Возлюбленная для чемпиона

Глава 9

Илья

Увидеть Анну Нестерову впервые за почти семь лет — почти как получить с ноги в живот. Ты никогда не будешь к этому готов. Я совру, если скажу, что не думал о ней постоянно за время нашей разлуки.

Я скажу даже больше, я готовился к нашей сегодняшней встрече и даже рылся в Интернете, чтобы разузнать что-нибудь о ее жизни. Ее страница в ВК была закрыта, поэтому мои поиски особым успехом не увенчались.

Я наверно слишком много о себе думаю, но я уверен, что она закрыла страницу, чтобы отгородиться таким образом именно от меня. Да, я немного параноик. Но это Аня! Она способна на что угодно, чтобы только удержать меня на расстоянии.

К счастью, есть Яндекс. Сайт ее университета не разочаровал. Она там работает преподавателем, читает курс лекций по фантастике и современной литературе. Согласно ее биографии, она работает над кандидатской.

Но никакая подготовка не могла бы подготовить меня к тому, каково это — стоять здесь, перед ней, в жизни. Быть достаточно близко, чтобы прикоснуться к ней. И я могу поклясться, что чувствую запах тех духов, в которые она влюбилась в Париже.

Я послал ей самый большой флакон этих духов с неприлично огромным букетом на ее двадцать пятый день рождения, но курьер связался со мной, сообщив, что доставку не приняли.

Тогда я понял этот намек.

— Как твоя кандидатская? — спрашиваю я. Было трудно освободиться от навязчивых воспоминаний, когда от нее пахло моим любимым ароматом.

— Аккуратнее, Илюх! — Кирилл качает головой и шепчет. — Мы не имеем права задавать этот вопрос, пока она не защитится.

Аня закатывает глаза.

— Дело не в этом. Просто меня бесит, когда ко мне пристают по этому поводу. Как будто, если все без конца буду дергать меня, я быстрее ее закончу, — она бросает пристальный взгляд на братьев. — Это так не работает.

— Илюша, милый, как я рада тебя видеть! Ну вот и дома, — сказала Екатерина Николаевна, заставляя меня отвернуться от девушки, по которой я так сильно скучал.

Теперь у нее короткая стрижка, которая очень ей идет. Раньше у Екатерины Николаевны были шикарные густые волосы, но после борьбы с онкологией, она потеряла свою роскошную копну. Я обнимаю ее со всей теплотой.

— Сам рад, Екатерина Николаевна.

Она улыбается и отстраняется, поглаживая мою руку.

— Твоя мама была бы так рада, что ты снова здесь!..

Я киваю.

— Да, думаю она бы обрадовалась.

Она оглядывается по сторонам.

— Ты один? Я думала, ты приедешь с Темой!

— Он пока в Москве с няней. У меня куча дел из-за переезда, поэтому я заберу его через пару недель. Как раз шумиха поуляжется.

Екатерина Николаевна кивает, зная, что «шумиха» означает тот факт, что мой сын самым ужасным образом узнал, что на самом деле она мне не сын. Чертова Роза. Когда я обнаружил ее ложь шесть лет назад, мне было трудно это проглотить, но я понял, что, если бы она не солгала, Тема никогда бы не появился в моей жизни. И поскольку он — это лучшее, что когда-либо случалось со мной, я не мог на нее злиться. Но потом Розу угораздило пойти и раскрыть правду в пьяном выступлении в одной передаче на телеке, которая идет по федеральному каналу и просто обожает полоскать грязное белье знаменитостей.

С тех пор Тема и я оказались под неусыпным вниманием любителей сенсаций.

— Может, нам пора за стол? — спрашивает Екатерина Николаевна, нахмурившись. — Илюша, ты с дороги, а мы тебя голодом морим! А вот и наш Платоша, Женин сынок, — говорит она, указывая на маленького мальчика, который только что прибежал откуда-то со второго этажа. Он примерно того же возраста, что и мой Тема.

Я улыбаюсь ему.

— А мы уже виделись с этим крепышом. Тебе тогда было годика два. Ты наверно меня не помнишь?

Парнишка качает головой.

— Я думал, ты привез мне друга.

Меня захлестывает волна семейного тепла.

Мы не будем здесь одни, Тёмыч. У нас есть семья.

— В следующий раз привезу. Обещаю.

Екатерина Николаевна указывает на женщину с темной шевелюрой.

— Ты помнишь Снежану? Она жена Жени и мама Платона.

— Я знаю Снежану, — говорю я, помахав рукой своему риэлтору. — Она ищет для меня квартиру.

— Мы идем на просмотр завтра? — спрашивает она.

Я киваю. Я приехал сюда, чтобы окончательно посмотреть квартиру, которую она нашла для меня, и если все пройдет хорошо, то завтра с утра я окончательно приму решение и куплю ее до своего отъезда.

— Естественно.

— Хорошо. А вот и Кристина, — говорит Екатерина Николаевна, указывая на загорелую женщину, которая рассматривает меня, с тех пор как я вошел в комнату, как будто я настоящая диковинка. Она держится рядом с Аней, и мне интересно, как много она знает о нашем прошлом. — Кристина — девушка Кирилла.

Я обвожу взглядом всех собравшихся.

— Жены, невесты, дети. Вы даром времени не теряли, — говорю я, и все смеются.

— Давайте уже садиться, — командует Екатерина Николаевна.

Я откидываюсь на спинку стула и с ностальгией наблюдаю за тем, как все наперегонки накладывают себе салаты и закуски. Екатерина Николаевна внимательным взглядом следит, чтобы все ели как следует.

Аня ловит мой взгляд.

— Ну как? Сильно ты от нас отвык?

— Теперь все по-другому, — тихо говорю я. С одной стороны, все так, как было в моем детстве. С другой стороны, различия невозможно не заметить. Здесь стало гораздо больше людей, но самое главное — здесь нет Федора Ивановича, который всегда командовал этим парадом.

— Все хорошее проходит.

На лице Ани мелькает боль, и я снова вспоминаю похороны ее отца и то, как она плакала в моих объятиях.

Я открываю рот, чтобы извиниться — за ту ночь, за те годы, когда я позволял ей отгораживаться от меня, — но снова закрываю его. Сейчас на меня устремлены взгляды слишком многих людей, и я не думаю, что Аня хочет, чтобы они знали, почему я должен перед ней извиниться.