Возрождение касты Охотников

Глава 4. Новая жизнь и новые знакомства.

Угрюмый и молчаливый водитель здоровенной чёрной тойоты Sequoia третьего поколения, предоставленной Клыковым-старшим для отправки дочери во внешний мир, оказался обычным, но весьма сильным молодым человеком. Он с лёгкостью затащил здоровенный чемодан девушки на пятый этаж к самой двери Лёхиной квартиры и даже не запыхался. После чего, отказавшись от предложенного кофе, вежливо попрощался и отбыл восвояси.

Анна же, скинув кроссовки в прихожей и пройдясь по скромным Лёхиным владениям, разочарованно поморщила носик и скрылась в спальне, с просьбой не будить её, пока сама не проснётся. На что Лёха, постояв немного у захлопнутой перед носом двери в собственную комнату и мысленно попрощавшись с возможностью в ближайшее время поспать на любимом ортопеде, хмуро пожал плечами и отправился на кухню.

Проведённая им в холодильнике ревизия показала, что имеющихся в наличии скудных остатков еды не хватило бы даже на завтрак для одного парня. А ведь под его ответственностью теперь ещё и Вампирша появилась, которую неизвестно, чем вообще нужно было кормить. Потому Лёха, пока не переоделся в домашнее, решил прогуляться за продуктами..

По пути к "гиперу" он заскочил в магазин качественной обуви и выбрал себе удобные белые кроссовки с лёгкой подошвой. Расплатившись, присел на мягкий диванчик у входа, переобулся в обновку, с облегчением сунул непривычные берцы в рюкзак и довольный двинулся дальше..

В гипермаркете, затарив тележку условно‐съедобной всячиной, Лёха направился было к кассе, но вспомнил об Анне и с сомнением окинул взглядом свой повседневный холостяцкий набор: яйца, сыр, сосиски в вакуумной упаковке, ветчина неизвестного происхождения, замороженные полуфабрикаты..

Парень в задумчивости постоял немного у овощного ряда и по здравому размышлению развернулся к мясному отделу.

К счастью для него, в это время суток очереди у витрин с охлаждёнкой практически не было. Впереди стоял только высокий широченный мужик в кожаной куртке со множеством металлических наклёпок и с мотоциклетным шлемом под мышкой. Да сгорбилась, разглядывая ценники под стеклом, щупленькая старушка в стареньком плаще.

Лёха бегло скользнул глазами по стилизованной надписи "Wild Power" на косухе здоровяка, перевёл взгляд на стеклянную витрину с крупными мясными стейками и вдруг замер, почувствовав странное беспокойство.. Он нацепил на нос очки, убранные во время хождения по магазину в карман толстовки, и снова уставился на "байкера", вчитываясь в появившийся перед глазами Системный текст.

Рагнар Ларссон. Орк, Воитель.

Рекрут клана "Wild Power".

Статус Обитателя: мелкий правонарушитель.

Навыки: неизвестно.

– Лок'тар огар! – непроизвольно вырвалось у Лёхи известное выражение орков из его любимой игры. И, вроде бы, произнёс он эту фразу едва слышно.. Но плечи здоровяка тут же напряглись, а его широкий корпус начал угрожающе разворачиваться.

– Очень смешно! За такие шутки я твой язык тебе знаешь куда сейчас засуну?! – с басовитым рычанием уставился "байкер" на замершего в ожидании неприятностей парня.

– Куда? – на автомате спросил Лёха, в полном обалдении разглядывая, сквозь затемнённые стёкла очков стоящего прямо перед ним представителя, казалось бы, выдуманной фэнтезийной расы..

Ничего скандинавского, кроме имени, в здоровяке не наблюдалось. Лицом он скорее напоминал неандертальца. Мощные надбровные дуги, крупный нос с широкими раздувающимися ноздрями, выпирающая вперёд нижняя челюсть с внушительными клыками.. И едва заметный зеленоватый оттенок светло-бурой кожи..

– Аргх! – угрожающе оскалился совсем не мелкий с виду правонарушитель, сжимая пудовые кулаки..

Но тут его взгляд будто расфокусировался на короткое мгновение и злобное выражение в глазах вдруг сменилось на подобострастное и заискивающее, – Ээээ.. Простите, господин Охотник! Кто же знал?! Я дико извиняюсь!

– Мм? – удивлённо приподнял очки Лёха, разглядывая обычным зрением грубое, будто побитое оспой, но вполне человеческое лицо Орка Рагнара.

– Не извольте гневаться, господин Охотник! – по своему понял вопросительную интонацию в голосе парня здоровяк и ни с того ни с сего начал бочком обходить его по широкой дуге, – Вы очень даже, эээ.. Здорово пошутили! Хо-хо-хо! Это вы прям смешно сказали – "Лок'тар огар"! Ох-хо-хо-хо! А вот я совсем не смешно пошутил.. Конечно, пошутил! Можете быть уверенными, господин Охотник! Я и наших всех, "Диких", раз такое дело, предупрежу! Разрешите мне прямо сейчас отправиться и поведать им о нашей радостной встрече? Вы не сомневайтесь – больше ни единого косяка с нашей стороны! Да мы, вообще, ни в жисть..

Последние сказанные Рагнаром слова прозвучали уже с выхода, куда он юрко и, вопреки своим немалым габаритам, относительно незаметно выскользнул, спешно покидая мясной отдел..

