Война в небесах

Глава 14 Эпохальные битвы

Пока бои за Вис’те’лар только разгорались, на одном из основных полей битвы у границ Хайлуна и пустошей демонов, сражение всё больше походило на катастрофу. Слишком длинная линия фронта едва удерживала наступающие легионы.

Сейчас огромная Кристаллическая виверна кружила над позициями Тирна. Магов семи колец тут было меньше. Посланцы Хатис помогали, но внести такой же весомый вклад в уничтожение врага, как Альраи не могли, а у самой Хатис не было на это времени. Основные ударные силы, чтобы не обрушить кольца, пока отдыхали, а лучи света и магии смерти бомбардировали артефактные барьеры и щиты магов шести колец.

С мерцанием пролома в астрал возник Магди и сразу направил потоки холода против огромной твари. От ответных ударов он легко уклонялся, летая быстрее огромного демона, но его щиты и броня были достойны одного из высших существ изнанки. В итоге крылья оказались заморожены, а тело стало отказывать под сильнейшим переохлаждением. Виверна упала на позиции магов Тирна, задавив нескольких, кто не успел вовремя сбежать, разрушив несколько артефактных пушек.

Едва живое существо теперь добивали маги на земле, а Магди устало вздохнул и спустился к сдающей линии фронта, посылая волны холода, отбрасывающие подступающих демонов.

По нему ударил заряд магии души, когда он случайно приблизился к Высшему. А затем и удар магией тени. Молодой Древний дух тотчас рванул в небо.

— Хатис, я устал, ранен. Пока отдыхать. Умереть здесь не намерен, — сказал он, отходя в тыл. Стажу нечего было сказать. Она понимала духа.

«Отдыхай, ещё можешь понадобиться, молодец», — ответила она. Он потратил много сил, сражаясь с Ламаром, и теперь внёс огромный вклад. Сейчас он вернулся к своей территории, пока его связи с ней окончательно не рухнули.

Однако у Тирна появилась поддержка. Далеко от их линии фронта, на самом фланге наступающих демонов, возникло монструозное пространственное искажение. Объёмный свет озарил округу и тысячи магов Кальда и Рашдена оказались там. Некоторые из них бывали в разломе Зубцов Мира или хотя бы слышали о том, как выглядит переход.

— Построиться, занять позиции для обороны! Нас забросили в Разлом! — кричал командир через мага ветра, что усиливал звуки.

— Во имя Солнца! Что это⁈ — воскликнул магус, который был рядом. Он увидел вдали Танатоса, что заметил сильные колебания пространства и теперь разворачивался к ним. Огромная пасть открылась. Люди едва успели осознать, что нечто на шести лапах — живое существо. И что оно их враг.

Могучий удар света и пламени разбился о многослойные щиты. Люди с ужасом осознали, насколько сильная эта ходячая крепость. Демоны попросту сочли, что это посланное для удара по флангу подкрепление и развернулись встречать его. Дальняя перестрелка начиналась, нескольких слабых магов уже убил обстрел стремительно налетевших Осколочных коршунов.

— Поднять барьеры! Летающие противники в приоритете! Маги Света защищайте небо! Приготовиться к обороне, или все здесь поляжем!

Люди были напуганы, но всё же они были солдатами, видевшими многое. И они знали, что замереть в смертельной ситуации — худший выбор. Даже бегство лучше, но куда бежать в неизвестном «Разломе»?

Ещё одна передышка после короткой стычки с полной отдачей. Вспышка света и я в Олдхайме, сразу взлетая в воздух. Ламар за стеной. Он вышел из прыжка раньше и мог бы блокировкой пространства помешать моему выходу. Или это могла сделать Гелия по его просьбе.

Ламар тоже поднимался над стеной, сверкая светом. Я уже развернул свою блокировку.

— Иди и победи меня! Тоже мне легенда! Ты всего лишь сражался с людьми, бывший император, — заявил я, метнув молнию в Ламара: слабую — вызов.

— Будь по-твоему, коль ты желаешь, безумный грязнокровка! — ответил он. Эх, неужели он думает, что меня так можно задеть. А вот его лицо сделалось недовольным. И он, наплевав на битву в городе, летел прямо на меня. Мы поднимались выше, начав размен ударами магии и оружия, что раскидывали нас, старались ранить. Ламар пытался атаковать меня магией Разума, чтобы сбить мой полёт, но я достаточно отточил защиту. Зато… как всегда это мой конёк.

Яркая алая вспышка, самое мощное атакующее заклинание души, что я мог создать, накрыло его при очередной попытке зайти на меня. Он не видел скрытой активации.

— К-ха! — вскрикнул Ламар, потеряв управление полётом и начав падать. Ха, в его явно аналогичном артефакте для полёта не было нормальной поддержки левитации!

Могучая душа заколебалась.

