Во всем виновата текила (ЛП)

ВОСЕМЬ

НОВА

― Нервничаешь? ― спрашивает Вера.

― Да, ― честно призналась я.

Нервозность — это не то, чем можно описать волнение, в котором я прибывала. Я сделала еще один глоток шампанского, оглядывая людей, перемешавшихся по залу.

Рэй привела нас на шикарную вечеринку в самом сердце Таймс-сквер ― идеальное место, чтобы насладиться ночью без сумасшедшего столпотворения.

Все блистали в новогодних облачениях, смеялись и пили, собираясь начать новый год с чистого листа. Подносы с шампанским и закусками разносили по залу, в то время пока все говорили о проблемах и планах на будущее.

И я ― одна их них.

Обычно я не верю в то, что можно начать с чистого листа. Первое января ― обычный день, точно такой же, как и все предыдущие. Вот только не в этот раз. На этот раз первого января произойдет наша первая встреча с Паркером Каллаханом. Возможно, это начало чего-то большего.

Никаких родителей, заставляющих нас играть роли сводных брата и сестры. Никто не говорит нам, что наши отношения ― ошибка. Больше никаких тайных ночей и запретных прикосновений. Не надо прятаться и отрицать чувств. Не нужно сдерживаться.

Нет, сегодня в полночь я почувствую себя новой женщиной. Надеюсь, в объятиях мужчины, которого всегда хотела.

Этот план пришел мне в голову где-то около двух часов ночи после того, как он спел для меня. Наблюдение за его пением, даже через экран телефона, пробудило больше чувств, чем я предполагала. Я избегала разговоров с ним, потому что не хотела, чтобы мне снова причиняли боль, но после разговора с Рэй и Верой захотела хотя бы попробовать. Мне не хотелось испытывать страх вечно. Поэтому, уставившись в потолок и пытаясь уследить за жужжащим вентилятором, наматывающего круги в темноте, придумала план, как удивить его.

Сразу же написала Эйкену, сможет ли он достать мне пропуск на Тайм-сквер в канун Нового года. Я расписала ему свой бизнес-план и уверила его, что это отличная возможность делать фотографии и выкладывать их в Instagram. Возможно, у меня получится в полночь выйти в прямой эфир или что-то в этом роде. Думаю, в тот момент я могла бы пообещать ему все что угодно. Я полностью погрузилась в планирование этой дикой идеи, отбросив все сомнения.

Эйкен был в восторге от моей идеи, возможно даже больше, чем я. Думаю, он больше был сосредоточен на проценте прибыли, прописанном в его контракте. Ему потребовалось некоторое время, чтобы достать пропуск.

В течение последнего месяца мы с Паркером разговаривали время от времени, занятые праздниками и работой. В основном мы переписывались, и иногда общались по Facetime, и каждый раз он пел мне. Иногда я доставала краски, и если бы закрыла глаза, то могла представить, что все было точно так же, как в то время, когда мы были подростками.

Множество раз я хотела рассказать ему о своем плане, но мне очень хотелось увидеть его лицо в тот момент, когда я внезапно появлюсь, поэтому держала рот на замке. Я была словно под кайфом, чтобы до меня дошло, насколько неудачен мой план.

Но сейчас осознание этого достигло меня.

― Ты сказала ему, что придешь? ― спросила Рэй.

― Нет, я хотела сделать сюрприз.

Я не ожидала от них никакой другой реакции, кроме удивления. Вера вытаращила глаза, но вместо нее я сосредоточилась на Рэй, хлопающей в ладоши и подпрыгивающей на шпильках в сверкающем под тусклым освещением комбинезоне цвета шампанского. С таким же успехом у нее вместо глаз могли быть сердечки, и это именно тот заряд позитива, в котором я нуждалась в данный момент.

― Ты уверена, что это хорошая идея? ― спросила Вера, не желая, чтобы ее игнорировали.

