Волхв пятого разряда

Эпилог

— Вот снимки, — министр обороны положил на стол перед царем с десяток фотографий. Тот стал их брать по очереди и рассматривать. — Наши специалисты вывезли и соблюдением всех мер предосторожности изучили ядерный заряд. Предполагаемая мощность взрыва порядка сотни килотонн. От города ничего бы не осталось. Там еще и радиоактивные материалы подложили. Местность заразили бы на сотни лет. С головой у немцев явно не в порядке.

— Киносъемка велась? — поинтересовался Александр Третий.

— Так точно! — доложил министр. — Подробная. Начали с склада, потом вели ее в лаборатории.

— Передайте пленку телевизионщикам и проследите, чтобы смонтировали хороший фильм. Покажем нашим подданным, а копии отправим руководству иностранных государств. Пусть знают, на какую подлость способны государства западной Европы. И пусть только попробуют вякнуть!

— Сделаем, — кивнул министр обороны после чего вздохнул.

— Чем недовольны, Елисей Сергеевич? — царь поднял бровь.

— Был шанс взять в плен немецких атомщиков. После того как был снят радиовзрыватель, они с охраной выехали в Чернохов, чтобы забрать заряд или установить другой взрыватель. Теперь уж не узнаешь.

— А что случилось?

— Убили их — и специалистов, и охрану. Расстреляли. Никто не уцелел.

— Кто в них стрелял? Неужто наши?

— Территориальная оборона славов. В Чернохове размещался их батальон. Они и отличились. Командовал ими, — министр глянул в записную книжку, — подполковник Кулибаба.

— С чего вдруг славы стали воевать с хозяевами? — царь удивился.

— Узнали про заряд, про то, что их город решили уничтожить, а там живут их семьи. Поэтому и разъярились, добили даже раненых. К тому же сами понесли потери.

— Кто им сказал про ядерную бомбу?

— Князь Несвицкий. Чтобы забраться в склад, он обезвредил часового — сначала оглушил, затем связал. Исчезновение солдата заметил разводящий со сменным часовым. Несвицкий их обезоружил тоже и отпустил, сказав, что говорить он будет с командиром батальона. Тот заявился с бронетранспортерами, князь показал им ядерный заряд и сообщил, что собирались сделать немцы с Черноховым. А тут как раз ему по рации сказали, что немцы выехали на дрезине. Вот славы их и встретили… А наши вертолеты опоздали, — министр вновь вздохнул. — Вот если б взяли атомщиков и показали их по телевизору…

— На трупах были документы?

— Да, государь, — кивнул министр обороны.

— Вот их и покажите, заодно — и снимки трупов. Так даже лучше — сами славы расправились с убийцами. Сейчас, когда мы вышли к историческим границам Варягии и начали процесс инкорпорации утраченных раньше территорий, тем же славам эта история придется по душе. А Кулибабе, если не запятнан в расправах с мирным населением, предложите перейти на службу в армию империи, оставив прежний чин.

— Он не запятнан, — сообщил министр обороны, — как и другие в батальоне. Проверили. Их батальон не выходил из Чернохова — был сформирован там и предназначался для обороны города. Если бы операция по освобождению Славии затянулась, территориалов отправили б на фронт, но не успели — мы наступали быстро.

— Ну, с этим разобрались, — царь отодвинул фотографии. — А что с Несвицким? Как он?

— Похоже, поправляется, — сказал министр обороны. — Хотя наши специалисты в области радиационной медицины считали, что не выживет. Большая доза облучения, лицо и руки в лучевых ожогах. Начальник госпиталя, где князь служил, лечил его переливаниями зачарованной самим Несвицким плазмы. Уверяет, что она и помогла. Князь начал разговаривать, ест сам, сидит и собирается ходить.

— Ну, дай-то Бог! — царь перекрестился. — Не хотелось бы терять такого нужного специалиста. Я недоволен, что его отправили на эту операцию. Ведь запретил же!

— Так обстоятельства сложились, — опять вздохнул министр обороны. — Других волхвов не оказалось под рукой, а время поджимало. Сам князь не возражал.

— Да этому головорезу дай только возможность погеройствовать! — махнул рукою царь. — Бесшабашный юноша. Чем думаете наградить?

— Он отказался от награды.

— Как? — изумился Александр Третий. — Офицер не хочет орден?

— Так точно. Он сказал, что наградой для него стало спасение двух сотен тысяч жизней. Таким похвастаться никто не сможет.

— Гм… — задумался император. — Он прав отчасти, но все же неудобно. Князь жизнью рисковал, большое дело сделал, а мы как будто это не заметили. Да те же славы не поймут.

— Мне сообщили, что Черноховский городской совет решил присвоить имя князя одной из главных улиц города и установить в честь этого на доме памятную доску. Вместо проспекта Незалежности появится бульвар Несвицкого. Еще он стал почетным гражданином Чернохова.