Дыхание Небесного Дракона!

Вниз ударил поток аметистовых молний, окутав сверкающие белым щиты. Энергии всё меньше. В стороне до сих пор продолжалась битва трёх Стражей.

— Сучье отродье, — взревел на всю округу Махавир и исчез.

— Так… — почуял я неладное. И Хатис уже узнала, что именно.

'На его мир… она послала… Дракона из Изнанки и группу других сильных тварей. Врата едва пропустили… безумно сильного. Он может… дать бой Стражу. В тот раз такого не встречала.

Ха, всё же воспользовалось чем-то для перемещения меж мирами. Но… Дракона-демона и к Махавиру⁈

«Как это возможно?» — спросил я. С многозадачностью Стражей вести разговор не было проблемой, особенно для Хатис.

Тем временем я прервал свою атаку. Ламар продолжал падать, а я летел следом, отдыхая. Его душа колебалась, и я его нагонял. Ещё одна атака, но в этот раз он почти ушёл. Получил очередную рану, но пустил в меня луч Света, что едва не пробил мой ослабший покров. Я устаю.

«… Только если подобный демон… сотрудничал. Там нет артефактов. Она видимо сделала стабилизатор выхода портала. Нечто, что примет функции Врат Разлома и обеспечит стабильный выход такой массы. Но демон должен был иметь нужный артефакт и сам открыть вход портала!»

Ламар стал тормозить падение, практически долетев до земли недалеко от стен. Вдали продолжала битву уже одна Хатис. Я же приземлился на почти опустевшую стену Олдхайма.

«Сговорилась с демонами, ну конечно. Не просто тупой инструмент — союзник. Безумная стерва, она же захватить Энгор хотела!» — стиснул я зубы, уже готовя заклинание. Нужен мощный физический удар. Повреждённые стены разрывало и формировало огромные копья.

«Вот и захватит. Когда сметут меня и лишних людей. А она бы добила демонов при поддержке сильных армий и захватила бы все миры. Но… как же их много!» — воскликнула она с лёгким испугом. — «Нам нужен не один маг восьми колец. Хотя бы четыре — пять!»

Тем временем заклинание было завершено. Аналог восьми колец, что очень редко применяется. Слегка тяжеловесное, но сейчас идеально, мне нужен перерыв от астрала. Световая атака не эффективна против знающего магию пространства, но нужен точечный удар.

Спресованный камень пропитывала магия, огромные снаряды получали всё больше энергии, пока я смотрел сверху вниз.

— За то, что вы делаете, Ламар, умри! Астероидный Поток!

Огромные, подобные заострённым столбам копья сорвались вниз, на едва стоящего на ногах Ламара. Световые вспышки ударили навстречу камням, но не моги ничего сделать с настоящим камнем, запущенным с такой силой. Но… до чего эта тварь сильна!

Гелия сделала резкий манёвр и послала наперерез огромную солнечную сферу, в которую и влетели гигантские копья. Камень… частично испарило. Остатки щитов Ламара выдержали рассеявшиеся от сопротивления перегретого воздуха магмовые ошмётки. Даже я почувствовал, как пахнуло жаром и запахом расплавленного камня, мощную атак отразили.

Она летела сюда, атакуемая сзади тенью Хатис, а у меня вообще не было сил на продолжение атаки Ламара. Он неровно взлетел, направившись к Гелии, что яростно зыркнула на меня… Но и её силы не бесконечны.

«Мы её не удержим. Армии сейчас сметут. Мы должны помочь там!» — Хатис нервничала, ситуация вышла из-под контроля. Гелия открыла Врата, и в них влетел Ламар, а потом и она сама.

Я же опёрся на протазан, тяжело дыша. Ненадолго создал Поглощение, впитывая безумную окружающую энергию, что выплёскивалась во время битвы. Не до полного резерва, ненадолго. Душа начала болеть, её ранило, но я пока боеспособен. Закинул ещё один эликсир восстановления души. Мне нужна сила. Двенадцать Сердец магии позволяют всегда иметь возможность выдать в меру сильные атаки, но нужно больше.

Ко мне приближалась две знакомые души. И только одна сейчас имела тело человека.

— Верни мою дочь. В другое тело. Ты можешь, — прохрипел Осборн, держащий в руках меч.

— Не смей приказывать Стражу. Но её я верну, поскольку так желаю. Если выживу, — я смотрел вдаль, встретился взглядом с Хатис, она тоже исчезла. Всё стихло. На поле боя виднелись пребывавшие в хаосе остатки армии Кальда и Рашдена и не знающие что им делать люди в Олдхайме. Кто-то начал тушить пожары в городе. Лиари и Айер давно затихли… надеюсь, не мертвы.

