Вид тишины

12

Шей

Она была раем.

Я никогда не испытывал такого головокружительного чувства, как с Мэгги. Ни с кем. Страсть и жажда близости, будто тлеющий огонь под кожей, не давали покоя. Каждый раз, находясь рядом с ней, я едва сдерживал желание дотронуться.

Даже в машине я с трудом держал руки при себе.

А теперь я был в её квартире меньше десяти минут — и уже оказался над ней, ощущая, как мир сжимается до этой кровати, до её дыхания. Она была мягкой, податливой, и от одного её прикосновения терялось всё остальное. Я мог бы целовать её бесконечно, наслаждаясь каждым вздохом, каждым едва слышным звуком, вырывающимся из её губ. Хотел сказать, как сильно она прекрасна, как сильно я её желаю, но я не мог.

Я мог лишь показать.

Я отстранился, чтобы поцеловать её шею, и она тихо выдохнула от удовольствия. Моя ладонь скользнула по её животу, под ткань, к тёплой коже. Сердце билось слишком быстро, дыхание сбивалось — от её близости, от мягкости, от того, как сильно я хотел быть рядом.

— Шей, — прошептала она.

Я поднял взгляд, встретившись с её глазами. Нужно было убедиться, что она действительно хочет этого, потому что я знал — ни один из нас не планировал, чтобы всё зашло так далеко.

— Не останавливайся, — сказала она, и я снова поцеловал её, скользя языком по губам, а рукой продвигаясь все дальше под худи. Как я и подозревал, она была без лифчика, и когда моя рука скользнула по нижней части ее пышной груди, я невольно выдохнул.

Она была идеальна.

— Пожалуйста, не переставай меня трогать, — просила она между поцелуями, и я обхватил ее грудь ладонью. Другой рукой я нежно обхватил ее колено, побуждая обхватить мою талию бёдрами. Я устроился между её ног; моя эрекция была почти болезненной, когда я крепко прижался к ней. Она застонала, и я повторил это, наслаждаясь её реакцией каждый раз.

Она была такой отзывчивой.

Моя рука переместилась, чтобы помассировать другую грудь, большой палец пощекотал её сосок, когда я вновь прижался к ней. Я хотел, чтобы наша одежда исчезла, но я знал, что это будет слишком быстро. Нам нужно было замедлиться, но я просто не мог оторвать свои губы от её. Я задался вопросом, смогу ли я заставить её кончить таким образом, потому что я был очень близок к тому, чтобы сделать из себя постыдного идиота.

Я хотел узнать, была ли она влажной, и больше не сдерживал своё любопытство, убирая руку с груди, проводя ладонью по её животу и обхватив её киску через леггинсы. Она застонала, щеки покраснели, когда наши взгляды встретились. Её голубые глаза светились желанием, когда она прикусила губу, и я провел пальцем по ее центру.

К моему удивлению, она взяла мою руку, медленно подняла её и засунула под пояс леггинсов. Я никогда в жизни не был так возбужден, как в тот момент, когда она провела мою ладонь под своё нижнее белье.

Мои пальцы коснулись её складок, и я грубо выдохнул. Я был ошеломлен тем, как она могла быть такой застенчивой и милой, но в моих объятиях, в ней загоралась искра страсти, которая освещала её только для меня. Это было невероятно сексуально — её уверенность, с которой она показывала, чего именно желает.

Она была влажной и мягкой под моими пальцами. Поощряла меня продолжать трогать её, хотя мне не нужно было никакого поощрения. Я нашел её клитор и нежно покрутил его, а потом она внезапно стянула с головы худи и оказалась обнаженной по пояс.

Я моргнул, на секунду застыв, любуясь её бледной, безупречной кожей и розовыми сосками. Её полная грудь заставила ещё больше крови прилить к югу.

Наконец, я пришел в себя, когда она схватила меня за шею и притянула моё лицо к груди. Я был слишком возбужден, зная, что она хочет, чтобы я прикоснулся к ней губами, что я могу вызвать такое желание у женщины, которая обычно была сдержанной.

Я ласкал ртом сосок, продолжая кружить по клитору пальцами, и она вздохнула от экстаза. Я поднял глаза, впитывая эротический вид её волос, рассыпанных по подушке, и её закрытых от чистого удовольствия глаз.

Затем разделил своё внимание между обоими сосками, провёл одним пальцем по её влажной киске, прежде чем осторожно войти внутрь. Её мышцы сжалось вокруг моего пальца, и я добавил ещё один.

