Виннипегская Стена и я (ЛП)

Глава 13

Пару недель спустя, когда Эйден полностью восстановился после растяжения связок, я сидела у себя в комнате, работая над обложкой книги для одного из моих любимых клиентов, когда услышала, что дверь в гараже открылась и закрылась, послышался писк сигнализации, а затем громкий удар захлопнувшейся двери. Сделав потише звук на колонках, я посидела минуту.

Мне не нужно было искать виновника, чтобы знать, кто это. Эйден не хлопающий-дверью-в-приступе-гнева тип. Он, как правило, выражает недовольство на словах или на поле, или в зале, а чаще всего вообще этого не делает, просто идет в свою комнату и сидит так, Бог знает, чем занимаясь. Я так и не поняла, что он там делает на протяжении всех этих часов.

И это то, что насторожило меня. Это, должно быть, Зак, и Зак обычно слишком спокоен, чтобы реагировать подобным образом... если только у него нет причины так злиться.

Я осталась в своей комнате и прислушалась к злобным звукам, доносящимся с первого этажа. Шкафчики с силой захлопнулись, тарелки громко ударились о стойку, и до меня донеслись слова «Черт побери», сказанные дважды. Все это пронеслось вверх по лестнице и захватило меня в моей комнате. Я осталась на месте.

Если Зак зол, ему нужно время, чтобы остыть. По крайней мере, это был лучший способ справляться с моими сестрами, когда они сердились.

Так что я оставила его в покое, несмотря на то, что хотела узнать, что случилось.

Некоторое время спустя топающий звук снова раздался на лестнице и в коридоре.

И тогда я поняла, что произошло действительно что-то серьезное. Обычно Зак всегда здоровается со мной. И затем его дверь с грохотом захлопнулась.

На краткий миг я задумалась над тем, чтобы написать Эйдену и спросить, знает ли он, что происходит, но если он не ответит, это выведет меня из себя. Так что, вместо этого я ждала.

Оставшуюся часть дня Зак не выходил из своей комнаты.

Я также не слышала ни единого звука, доносившегося из его спальни, и тогда я забеспокоилась.

На следующий день, когда я спустилась вниз, он так и не появился. На кухне я нашла Эйдена, он возился с ручками духовки, держа в одной руке кастрюлю. Он взглянул на меня через плечо, прежде чем пробормотать «привет», и это было почти естественно.

— Привет, — ответила я ему, не зацикливаясь на слове на букву «П», пока пыталась решить, как лучше спросить его о моих беспокойствах, связанных с Большим Техасом.

Вероятно, было очевидно, что я чего-то хочу, потому что через пару секунд Эйден заговорил:

— Что случилось?

— Думаю, с Заком что-то не так.

Он произнес «О-о-о» так небрежно, что я не ожидала того, что он сказал после:

— Вчера команда отказалась от него, — объяснил он так, будто эти новости не самое худшее, что когда-либо случалось с Заком. Черт, это самое худшее, как я слышала, что может произойти с любым профессиональным спортсменом. Даже я резко втянула в себя воздух.

— Почему?

Эйден снова развернулся к духовке, эти громадные плечи и широкие боковые мышцы приветствовали меня, выглядывая из-под надетой на нем плотной белой футболки.

— Он был слишком безалаберным. Он не слушал, — Эйден приподнял плечи. — Я говорил ему, что это произойдет.

Я моргнула.

— Ты знал?

— Он воспринимал свои тренировки недостаточно серьезно, и это было заметно. Другие квотербеки играли лучше.

Он издал мурлычащий звук, направляясь к холодильнику.

— Он в ярости, но это его вина, и он знает это.

Я вздрогнула, переживая из-за ситуации Зака, но я понимала то, о чем говорит Эйден, несмотря на жестокость этой правды. Даже я осуждала то, как часто Зак исчезал, когда должен был тренироваться во время межсезонья. Хотя боль за него цеплялась за края моей души. Буквально пару месяцев назад он рассказывал мне, как счастлив из-за того, что я присоединяюсь к команде «делай то, что любишь». А теперь?

— Ты с ним говорил? — спросила я.

— Нет.

Конечно, нет. Когда нормальный человек будет соболезновать другу после чего-то ужасного, что с ним случилось, Эйден этого делать не будет. Я вздохнула и почесала висок. Черт побери, не могу в это поверить.

