери не разгневали сотворившего их и не будут призваны на суд. А гораздо лучше не идти на суд, чем идти и быть осужденным на вечное мучение».

249. Один брат, терзаемый нечистыми помыслами и потому сильно страдающий, говорил от великого смирения: «Если у меня такие помыслы, то нет мне надежды на спасение». Он пошел к великому старцу и попросил помолиться, чтобы Господь освободил его от помыслов. Старец сказал: «Это тебе неполезно, чадо». Но брат не переставал умолять старца. Наконец старец помолился, и Бог избавил брата от мысленной брани, но он тотчас же впал в высокоумие и гордость. Поэтому он снова пошел, упросил старца помолиться, чтобы вернулись к нему помыслы, и обрел прежнее смирение.

250. Некий брат пришел к одному из старцев в лавру аввы Дулы над Иерихоном и спросил: «Авва, как ты?» Старец ответил ему: «Плохо». Брат спросил: «Почему, авва?» Старец сказал в ответ: «Вот уже тридцать лет я ежедневно стою на молитве пред Богом и всегда кляну самого себя, говоря Богу: „Да не помилуешь всех, совершающих беззаконие“,[88] и „Прокляты уклоняющиеся от заповедей Твоих“.[89] И каждый день я лгу пред Богом в моей молитве, потому что злопамятствую против брата моего, а Богу говорю: „Прости нам, как и мы прощаем“;[90] забочусь лишь о том, как бы поесть, а говорю: „Я забыл есть хлеб мой“;[91] ложусь и сплю до утра, а говорю: „В полночь вставал славословить Тебя“;[92] нисколько не имею сокрушения, а говорю: „Утрудился я от воздыханий моих“[93] и „Слезы мои были для меня хлебом день и ночь“;[94] имею в сердце лукавые помыслы, а говорю: „Помышления сердца моего благоугодны пред Тобою“;[95] не пощусь, а говорю: „Колени мои изнемогли от поста“;[96] исполнен гордостью, покою плоть свою и, как бы насмехаясь над собой, говорю: „Посмотри на смирение мое и на изнеможение мое и остави все грехи мои“;[97] не готов, а говорю: „Готово сердце мое, Боже“.[98] И говоря коротко, любое мое дело и молитва становятся для меня обличением и позором».

Брат сказал старцу: «Но думаю, авва, что Давид все это говорил лишь о себе». Старец, вздохнул и ответил: «Что ты такое говоришь, брат? Поистине, если мы не сохраним все то, о чем поем пред Богом, то пойдем в погибель».

226. Старец сказал: «Если ты осудишь брата своего и совесть начнет обличать тебя, ступай принеси ему покаяние и скажи, что вот, я осудил тебя. И берегись, чтобы не попасться тебе на том же и в следующий раз, потому что осуждение есть смерть души».

227. Он же сказал: «Если услышишь о великих подвигах святых отцов, постарайся и сам совершить их, призывая имя Господа, чтобы Он укрепил тебя в том деле, которое ты предпринял. Когда же завершишь свой подвиг, воздай благодарность Богу. Если же не сможешь завершить, то порицай свою немощь, познай свое бессилие и смиряй свой помысел до дня смерти, почитая себя негодным, несчастным и нетерпеливым, всегда обличая свою душу как начавшую и не доведшую дело до конца».

228. Еще сказал: «Если ты живешь в пустыне и видишь, что Бог заботится о тебе, не превозносись в своем сердце, иначе Бог лишит тебя Своей помощи. Но говори: „Из-за моего малодушия и немощи Бог смилостивился надо мной, чтобы я мог терпеть и не впал в уныние“».

229. Так же сказал: «Если ты начнешь какой-либо подвиг, а потом дашь себе послабление, то опять приступи к подвигу и не прекращай так поступать до самой смерти. Ведь в чем застанет человека смерть, то и зачтется ему: небрежение или воздержание. Каждый день, каждый год, каждую неделю испытывай себя, преуспел ли ты в молитве, посте, безмолвии, а более всего – в смирении. Потому что истинное преуспеяние души состоит в том, чтобы она изо дня в день становилась все более и более смиренной и говорила: „Любой человек лучше меня“. Без этого помысла, даже если человек будет совершать знамения, даже если будет воскрешать мертвых, он будет далек от Бога».

230. Опять сказал: «Если похвалит тебя в лицо человек, тотчас вспомни о своих грехах и попроси его: „Ради Господа, брат, не хвали меня, потому что я слаб и не могу этого понести“. Если же это будет высокопоставленный человек, то помолись Богу, говоря: „Господи, покрой меня от похвалы и от поношения людского“».

231. Он же сказал: «Если брат осуждает перед тобой другого брата, смотри не осуди и ты и не скажи: „Да, ты верно говоришь“. Но или молчи, или скажи ему: „Я, брат, сам осужден и не могу судить других“. Так ты спасешь и себя, и его».