– Ой.. Мужчина! Вы мясо забыли! – неожиданно выкрикнула работница у весов вслед торопливому "байкеру"..

Лёха проводил глазами быстро затерявшуюся в рядах спину так и не подумавшего вернуться Орка, пожал плечами и подошёл поближе к прилавку.

– Представляете, забыл! Ну надо же.. – удивлённо посмотрела на парня женщина в униформе с объёмным пакетом в руках, – Он ведь, знаете ли, частенько к нам заходит! Шею маринованную на шашлык берёт.. И всё норовит без очереди влезть, или нагрубить кому-то, представляете? А вас, думала, и вовсе побьёт! Но он.. Он вас как будто.. Испугался?

– Да-да, милочка! Он этого молодого человека ещё и "господином охотником" назвал, – неожиданно подала голос наблюдательная бабушка-покупательница, подслеповато приглядываясь к парню.

– Наверное, перепутал с кем-то.. Кто этих байкеров знает, что они там употребляют, – снова пожал плечами Лёха и поспешил сменить тему разговора, – Бабуль, вы покупаете что-то? Я за вами буду..

– Нет-нет, милок, я ещё выбираю.. Проходи вперёд..

***

– ... А названия у них в меню – язык сломать можно! Но этот их "Уфлийский Шфарк" я теперь на всю жизнь запомнила! – с горящими от возмущения глазами воскликнула забравшаяся в кресло с ногами Настя, – Я ведь его и заказала-то потому, что он за свои тысячу восемьсот оказался самым дешёвым из горячих блюд в этих "Рогах и Копытах"..

– Хм.. Никогда не слышал о таком блюде, – отреагировал на незнакомое название Иван, глубокомысленно жующий бутерброд.

– Ну, а дальше-то чего было? – с нетерпением поинтересовался у девушки Лёха, сидящий в кресле напротив.

– Дальше? А дальше – выносит официант большую такую тарелку, накрытую блестящей круглой фигнёй.. Не знаю как она называется.. Ну, короче! Ставит он это блюдо на стол, открывает, а там – маленький кусочек мяса! Вот чуть больше этого ломтика ветчины.. И соусом каким-то сверху полито. Ну ладно, думаю, надо же попробовать всё-таки..

В общем, из дальнейшего рассказа Насти следовало, что едва она отрезала и проглотила показавшийся поначалу безвкусным кусочек "Уфлийского Шфарка", как внутри неё будто вспыхнул самый настоящий вулкан. От чего она тут же поспешила в уборную, где долго и практически безрезультатно полоскала рот и горло холодной водой..

А когда минут через двадцать она со слезящимися глазами всё же вернулась в обеденный зал, ярости её не было предела!

С криками "отравить меня решили, черти?!" слабо контролирующая себя девушка выхватила из сумочки пилочку для ногтей, вмиг превратившуюся в здоровенный двуручный меч.. И одним ударом разрубила на фиг так и оставшуюся стоять на её столике тарелку с не пришедшимся ей по вкусу "Шфарком".. Причём, вместе с этим самым столиком!

Набежавшие со всех сторон работники кафешки на силу смогли успокоить разбушевавшуюся Избранную лишь после третьего безвозвратно испорченного ею предмета мебели.

После этого девушку за счёт заведения напоили каким-то прохладным безалкогольным коктейлем, от которого ей, наконец, полегчало, и принялись дружно извиняться всем коллективом. И уже в ходе этих извинений выяснилось, что работники заведения "Рога и Копыта", по совместительству являющиеся его же владельцами, оказались и вправду Чертями.

Да-да, самыми настоящими, без всяких там кавычек, зато со всеми полагающимися им атрибутами, вроде тех же копыт, небольших рожек и длинных хвостов. Правда, без пятачков, но с очень даже курносыми носами..

– Так они ещё сказали, что сразу во мне Охотницу почуяли, но предупредить о специфике своих национальных блюд, видите ли, постеснялись! Типа, думали, что я и сама всё знаю.. Вот же Черти натуральные! Зато их главный мне чудо-зеркальце подарил, из какого-то там реального серебра.. Правда он вынес мне его в шкатулке на разносе и сказал, что сам не может брать его в руки, а мне оно по жизни пригодится! – похвасталась Настя, достав из сумочки небольшой идеально отполированный металлический кругляш, – В нём я и смогла на их взаправдашнюю внешность полюбоваться!

– Может, ты хотела сказать "из Истинного Серебра"? – уточнил у девушки Лёха, вспомнив о своём побочном квесте у Вампиров, но поленившись идти в прихожую за очками, с помощью которых можно было бы уточнить инфу по "чудо-зеркальцу".

– Во-во, точно, из него! А ты откуда знаешь? – вопросительно взглянула на парня Настя, на что тот лишь многозначительно развёл руками, – Расскажешь потом, короче.. Но я теперь точно знаю, куда использую следующий Модификатор! Хочу такие же очки, как у тебя! А то с этим маленьким зеркальцем капец как неудобно..

– Кстати, что-то наш наставник задерживается, – отодвинул манжет рукава рубашки Иван и взглянул на висевшие на руке механические часы, – Уже без пяти двенадцать, а его всё нет.

