Воплощенный №1. Цвет серый.

Глава 22. Встреча.

Как всегда, слишком скудное описание. Как понять хватит ли мне имеющийся энергии? И на сколько этого хватит?

Только пробовать.

Как активировать навык – понятно. Но вот как его настроить на нужные изменения?

- Помогай Стик, - сказал я. – Мне нужно, чтобы другие приняли меня за одного из своих.

- «Киборги Марк, все другие в этом мире – киборги. Или точнее высшие, как они сами себя называют. Теперь, когда наши связи с Аори усилились, я это чувствую. Нам не в коем случае нельзя встречаться с киборгами Марк. Это я тоже чувствую. Они опасны».

Да плевать, что она там чувствует.

- «Видишь ли Стик, я все равно встречусь с ними и добуду лекарства для Зули. Вне зависимости от того поможешь ты мне или нет. В твоих интересах сгладить последствия этой встречи».

Симбионт молчала. Наверное поняла, что спорить бессмысленно, но не могла принять эту мысль.

- «Хорошо Марк», - сказала она наконец. – «Я поняла задачу. Активируй навык как будешь готов».

Уже готов, чего тянуть.

Навык сожрал всего 5 единиц энергии, что не могло не обрадовать. Так же появилась новая шкала, которая сейчас была полностью заполнена, а под ней шел обратный отчет. Но, я все еще оставался самим собой. Вроде…

- «Все прочие, кто умеет пользоваться лиосом, теперь будут видеть тебя как высшего серого цвета. Я зарядила активацию навыка на десять привычных тебе минут и визуализировала полоску с обратным отчетом. Чтобы продлить время тебе достаточно еще раз его использовать, оно суммируется. Таким образом ты можешь сливать в него излишки энергии в мифическом случае появления таковых. Если ты захочешь использовать навык для другого образа – ты должен максимально точно его сформулировать и отправить мне в мыслеобразе. Но я бы на твоем месте сильно не фантазировала. Как минимум, пока у нас не будет хотя бы пятьсот единиц энергии».

- Ты меня плохо услышала Стик? Мне мало того, что они будут высшего видеть, мне надо, чтобы я стал одним из них.

- «Эмм. Марк. Я все понимаю, у тебя был тяжелый день, ночь и все такое… Но ведь у всего есть предел. Мы даже можем предположить, что запасов нашей энергии хватит… Но что дальше Марк? Что ты собираешься делать? Как далеко распространяется твой план? Не поделишься?»

План? Простой план. Спрятаться, подождать, принять облик одного из них. Всё. На этом план кончался. Что дальше? Украсть траски и ждать пока они уедут, сделав вид что не заметили Зули? Как вообще они на нее отреагируют?

- «Когда ты уже будешь думать самостоятельно Марк?»

- Я думаю, Стик. Думаю. Если ты не заметила, прямо сейчас этим и занимаюсь.

- «Ну ладно. Думай. Сообщай, если вдруг что получится».

Я устало вздохнул. В голосе симбионта слышались слишком хорошо знакомые интонации.

- Хорошо Стик. Расскажи мне свой план пожалуйста.

- «Пожалуйста? Надо же Марк. Вот сейчас ты меня действительно удивил. Если бы ты еще…»

- Стик!

- «Ладно, ладно. Сделаю вид, что услышала от тебя комплимент», - сказала симбионт. – «Видишь ли Марк, раньше, и я почти уверена, что сейчас также, при технологическом перемещении между текущими моментами невозможно было задать конкретные координаты. Воплощенных выбрасывало, где ни попадя, а связь с другими моментами – явление редкое. Так что достаточно сделать из тебя новичка высшего, которого отправили в новый момент для прокачки. Представь, что ты зеленый юнец, который не знает основ… Хотя, о чем это я, просто будь собой Марк. Этого должно хватить».

Ага. Должно хватить. Если бы еще не это: «я почти уверена».

А если меня спросят откуда я прибыл? И почему я не пошел ко всем, а развивался самостоятельно?

С другой стороны. Мне не придется общаться с кем-то достаточно долго.

Хотя было бы неплохо остаться жить с киборгами. Жить там, в городе-корабле и навещать Зули, которая вернется в свою деревню…

Сначала я просто рассматривал эту идею, потом начал прокручивать ее вариации и в конце концов - смаковал. Она мне определенно нравилась.

Жаль, что это невозможно.