— Как скоренько переобулись! — хмыкнул Александр Третий. — Хотя заслуженно. За то, что князь их спас, ему и памятник поставить можно.

— Мне заказать? — спросил министр обороны. — У нас есть студия — художники и скульпторы. Сваяют быстро. Поставим бюст на постаменте.

— Не спешите, — царь хмыкнул. — Рано. Этот мОлодец пока что жив, и помирать не собирается. Пусть славы ставят, если им приспичит, причем, за собственные деньги. К тому ж Несвицкий — гражданин Нововарягии, а не подданный империи.

— Но он помог нам. Подготовленные им волхвы-диверсанты внесли заметный вклад в победу над войсками славов и немецкими частями. Взять эту операцию с мостами. Захватив их, мы справились за две недели.

— Знаю, знаю! — царь сморщился. — Как то, что он герой. Но больно гордый. Служить империи не хочет, отказывается от награды. Пускай живет в своем Царицыно, если ему так хочется, чарует свой раствор и плазму. Я собирался присвоить ему чин полковника, дать должность при дворе, но он не хочет. Вот и не будем его трогать. Пока что. Все у вас?

— Так точно, — сообщил министр обороны.

— Свободны.

— Честь имею!

Министр вышел. Царь подошел к большому зеркалу на дверце шкафа, и некоторое время рассматривал свое отображение.

— Лет десять сбросил, — произнес вполголоса. — А, может, все пятнадцать. И чувствую себя на пятьдесят. Поправится Несвицкий или нет, вернет ли свой редчайший дар, но теперь я успею научить Екатерину править. Но все-таки какой строптивец! Мальчишка!

Царь возвратился за свой стол и погрузился в чтение бумаг. Пока что заменить его на троне некому…

Несвицкий раскрыл окно, прислушался. За дверью тихо. После вечерних процедур с больными персонал угомонился. Никто не ходит по палатам, не проверяет, как там пациенты. Вот и не надо. Он взмыл над полом и выскользнул в окно. Оказавшись снаружи и поднявшись выше, полетел над крышами домов. Вернее, проплывал неспешно. После большого перерыва в волховании леталось трудно, к тому же он пока не восстановился после полученной на складе дозы. Просил Кривицкого перевести его домой на амбулаторное лечение, но тот упрямится — мол, рано. Необходимо сдать еще анализы, пройти положенные процедуры… Перестраховывается полковник медицинской службы. Сам Николай уверен твердо — опасность миновала, он вырвался из лап костлявой. В который раз…

Внизу на улицах ходили люди, спешили по своим делам автомобили, во дворах играли дети. В этот теплый, майский вечер огромный город жил спокойной, мирной жизнью. Никто не всматривался в небо (чего там можно рассмотреть?), а, глянув, очень удивился бы, заметив проплывающую в предзакатной выси странную фигуру — босую и в пижаме. Выданные ему в госпитале тапки Несвицкий надевать не стал — все равно сорвутся с ног, и другой одежды не имел — не дали. Как был в больничном, в том и улетел.

До дома Николай добрался из последних сил. Всего лишь пара километров, но ему они дались с большим трудом. Тренироваться надо… Опустившись на мощеный дворик возле дома, он отдышался и вытер пот со лба. Посмотрел на окна, выходившие к крыльцу. Свет в них горит — семья на месте. Поднявшись по ступеням, он потянул за ручку дверь, открыл ее, вошел и оказался в большой гостиной.

Семья сидела за столом — ужинала. Все трое: Марина, Маша и Антонина Серафимовна. Появление босого и одетого в пижаму Николая заставило их замереть от неожиданности. Марина уронила вилку, а Антонина Серафимовна поперхнулась. Быстрее всех сообразила Маша.

— Папа!

Соскочив со стула, она помчалась к Николаю. Он подхватил ее руки, прижал к себе и расцеловал в измазанные медом щечки. В ответ к его щеке прижались липкими губами.

— Ты, наконец, пришел, — сказала Маша. — А я так ждала! Мама с бабушкой сказали, что ты болеешь и поправишься не скоро.

— А я по вам очень-очень соскучился, — ответил Николай. — Поэтому и прилетел.

— Сбежал? — Марина встала. — Вижу: босой, в пижаме. Послушай, Коля, а Машеньке не вредно быть у тебя на ручках?

— Не беспокойся! — Несвицкий засмеялся. — Проверен много раз. Чем только не мерили, куда мне только не совали всякие-разные приборы. Ну разве только не глотал. Не фоню я! Там было лишь ионизирующее излучение. Давно уж следа не осталось.

— Меня к тебе в палату не пускали, — нахмурилась Марина. — Говорили, что опасно с будущим ребенком.

— Перестраховщики! — сурово осудил врачей Несвицкий.

Марина всхлипнула, подошла и обняла его шею, поцеловала в губы. Антонина Серафимовна приблизилась и обняла Несвицкого с другого бока. Они так простояли несколько мгновений.