Обычно я была голосом разума, но в данной ситуации разум... будь он проклят.

― Ну, теперь я ничего не могу поделать, ― сказала я, нервно смеясь.

― Ты можешь написать ему сообщение? ― предложила она. ― Я просто беспокоюсь, что с ним может быть кто-то...

― Он ни с кем не встречается, ― вклинилась я.

Он сам это признал. С ним никого не будет.

― Но, возможно, у него есть планы, и мы не сможем с ним пересечься.

― Не порть момент, Вера, ― сказала Рэй.

― Тогда не судьба. Я просто... я просто хочу попробовать, ― сказала я, практически умоляя ее понять.

― Знаю, знаю. Я рада за тебя. Клянусь. Я просто обязана это сказать. Я знаю, что волнение может быть ослепляющим, и хотела быть голосом разума. Если ты готова к этому, то я с тобой.

― Я могу быть голосом разума, ― надулась Рэй.

Мы с Верой засмеялись, и вскоре к нам присоединилась Рэй.

― Может быть, он поцелует тебя в полночь, ― сказала Вера, покидая страну разума и присоединяясь к нам в стране возбужденного забвения. Она была также ослепительна, как и Рэй, в черном топе с пайетками.

― Может быть, он тебя трахнет, ― сказала Рэй, выглядя как ребенок в магазине сладостей. Я поморщилась, но рассмеялась, мне очень нравилась эта идея, но я не собиралась вдаваться в подробности, так как была уверена, что это сделает Рэй. ― Ну, предполагаю, что именно поэтому ты надела юбку. Легкий доступ.

― О, боже. Я надела ее не из-за легкого доступа.

― В любом случае, это очень сексуально. Ты не прогадала с футболкой его группы. Ты такая сексуальная.

Я опустила взгляд на бронзовую юбку с блестками и разрезом до середины бедра, демонстрирующим черные сапоги, и снова почувствовала уверенность. Я подумывала надеть привлекательный топ, но решила, что футболка с изображением его группы, заправленная в юбку с высокой талией, будет смотреться довольно дерзко.

― Пойду поговорю с другом, которого вижу вон там, ― вмешался Нико.

Я моргнула, совершенно забыв, что он стоит по другую сторону от Веры.

― Не можешь справиться с девчачьей болтовней? ― пошутила Рэй.

― Я пас. ― Он наклонился, чтобы поцеловать алые губы Веры, не заботясь о том, что она оставила немного помады на его губах. ― Веди себя хорошо.

― Всегда.

― Я говорил Рэй, ― сказал он.

― Всегда, ― повторила она за Верой.

Мы засмеялись, и Нико, покачав головой, оставил нас, девушек, на произвол судьбы.

Вера взяла с подноса еще три бокала и передала по одному каждой из нас.

― Можете принести нам три порции текилы? С лаймом и солью, пожалуйста, ― попросила Рэй, прежде чем официант ушел.

― О, нет, ― сказала я.

― Совсем чуть-чуть, чтобы ты раскрепостилась. Эта ночь словно из кинофильма, и тебе не стоит разгуливать так, словно у тебя в заднице палка.

― Это и правда похоже на сцену из фильма, ― согласилась Вера. ― Он отыгрывает последний аккорд и передает гитару, собираясь уйти со сцены. Но тут поднимает глаза, и все вокруг замирает.

― Потому что перед ним самая сексуальная сучка, которую он когда-либо видел, ― вклинивается Рэй. ― Рыжие струящиеся волосы, словно у огненной богини, о которой он всегда мечтал. Ваши глаза встречаются, и между вами словно мелькают искры грядущей развратной ночи.

― До тех пор, пока вы больше не сможете этого выносить, и броситесь в объятия друг друга, ― подхватила Вера. ― Ооо, ― проворковала она, новые идеи приходили в ее голову. ― Может, он увидит, какая ты крутышка, и не захочет тебя отпускать. Вы поженитесь, и ты нарожаешь очаровательных детей от рок-звезды.

