ВЕЛИКИЙ ПАТЕРИК. Сокровищница духовной мудрости преподобных отцов Церкви. Том II. Главы XI-XXVII.

ГЛАВА XVII. О любви

1. Авва Антоний сказал: «Я уже не боюсь Бога, но люблю Его, потому что совершенная любовь изгоняет страх».[113]

2. Он же сказал: «От ближнего зависит наша жизнь и смерть. Потому что если мы приобретаем брата, то приобретаем Бога, а если вводим брата в соблазн, то согрешаем против Христа».

3. Рассказывали, что некто из старцев попросил Бога показать ему отцов в Царстве Небесном и он увидел всех, кроме аввы Антония. Тогда он спросил своего провожатого: «Где же авва Антоний?» И тот ответил ему: «Где Бог, там и он».

4. Авва Агафон сказал: «Насколько это было в моих силах я никогда не ложился спать, имея на кого-либо зло, и не допускал никому уснуть обиженным на меня».

5. Он же сказал: «Я никогда не устраивал вечери любви, но мое делание – это подавать и принимать советы. Полагаю, что приобретение брата и мне приносит духовный плод».

6. Когда братия говорили о любви, авва Иосиф сказал: «Мы видели, что такое любовь». И он рассказал об авве Агафоне. У того был ножик, и пришедший к нему брат похвалил эту вещь. Авва не отпускал его до тех пор, пока тот не принял ножик в подарок.

7. Авва Агафон сказал: «Если бы можно было найти прокаженного и отдать ему свое тело, а себе взять его, я охотно бы это сделал, потому что это и есть совершенная любовь».

8. Говорили о нем же, что некогда он пошел в город продавать свое рукоделие и увидел на площади больного странника, о котором некому было позаботиться. Тогда старец остался с ним. Деньгами, вырученными от продажи рукоделия, авва Агафон платил за комнату в городе, а оставшееся тратил на нужды больного. Так он прожил с недужным четыре месяца, пока тот не выздоровел. Тогда старец с миром вернулся в свою келию.

9. Об авве Агафоне рассказывали, что он старался исполнить всякую заповедь. Если он садился в лодку, то первый брался за весло; если приходили к нему братия, то он тотчас после молитвы готовил им трапезу, так как был преисполнен любви Божией.

10. Однажды авва Агафон пошел в город продавать свое рукоделие и увидел прокаженного, лежавшего у дороги. Прокаженный спросил: «Куда ты идешь?» Авва Агафон ответил: «В город, продавать рукоделие». Тогда прокаженный стал просить: «Сотвори любовь, возьми меня с собой». Авва поднял его и принес в город. Тот говорит ему: «Положи меня там, где будешь продавать рукоделие». Авва так и сделал. Когда он продал одну вещь, прокаженный спросил: «За сколько ты ее продал?» Авва ответил: «За столько-то». Тогда прокаженный попросил: «Купи мне чего-нибудь вкусного». Авва купил ему угощение. Затем он продал еще одну вещь, и прокаженный опять спросил: «А это ты за сколько продал?» Тот ответил. Прокаженный вновь попросил: «Купи мне того-то». Старец купил.

Когда авва распродал все и хотел уходить, прокаженный спросил: «Ты уходишь?» Авва ответил: «Да». Прокаженный сказал: «Сотвори любовь, отнеси меня туда, где ты меня нашел». Старец взял его и отнес на прежнее место. И сказал прокаженный: «Благословен ты, Агафон, от Господа на небе и на земле». Авва оглянулся и никого не увидел, ибо это был ангел Господень, пришедший испытать его.

11. Авва Аммун Нитрийский пришел к авве Антонию и сказал: «Я больше тебя тружусь, но почему твое имя возвеличилось среди людей больше моего?» Авва Антоний ответил: «Потому что я люблю Бога больше, чем ты».

12. В Келлиях жил старец по имени Аполлон. Если кто-то заходил к нему и просил помочь, он с радостью шел выполнять любую работу, говоря: «Со Христом сегодня поработаю ради души моей, потому что Он будет ей наградой».

13. Авва Исаия сказал: «Любовь – это помышление о Боге с непрестанной благодарностью. Благодарности же радуется Бог. Любовь есть признак успокоения души».

14. Авва Феодор Энатский сказал: «Когда я был моложе, я жил в пустыни. Однажды я пошел в пекарню, чтобы испечь себе два пшеничных хлеба, и увидел там брата, который собирался печь хлеб, но не имел помощника. Я оставил свой хлеб и помог ему. Как только мы закончили, пришел другой брат, я и ему помог приготовить хлеб. Затем пришел третий, и я сделал так же. Так я помогал каждому, кто приходил. Наконец, когда ушел шестой брат и больше не приходил никто, я испек и свои два хлеба».