— Еще, Шей, пожалуйста, — простонала она, одной рукой обнимая меня за плечи, а другой нежно проводя ногтями по коже моей головы, от чего по позвоночнику пробежала волна удовольствия. Я был очарован ею, одержим.

Я двигал пальцами, постепенно увеличивая скорость, и прикоснулся большим пальцем к её клитору. Она вскрикнула, сжав мои бедра своими, а я провел языком от одной великолепной груди к другой.

Её короткие ногти впились в мои волосы, и я понял, что она близка к оргазму. Я продолжал трахать её пальцами, кружа большим пальцем по клитору, а ртом лаская её грудь, наслаждаясь каждым соском, пока она не достигла пика возбуждения. Мэгги кончила с быстрым, сильным содроганием, за которым последовало несколько дрожащих вздрагиваний. Я вытащил руку из её леггинсов, глядя ей в глаза, поднес пальцы ко рту и вылизал их дочиста.

Я был слишком нетерпелив, чтобы попробовать её, всю её, но на данный момент этого было достаточно. Яркий румянец окрасил её щеки, когда она смотрела на меня, веки опустились, а глаза были затуманены оргазмом. Я никогда не получал такого удовольствия от того, чтобы заставить кого-то кончить, как с Мэгги.

Я всё ещё был тверд, когда её взгляд скользил по моему телу. Она резко вдохнула, увидев очертания моей эрекции, и протянула руку, нежно поглаживая.

— Иди сюда, — прошептала она, её нежная рука двигалась вверх и вниз, и я задрожал, уткнувшись лицом в углубление между её шеей и плечом. Это было… слишком. Я был возбужден, но не хотел, чтобы она чувствовала, что должна довести меня до оргазма только потому, что я сделал то же самое для неё.

С глубоким сожалением я схватил её руку в свою, она подняла взгляд, и я покачал головой.

— Ты не хочешь, чтобы я... — она замолчала и отвернулась от меня, с опущенной головой, как будто разочарованная, схватила свою кофту с капюшоном и натянула её обратно.

Я притянул её к себе и обхватил ладонями лицо, снова покачав головой, стараясь показать, что хочу лишь одного — чтобы она продолжала прикасаться ко мне, но не из чувства обязанности. В её взгляде промелькнула тень разочарования, но вскоре оно сменилось пониманием.

— То есть… ты хочешь, чтобы я прикасалась, но, может быть, не сейчас? — мягко уточнила она.

Я кивнул. С её губ сорвался тихий выдох, напряжение растворилось.

Я пошёл вымыть руки, потом подошёл к двери, где висело моё пальто, и достал из внутреннего кармана телефон и наушники. Когда вернулся, Мэгги уже сидела, опершись спиной о изголовье кровати. Она без слов взяла наушники и вставила их в уши.

Я устроился рядом и открыл приложение синтеза речи. Днём, во время обеда, я немного поэкспериментировал с ним и нашёл голос, звучащий лучше — нейтральный, с лёгким ирландским акцентом, немного похожий на тот, что я слышал в своей голове.

Иногда я задумывался: у всех ли есть внутренний голос, как у меня, или мысли у других звучат иначе — менее отчётливо, абстрактнее? Возможно, мой внутренний голос так громко звучал именно потому, что это было единственное место, где он мог существовать.

— Я не хочу торопить события и ни в коем случае не хочу, чтобы ты чувствовала давление, — напечатал я на экране, и глаза Мэгги засветились пониманием.

— О, — тихо сказала она. — Ты сменил голос. Этот гораздо приятнее, — добавила она и на мгновение задумалась. — Я никогда не чувствую давления рядом с тобой.

— Хорошо. Я просто хочу делать столько, сколько тебе комфортно.

— Спасибо, — улыбнулась она едва заметно. — Для меня всё это довольно непривычно. То есть… не совсем ново, но я не была в отношениях очень долгое время.

Эта фраза привлекла моё внимание.

— Как долго?

Мэгги выдохнула и уставилась на цветочный узор на пододеяльнике.

— Лет семь, наверное. Я как-то решила, что больше не хочу этого… ну, из-за своих проблем, очевидно, — сказала она с кривоватой улыбкой, а потом подняла взгляд. — А ты?