«Гелия ранена, ослабла… но я не могу её сейчас добивать. Убить стража сложно, но в ближайшее время она не должна снова напасть. Такие раны быстро не восстанавливаются, а мне нужно нанести как можно ущерба демонам».

«Я буду сражаться до конца за наш мир, любимая. Только дай минуту. Ламар… оказался неожиданностью, но Врата спасены. Он тоже сильно ранен», — сказал я, позволив себе секундную передышку.

— Ты убил… — прозвучало сбоку.

— Осборн, я сотру твой род, заставлю тебя смотреть, как по одному гибнут все они, если я услышу ещё хоть слово о том, что я кого-то убил. Не пожалею сил и прямо сейчас взорву твоё поместье в Норфорде. Понятно выражаюсь? Эшли, что думаешь об этом? — я увидел, как он испугался, поверил, а ведь я в основном блефовал: убил бы только этого осла и не сейчас. Теперь же я подключил магию Разума.

«Мне плевать, Осборн убил меня», — сказала Эшли равнодушно.

— Эшли… как ты… — Осборн затаил дыхание.

— У неё нет эмоций — ей буквально всё равно. И кровного родства больше не будет. А теперь… хочешь взглянуть на то, что твой Страж сделала с моим миром? Хотя мне не интересен твой ответ.

Рядом открылись Врата. Я не желал лететь по Плану Энергий с Осборном. Толкнул его внутрь, он настолько впал в прострацию, что даже не сопротивлялся. А затем вошёл во Врата сам.

Полёт, вспышка света. Я на пригорке на позициях Хайлун. А до горизонта простирается армия тварей. Вижу пять Танатосов, и это только отсюда. Осборн стоит рядом, с выражением глубочайшего шока и неверия смотря на подступающий легион.

— Смотри, это… — я направил руку вперёд, — сделала Страж твоего мира.

Сверкал поток магии всех видов, бесконечная разноцветная река, изничтожающая всё. Вижу Прилив Пылающего Мира — вариант огненной магии восьми колец, огромная волна пламени. В отличие от обычного Пылающего Мира бьёт не сверху и в теории может снести больше. Она зачистила подступившую к укреплениям волну мелочи. Но…

Да, просто уткнулась в щиты тварей серьёзнее и они защитили всех за спинами. Впрочем, сожгла немало. Хатис права: минимум пять магов восьми колец сюда бы.

Она уже обрушилась ураганом синеватой тени на Танатоса. Мы и так потратили много энергии, устали и это плохо, в самый отвественный момент войны с демонами не можем сражаться в полную силу. Но всё же через пять секунд атаки Танатос пал, как и все демоны рядом с ним. Тень не так эффективна прямом бою, но Хатис сильный Страж.

И конечно её атаковали. Казалось бы где Страж, и где эти отродья Изнанки?

И пусть одна атака составит лишь сотую настоящей атаки Стража… но, что если их будет пять сотен? А если тысяча?

Она старалась держаться выше и маневрировать, но всех атак избежать не могла. Скоро и её энергия иссякнет. Будет сражаться только на том, что получает, балансируя на грани магического истощения с пустым резервом.

«А что Махавир?» — спросил я Хатис.

«Спасает своё дерево, там существо почти равное Стражу, а он устал. Не может оставить своё сокровище и людей рядом. Будь осторожен, не исчерпывай силы до предела, Гелия может ударить в спину», — ответила она недовольно. Всё рушилось, стало неопределённым. Враг не повержен и сейчас отдыхает, а мы не можем оставить свой мир.

Вот только я был пока вовсе не в боевом состоянии. Помогу… немного позже, всё равно энергия восполняется, пока я отхожу.

Осборн так и стоял на том же месте, смотря на меч и вздрагивая от вспышек безумной магии.

— Разговор, дай поговорить с ней, — сказал он мне дрожащим голосом.

— Ты опять приказываешь Стражу. И всё же позволю, потому что я сам пока ничего больше не могу.

«Ужасно, разум понимает как это ужасно. Как вы выстояли в тот раз?» — спросил голос, что без проявления истинных эмоций продолжал задаваться вопросами и оценивать привычными терминами. Да и какие-то зачатки самых базовых, вроде ненависти, страха, интереса и привязанности оставались.

— В тот раз их было значительно меньше, никогда не выходило столько. Это сделала Гелия и Махавиру она отправила существо, что может дать бой Стражу, к тому же уставшему.

— Милая, тебе больно? Как ты себя чувствуешь? — спросил тем временем Осборн.

«Никак… почти. Возьми этот меч и иди вперёд. Я обещала помочь и способна использовать магию даже в таком виде».

— Нет… я не могу, — Осборн опешил от таких новостей.

«Или я больше не твоя дочь, даже если мне подарят новое тело. За то, как ты относился к спасавшему мою жизнь, за твоё отношение ко мне, пока мы ехали на смертельную битву, и за то, что убил меня. Наш Страж устроила это, но из-за тебя я не могу помочь сама».