15. Некогда авва Иоанн Колов шел из Скита с другими братиями. Проводник сбился с пути, потому что была ночь. Монахи говорят авве Иоанну: «Что нам делать, авва, брат потерял дорогу, как бы нам не заблудиться и не умереть». Старец ответил им: «Если мы скажем ему об этом, он опечалится и устыдится. Лучше я притворюсь ослабевшим, скажу, что не могу идти, и останусь здесь до утра». Так он и сделал. Братия же сказали: «Мы тоже не пойдем, а останемся здесь с тобой». Так они просидели до утра и не ввели брата в смущение.

16. Сказал авва Иоанн Колов: «Невозможно построить дом сверху вниз, но только снизу вверх». Его спросили: «Что это означает?» Он ответил: «Основание – это ближний, и если ты возлюбишь ближнего, то сам первый получишь пользу. Ибо к этому сводятся все заповеди Христовы».[114]

17. Рассказывали об авве Иоанне такую историю. У одной девушки родители умерли, и она осталась сиротой. Звали ее Таисией. Девочка решила превратить свой дом в гостиницу, чтобы там останавливались скитские отцы. Долгое время она принимала отцов и служила им.

Через некоторое время она истратила все свое имущество и начала нуждаться. Тогда развращенные люди научили ее дурному и развратному образу жизни.

Отцы, услышав об этом, очень огорчились и позвали авву Иоанна Колова, сказав ему: «Мы слышали об этой сестре, что она стала вести дурной образ жизни. Но в свое время она оказывала любовь нам. Теперь мы покажем свою любовь к ней и поможем. Ступай к сестре и по премудрости, которую дал тебе Бог, устрой ее дела».

Авва Иоанн, придя, сказал старухе-привратнице: «Сообщи обо мне госпоже». А та прогнала его со словами: «Вы проели все ее имущество, и она обнищала». Сказал авва Иоанн: «Передай ей, что я могу ей очень помочь». А слуги ее только усмехнулись: «Что же ты дашь ей за то, что проведешь с ней время?» Он ответил: «Откуда вы знаете, что я собираюсь дать?»

Старуха доложила госпоже, что пришел монах. Девица ответила: «Эти монахи ходят вдоль берега Красного моря и находят жемчужины», затем принарядилась и велела его привести. Она встретила его и усадила на ложе. Авва Иоанн сел рядом с ней и, посмотрев ей в лицо, сказал: «Что же ты презрела Иисуса и дошла до такого?» От этих слов девица похолодела. А авва Иоанн, склонив голову долу, начал горько рыдать. Она спросила: «Авва, что же ты рыдаешь?» Он поднял голову и вновь ее склонил, продолжая плакать, и говорит: «Когда я вижу, что сатана играет твоей красотой, как мне не плакать?»

Она, услышав эти слова, спросила: «Есть ли для меня покаяние?» Он ответил: «Да». Она сказала: «Веди меня куда хочешь», встала и последовала за ним. Авва Иоанн заметил, что девица не отдала распоряжения о доме и ничего не сказала слугам, и удивился этому.

Когда они пришли в пустыню, был уже вечер. Авва сделал из песка небольшую подушку для нее, на некотором расстоянии сделал ложе и для себя и, перекрестившись, сказал ей: «Ложись здесь». Затем прочитал молитвы и лег.

Проснувшись ночью, Иоанн Колов увидел светлую дорогу, простиравшуюся с неба прямо к Таисии, и ангелов Божиих, несущих ее душу. Он подошел и дотронулся до ее стопы. А когда понял, что она умерла, бросился ниц, моля Бога, и услышал, что один час покаяния Таисии значит больше, чем покаяние многих медлящих и не показывающих теплоту столь великого покаяния.

18. Сказал авва Иоанн, что наш отец авва Антоний изрек: «Я никогда не предпочитал собственную пользу пользе моего брата».

19. Зашел авва Иларион, направлявшийся из Палестины, на Гору к авве Антонию. Сказал ему авва Антоний: «Добро пожаловать, воссиявшая утренняя звезда». Ответил ему авва Иларион: «Мир тебе, столп огненный, просвещающий вселенную».

20. Пришел кто-то из старцев к авве Лоту на малое болото Арсеноита и попросил выделить ему келию. Авва Лот исполнил его просьбу. Старец был немощен, и авва Лот ему прислуживал. И когда братия заходили к авве Лоту, он просил их навестить также и больного старца. Однако старец начал пересказывать им мысли Оригена.[115] Авва Лот был этим очень опечален, думая, что как бы не сочли братия, что в этих краях все так мыслят. Но изгнать старца с этого места он боялся, чтобы не нарушить заповедь.