Я посмотрел на неё — удивление от её ответа, вероятно, было написано у меня на лице. Мне стало грустно, что она так долго была одна, но вместе с тем я ощутил странную, почти собственническую гордость: если я был первым человеком за столько лет, кого она подпустила к себе, это должно было что-то значить. Она доверилась мне — а для неё это, очевидно, не было простым шагом — и теперь я был полон решимости доказать, что заслуживаю это доверие.

— Моя бывшая девушка, Эмер, и я расстались меньше года назад, — наконец ответил я.

— О, — сказала она, и на её губах появилась лёгкая тень недовольства.

— Что? — напечатал я. — Почему ты нахмурилась?

Она заправила прядь волос за ухо.

— Просто… это не так давно. — Она сделала паузу, изучая меня, а потом добавила с любопытством и лёгкой тревогой: — Ты уже отпустил её?

Острая боль кольнула меня прямо в грудь от нотки неуверенности в её голосе. Мне больше всего хотелось заверить её, что между мной и Эмер всё действительно закончилось, что никаких чувств не осталось. Я удержал её взгляд.

— Я отпустил, Мэгги, — напечатал я, надеясь, что она увидит правду в моём лице.

Она выдохнула, с облегчением: — Ох. Хорошо. Просто… что случилось? Почему вы расстались?

На самом деле мне хотелось поговорить о том, почему она избегала отношений все эти семь лет, но я понимал, что ей будет не по себе, и не возражал рассказать об Эмер. Прошло достаточно времени — это больше не было больной темой.

— Она мне изменила.

В глазах Мэгги мелькнуло сочувствие. — Мне очень жаль. Мне тоже изменил парень, с которым я встречалась в двадцать лет.

— Что произошло? — спросил я, печатая.

Мэгги прикусила губу; я ожидал, что она скажет, будто не хочет об этом говорить, но она начала:

— Его звали Брендан. Мы были вместе всего несколько месяцев. Он работал уборщиком в офисном здании, которое я когда-то убирала. Когда я узнала, что он встречается с другой женщиной параллельно со мной, я сразу всё прекратила. Если честно, я даже рада, что узнала правду до того, как успела к нему по-настоящему привязаться.

Я смотрел на неё, поражённый количеством того, чем она со мной поделилась. Мне казалось, Мэгги нечасто открывается вот так. — Похоже, он был идиотом.

Она тихо усмехнулась.

— Ага, именно так. — Потом на мгновение замолчала и спросила: — А Эмер? Ты знаешь, с кем она тебе изменила?

Мои губы сжались в тонкую линию.

— Нет. Она сказала, что это был случайный человек. Одноразовая связь. Она хотела, чтобы мы попытались всё исправить, но я не смог. Моё отношение к ней полностью изменилось. Она разрушила доверие между нами.

— Понимаю. Когда тебе делают больно… хочется просто вычеркнуть человека из жизни, чтобы он не мог ранить тебя снова.

В её глазах мелькнула тень, и я задумался, о ком именно она говорит. Вряд ли о том парне — она же сказала, что не успела к нему привязаться. Может, о ком-то другом?

И тут я вспомнил, как она рассказывала о своей матери — как та выгнала её из дома и оставила без крыши над головой, когда Мэгги было всего шестнадцать. Это, конечно, могло ранить сильнее всего. Чёрт, если бы мои родители сделали со мной такое, я, наверное, никогда бы этого не пережил.

Мы замолчали. Я отложил телефон и обнял её за плечи. Она положила голову мне на грудь, и я закрыл глаза, наслаждаясь этим тихим мгновением — просто быть рядом с ней. Отопление уже включилось, её крошечная квартира была тёплой и уютной. Я поцеловал её в висок, и она придвинулась ближе. Почувствовав её взгляд, я опустил глаза и увидел, как она смотрит на шрам у меня на горле.

Я сглотнул, когда она протянула руку и едва коснулась его кончиками пальцев. От этой нежности вдруг ожило воспоминание о том, как могла бы сложиться моя жизнь, не случись той операции в детстве.

— Как это произошло? — прошептала она.

Я взял телефон и напечатал: — Когда я был маленьким, сильно заболел. У меня обнаружили опухоль на голосовых связках. Её нужно было удалить хирургически, но во время операции возникло осложнение, и связки были безвозвратно повреждены.

— Шей… — выдохнула она, и глаза её заблестели. — Боже мой. Сколько тебе тогда было?

— Шесть.

— Значит, ты мог говорить до этого?