— Накормите? — спросил Несвицкий. — Так надоела эта лечебная диета! Каши вот здесь стоят, — он ткнул ладонью в горло. — Есть мясо, жареное? Или хотя бы колбаса?

— Конечно! — засуетилась Антонина Серафимовна и убежала на кухню. Сопровождаемый Мариной, которая не отпускала мужа, обняв его за талию, Несвицкий подошел к столу и вместе с Машей сел на стул, пристроив дочку на коленях. Оставить папу девочка не пожелала. Марина пристроилась напротив.

— А где твои волосики? — спросила Маша, погладив Николая ладошкой по лысой голове. — У тебя они густые были.

Марина снова всхлипнула.

— Вырастут, — ответил Николай. — Увидишь. Не хуже будут, чем у Барсика.

— Которого? — спросила девочка.

— А у тебя их два?

Ответом стало требовательное «Мяу?» у ног Несвицкого. Он посмотрел туда. У стула восседал котенок — рыжий, с коричневыми полосками на спине, на лапах и под шеей. Ни дать, ни взять тигренок, но только очень маленький.

— Откуда это чудо?

— Прибился к нам недавно, — ответила Марина. — Сам в дом пришел, и Машеньке понравился. Вот и оставили, назвали Барсиком. Котенок чистоплотный, ласковый, играет с Машей. Еду вот только постоянно клянчит — наголодался, наверное. Порой ворует со стола. Пришел такой худющий!

— Мяу! — подтвердил котенок и требовательно посмотрел на Николая. Он взял с тарелки ломтик колбасы и протянул «тигренку». Тот вырвал угощение из пальцев волхва и убежал с ним из гостиной.

— И так он постоянно, — Марина улыбнулась. — Надеюсь, попривыкнет к нам и перестанет воровать и клянчить.

— Я поиграю с ним, — сказала Маша и слезла с ног приемного отца.

— Ты к нам надолго? — спросила Марина мужа, когда дочь убежала.

— Навсегда, — ответил Николай. — В палату не вернусь, пусть даже свяжут.

— Я позвоню им, — Марина встала, — чтоб не искали.

Она ушла, зато вернулась Антонина Серафимовна с тарелкой, на которой лежал большой зажаренный бифштекс с картофельным пюре. Поставила ее на стол перед Несвицким. Тот взял столовые приборы и принялся терзать ножом горячее и испускающие слюноточивые ароматы мясо. Жевал куски, глотал и жмурился от удовольствия. Антонина, присев на стул, смотрела с жалостью на сына, украдкой смахивая со щеки слезу. Марина, возвратившись, села и присоединилась к Антонине. Две женщины смотрели, как близкий им мужчина ест, тихонечко вздыхая.

— Фух! Наконец-то поел по-человечески, — сказал Несвицкий, отодвинув опустевшую тарелку. — Теперь я в душ, затем переоденусь. Мое белье, костюм спортивный там же? Как же надоела эта роба! — он с омерзением оттянул за воротничок пижаму. — В ней будто заключенный.

— Идем, я провожу, — Марина встала…

Спать они легли не сразу. Сначала уложили дочку, которая потребовала, чтоб папа прочитал ей на ночь сказку. Когда она уснула, Николай с женой легли в свою кровать, но нежничать у них не сразу получилось. Явился Барсик и, запрыгнув на постель, лег мордой на плечо Марины, после чего зарокотал как трактор.

— Он, что, теперь так будет постоянно? — возмутился Николай.

— А я привыкла, — хихикнула Марина. — Урчит — я сразу засыпаю. Одной так грустно было!

— Но я вернулся!

— Он нам не помешает. Обними меня покрепче! Как я скучала по тебе, — она поцеловала мужа. — И плакала. От мысли что тебя не станет, мне выть хотелось…

— Меня не так легко убить, — сказал Несвицкий, прижав к себе супругу. — Забудь о грустном.

— Уже не в первый раз, — продолжила Марина. — Когда ты наконец угомонишься и перестанешь лезть под пули или под это облучение? Забыл, что у тебя семья?

— Об этом никогда не забываю, — заверил Николай. — Но так случилось, что никого не оказалось под рукой. И выбор был простой: или рискну, или погибнет двести тысяч человек.

— Тех самых, которые рукоплескали, когда нас убивали восемь лет подряд. Пускай бы сами это испытали!

— Там ведь не только упоротые националисты. Есть дети, много. Их тоже убивать?

— Ладно, — ответила Марина после паузы. — Но ты чтоб больше никогда! Понятно?

— Обещаю! — заверил Николай. — Лишь только с твоего разрешения.

— А его не дам! Запомни!

«Сам не однажды зарекался», — подумал Николай, но говорить о том не стал и занялся более приятным делом.

— Я слышала, что радиация лишает вас, мужчин, желания, — хихикнула Марина, ощущая, как руки мужа, проникнув под ночнушку, ласкают ее грудь и бедра.

— Похоже, только пробуждает, — ответил Николай.

Конец второй книги. Продолжение следует.