Я задавалась вопросом, что Зак теперь будет делать, но спрашивать еще слишком рано. Понимая, что ему, вероятно, необходимо чуть больше времени, чтобы разобраться с тем, что произошло, я заставила себя расслабиться. Может, он и стал немного расслабленным, но это не значит, что у него должны вырвать его мечту.

Я хотела поговорить с ним, но не могла не думать о том, как ужасно иногда некоторые люди справляются с разочарованием в своей жизни. Я выросла с тремя такими. Ничего, если я подожду.

Пройдя по кухне на цыпочках своими одетыми в носки ногами, я посмотрела на Эйдена и увидела, что он намазывал хумус на две тортильи.

— Ты в порядке?

— Да, — ответил он быстро.

— Это хорошо, — я уставилась на его широкую спину и прикусила щеку изнутри; неуверенность в разговорах с ним наполнила мои внутренности. Хочет ли он, чтобы я оставила его одного? Должна ли я попытаться поговорить с ним подольше?

— Как твои пробежки? — спросил он неожиданно.

Светская беседа. Боже помоги нам, он пытается вести светскую беседу.

— Я становлюсь быстрее, — я надула щеки воздухом и боковым зрением посмотрела на холодильник. — А что? Хочешь снова побегать со мной?

Его смешок был мягким, и это заставило меня рассмеяться.

Рим построили не за один день.

— Нет? Ладно. Я вернусь в свою комнату. Дай мне знать, если поговоришь с Заком, хорошо?

Два дня спустя я так и не видела Зака. Не уверена, когда он ел, потому что ни разу его не видела, и если бы не его машина на подъездной дорожке и звуки смыва воды в туалете время от времени в его спальне, я бы и не знала, что он дома.

Однажды я постучалась к нему, но он не ответил.

На третий день я поняла, что у него было достаточно времени повариться в своем котле жалости. Закончив два проекта, которые планировала на сегодня, я направилась по коридору к его спальне и постучала два раза.

Ничего.

Я постучала сильнее.

Снова ничего.

— Зак Эттак?

И ничего.

— Я знаю, ты там. Открывай, — я прижалась ухом к двери и прислушалась. — Зак, давай же. Открой дверь, или я открою замок отмычкой.

Никакого ответа.

— Я знаю как. Не испытывай меня, — я подождала секунду и продолжила: — Я взламывала шкафчик своего парня в школе, — не самый мой зрелый поступок, но он пару раз пригодился мне.

Он не повелся.

— Зак, приятель. Давай же. Нам не обязательно разговаривать, если ты не хочешь, но пойдем поедим мексиканской еды.

Матрац скрипнул достаточно громко, чтобы я услышала и улыбнулась.

— Если будешь хорошим мальчиком, я отвезу тебя потанцевать тустеп в тот дешевый бар, который тебе нравится. Что думаешь? — пыталась подкупить его я.

Он точно издал какие-то возбужденные звуки. Понадобилось около двух минут на то, чтобы он, наконец, заговорил так, как я надеялась. Он никогда не отказывался от похода в вестерн-кантри клуб. Что, как я предполагаю, работает в его пользу, потому что если бы у него был такой же статус, как и у Эйдена, он не смог бы заниматься подобным, не подвергаясь преследованию, а сейчас не время для этого. В таком клубе он не будет выделяться.

И, наконец, он ответил:

— Ты за рулем?

— Я за рулем.

— Дай мне час привести себя в порядок.

Я не могла не фыркнуть.

— Даже мне не нужно столько времени, чтобы нанести макияж.

Повисла пауза, а затем послышался скрип пружин, который подтвердил, что он на самом деле передвигается.

— Мне надо и волосы уложить, сладкая. Что за ерунда!

Я улыбнулась двери.

— Вот это моя девочка.

— Ненавижу быть той, кто говорит тебе это, но тебе надо сесть на диету.

Заку удалось сделать шаг вперед, прежде чем он покачнулся так сильно, что большая часть его веса оказалась на мне. Снова.

Он не Эйден, но и его масса тела тоже не мала. Боже мой. Я начала тяжело дышать, когда мы сделали еще два шага в сторону дома, серьезно пересматривая предложение Здоровяка начать заниматься силовыми тренировками. Я совершала прогулки, бегала трусцой и ходила на пробежки пять дней в неделю последние два месяца, так что я могу начать тренироваться для марафона, но это не подготовило меня к тому, что я буду тащить Большого Техаса. Я планировала скоро начать перекрестные тренировки, но еще не добралась до них.