― Детская музыкальная группа, ― добавила я, присоединяясь к безумной фантазии.

Черт возьми, почему бы и нет.

― Но сначала он отведет тебя в свой номер и будет трахать всю ночь, ― вставила Рэй.

― Да, ― обрадовалась я.

Глаза Рэй загорелись.

― Черт, ты возбуждена. Ты никогда не радуешься, когда мы говорим о сексе.

Я пожала плечами, мне нравился её вариант ― трахаться всю ночь.

― Но прежде, чем увести тебя, он обязан познакомить меня с тем восхитительным мужчиной-викингом, который всю ночь будет трахать меня.

― Э-э... ― Мы с Верой обменялись растерянными взглядами в связи с таким поворотом событий. ― Парень, ― напомнила я.

Рэй раздраженно фыркнула и проигнорировала нас, уйдя от ответа, когда официант вернулся с нашими напитками.

― За новый год, ― провозгласила Рэй.

Опустошив стопку, подняла полный бокал шампанского. Я не нуждалась в алкоголе, мне было достаточно испытываемого волнения, трепетавшего во мне словно бабочки.

Ближе к полуночи я, наконец, получила сообщение от связного Эйкена. У меня была своего рода пресс-карта, которая предоставляла свободу действий. Прежде чем мы пришли на вечеринку, я запостила пару фотографий групп, которые должны были сегодня выступить. Еще одна популярная рок-группа, и можно с уверенность назвать эту ночь успешной для бизнеса.

Взяв верхнюю одежду, мы направились за широкоплечим Нико к сцене, где выступала группа The Haunted.

На смену эйфории пришла нервозность, и меня начали одолевать сомнения. Что, если он не хочет меня видеть? Что, если он на самом деле не хотел? Что, если мы бросимся друг другу в объятия и поцелуемся, и... тому подобное? Что, если он снова бросит меня? Что, если это ошибка? Что, если...

Телефон завибрировал в моем кармане, вытащив его, обнаружила сообщение от Паркера, и улыбка появилась на моем лице еще до прочтения.

Рок-звезда: Ты собираешься смотреть, как мы играем сегодня?

Я: Конечно. Ни за что не пропущу.

Рок-звезда: Кричи погромче, чтобы я мог услышать тебя на Таймс-сквер.

Я: Сделаю все возможное, чтобы ты меня услышал.

Напряжение и всё остальное исчезло, сменилось спокойствием, счастьем, принятием. Прошло пять лет с тех пор, как Паркер обнимал меня... с тех пор, как чувствовала, что обрела дом. При воспоминании о тепле и силе его объятий все напряжение улетучивалось. Все было по-другому. Теперь мы были другими. Я поумнела.

Достигнув сцены, мы двинулись мимо толпы. Ветер жалил мой нос, и я засунула дрожащие руки в свое пуховое пальто с подкладкой из искусственного меха, зарывшись в воротник. Частично для того, чтобы спрятать лицо на случай, если Паркер появится из-за угла и увидит меня. Я хотела, чтобы встреча прошла на моих условиях.

Я взглянула на часы. Пятнадцать минут.

― Вы как раз вовремя, ― сказал парень, проверяющий мой пропуск. ― Они только что вышли на сцену, готовятся исполнить одну из своих песен, а затем песню Джона Леннона. Вы можете подняться и сделать нужные фотографии. Только держитесь в стороне.

Рэй сказала, что пойдет со мной в качестве «помощницы», а Вера и Нико решили подождать нас в стороне.

― Несмотря ни на что, я горжусь тобой за храбрость, ― сказала Вера мне на ухо, обнимая.

Я знала, что она волнуется, и ценила это. Просто надеялась, что она ошибается, и позже мы посмеемся над этим.