- «Я тебя понял Стик, спасибо. Так и поступим», - сказал я.

- «Уж не ослышалась ли я Марк? Ты сказал мне спасибо? Пожалуйста, спасибо… Наверное, сейчас в этом постоянно солнечном мире пойдет дождь».

- Прекращай Стик. Я уже понял, что ты все это специально делаешь.

- «Это ты еще о чем Марк?» - кажется в голосе симбионта были нотки возмущения.

- О том, что ты специально дразнишь меня, подначиваешь, раскачиваешь… Таким образом ты толкаешь меня вперед, чтобы я не топтался на месте. Я знаю, что я прав, так что не отпирайся. И теперь, когда я это знаю, то в твоих едких комментариях больше нет смысла.

Стик ответила не сразу.

- «Все так Марк, да не совсем. Видишь ли, в момент слияния не просто проявляется моя личность, она создается. Я становлюсь тем, кто нужен тебе. Партнером, который сделает развитие максимально продуктивным. Я могла быть кем угодно. Мужчиной, девочкой, стариком, младенцем… Но стала именно той, кто нужен тебе».

Я тоже ответил не сразу, тщательно обдумав слова симбионта.

- Спасибо тебе Стик.

- «Не за что», - в голос симбионта вернулись нотки ехидства. – «Ведь теперь я уже не смогу измениться так резко, и тебе придется меня терпеть. Долго. Очень долго Марк».

Долго. Очень долго. Да. Я буду ее терпеть очень долго. Всю жизнь.

Надо, наверное, что-то сделать с телом монстра… Незачем киборгам знать, что новичок завалил тварь зеленого цвета.

Ковыляя по широкой дуге вокруг лиан, я размышлял, как бы поэффективнее все это прибрать. А потом наткнулся на сухую корягу на самом берегу озера. Неподалеку лежала еще одна. Этот сухостой навеял мысли, показавшиеся крайне интересными.

Я поднял ближайшие части твари, чтобы сгрести их в одну кучу. Но они выскользнули из рук.

Срань подзаборная, слишком скользкие. Нет. Это мои руки слишком скользкие. Они все в крови, ведь… Ведь через них проникали лианы…

Меня передернуло.

Нужно срочно промыть раны.

Все оказалось не так плохо. Раны совсем крохотные. Видимо лианы как-то истончались, прежде чем проникать внутрь… А больно было так, будто они дробили всю руку. Много крови вытечь с них не могло, значит это не моя кровь.

Зули. Как она?

Осмотрев девушку, я испытал бессилие. Кровотечение замедлилось, но не остановилось. Повязка стала мокрой насквозь. Зули могла не дождаться помощи от киборгов…

Но и здесь мне могли помочь планы в отношении тела монстра.

Сжав зубы от боли в ноге, я ковылял вокруг твари, собирая все ее лианы в одну большую кучу. Потом, со всех сторон обложил эту кучу корягами. Расчет простой, никто не увидит монстра, если его сжечь. Вот только будет ли он гореть?

Стоит попробовать.

Я активировал искры. Пламя занялось довольно быстро.

Монстр горел. Да как! Он пылал, как сухой лапник ели. Ярко, быстро и… красиво. Стена огня поднималась метров на десять вверх. Теперь киборги точно не проедут мимо.

Выждав время, я взял обуглившуюся головешку и поковылял к Зули. Не очень хотелось делать то, что задумал, но других вариантов нет. Нужно прижечь рану.

Едва головешка коснулась тела девушки, та сморщилась и выгнулась, реагируя на боль. В воздухе распространился запах паленой кожи.

Наверное реакция, это хорошо. Но девушка так и не пришла в себя. Это, совершенно точно, плохо.

Теперь оставалось только ждать.

- «Я так понимаю Марк, что теперь у нас есть немного времени, чтобы продолжить обучение?» - услышал я голос Стик.

- Обучение? – спросил я, а в следующую секунду до меня дошел смысл. – Ты что-то узнала Стик? Ты расскажешь мне, про текущий момент? Может что такое Аори? Или это древо реальности?

- «Увы, но нет Марк. После усиления связей, моих спонтанных предчувствий стало больше, но я все еще не понимаю многие из них. Знания придут постепенно, в подходящий момент. Как с киборгами. Я теперь знаю, что они именуют себя высшими и что нам совершенно точно нельзя раскрывать им нашу суть».