– Ну ничего, договорились же к обеду.. Придёт, куда он денется! – беззаботно махнул рукой Лёха, – А ты, Вань, пока расскажи, чё там в музее интересного было. И, кстати, что-то я только сейчас заметил – а где твои очки?

Поведанная Иваном история оказалась не менее познавательной, чем приключения Анастасии..

Будучи студентом физико-математического факультета, парень не чурался и гуманитарных наук. А так как историю он тоже очень даже уважал и не раз посещал ранее Городской Исторический Музей, был у него там один знакомый смотритель. Низенький старичок, божий одуванчик с редкими именем и отчеством – Марк Кассиевич. И парню повезло попасть именно на его смену.

Посетителей в музее и в обычное-то время было не слишком много. Разве что экскурсия какая школьная наведается раз в месяц.. В будний же день, да незадолго до заката Марк Кассиевич пребывал на вверенной ему территории в гордом одиночестве. Он как раз начал готовиться к закрытию, когда в двери музея заглянул знакомый ему студент..

Как позже выяснилось, старичок смутно почувствовал в старом знакомце некую необычность. Потому, привычно прогуливаясь по залам с экспонатами и ведя светские беседы ни о чём, смотритель и студент были погружены каждый в свои мысли. Иван пытался понять, для чего же его сюда отправил наставник, а Марк Кассиевич всё не мог разобраться в своих ощущениях..

До тех пор, пока, якобы совершенно случайно, любители истории не остановились возле висящего на специальной стойке бронзового гонга какого-то древнего полководца..

Гонг этот на деле оказался каким-то допотопным артефактом, внезапно отреагировавшим на приближение Избранного дрожанием и тихим гудением..

Тут-то старичок и оживился.

Он с озарением на лице схватил ничего не понимающего парня за руку и утащил в подсобное помещение. Где сыпанул на него каким-то порошком из позеленевшей от времени шкатулки, покивал своим мыслям, и ничего не объясняя, принялся шурудить по пыльным полкам подсобки.. В конце концов, извлёк откуда-то небольшую стеклянную пробирку с голубоватой жидкостью, которую и предложил выпить доверчивому парню..

И тут уже оживился согласившийся на странное предложение Иван, у которого после употребления неведомого зелья на миг закружилась голова и нестерпимо зачесались глаза. А после быстрого исчезновения негативных эффектов парню вдруг стало очень дискомфортно смотреть на мир в идеально подогнанных под его близорукое зрение очках. И напротив – очень даже замечательно и чётко всё стало видно без привычного с малых лет аксессуара.

Что парень и обнаружил, сняв свои окуляры, чтобы протереть их специальной извлечённой из кармана тряпочкой. А помимо этого Иван вдруг обнаружил, что неожиданно стал обладателем навыка Ясного Видения. И что стоящий перед ним широко улыбающийся Марк Кассиевич – вовсе и не человек, а Гоблин-Шаман с огромными лопоухими ушами, неукоснительно чтящий некий Закон..

– И как ты не побоялся зелье это выпить? А вдруг тот твой старичок захотел бы тебя отравить?! – удивилась впечатлённая рассказом Настя.

– Ну.. Я не знаю.. – пожал плечами Иван, – Просто, поверил ему почему-то. Мы ведь с ним давно уже знакомы.

– Чистейшей души человечек! – прокомментировал действия Ивана Лёха под согласное кивание девушки, – А вообще, конечно, повезло! Крутой перк отхватил!

– Это да, наверное.. Я ведь до этого, если честно, тоже подумывал о том, чтобы применить один из оставшихся у меня Модификаторов к своим очкам, – смущённо улыбаясь признался Иван, – А теперь они оказались бы для меня бесполезными! Вот только дома при маме всё равно приходится их носить. Иначе, как я ей объясню своё чудесное избавление от миопии?

– Слушай.. Ну тут я вообще никаких проблем не вижу! Тупо купи себе самые обычные контактные линзы, а родне скажи, что они – специальные, для коррекции зрения, – тут же поделился Лёха пришедшей в его голову мыслью, – А вне дома можешь и без них ходить.

– Хм.. А ведь это – действительно прекрасная идея! Пожалуй, я так и сделаю, – благодарно кивнул Иван после недолгих раздумий, – Спасибо, Лёш! И как только я сам до такого не додумался..

– Ну, может, переутомился просто, – поддержала Ивана загрустившая о чём-то Настя, – А я, кстати, думала, что ты сразу же, ещё позавчера всё своей мамочке рассказал..

– И как бы я ей всё рассказал? Она бы меня сразу на принудительное лечение в психдиспансер определила. И это оказалось бы недопустимым уроном для репутации всей нашей семьи учёных..

– Так шандарахнул бы при маме разок молнией из своей волшебной палочки, и все дела!

– Нет, ты что?! Ей волноваться нельзя! Да и наставник предупреждал, чтобы мы никому..

Некоторое время ребята просто молчали, переваривая всё услышанное. Но тут Лёха заметил, что Настя совсем поникла, печально уставившись в одну точку.

– Слушай, Настюх, чего это с тобой? – не выдержал он вселенской тоски во взгляде непривычно притихшей девушки и, старательно копируя голос наставника, добавил, – По что ты, добра девица нос повесила?

– Да иди ты! – с грустной смешинкой в глазах отмахнулась от Лёхи Настя, – А вообще, если честно, сижу вот и думаю, какие же вы всё-таки оба гады..