Тогда авва Лот встал и пошел к авве Арсению и рассказал ему о старце. И говорит ему авва Арсений: «Не прогоняй его, но скажи: „Ешь и пей все, что от Бога получаешь, но речей таких не говори“. И если он пожелает, пусть исправится. А если откажется исправляться, то уже ты сам попроси его уйти с этого места, и на тебе не будет вины».

Авва Лот, вернувшись, поступил по слову аввы Арсения. Старец исправляться не пожелал, но стал упрашивать: «Ради Господа, уведи меня отсюда, я не могу вынести пустынной жизни». И авва Лот проводил его с любовью.

21. Рассказывал авва Петр об авве Макарии, как тот пришел к одному отшельнику и нашел его захворавшим. Он спросил больного, что принести ему поесть, так как прислужника в келии не было. И когда отшельник попросил сладостей, мужественный старец не поленился отправиться в Александрию и принести изнемогшему то, чего тот захотел. И самое удивительное, что никто об этом не узнал.

22. Был некий старец в Египте, еще до возникновения общины аввы Пимена. Он обладал даром предвидения, за что пользовался большим уважением и был в почете. Когда пришли из Скита авва Пимен с братиями, тогда ученики оставили старца и перешли к авве Пимену. Авва был очень этим опечален. Он сказал братиям: «Что нам сделать для того великого старца, если его ученики нас вводят в скорбь: они оставили своего старца и пошли слушать нас, никчемных? Как мы можем помочь этому старцу?» И он велел им: «Приготовьте немного еды, возьмите мех с вином. Мы пойдем к нему и пообедаем вместе. Тогда сможем его успокоить».

Они взяли еду и отправились в путь. Когда постучались в дверь келии старца, им открыл ученик и спросил: «Вы кто?» Они ответили: «Передай авве, что Пимен хочет получить благословение у него». Ученик сообщил об этом старцу. Тот ответил: «Ступай, мне не до тебя». А они стояли на жаре и говорили: «Мы не уйдем, пока не удостоимся лицезреть старца». Старец, увидев их смирение и терпение, умилился и впустил их. Они вошли и сели за трапезу вместе с ним. Когда они ели, старец сказал: «Поистине, хоть я много слышал о вас, но в сто раз больше сказали мне ваши дела». И стал он с того дня их другом.

23. Рассказывал авва Пимен, что, если брат приходил к авве Иоанну Колову, тот подавал ему милостыню, следуя словам апостола: любовь долготерпит, благодетельствует.[116]

24. Он же сказал: «Больше той любви никто не может обрести, как если кто положит свою душу за друзей своих.[117] Если кто услышит огорчительную речь и, имея возможность ответить так же, постарается не отвечать; или же не отомстит, если его кто обманет, то такой человек душу свою полагает за ближнего».

25. Один брат спросил авву Пимена: «Я нашел место, дарующее всяческое отдохновение братиям. Велишь ли ты, чтобы я поселился там?» Старец ответил: «Где ты не повредишь своему ближнему, там и оставайся».

26. Один брат спросил авву Пимена: «Если мой брат задолжал мне немного денег, то нужно ли с него их потребовать?» Старец ответил: «Потребуй единожды». Спросил брат: «А как мне поступить, если потом я не смогу сдержать моего помысла?» Старец ответил: «Пусть твой помысел уйдет, только не огорчай своего брата».

27. Рассказывали об авве Пимене, что он жил в Скиту вместе с двумя родными братьями. И младший брат часто причинял всем неприятности. Авва сказал другому брату: «Младший брат совсем нас извел. Давай уйдем отсюда». Они ушли, оставив брата одного. И когда он понял, что они больше не вернутся, и увидел, что они уже ушли далеко, то погнался за ними с криками. Авва Пимен сказал: «Подождем брата, ибо он устал». Брат догнал их, принес покаяние и сказал: «Куда же вы пошли, оставив меня одного?» Старец ответил: «Ты нас печалишь, поэтому мы и ушли». Тот сказал: «Простите меня, я пойду с вами, куда бы вы ни пошли».

И старец, видя его незлобивость, сказал брату: «Возвращаемся, брат, ибо он не по своей воле так поступал, но диавол его заставлял». И они вернулись обратно в келию.

28. Как-то раз авва Памво шел с братиями по Египту. И увидев сидящих мiрян, сказал им: «Вставайте и поздоровайтесь с монахами, чтобы принять у них благословение, ибо они постоянно беседуют с Богом, и потому святы их уста».