Я кивнул, пытаясь представить себе того маленького мальчика, который безоговорочно доверял взрослым вокруг и не подозревал, как сильно всё изменится для него после того, как он войдёт в операционную. Я знал, что альтернатива была бы хуже — опухоль оказалась злокачественной, и если бы её не удалили, она бы меня убила. Но даже понимая это, я всё равно иногда ловил себя на мыслях о других реальностях. Оба моих родителя жили с чувством вины за случившееся, я это знал. Они думали, что всё могло бы пойти иначе, выбери они другого хирурга, другой день. Но такие мысли были бесполезны. Прошлого не изменить.

— Ты такой особенный человек, Шей, — вдруг сказала она, вырвав меня из раздумий. — Надеюсь, ты это знаешь. То, какой ты есть, как ты принимаешь жизнь, как близок со своей семьёй, и то, какое прекрасное искусство ты создаёшь. Я восхищаюсь тобой.

От её слов у меня в горле встал ком. Ладонью я обхватил её щёку и поцеловал — мягко, но с чувством. Я был безмерно благодарен ей за то, как естественно она принимала меня таким, какой я есть. Её никогда не смущало и не раздражало то, что я другой.

Вдруг я вспомнил, что она говорила Рису в машине, и задал вопрос, напечатав на телефоне: — Ты примешь предложение от этого Джонатана Оукса?

Не мог отрицать — мысль о том, что она будет работать в новом месте, с новыми людьми, вызывала у меня тревогу. Моя собственническая сторона хотела оставить Мэгги только себе. Особенно после слов Риса о том, что этот тип — ужасный начальник.

Она тяжело выдохнула:

— Я, если честно, склоняюсь к тому, чтобы согласиться. Эти деньги многое изменят для меня и моих братьев с сёстрами. Эта квартира слишком крошечная. Если бы я могла позволить себе жильё побольше, чтобы они могли приезжать ко мне… это было бы замечательно. Но после того, что сказал Рис, я сомневаюсь. Не хочу работать на властного тирана, который доведёт меня до нервного срыва.

— Я тоже этого не хочу, — ответил я, оставив невысказанной другую мысль: я не хотел потерять её компанию по утрам в автобусе. Видеть её было одной из причин, по которым я вставал каждый день. А если она примет ту работу, ей, скорее всего, больше не придётся ездить в тот район.

— Мне нужно всё хорошенько обдумать, — сказала она и замолчала.

Я ещё немного держал её в объятиях, пока у неё громко не заурчало в животе. Она засмеялась, заправляя прядь волос за ухо. Я улыбнулся.

— Похоже, я проголодалась. Не возражаешь, если я закажу еду?

Я покачал головой, и она расплылась в улыбке.

— Отлично. А как ты относишься к греческому гиросу?

— Я обожаю гирос, — напечатал я, и она выглядела довольной.

— Прекрасно. Тогда закажу на двоих.

На следующий день я обходил вестибюль и зону ресепшена отеля, когда Рис вызвал меня по внутренней связи и попросил зайти к нему в офис. Я дошёл туда за пару минут и постучал.

— Шей, как прошёл вечер с Мэгги? — спросил он, когда я вошёл.

Я бросил на него взгляд и показал жестом: — Я знаю, что ты вызвал меня не ради болтовни о моей личной жизни.

Мне совсем не хотелось рассказывать ему, как мы с Мэгги сидели в её маленькой квартире, ели греческую еду и часами разговаривали. Мне не хотелось уходить, но я понимал — остаться на ночь было бы слишком. В Мэгги было что-то хрупкое, и я не хотел торопить события.

Рис усмехнулся. — Ладно, справедливо. Просто подумал, может, захочешь поделиться. Впрочем, мне нужна услуга.

— Говори.

— Ты же знаешь, что я иногда беру подработки по охране? — Я кивнул. — Так вот, меня наняли на частную вечеринку в этом месяце. Очень важные гости. Нужно человек пять. Платят по двести за вечер. Ты в деле?

— Конечно, просто пришли детали, я приду.

— Отлично. Я тебе напишу.

Я уже собирался уходить, когда заметил на полке за его спиной новую фотографию. У Риса там стояли несколько снимков: один — со Стефани, другой — с его матерью, моей тётей, которая умерла, когда Рису было чуть за двадцать. На новом фото он был ещё подростком — пухлый, улыбающийся, в окружении друзей. Я узнал братьев Тристана и Дерека Балфов, их младшую сестру Нуулу, а вот одну девушку — нет. Она была симпатичной, с каштановыми волосами и ореховыми глазами.