Запал любопытства прошел так же быстро, как начался.

- Толку то от этих знаний…

- «Ну не скажи Марк. Теперь ты случайно не ляпнешь слово киборг в их присутствии и не выдашь нас. Хотя… В твоем случае я не уверена».

- Я не планирую проводить с ними много времени Стик. Вылечим Зули и сбежим.

- «Я конечно могла бы усомниться в этом Марк, но не буду. Мы отвлеклись от темы обучения, и я предлагаю вернуться к ней. Сейчас мы будем развиваться».

Передо мной снова возникло окошко с телом Стик, но в этот раз изменения произошли во всех колонках.

Левая:

Внутренний Путь. Вторичный. Цвет: красный.

Единство – 3

Реструктуризация – 3

Системы (выберите направление) - 3:

Силовая система - 3

Скоростная система - 3

Энергетическая система - 3

Очки усиления систем - 9

Навыки: нет

Центральная:

Внешний Путь. Вторичный. Цвет: красный.

Суть – 3

Скорость адаптации – 3

Выносливость – 3

Выберите направление

Навыки: нет

И крайняя правая колонка, которые была как бы выдвинута на передний план и немного подсвечена:

Глубинный путь. Эмоционал. Цвет: красный.

Этап - 6.

Энергия – 17

Восприятие – 33

Мастерство – 17

Сознание – 50

Источник - эмоции

Очки усиления связей – 1

Навыки:

Ментальная клешня. Цвет: серый. Этап - 2. Класс: физический.

Поощрение Аори. Цвет красный. Этап 1. Класс: удача.

Чутье. Цвет красный. Этап 8. Класс: чувства.

Искры. Цвет серый. Этап 4. Класс: огонь.

Обманка. Цвет зеленый. Этап 3. Класс: ментальный.

- «Видишь ли Марк, повышение цвета знаменует значительное усиление связей, и не только на выбранном основном пути, но и на вторичных, которые повышаются эквивалентно трем этапам, но без свободных очков усиления. Точнее они тоже есть, да еще и с бонусом, но тратить их мы можем только на основной путь, что мы уже сделали. Надеюсь, я понятно объясняю? Каждый переход на новый цвет – это большой шаг в нашем развитии».

- Давай более конкретно, Стик. Пока что я вижу какие-то характеристики с непонятными названиями. И все.

- «Как скажешь Марк, давай подробнее. Начнем с внутреннего пути».

У меня на экране, появилась еще одна шкала, фиолетового цвета. Сейчас она была полностью заполнена.

- «Это единство Марк. Ты можешь его активировать, тогда шкала будет постепенно убывать. Только в состоянии единства можно использовать навыки внутреннего пути. Каждый навык тоже требует затрат единства. В активном состоянии шкала не восстанавливается, только в неактивном, и реструктуризация отвечает как раз за скорость этого восстановления. Пока все понятно Марк?»

Я кивнул, а потом еще и подтвердил голосом, подумав, что Стик не может увидеть со стороны мой жест.

Все понятно. Что тут сложного? Но и интересного ничего нет. Подходящих навыков все равно не предвидится…

- «Рада твоей обретенной сообразительности Марк. Этот путь очень важен для нас, так как навыки, использующие единство, даже серые, дают защиту от разных типов урона. Пусть для нас это будут секунды, но иногда именно секунды решают исход боя».

Кажется, я поторопился с выводами…

- «Теперь что касается систем. Для начала нам нужно выбрать направление. Я рекомендую остановиться на энергетической системе, это повысит нашу общую выносливость, которой тебе явно не хватает, а также ускорит процесс восстановления любых травм, что в твоем случае также жизненно необходимо».

- Сначала расскажи, что дают другие системы, потом я приму решение.

- «Эмм, Марк. Там же все написано… Кажется, я поторопилась с выводами про твою сообразительность… Силовая – укрепит наши мышцы, кости и все прочее, требуемое для повышения силовых характеристик. Скоростная – тоже усиление мышц, костей и нервной системы, мы станем быстрее и ловчее, усилившись в этом направлении».

Сила, ловкость, выносливость. Все предельно просто и понятно. Я бы не отказался быть сильнее и ловчее… Но Стик права: выносливость важнее всего.

Палец ткнул на Энергетическую систему, и ее значение тут же изменилось с 3 на 12. Вот это да! Неплохой рост.