29. Рассказывали об авве Пафнутии, что его трудно было уговорить выпить хмельного. Как-то он шел по дороге и наткнулся на шайку разбойников, которые пили вино. Атаман был знаком с аввой и знал, что тот вина не пьет. Но, видя, что тот очень устал, наполнил чашу вином, взял в руку меч и сказал старцу: «Если не будешь пить, я тебя убью». Старец, чтобы исполнить заповедь Божию и спасти ближнего, взял чашу и выпил. Тогда атаман покаялся перед ним со словами: «Прости меня, авва, что оскорбил тебя». Старец сказал: «Верую Богу, что благодаря этой чаше Бог покажет милость на тебе и в этом веке, и в будущем». Атаман ответил: «Верую Богу, что отныне не буду злодействовать». Так старец, отвергнув свою волю ради Господа, сделал всю шайку своими братиями.

30. Пришли некогда сарацины и ограбили авву Сисоя и его брата и даже одежду забрали. Тогда монахи пошли в пустыню, чтобы найти что-нибудь съедобное. Старец нашел верблюжий навоз. Он разломал его, и внутри оказались овсяные зерна. Одно зерно он съедал, а другое оставлял в руке.

Брат увидел, как он ест, и говорит ему: «Разве в том любовь, что ты нашел съедобное и ешь один, а меня не позвал?» Ответил авва Сисой: «Я не обидел тебя, брат. Вот твоя часть у меня в руке».

31. Говорили об авве Силуане, что он сидел в келии и ни с кем не виделся. У него было немного нута,[118] и, питаясь им, он сплел сто корзин. И вот прибыл человек из Египта. Он вел осла, груженного мешками с хлебом. Он постучался в келию и оставил на пороге хлеб. А старец взял корзины, навьючил ими осла и попрощался с благодетелем.

32. Сказал авва Иперехий: «Исторгни ближнего из грехов, но, по возможности, не порицай его, ибо Бог не отталкивает возвращающихся к Нему. А речь злая и лукавая против брата да не поселится в твоем сердце. Тогда ты сможешь просить Его: „Остави нам долги наши, якоже и мы оставляем должникам нашим“».

33. Некто передавал рассказ о магистриане, молодом чиновнике, служившем при дворе императора. Этот человек был молод и хорош собой. У него был друг из знати в одном из городов, и у того была молодая жена. Когда магистриан приходил в этот город, друг принимал его и оставлял ночевать у себя дома. Гость обедал в присутствии жены друга, ибо любил их семью.

Так как он часто заходил к ним, жена стала все больше думать о госте, а он об этом ничего не знал. Будучи целомудренной, она не показывала виду, но изо всех сил сдерживала себя.

Однажды магистриан как обычно отправился в путь. А жена друга от помыслов о нем ослабела и слегла. Муж привел к ней врачей. Они, осмотрев ее, сказали: «Наверное, это какое-то душевное заболевание, потому что тело у нее совершенно здорово». Муж сел рядом с супругой и настойчиво спрашивал: «Скажи, что с тобой случилось?» А она, будучи благоговейна, краснела, но ничего не объясняла. Но все же затем призналась: «Мой господин, ты или от любви, или по простоте приводишь сюда молодых людей. А я – женщина, и вот влюбилась в магистриана». Услышав это, муж успокоился.

Через несколько дней прибыл магистриан, и друг его встретил. Он говорит магистриану: «Ты знаешь, брат, как я тебя люблю. От любви я тебя принимал, и ты разделял трапезу с моей женой». Тот говорит: «Так и есть, владыка». Тот продолжал: «А вот теперь моя жена все время думает о тебе». Он, услышав об этом, не только не стал мечтать о ней, но, напротив, очень огорчился, ибо любил своего друга. И говорит ему: «Не печалься. Бог поможет».

Затем он пошел и обрил себе голову. После этого, взяв лезвие, изрезал всю голову и лицо и даже обжег себя до бровей, так что утратил красоту и казалось, что он давно болеет проказой. Он пришел, показал свою голову и сказал: «Так со мной сделал Господь». А она, увидев, что он из прекрасного стал безобразным, изумилась. Бог, видя его делание, отнял от нее борение, и тотчас она смогла отбросить прежние помыслы. Тогда магистриан отвел мужа в сторону и говорит: «Слава Богу, жена твоя не мыслит уже ничего злого. Ибо она не видит моего прежнего лица».

Вот это и значит полагать свою душу ради любви и воздавать добром за добро.

34. Два брата были преданы на мучения. И после равных истязаний их бросили в тюрьму. Но они не могли ужиться друг с другом. Тогда один из них принес покаяние другому: «Мы знаем, что завтра погибнем. Давай прекратим вражду и явим друг к другу любовь». Но второй брат с этим не согласился.