— Новое фото? — спросил я жестом, указав на рамку.

Рис на секунду взглянул за спину, потом кивнул:

— А, да. Дерек дал мне это фото. Нам там, кажется, по девятнадцать.

— Кто брюнетка?

Он снова посмотрел на снимок, и на лице его промелькнуло какое-то чувство, которое он поспешил скрыть, прочистив горло. — Это кузина Тристана и Дерека из Штатов, Чарли. Она приезжала к ним летом в гости.

— Она симпатичная.

Рис провёл рукой по челюсти, вдруг выглядя уставшим. — Да… была. Я её уже очень давно не видел.

Что-то подсказывало мне, что за этой историей скрывалось гораздо больше, чем он хотел рассказать, и я не стал лезть дальше.

— Ну, я пойду, — показал я. — Дай знать насчёт подработки.

— Конечно, — ответил Райс.

Тем вечером мы с Мэгги сидели вместе в автобусе и разговаривали через приложение. Мне было всё равно, что некоторые пассажиры с интересом на нас поглядывали. Мне слишком нравилось с ней общаться, чтобы стесняться того, как мы это делали.

— Мне нужно зайти за продуктами, — сказала она, когда мы вышли из автобуса. — Хочешь со мной? Потом пойдём ко мне, и я приготовлю ужин.

Я кивнул, радуясь, что она снова приглашает меня к себе. Мне нравилось быть в её пространстве, в этой близости, где нас никто не мог прервать. Но моё воодушевление быстро угасло, когда я понял, в какой супермаркет она направляется — туда, где я раньше работал. И где всё ещё работала Эмер.

Я был охранником там пять лет — до нашего разрыва. После него я просто не мог больше туда ходить. Каждый день видеть человека, которого когда-то любил и которому доверял, а потом потерял всё это — было невыносимо.

То, что я сказал Мэгги прошлой ночью, было правдой: я действительно отпустил Эмер. Но я не рассказал, что всё ещё избегаю мест, где мог бы случайно столкнуться с ней. Мне было просто не по себе при одной мысли об этом. Я не хотел с ней дружить и не хотел, чтобы она снова пыталась стать частью моей жизни. Я просто не видел в этом смысла: если я не мог доверять ей как девушке, то не мог доверять и как другу.

А я знал, какая она. Эмер не умела отпускать людей. Она непременно попыталась бы «восстановить мосты», убедить меня, что мы можем быть друзьями, даже если больше не пара. Она всегда так делала — поддерживала связь со всеми, кого знала, начиная с начальной школы.

Я был не таким. Если человек уходил из моей жизни — я его отпускал. И я отпустил её. Мне не хотелось возвращаться в прошлое. Но если бы я её увидел и она снова попыталась бы наладить контакт, мне пришлось бы отказать. Её глаза наверняка наполнились бы слезами, губы задрожали… и я почувствовал бы себя подонком за то, что отклонил её примирение.

Я снова посмотрел на Мэгги. Если бы я сказал ей, что не хочу идти туда из-за Эмер, она могла бы подумать, будто я соврал о том, что всё прошло. Поэтому я принял импульсивное решение: поймал её за запястье, извинился взглядом и показал на экране телефона сообщение:

Вспомнил, что отец сегодня готовит ужин. Он не любит, когда еда пропадает зря.

Мне не понравилось врать ей, и я тут же пожалел об этом. Как всегда, ей потребовалось время, чтобы прочитать сообщение. На улице было шумно — люди, машины — и воспользоваться приложением для озвучивания текста я не мог, наушники уже лежали в кармане. В груди нарастала тревога, и впервые я ощутил нетерпение из-за того, что она читает медленно. И тут же возненавидел себя за это чувство.

Мэгги подняла взгляд и, возвращая мне телефон, сказала с улыбкой:

— Всё в порядке. Приготовлю тебе как-нибудь в другой раз.

Абсолютное доверие и понимание в её лице пронзили меня чувством вины. Она даже не заподозрила, что я соврал. Я посмотрел на неё с сожалением — мне больше всего хотелось провести с ней вечер, но нужно было уйти, прежде чем…

— Шей? Это ты? — раздался мягкий голос.

Я поморщился и повернулся — передо мной стояла женщина, которую я изо всех сил избегал целый год.