Мое сердце грохотало в груди, а яркие огни сверкали, пока я не была уверена, что вырублюсь. Вот и все. Вот и все. Вот и все.

Это было все, о чем я могла думать, пока преодолевала несколько ступенек на дрожащих ногах. Люди заполонили край сцены, стоя плечом к плечу, готовясь к дальнейшему представлению.

― С наступающим Новым годом, Нью-Йорк, ― раздался из динамиков голос Паркера, и толпа ответила ревом эпических масштабов. Все остальное померкло, и мое внимание переключилось на сцену. ― Как насчет того, чтобы повеселиться, прежде чем завершим этот год?

Толпа снова завопила, и послышались первые аккорды их новой песни. Рэй вцепилась в мою руку и встряхнула меня от волнения, я засмеялась, подпрыгивая вместе с ней в такт, напевая песню, которую знала наизусть.

Я несколько раз ходила на их концерты, потому что мне нравилась их музыка ― нравилось наблюдать за их развитием и тем, как они стали прекрасными музыкантами. Но стоять у края сцены... даже будучи сторонним наблюдателем... это что-то другое. То, что я никогда не забуду.

Счастье, подобного которому я никогда не испытывала, заставляло меня трясти задницей и прыгать вверх-вниз, при этом не забывая делать снимки и снимать видео. Мы с Рэй отплясывали, покачивали бедрами, раскачиваясь в такт медленному брейку, а затем начали прыгать и трясти головами, когда ритм ускорился.

Песня закончилась, но быстро сменилась, и мягкие аккорды «Imagine» Джона Леннона раздались в толпе. Снова раздался грубый голос Паркера, словно он был создан для исполнения рок-музыки. По мере того, как заканчивалась песня, шли секунды, и, несмотря на то, что обратный отсчет до наступления Нового года еще не начался, мой личный отсчет уже стартовал.

Наконец, песня закончилась, и через несколько секунд на экране появился обратный отсчет последних минут уходящего года. Люди начали перемещаться, и, не слишком деликатно подтолкнув Рэй, я протиснулась мимо толпы.

Паркер стоя на сцене, разговаривая и смеясь с Эшем, Броганом и другими людьми.

Обернись. Обернись. Почувствуй меня.

Повторяла я словно мольбу, надеясь, что он почувствует мою потребность и подчинится.

Десять. Девять. Восемь.

Я не хотела подходить ближе к сцене. Огни освещали его, люди вокруг разбились на пары.

Семь. Шесть. Пять.

Нас разделяла пара шагов. Мне необходимо чтобы он увидел меня. Обернулся.

Четыре. Три.

К черту. Я рванулась вперед, сокращая расстояние между нами.

Два.

С другой стороны сцены появляется рыжеволосая девушка и бросается в его объятия.

Один.

Он крепко обнимает её, когда она прижимается своими губами к его.

― С Новым годом.

Толпа заликовала, через динамики зазвучала новогодняя песня, но все были сосредоточены на поцелуе Сони и Паркера, и первые мгновения нового года, начала которого я с нетерпением ждала, потрясли до глубины души.

Я ошибалась. Думала, что хорошо знаю Паркера ― даже спустя столько лет, не могла представить, что он откровенный лжец. Но, наблюдая за тем, как он поймал Соню, «ни с кем не встречаюсь» ― последнее, чем можно было описать происходящее.

Я стояла под яркими огнями, тысячи людей праздновали вокруг меня, не обращая внимания на совершенную мною ошибку.

Все кроме одного человека.

― Сверхнова! ― позвал Орен.

Повернув голову, я увидела его, выходящего из-за барабанной установки, затем снова посмотрела на Паркера.

Он резко повернул голову, глаза расширились, рот был измазан красной помадой.

Я начала отступать, когда он вырвался из объятий Сони.

― Нова.

Я видела, как его губы произносят мое имя, но ничего не слышала из-за звона в ушах. Не теряя ни секунды, я развернулась и побежала.