На следующий день их опять повели на истязание. И тот, кто не принял покаяния брата, сдался после первой пытки. Сказал ему правитель: «Почему же ты вчера перенес столько мучений и не уступал?» Тот в ответ сказал: «Сегодня я держу зло на брата и перестал любить его, поэтому я лишился утешения от Бога».

35. Жил в некоем городе весовщик.[119] Пришел к нему один горожанин и передал сверток, в котором было пятьсот монет, со словами: «Возьми этот сверток. А когда мне понадобится, отдавай частями». Не было ни одного свидетеля передачи свертка. Но один из знатных людей, проходя мимо весовой, услышал и увидел, что сверток передается, но сам весовщик этого прохожего не заметил.

Через некоторое время приходит передавший сверток и говорит весовщику: «Дай мне из свертка, ибо я нуждаюсь». А тот, уверенный, что свидетелей не было, стал отрицать: «Ты мне ничего не давал». Человек вышел в смятении. По пути ему повстречался знатный господин, видевший, как было дело. Он спросил обманутого: «Что с тобой?» Тот рассказал. Господин спросил: «Ты действительно отдавал ему сверток?» – и, услышав утвердительный ответ, посоветовал: «Попроси его, чтоб он поклялся перед святым Андреем. Скажи, что этого тебе будет достаточно». Он так сказал, потому что рядом с рынком стоял храм святого мученика Андрея.

Когда весовщик должен был приносить клятву, знатный человек взял с собой слугу, заранее предупредив его: «Если я что сделаю сегодня, не смущайся, но терпи». Он вошел в храм, снял одежды и стал изображать одержимого, издавая неподобающие возгласы. Когда же весовщик и обманутый им вошли в храм, он сказал: «Святой Андрей говорит, что вот этот человек взял пятьсот монет у другого и хочет клясться мною, что не брал». И начал душить весовщика со словами: «Отдай пятьсот монет хозяину». Тот в смятении и страхе признал свою вину и сказал, что принесет деньги. Знатный господин говорит: «Скорее неси».

Весовщик пошел за деньгами и сразу же принес. И сказал знатный человек хозяину денег: «Святой Андрей сказал, чтобы ты положил на стол шесть монет». Он положил с радостью.

Когда все ушли, господин взял свою одежду, оделся приличествующим образом и отправился в весовую. Весовщик, увидев его, стал пристально всматриваться. Говорит ему знатный человек: «Что ты на меня смотришь, друг? Поверь, что, по благодати Христовой, я не был одержим бесом. Я проходил мимо, когда человек тебе передавал сверток, и видел и слышал все в точности. Если бы я выступил свидетелем, ты бы заявил, что нельзя верить одному-единственному человеку, и потому я счел нужным разыграть такой спектакль, чтобы и ты не погубил свою душу, и несправедливо обиженный человек не лишился своих денег».

36. Один монах, весьма благоговейный и боголюбивый, был знаком с очень любившим его отшельником. Когда отшельник скончался, монах вошел в его обитель и нашел пятьдесят монет. Монах начал недоумевать и плакать, боясь, что этими деньгами отшельник мог прогневить Бога. И после долгой молитвы Богу об отшельнике он увидел ангела Божия, который сказал ему: «Что же ты так скорбишь об отшельнике? То, о чем ты просишь, поручи человеколюбию Божию. Если бы все были совершенны, то как смогло бы проявиться человеколюбие Божие?» И брат, извещенный о том, что отшельник заслужил прощение, воодушевился и прославил Бога от всего сердца.

37. Некий брат отправил ученика в Египет, чтобы тот пригнал верблюда, на котором можно было бы возить корзины в Египет. Когда брат привел верблюда в Скит, навстречу ему вышел другой старец и сказал: «Если бы я знал, что ты идешь в Египет, я бы просил тебя привести верблюда и мне». Брат ушел и рассказал своему авве, как было дело. Старец повелел: «Возьми верблюда и отдай старцу и скажи, что мы еще не готовы, и поэтому пусть он возьмет верблюда для своих нужд. А сам вместе с ним отправляйся в Египет и приведи еще одного верблюда для перевозки наших корзин».

Брат пошел к тому старцу и сказал: «Мой авва говорит, что мы еще не готовы. Забирай верблюда для своих нужд». Старец взял верблюда и навьючил корзинами. Когда они со старцем прибыли в Египет и разгрузили верблюда, брат взял верблюда и сказал старцу: «Помолись обо мне». Старец говорит ему: «Куда же ты уходишь?» Брат ответил: «В Скит, чтобы привезти и наши корзины». Тогда старец, умилившись, принес покаяние со слезами, говоря: «Простите меня, ибо великая ваша любовь лишила меня плода добродетели».