– Почему это? – не понял неаргументированного наезда девушки Иван и удивлённо вскинул брови.

– Ну вот смотри, Вань.. У тебя теперь и зрение магическое есть, и палочка волшебная, и два Модификатора запасных, не считая того, что Дормидонт ещё обещал. У Лёши – Бластер, Системные очки и крутой питомец.. А у меня что? Меч, которым я не умею владеть? Сумочка, в которой мне и носить-то особо нечего? Ах да, помада ещё, которая совсем уж не пойми для чего! Вот же я и правда дурёха..

– Ну, насчёт питомца – есть у меня одна идея! Протестить только надо, – решил подбодрить девушку Лёха, вспомнив об оставленном в рюкзаке в прихожей яйце, – А так-то, у меня, вон, вообще – игрушечный пистолет в роли оружия..

– Ой, да ладно тебе, Лёш.. Хватит меня успокаивать, – тряхнула волосами Настя, – Нормальный у тебя ствол! Хм.. Кстати, как там твой Гришка? Воскрес?

– Ага, могу призвать! Не испугаешься?

– А давай! Хоть посмотрю на него поближе..

Призванный парнем питомец поначалу нахохлился, а потом с недоверием приблизился к Насте, с опаской протягивающей ему ломтик ветчины. Понюхав непривычную еду и отказавшись от её употребления, он неожиданно потёрся о руку девушки.

– Ой, чего это?! А он оказывается не такой уж и злодей! – умилилась Гришкиному поведению Настя и принялась осторожно почёсывать грубую кожу ящера, тут же придвинувшегося к ней поближе, – У ти, мой холёсенький!

– Ага, он такой! А ещё, у него бабочки в животе, – усмехнулся Лёха, – И это даже не в переносном, а в прямом смысле! Вот послушайте, какую я вам теперь историю расскажу..

– Ээм.. Лёш, извини, что перебиваю, – Иван в очередной раз обеспокоенно посмотрел на циферблат наручных часов, – Давайте, может быть, всё-таки позвоним наставнику? Я ведь взял у него номер телефона на всякий случай, пока мы с ним вместе от тебя спускались..

– О, так чего же ты молчал?! Звони, конечно! Что-то он и правда долго..

Ваня достал из кармана смартфон, положил его на столик, нажал на вызов "учителя Дормидонта" из списка контактов и включил громкую связь. А после нескольких долгих гудков ребята услышали из динамика голос наставника.

– Ванюша? Послушай, я сейчас жутко занят.. Мне пришлось срочно отбыть по важным делам, но через пару-тройку деньков я буду в городе! Награды, которые были вам обещаны, я оставил в пакете под кирпичиком на ступенях "универмага". Кроме вас их никто увидеть не сможет. Сами там разберётесь, не маленькие уже! Всё, бывай! Всем привет, все молодцы!

Внимательно прислушивающиеся к короткому монологу Дормидонта ребята молча переглянулись.

– Кхм.. Я думаю, нам следует немедленно отправиться к "универмагу", – глубокомысленно изрёк очевидную истину Иван, убирая в карман телефон.

– Спасибо, Кэп! Что бы мы без тебя делали.. – с улыбкой похлопал парня по плечу выбравшийся из кресла Лёха.

– Подождите-ка, а куда делся Гриша? – окинула зал удивлённым взглядом Настя.

И тут же, будто в ответ на её вопрос, раздался неожиданный и пронзительный девичий визг со стороны спальни. Трое Избранных тут же сорвались со своих мест и ринулись в соседнюю комнату..

– Тише, Аня, тише.. Не кричи, пожалуйста, – выставил ладони в успокаивающем жесте Лёха, первым ворвавшийся в спальню, и, тут же оценив обстановку, отозвал питомца, – Всё хорошо, успокойся.. Это был всего лишь мой хамелеон!

– Хаме.. Хамелеон? – со всхлипом и дрожанием в срывающемся голосе переспросила шестая наследница рода Клыковых, сидя на Лёхиной кровати и прикрывая обнажённое девичье тело тонкой простынёй, – Да это ведь крокодил какой-то!

– Ээм.. Здравствуйте, Анна – вежливо подал голос Иван, подоспевший в спальню вслед за Лёхой и теперь усиленно пытающийся отвести взгляд от такой юной на вид красотки с нежной бледной кожей, пухленькими чувственными губами и золотистыми кудрями до плеч, – Смею вас заверить, это и в самом деле был хамелеон Парсона, родиной которого является Мадагаскар. В природе взрослые особи вырастают именно до таких размеров..

– Кхм.. Вань, пойдём-ка в зал, чайку попьём, – тактично потянула за локоть студента физмата озадаченная чем-то Настя.

– Угу, Ань, я тоже пойду.. А ты сходи в ванную, умойся, а потом приходи к нам завтракать. Хорошо? – Лёха, дождавшись кивка немного успокоившейся Вампирши, покинул комнату, прикрыл за собой дверь и отправился в зал вслед за ребятами..

– Мог бы и предупредить, что у тебя девушка в спальне! – первым делом обратилась к нему насупившаяся Настя, успевшая снова забраться в своё кресло и поджавшая колени к подбородку, – Мы бы другое место для сбора придумали. А то вон как неудобно вышло. Что она теперь о тебе подумает..