Что еще хуже — я, как последняя идиотка, припарковалась на улице, как обычно, но разница в том, что обычно девяностокилограммовый пьяный мужик не цепляется изо всех сил за мою руку.

Вместо того, чтобы залить свою печаль «Маргаритой», как я изначально предложила, Зак сразу перешел к пиву «Корона». Много, много «Короны». Так много, что я потеряла им счет, даже если мой бумажник нет.

Но я не собираюсь ничего говорить, потому что в тот момент, когда он появился на пороге моей спальни, одетый, я увидела опустошение во плоти.

Зак, который обычно источал здоровье, жизненную силу и дружелюбие, выглядел ужасно.

Я ничего не сказала и улыбалась ему, шлепая его по заднице, пока мы спускались вниз по лестнице и шли к моей машине. Конечно, он не хотел говорить о том, что его выперли из команды, вместо этого через несколько минут он нацепил на лицо яркую улыбку и прикладывал всяческие усилия, чтобы веселиться.

Пока не напился.

— Эй, подержись секундочку за стену, чтобы я смогла открыть дверь, — приказала я, тыкая его в бок, в то же самое время пытаясь повернуть его так, чтобы он смог удержаться.

— Конечно, Ванни, — пробормотал Зак, мечтательно улыбаясь мне: губы крепко сжаты, глаза закрыты.

Я хихикнула, убедилась, что одна из его крепких рук касается стены, и затем выскользнула из-под другой. Я быстро открыла дверь и выключила сигнализацию. И снова, с рукой Зака на моем плече, я сделала всего три шага внутрь, прежде чем он начал заваливаться набок, одна неуклюжая нога подвернулась перед другой, пока он не врезался в кофейный столик около дивана. Лампа, стоящая на нем, зашаталась, когда Зак попытался выпрямиться, но проиграла битву с гравитацией и с грохотом упала на пол: абажур слетел, торшер разбился на тысячи кусочков.

Черт возьми.

Я вздохнула.

Раз, два, три.

— Ладно. На сегодня с тебя достаточно, приятель.

Схватив Зака за руку, я подвела его к дивану, будто он маленький ребенок. Когда его задница коснулось подушек, он распахнул свои остекленевшие, дикие глаза, взгляд которых был таким бесхитростным, что на него невозможно злиться дольше секунды.

— Сиди здесь.

Он сидел.

— Я принесу тебе немного воды, но не двигайся, ладно?

Он с усилием моргнул, полностью ошеломленный, и я уверена, он не видел меня, даже если и пытался это сделать. Он облизнул губы.

— Да, мэм.

Мэм? Я приложила все усилия, чтобы не рассмеяться.

— Я сейчас вернусь, — прохрипела я, зажала нос и сделала несколько шагов назад, обходя кусочки разбитой лампы, прежде чем уйти на кухню. Я включила свет, наполнила пластиковый стаканчик водой, потому что не доверила бы ему сейчас стеклянный, и достала из кладовой веник и совок.

Зак сидел на диване, где я его и оставила, его ботинки валялись посреди комнаты, а задница свешивалась с края. Его глаза были закрыты.

Но большая улыбка на его лице просто убила меня.

Мое сердце наполнил всплеск любви, когда я села на корточки, чтобы подтолкнуть его в плечо. Когда он лениво открыл свои голубые глаза, я протянула ему стакан воды.

— Выпей, приятель.

Он принял стакан без споров, а я занялась беспорядком на полу. Я смела все, что смогла, выбросила осколки в маленькую картонную коробку, которую нашла в отделе для переработки, и выкинула все в мусорку. Достав из кладовки пылесос, я потащила его за собой в гостиную и пропылесосила пол, чтобы убедиться в его чистоте.

Я только выключила пылесос и развернулась, чтобы убрать все по местам, когда втянула в себя воздух и выпустила самый девчачий, самый жалкий писк во Вселенной. Это было не «а-а-а» или «и-и-и». Прозвучало все, ну, не уверена, как это прозвучало, но я никогда не стану считать этот поступок лучшим в своей жизни.

Около меня стоял Эйден, буквально в двух шагах, окутанный темнотой коридора, как серийный убийца.

— Ты меня чертовски напугал! — мое сердце... У меня будет сердечный приступ. Мне пришлось прижать руку к груди, чтобы успокоить его. — Боже мой.

— Что ты делаешь? — его голос был хриплый и тихий.

Удерживая руку на груди, я задыхалась.

— Кое-кто разбил лампу, — я указала на пьяного техасца на диване, которому было плевать на все вокруг.