38. Сказал старец: «Если некто у тебя попросит какую-либо вещь, а ты будешь отдавать, принуждая себя, пусть благоволит этому помысел твой, ибо сказано в Писании: „И кто принудит тебя пройти одну милю, иди с ним две“.[120] Т. е. если кто попросит у тебя какую вещь, отдай ему от всей души и жертвуя всем своим телом».

39. В Келлиях жили два брата. Один из них, престарелый, сказал молодому: «Будем жить в одной келии, брат». А тот говорит: «Я грешник и не могу пребывать вместе с тобой, авва». Тот стал упрашивать его: «Это всегда возможно». Старец был чист душою и не хотел слышать, что в монахе могут возникнуть блудные помыслы. Сказал ему брат: «Дай мне неделю, а после мы решим».

Когда старец пришел через неделю, молодой, желая испытать его, сказал: «Авва, я впал на этой неделе в великое искушение. Я пошел в деревню по монастырским обязанностям и пал с одной женщиной». Старец сказал: «Есть покаяние». Брат спросил: «Разве?» Старец ответил: «Я понесу на себе половину греха». Сказал ему брат: «Теперь мы можем жить в одной келии». И так они оставались вместе до самой кончины.

40. Рассказывали об одном брате, что он изготавливал корзинки и приделывал к ним ручки. Как-то раз он услышал, как сосед сказал: «Что мне делать, скоро собираться на рынок, а у моих корзин нет ручек?» Тогда брат открепил ручки от своих корзин и принес соседу, сказав: «Вот у меня лишние, возьми и прикрепи к своим корзинам». Так он посодействовал делу брата, оставив свое.

41. Рассказывали об одном старце в Скиту, что он заболел и захотелось ему поесть свежего хлеба. Об этом услышал кто-то из подвижников. Он взял свою милоть, положил в нее сухари и отправился в Египет. Там он поменял сухари на свежий хлеб и принес старцу. Все, увидев горячий хлеб, удивились. Но старец не хотел его есть, сказав, что для него это то же, что питаться кровью брата своего. Но старцы упросили его, сказав: «Ради Господа, ешь, чтобы жертва брата не была принесена впустую». И уступив просьбам, старец поел.

42. Один брат спросил старца: «Почему так получается, что в наше время некоторые братия ведут трудолюбивый образ жизни, но не получают такой благодати, как древние отцы?» Старец ответил: «В те времена была любовь, и каждый влек своего ближнего вверх. А сейчас любовь охладела, и каждый своего ближнего совлекает вниз. Поэтому мы и не получаем благодати».

43. Отправились некогда три брата на жатву. Они взялись обработать шестьдесят пашен.[121] Один из них в первый же день заболел и вернулся в свою келию. И сказал один из оставшихся братий другому: «Брат, видишь: наш брат заболел. Ты понемногу принуждай свой помысел, и я понемногу буду принуждать свой помысел, и верую, что по молитвам нашего болеющего брата мы справимся и с его частью работы».

Завершив труды, они пошли за платой и позвали с собою брата: «Приходи, брат, получи свою плату». Тот удивился: «Разве мне положена плата? Ведь я не участвовал в жатве». А они ответили: «Жатву мы совершили благодаря твоим молитвам, поэтому получи свою плату». Так они долго спорили: один монах отказывался брать деньги, а двое других не хотели ему уступать, но требовали забрать плату. Наконец, они решили пойти к великому старцу, чтобы он их рассудил.

Болевший брат сказал: «Отец, мы втроем отправились на жатву. Когда же пришли на поле, я в первый день заболел, поэтому сидел в своей келии и ни одного дня не жал. А братия меня теперь принуждают и говорят: „Приходи и получай плату за то, что ничего не делал“».

Два других брата сказали: «Отец, нам троим нужно было собрать урожай с шестидесяти пашен. Если бы нас было трое, мы бы не смогли с этим справиться. Но по молитвам брата мы вдвоем со всем быстро управились. Поэтому мы и хотим, чтобы он получил свою плату, а он отказывается».

Старец, услышав это, удивился и сказал своему ученику: «Ударь в било, чтобы собралась вся братия». Когда все сошлись, старец сказал: «Братия, послушайте сегодняшнюю тяжбу». И старец рассказал своей братии все. Монахи рассудили, что брат должен получить свою плату и может делать с ней все, что захочет. Брат взял плату и ушел огорченный.

44. Сказал старец: «У наших отцов был обычай заходить в келии новоначальных, пожелавших совершать подвиг наедине, и смотреть, как они проводят жизнь, чтобы никто из них не оказался искушаем бесами и не претерпел от этого вред. А если кто-то среди братий получал вред, то его приводили в церковь, ставили перед ним таз с водой, и все братия подходили к нему и окропляли его – и он тотчас очищался».