– Подожди-ка, Насть, – задумчиво посмотрел на неё Лёха, прислушиваясь к донёсшемуся из ванной шуму воды, – Ты, наверное, решила, что Аня – моя девушка?

– Нуу.. А что? Можно подумать, будто это соседка за солью зашла, и нечаянно уснула голой в твоей спальне? – немного язвительно поинтересовалась Настя.

– Ну не соседка, конечно.. Но и не моя девушка уж точно! Хотя первым, что я от неё услышал при нашем вчерашнем знакомстве, было её желание у меня, хм, простите, соснуть..

– Кхм.. Кха-кха.. Кхах.. – поперхнулся чаем Иван.

– Можно было обойтись и без этих никому не нужных подробностей! – ещё больше нахмурилась Настя, похлопывая скромного студента по спине.

– Да не, ты снова неправильно всё поняла! – не выдержав абсурда ситуации, рассмеялся Лёха, – На самом деле Аня – самый обыкновенный Вампир! Сейчас она выйдет из ванной, и ты сама во всём убедишься! Хочешь, я тебе очки свои принесу, если тебе через зеркальце неудобно?

– Вампир? Обыкновенный? – с недоверием в голосе переспросила Настя, – Лёш, ты не заболел случайно?

– Алексей говорит чистую правду, – неожиданно заступился за Лёху прокашлявшийся Иван, – Я успел случайно применить на Анне свой навык Ясного Видения! Вот только я не совсем понял, что значит "Неискушённый Вампир"..

– Да она просто ещё маленькая, – благодарно кивнул парню Лёха, – Ей ведь всего лишь сто лет с хвостиком! И она за всю жизнь только второй раз из дома сегодня вышла. А первый – во время инициации, чтоб человека разочек куснуть.. Не, так-то они, Клыковы, законопослушные, и до смерти людей не высасывают! У них и фермы свои есть.. А ещё у них на чердаке Благолепные Мотыльки жили, которых Гриша пожрал! Я у них даже одно яйцо для тебя, Настюха, стырил..

– Так, Кот, подожди! Какие сто лет?? Какие Клыковы?! Ещё и яйца какие-то.. – девушка непонимающе потрясла головой, – Давай-ка, по порядку.. Рассказывай уже свою историю! Раз Дор сказал, что никто наши награды не заберёт, то пускай они ещё немного там полежат..

Когда окончательно пришедшая в себя Вампирша покинула ванную и вошла в зал, Лёха как раз добрался в своём рассказе до героической битвы с Мотыльками. Он махнул головой на свободное кресло, подвинул к Анне тарелку с горячими бутербродами и продолжил красочное изложение своих похождений. А Иван в это время заботливо налил явно приглянувшейся ему девушке чаю из небольшого заварного чайничка..

Настя же, стараясь не отвлекаться от необычной истории, мельком взглянула на одетую в короткий домашний халатик блондинку с влажными волосами и кивнула ей, чисто для приличия..

Вампирша на удивление быстро и с аппетитом расправилась с бутербродами. А потом, молча попивая чаёк, слушала Лёхин рассказ и жадно пялилась на спокойно сидящих с ней в одной комнате Охотников, которые почти не обращали на неё внимания. Ну, за исключением, пожалуй, стеснительного Ивана, то и дело украдкой бросающего незаметные, по его мнению, взгляды на голые ножки Анны..

– Так, значит, ты и вправду – самая взаправдашняя Вампирша? – прямо спросила эффектную блондинку Настя, когда Лёха закончил говорить.

– Угу! А что тут такого? – пожала плечами Анна, – Вы ведь тоже, как я поняла – не обычные люди, а те самые легендарные Охотники, о которых я в своё время столько историй от папочки наслушалась!

– Ну, не те самые легендарные, конечно.. И, если чё, теперь мы скромно называемся Избранными, – поправил Вампиршу Лёха, – А вообще да, аргумент! Раз существуем мы, почему бы не существовать и всяким Вампирам, Оркам, Гоблинам и прочей Чертовщине..

– Я – не чертовщина! – обиженно наморщила носик Аня, но тут же с явным интересом во взгляде уставилась на парня, – Так, получается, тот крокодил – это и есть твой питомец Гришка?!

– Ага! И напомню, что это именно он помог мне избавить вас от тех вредных бабочек.

– Кстати, Лёш, так что там с тем яйцом? – поинтересовалась у парня Настя, – Ты думаешь, из него может вылупиться питомец?

Лёха молча поднялся из кресла, принёс свой рюкзак из прихожей и, усевшись прямо на ковёр посреди зала, принялся доставать из него его содержимое.

Первым делом он передал Насте свои Системные очки, которые та сразу же нацепила на нос и принялась пристально изучать Вампиршу. Следом из рюкзака появился Бластер, аккуратно отложенный парнем на край стола.. За ним – пара берцев, которые были попросту отброшены в угол..

– О, а я уже и забыл про них! Как раз – три.. Вот вам всем по сувениру от меня! – Лёха раздал присутствующим календарики, купленные им на почте. После чего, наконец, добрался до искомого предмета, – А вот эта штукенция, Настюха, достаётся лично тебе!