— Мы не знаем этого, давай…

— Осборн, или ты идёшь сейчас в бой, или я прямо здесь вырву твою душу, и Эшли пока побудет мужчиной. А тебя засуну в меч, подчиню и заставлю сражаться, — равнодушно сказал я и он вздрогнул. Я пока с трудом могу пришить душу. Не идеально, но всё же смогу.

«Я не против», — добавила Эшли.

— Иди и сражайся, а свою подругу я спасу. Когда будет время. А ведь его мало, не заставляй тратить его на тебя. — Я вздохнул и активировал артефакт. Поднялся выше и полетел, вперёд, краем глаза смотря на этого барана. Значит, он ещё и обижал Эшли, пока ехали на битву? Нашёл в ней виновную во всех бедах. Он идиот. У Эшли больше нет эмоций, но разум остался, и теперь ослабли ограничители. Она больше не любит отца.

Осборн глянул на клинок и двинулся вперёд. Солдаты не интересовались, кто он такой. Человек — значит союзник. И многие видели меня рядом с ним, когда мы появились.

Я осмотрел поле боя. Тут пока стабильно, но скоро люди устанут.

«Помоги алмар», — предложила Хатис и я сразу приземлился в тылах людей, что посылали дальние атаки, отбивались от летающих демонов или просто отходили на передышку, чередуясь. Тут было много укреплений из стен и небольших фортов, но часть людей оставалась в поле. Стены города от демонов особо не помогут. Тут же была свобода движения и самое главное — барьеры. Но алмар слишком малочисленны.

Переместился в Вис’те’лар. Гремела битва, рёв демонов стоял совсем рядом, щиты слегка мерцали под нагрузкой. Взлетев, сразу увидел безумное море напавших, уже уничтоживших все рощицы рядом.

Приземлился на скальной террасе, осматривая ситуацию. Вижу Фолен, мечет лучи света. Фари не видно, но не погибла, раз способность осталась. Скорее всего, уже устала. Духи могут быстро всю энергию выпустить.

А теперь и я собирал заклинание. Подходы к городу кишат демонами, а Элас защищает Хайлун. Сконцентрировался: надо их хорошенько накрыть.

Некоторые атаки ударили в мои щиты. Тем лучше: не в щиты города.

И вижу вдали Танатоса, но меж скал ему сложно развернуться. Но пока…

Небесное Истребление.

Вокруг меня сформировалось шесть точек, в которых начали формироваться буквально стрелы из молний. И каждая стала бить с независимым наведением, пока я закачивал свою силу в заклинание, что сжимало её и фокусировало.

Подобно лучам моего Взора Дракона, но атаки запускались непрерывно, и я прицеливался каждой — цель за целью. Две одновременно пробили щиты Высшего, ещё по по одной на церберов, поочерёдно восемь в Кристаллическую виверну. Два раза по две в Высших.

Нельзя тратить силы на массовый удар, что рассеется и в землю. Я уничтожал сильнейших тварей, каких доставал отсюда.

Изредка промахивался. Кто-то уклонялся. Или приходилось бить больше ожидаемого. Но подобные лучам молнии формировались одна за другой, насколько позволял поток маны.

Вдали Разрушитель — очень опасен. Уже метнул странный огненный шар, но одно копьё взорвало его, а теперь я атаковал его. Его защищали, но я не прекращая давил.

Кейран ударил со стены Солнцем апокалипсиса. Щиты наконец сдали. Ещё четыре молнии в одну точку и он убит. Ещё один Высший с группой позади, сумевший защититься от Путеводного света Элен, но не от моих двух последних зарядов.

Короткая передышка и рванул вперёд, сделаю это подальше от города. И, зависнув в небе на артефакте, снова короткое поглощение энергии, стиснув зубы. И теперь… нужно уничтожить Танатоса, пока он не дошёл до дистанции атаки города.

Меня атаковали с земли, но просто поднялся повыше. Приходилось теперь уклоняться в основном от летающих, и самого Танатоса, что видел во мне приоритетную цель. С каждой секундой огромный узор магии рядом со мной нарастал и светился всё ярче, озаряя всё вокруг аметистовым.

— Вы ещё не расплатились за всё отродья. Все вы должны сгинуть, — криво усмехнулся я, смотря на подступающую армию.

Кара Ярости Небес.

Столп астральных молний ударил сверху, щиты сломило и ходячую крепость окутало астральное сияние. Гулкий вой боли сотряс горную долину. Накопленный заряд полностью ушёл в него — уничтожил душу. Ходячая крепость начала падать, кроша скалы. Но и у меня больше нет сил. Едва летел в сторону, наклонившись, теряя высоту. Построил прыжок, затормозив полёт.

Надо помочь Хатис.