45. Два старца много лет жили рядом и никогда не спорили. Сказал один другому: «Давай разок поспорим, как люди». Тот ответил: «Я не умею спорить». Первый предложил: «Давай положим между нами кирпич: я буду говорить, что это мой кирпич, а ты будешь говорить, что твой, и так положим начало спору». Положили они кирпич, и говорит один: «Это мой кирпич». Другой говорит: «Нет, это мой». Тот отвечает: «Если это твой кирпич, бери его и ступай». Так они и не смогли поспорить друг с другом.

46. Сказал старец: «Я никогда не желал себе дела, полезного мне и вредящего ближнему, потому что всегда у меня была великая надежда, что прибыль моего брата и мне приносит плод».

47. Некий подвижник встретил одержимого, который не мог поститься. И от любви к Богу, которая, как сказано в Писании, ищет не своего, а чужого,[122] подвижник потребовал, чтобы бес перешел в него и освободил того человека. Бог услышал его мольбу. И подвижник, угнетаемый бесом, решил быть еще более настойчив в посте, молитве и подвиге. И самое великое состояло в том, что благодаря его любви к ближнему Бог уже через несколько дней избавил его от этого беса.

48. Один брат спросил старца: «Есть два брата: один исихаст, постится шесть дней в неделю, изнемогает в трудах, а другой прислуживает больным. Чей труд больше пред Богом?» Старец ответил: «Если брат, который постится шесть дней в неделю, даже подвесит себя за ноздрю,[123] он не сможет сравняться с тем, кто прислуживает больным».

49. Один брат прислуживал заболевшему старцу. Однажды у старца на теле лопнула язва и вышел зловонный гной. Помысел сказал брату: «Уходи, ты не сможешь вынести этого зловония». Но брат взял сосуд, влил в него воду от мытья больного; и если помысел велел ему уходить, он отвечал помыслу: «Если я захочу уйти, то буду пить эту воду». Тогда помысел сказал ему: «Не уходи и не пей это зловоние». И монах трудился и был неотступен в служении старцу. Бог, видя труды брата, исцелил старца.

50. Братия в Скиту сидели и очищали волокна для веревок. Один из них, ослабевший от подвига, кашлял и выплевывал мокроту. И невольно он чихнул на одного брата. Этот брат под действием своего помысла хотел сказать больному: «Перестань чихать на меня». Но он победил помысел и сказал себе: «Если ты хочешь, чтобы я съел эту мокроту, то скажи ему так. Поэтому лучше не ешь и не говори ему ничего».

51. Один монах отправился в город, чтобы продать свое рукоделие. Увидев нагого нищего и пожалев его, он подарил ему свой левитон. Нищий пошел и продал подарок. Старец, узнав о поступке нищего, огорчился и раскаялся в том, что отдал свою верхнюю одежду. В ту же ночь старцу во сне предстал Христос, одетый в его левитон, и сказал: «Не огорчайся. Я ношу то, что ты дал Мне».

52. Говорили старцы, что каждый должен трудности ближнего считать собственными, и сострадать ему во всем, и радоваться вместе с ближним, и рыдать вместе с ним, и настолько быть расположенным к нему, что нести на своих плечах все его тело, и скорбеть о нем, как о самом себе, если что-то с ним произойдет. Ибо в Писании сказано: «Единое тело мы во Христе»[124] и «у множества уверовавших было одно сердце и одна душа».[125]

53. Два монаха подвизались в келиях в десяти милях друг от друга. Одному из них пришел помысел: «Пригласи своего брата, чтобы он пришел и взял у тебя хлеб». Затем он подумал: «Зачем я буду заставлять моего брата идти десять миль. Лучше сам отнесу ему половину хлеба». И взяв его, он направился в келию старца.

По пути монах споткнулся и разбил палец на ноге до крови. От боли он зарыдал. Тогда пришел ангел и спросил: «Почему ты плачешь?» Монах ответил: «Я повредил палец, и он болит». Сказал ему ангел: «И из-за этого ты плачешь? Не плачь. Ибо все шаги, которые ты совершаешь ради Господа, будут тебе засчитаны и станут многой мздою пред лицом Господа. Так что знай, что я возьму всю потерянную тобой кровь и отнесу Господу».

Монах, поблагодарив ангела, направился к тому брату. И отдав половину хлеба, рассказал о человеколюбии Божием, а затем вернулся в свою келию.