– Эй, почему ты его даже ни во что не завернул?! А если бы оно разбилось? – возмутилась Настя, откладывая в сторону календарик. На что парень лишь пожал плечами и катнул голубовато-серое яйцо, размером примерно с гусиное, по столу в сторону девушки, – Блииин, Кот! Ты что, совсем?! А если бы я его не поймала?

– А вот я в интернете как-то выражение видела.. "Подкатывать к девушке яйца", – неожиданно подметила Анна и на полном серьёзе обратилась к Алексею, – Скажи, это имеет какое-то отношение к данной ситуации?

Настя, прыснув, хлопнула себя ладошкой по лицу. Иван слегка покраснел и смущённо промолчал. А Лёха же громко расхохотался, но отвечать Вампирше тоже ничего не стал. Махнув рукой и отсмеявшись, парень решил прокомментировать лишь озвученные ранее Настей вопросы.

– Да фиг ты его так просто разобьёшь! Там на чердаке ещё три штуки было.. Так я, чтобы их расколотить, времени потратил чуть ли не больше, чем на зачистку Мотыльков! Чуть свой неуничтожимый Бластер об них не сломал – стрельба из него почему-то не помогала.. Но это ладно, ты лучше инфу об этом яичке чекни!

Настя послушно кивнула и вчиталась в описание необычного предмета.

Яйцо Мотылька Благолепного Чешуйчатокрылого.

Оставшееся время до вылупления: 6 дней 18 часов.

При досрочной активации появившийся на свет Детёныш с пятидесятипроцентной вероятностью может стать питомцем своего возродителя.

При естественном появлении на свет Детёныш станет диким, не поддающимся приручению существом.

– Хм, детёныш.. Пятьдесят на пятьдесят.. Но шанс, конечно, есть, можно попробовать, – задумчиво пробормотала Настя, – Ммм.. Лёш.. Слушай, а тебе не жалко его мне отдавать?

– Нет, конечно! Чего жалеть? Легко пришло, легко ушло! Лут – дело такое. Да и опять же, я не уверен, что он с Гришкой уживётся.. Так что? Активируешь прямо сейчас? По идее, это можно сделать, как говорил Дор – "силою мысли".

– Нуу.. А это не опасно? Для неё.. – Настя многозначительно взглянула на Анну, вспомнив о воздействии Серебряной Пыльцы на её родню.

– Спасибо за заботу, конечно.. Но одного детёныша я уж как-нибудь переживу! – самоуверенно ответила Вампирша на опасения девушки, – Давай уже, пробуй! Мне ведь тоже интересно!

Настя благодарно кивнула в ответ и мысленно сосредоточилась на яйце в своих руках. Некоторое время ничего не происходило. Но потом яйцо вдруг в один момент исчезло, а вместо него на ладони девушки расправила крылья небольшая бабочка..

– Получилось! Ребята, у меня – мальчик! – восхищённо прошептала девушка, разглядывая питомца сквозь стёкла Лёхиных очков, – Мм.. Я должна дать ему имя.. Гоша! Пусть у нас теперь будут Гриша и Гоша!

– Угу.. Отличный выбор! Самое то для имён могучих спутников легендарных Охотников! – пробормотал Лёха и тихо рассмеялся, – Ну вот видишь, теперь и у тебя есть питомец! А ты переживала.. Ну как, удачно я на Мышкинскую улицу прогулялся?

– Ой, точно! Спасибо тебе, добрый Котик! – Настя внезапно потянулась к Лёхе и чмокнула его в щёчку. После чего столь же неожиданно проделала ту же процедуру с щекой сконфузившейся Вампирши, – И тебе спасибо, Анечка! Блииин, я так рада, так рада!

От неосторожного движения девушки мотылёк вспорхнул с её ладони и переместился на старенькую люстру.

– Ух ты! Смотрите, он даже летать уже умеет! – удивлённо порадовалась Настя за своего Гошу.

–А.. Аа.. Апчхи! – неожиданно чихнула Анна, и отчего-то поспешила выбраться из своего кресла, – Извините, господа Охотники! Я, пожалуй, пойду в спальню, батюшке своему позвоню.. Спрошу, как он там без меня.. А-апчхи!

– Хорошо.. Будь здорова! Привет ему от нас.. – невпопад пробормотал Иван, явно разочарованный уходом Вампирши и провожающий взглядом её стройные ноги. Как и то, что упруго покачивалось под коротким халатиком чуть выше.

– Вань.. Тебе, может, это.. Полотенце какое подать? – с ехидной усмешкой на лице произнесла Настя.

– А? Какое полотенце?! Зачем?? – встрепенулся Иван.

– Слюни, говорю, подотри! Весь ковёр Лёхе ими запачкал уже.. – рассмеялась девушка.

– Ковёр?? – зачем-то опустил взгляд под ноги смущенный парень, – Да нет же.. Ничего я не запачкал..

– Да? Аа.. Нуу, значит, мне показалось!

– Мда уж.. Настюх, ну чего ты, в самом-то деле? – с укором взглянул Лёха на отмахнувшуюся от него девушку, после чего без лишних слов понимающе похлопал Ивана по плечу..

Спустя минут двадцать, когда наговорившиеся о своих приключениях Избранные как раз решили, что пора бы всё-таки прогуляться до "универмага", в зал снова впорхнула Анна с прижатым к уху телефоном и блокнотиком с маркером в руках.