232. Старец сказал: «Если ты заболеешь и попросишь у кого-то необходимую вещь, а он не даст, то не сердись на него, но, напротив, скажи: „Если бы я был достоин принять эту вещь, то Бог известил бы брата подать мне эту милостыню“. Знай, что есть три чина принимающих милостыню. Совершенные подвижники никогда ни от кого ничего не принимают. Средние не говорят никогда, что им что-то нужно, но если дают им нечто от себя, принимают как посланное от Бога. Если же мы, немощные, не в состоянии обеспечить даже самих себя необходимым, то будем просить с великим смирением, всегда осуждая самих себя».

233. Он же сказал: «Если у тебя нет духовного смирения или духовной молитвы, то держись хотя бы телесной. И через телесное смирение и телесную молитву придут к тебе и духовные, иначе ты напрасно трудишься».

234. Еще сказал: «Если смущают тебя нечистые помыслы, не скрывай их, но тотчас открой своему авве и обличи их. Чем больше человек скрывает помыслы, тем больше они умножаются и набирают силу. Как змея, выползши из норы, тотчас уползает, так и лукавый помысел, будучи открыт, тотчас исчезает. Как червь точит дерево, так лукавый помысел портит сердце.

Открывающий свои помыслы быстро исцеляется, а скрывающий их страдает гордостью. Если он ни к кому не имеет веры, чтобы открыть свои помыслы, то это признак того, что у него нет смирения. Смиренный всех видит святыми и лишь себя грешным.

Если человек от всего сердца призовет Бога, пойдет и спросит кого-либо о своих помыслах, то человек ответит ему, а лучше сказать, Сам Бог, отверзший уста Валаамовой ослицы,[99] через другого человека даст ему полезный совет, хотя бы вопрошаемый и был недостоин и грешен».

235. Также сказал: «Если тебя пригласили на трапезу любви и посадили на самое последнее место, не ропщи в своем помысле, но говори: „Я недостоин и этого места“. Говорю тебе, что никакая скорбь не приходит к человеку, если она не послана ему свыше от Бога либо для испытания его, либо по грехам его. Тот, кто не держит этого в уме, тот не верует, что Бог есть праведный Судия».

236. Он же сказал: «Если тебя смущает горделивый помысел, скажи бесу: „Бог говорит, что возвышающий сам себя смирится“,[100] и: „Если ты не откажешься нашептывать мне, что я хороший, то из этого я буду знать, что чужд Богу, потому что Бог гордым противится“[101]».

237. Рассказывал один старец: «В наших краях как-то раз собрались старцы ради духовной пользы. И один из них встал, взял наплечник, лежавший на его сидении, и положил себе на плечи. Придерживая наплечник двумя руками, он встал посреди всех, повернулся к востоку и начал молиться, говоря: „Господи, помилуй меня“. Затем ответил себе же: „Если хочешь, чтобы Я тебя помиловал, отложи то, что взял, и помилую Тебя“. Потом снова сказал: „Господи, помилуй меня“. И ответил: „Я тебе уже сказал, отложи то, что взял, и помилую тебя“.

Повторив это несколько раз, он сел. Отцы говорят ему: „Объясни нам, что это все означает“. Он сказал: „Наплечник, который я ношу у себя на плечах, – это моя воля. Я просил Бога, чтобы Он помиловал меня с ней, а Бог велел мне отложить мою волю, и тогда Он меня помилует. Так и мы, если желаем быть помилованы Богом, оставим собственную волю, и тогда сподобимся обрести милость“».

238. Старца спросили: «Что такое смирение?» Он ответил: «Если погрешит против тебя брат твой, а ты простишь его до того, как он перед тобой покается».

239. Старец сказал: «Во всяком искушении осуждай не брата, но самого себя, говоря: „Это случилось со мной из-за моих грехов“».

240. Старца спросили: «В чем состоит преуспеяние человека?» Старец ответил: «В смирении, и нет другого преуспеяния. Чем больше человек нисходит во смирение, тем к большей высоте преуспеяния возводится».

241. Старца спросили: «Как душа может стяжать смирение?» Он ответил: «Если она будет думать о своих, и только о своих грехах».

267. Некто из старцев рассказал следующую притчу о смирении. Кедры спросили у камышей: «Почему вас, немощных и бессильных, буря не ломает, а нас, хотя мы такие огромные, вырывает с корнями и разбивает в щепки?» Камыши ответили: «Когда приходит зима и начинают дуть ветры, мы склоняемся под ветром то туда, то сюда, и поэтому не ломаемся. А вы противостоите ветрам и поэтому в любой момент можете сломаться».

И сказал старец, что, когда кто находит повод разгневаться или обругать тебя, нужно соглашаться, а не возражать, чтобы не впасть в неуместные помыслы и дела.