- «Не обольщайся Марк», - сказала Стик, словно подслушав мои мысли. - «Каждые три очка усиления систем равны одному очку усиления связей. Если соизволишь проявить математические способности, то поймешь, что мы ушли не так далеко от того, где были».

Ну да, не все столь радужно, но все равно…

- «Также Марк», - продолжала Стик. – «Каждый новый этап внутреннего пути приносит его адептам три свободных очка систем. Как ты мог заметить, у нас их девять. Мои рекомендации ты знаешь, они остались прежними».

Ну что ж. По два очка в силу и скорость, остальные - в выносливость.

- «Теперь перейдем к внутреннему пути», - сказала Симбионт и под фиолетовой появилась новая шкала – желтая. – «Это – суть. Скажем так, это эквивалент моей усталости. Каждый навык внутреннего пути использует суть. Она восстанавливается довольно быстро, но при интенсивном использовании шкала постепенно переходит в оранжевый, а потом в красный цвет, что сильно снижает ее восстановление. Нужно быть внимательным и не допускать полного покраснения, так как в этом случае мне понадобиться длительный отдых для восстановления. Скорость адаптации отвечает за восстановление объема шкалы, а выносливость за скорость накопления моей усталости».

В этот раз я слушал внимательно, полностью погрузившись в слова Стик.

- «Здесь мы тоже должны выбрать направление Марк», - сказала Стик, и интерфейс поменялся, предлагая три варианта.

Обработка данных

Координация

Чувство пространства

- «Внутренний путь подразумевает выбор одной из этих характеристик, для постоянного пассивного развития. То есть выбранное направление на каждом этапе будет усиливаться на две полноценных единицы автоматически. Две оставшиеся характеристики адепты пути могут повышать за счет очков усиления связей, но мы не можем тратить наши очки на этот путь, поэтому для нас они будут закрыты навсегда. Тут нужно выбирать с умом Марк. Что ты выберешь?»

Что бы лишний раз не выглядеть дураком я вчитался в названия характеристик и попробовал сделать самостоятельные выводы. Вышло не очень.

С координацией все более-менее понятно, но что означают остальные две? Могу только предложить и далеко не факт, что мои предположения окажутся верными.

- Не соизволишь рассказать подробнее Стик? – пришлось обратиться к симбионту.

Стик очень убедительно изобразила усталый вздох.

- «Конечно Марк. С огромным удовольствием разжую тебе очевидные вещи. Все эти характеристики направлены на усиление мозга, и наиболее эффективного использования моего тела. Например, обработка данных улучшает способность оценивать расстояние до предмета, его скорость и траекторию движения. В общем ускоряет и совершенствуют любую обработку данных мозгом, которую можно выразить цифрами. Идеальная характеристика для стрелков. Что касается координации, то тут идет речь об улучшении возможности управлять нашим телом. С плохой координацией просто не получиться эффективно использовать дополнительные конечности или модернизации, которые позволяют воплощать некоторые навыки сути. Ну и чувство пространства… Это точное осознание положения тела и его частей в пространстве. Видишь ли Марк, есть навыки, которые позволяют мне воплощать часть себя в отдельном теле, так вот эта характеристика крайне важна для этих навыков».

Стик замолчала, а я задумался над тем, что выбрать.

Информации много, но пока совершенно непонятно, как мне все это может пригодиться в будущем. Какие у меня появятся навыки? Откуда мне знать…

Минут через пять я выбрал обработку данных.

Возможно, когда-нибудь искры станут грозным оружием, поражающим цели на расстоянии.

Едва значение характеристики увеличилось, как зрение стало чуточку острее. Видимо обработка данныхусиливала не только обработку информации, но и ее сбор.

- «Довольно разумный выбор Марк», - неожиданно похвалила Стик, но тут же опустила на землю. – «Теперь по скорости мышления ты совсем чуть-чуть не будешь дотягивать до обычного человека».

Да, она все это говорит специально и, наверное, не стоит воспринимать ее всерьез… Но как же она иногда раздражает.

Цифры интерфейса резали глаз своей четкостью.

Может, я действительно зря выбрал Глубинный путь? Если всего 6 очков в обработке данных дают такой эффект, то страшно подумать, что дали бы 50… Интересно, а что дают те 50, которые вложены в сознание? Каких-то очевидных изменений не наблюдалось.