Я окинула взглядом Эйдена: его сонное лицо, помятую белую футболку, тонкие домашние штаны, которые он надел, чтобы спуститься вниз, потому что два года именно я отвечала за всю стирку его одежды, я стирала их всего пару раз, и из-за этого почувствовала себя виноватой. Здоровяк обычно ложился спать так рано, как только мог, чтобы гарантированно проспать восемь часов, а я тут пылесосила и разбудила его.

— Прости, я не хотела разбудить тебя, — прошептала я, хотя была уверена, что могу пройтись по гостиной, ударяя по крышкам и кастрюлям, а Зак бы не проснулся.

Он пожал этими большими плечами, его взгляд переместился с меня на теперь уже бывшего товарища по команде. Мне не нужно смотреть на Зака, чтобы знать, что к этому моменту он уже отключился на диване, особенно когда взгляд Эйдена остановился на чем-то за моей спиной.

— Как много он выпил? — спросил он, зевая.

Острый укол вины поразил меня.

— Слишком много, — будто пытаясь объяснить, я добавила, — Я просто хотела, чтобы он на некоторое время вышел из своей комнаты. Я думала, ему это поможет, — может, слишком помогло, но уже поздно возвращаться назад во времени, потому что поняла, что напиваться в хлам — не самый лучший для него вариант.

Если честно, то это было весело.

Вдруг раздался громкий, резкий всхрап, и неожиданное грубое бормотание Зака заставило меня оглянуться через плечо.

— Мне надо кое-что взять. Прости, что разбудила.

Прежде чем он успел что-то сказать, — или не сказать ничего — я поспешила вверх по лестнице и зашла в комнату Зака, внутренне съежившись от беспорядка, который он сотворил с тех пор, как заперся здесь. И запах, он был ужасен. Очень.

Схватив смятое одеяло с кровати и его подушку, я побежала вниз и увидела, как Эйден стоит у дивана и тихим голосом говорит о чем-то с Заком и...

Он похлопывает по подлокотнику?

— Вот, — я протянула подушку.

Эйден взял ее, его внимание было все еще сосредоточено на Заке, и положил ее рядом с подлокотником, который похлопывал пару секунд назад.

— Ложись, — приказал он пьянице спокойным серьезным голосом, который не оставлял места для споров даже тому, кто сейчас сам не свой.

Конечно же, Зак лег, не открывая глаз. Я натянула одеяло на его длинное тело и улыбнулась Эйдену, который все еще стоял у дивана, своим до смешного серьезным взглядом он наблюдал за тем, как я укутываю взрослого мужчину.

Зак издал какой-то забавный звук, будто закопошился, отчего его губы сложились в трубочку, и я фыркнула.

— Он похож на маленького ребенка, не правда ли? — прошептала я.

— Он и ведет себя как маленький ребенок, — проворчал Эйден, с неодобрением качая головой.

— Что он будет теперь делать? — я поняла, что задаю вопрос.

Здоровяк издал непонятный звук.

— Что ему нужно сделать, это прекратить вести себя так, будто мир остановился, и вернуться к тренировкам, чтобы другая команда выбрала его чуть позже во время сезона, — заявил он. — Что он собирается делать... я не знаю. Если будет ждать слишком долго, загубит все свои шансы получить еще одну возможность в будущем. С каждым днем мы стареем, и наши тела не могут... — Эйден наклонил голову набок и окинул меня долгим взглядом. — Я поговорю с ним завтра.

— Это хорошая идея. Думаю, тебя он послушает.

— К тебе, вероятно, он прислушается больше.

Из-за этих слов я нахмурилась, поправляя очки на носу.

— Думаешь?

Он не отводил взгляда от дивана, когда ответил:

— Я знаю.

Мне не обязательно верить, что это правда, но ладно.

— Полагаю, я попробую. Самое ужасное, что он сделает, это не послушает меня, и это будет не впервые.

На этих словах Эйден повернул голову ко мне.

— Ты говоришь обо мне?

Я сжала губы.

— Я говорю не о тебе, но...

— Но?

Я удерживала свой взгляд на стене, а не на Эйдене.

— Раньше ты не слушал меня, если хочешь знать точно.

Эйден не ответил.

— Очень часто, — пробормотала я.

Ничего. Ладно.

Я наклонила голову в сторону кухни.

— Я собираюсь сделать себе сэндвич перед тем, как пойти спать. Ты хочешь один?

— Какой? — спросил он, как будто я предложила бы ему индейку.