На следующий день он взял другую половину хлеба и направился к другому монаху. Но и тот явил рвение и решил пойти к первому брату. Они встретились по пути, и монах, который первым сотворил благо, сказал: «У меня было сокровище, а ты собрался его похитить?» Другой ответил: «Разве где-нибудь написано, что тесный путь выдержит только тебя? Позволь и мне пойти вместе с тобой». Внезапно во время их разговора явился ангел Господень и сказал: «Спор ваш как веяние благоухания поднялся ввысь к Богу».

54. Два брата жили в одной келии. И однажды случилось, что тот, кто ходил и покупал все необходимое, почти ничего не принес, чего раньше никогда не случалось. Тогда второй брат, никогда не покидавший келию, подумал, что брат либо неразумно растратил имущество, либо издевается над ним. Он решил проверить и последовал за ним. Брат вошел в блудилище. Другой притворился, что вошел туда с той же целью. На выходе согрешивший брат увидел его, пал ниц и стал просить прощения.

Тот, кто не впал в грех, много раз просил согрешившего молиться о нем, притворяясь, что тоже согрешил. После того как брат частым прошением у согрешившего молитв о себе, как о согрешившем, обратил того к покаянию, пришел час призвания его ко Господу. И будучи на пороге смерти, он признался: «Я чист от греха, о котором ты думаешь, но ради тебя обвинил себя, чтобы помочь тебе каяться». И после смерти брата согрешивший усилил подвиг покаяния.

55. Некий старец узнал, что один монах пал со служанкой, которая приносила в келию все необходимое. Старец не обличил брата, а стал тихо стенать и увеличил молитву, прося согрешившего монаха молиться о нем. Старец сказал, что много согрешил и желает одного: освободиться от грехов прежде кончины. Согрешивший удивился и стал молиться и каяться вместе с ним. После несогрешивший брат был призван к Богу и в час смерти открыл монаху, что он не грешил.

56. Другой старец, когда его ученик оставил монашескую науку и обратился к мiрской, притворился, что и он намерен так поступить. И когда Господь их помиловал, они покаялись и принялись за первоначальный подвиг еще усерднее.

57. Однажды братия отправились на гору Диолк, чтобы там поселиться. Там они научились изготавливать свитки папируса для письма и стали трудиться за плату. Однако братия были неискусны, поэтому никто не давал им заказов.

Однажды к ним пришел старец и сказал: «Что же вы теперь не работаете?» Они благоговейно ответили: «Потому что у нас плохо получается». Старец знал одного труженика Божия и сказал им: «Отправляйтесь к такому-то старцу, и он даст вам работу».

Они пошли к старцу, и тот с радостью дал им работу. Братия сказали ему: «Но у нас плохо получается, отче». Старец ответил: «Верую Богу, что благодаря вашему рукоделию и другие преуспеют». И изобилуя любовью, старец воодушевил их трудиться. Да, поистине Царствие Небесное силою берется.[126]

58. Один брат спросил старца: «Почему, когда я совершаю малые молитвенные правила, я иногда вижу, что в моем сердце нет жара, а иногда, что нет охоты?» Говорит ему старец: «А как ты думаешь, какой признак того, что человек любит Бога?» И добавил: «Я до сих пор не научился заставлять свое тело творить то, чего желаю».

59. Один брат пришел купить у вдовы льняных ниток. Продав ему нитки, она тяжело вздохнула. Брат спросил: «Что с тобой?» Вдова ответила: «Бог послал тебя сегодня, чтобы ты управил дела братьев твоих – сирот моих». Когда брат услышал это, он сжалился, взял нитки и положил ей в подол. Так он помог ей.

60. Один человек, страдавший падучей болезнью, шел своим путем и увидел старца-монаха, сидящего в келии. Он начал молиться за монаха, даже не зная, кто он: «Помилуй, Боже, этого бедняка». И на обратном пути он сделал то же самое, благодаря чему был оправдан в очах Божиих. Старец рассказывал это тем, которые ходят к старцам и говорят: «Бог да сохранит вас ради нас, грешных», дабы они убедились, что получают мзду за это делание.

61. Старец сказал: «Не требуй любви от ближнего, ибо любящий кого-то и не находящий ответной любви, смущается. Но лучше ты сам покажи любовь к ближнему – и обретешь успокоение, и приведешь ближнего к любви».

62. Он же сказал: «То, что ты немощен в любви, в сравнении с твоим ближним, происходит оттого, что ты принимаешь помыслы подозрения и веришь тому, что говорит тебе твое собственное сердце, и не хочешь претерпеть противное твоим желаниям. Прежде всего тебе нужно, с помощью Божией, перестать верить собственным предположениям и со всяким усердием и усилием смиряться перед братиями и отсекать собственную волю ради их воли».

63. Также сказал, что любовь от Бога сильнее природной любви.