И это лишь первая смена цвета… Самое начало пути. Что будет дальше? Вполне возможно, тот дракон не такой уж и неуязвимый…

Его убийство из совершенно нереального, стало просто труднодостижимым.

Нужно только сначала поездить по ушам местным богам и потом сбежать от них.

Времени в запасе еще было полно, поэтому я занялся подсчетом собственной энергии. Точнее вычислением количества имеющегося времени на маскировку.

Чуть больше двух часов. Вполне достаточно.

- Как ты считаешь Стик, каковы наши шансы?

- «Ты не мог бы конкретизировать область, к которой относится вопрос, Марк? Шансы на что? На то что твоя самка выживет? На то что вы с ней все же дадите потомство? На то что нас не убьют другие? А может на то, что прямо сейчас с неба свалится метеорит?»

- На то, что наша маскировка оправдает себя. На то, что кибор… высшие поверят нам и вылечат Зули.

- «Шансы ничтожно малы Марк, но они есть. Можешь утешать себя этой мыслью пока ждешь».

Они есть. Что ж мне этого достаточно.

Зули продолжала лежать, не приходя в сознание. Мои мысли захватило воображение, оно показывало мне жизнь на космическом корабле. Мою собственную.

Мою каюту… Походы в столовую, где кормили нормальной пищей… Начав игру, воображение и не думало останавливаться. Нормальная пища превратилась в пилюли, которые помещались в «микроволновку», придававшую им любые форму и вкус. Абсолютно любые. Даже бургера. При этом он был полезным, как салат. А вкусным как бургер.

В животе призывно урчало.

Моя аскетичная каюта тоже изменилась. Исчезла кровать, вместо нее появился антигравитон. Я на него нажимал и ложился прямо на воздух, который становился как желе. Вместо шкафа с вещами появилось зеркало. Следуя моим мыслям, оно примеряло отражению любую одежду и после команды воспроизводило ее на теле.

Рядом догорали останки зеленого хеса, терроризирующего долину неизвестно сколько лет.

Чуть позже мы со Стик обсудили планы. Она рассказывала все, что знала о быте киборгов и сыпала упреки. Приходилось терпеть. План постепенно обретал все более подробный контур.

Начался рассвет. Это было даже красиво. Ярко алый диск медленно выползал из-за гор, насыщая мир теплом и светом. Его приветствовала жизнь вокруг. В озере заплескалась рыба… Начали утреннюю перекличку птицы в лесу на той стороне… Казалось сами горы тянутся на встречу солнцу.

Вскоре раздался новый шум. Пара минут ушли на осознание его источника. Шум производила техника. Все благостные мысли тут же сдуло как пух одуванчика, оставив голову совершенно голой и беззащитной пред пастью сомнения.

Я встал, потом осознал это и снова сел. Но уже через секунду опять встал.

Спокойно. Только я решаю кто я есть.

Взгляд упал на руки.

Снова в крови. Я же трогал повязку Зули… Нужно отмыть их в озере.

Отмываясь, я косился в сторону шума и только поэтому не пропустил появление техники.

Обманка. Обратный отчет пошел.

Сначала на поляну выехала небольшая одноместная капсула, на четырех подвижных опорах с гусеницами. Преодолев подъем, опоры разъехались, опуская капсулу ниже и придавая ей сходство с гоночным болидом. Следом появилось нечто похожее, но гораздо более массивное. Оно передвигалось уже на 6 гусеницах и имело явно обозначенный грузовой отсек. Если в первой технике могло поместиться 1-2 человека, то в этой места человек на 10. После нее выехало нечто совсем непонятное… Больше всего это походило на безголового робота, присевшего на корточки и обхватившего себя руками. И замыкало процессию такое же средство как первое.

Колонна замедлила ход и остановилась, вернув миру гармоничную тишину. Меня определенно заметили. Просто не могли не заметить, так как я стоял на виду.

Но ничего не происходило. Почему?

Наконец, боковая секция самой большой из машин отъехала вверх. На землю спрыгнул человек в массивной броне и глухом шлеме, с желтым, отражающим стеклом на месте лица. Мгновение и у него из-за плеч материализовались огромные механические манипуляторы, похожие на ковши для экскаватора. Два из них уперлись в землю, поднимая человека в воздух, а третий завис над головой на подобии скорпионьего хвоста.

Над человеком светилась оранжевая надпись:

Высший. Класс: гуманоид.

Имя: ???