– Продиктуй свой номер, пожалуйста, – обратилась она к Лёхе и записала озвученные парнем цифры. После чего окинула ребят заинтересованным взглядом, – А вы что, куда-то собираетесь?

– Ага.. Нам в центр сгонять надо, – ответил за всех Лёха, – Хочешь с нами сходить?

– Конечно! Подождёте меня? Я быстренько! – без раздумий согласилась на предложение парня Вампирша и, спешно направившись в спальню, протараторила уже в трубку телефона, – Па, давай я тебе чуть позже перезвоню! Я с Охотниками сейчас в город пойду, представляешь?!

– Ну и зачем ты её с нами позвал? – спросила Настя у Лёхи, когда Анна скрылась в "своей" комнате.

– Не, ну а чё? Она и так дома сто лет просидела, – пожал плечами Лёха, – Пусть хоть проветрится немного..

– Да, да! Алексей совершенно прав! – вполне ожидаемо поддакнул ему Иван и, заметив подозрительный взгляд Насти, поспешно добавил, – Насколько я понял, Анне, как полноценному индивиду, просто необходим процесс социализации для интеграции с общепринятыми в человеческом обществе нормами и ценностями! Чтобы в дальнейшем успешно в этом самом обществе функционировать.. А постоянно сидя дома, социализироваться ей было бы весьма затруднительно..

– Хм.. Ну-ну.. Ну-ну..

***

– И что это опять за хрень неведомая? – спросил у озадаченных ребят Лёха, с интересом рассматривая лежащие на его ладони желатиновые капсулы, в которых обычно дозируются некоторые лекарства.

Ему, как и двум другим Избранным, помимо обещанного пузырька с Модификатором, досталось всего две такие капсулы. Одна из них была синего цвета, другая – красного.

Как он узнал, что эти – именно его? Да просто в прижатом кирпичом на ступеньках "универмага" пакете с красной цифрой пять на белом фоне были обнаружены три прозрачных фасовочных пакетика. Каждый из них был небрежно завязан на узел и промаркирован написанными чёрным фломастером буквами "В", "Н", и "Л". Здраво рассудив, что к чему, Ваня, Настя и Лёха разделили доставшиеся им награды между собой и теперь удивлённо их рассматривали.

– А вот я как-то раз смотрела один старый фильм.. – задумчиво произнесла Вампирша, с интересом взглянувшая на капсулы через Лёхино плечо, – Так там в самом начале наставник главного героя похожие штуки ему выдал..

– Аа, ты про Избранного Нео? Ну да, ну да.. Я тоже это кино смотрел, – согласно покивал головой Лёха, отметив, что совсем недавно, при первом знакомстве с Дормидонтом, тоже вспоминал тот самый фильм, – Эх Морфеус, Морфеус.. Где же ты, когда ты нам так нужен?

– Хи-хи, смешно! – рассмеялась Настя, которая, судя по всему, так же была в теме, – Лёш, а разве твои очки не выдают описание этих капсул?

– Да ни фига! Я и сам уже подумал, что с ними что-то не так.. Но Модификатор-то они чётко определяют! И что теперь делать? Обе глотать? А если только одну нужно выбрать, то.. Синюю? Или красную?

– Обе глотайте! – неожиданно подал голос стоявший за спинами ребят студент физмата, – Красная даёт одну дополнительную жизнь, а синяя – незначительно повышает показатели духа.

– О, а как ты узнал? Ясное Видение использовал? – удивлённо повернулся к Ивану Лёха, – Тогда почему мои очки молчат, интересно?

– Нет, на этих капсулах мой навык тоже почему-то не сработал. Просто.. Я их обе уже принял..

– Ммм? Так ты ведь даже не знал их назначения.. – растерянно нахмурилась Настя, – И, несмотря на это, просто взял и выпил их?

– А что же тут такого? – в свою очередь пожал плечами Иван, – Я полностью доверяю нашему наставнику. Он-то нас точно травить не стал бы!

– Я же говорю – чистейшей души человек! – усмехнулся Лёха и повернулся к Насте, – Дай, плиз, своей минералки глотнуть! С детства не могу таблетки насухую принимать.

– Сейчас, подожди-ка.. Дай сначала свои выпью, – ответила Настя и, запив капсулы из купленной ей по пути бутылочки воды, протянула её Лёхе, – Ух ты.. Хотите прикол? А мне синяя не дух, а интеллект повысила!

– О, прикольно! – улыбнулся Лёха, приняв свою дозу таблеток, – А меня синяя на показатели удачи баффнула! Где бы только их все ещё посмотреть?

– Кстати, Лёш.. Относительно показателей я не знаю, но взгляни на меня, пожалуйста, через свои очки, – обратился к парню Иван и, заметив вопросительные взгляды, добавил, – Просто после того, как вы капсулы приняли, у вас теперь тоже Системные описания появились..

– Хм, а ну-ка.. О, реально! Да сейчас дам, Насть, секунду! Дай только про вас ещё дочитаю..

Иван Пшик. Человек (без квалификации).

Неофит касты Избранных (Охотников).

Статус Избранного: Посвящённый.

Навыки: неизвестно.

Анастасия Зайцева. Человек (без квалификации).

Неофит касты Избранных (Охотников).

Статус Избранного: Посвящённый.

Навыки: неизвестно.

Алексей Котов. Человек (без квалификации).

Неофит касты Избранных (Охотников).

