Во власти греха

Глава 27

Грир смотрела, как Сев приближается прямо к ней, и не могла вдохнуть, пока он благополучно не опустился рядом.

Бедняжка придушенно вскрикнула, когда он сгреб ее в объятия и стиснул изо всех сил. Слезы хлынули потоком. Рыдания сотрясали тело в кольце сильных, таких надежных и утешающих рук.

– Я думала, меня никто никогда не найдет.

Сев зарылся руками в спутанный клубок ее волос.

– Я не переставал бы искать. Пошли. Давай вытащим тебя отсюда. – Поглаживая теплой ладонью Грир по щеке, он отстранился, чтобы посмотреть ей в лицо. – Сможешь сесть мне на спину?

Грир кивнула.

Сев изучающе оглядел ее.

– Точно? Сил хватит? Ты слишком слабая, а держаться нужно будет крепко.

Грир улыбнулась дрожащими губами.

– Я удержусь. Просто вытащи нас отсюда.

Ловкими пальцами Сев быстро проверил, надежно ли закреплена веревка, и, удовлетворенный, присел перед Грир, чтобы она смогла его оседлать.

– Мы готовы! – крикнул он вверх.

Их стали поднимать. Сев работал ногами, упираясь ботинками в скалу, помогая, и вскоре их вытянули несколько пар рук.

Грир изо всех сил вцепилась в него, стараясь правда не задушить. Подъем длился всего несколько минут, а казалось, будто прошла целая вечность.

Они с Севом рухнули в тесном переплетении друг с другом. Он, тяжело дыша, потянулся к любимой и соединил их пальцы.

– Грир! – Клео опустилась рядом с сестрой и прижала горячую ладонь к ее перепачканному лицу. – О, дорогая, ты холодна как лед.

Словно только одного этого напоминания, что она провела ночь раненая и беззащитная перед стихиями, недоставало Севу, он вскочил на ноги и подхватил страдалицу на руки.

Она положила щеку на его теплую широкую грудь, пока он шел по тому самому лесу, по которому она мчалась прошлой ночью, преследуемая настоящим дьяволом, намеревавшимся помешать ей выйти замуж за Сева – даже ценой ее жизни.

Грир облизала пересохшие губы.

– Твой кузен…

– Он мертв.

Она подняла голову и посмотрела на суровый профиль Севастьяна.

– Ты его?..

– Он выбежал перед экипажем. Сомневаюсь, что он страдал. – На челюсти дернулся мускул. – Не так, как должен был. Не так, как я заставил бы его страдать. – Сев вцепился в нее яростным взглядом. – За то, что он с тобой сделал… что хотел сделать, он заслужил много хуже, чем быструю кончину.

Дрожа от силы его выражений, Грир опустила голову назад на грудь Сева и позволила размеренному качанию от шагов убаюкать себя.

Довольная, убежденная, что будет невредима и в безопасности в руках своего спасителя, она сдалась и провалилась в сон.

Теплое сияние света приветствовало Грир, когда ее веки затрепетали. Сначала она дернулась, немедленно откинувшись назад от края скалы, пойманная в ловушку смерти.

Проглотив хныканье, Грир огляделась и, когда поняла, что находится в собственной постели, с мягкими простынями натянутыми до груди, напряжение ее покинуло. Здесь тепло и безопасно.

Знакомая темноволосая голова покоилась рядом: Сев сидел, уткнувшись лицом руки.

Грир легонько коснулась шелковых прядей, пробежалась пальцами по роскошной гриве.

Сев поднял голову, бормоча ее имя, и выпрямился в кресле возле кровати. Сонно моргая, он потянулся рукой к лицу невесты.

– Ты проснулась.

– А ты, похоже, нет. Почему не нашел себе кровать?

– Я нашел. – Его блестящие золотые глаза удерживали ее. – Твоей достаточно.

– Севастьян. – Она погладила его по щеке. – Ты, должно быть, сильно устал.

Он схватил ее за руку и задержал у своего лица.

– Это ничто по сравнению с тем, что мне пришлось вынести, когда я думал, будто потерял тебя. Грир, я не смогу пережить подобное снова.

Грир облизала губы, вспоминая время, проведенное в ловушке на выступе. Даже раньше: она вспомнила, как очнулась на полу в хижине и поняла, что Малкольм никогда не позволит ей вернуться к Севу. Как сожалела, что не призналась ему в своих чувствах – а ведь он значил для нее все. Зато могла открыться сейчас.

– Сев, – начала она хриплым голосом, но он не позволил ей продолжить.

– Сразу, как ты отдохнешь и полностью оправишься, мы поедем в Малданию…

– Севастьян, – резко перебила она, решившись обнажить перед ним свое сердце, раскрыться, чего поклялась никогда не делать. Теперь уже не страшно.

Он посмотрел с любопытством.

Она могла лишь таращиться на него в ответ, передавая глазами слова, что висели на кончике языка.

Сев медленно растянул губы в улыбке.

– Я люблю тебя, Грир. – Его улыбка стала шире. – Это ты пытаешься сказать?

Грир задохнулась. Вместе с воздухом из груди она выдохнула слово:

– Нет.

Сев посерьезнел.

– Я собиралась сказать… – Она привстала на локтях. – Я люблю тебя… Севастьян.

Он снова повеселел.

– Вот проказница! – Сев склонился, коснулся ее губ своими раз, другой, затем и третий.

Этот последний поцелуй затянулся, стал неторопливым и глубоким, словно Сев не мог остановиться. Грир задыхалась, вцепившись мертвой хваткой в плечи любимого, и он наконец оторвался от нее.

– Так ты меня любишь? – самодовольно улыбаясь спросил он.

Грир улыбнулась в ответ, голова шла кругом.

– Хмм-мм. А ты любишь меня?

– Люблю. – К нему вернулось лукавое выражение лица. – Достаточно, чтобы узнать, когда у тебя день рождения.

– Тебе это все еще не дает покоя! – то ли засмеялась, то ли фыркнула Грир. – Хорошая попытка. Но придется стараться лучше. Возможно, потребуется любить меня годы, чтобы выпытать.

Севастьян снова приблизил к ней свои губы.

– Любить тебя много лет – звучит довольно просто. Могу довольствоваться тем, что рано или поздно я узнаю правду.

Грир закинула руки ему на шею, восторженно думая о грядущих долгих годах, которые они разделят вместе. Это превосходило все надежды… о таком она не смела и мечтать.