Статус Избранного: Посвящённый.

Навыки: неизвестно.

Именно такую информацию смогли увидеть о себе Избранные. Настя и Лёха – через Системные очки, а Иван – с помощью навыка.

Кроме того, почитать такое же описание себя они теперь могли при мысленном нажатии на появившуюся у каждого в левом верхнем углу зрения иконку. С той лишь разницей, что в личном интерфейсе у всех, кроме Ивана, в навыках значилась надпись "отсутствуют". У него-то, понятное дело, один навык уже имелся. Между тем, о загадочных показателях никакой информации в интерфейсе так и не появилось.

Вампирша же вообще ни чего такого об Избранных увидеть не смогла даже через Лёхины очки. Да и интерфейса у неё тоже никакого не было, так что и почитать о себе ей было негде. Видимо, такие фичи были добавлены Системой специально для нового поколения Избранных..

Зато Анна, посвящённая молодыми Охотниками в тонкости работы Модификатора, осмелилась дать им совет – не использовать чудо-средство, пока не посоветуются с Дормидонтом. Чтобы не получилось, как у Ивана, когда он чуть было не потратил впустую один из своих пузырьков на очки. Вполне возможно, что в Системе существовало множество навыков, наподобие того же Ясного Видения.

Оставалось только найти способы их приобретения..

– Кстати, интересно получается, – обратился Иван к сидящим рядом с ним на скамейке напротив "универмага" ребятам, – Тебе, Лёш, наставник оставил капсулу с удачей, Насте – с интеллектом. Ну а мне – с повышением духа.. Он, прямо, как Гудвин! Каждому дал именно то, что ему больше всего необходимо!

– Ммм.. Подожди-ка! – задумалась на миг Настя и нахмурила брови, – Кот, скажи, на что это он сейчас намекат?!

– Ну, может, он имел в виду твою выходку в логове Чертей, когда ты им всю мебель своей пилочкой для ногтей порубила? – с доброй улыбкой посмотрел на девушку Лёха.

– И ничего и не всю! – обиженно фыркнула Настя, – Там ещё штук пять целых столиков оставалось!

– Знаете, а с вами весело! – заинтересованным взглядом взглянула на девушку Анна, – А ведь по рассказам моего папочки, Охотники – жуткие зануды..

– Мы – Избранные! – чуть ли не хором поправили её трое, после чего все вместе дружно расхохотались..

– Ладно, это всё хорошо. Но что мы дальше делать будем? – вопросительно оглядел улыбающиеся лица ребят Лёха, – Есть планы у кого-нибудь?

– Я в универ планировал сходить. Но сегодня, наверное, уже не успею.. Хочу попробовать на заочное обучение перевестись, – Иван привычным жестом потянулся поправить очки и, не обнаружив их на своём носу, улыбнулся, – Думаю, что преподаватели пойдут мне на встречу! А экзамены я в любом случае сдам. Завтра схожу, договорюсь. Просто мне почему-то кажется, что в ближайшее время будет не до универа..

– Ага.. Есть такое дело, – согласно покивала Настя, – А я сегодня вечером с подружками в кальянную сходить хочу, а то они меня потеряли уже за эти дни.. А ты, Лёш, чего планируешь делать?

– Да я, вот, сегодня тоже хочу с друзьями встретиться.. Аккаунт свой из игры кому-нибудь предложу. Ээх.. Сколько дорог им было пройдено! – Лёха с сожалением покачал головой, при этом понимая, что в новой жизни у него вряд-ли найдётся время для игр. Да и не интересно уже будет играть, после всего, что в реале происходит, – А ещё постараюсь за сегодня-завтра свои текущие проекты по фрилансу подтянуть, чтобы больше заказы пока не принимать.

– Ну да, ты-то после своей прогулки к Вампирам теперь можешь себе это позволить! – с лёгкой завистью покосилась на парня Настя, – Вот бы и мне такой квест попался!

– Ну, знаешь.. Что-то мне подсказывает, что у нас ещё всё впереди.. Так, ну ладно! Я, вообще, что предложить-то хотел.. Может, махнём все вместе завтра вечером на шашлыки? У меня родители за городом живут. Дом большой, так что и переночевать можно будет, если что! Машины, как я понимаю, ни у кого из нас не имеется? Тогда – на автобусе, а послезавтра утром на первом же и в город вернёмся..

– А что? Можно! Отдохнём от этого всего, а заодно и познакомимся поближе! – первой отреагировала на поступившее предложение явно обрадованная Настя, – Вань, ты как? Сможешь поехать?

– Думаю, что да. Главное – в универе дела уладить.. – Иван немного помялся и украдкой взглянул на Анну.

– Ну вот и здорово! Тогда завтра часам к четырём – на автовокзале? Отлично! И да, Ань, ты с нами? – поспешил уточнить Лёха, заметив взгляд Ивана, – Будем тебя социализировать, укреплять добрые отношения Вампиров с Охотниками, и всё такое.. Только, чур, никого там не кусать!

– Да я.. Я бы и сама не стала! Что ты такое говоришь?! А ехать далеко? А родители у тебя – не Охотники? А можно я мясо сама выберу? А дрова у вас есть? А речка? И лес ещё рядом? Так-так.. И что же мне надеть..

(Рагнар Ларссон в мясном отделе "гипера")